第八卷 第十五章（2/2）

「騙人……這是什麼？」

艾梅拉看到其中之一，裝了人類手臂的玻璃瓶瞪大雙眼。芙麗嘉看到一樣的東西，便用帶著怒氣的聲音說：「看來是精靈的手臂。」

「精靈？可是不是只有術士才看得到精靈嗎？」

「原因是裝在瓶子裡的液體。」

回答艾梅拉疑問的是亞倫，他說自己過去曾在五十鈴聯盟的任務中看到相同的東西，表示那是研究人員調查得到的結果。

「硬是讓精靈可以被人看見的藥嗎……感覺起來好傷身體喔。」

扭曲自然現象的行為讓傑佛忍不住倒退一步；但他身旁的芙麗嘉反而向前走。她拿起瓶子，將蓋子打開。霎時間，瓶中的手臂化成光粒子噴了出來，狂暴地到處飛舞，開始破壞工房內所有的物品。

「唔喔！好險喔！」

「怎麼會這樣！？」

光粒子上下左右到處亂飛，擦過傑佛的臉頰，艾梅拉就立刻彎腰，跟他一起瞪著芙麗嘉。

「看來是氣瘋了啊。」

「被弄成那種狀態，這是當然的啊。」

氣質相似的阿斯帕爾和亞倫比較冷靜，注意地用眼睛追著光看，尋找向前走的路。

但就在此時，光突然改變方向，從四面八方殺向手持瓶子的芙麗嘉。

「芙麗嘉！」

閃光迸射，艾梅拉接近慘叫的聲音響起。精靈力本來就不是人類所能控制的，受到如此龐大的力量攻擊不可能平安無事。

然而，戰戰兢兢地一看，芙麗嘉不僅沒有明顯的外傷，還壟罩在神聖的光芒之中。

「怎麼回事？」

傑佛無法理解狀況，忍不住發出呆愣的聲音。遭人擄走囚禁的精靈發狂攻擊芙麗嘉，在任何人眼中狀況皆是如此。

但是現在情況看起來卻截然不同。芙麗嘉和壟罩她的光芒彷佛互相依偎，體現了人類與精靈的理想關係。

在所有人屏息旁觀的同時，光輝忽然淡淡消散，集中於芙麗嘉左手。

「即使精靈被憤怒支配，只要我們有深愛精靈的心，他們一定會理解。這就是和人類攜手活在世界上的精靈的本質。」

芙麗嘉看著浮現紅色紋路的左手，回頭看向艾梅拉等人。

「這是精靈理解我心意的證明，也是很久很久以前持續到現在的關係。」

她手上的紋路是精靈的庇護。這是與精靈締結強力羈絆的證明，在「託付思念」時也會化為庇護，寄宿在人的身上。

被關在瓶中的憤怒精靈接觸到芙麗嘉的內心，結果使其再次相信人類。

「還有，精靈跟我說了控制基地中樞的位置。我們走吧。」

芙麗嘉把左手抱在胸前，堅定地說。精靈託付給芙麗嘉的心愿，是解放跟自己一樣遭到囚禁的夥伴。這就是精靈的想法和芙麗嘉的目的共鳴的結果。

「我知道了，麻煩你帶路。」

亞倫點頭，站在芙麗嘉身旁保護她。

根據事前調查，控制基地本身規模並不大；不過中樞位置不明。如今有精靈替他們指點明路。

就這樣，一行人獲得情報，重新下定決心，踏進控制基地。

石牆與石地，雖然看不到照明器具，通道仍明亮到能看得見遠方，亞倫等人在芙麗嘉的帶領下繼續前進。

「不知道是不是該說了不起，有稱號的人果然就是不一樣呢。」

「嗯，我們都沒機會表現呢。」

傑佛依照指示行動，但看見亞倫一擊粉碎對方的武具，還是只能笑著這麼說。艾梅拉在他身旁舉著白劍，心想前鋒的責任完全交給他好像不太好，一樣面帶苦笑。

多虧在外頭大鬧的開陽與空之民等人的活躍表現，防守控制基地的戰力絕大半數集中在地上；但是也因為這樣，留在基地內阻擋亞倫一行人去路的，都是經過嚴選，並全副武裝的衛兵。

