第四卷 第二章（2/2）

「唔？還真是……」

從遠方看不出來，但一靠近就會發現堡壘接近半毀。石砌的小堡壘外側幾乎完全粉碎，勉強只剩下中心部分。保護堡壘的圍牆上開了一個大洞，完全沒有發揮應有的功用。

任誰都看得出來，獵人們的堡壘狀況相當不樂觀。

米菈看了一眼就覺得情況不對勁，飛得更近觀察狀況。

靠近後他看到一群疑似獵人的人。他們聚集在圍牆的大洞邊似乎正在做什麼。米菈原以為是即將出發的隊伍，但似乎並不是。最大的原因是那些獵人們沒有配戴狩獵不可或缺的武器。

（那是在修補那個洞嗎？）

更靠近一看，他們正在收集瓦礫與木材修補圍牆。抬頭仰望天空，今天天氣晴朗再適合打獵不過；即便如此，以狩獵維生的獵人們卻不打獵，而是在此進行修繕作業，明顯不自然。

難道發生了什麼緊急狀況嗎？米菈心中抱著一點點多管閒事與莫大的好奇心，在堡壘正中央降落。

「怎麼了，是誰？難道是支援嗎！？」

一名男獵人看到突然從天而降的米菈與天馬大叫，周圍的人便一齊回頭，不客氣地盯著米菈瞧。他們的眼中半是期待半是好奇。

「老朽不是可疑人士，名叫米菈，只是個冒險者。」

姑且安撫威嚇眾人的天馬將它送還，米菈從外套

的口袋中取出可愛的卡片夾，如令牌般高舉冒險者證。

「原來……是冒險者呀。」

看到米菈的冒險者證，男子仔細確認上頭的等級，並明顯露出失望的神情。仔細一看，在場所有獵人都精疲力盡，臉上滿是悲戚。

「是說剛剛汝說支援嗎？該從何說起，老朽是看到汝等的狀況有異才來看看的，發生了何事？」

堡壘半毀，圍牆開了一個大洞，表情悲哀的獵人們。依序環顧這些景象，米菈這麼問道。

「是啊，算是吧。」

男子露出更難過的表情點頭，說起現在堡壘面臨的問題。

他說，自從兩周前的夜晚開始，祈禱者森林就開始出現周圍不該出沒的魔物。起初偶而可以看見生長在遠方的稀少魔物時，獵人們因為能賣到高價而歡喜；但狀況卻在幾天內急轉直下。

「那傢伙不是同一個等級的。」

原本不該出沒的魔物中，明顯出現了一隻高等魔物。

雖說是由人賦予的，不過魔物也和冒險者相同具有等級之分。堡壘的獵人們單獨能狩獵D級，集體行動便能狩獵C級，乃至於B級的魔物。

然而，獵人們遇見的魔物卻能輕而易舉地擊潰獵團。當時有五人犧牲，其餘成員勉為其難才保住一命逃回堡壘。

但是，惡夢才正要開始。不知為何魔物一到了深夜就變得更加凶暴，主動襲擊堡壘。所幸強大的個體只有一隻，它又不具有翻躍外牆的跳躍力，因此尚未入侵堡壘之內；但最近外牆每晚都遭到壓倒性的力量破壞。

祈禱者森林平常沒有那麼強大的魔物，堡壘中更沒有實力足以對抗的獵人。

此外這頭魔物似乎還會在堡壘附近監視，以人的腳程絕對來不及逃脫。繼續這樣下去難免全滅，他們將最後一縷希望寄托在其中一名夥伴身上，請他騎堡壘中最快的馬去村子裡求援。

結果，不知道他究竟來不來得及，也不知道在這之前有沒有逃過魔物的追擊。男獵人的表情蒙上陰影。

賭上最後一絲希望等待支援數天之後，外牆終於遭到破壞。那時他們躲進堡壘勉強逃過一劫，但堡壘也如米菈所見受到嚴重毀損，也許撐不過一兩天。於是為了爭取時間，他們才會用狩獵得來的魔物素材修繕、補強圍牆。

