第四卷 第四章（2/2）

「老朽以召喚術抵擋魔物的攻擊。如汝等所見，老朽專精防禦，打不打得倒，得看汝等的攻勢。如何，何人有勇氣一試？」

米菈摸著白騎士（神聖騎士）的塔盾，以挑釁的眼神環視年輕獵人。這當然只是說說而已。即使比不上攻擊特化的黑騎士，神聖騎士也具備一定的攻擊力。對米菈的神聖騎士而言，找到攻擊不起效用的對手還比較困難。

然而米菈的目的是幫助獵人們找回自信。要是使出全力，就勢必無法達成目標。正因如此，米菈才會選擇擔任肉盾。

比多蘭還高大的身軀、閃亮的鎧甲，更顯眼的是巨大的盾牌。專職守護的白騎士如米菈所料，確實在年輕人們心中種下勇氣的種子。

「我試試看，我看到可能性了。」

「我好歹也是獵人，都看到了這種東西了啊。」

恐懼仍潛藏在內心深處；但是年輕人生來就抱著莫大的希望。現在小小的勇氣點燃了。

以兩人為首，年輕獵人們接二連三舉手志願。接著他們急忙開始檢查武裝，地下室頃刻間生氣蓬勃。需要治療的人則由阿斯克勒庇俄斯一一治療。

（嗯，年輕人就該如此啊。）

米菈環顧這一幕，一屁股坐了下來。

「感謝你的體貼。」

多蘭露出意有所指的微笑在米菈身旁坐下，低聲這麼說道。他身旁的老獵人也都心懷感謝地點頭。

多蘭起初原本想自己當誘餌，製造總攻擊的契機。米菈能夠使用高等召喚術，只要有機會，即使不至於造成致命傷，

一定也能重創魔物。如此一來年輕獵人的攻擊就有可能傷到它。

之後挺身而出的兩名老獵人似乎也有相同的想法。一次不成就兩次、三次。

然而三人目睹神聖騎士時，領悟米菈具有超出想像的壓倒性實力。在此同時，也理解到其目的是鼓舞年輕人。多蘭的感謝含有這些意義。

「什麼，感謝何事？」

米菈反而輕輕聳肩，歪了歪頭。

對米菈來說，他並沒有特地顧及替年輕人著想的多蘭等老獵人，而是比較接近發現了他們的心意才對。

因為有能力所以保護弱者、幫助弱者的行為並沒有錯。不過，讓他們站穩大地，靠自己的力量邁步也很重要。一味保護無法讓嫩芽長成大樹；但若是拿捏錯程度，反而會使嫩芽折斷，導致功虧一簣。這個問題相當困難，卻也不可或缺。

米菈認為，這是經年累月所累積的寶貴經驗才能得到的結論。

這種裝不出來的生活方式果然帥氣無比。米菈這麼想，將他們的用心烙印在內心之中。

地下室因為戰鬥準備而生氣蓬勃，某群人卻在多蘭等人面前駐足。

「我說，你們真的想跟那隻魔物戰鬥嗎？」

好像是正在進行圍牆修補作業的男人對多蘭這麼說。不知道是誰召集的，只見外頭所有的人都到齊了。

「是啊，真的。」

多蘭鎮重地點頭，直視他們。他的眼神深處寄宿著確切的覺悟，男人們不敵他的氣勢倒抽一口氣。

「可、可是啊，裸不了的吧！我們就是因為知道沒有勝算才修補圍牆的，大家不是決定要一起撐到支援來嗎？」

男人結巴了一下，依然說出自己的主張。這是關鍵時刻，理所當然會這麼慎重。

「如果我說我看見了勝算呢，你們願意戰鬥嗎？」

多蘭看了一眼米菈以及佇立在她身旁的白騎士，這麼問他們。

「我聽說了，那邊那隻白色傢伙就是勝算對吧？但我不懂。我不懂召喚術，看起來也的確很強。不過啊，對方又不是稍微有點實力的人就應付得來的對手吧？」

用看的就知道，神聖騎士散發出震懾在場所有人的威嚴。光是佇立原地就足以令人心生畏懼。

男人們也確實感覺到了，然後在心底燃起有可能獲勝的希望。

然而，與魔物對峙時的恐懼仍將希望熄滅，結果使他無法踏出最後一步。他們不是膽小。既然有確切的勝算應該也會拿起武器。即使沒有勝算，他們一定也會擠出最後的志氣才對。但是他們做不到。因為魔物彰顯的威脅正是如此龐大，再加上連夜來襲，將他們逼至絕境。

