第一卷 ＃3行星絞殺（1/2）
■歸還
——嗶嗶嗶！初號機插入栓內響起EVA幾近相撞的警報。然後是明日香的聲音。
『慢著，初號機識別碼的——』
從後方奔來的EVA貳號機，粗魯地試圖超過初號機。
掀起一陣強風讓路燈猛晃。
『箱根CP呼叫貳號機，不要奔跑！』指揮所連忙警告。
『遵從管制，由我們引導你們進入總部，非戰鬥期間所有踩爛、弄壞的東西，全都要承擔責任喔！』
但是明日香沒理會。因為她想確認那個脫口而出的名字。
『真嗣，真的是真嗣？』
螢幕上通話視窗之中的明日香，在她那邊同時開啟的視窗裡頭看見真嗣後愣了一下——不，那是種難以形容的表情。她很快地回過神來，皺起眉頭瞪向真嗣。
『……說話呀。』
——明日香在說什麼啊……？
當事人真嗣則是一句：「明日香，提防後面！」
由於不想讓貳號機擋住觀測靈敏度與集中力較高的正面，所以他改變了EVA的方向。之所以沒理會明日香，則是因為還有需要提防的對象所以保持戒備。
對於搞不清楚狀況的真嗣來說，戰鬥還在繼續當中。
他凝聚了EVA的所有感官，但是戰場的餘熱里，湧入了來自陸地與空中的調查隊與救援搜索隊——啊，吵吵鬧鬧地讀不出細微的殘留物質！他忍不住喊道：
「日向先生，真的已經沒有敵人了嗎？卡特爾的0·0EVA——」
『——真嗣？』
明日香一副納悶，指揮所回應之前則是有一段不可思議的停頓。
『箱根CP呼叫……初號機識別碼機體。』日向的聲音聽來小心翼翼。
奇妙的稱呼——怪了？剛剛明日香也……
『零卡特爾機，在先前的湖面戰之後失去蹤影，就此下落不明。』
——那麼她或許會發動突襲，應該提防狙擊……為什麼講得好像事情都過去了？
『真嗣。』
美里的聲音插了進來。
『如果與外界的連結復原就看看時鐘……看看日曆。』
——你們到底在說什麼……這麼想的真嗣大吃一驚：「咦……！」
從真嗣的記憶算起已經過了許多天……不，跳過許多天。
真嗣對結果感到懷疑，於是得知他思緒的AI將時鐘重置了三次。
作戰鏈、電波時鐘、GPS衛星，每次讀取時顯示都會閃一下。
但是數字沒變。
「……這到底是怎麼回事啊？」
『詳情回這邊再解釋。能回來真是太好了——你害得我想這麼說呢，真嗣……』
簡直就像迎接長途跋涉歸來的人一樣……不，有些不對勁。
『整備室二的進入路線在地下磁浮輸送道的——』
思緒開始天旋地轉，指揮所的呼喚逐漸遠去。就在這時。
嗶嗶嗶、嗶——！幾近相撞後跟著是衝撞警報。
——咚咚！
貳號機從背後撞了上來。
「哇啊！」
真嗣的機體，今後將稱為超級EVA的新生初號機踉蹌地往前踏了數步。
明日香搶走了畫面上美里沒能說出口的話。
『歡迎回來——真嗣。』
——自己似乎作了有關媽媽的夢。
話說回來，機體不知道是怎麼了，非常熱。
插入拴內的環境控制正常。儘管如此，卻感受到壓倒性的熱度——
——怦嗡……！
「這個聲音究竟是什麼？」
每當從真嗣正面——EVA身體的胸口方向傳來這股波動，EVA的巨軀以及真嗣的身體，便有股熾熱如血的東西流轉。
——怦嗡……！
「CP，這架初號機——好像有什麼地方壞了耶？」
畫面上的美里噗嗤一笑。『啊——嗯，這點我同意。』
雖然是苦笑——不過她總算笑了。
『那是你的身體，你的EVA喔，超級Evangeleon。』
