第三章 時鐘塔的應對（2/2）

「『我等千界樹要擺脫魔術協會下賤的政治鬥爭，在此羅馬尼亞組成探尋真正魔導之道的嶄新協會。以七名英靈啟動大聖杯之時，我等就向榮耀之路踏出堅實的一步』……諸如此類。」

第七百二十六號——那便是傳聞在冬木被觀測到的聖杯。若令大聖杯啟動，保守估計，也能任意使用那歷經數百年也消耗不完的龐大魔力資源。果真如此，到達根源或許也將化為可能。

「……我能問個問題麼？倖存的魔術師，你剛才是這麼說的吧，意思是有魔術師死了嗎？」

「當然」

「死了幾個？」

面對這提問，貝爾費邦多少有些躊躇，不過還是告知了實際數量。

「四十九人。以五十名受過『狩獵』特化的魔術師進行襲擊，結果僅有一人生還。」

「——」

屋內響起一聲嘆息，不知是誰發出。

受過狩獵特化，說明他們都是獅子劫的同行。當然，他們不是自由人而是隸屬於魔術協會，即使如此，五十人怎麼也還是太多了。換句話說，從這點可以看出當初的預定是將對方完全殲滅。

合情合理，畢竟是規模如此之大的叛離劇。如果只是一笑而過，將有損協會名譽——更重要的是，要是不對他們進行殘酷的懲罰，那兩千年漫長時光被踐踏的恥辱還真有點划不來。若是要去對他們施以懲罰，五十人是個合適的數量。

可即使如此依然不夠嗎？

「豈止不夠。簡直是天地之差！那幫傢伙，竟然喪心病狂地用從者迎擊！」

貝爾費邦的話語，作為五十人被殲滅的理由確實說得過去。

「原來如此，那也難怪。」

就算將五十人增至一百人，結果也一樣吧。既然都是能被稱為英靈的存在了，現代的魔術師之流，對他們而言與孩童無異。

「派遣過去的使魔已把一切都盡收眼中。那名從者突然出現在魔術師面前，笑著一揮手————於是就結束了。眨眼間，除了一人以外全員都被椽樁穿插身亡。」

「『羅馬尼亞』和『椽樁』啊……」獅子劫若有所思

總之，從者似乎已經被召喚了。那麼，反而不正是好機會麼。

「老爺子啊。既然千界樹召喚了從者，那麼我們也作為御主參戰不就好了？」

大聖杯啟動了，如此一來其他的魔術師應該也有御主的資格。派遣魔術師，召喚從者就能與之抗衡。

「太遲了。那幫傢伙已經集齊七名御主。雖然未必已經召喚，不過派遣過去的魔術師顯現令咒的可能性基本為零。」

「難道他們想自相殘殺麼？」

「也許吧，或者是將一族的某人作為首領，讓其他的從者即刻自盡。不論如何，我們一樣無法出手。」

「我可事先說好。要和從者戰鬥我可不干」

雖然覺得不可能，但為以防萬一獅子劫還是如此宣言道。

就算提煉戰略，制定戰術，手握幸運和奇蹟，唯獨「一個人打倒從者」這種事是勝算極低的賭博。何況對方還是七人，更等同於奇蹟。要想實現——除非對聖杯說「請你替我殺了從者」。

「別這麼說嘛。老夫的委託，就是想請你召喚從者進行戰鬥。」

「哈？」

說什麼胡話，獅子劫想道。如果使用「冬木」的聖杯戰爭系統，從者最多七名，御主也最多七位。

「這就是此次聖杯戰爭有意思的地方。可以召喚的從者，竟是兩倍十四名。」

「什麼……？」

「倖存到最後的魔術師他發現了沉睡於米雷尼亞城塞地下的大聖杯。於是，成功地打開了預備系統。」

「預備系統……」

「大聖杯會根據狀況，進行諸如令咒的再分配這類與聖杯戰爭相關的輔助。儘管可能性幾乎為零，但是當七位從者全部被一方勢力所統一之時，為了找出對策，預備系統便會啟動。它就是如此被設置的。」

