第四卷 第十三章（2/2）

「是米菈妹妹……果然不是夢……」

芙麗嘉看到之

前迷戀的米菈，一面警戒著余光中的艾梅拉，一面努力保持鎮靜走下馬車。

「米菈妹妹，可以抱抱嗎？」

「老朽拒絕。」

聽到米菈打斷自己的話回答，芙麗嘉保持張開的雙手渾身定格，接著無力地把手垂下。賽羅苦笑著說了聲「抱歉。」艾梅拉抱起芙麗嘉又把她扔回馬車內。

「是說，護衛車隊嗎。真有冒險者的風格，不錯吶！」

一連串互動結束後，米菈再次這麼說。奇幻冒險的經典工作內容讓他稍微感到興奮。「就是說吧。」賽羅似乎也理解米菈的心情，開心地笑著回應。

這原本是別的冒險者的工作，但他們在鎮魂都市科羅納克的殭屍騷動中受了傷，才會由幾乎毫髮無傷的賽羅等人代為護衛。接下來他們預定前往大陸西方的歐茲斯坦領地內。

「話說回來，米菈小姐怎麼會跑來這裡？」

「嗯，老朽受熟人所託吶。正要打道回府。」

米菈臉上笑了笑，說那個人愛使喚別人很傷腦筋之類的抱怨。

「這樣啊。那天是去地下墓穴的最深處呢。這次又是哪裡呢？」

「長老與天魔啊。哎呀，內容可是秘密喔。」

賽羅開口試探，卻別無他意。看來他只是純粹好奇而已。米菈以賣關子的態度回答，秘密任務聽起來總有點特別。

「天魔嗎。我聽說許可不容易取得耶。」

賽羅沒有繼續追問，聽到被指定為禁域的天魔迷宮是目的地之一，發出驚訝的呼聲。這次米菈輕而易舉地取得了禁域通行證，但這是身為國王的所羅門做出各種安排的結果。原本即便是賽羅這種一流冒險者，也不可能輕易取得那種東西。

「誰叫剛才說的熟人忙得很，儘是把麻煩丟給老朽吶。」

「聽起來還真過分呢。話雖如此，米菈畢竟是那位九賢者的弟子……」

賽羅看起來已經幾乎確定了要求米菈行動的人是誰，這麼說之後補上一句「真辛苦呢。」米菈默默點頭回應，嘆了一大口氣。

這時某個商人走到正在交談的兩人身邊。

「抱歉打斷各位，交涉好像會拖久一點。不好意思，能請您跟其他護衛說可以隨意休息嗎？」

商人男子請賽羅傳話。他看到拉特利帶來的戰利品的質與量皆相當優異，似乎需要仔細長談。

「知道了，我會轉達的。」

「有勞了。」

賽羅表達理解，商人便請拉特利前往其中一台馬車，應該是為了更詳細地確認質量與進行交涉。

「看樣子我們接下來可以休息了。難得見面，米菈小姐也一起吧？」

賽羅露出女生看到會昏倒的燦爛笑容邀請。米菈聽了說著「這個嘛──」時，又有人影跳出馬車。

「贊成！我們聊很多很多天吧，我還想說塔克特之後的事情！」

「也罷，倒也無妨……」

狡猾的芙麗嘉提出塔克特的事情作為誘餌。不論如何，米菈本來就想跟這群人聊聊，心中對拚了命的芙麗嘉感到一絲憐憫而同意。

考慮到純潔兔在等的關係，他們的休息地點選在稍早米菈所在的旅館。賽羅去跟護衛同伴傳達可以休息的時候，米菈陪著芙麗嘉先來到旅館餐廳，抱起撲進懷裡的純潔兔在座位上坐下。

「米菈妹妹，那只是……？」

「可愛吧！」

芙麗嘉一半嫉妒，一半羨慕地盯著米菈懷裡的純潔兔，說了聲「不公平……」趴倒在桌上。

不久之後她恢復元氣，在米菈的催促下說起塔克特之後的事情。

米菈離開後，緋紅鐘琴的成員們也有遵守約定，好好照顧了他。

「主要由我來負責帶他在緋紅鐘琴中實習，他爺爺也同意了。就我們的理念而言，聖術士人才越多，能救的人就越多，所以非常歡迎。」

「嗯，這樣啊……總覺得老朽把事情全推給了汝等，不過還是感謝。塔克特就麻煩了。」

米菈聽芙麗嘉的話大致掌握了塔克特的現狀。塔克特主要由芙麗嘉負責照料，她說她把自己小時候看的教材直接拿給他，從基礎開始教起。

塔克特好像決定以成為能夠治癒夥伴的聖術士為目標，現在正在緋紅鐘琴度過實習生活。

米菈懷念地回想塔克特天真無邪的笑容並隨聲附和，最後低頭請求他們多多照顧他。

芙麗嘉快要被這副好姊姊模樣的米菈沖昏頭突破理性極限時，賽羅、艾梅拉和傑佛來了。

「哇，真的是米菈小妹耶。居然比之前還要可愛！」

傑佛看到米菈綁著漂漂亮亮的雙馬尾，又穿著設計更為精練的衣服說出直率的感想；但同時他也被兩位女生的眼神貫穿。

「真的治不好呢……」

「可以不要用那種眼光看我的米菈妹妹嗎？」

傑佛聽到兩人語中帶刺，說著「我又不是那種意思……」趴倒在地。即使賽羅也說「米菈小姐的確比之前更可愛呢。」表達同意，大家對傑佛展現的偏見也沒有轉向賽羅。這個事實讓傑佛的頭垂得更低了。