「……關於這個名字還是再商量一下吧——話說回來，為什麼我是全裸開EVA？」
■心跳
「為什麼這麼多人……？」穿上扔進去的工作服後來到外頭，真嗣看見塞滿第二整備室甲板與作業區域的人們後大感驚訝。
大家為了看真嗣，再度集結到超級EVA覺醒時開了個大洞的天頂之下。就是這些人讓初號機差點落到次元彼方的2S機關成為心臟使其復活。
話雖如此，不過他們再怎麼樣都完全沒料想到一個人竟然能夠在EVA中重新建構，傳聞一下子就傳開了。每個人都興致勃勃。
這是什麼魔法？在連其他部門職員也擠進來的整備室里，眾人配合著持續作響的EVA心跳聲，又是拍打扶手又是踩踏甲板。就像舉行廟會一樣吵吵鬧鬧。
然而，真嗣一來到甲板，立刻發生狀況。
就在他習慣性地——舉起手試圖拿掉根本沒戴的頭部介面裝置時。
聽到一陣「哇！」的歡呼，他這才驚覺地回過頭。
「什麼！」
真嗣所看見的，是一架似是而非的「初號機型」EVA。EVA正仿佛呼應他舉起的手臂一般將手往上抬，扯動整備室的拘束零件。
「這就是……超級EVA！」
轟！鋼骨的斷裂聲響起。
飛來的大塊碎片掉在真嗣身邊，砸壞甲板並彈起。
駕駛員明明沒有搭乘，同步卻還在持續當中。
歡呼頓時轉為慘叫，現場一片騷動。
就在真嗣吃驚地縮了一下，並且下意識地揪住自己胸口時，他注意到新的異變。
「那傢伙沒有心臟啦！」
冬二將妹妹帶回自家後，立刻轉身折返NERV總部。與真嗣復活有關的事並非全都是喜訊，想丟著不管也難，所以他回去了。
他代替忙著重新調整超級EVA的摩耶，探望調整室里處於軟禁狀態的綾波零No.特洛瓦。
零No.特洛瓦依然有讓No.卡特爾失控的嫌疑。
情報部與警備部審問所得的資訊很少，目前她待在這間由科學部管轄的調整室，二十四小時受到監控。
特洛瓦表示「不知道卡特爾身在何處」。在那之後，各綾波之間的精神鏡像連結暫時中斷，依然處於幾乎不通的狀態下。坐在鋼管椅上的她表情一如往常，連此刻是痛苦或者沒事都難以解讀。
那張人偶般的臉——差不多也該眨個眼了吧？
就在冬二這麼想的時候，長睫毛總算短暫地遮住那對紅寶石般的眼睛。
「碇同學他明明沒有心臟卻活著？」
「是啊，沒心臟卻有血液流動——怦怦怦怦的呢。」
「怦怦——」綾波No.特洛瓦的嘴唇動了一下，反芻冬二這句話。
「超級EVA的胸膛裡面有『心臟』，2S機關變了個模樣……」
「超級EVA……？」
「是啊，超級EVA。」
餐廳里。
明日香擋住摩耶的去路。
「你說真嗣與EVA合而為一是什麼意思？」
「字面上的意思嘍，這件事實際發生了。」
摩耶將托盤上的三明治裝進紙袋。她似乎打算直接回整備室。
「等等☆等一下……！」
喀鏘！明日香把上頭擺著午餐的托盤塞給鄰近所員。
穿著牛仔短褲的長腿踩著大步追趕摩耶。
明日香眼前是摩耶的發旋。三年過去，前者的身高不知何時已經追過了後者。
但是前面的摩耶腳步比預想得要快。
——EVA是EVA，真嗣是真嗣，他們才不是一體。
明日香試著弄清楚是什麼意思。
呃，也就是說——
「因為現在的真嗣是從EVA里誕生的？」
「這或許也是原因之一。」
「因為EVA和真嗣他們兩個加起來只有一顆心臟？」
「或許也是原因之一呢。」
——我說啊！
下定決心的明日香，將自己也需要覺悟的詞說出口：
「你說愛作夢的戀母真嗣——那個……他媽媽……的影子消失了——」