「為了對抗七名從者而使另外七名從者的召喚成為可能，是這個意思麼。」

總共十四名。這個數量意味著什麼，連獅子劫都能理解。

「正是。本來圖利法斯就是羅馬尼亞屈指可數的擁有靈脈的土地。恐怕，用比冬木更快的速度不斷地儲存過魔力了。即使七名從者被召喚，仍有永不枯竭的魔力。」

這要是在冬木，早就動用緊急措施了。一個搞不好，連靈脈本身完全枯竭都有可能。

「總之，千界樹湊齊了七名御主和從者。然後——」

「沒錯。我等也必須集齊七名御主和從者。與千界樹交戰，並取得勝利。」

「要是我們贏了，大聖杯要怎辦？」

「當然，勝利之後由我等確保。能輕易到達根源之物就在眼前，倖存的魔術師能不能保持冷靜還不知道呢。」

原來如此。意思就是「殲滅千界樹之後發生任何事責任自行承擔」麼。

能實現願望也行，阻止願望也行，或是——破壞一切都行。當然，眼前這隻老狐狸肯定早有對策。大概會在戰爭結束的瞬間，立刻出動回收部隊。

但是，但是啊！如果能順利搶先一步——就一定會有成就自己願望的機會！激動的顫抖在獅子劫脊背上奔走。也許是確實觀察到了那份激動，老人一切如自己所料般頷首道：

「委託能接受麼？」

不過，還是不要立刻答覆。要是馬上回應，會被看出弱點。

「我有幾個問題。能不能接受之後再說。」

「請講。」

「第一，關於我方的御主。」

「啊啊，剩下的六人已經早就決定並派往當地了。「銀蜥蜴」洛特維爾·貝爾津斯基，「疾風車輪」金·拉姆，「結合的雙子」潘鐵爾兄弟，以及時鐘塔一級講師芬德·沃爾·森貝倫。我等派遣的就是這五人。」

獅子劫也對這些人選表示認同。不管哪一位都是名揚世界的魔術師。都是群會毫不留情將敵人排除的為了戰鬥而特化過的怪物們。除了森貝倫以外，獅子劫都有與之共事的經歷。要並肩作戰，似乎並無問題。

「剩下的一人，是由聖堂教會派來的監督官兼御主」

「兼任監督官及御主」

「是的。」

聖杯戰爭，由於其名稱的原因必然會將一方勢力吸引而來。那是能與魔術協會對抗的獨一無二的勢力——即「聖堂教會」。就算聖杯基本上都是贗品，他們也不能默默地放任爭奪冠有這個名字的寶具的魔術師們。因此，據傳教會曾經就介入過冬木的第三次聖杯戰爭。一種說法是，他們的介入不是因為別的，正是由於受了冬木御三家的委託——但真相不見天日。

「但是，這次戰爭需要什麼監督官麼？」

位於冬木的聖杯戰爭，需要對御三家以及外來的御主公平的裁判。因此，不偏袒任何一方的聖堂教會會被選中是情理之中。

但這次不一樣，是魔術協會與其對抗勢力之間的爭鬥，完全不需要什麼中立地裁決魔術師同士的爭鬥的監督官。硬要說的話，頂多做些隱蔽工作，但對魔術協會而言根本不缺這方面人才。

「說什麼呀。要是冒失地排除教會，他們反而偏袒千界樹的話就麻煩了。首要之務，必須將我等乃正統魔術組織一事極力宣傳。」

從貝爾費邦所述的情況來看，這次聖堂教會似乎是站在暫且算是同盟勢力的魔術協會這邊的。不過在聖堂教會眼中，這只是對魔術協會的牽制而已吧。

「第二。召喚從者照理說需要作為觸媒的聖遺物，那東西準備好了麼？」

貝爾費邦點點頭。嚴格地說，並非一定需要觸媒。在不憑藉觸媒召喚的情況下，被選擇的將是與術者的精神性類似的英靈，而與其強弱無關。但是，許多御主為了避免這種情況，會將聖遺物作為媒介來召喚目標從者。

當然，即使有了觸媒，也未必就能抽中預期的從者。打個比方，假設將承載過希臘英雄們的阿爾戈號的殘骸作為觸媒進行了召喚。被召喚的是無雙的大英雄赫拉克勒斯？是船長伊阿宋？是背叛之魔女美狄亞？還是被歌頌為醫術之神的阿斯克勒庇俄斯？在召喚之前都沒有定論。要限定也是可以的。但那就得用這世上僅與一位英靈有關的觸媒——例如，若是用世上最初蛻皮之蛇的蛻，或是曾披於某位王者身上的披風的碎片，召喚出來的英靈就能與相性無關地，基本限定在某一位身上。

不用觸媒召喚也並非沒有優點。因為英靈與召喚者的精神性類似，所以能輕鬆地在短時間內構築起同從者之間的信賴關係。在「冬木的」聖杯戰爭中，御主與從者相性惡劣就如同懷抱致命的炸彈一般。直到最後的最後也不能完全相互信賴而招致悲劇的情況也時有發生。但要是踏錯一步，也可能會由於厭惡對方與自己相似而表現出不信任感。

