第六卷 第四章（2/2）

「對方知道的並不多。兩名隨從似乎沒有什麼忠誠心可言，全盤托出關於襲擊米菈大人的案情。」

蘇萊曼走進辦公室輕輕行了一禮，開始報告偵訊中所得到關於米菈襲擊事件的始末。

動機如凱洛斯本人所說，無疑是在審查會上的私怨。問題在於讓事態自此膨脹的原因。

凱洛斯的父親，貝爾蘭家的當家，阿爾馮斯•貝爾蘭現在正在遠方視察，為此家中由夫人負責掌管。而貝爾蘭夫人溺愛凱洛斯，對兒子的要求百依百順。

父親阿爾馮斯具有符合侯爵的良知，但負責剎車的他不在，結果才會導致付諸實行。

「關於封印結界，他們疑似是偷偷拿出保管在術士兵團倉庫中的試作品。由於結界依然設置於事發現場，現在我已經派人回收了。」

蘇萊曼報告完襲擊事件，接著這麼補充。所羅門說了聲「辛苦你了。」看了饅頭一眼咽下口水。在蘇萊曼面前他必須保持一國之君的態度，無法輕舉妄動。

「既然是試作品，就代表封印法術的結界是在此製作的吶。居然製造封印法術的結界，汝做的事情可真愉快啊。」

米菈不理會所羅門，伸手把饅頭拋進嘴裡。他大聲咀嚼，又喝了一口純白桃果汁。充滿口腔的桃子風味與甘甜讓臉上浮現笑意。所羅門側眼瞪了米菈一眼，卻看到腰杆立了鐵柱一般站姿優美的蘇萊曼。對所羅門來說，他具有媲美主考官的存在感。

「正確來說是未雨綢繆。這裡畢竟是術士之國，法術受到封印將是致命破綻。既然如此，我們就該理解原理，摸索破解封印的方法。這次使用的試作品就是在研究階段做出來的。」

所羅門從沙發上起身，斬斷饅頭的誘惑離開原本的位置，坐回辦公桌前的椅子上。桌上的伴手禮堆積如山，看來他是想之後再吃。

「原來如此，汝做的事還真不少吶。」

米菈這麼嘀咕，又把一顆饅頭塞進嘴裡。

「我姑且算是國王啊。」所羅門如此回答，蘇萊曼的眼神便銳利了起來。這個眼神是在斥責他不該說「姑且算是」這種話貶低自己。

「……嗯，那麼關於精靈武具有何收穫？」

所羅門提出下一個問題敷衍。米菈認為這是這次最重要的問題。

「那方面似乎全交由侯爵夫人管理，三人完全不知情。」

「嗯，真的嗎？」

「露米娜莉亞大人有動手，應該不會錯才對。」

蘇萊曼平淡地陳述所得到的情報。所羅門也說既然如此應該沒錯，米菈則是懷疑她究竟做了什麼。

露米娜莉亞不知不覺間來到米菈身邊，理所當然地拿起饅頭送進口中。所羅門和露米娜莉亞都會在外人面前改變語調，不過蘇萊曼對露米娜莉亞的檢驗似乎沒那麼嚴格。

「既然如此，就只能直接詢問侯爵夫人了嗎？蘇萊曼，立刻幫我發出召喚狀。時間安排在明天正午。」

「屬下收到。」

「對了，還有一件事。這是上次提到的木屑，幫我交給研究班。」

所羅門指向米菈留在桌邊的皮袋。蘇萊曼立刻走來確認內容物。

「看起來要費一番工夫了呢。我會請他們立刻開始解析。」

看到一片年代久遠有如厚皮的青苔以及新鮮的木屑，蘇萊曼的語氣和說的話相反，充滿幹勁。

「那麼，我就失陪了。」

蘇萊曼做完訊問報告，為了處理下一件事務而退下。

「話說回來你還真慘耶。」

露米娜莉亞一手拿著純白桃果汁說。

「確實麻煩吶。在學園遇見他時態度就已不可一世了，汝有確實去督導狀況嗎？」

就連米菈都知道在學園這種人聚集的地方難免會產生摩擦。從召喚術士講師日向的態度看來，凱洛斯是在利用貴族的立場作威作福。原以為露米娜莉亞若是知情絕對無法充耳不聞，於是說出這句話。