這件事也和自己的機體——EVA貳號機的由來與將來有關。
明日香也不時能在自己的EVA之中，感受到某種獨立意志的氣息。
如果那是自己的…
…
——嗶——！
警鈴大作，警示燈亮起，眾人同時奔向崗位。
〈全區域正在進行封鎖，這不是訓練。〉
但是AI〈MAGI〉的人工語音警報，並未提及封鎖理由與顯示警報類別的代碼。
〈重複一次，全區域——〉
轟。
各處的厚重的高張力鋼隔離牆，沒等人們反應就已開始關閉。
「——難道說……！」
摩耶衝進電梯廳，撥開等著下樓的人潮往前進。
「非常抱歉，前往第二整備室的優先！」
白袍口袋裡的通訊裝置響起。
『伊吹主任！超級EVA突然在量子尺度上變得不安定！測定的構造不斷雜訊化——』這就是警報的理由嗎？
「真嗣在哪裡？」摩耶打斷說明問道。
看樣子這才是重點。
『這……他趁著我們沒注意——』
「找到他，他不能離開EVA！」
——合而為一……
「！」明日香注意到，她想聽的答案還處於現在進行式。
「立刻坐上貳號機。」摩耶說道。
「不是要找真嗣……？」
「維持EVA保有狀態也是你的工作，就算發生讓本州以箱根為中心一分為二的慘劇，待在運作中的EVA里或許還是有機會活下來。」
「原來是這～種麻煩啊。」
「截至不久前為止，『某人』都待在初號機里——這句話或許是真的。目前真嗣可能已經扛起這個任務，同時卻忘不了人類的姿態，成為雙重存在。」
抵達的電梯切換成直達第二整備室後開啟。
摩耶與戴著同色通行證的工作人員蜂擁而入，她的身影消失在人群中。
指揮所接到第二整備室的通報，開始研判超級EVA跟著心臟——高次元之窗一同崩潰的最糟可能性。
「超級EVA與真嗣的存在變得稀薄是怎麼回事？」
「之後再解釋！」美里說道。
「通知日本國政府，原訂下午開始的避難市民回歸一事中止。必須考慮能將最糟糕的發展緩和到什麼地步才行……大家給點意見。」
『伊吹主任抵達第二整備室。』
「明日香呢？」
『剛到整備室！』明日香的回應隨著換衣聲與戰鬥服減壓聲傳來。
同時貳號機的狀態顯示切換為「待命」。
「很好，貳號機前往第三新東京市街那邊，用絕對領域保護都市區域。」
『這太亂來了……美里，真嗣呢？』
「我們會找到他。」
『至少把零的F型零號機也派過來！』
明日香趁機要求解除特洛瓦的軟禁，美里也有此打算。
「——零……特洛瓦還在調整室？」
「這……」
回答來自指揮所內的下甲板，青葉麾下的通訊員。
「關於零No.特洛瓦，持有訪客通行證的准關係人士提議……」
在構成NERV JPN總部外牆的巨大圓環設施上頭，蓋著形成馬鞍狀的許多裝甲區塊。其中一個目前位於西南方的區塊，主要是由天線群組成的建築。有個沿著外面維修梯往上爬的嬌小白色人影，正是穿著手術衣的真嗣。
「啊……事情鬧大了。」
微風裡，警報聲在市街大樓與外環山之間迴蕩。
奇怪的是，人類愈是走投無路，平凡無奇的事物與風景看起來就愈美麗。
現在真嗣就覺得風很舒服。
——為什麼會變成這樣呢……
他的胸口，心臟的位置，什麼也沒有。
動脈從那裡出現，靜脈在那裡消失。其他的血管、神經、周圍組織，全都連往那個模糊不清境界未定的空白處。
初次見面的理論物理學家——在青葉大學母校擔任助理教授的可疑男子是這麼說的。那個任何掃描儀器都無法探測的不可知領域，正是與EVA的直接聯繫處。據說真嗣就是透過該處，與EVA共享一個「心臟」。
