第七卷 第14話 參戰（2/2）
「我個人是認為在喬治輸掉決鬥的當下，整件事情便已蓋下句點，但是喬治和家族的其他成員無法接受。若是再牽扯到真偽院，情況只會覺得更加複雜。目前這還是喬治和你之間的問題而已，你們如果要向真偽院報告此事，拜隆家大概會正式將你認定為一族之敵吧，這可不是我說話難聽。和我打一場吧，這樣就能解決所有的問題了。」
古斯塔夫應該是和其他人打包票，他一定會讓我答應決鬥的邀請吧。若是就這麼灰頭土臉地打道回府，古斯塔夫將會臉面無光，喬治和其他人也不會接受。
「勝大人可是我們精靈公館的客人。拜隆家是打算和我精靈一族為敵嗎？」精靈隊長帕烏那語氣嚴厲地宣告道。古斯塔夫聞言，露出相當為難的表情。
「拜隆家絲毫沒有和精靈一族作對的意……」
「即使是在精靈公館裡如此大放厥詞也一樣？」
「正是因為在精靈公館裡，我才會像這樣光明正大地向勝閣下要求決鬥。」
啊，也就是說，他們姑且算顧忌著精靈一族的存在。我要是隨便找家小客接投宿，後果真是不堪設想。
「你們敢碰勝一根手指頭試試。我們精靈一族絕對不會放過拜隆家。」
莉莉亞說話的同時，惡狠狠地瞪向古斯塔夫。
「就由我們向拜隆家提出正式抗議吧。聽到莉莉亞的話，帕烏那也跟著附和。
「這次的事情，沒必要需到這種程度……」
「說要對精靈一族的貴客動手的人，可是你們拜隆家啊。」
精靈們似乎有些反應過度，看來要演堂成大問題了啊。感覺這下有點不妙，如果能和平地解決問題。我是不是應該考慮接受決鬥。
「如果決鬥就能解決問題，那在其他地方應該也可以吧？」
總之先問問有沒有替代方案。決鬥本身是無所謂，但我不想參加大會。
「這樣沒辦法讓所有人接受，或許會……發生一些事故。」
事故。也就是說，在私下決鬥的情況下，拜隆家的人可能會有什么小動作囖？我覺得有真偽官在場的話，拜隆家應該做不到這種事情……不對，等到事故發生已經來不及了。即使不是有意為之，普通的事故也可能導致某方死亡或殘廢，非正式場合的決鬥實在不太好……如此看來，有大群觀眾在場且規則嚴謹的大會，感覺要來得安全許多。
而且大會上使用的是未開鋒的武器，若是按照正式決鬥的規則，就得像喬治那次一樣使用真劍吧？
「你不想在大庭廣眾之下輸掉比賽嗎？」
我並不會輸，只是害怕站在眾人的面前。
「我不覺得我會輸啊。」
「那就堂堂正正地迎戰，並且把我打倒不就好了嗎？」
站在那麼多觀眾前好可怕 我實在說不出口。這樣說絕對會被古斯塔夫當成傻瓜。
「勝，不用跟他廢話了。妾身不清楚這傢伙的家族有多大勢力，但拜隆家既然敢上門尋釁，我們就把他們徹底擊潰。」
「拜隆家可沒有和精靈作對的意思啊！？」
「您應該很清楚，我們精靈一族和國王交情匪淺吧？國王肯定會對這件事情很感興趣。」
「如此一來，將會有更多人聽說喬治的『豐功偉業』呢，事情會變得怎麼樣呢？」
只見帕烏那和伊麗兩人一搭一唱。
「假如事態演變至此，拜隆家……將會再也無法收手喔？」
「有意思。你們想要全面開戰的話，妾身也可以奉陪到底喔？」
哎，真是夠了。這件事只要我參加大會便能解決。
「好了好了，雙方都到此為止。」
我拍了拍手吸引眾人的注意力。
「這次的事情是拜隆家和我的私人恩怨，不涉及精靈一族。沒錯吧？」
「正是如此。」
聽到我這麼說，古斯塔夫露出鬆了口氣的表情。
「我接受你的決鬥請求。這樣就沒事了對吧？」
我也不能老是說什麼我害怕大舞台。這項弱點最好還是想個辦法克服。
若是因為引人注目，導致使徒身分有曝光之虞自然另當別論。升上A級之後，肯定會有許多場合部需要展現自己的實力。反正有莎蒂參賽，我們的隊伍已經確定聲名大噪了。
我如果拒絕參賽，拜隆家感覺不會就此罷手，一旦他們開始找我麻煩，很有可能順勢演變成和精靈一族的戰爭。看來我乖乖參加大會，才是最不引起問題的解決方法……
「我以武門的名譽向你保證。」
「可是這樣真的好嗎？勝。」
不怎麼好，但總比引發戰爭好。不對，說起來這整件事情的始作俑者！喬治，會被怎變處置呢？
「拜隆家會嚴加管束挑起這整件事情的喬治吧？」
「呃，唔……」
面對我的質問，古斯塔夫一陣支支吾吾。你們打算就這樣放著喬治不管嗎？