彼此互道好久不見之後，緋紅鐘琴的眾人開始享用稍晚的午餐。在此同時，他們一面閒聊，一面談論起純潔兔的話題。知道純潔兔的毛可當作幸運符的傑佛拜託米菈送他一根。米菈則回答如果有掉毛再給他，用纖細的手指溫柔地梳理純潔兔的細毛。

不知道是運氣不錯，還是碰巧正值換毛季，所有人都拿到了幸運的藍色兔毛。不僅如此，還有能給塔克特的份。

「回去之後我會負責交給他的。」

芙麗嘉接下純潔兔的絨毛，成功若無其事地握住米菈的手。她歷經磨練習得的精妙技巧越來越純熟了。

「話說回來，汝等說接下來要往西對吧。這麼一來便會穿過祈禱者森林吧？」

如果要從獵戶村前往大陸西方的歐茲斯坦，不穿越祈禱者森林之外就得繞一大段路。既然如此，穿過森林比較有效率。但是現在，祈禱者森林恐怕有歹徒與原本不該出現的魔物出沒。

「是啊，就是這樣。我們預計待上幾天之後，就穿過森林前往歐茲斯坦……森林裡有什麼嗎？」

賽羅簡潔地回答今後的預定，發現米菈明知故問反問道。

「有兩件事。首先，第一件事是前天發生的。老朽在祈禱者森林與棘背暴君打了一場吶。」

以這句話開頭，米菈說起在堡壘發生的事情。獵人們說森林中出現了原本不該存在的魔物，以及應該棲息在隔壁方舟大陸的棘背暴君現身等。

「居然發生了這種事情……其實──」

看來賽羅在護衛中也看見了不該棲息於附近的魔物。原以為是看錯了，但從米菈的話聽來似乎是真的。

「汝等也看見了嗎？依照狀況，有可能出現更強大的魔物，還是小心為上。」

「是啊，也對。如果有方舟大陸的魔物出現，就不能掉以輕心了。」

賽羅把視線轉向窗外，露出嚴肅的表情。即使又出現棘背暴君，以賽羅的實力應該也有辦法應付，但是賽羅似乎在想其他護衛會無法應付。

「總之，還有另一件事情。汝等聽過叫做奇美拉克勞森的人嗎？」

「知道。關於這件事，我有從綜合公會聽過幾項情報。」

「喔，這樣啊。那麼就好說了。此事和那相關。」

所羅門說，關於奇美拉克勞森的事情，為了尋求A級以上冒險者的幫助，所以有向他們公開情報。換句話說，代表賽羅是A級以上；可是米菈並沒有特別驚訝。從他的言談舉止就能判斷他具有這等實力。

「老朽昨晚在森林裡遇到一名奇美拉克勞森的成員，同時遇見了與其對抗的組織吶。老朽姑且先抓到那名奇美拉，將他交給對方……但移交俘虜要花一點時間吶。奇美拉的人有可能為了拯救同伴混進森林裡。那些傢伙很危險，以防萬一還是跟汝等叮嚀一下。」

米菈像是在說悄悄話般壓低聲音，簡潔地告訴他們在森林裡發生的事情。賽羅等人稍微探出身子傾聽，只有芙麗嘉試著趁這個機會悄悄接近，卻被艾梅拉踩住腳無法越雷池一步。

「原來是這樣。這個內容很意外，不過提高警覺的確比較好呢。謝謝你，米菈小姐。」

奇美拉克勞森具有與精靈相對的戰力與殘暴，這種人若是有可能潛藏在附近，還是提高警覺為上。

賽羅道謝後思考是不是該跟商隊長報告得到的訊息，以防萬一調查有無可疑人士混進商隊裡。

「我也想跟你說有用的情報當作回禮……可是關於米菈小姐詢問的日期，目前還沒查到任何資訊。」

賽羅喝了口花草茶，愧疚地垂下眉毛。他說的是關於米菈尋找的幾名九賢者來到這個世界的日期

。這是為了感謝米菈帶給他們一些方便而答應做的調查，看來還沒有找到有用的情報。

「那尚且無妨，老朽也不認為能立刻查出來吶。」

米菈也不覺得會這麼快找到線索，所以並不在意，喝下第三杯蜂蜜歐蕾。

「話說，米菈小姐喜歡經典奇幻故事嗎？」

賽羅忽然這麼問。經典奇幻故事，這句話的意思不少，但每種都讓米菈內心雀躍。

「若不喜歡，老朽就不會在此了啊。」

米菈沒有直接回答。意思是不喜歡就不會玩Ark Earth Online這款遊戲了。

因為嚮往有魔法的世界才會在這裡。這是米菈與賽羅共通的認識，艾梅拉等人聽不懂，只能對這種賽羅偶而會說出口的話不解地歪頭。

「那太好了。那麼我來跟你說三則傳聞當作交換吧。」

「喔……傳聞嗎？真讓人期待啊。」

說到經典奇幻風格的傳聞，米菈想不期待也難。

賽羅掌握到米菈來到這個世界時日尚淺，決定說在旅途中聽到的傳聞，報答其提供的情報。

接著他露出認真，卻也有些像是小孩的表情說起第一個傳聞。