完全搞不懂。
科學部將真嗣的身體看成宇宙的神秘，但是他本人可沒想過要變成這樣。
有種心臟被初號機偷走的感覺。
不，更重要的是，人們口中由EVA重新建構的自己，真的算是自己嗎？
一開始這麼想，就會覺得三年前塞路爾戰過後，因為同步率過高而曾經溶進LCL的自己也很可疑。
他甩甩混亂的腦袋，然後對著風說道：
「他們說我和EVA不是『相連』這種程度，而是在量子角度上完全屬於同一個體。」
之所以把話說出口，不是自言自語，而是因為注意到登上鐵梯的冬二與特洛瓦。
「都鬧得這麼嚴重了，大概不會有錯吧？」
圓形總部設施的「十一點鐘」附近，開了個洞的第二整備室天頂開始順時針移動。鄰接的西北防空區塊也跟著在環狀軌道上挪動。
大概是為了封住預期中會崩塌的超級EVA所在處——第二整備室，所以才移動西北防空區塊，取代破掉的天頂壓在整備室上面吧。
以貨櫃載運的封裝飛彈開始接連放上防空區塊的大型甲板。這些東西同時朝向空中某一點發射——為了扔掉爆裂物。
這陣可能會讓鼓膜出問題的巨響，讓冬二下意識地捂住耳朵。
「你離開超級EVA會怎樣啊？」
「記得摩耶小姐是說，會變得不穩定……不，應該是不確定。」
「啊？聽不清楚啦！」
「說是存在會變得不確定然後消失啦！」
不會只是消失就了事，在超級EVA與「心臟」的建造上出過勞力的冬二也明白這點——會讓那個解放嗎……他立刻聯想到糟糕的發展。
「是指——那個嗎？也就是說……」
這是該慎選用詞的時候。原本在移動的遠景——持續射擊的西北防空區塊，隨著咚的一聲不自然地停住。
還沒完全堵住第二整備室破口卻停止移動的巨大防空區塊。
有東西攔住了它——一隻伸出來的手臂……
「！」
軌道滾輪迸出火花，重量萬噸級的防空區塊被推開。
推開礙事物體的手臂放到開口部分的軌道上之後，先是上頭肌肉纖維鼓起，然後隨著一陣衝擊，身軀一口氣從整備室鑽出。
超級EVA跳到室外。在空中翻了一圈的巨軀重重著地後，轉過身去。
——轟！開始毆打防空武裝區塊。
身體直接進入該區塊拋棄殘彈的射線上——被EVA身體彈開的無數跳彈與碎片甚至飛到遠離大型甲板的第三新東京市街上。
「叫他們停止射擊！」
美里在指揮所大喊「中止拋棄！中止！」他們連忙停火。
「伊吹主任，這是怎麼回事？」
——鏘……嘎鏗……！
持續毆打裝甲建築的聲音連指揮所都聽得到。
『明日香的報告裡也提過，那架機體——似乎能夠精確地產生與身體形狀一致的絕對領域呢……擁有思維的容器，很接近絕對領域理論的理想——』
「我沒問那種事！」
防空區塊持續挨打，儘管破損卻還是撐了下來。
超級EVA只是隨便亂打，沒有集中攻擊某處。
任誰都看得出來——那是陷入混亂的樣子。
「我已經搞不懂了啦！」
真嗣望著遠方大鬧的超級EVA大叫。
「連自己是不是自己都——我明明想消失啊！」
「你真的這麼想嗎？」
插嘴質疑的是特洛瓦——綾波。
——咚！滋滋……！
「初號機……超級EVA感到迷惘。」
「如果我叫它來，他就會如我所想的動作——代表那只是我的意念！」
「不對——那就是碇同學，是另一個你。不想死，不想消失的另一個你……！」
轟！
一個巨大的身影越過他們所在的塔，遮住了太陽。
