第一卷 第十七章（2/2）
這兩人為什麼在這裡？米菈猜想所羅門的意圖，同時在約西姆身旁就座。
「那麼，出發了——！」
葛雷特興奮的聲音伴隨急速發動的裝甲越野車，就物理上拋下略顯尷尬的氣氛。
「需要駕訓班吶……」
「我聽說衝擊力道很強，沒想到這麼猛呢。」
「唔惡……怎麼會這樣，受不了！」
后座上的三人感情融洽地在沙發上倒成一團，齊聲口吐怨言。
在迎擊魔物群的途中，米菈等人彼此討論迎戰魔物的方法。
「前線由我負責，約西姆和平常一樣擊潰敵人的後方。然後——」
雷納德提出最熟悉踏實的戰術，接著看向他眼中這次戰鬥的不確定因素，米菈。
「米菈大人……所羅門陛下要我們將低等惡魔交給您對付，但老實說我還沒有掌握您的實力，因此無法評斷。真的沒有問題嗎？」
成立作戰計畫的雷納德表情正經無比，這時對米菈也沒有任何芥蒂。
「嗯，即使抽到下下籤也無妨吧。」
「下下籤？那是什麼意思？算了，反正這種事情不重要。總之絕對不要讓他跑了。」
米菈這麼回答，雷納德便瞪了她一眼如此強調。
「那當然。汝才是別搞砸了。」
米菈哼笑一聲，咧嘴微笑回瞪雷納德一眼。
「好了好了，兩位。肯定不必擔心。即使沒有親眼看見米菈大人的實力，她也確實獲得了所羅門陛下的認同。米菈大人也請務必相信我們。雷納德的確對禮儀比較囉嗦，應該說常拘泥於這部分十分煩人，但那也是因為他是位耿直的騎士。他是一旦下定決心，便會身為騎士守護到最後的男人。而我雖然不及各位代理長老，在法術上仍有一定的自信能不拖累您。」
夾在發出火花的視線中間，約西姆忍不住插嘴緩頰。
雷納德欲言又止，卻只說了句「廢話！」就轉向前擋風玻璃。雷納德被選為所羅門的親信，米菈並不懷疑他的實力。不僅如此，甚至尊敬他為了摯友盡心盡力的忠誠心。但當然不打算說出口。
「老朽才沒擔心。」
米菈留下這句話，也轉向前擋風玻璃。眼前是一片熟悉的景色，和昨天從道路衝上草原時相同。看到這一幕的米菈幾乎反射性地壓低姿勢趴在沙發上。
下一瞬間裝甲越野車豪邁地衝進草叢中。裝甲發出劇烈的聲響，但聚集魔導工學精髓的車體毫髮無傷，將衝擊視若無物，若無其事繼續奔馳。不過，后座果不其然一片狼藉。
「唔惡……又來了嗎……」
「速度十足，可是需要相對應的對策呢。」
一面重整姿勢，一面皺著臉低吼的雷納德身旁，約西姆滾倒躺在沙發上這麼分析。
「老朽認為駕駛也有問題吶。」
葛雷特隨搖晃程度得寸進尺，根據經驗事先預備衝擊的米菈也有些放棄地看著他的後腦勺。
裝甲越野車上搭載了通訊器材，能夠逐一接收各地監視堡壘關於魔物群動向的報告。根據報告可以得知，它們的目的地和昨天相同是那片花海。
若是不管車內的狀況，裝甲越野車順利朝目的地前進。
前方可以隱約看見白色的柱子，儘管時不時東倒西歪，作戰會議仍繼續進行。
「嗯……也就是不能讓它們在花海中倒下嗎？」
「正是如此，抵達那裡它們便會立刻開始自相殘殺。換言之，在那裡這麼做大概就是它們的目標。煽動魔物的低等惡魔臨死前笑了。雖然只是推測，老朽認為他的目的就是在那裡喪命吶。」
米菈回想昨天的事情，以及低等惡魔最後發出的笑聲預測。唯一不明白的是，在特定地點死去究竟有什麼意義。
「目的是在花海死去嗎？這種死法還真浪漫呢……」
