第五百四十一章 士氣盡喪的艦隊（2/2）

正因為如此，當得到「競技神」號上英軍官兵的反應之後，伍德沃德便將撤退計劃交給參謀長喬治，而他則親臨航母的損管搶修現場，激勵官兵，鼓舞士氣，無論如何也要把這艘受傷的戰艦給帶回去，所以他一路走，一路給沿途的士兵打氣，等到來到船體後部的破損區時，早已是口乾舌燥，可依舊沒有停下鼓勵的話語：

「不要沮喪，上士！」伍德沃德拍著一位上士水兵的肩膀：「這種輕型反艦飛彈，對我們這種超過兩萬五千噸的大型戰艦來說，就好像是被蚊子咬了一樣，鼓起勇氣.......」

「您說得沒錯，長官，一枚飛彈或許是蚊子咬，可是要有兩枚、三枚、甚至十枚，還是蚊子咬嗎？」這位年輕的上士帶著疑問而又驚恐的眼光看著伍德沃德，而他的話音剛落，另一位士兵便趕緊把話頭接了過去：

「將軍，您剛才說過，納爾遜的堅持，讓大英帝國榮耀百年，那我們呢？我們堅持下來能讓大英帝國重現榮光嗎？」

「是呀，長官，如果阿根廷人現在發動突襲怎麼辦？」

「將軍，我不想死在這裡......」

轉眼之間，沮喪的官兵們將各種各樣的問題一股腦的拋向伍德沃德，使得受損區頓時嘈雜得就好像一個菜市場，過了好一會兒，伍德沃德才讓官兵們安靜下來，隨後指了指前面的破損區，沉聲說道：

「我不知道阿根廷人會不會突襲，但我知道再呆在這裡，絕對是危險無疑，要活命只有一條，那就是讓『競技神』號再次啟動，先生們，鼓起你們的勇氣，抓緊我們的時間，我相信敦刻爾克的奇蹟會再次重現！」

面對士氣無限低落的士兵，伍德沃德只能用最本能的求生欲來激勵，好在敦刻爾克這個二戰中著名的撤退在英軍中家喻戶曉，所以這番話很快在英軍官兵中引起了共鳴，伍德沃德見此也不耽擱，趕緊趁熱打鐵，很快組織起幾隻損管隊和消防組，撲滅余火，隔絕艙室，修補破損。

好在英國皇家海軍官兵的訓練還是很到位的，組織起來後，損管工作做得極為高效，再加上另一台傳動系統並沒有受損，因此不到半個小時，「競技神」號就再次擁有12節的動力。

可還沒等伍德沃德少將為「競技神」號恢復動力而慶幸的時候，一個消息猶如晴天霹靂一般將他身上僅存的那一丁點兒意志全部摧垮，進而對著前來匯報的參謀失魂落魄的下達最終的命令：

「快~~通知全體艦隊，立即轉向，後退一百海里，快！」

說完這道命令，伍德沃德少將就好像被被抽乾靈魂的臭皮囊一樣，癱軟在座位上，整個人更是在此刻仿佛老了十多歲，再也不復往日的捨我其誰的氣勢，只有輕薄的嘴唇，在不住的顫抖著，發出一聲聲驚懼難耐的聲響：

「不能再這樣下去.......不能再這樣下去了.......真的不能再這樣下去......」

就在伍德沃德少將驚懼萬分的下達全體撤退命令之時，距離旗艦「競技神」號以西八十海里處，負責擔任艦隊西部境界的「埃克塞特」號驅逐艦，已經被熊熊大火所籠罩，它是在十分鐘前遭到阿根廷空軍兩架a—4c攻擊機的突襲。

兩顆一千磅的重磅炸彈，將艦橋和機庫炸成一堆廢鐵，雖然沒有如「謝菲爾德」號那般葬送大海，但作為一艘戰艦，「埃克塞特」號也就此喪失所有的戰鬥力，而這也成為阿根廷空軍即將發動新一輪攻擊的佐證，成為壓垮特遣艦隊信心的最後一根稻草，使得本就不高的士氣，更是低落到了極點，無奈之下，只能選擇在此後退........

三個小時後，巴西，里約熱內盧英國大使館內，德雷克臉色沉鬱的拿著電話聽筒，額頭上的青筋更是根根暴起：

「這不公平，阿特斯金勳爵，與中國的接觸雖然不理想，但也算卓有成效，怎麼.......」

「不要跟我說什麼卓有成效，記住，我們需要的雙贏，雙贏，你懂嗎？」

「我不明白，先生，發生了什麼事......」

「沒什麼明不明白的，為了不再讓我們的軍艦受損，請收起你可憐的自尊吧，德雷克先生！」

「可是......」

「這是我的命令，也是首相的命令，執行吧！」

半個小時後，中英雙方在親切友好的氣氛下，就一系列關心的事務進行坦誠和富有建設性的交流.........