真嗣被綾波的話語激怒，直接有所反應的超級EVA腳蹬大型甲板跳來這裡。掀起的強風差點將綾波吹走，地面震了一下，三人都因此緊抓扶手。
超級EVA著地，引發了足以讓雙腳浮空的巨大縱向振動。
「不要逃避，承認EVA也是你自己！」
站在冬二後方的綾波，繼續對真嗣喊話。
「你不能放棄，因為三年前決定這個世界的人是
你。」
大概是在衝動之下對這句話起了反應吧。真嗣回過神時，塔另一邊的超級EVA已經伸手抓向綾波。
那是真嗣的潛意識，被他人指出真相時的憤怒。
誰都可能在日常生活中突然心生怒意，產生攻擊衝動。大多數的人都能自制，將這種衝動置換或升華。
然而，如果衝動以EVA這種形式現身於外界又會如何呢？
「！」冬二擋在綾波前方。
砰！
仿佛有顆看不見的球卡著一般，超級EVA右手的五根指頭，在兩人身邊撞上某種東西後停住了。
那是真嗣「不願再擠扁冬二」的心靈創傷。
三年來，冬二始終感受得到，真嗣因為當初傷害了他而內疚。所以他認為應該會發生這種事——話雖如此，剛剛的行動依舊是賭博。
鬆口氣的冬二雙腿一軟。
「嚇得我都快尿出來了……」
綾波試著從後攙扶他，卻無法完全撐住冬二結實的身體，一起跌坐在地。
原先氣昏的腦袋一口氣冷卻下來。
差點釀成慘劇，令真嗣雙手掩面蹲下。他非常害怕，畢竟雖然沒真的發生，自己依舊差點殺掉綾波與冬二。
「你原本想坐上超級……EVA到沒有人的地方對吧。」
真嗣依舊垂著臉，沒抬起頭。
「碇同學——試著……像我一樣。」
「……？」
綾波零No.特洛瓦突如其來的一句話，他完全不明白是什麼意思。
「模仿——我的做法。」
真嗣聽不懂她想說什麼。冬二抓抓頭，伸出援手。
「～～綾波的意思是她想到該如何和超級EVA相處，要教你怎麼做，你就死馬當活馬醫，試著相信她吧，真嗣。」
真嗣看向綾波，她微微點頭。
人家給予的知識她會吸收。但是她腦中沒浮現「教導」這個詞。因為對他人採取主動，甚至說要傳授自己的經驗知識，這還是頭一遭。
「要認知到自己以外的自己。」
「——什麼……？」哭腫了眼睛的真嗣回問。
綾波略微思索後說道：
「如果套用第二適任者——明日香的說法，我就是有複數個自己的『專家』。」
「啊……」
她是指將四個綾波連在一起的精神鏡像連結。可是現在——
「連結已經斷了，哪還有什麼專家不專家……」
反射性回嘴後，真嗣沉默不語。因為綾波臉上露出淡淡的微笑。
那張笑臉——日益接近自己在EVA中感受到那存在的笑容，讓真嗣不太曉得該怎麼面對。
因為他覺得不能混為一談。
「——冬二……抱歉。」真嗣不敢正眼看綾波。
「沒關係啦，重點是綾波老師。」
真嗣將冬二差點死於EVA手裡一事當成欠下的債——自覺到用了卑鄙手段的冬二，催促綾波說下去。
「跟著我做……」她給予真嗣的，則是話語。
「身為人類的碇同學，看著身為EVA的碇同學——」
她說到這裡暫且打住。
「身為人類的我，看著身為EVA的……我。」
於是真嗣就像上外語課一樣復誦。
「身為EVA的碇同學，眼睛看著身為人類的碇同學。」
「身為EVA的我，眼睛看著身為……人類的我。」
僅此而已。
不過這是確認自己容量的咒語。
超級EVA放鬆因憤怒而挺起的肩膀，身上的力量逐漸消散於空中。冬二看見原本微微抖動還發出劇烈金屬聲響的肌肉纖維不再緊繃，巨軀也停止動作。
