第四卷 第九章（2/2）

乍看之下只是普通的木片，但凱特•西似乎能分辨出細微的不同。它驕傲地拍胸，手中握著寫有「一人鑑定團」的標語牌。

世界樹的碎片除了能當作強力回復藥的原料之外，還能製作含有提高治癒能力、排除中毒、麻痹及詛咒等有害狀態的裝備。也因為這樣，這是能在高等冒險者間以高價交易的物品之一。

（世界樹……這麼說來，露米娜莉亞好像說過想要世界樹的木炭當作觸媒吶。把這拿去燒能變成木炭嗎……）

作為技能大全的交換條件，米菈接下露米娜莉亞的委託，替她收集習得魔術用的觸媒。其中一項便是世界樹的木炭。那樣道具正如其名，不過他完全不曉得究竟能不能將木片直接燒成木炭。

（也罷，拿給她看看再說吧。）

就交給本人自己判斷。米菈做下這種結論，將木片放進道具欄中。

之後他們沒有找到別的寶箱，又和尼爾德樹人交戰數回才終於抵達出口。

藍花帶他們抵達岩壁上的大洞。朝裡頭走去，他們來到一個四面土牆的空間。天花板由無數發光藤蔓覆蓋，使這裡有如白天般明亮。一座小湖泊在角落蕩漾，看似蓮花的葉片在湖面上漂浮。

這裡完全找不到路途中司空見慣的枝葉，生長著色彩豐富的花草，彷佛踏進了另一座迷宮。

「有人來訪真是難得。是來找東西的嗎？」

「說話了喵！」

離開這座天魔迷宮遠古森林的引路人坐鎮在空間中央。

「老朽想離開這裡。」

米菈一面這麼回答，一面仰望眼前聳立的引路人。凱特•西則是興奮地看著它。

眼前是一朵巨大的藍花。大小媲美民宅的花，顏色猶如藍天般鮮艷，散發出藥草般清爽的芬芳。那朵花自藤蔓灑落的光芒中浮現，主張自己的美麗與雄偉。

「是嗎是嗎，那麼我應該能幫上忙。只要帶來力量的來源，我就送你們回到地上。」

藍花由比米菈粗壯數倍的莖支撐，搖擺著花瓣說道。它的聲音聽起來像是從地底傳來，在四周迴蕩。

它所說的力量來源指的也是天魔迷宮的共通點。這裡不只出入口不同，離開時也需要使用專用道具；不過，取得這項道具絕不困難。只要有能在天魔迷宮中戰鬥的能力，就能輕易得手。