相性的好壞雖然絕不是可以隨便忽視的事項，但不用觸媒而進行高風險賭博的缺點真是太大了。

不論如何，有了觸媒就沒問題。不愧是魔術協會，與大部分英靈有因緣的聖遺物都可以準備到。

貝爾費邦站起來，從桌子的抽屜里取出一個黑檀木盒，小心翼翼地打開。

裡面是一塊有加工痕跡的木片。這沒什麼特別的。獅子劫剛想開口，就發覺聲音莫名地變得興奮了。那塊木片，帶有某種熱氣。

「這是？」

「這是圓桌的碎片。曾經一騎當千的騎士們，就在這圓桌邊交談過。為了守護祖國不列顛，他們不是用劍而是以言語進行戰鬥。」

「不列顛的圓桌……難道是，亞瑟王!？」

獅子劫不禁想伸手去拿，好容易才克制住了自己。

圓桌騎士……不用說，就是亞瑟王麾下的騎士們。據說亞瑟王為了不顯示主君與部下的區別，設計出了平等的圓桌。

圍坐於圓桌旁的騎士，每一位都是在傳說中被謳歌的英雄。亞瑟王本人自不用說，蘭斯洛特，加拉哈德，高文，崔斯坦，珀西瓦爾……無論如何，作為召喚的從者，他們全都誇耀著無可厚非的知名度和強悍。

「只是，圓桌的話，究竟哪位騎士會被召喚還不得而知。恐怕，無疑會是與你的精神性相適應的英靈。」

「沒問題。只要是圓桌騎士，不論誰被召喚，作為從者都合格了」

「嗯……我可以把這句話當做是同意接下委託了麼？」

獅子劫作了片刻思考。從者召喚的準備工作已經就緒。千界樹利用羅馬尼亞的風俗習慣，恐怕可以抽中該國最強的從者。但要問這是壓倒性的不利嗎？答案是否定的。

七對七，數量上是公平的。最重要的是，對獅子劫來說，有著必須依靠萬能的願望機才能實現的願望。這件事，貝爾費邦是知道的。

——決定了。

獅子劫點點頭，點燃了香菸。將紫煙吸滿胸腔，暫時享受這毒物充滿肺部的感覺。

貝爾費邦露出看似不愉快的表情——他很厭惡菸草。

「如此一來，御主就湊齊七人了。千界樹的御主有七人，魔術協會派出的御主也有七人。就是說，將有十四名從者現身此世。恐怕，這會是前所未聞的規模。事已至此，與其說是戰爭，稱之為『大戰』更貼切。」

「聖杯大戰麼——」

七名對七名。至今為止都是七名相爭，殘存至最後的戰鬥。而這次確確實實是英靈們的全面戰爭。成為舞台的都市圖利法斯戰後會變成什麼模樣都讓人不願去想像。

「酬金先給我預付一半。你要是肯點頭，就來簽合同吧。」

聽了獅子劫的話語，貝爾費邦皺起了眉頭。

「成功報酬已經很豐厚了吧」

「這是一份生還率很低的工作，能拿到的東西我想趁現在先弄到手啊。」

「呵，你有什麼想要的東西麼？」

獅子劫從沙發上站起來，毫無迷惘地將陳列棚上擺著的幼年海德拉的福馬林漬品一把拿了過來。

「把這個給我」

「……那是個贗品，沒關係麼？」

對這句話，獅子劫不帶一絲迷惘地肯首。

瞬間，貝爾費邦的臉色立馬就沉了下去。這也難怪，因為這個漬品是地地道道的真傢伙。就算把獅子劫家的財產全部變賣，恐怕也不及這東西售價的十分之三吧。

「好，這東西我就收下了」

一臉欣喜的獅子劫將它夾在腋下，拿起了裝有觸媒的盒子。

「那麼，就請儘快飛往羅馬尼亞吧。監督官和其他的御主由我來聯絡。入境之後，對面應該就會馬上和你取得聯繫。」

「啊啊對了。老爺子，監督官叫什麼？」

即將離開之時，獅子劫突然向貝爾費邦詢問道。若是與這場戰爭有所關聯，很大可能是由第八秘跡會派出的。說不定還是個聲名遠揚的人物。

「老夫並沒有直接會過面，記得……是個名為rean的神甫。」

很遺憾，是個沒有印象的名字。

ps2：動畫裡最大的亮點就是fsf主角和《二世事件簿》重要角色之一弗拉特的登場，選擇松岡作為cv也是棒的不行。