綾波零No.特洛瓦說道：
「原先四而為一的我，現在變成三人，和另外兩人之間的聯繫也不佳——失去自己的一部分……這是種非常討厭的感覺，所以碇同學，你要保住它。」
「……嗯。」
超級EVA聳立在旁。
位在高處的頭部上，面罩有如眼皮一般，緩緩遮起從初戰後就保持睜開的眼睛。
「指揮所，我是伊吹，請關掉警報。看上去姑且算是穩定了。」
摩耶與穿著白袍的科學部成員，不知不覺間已經在遠處圍觀。警備部則將原先瞄準真嗣頭部的反資材步槍槍口往上抬。
「要垮了！注意衝擊！」
某人大喊，巨響與震動再度降臨。身形不穩的超級EVA雙膝跪地後，只剩下風聲以及「心臟」的鼓動。
——怦嗡……！
零No.特洛瓦回頭。
「有人——在看……」
抬頭一看，No.特洛瓦的視線，落在遠處的白晝之月上頭。
■幽暗河流
「！」
遠方，持續逃亡的綾波之一——零No.卡特爾突然睜開眼睛。
她大概產生自我了吧。不過醒來的自我尚未穩定，反覆地覺醒又沉潛。叫醒她的，則是一陣遭到火烤般的劇痛。
這股從內焚燒自己的痛楚是什麼？
「嗚……！」
她感到無法呼吸，倉促之間心想。
——好恐怖……！
遭到每個綾波零都不曾明確擁有過的感覺擺布——恐懼。
同時她總算注意到，自己的0·0EVA被衝進不知是何處的漆黑空間。
無法定位，全感應器都沒有顯示。無法處理的情報引發恐慌。
身如火烤，同時還有種遭到地底大河吞噬流向深處的感覺。
她緊抓胸口。
流入胎內的黑色熱度，就像在說「找到了」一般，開始往腦部攀登。
——住……手……！
怦怦怦。耳邊的靜脈聲嚇人似的撼動鼓膜。
黑色熱流強行翻攪她腦中的情報。
原先與其他綾波共享的記憶，毫無條理地散落各處。
當那個存在挑選散落的詞語編整時，她的嘴巴基於不屬於她的意志開口。
「……那個……不能放過！那個存在——不能放過！」
在挑出的詞語之中，卡特爾本人看見了真嗣那架沒見過的新EVA。
■不能容許
好比說，先在想像中把東西拿起來，接著在現實里把東西拿起來。
也就是任何細碎的行動，都得先意識到是從人開始還是從EVA開始，要訓練自己將這種事習以為常。綾波零No.特洛瓦教給真嗣所謂「與複數自己相處的方法」，就是這種自我認知的重複。每天重複這樣接近半個月後，真嗣總算吸收了。
第二整備室作業管制室的邊緣旁，有個替真嗣隔出來的臨時房間。
他今天就要搬離此地。
自我認知固定後，若在一定範圍內——第三新東京與坐擁蘆之湖的箱根山火山臼內側，真嗣就能穩定地長時間遠離超級EVA。
坐在椅子上與零No.特洛瓦面對面進行的一對一訓練——這個讓真嗣始終有些抗拒的課程，今天也將告一段落。
雖然明日香與冬二不時會來調侃這種兩人獨處的狀況，不過最重要的是，這種訓練怎麼看都像母親在教導小孩行為舉止。
這是真嗣最不想對綾波產生的意識。
——綾波就是綾波。他儘可能地讓意識逃向理性思考，結果訓練比預期還要順利，終於來到這一步。
「最後是複習。」零No.特洛瓦說道。
「好比說，人能夠一邊看書一邊喝茶，意識也分成無數階層。」
道理雖然沒錯，然而一旦要分別意識到每一個動作，就會變得十分繁瑣。
「綾波能和更多的『自己』做到這種事，真的很厲害。」
「碇同學現在也有自己的身體與超級EVA，合計四隻手……」