複數使用精靈武具和黑霧石武器的對手確實是強敵，可是亞倫施展精彩的戰技與戰略各個擊破。

「嗯，督瓦林大師打造的武器果然厲害啊。」

擊倒不曉得第幾名衛兵，亞倫看著除了握柄之外一片純白的戰斧，發自內心滿足地笑道。

矮人族鑄師督瓦林被譽為鍛造之神，他打造來對抗黑霧石的「白銀滅鬼」就一般武器來說性能也出類拔萃。

「表現機會……表現機會……！」

對劍痴迷的艾梅拉看著亞倫過於可靠的背影苦惱。難得拿到一把好劍，卻沒有機會發揮。

亞倫一行人就這樣制伏了數十名警衛，終於抵達控制基地的中樞。那是個穹頂狀的巨大空間。

「就是那個。那就是調律裝置。」

芙麗嘉指向樓層中央奇形怪狀的裝置，一眼就能看出那是這裡最重要的設備。

「好耶！我們快點解決吧！」

調律裝置重複發出低音與高音，詭異地蠢動。即使周圍空無一物，傑佛仍小心翼翼地前進，提防最可能出現在這種地方的陷阱。

「這是……結界嗎？」

亞倫眉頭緊蹙，停下腳步。

結果，他們沒遇到任何陷阱就抵達調律裝置前。他們的目的是停止，或是破壞眼前的調律裝置，沒想到最大的關卡卻在此阻擋眾人。在遠方看不清楚，不過這裡聳立著一面瑪那形成的障壁。

「吃我這招！」

阿斯帕爾向前一步，一喝用力揮下白色戰錘。不論是多麼強大的結界，只要施以超出承受度的力量，就能以物理方式打碎。

「動也不動呢。」

但是結界只有發出鈍鈍的聲響，絲毫沒有受到影響。由此可見，又薄又透明的結界強度十分可觀。

「芙麗嘉，精靈給你的知識里，沒有解除這個的辦法嗎？」

用盡渾身力氣的一擊也毫無效果，阿斯帕爾有些泄氣地回頭問。

「沒有，沒有關於這個結界的知識。」

芙麗嘉搖頭回答，瞪著調律裝置。近在咫尺，卻遙不可及，這個距離令人焦急難耐。

「可是，我想這應該是這裡的管理者的術──」

芙麗嘉接著說，環視調律裝置周圍。仔細一看，地上散落了反射光芒的細小碎片與無數水滴。

「這是……我想應該是退魔術。」

芙麗嘉判斷散落在地板上的應該是聖水，以及聖水瓶的碎片，語畢就當場跪下。

「有辦法破解嗎？」

艾梅拉在她身旁探頭，面帶複雜的表情看著碎片。

「只要一一用我的魔力改寫，就可以解除，但是……不知道要花多少時間。」

芙麗嘉說，立刻開始嘗試解除。

「退魔術的結界原來這麼堅固喔？」

結界吃下阿斯帕爾的一擊仍紋風不動。傑佛傻眼地說，用銳利的短劍刺了過去，希望能多少削弱結界強度。

「八成是因為他們是奇美拉克勞森吧。他們能用獨自的技術，以精靈力加強法術。」

或許是無法空等，亞倫也這麼回答，盡其所能地朝結界猛攻。

「精靈力啊……難怪會一點反應也沒有了。真受不了。」

阿斯帕爾也不屈不撓地揮下戰錘，聽到嘲笑自己似的鈍響挑眉。

就在這個時候。

「原來他們跑進這裡面了！」

警衛兵從深處現身，一看到亞倫就毫不猶豫地將某種球體往地上一砸。隨後，天花板大大打開，從中落下無數人型物體。

「騙人的吧，饒了我吧！」

「傷腦筋，看來我們非得上場了啊。」

裝備了精靈武具的戰鬥人偶伴隨堅硬的衝撞聲傾注而下。傑佛帶著厭煩的表情舉起短劍，阿斯帕爾用戰錘敲碎附近的人偶嘆了口氣。

「來得正好！大家，我們上！」

終於能試劍……達成身為前鋒的職責，艾梅拉全身散發出幹勁。

「就是這樣，冒險者陷入越不利的狀況，就越該奮起。」

亞倫則是笑著說不管方向性為何，打起精神最好，戰斧一閃同時破壞好幾隻落地的人偶。

「芙麗嘉，麻煩你繼續解除結界，傑佛會死守這裡！」

話音甫落，艾梅菈就擅自把防守的任務推給傑佛，砍向開始行動的人偶。

「一般不是該說『我會死守這裡』才對嗎？」

傑佛這麼嘟噥，取代艾梅拉的位置，站在芙麗嘉身旁擺出架式。

「認真就輸了。那麼就麻煩你了，傑佛。」

「好好好，我不會讓他們過來的。」

芙麗嘉繼續作業，看起來和平時相同。傑佛在她背後，將白色短劍刺進攻來的戰鬥人偶，刀刃竟輕輕鬆鬆地連同精靈武具貫穿它的身軀。

「哇啊，這什麼貫通力啊！」

傑佛對督瓦林打造的短劍竟如此銳利大吃一驚，看著艾梅拉手持同一個工匠鑄造的白劍，興沖沖地將戰鬥人型一刀兩斷的背影，傻眼地笑了。