「請您說實話。」
始終沉默不語的緹莉卡，此時插嘴說道：
「勝閣下的身手相當不凡吧？一旦決鬥結束，家族的成員應該都會明白喬治所說的皆是謊言，如果他們不願意督促喬治反省的話……」
「就請您將他帶到身為真偽官的我面前。」
「也只能這麼辨了。」
「就這樣？」
「這樣就夠了。
既然緹莉卡都這麼說了，我決定相信她。
我也曾經體驗過真偽官的盤查，那種將事情一五一十全吐出來的感覺可不好。
緹莉卡肯定會狠狠修里喬治一頓吧。
對喬治的處分頂多只能如此。因為說到底，喬治所做的事情就只是對我襲擊未遂，以及在拜隆家內部大力敗壞我的名聲而已。
因為襲擊以未遂告終，我又只是一介平民，所以這並不構成犯罪；拜隆家內部的閒言閒語，也不是我們能干預的事情。
古斯塔夫只是以個人名義向我請求決鬥，儘管反應過度的精靈們認為其中帶有威脅，但從行動上來說沒有任何問題。決鬥在劍鬥士大會上進行，用的又是未開鋒的劍，撇除這是我特別討厭的大場面不說，這其實是穩妥而公正的安排。
但我還是覺得非常不爽。
不僅喬治沒有受到任何懲治，我參加大會也得不到任何好處。
我要是現在跑去揍那小子一頓，反而會變成我理虧了啊。啊，還有一百枚金幣。
「雖說是比試，但你只需要敷衍一下，在適當的時候棄權就好了。這樣就能拿到一百枚金幣，對你來說挺划算的吧？」
又來了。古斯塔夫認定我會是敗北的一方，壓根兒不覺得自己有可能輸給我。
那就來抬高我贏下比賽時的價碼吧。加倍……不對，加十倍好了。來個一億日圓。
「老實說，
這點錢根本不夠啊。」
「唔，可是……」
「要不這樣好了。我如果輸掉比試，那委託費的事情您就當作沒說過；相反地，我如果贏得比試，請您支付十倍的委託費。」
贏了的話就有一億日圓，還能給這自信滿滿的傢伙一點顏色瞧瞧。
雖然古斯塔夫感覺挺能打的，但他看起來沒有比拉薩特隊長厲害。
「一千枚金幣是嗎？好吧。可是我就不會手下留情囖？」
古斯塔夫沒有煩惱多久便做出了決定。他可能根本不覺得我是他的對手，又或者是委託費的額度還有很大空間。
「很好。我會使出全力打敗您的。比起適個，拜隆家應該準備得了一千枚金幣吧？」
「我們一定會在比試前準備完畢。不過你一旦輸掉比賽，可就沒有任何報酬，這樣真的沒問題嗎？」
「如果您在勝負揭曉後才跑來抗議，那也挺傷腦筋的，我就在這裡先告訴您吧。根據冒險者公會的教官所言，本人的實力似乎完全足以競逐冠軍的寶座。」
「噢？那麼我也告訴你一件事情吧。我五年前參賽時，可是奪得了亞軍。這次參賽沒打算輸掉任何一場。」
真的假的？我還以為他只是個過度自信的人……
「我很期待明天的對戰喔。」
儘管我裝出一副遊刃有餘的模樣，但這下該怎麼辦才好啊？
我要是真的輸了，不僅會當眾出醜，還會做白工啊。
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「抱歉啊，勝。」
「這不是緹莉卡的錯啦。」
真要說誰有錯的話，應該是真偽院吧。還有喬治那小子。
「都是因為我說想要參賽，才會……」
當然莎蒂也沒有任何責任。
「先不說這個，比賽的事情沒問題嗎？」
安一臉擔心地問道。
「哎，小菜一碟啦。」
儘管有些逞強的成分，但是經過這兩天的觀戰，我也大致熟悉了劍鬥士大會的氛圍。我本來以為會更像競技場那樣，充滿了看熱鬧的鼓譟氣息，沒想到整體的氣氛還挺節制的。
觀眾也都是老老實實地觀戰，只要將注意力集中在比試上，總會有辦法的吧。
明天的正式賽是在同一時間進行兩場比試，所以我應該也不會特別受到關注。
我是這麼覺得的。希望是這個樣子。
既然升上了A級，我也預料到自己多少會變得引人注目。
若是表現得過分遮遮掩掩，很有可能被別人誤會成心中有鬼或身負隱情。
事實上我也的確遇過這樣的情形，而且現在想得再多，也想不出什麼能迴避劍鬥士大會的好主意。
「總而言之，莎蒂，來稍微練習一下吧。」
為了以防萬一，我們取消了今天下午的出遊計劃。
我們在精靈公館平穏地度過了下午的時光。
只要一想到明天的事情，我的胃就痛了起來。不過愛妻們顧慮到我的心情，百依百順地服侍我的感覺，倒是挺不壞的。