「學園方面我都交給前任代理處理了啊。」

她拿了一顆饅頭這麼說，又看向遠方似地眯起眼，尷尬地說：「誰叫那傢伙腦中只有研究……」

就如同召喚術之塔的代理賢者克雷歐斯會去學園，現在各塔的最高位階代理賢者們都負責各科的查察與決定各科的方針。不過，魔術方面由於九賢者健在，因此應該由她負責；但若是只有一科特別突出就有打壞各科平衡的疑慮。露米娜莉亞宣稱這是正當理由，把學園的事情丟給前任代理處理。

無奈那名前任代理是個徹頭徹尾的研究人員。他對魔術科有一定的想法，但或許是因為代理的職務遭到撤換的反作用力，他常把自己關在研究室里，才會造成想法沒有傳達給學生的現狀。

結果，研究成果使魔術科的基礎實力飛躍性地提升，魔術科卻沒有機會看見頂尖術士的力量，反而讓凱洛斯這種比別人技高一等就自命不凡的人出現。

「克雷歐斯很常露臉喔。老朽有跟他一起散步，那時他盯得還挺勤勞的。這次這件事會讓凱洛斯那小鬼失勢吧？既然如此，也許會換成他壓制的別的小鬼出頭。汝也別全丟給代理，偶爾親自露個臉如何？」

米菈舉出自己和日向、克雷歐斯、艾瑪樂蒂一起參觀校園的例子，回想學生們尊敬兩名代理的態度，以及所有人直率羨慕的眼光。尊敬的對象、自己的目標就在身邊，能夠親眼看見，光是如此就能給予他們十足的活力。學生時期米菈曾有過類似的經驗，腦中回想當時的感情，臉上浮現和說出的話不同，彷佛勸諫，父母望著小孩背影時的表情。

「好吧，畢竟都發生了這種事。你既然這麼說，我下次去看看好了。」

露米娜莉亞咽下饅頭，預測接下來學園將發生的變化，隨口說出要親自去視察。

「汝該定期巡視才是。」

這種事情重要的是持之以恆。米菈最後補上一句話，露米娜莉亞便說「我知道啦。」在所羅門面前約好。

「學園的狀況嗎？我也只有從公文上掌握而已，下次一起去吧？」

所羅門朝饅頭伸手，搭上露米娜莉亞的便車。

「這個主意好。有些事情得親眼看見才行吶。」

再度回想參觀時的回憶，米菈點頭同意這是好事；但他沒想到國王與九賢者若是同時造訪將會造成多大的騷動。而這又是另一個故事了。

「這麼說來，當初會引發這件事的起因，那個審查會又如何吶？能用於實戰的技巧屈指可數啊。」

米菈想到襲擊事件最根本的原因──審查會的表演賽。能夠和魔物戰鬥的實用性的法術不多。或許是知道那是現在的流行，所羅門與露米娜莉亞都面面

相覷聳肩。

「國家本來就沒有介入那個審查會。是教師呼應一部分有力人士的要求發起的。」

「可是那也經過了好幾次變遷，現在變成學生發表成果的舞台了。目的是深入淺出地讓有力人士理解法術，同時彰顯學生們思考的柔軟度，以及教師的教育能力。變成那種風潮後，定下獨自方向性的代理們不出言干涉也是不成言的規定。」