坐在鋼管椅上與真嗣面對面的No.特洛瓦，話說到一半突然停住。
「……」
特洛瓦仿佛望著比他更遠的地方，眼睛並未聚焦。
「綾波……？」
「……上演失敗的人們……快點離開舞台。」
突然聽到這句話的真嗣——只能吃驚地愣在原地。
「……咦，什麼？」
眼神依然令人擔憂的綾波，靜靜地向真嗣伸出雙臂。
真嗣下意識地往後縮，鋼管椅的椅腳嘎洽作響。
綾波雙手在真嗣胸口東摸西摸。似乎在找東西——
「——唔……等……怎麼回事？」
——這也是訓練？哇……糟糕
——
真嗣感覺到亢奮的超級EVA有了動靜。
他連忙集中精神。
——意識到個別的行動，意識……！我的身體沒動，但是心臟狂跳……
背後，以耐壓牆隔開的整備室里，超級EVA的心臟——怦嗡……地響起。
——心臟！他發現怎麼回事了，綾波的動作是在尋找心臟？
真嗣不知為何感到毛骨悚然，他抓住在自己胸口來回摸索的白皙雙手。
但是特洛瓦念咒似的說道：
「那個心跳……在，不該存在。」
「？綾……」就在真嗣要發問時。
——轟…………！桌上還有水的杯子跳動。
地震？可是這裡整棟都是浮式結構……
——轟…………！
第二次的地鳴，水杯終於打翻。
「這是什麼震動？是不是出去比較好啊，特洛瓦……」
「讓世界——再生……」
這陣聽似來自遠方的地鳴十分奇妙。
因為聽到的人全都仰望天空。就連設施之外，以及全體市民總算回歸的第三東京市街，人們都一樣仰望著彎如眉毛的月亮。
警報響起，主要工作人員被召往指揮所。原因並非出狀況的月亮。
「軌道上的0·0EVA出現了異常狀況，搭乘二號機與三號機的綾波——No.珊克與No.希絲的狀態……！」
趁著日班夜班交接時回自己房間的美里，回到指揮所。
「把聲音用擴音器播出來！怎麼回事？應該已經讓她們睡著才對吧？」
「原本已經讓她們代謝低落陷入冬眠狀態，可是突然——」
在軌道上運轉的兩架0·0EVA，駕駛員分別是零No.珊克與看來只有五六歲的零No.希絲。
兩人嘴唇微動的影像帶著聲音。
〈……犯錯……上演失敗的人……們……快點離開舞台。〉
目前留在宇宙的兩個綾波，異口同聲地在畫面上說出同一句話。
——轟…………！
指揮所一陣搖晃，控制台嘰嘰作響。
「知道這波震動的震源嗎？」美里語氣沉重地問道。
「這……無法確定。」
下層甲板的數名氣象人員與中甲板的青葉都一臉不知所措。
「世界上的各個地方都——」
「——？等等，世界是什麼意思！」
主螢幕上頭，歐亞北美南美澳洲歐洲非洲的地震計群，以及遼闊大海里的節點感應器，這些地方的震度數據先後按照格林威治標準時間疊合併去掉雜訊後，還留下維持一定間隔的脈衝。
青葉指著畫面說道：
「對，全世界同時觀測到，不過——呃……沒有延遲，扣除二次反射與傳播的震動後，單看縱波的強度也一致……」
「怎麼會有這種事……！」
「這玩意兒可不是行星物理學層級的震動喔。」
日向繼續報告軌道上的意外狀況。
「葛城司令，珊克與希絲的腦波同步中，雖然是沒見過的類型，不過兩者都是進入次席狀態時的徵兆！」
意思是她們感應到同樣的東西嗎？
綾波之間的精神鏡像連結復原了？那麼，操縱她們的是——
「特洛瓦綾波在哪裡？」
『不是她。』螢幕上傳來摩耶的聲音。
從真嗣處得知情況異常而趕到現場的她，已經著手監控零No.特洛瓦的腦部活動。