剛才多蘭等人靠著言語巧妙地誘導年輕人，鼓舞他們的士氣，這次材料卻似乎稍嫌不足。還差臨門一腳。就在這時，某名男子向前一步。他戴著皮製手套，身穿皮製圍裙及黑色工作服。儼然就是工匠的他面容卻十分姣好，看似留有一絲稚氣。仔細一看，他是那名以精湛技術組裝木材的工匠。

「嗯……我覺得可以在她身上賭賭看喔。可是我對戰鬥一竅不通，得完全交給大家就是了。」

那名工匠仰望神聖騎士，直接將視線往下移盯著米菈後，確定了什麼似地這麼說。

「是嗎？嗯……既然友樹這麼說，就應該是真的了吧……」

那名叫做友樹的工匠似乎頗受信賴，他這麼一說，男人們便有如剛才是一場誤會般點燃了鬥志的火焰。

身為工匠的他是依照什麼判斷的？想到這裡，米菈忽然注意到他的名字。友樹是個相當像是日本人會有的名字。

不理會恢復活力的男人們，米菈注視友樹。正巧這個時候，他也與米菈四目交接，米菈同時得到意料之中的解答。

「你以前也是玩家呢。大家就拜託你了。」

友樹走向米菈，在她耳畔低語，接著面露微笑拋了個意有所指的媚眼。

「包在老朽身上。」

一般女生應該會臉紅，不過這是米菈。他充滿自信地揚起嘴角，一如往常地說。

友樹以前是玩家，並早一步發現米菈是同鄉，為她的實力背書。

過去遊戲時代中玩家不會真正死亡。正因如此，才能一再進行有勇無謀的戰鬥，跨越無數生死險境。結果，就是玩家們踏進常人無法輕易抵達的領域。

換言之，戰鬥系玩家很強。當然也有優劣之分，但友樹判斷只要是前任玩家就已經足夠了。

（自己打不贏，代表他是專職生產的啊。）

米菈也同時推敲友樹的身分。只要曾經是玩家，他可稱為神乎其技的木工技術也能令人信服。

遊戲時代和戰鬥相比，有人更沉溺於鍛造、木工、雕金等創意。

稱為生產特化的人們種類千差萬別，大多都只具備最基礎的戰鬥能力，其中甚至有人一竅不通。

取而代之，他們和生產相關的專業令人刮目相看。某些玩家甚至能做出媲美傳說級的逸品。順帶一提，米菈交給克雷歐斯培育後進的裝飾品也是由生產專精玩家製造的。

基於這些因素，不難想像友樹是實力相當了得的木匠。而從他說對專長之外的戰鬥一竅不通，又獲得男人們的信賴來看，可見他的經驗與技術凌駕於臂力之上。一流的工匠在看人的眼光上也是一流。

不久之後獵人們整裝待發，在米菈等人面前列隊，最後一人到齊後展開作戰會議。

話雖如此，他們並沒有什麼複雜的計劃需要討論。主要是戰場位置、移動到該處的隊伍、緊急狀況時的處置、每個人擅長的武器的分工等基本必要事項。

會議結束後，米菈給眾人一個忠告：不論在何種狀況中都絕對會保護大家，所以不要從白騎士身後逃跑。這場戰鬥是為了奪回獵人的尊嚴之戰，和魔物對峙是最重要的。

聽見米菈的話，獵人們用力點頭回應。

不是戰鬥成員的友樹接下照顧梅莉莎的責任留在堡壘中，拉特利則是對他低頭請求：「麻煩你了。」

最後多蘭等老獵人對年輕人精神喊話後，地下室響起足以震撼整座空間精神抖擻的呼喊。接著獵人們眼中寄宿著米菈造訪時完全相反的神色，從堡壘中蜂湧而出。