「你從天而降的時候，我還期待是支援的說……」

男子解釋到最後這麼苦笑。他從米菈提出的冒險者證上的等級，以及她處於狀況外而判斷米菈不是援手。

呼叫支援的人當然了解敵人並非C級冒險者所能應付的魔物。再加上堡壘情況危急，求援時不可能不告知堡壘的狀況。米菈其實是先行前來支援的一絲可能性也在其什麼也不知道的時間點完全消失。

獵人們的失望難以估計；可是他們卻有所不知。米菈遠遠超出了附近村莊聚集而來的援軍，又特別愛多管閒事。

聽完狀況，米菈環視了圍牆與堡壘一圈。在確認圍牆的毀損狀況之後，判斷能再撐過一次攻擊就算僥倖了。面向外側的牆壁傷痕累累，甚至還有部分瀕臨崩毀，憑米菈現在的臂力都有可能推倒。

大批獵人們正在修理倒塌邊緣的圍牆。其中最顯眼的是一名正在組裝木材的男子。他不靠半根鐵釘或螺絲，利用精湛的工匠技巧以卡榫組合木材，在牆壁內側架起支柱強化抵抗外來衝撞的能力。

他的熟練度更非比尋常，手持類似術具的工具不用任何記號施工，再分毫不差地組裝，架起支柱。

米菈對男子精湛的手藝讚嘆不已；但敵方是足以破壞石牆的存在。木製支架即使能撐過今晚，明天也是極限。

就這樣繞了一圈堡壘之後，米菈看著有強大魔物潛伏的森林，以指尖輕撫下巴思考。

（不知道魔物的真身令人不安……罷了，應該不成沒問題吧。）

雖說米菈君臨召喚術士頂點，世界依然相當廣大，仍有米菈不足以一人抗衡的對手存在。不過從堡壘的狀態看來，他認為自己應該應付得來。

由現狀可見，不明魔物並沒有一擊粉碎城牆的力量。既然如此，就不可能突破神聖騎士的防禦。

一旦得知狀況，米菈就無法選擇對他們見死不救。

排除罪魁禍首應該最快，就在他邁開步伐想去外頭尋找那頭魔物的時候──

「我說，你能在天上飛吧？我有件事想麻煩你。」

剛才說明狀況的青年擋在米菈面前。他目不轉睛地看著她，表情上透露出焦急、不安以及些許期待。

「嗯，但說無妨。」

米菈停下腳步，盯著青年不尋常的神情點頭回答。隨後青年道了聲「謝謝。」說出自己的請求。

內容是希望米菈能將一名重傷患送去獵戶村的醫療公會。

「醫療公會？」

米菈反問，青年便訝異地說「難道你不知道嗎？」補充說明。

醫療公會是具備醫療相關法術與技術優秀人才隸屬的組織，更是重患的最後希望。接受高度治療雖然需要支付高額代價，醫療公會卻也具有與價格相符的實際成績。只要每個月繳交一定金額的保險費給醫療公會，就能減免高額治療費。

重傷患能由保險給付，所以只要送去醫療公會就一定能夠獲得救治。因此他才希望米菈能以空路儘速將人送回。

這個系統和國民健康保險十分相似。米菈在醫療公會中看見玩家的影子，大致聽完後用手指扶著下巴。

「嗯，明白了。老朽就接受吧。不過在那之前，能否讓老朽確認那名傷患的狀況？」

似乎想到了什麼，米菈面帶嚴肅的表情詢問青年。

「好、好啊，我知道了。她的狀況絕對說不上好，但應該還可以移動。」

就算想要搬運，傷患的狀況容不容許也是問題，依照狀況也有可能承受不了移動。即便如此青年還是認為比留在這裡好，帶著米菈邁開步伐。