第一卷 第十四章（2/2）

「這位嗎？失禮了。」

道歉完衛兵在門前舉起卡片狀的鑰匙。緩緩敞開的厚重鐵門後方，是一條白色的走廊。

米菈跟著所羅門與露米娜莉亞穿過那道門，接著至今為止中世紀風格的設計一百八十度轉變，變成有如近代最尖端設施的景觀。

環顧一圈的米菈想起過去曾在電視上看到的某個外國航太總署。

（這裡做的事情感覺挺有趣的吶。）

深深的地底、厚重的鐵門、實驗。從這些詞彙最先聯想到的，只有秘密武器的研究設施。

「來，我們到了。」

這麼說的所羅門在巨大的

門前停下腳步，那扇門便緩緩自動開啟。

「這還真了不起吶。」

白色寬廣的空間自門後出現，寬度、深度與高度看起來都遙不可及。

空間中排列了無數類似機器的設備，最前方放置著格外引人注目的巨大物體。長形的筒狀物從厚重的本體水平延伸而出，周圍擺放的儀器前則是站著身穿白衣的人。物體周圍還有穿著布滿油污的連身裝或圍裙的人正在彼此交談。

後方，米菈等人進入的門旁有八位身披長袍的術士，以及和現場格格不入，身穿華服的五位貴族正望著這一幕。

「我們正在等您，所羅門陛下。」

輔佐官蘇萊曼於門旁現身。他對米菈等人小小行了一禮，便直接在所羅門身邊待命。

「各位，辛苦了。」

所羅門這麼說，在場所有人全停下手邊的工作，一起轉向他深深行禮。接著他們抬起頭來，眼神聚集在陌生少女的米菈身上。

就在不習慣好奇眼光的米菈向一旁滑步，試圖躲到露米娜莉亞背後的瞬間，露米娜莉亞直接抓住他的肩膀用力往前推。

「這個女孩是鄧不利夫的徒弟米菈。他繼承了精煉技術，一定能為這次實驗做出貢獻。」

周圍發出蘊含各種感情的聲音時，其中一位貴族向前踏出一步。

「這女孩就是那位……能讓我打聲招呼嗎？」

「嗯，可以。」

所羅門給予允許，貴族男性便走到米菈面前跪下。

他年約六十到七十左右，灰色頭髮與刻有深深皺紋的臉對米菈浮現溫柔的笑容。他體現了老成的沉著，似乎比所羅門更適合國王的頭銜。豪華的衣服上沒有多餘的裝飾，在他身上顯得十分優雅。

「初次見面。我是愛德華•柯爾斯•斯坦納。能見到英雄鄧不利夫的高徒實乃榮幸之致。」

說出這聲問候的愛德華握起米菈的手，在手背上印下一吻。米菈原本想把他的手揮開，卻被愛德華大方又紳士的態度感動。不，說是對他著迷也好。因為這就是米菈理想中的姿態。

「嗯，老朽是米菈。」

愛德華起身行了一禮走回原位。米菈看著他的背影，再次決心要精益求精。背後的露米娜莉亞則是悄悄在心裡偷笑。

（……愛德華，究竟在哪遇過吶？）

在腦中反芻紳士般的舉止時，米菈發現有在哪聽過愛德華的名字。不過即使漂泊在記憶的汪洋中，映照在水面上的人影依然蕩漾不已，無法形成確切的形狀。

「那麼，準備好了嗎？首先從第一階段開始吧。」

聽到所羅門這麼說，米菈的意識被拉回現實。看著匆忙移動的研究人員與技術人員，抬頭仰望位在他們中心的巨大機器。

「這個……跟裝甲越野車上的東西很像吶。」

米菈這麼嘀咕，望著看似炮身水平延伸的黑色長管子。

「那是小型的試作機，這才是重頭戲。」

一部分研究人員目睹對米菈露出溫柔微笑的露米娜莉亞，對其大姊姊魅力臉紅心跳。另一方面，認識他真面目的米菈則是帶著不屬於喜怒哀樂的微妙表情向一旁遠離了一兩步。這時，他在視野角落看見炮口面對的方向也設置了某種裝置。

（那是什麼……）

米菈稍微傾斜身體看向那邊，滑順透亮的銀髮便隨著動作輕柔地搭上肩膀，無數蝴蝶結也隨之搖晃。

「喂，她在盯著我們看耶。」

「嗯，幹嘛？那種事又不重要，快點設定好啦。」

「不是，可是啊，那個，什麼……」

「你從剛才開始就怎麼了？」

米菈的視線前方，進行裝置最終調整的研究人員與技術人員，看見少女充滿好奇盯著自己的可愛樣貌。

「我記得她是鄧不利夫大人的徒弟……」

「啊啊，米菈妹妹啊。」

「不不不，叫她妹妹太沒禮貌了吧！」

「可是怎麼看都是米菈妹妹啊，要不然要怎麼叫？」

「……米菈大人……之類的？」

「米菈大人……這樣也不賴啊。」

研究人員微笑，同樣覺得不錯的技術人員則是點頭表示肯定。

兩人嘴上說著閒話，但工作速度反而提升了。這是知道米菈在看，加了把勁的結果。

「準備完成了，隨時都可以開始。」

技術人員中唯一戴著紅帽子的人說。他是現場的主任，也是設計這次實驗大炮本體的人。

米菈再次將視線轉回大炮上。他能猜到接下來應該會舉行試射，不過怎麼看那都不是一般的大炮。發射普通炮彈的大炮在遊戲時代就有了，由鑽研鍛造技能的玩家製造，是各國常見的武器。

然而那個沒有大到需要抬頭仰望，更不必連上無數的各種儀器。

（小型就有那種威力，這麼大的話究竟會如何，實在無法想像吶。）

米菈用手輕撫下巴，靜待後續發展。

研究人員在與大炮連接的儀器前待命，貴族則是於牆邊守望實驗結果。

「實驗開始！」

「實驗，開始！」

所羅門高聲宣布，主任便復誦一次啟動大炮的主機關。

室內響起尖銳的馬達聲，儀器的指針開始震動。貴族們屏息以待，雷納德與約西姆也為了以防萬一而擋在米菈等三人身前，警戒地注視著大炮。

「距離第一階段還有五…………四…………三…………」

聲響隨著倒數越來越尖銳，時而夾雜放電的聲音。

「二…………一…………抵達臨界點！」

「發射！」

所羅門一聲令下，主任就壓下把手。在此同時閃光纏繞劃破空氣的雷電，伴隨轟然巨響射出。破壞的洪流直接命中前方裝置上展開的光幕，發出震撼整座空間的震動與衝擊，片刻之後爆炸聲轟然響起。

在場所有人目睹將產生光幕的裝置轟飛的破壞力，一時恍惚地著迷於大炮的威力。

這和過去大炮的威力截然不同，米菈看到新型大炮的英姿雙眼閃閃發光。

「這還真誇張吶。」

露米娜莉亞把手搭在米菈肩上，彎腰湊到他臉旁說：

「這就是你不在的三十年間進化的新生產系技能。魔導工學孕育出的新武器，和諧巨炮（Accord Cannon）。」

說完，露米娜莉亞心滿意足地仰望彰顯十足威力的大炮，和諧巨炮。