接在所羅門之後，露米娜莉亞說起現狀。起初她似乎不怎麼在意學園中發生的事情，不過也許還是有一定程度的關心，才會掌握審查會的實情。

「原來如此啊。」

就算代理能夠決定學園的方針，裁量也完全交由教師執行。而學園中的教師也處於學習的立場。一般的審查會能夠看見這方面的成長，也是測試法術創造力的試驗場。

「總之，最近的確有點做過頭了。讓這個狀況惡化的就是這次的主謀，不久之後應該就會沉靜下來了吧。」

露米娜莉亞邊說，邊打開一盒新的純白桃甜塔，所羅門在一旁等待開封。米菈看到他們這麼喜歡，心想買回來的自己也值得了，面帶微笑看著他們。接著在開封之後第一個搶走甜塔。

「對了對了，這是送汝的禮物。」

三人感情融洽地並排坐在沙發上品嘗甜塔。米菈這時從桌上堆積如山的伴手禮中拿出慈愛女神的神像交給露米娜莉亞。

「喔喔，謝啦～居然還有這種東西，跟之前比起來變了不少啊。話說，這做得還真細耶……白色的嗎？」

露米娜莉亞將神像轉來轉去，對看得出工匠堅持的細節感到欽佩。接著兩人視線交錯，相視頷首。

「對了，這麼說來你還記得科羅納克的術士公會長萊昂尼爾嗎？他送來很有意思的情報喔。」

所羅門一臉滿足地把純白桃果汁一飲而盡，自沙發上起身，從雜亂的文件中抽出其中一份。那是萊昂尼爾寄來的報告書。

「據說，他在冒險者中鎖定了一部分跟奇美拉克勞森有關的人，還調查了他們的動向，發現幾個令人在意的共通點。」

所羅門一張一張翻開報告書，邊說邊重新確認情報。

冒險者與奇美拉克勞森間的關係。這可說是唯有術士公會長萊昂尼爾才能取得的情報，簡而言之就是濫用職權得到的好處。

「汝說共通點？」

「嗯，看來他鎖定的冒險者每一個最近都重複申請某些地下城的許可證。分別是天秤城塞、防人書庫以及幻影迴廊這三個。」

「嗯，都是吾等去過好幾次的地方吶。不過，去那三處有何要事？老朽記得，應該沒有相關聯才對啊。」

所羅門提出三座地下城，每一座難易度都分類為高等。米菈過去也曾因為各式各樣的原因造訪，因此他雖然知道是哪種地方，卻對三者間的共通點缺乏印象。這三處有可能和奇美拉克勞森分別有不同的關聯，但那些地下城都不是精靈的居所。

「你不太喜歡讀歷史或是文獻呢。其實這三個地方都跟過去有關；可是我也是聽萊昂尼爾說的就是了。這方面他已經仔細調查過了。」

所羅門這麼說，露出和外表相符像是小孩，卻又有些達觀的成熟表情，他低頭看了資料一眼微笑。看來萊昂尼爾的努力超出他的期待，讓他頗為高興。

「是說，汝說的關聯為何？」

米菈看到所羅門一如往常的模樣苦笑，催促他繼續。露米娜莉亞好像已經知道了，正在翻找米菈買回來的伴手禮小山。

「首先是天秤城塞。你知道那裡是古代人跟魔物之王決戰的戰場吧？」

「老朽忘了何時，似乎在某個任務聽過吶。」

「根據文獻，在決戰的時候精靈似乎有助古代人一臂之力喔。」

「喔喔，原來是這兒和精靈有關啊。」

與歷史相關的文獻散落在世界各地，米菈將這些視為增添世界色彩的要素之一。對自己來說，那些情報只不過是設定上發生的歷史；但如今那些背景得到了確切的輪廓，在過去形塑這個世界。這一瞬間，米菈所知道的現實又增添了一份色彩。

「然後呢，決戰時率領精靈的，就是那名精靈王辛比歐桑克德烏斯。據說，他居然在天秤城塞顯現，並親自指揮。」

「竟然出現精靈王這種大人物吶。」

歷史中，那場決戰以古代人的勝利閉幕；但是關於精靈王幾乎沒有詳細敘述。

「接下來是防人書庫。這裡留有許多關於古代的文獻與資料，剛才提到的決戰當然也在範圍之內。」

「嗯，確實如此吶。有心找肯定找得到吧。」

防人書庫是延伸至地底深處的巨大地下城，守護者四處徘徊保護收藏其中的文獻。據說那裡也保存了從古至今的所有歷史。當然不只有歷史，還有各式各樣的知識。無奈最重要的書庫被地下城分離，想進入書庫必須申請特別許可證。

「最後是幻影迴廊。這邊的目的不是地下城，而是地下城後面的地方。」

「幻影迴廊後是哪兒吶？老朽記得好像有類似巨石陣的地方啊。」

米菈回想最後造訪是很久之前的地下城，腦中浮現的光景仍十分模糊，只記得最具特徵的是排列成圓形的石塔。

「是古代環門呢。通往精靈宮殿的地方。」

「那原來有那種意義嗎……」

米菈當初造訪的目的是為了討伐盤據在那裡的元素噬者變異種。但是聽所羅門這麼說仔細想想，便不難理解為什麼那裡會有捕食精靈維生的元素噬者。

「根據這項情報和奇美拉克勞森的動向，萊昂尼爾導出了很有意思的答案喔。」

所羅門闔上手中的資料放回辦公桌上，露出比之前嚴肅幾分的表情接著說：

「奇美拉克勞森的下一個目標，是精靈王。」