第七卷 第十二章（1/2）

米菈一行人回到湖中之都，五十鈴聯盟的根據地，直接會見總帥鈿女，進行任務報告。

「單從結果看來失敗了呢。」

鈿女在木地板和室中隔著大桌子和眾人面對面，大致聽完報告後，直直瞪著米菈。

「從狀況看來好像沒有辦法，可是面對強敵就會得意忘形是爺……那個，你師父的壞習慣呢。難道說是他教你的嗎？」

「嗚……」

「反正你一定是跟玩家殺手萊威亞特對戰時一樣莫名起勁，彼此對嗆吧？」

「嗯……確實如此……」

精靈炸彈的威力無與倫比，讓對方脫逃可說是無可奈何。不過，若是打從一開始就有所戒備，憑米菈的實力或許有辦法阻止。由於兩人交情很久，鈿女十分理解米菈的個性，兜了一圈點出米菈的壞習慣。相形之下，米菈則是跟小貓一樣垂頭喪氣。

「算了，對手不是米菈也對付不了，就不計較了。所以，你反而帶了那個回來嗎？」

鈿女重啟話題，看了一眼放在旁邊的棺材與黑劍，那些是奇美拉克勞森幹部的持有物。

「沒錯，這侵蝕精靈的詛咒或許就是奇美拉的力量根源，應該值得詳細調查才是。」

精靈原本是非常強大的存在，並無法輕易捕捉；但是奇美拉克勞森卻數次成功。他們的秘密，也就是面對精靈能占上風的主要原因，想必就是這個黑色霧氣。只要詳加調查，掌握特性，就有擬訂對策的可能。

「鬼……嗎？感覺出現很不得了的東西呢。」

鈿女後仰看著天花板。米菈也說了從精靈王口中聽聞，關於鬼族的事情。那並沒有記載於書卷或傳說之中，是自表面消失的歷史之一。

「老朽也大吃一驚吶。」

米菈回想聽到當時的情況，感慨地喃喃低語。

不過，一旁的三人感想卻和兩人截然不同。亞倫、蠍和蛇聽到米菈直接謁見了精靈王，比聽到遙遠的過去有鬼這種生物存在還要驚訝。

精靈王是媲美神祇的偉大存在，史上只有兩個人曾經與精靈王交談，而且都在古代人魔大戰最終局面的短暫時間出現。

其中一人是和精靈王合力指揮作戰，當時的人族領袖，傳說中的王者，漢尼拔•艾克斯•亞斯克拉。

另一人則是古代的英雄王佛賽西亞。佛賽西亞寄宿了精靈王的力量，以那份力量討伐了魔物軍團之王。

從古至今，直接與精靈王見面的唯有他們兩人。米菈說的如果是真的，這便是闊別數千年的邂逅，足以名留青史。

然而當事人米菈竟只以「大吃一驚」形容，鈿女也看似不怎麼在意，兩人興奮地談論鬼的事情。

亞倫等人只能默默等待常識有些偏離正軌的兩人說完。

關於作戰狀況，只需要等待前往防人書庫的成員回報就好。如果能逮捕幹部再好不過，但是無法過度抱持信心。

米菈等人報告完畢後，又提供了神秘資助人的贊助S帶來的情報。

由於他們第一組回來，目前無所事事，於是決定基於目前現有的情報，在明天展開第二次作戰行動。

重量級人物齊聚一堂開會的結果，決定由米菈和亞倫負責前往聖波利調查奇美拉克勞森的根據地，以及精靈劍的上一個主人，並由蠍與蛇先行潛入蘿絲萊茵，刺探梅爾維爾商會的底細。

決定之後他們立即展開行動，亞倫等人暫時解散，前往商業區域進行準備。

米菈沒有準備，在中庭測試桑蒂雅的手感直到深夜。

隔天，米菈、亞倫、蠍與蛇再次集合，帶著新的任務從五十鈴聯盟的根據地往西方飛行。

大陸西側的面積有五成以上被缺乏綠意的荒野占據。然而，取而代之是擁有許多礦山，能採到豐富的礦產資源，因此人口與物資都不亞於其他地區。

花了一天飛越山脈腳下的三神國之一，歐茲斯坦的領土上空，金翅鳥車廂隔天又從早開始不停飛行，在薄暮時抵達蘿絲萊茵數公里外的岩山旁，選在不起眼的地方降落。

四人長時間擠在狹小的車廂內相當累人，偶爾需要休息，這次也順便放蠍與蛇下車。

「那我們出發囉。」

「嗯，祝汝等好運。」

「加油啊。」

「沒問題。」

蠍與蛇似乎決定趁夜潛入蘿絲萊茵。兩人在車廂前道別，用力伸展身體之後，直接扮成冒險者在星空之下邁步離開。

米菈和亞倫目送兩人離去，開始準備晚飯。話雖如此，料理全都交給亞倫，米菈只有把當天想吃的食材交給他，還有召喚守衛用的神聖騎士而已。這就是所謂的適才適用。

飯後米菈在車廂內鋪床，亞倫則是躺在視野良好的駕駛座上早早入眠。

兩人於破曉時分啟程前往聖波利，半天后在黃昏將近的茜色天空下，眼底遼闊的荒野地平線上出現一座巨大的城市，反射天空的大海在城市的另一頭靜靜地蕩漾。

來到距離城市不到十公里之處，米菈提早降落車廂避免引起注意，稍作思考後召喚了「守護灰熊（Guardian Ash）」。

在地面上浮現的紅色魔法陣大幅膨脹，隨後從中出現一頭灰色的巨熊。正如守護者之名，它是熊的聖獸。

那頭熊體格幾乎與車廂相同，具有威武非凡的爪子與利牙，以溫柔的眼神看著米菈。

「灰熊啊，汝還是這般雄壯威武吶。」

米菈對闊別三十年重逢的夥伴說，輕輕撫摸比自己高上一倍的身軀。灰熊立刻以體型難以想像的速度回頭，舔了一下米菈的臉頰，表達親愛的心情。

然後灰熊爽快地答應米菈的要求，拉著車消化了剩下的路程。熊這種生物的動作比想像中還快，不到一個小時就抵達城市了。

聖波利貿易國是新興國家，雖然只有首都聖波利這一座城市，熱鬧程度卻直逼三神國。沒有城牆的城市至今依然繼續發展，周遭的荒野上到處都能見到建設中的設施。

城市中的街道是四線道馬路，看似旅行商人及冒險者的馬車絡繹不絕。米菈他們的車廂在郊外匯合到街道，現在正順著車流駛進城裡。

聖波利城沒有城門、沒有城牆也沒有關卡，只有在街道兩旁建設負責警備的巨大設施。

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