聽了米菈的話，約西姆閉上雙眼若有所思地喃喃自語。雷納德也發出沉吟似乎正在思考，臉上卻滿是問號。
「這個呢，它們也許是想做出『不死忌沼』呢。」
約西姆緩緩張開雙眼說出推測。
「汝說，不死忌沼？那做得出來嗎？」
聽到約西姆的預測，米菈發出驚嘆。
不死忌沼，米菈聽過這個名詞。與其這麼說，不如說是熟知才對。那是戰場遺蹟、刑場或墓地等與死亡相關的地方常見的不死系魔物頻繁出沒的地點，對玩家來說並不陌生。他還是鄧不利夫時，就曾為了提升練功效率在一旁蹲點。
「不，能不能刻意形成尚未獲得證明。我只是看過有論文這麼寫，不過看來條件備齊了呢。」
約西姆自己也半信半疑，沒有確切證據。之後他舉出了幾項產生不死忌沼的條件。
首先，土地得蘊藏某種力量、得有大量屍體，然後必須要有大量生命在那裡腐朽。約西姆解釋至此，最後說似乎還有其他條件，但論文沒有相關敘述。
「那篇論文還有各種其他考察，論點是死亡的現象能使力量變質。比如說，即使不是不死忌沼，低等惡魔也有可能在那片花海持續造成死亡，企圖引發某種變異……」
說到這裡，約西姆看著眼前的白柱。
「嗯，內容相當有趣吶。儘管無法想像會造成何種影響，但只要與低等惡魔相關，就勢必不是好事。」
死亡造成的影響。聽到這句話，米菈想起靈異地點與卡到陰等與超自然相關的詞彙。那些在惡魔與精靈等實際存在的世界中，格外能讓人接受。
米菈想像浮現無數亡魂的花海，望著白柱發呆。
（是想引發幽靈的森林大火嗎？）
半開玩笑地這麼想，米菈看見微微凸起的小山丘。那是昨天他們猛然飛上半空的那座山丘，裝甲越野車則是意氣昂揚地朝山丘加速。葛雷特的興奮來到最高點，米菈當機立斷立刻把身子塞進沙發角落做好準備。一旁的約西姆察覺米菈的動作，一樣深深靠在椅背上。
車窗外的景色迅速流逝，幾乎只看得見遠方的森林、山脈以及飄在天上的雲朵，對這些毫無興趣的雷納德盯著正面的白柱看。接著突然，陌生的浮空感包圍他的身體，應該映照出天空與柱子的正面突然染成一片綠色。
「唔喔喔！又來了嗎！」
車體豪爽地著地，隨著有如車禍般的巨響彈跳，雷納德同時在空中旋轉大叫。側眼看著他的模樣，米菈雙手雙腳用力撐了過去，來得及預備的約西姆也勉強沒有露出難看的姿勢而暫時鬆了口氣。
「看來能先抵達吶。」
車體的搖晃緩和不少後，米菈望著前方的花海周圍說。別說花海之內，肉眼可見的範圍內也看不到魔物群的蹤影。
「如果它們根據報告直線前進，應該會從右方深處的森林出現才對。」
約西姆眯起眼確認狀況，比照最新報告地點與現在位置，指向群體所在的方位。
「你們早就知道會這樣了吧？為什麼不告訴我！」
猶如亡靈般充滿怨恨的聲音響起。兩人轉過頭，看到跟被風吹走的衣服一樣癱在沙發椅背上的雷納德。
「啊……嗯，抱歉吶。老朽前一刻才發現，自顧不暇。」
「我也是看見米菈大人才勉強來得及調整姿勢。」
嘴上這麼說，臉上浮現微笑的兩人也沒有歉意，讓雷納德不滿地皺起眉頭。下一瞬間，裝甲越野車的車輪騎上什麼東西使車體用力彈了一下。預料之外的衝擊害米菈和約西姆一起翻倒在沙發上。
「葛雷特，汝這傢伙……」
小心翼翼地坐起身，米菈將怨恨的矛頭指向葛雷特嘟噥。
「的確有問題呢。」
約西姆也看著一副事不關己，開心握著方向盤的葛雷特苦笑。
雷納德見到兩人和自己一樣跌倒，心滿意足地笑了。