「這就可以了吧？」

米菈取出尼爾德心核，將其高高舉起。天魔迷宮中魔物掉落的道具也兼做脫離用的道具。

「可以。把那個沉入湖底，我就送你們到出口。」

米菈再次將凱特•西塞進衣服里，照花所說的把心核拋進湖中。

波紋在湖面擴散，緩緩沉沒的心核發出淡淡的光芒。

「確實收下了。那麼走啦。」

發出這聲的同時，巨大莖上的藍色大花有如一口吃掉米菈般用花瓣包住米菈。

「怎麼了喵──！」

「不必擔心，只是帶吾等去出口罷了。」

視野突然一片漆黑使凱特•西一慌，連忙拚命抓緊最近的東西──米菈的胸罩。相反地，米菈則平淡地交給花，對胸口劇烈偏移的感覺蹙眉。

整座房間發出聲響晃動。水面揚起浪花，光芒隨震動閃爍後，含著米菈的藍色大花被吸進地底。

不，正確來說是鑽進地底才對。藍色大花包著米菈在地底前進，劇烈的震動與強烈的離心力之後，晃動終於停了下來。

米菈被吐出來似地飛了出來，一屁股跌坐在堅硬的岩石地板上。

「動作不能輕一點嗎？」

米菈搓揉著屁股起身，立即口吐怨言。但是藍色大花卻故作不知，說了聲「穿過那條河就到外面了。再會了，難得一見的客人。」就發出巨響鑽進地底回去了。

密閉的小洞窟四面都是岩壁，一條河流自中央流過，唯有小河盡頭的光亮顯示這裡與外面相連。

「冒險就這樣結束了喵～真捨不得喵～」

從米菈胸口跳下來的凱特•西看著河流的盡頭說。它手上的標語牌寫著「到家之前都是冒險」。

「還有下次吧，屆時再麻煩汝了。」

「好的喵！」

聽到米菈的話，凱特•西高興到跳了起來，揮舞寫著「冒險是通往理想鄉的大道」標語牌的模樣似乎是真心感到開心。

看著凱特•西興奮的模樣內心一陣祥和，米菈開始寬衣解帶，脫下外套，接著是連身裙，就連內褲也脫下後，再全部丟進道具欄里。

「那麼，走了喔，團員一號。」

「直到天涯海角喵！」

毫無保留展現白皙肌膚的米菈這麼說，和凱特•西一起縱身跳進河裡。

迷宮入口附近，湖邊岩山上的瀑布就是迷宮的出口。米菈順著水勢飛了出來，受到重力牽引降落在湖中。

「糟糕……了喵……！小生不會……游泳喵～！」

同時，凱特•西緊抓標語牌大聲呼救。標語牌上寫著「求助者一名」的字樣。

湖本身並不深，米菈甚至可以探出頭來。

「好了，別慌。」

米菈拎起凱特•西的脖子放在自己的頭上，從湖裡爬了出來。

天上的太陽開始西沉，黑暗徐徐在森林中擴散。全身赤裸佇立於湖畔的米菈將頭髮擰乾。其身影散發出一股蠱惑人心的魅力，在綻放的花叢間更顯夢幻。

大致擰乾頭髮後，他從道具欄中取出裝著各種衣物的大背包。

正想從背包里拿出一條毛巾時，米菈查覺到細微的聲響，以生體感應確認到岩山上傳來某個反應。森林中傳來無數動物們的反應，但是唯有一個反應在岩山上。

反應如同在隱藏自己般動也不動。

「來者何人？」

米菈瞪著岩山這麼說，那名人物便放棄似地現身，從岩山上跳了下來。

他是個身披接近暗夜漆黑斗篷的男人。經過鍛鍊的手臂肌肉結實，手上綁著好幾層黑布。戴著寬寬眼鏡以及隱藏下半張臉的面罩，使他的身影彷佛忍者。

他警戒地在身後握著某樣東西，露出銳利的眼光瞪著米菈觀察。

「……你……不是……精靈嗎？」

男子看了一眼米菈腳邊的背包這麼說。

「汝說精靈？汝是怎麼看的？」

「就是說喵，團長就是團長喵！」

米菈回瞪男人一眼，傻眼似地說。男子一聽似乎解除了戒心，稍微放鬆肩膀的力氣，看著自米菈腳邊探頭的凱特•西。

「那是貓妖精嗎……？」

「嗯，畢竟老朽是召喚術士吶。」

「沒錯喵。團長是很強很強的召喚術士喵！」

聽到米菈的回答，男子完全放鬆戒心，難為情地皺起眉頭別開臉。

「是嗎，失禮了。你美得跟精靈一樣，害我誤會了。」

「喔，這樣嗎。不過吶，誤會老朽是精靈又為何如此警戒吶？」

「就是說喵。和團長不一樣，精靈們很溫柔的喵！」

米菈聽到自己被稱讚跟精靈一樣美麗，因為這個人懂得這副身體的魅力而心情愉悅。

但一感覺到男子散發出可疑的氣息，就拋出一句稍微試探性的問題。

男子以難以發現的程度挑眉；可是那只有短短一瞬間，感情立刻從他的表情上消失。

「不是啦，我只是想到之前不小心走進激動的精靈的地盤，曾經被追著跑。」

他這麼說，面露微笑表示當時相當驚險。

「嗯，這樣嗎。那也無可奈何吶。」

米菈聽到男子的回答點頭，打開包包取出毛巾。

「真是個冒失的傢伙喵！」

「汝別多嘴。」

「是的喵……」

米菈隨意擦拭了一下身體，把毛巾披在凱特•西頭上。

（精靈無拘無束，何來什麼地盤。他以為老朽是小孩隨便找藉口塘塞，莫非是有所隱瞞嗎？）

身為召喚術士，米菈與精靈關係匪淺，知識也相當豐富。為此立刻就看穿男子的謊言，加深對他的懷疑。

「是說，汝來到這種地方做什麼？」

「我來采一點藥草跟樹果。差不多該回去了。」

男子這麼回答，輕輕敲了敲裝了某種東西的腰包。雖不知道裡頭有什麼，就採取而言，裝的東西似乎並不多。

「嗯，這樣嗎。汝既然如此深入，想必採到不少好東西吧？」

「是啊，當然不少了。對了，順便問一下。你有沒有在這附近看過精靈？」

「不，沒看過吶。為何這麼問？」

米菈以試探似的語調盯著男子的臉。

「要是在附近就得避開了啊。」

男子理所當然似地說。從言行舉止看來，可見他相當在意精靈。

「好了，我該回去附近的村莊了。再見。」

說完，男子立即轉身跑回森林裡。米菈看著他的背影，發現他腰際掛著一把浮現不可思議紋路的黑色短刀。

米菈感覺他不論在哪方面都很可疑。他的穿著也好，對人類善良鄰人的精靈採取警戒態度也罷，他捏造的藉口更顯怪異。

「嗯，還是稍微調查一下比較好吶。」

以生體感應追蹤他的行動，男子突然轉向，朝完全不同的方向加速離開。米菈感應到之後熟練地收起毛巾與背包，迅速感謝凱特•西後將它送還。

被急急忙忙送還的凱特•西無奈的聲音在湖畔迴響。