『阿法波增大，特洛瓦不是主動方，她也是感應到的那一邊。』
「美女科學部主任的見解是什麼？」
『她們應該正遭到某種東西侵蝕。』
「——精神污染……？侵蝕源頭有可能是消失的綾波卡特爾嗎？」
『沒見過這種類型。假如是人類，那麼實在稱不上正常——若是卡特爾特有的波長，一看就會知道。』
「不是啊——」
『也不能斷定不是……也有卡特爾遭到那個存在侵蝕，然後傳染給特洛瓦、珊克、希絲的可能性——』
——轟…………！地鳴再起。
「對空監視緊急呼叫！」
「……今天是怎樣啊？」
突然所有畫面都被趕到邊緣，一個坑坑疤疤的星球影像滑到中間。
「月面，聖遺物01特別監視區出現異常現象！」
「你說什麼！」
最大的禁忌就在那裡。
總部設施塔的望遠鏡，有個每當月亮升空就會追蹤的座標。
那是這個世界不敢疏於監視的物體，「朗基努斯之槍」。
日前貳號機被搶走的長槍，是總部戰時偽裝成量產型EVA兵器帶來的聖遺物01——朗基努斯複製品。
長槍的原版，當年綾波零的零號機迎擊使徒亞拉爾時將它擲向天空，已經刺在遠處月球的危海上過了很久。
這是當年衝擊落在月球上產生的朗基努斯隕石坑。
那柄槍應該從三年前就刺在圓形傷痕的中心才對。
應該是這樣才對。
「那是什麼！」
然而此刻，一隻巨大手臂舉起那柄雙股螺旋槍。
看似身著黑鎧的巨人。
它將手往下一甩，槍柄敲在月面上。
——轟…………！
其真面目自不用說——
「等一下，騙人的吧？月球的震動怎麼可能傳到這裡……！」
每當那個初次現身的巨大黑色人形物體敲打月球表面時，不該聽得見的震動便會超越空間與距離傳來。
——轟…………！
然後透過綾波們之口傳遞訊息。
〈……上演失敗的人們……快點離開舞台。〉
「！難道那傢伙……！」
真嗣推著零No.特洛瓦乘坐的輪椅，跟著科學部長摩耶進入指揮所。
意識模糊的特洛瓦綾波，手臂被綁在扶手上。
她和螢幕彼端兩個待在軌道上的綾波，三人同時開口。
〈……大洪水再次降臨……讓舞台重生——計劃成就之前不管多少次都……〉
「……計劃……？」
「聯合國安理會解除『阿登鐵錘』的軌道封印！」
「……！動作真快啊。」
阿登鐵錘乃是看守朗基努斯的狗。這東西擺在月球另一邊的重力均衡區域L2，是以核脈衝引擎超加速突擊的對使徒質量兵器。
NERV JPN強化獨立色彩，使得原先NERV唯一的上層組織聯合國，建立了不靠JPN也能直接運用的使徒殲滅系統，也就是這把鐵錘。
謠傳真正用意是要阻止NERV重新保有長槍的鐵錘，此刻就要面對人類之敵。
——哪有什麼快不快，三年來都在防備這種事的我們，居然會慢一步！
不，只要能擊倒目標，誰負責都無妨。
既然碰了那柄長槍，是不是敵對存在都已無關緊要。
「能派我們的0·0EVA迎擊嗎？」
美里焦急地詢問早已知曉答案的問題。
「兩個綾波處於那種狀態……如果增加劑量強迫她們暫時昏睡，或許——」
這麼做無法確保她們正常覺醒，更重要的是趕不上。
畫面換成空氣擾動較少的清晰版本。
「這是來自夏威夷茂納開亞的影像。」
月面的黑色人形物體。
若從朗基努斯之槍的全長倒回去推算，黑色巨人的身高約有EVA的一點三倍。
背後還有兩片高過頭頂的板子。
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