第五卷 一時衝動的善後處理 第一章 夢（1/2）
馬車疾速奔馳。
奔馳在森林中被開闢出來的道路上。
一條實在算不上經過整頓、凹凸不平的道路。
馬車現在仍然以幾乎要整車翻覆的猛烈速度，持續往前飛馳著。
背後有武裝的士兵們怒吼著。
「等一下!」
「宰了你們!!」
「趕快停下來!!」
「老子要把你們給大卸八塊!」
士兵們一邊狂叫著，一邊騎著馬追趕……
好扣人心弦的一幕。
馬車奮力地跑著，以免讓殺氣騰騰的男人們給逮住。
馬車上頭——駕駛座上坐著萊納-龍特。
他一邊揮舞著馬鞭，一邊輕聲地呻吟道：
「……唔，可惡……」
今天他臉上很難得地有著嚴肅的表情。
平常總是雜亂不堪的黑髮現在在強風的吹襲下，根本看不出到底有沒有梳整過。
往常始終讓人感受不出幹勁的高瘦身軀，現在也一邊努力地保持平衡、避免從馬車上掉落，一邊努力地操控著馬……
吊兒郎當地穿在身上的衣服是……只有被譽為最強的洛蘭德帝國魔法騎士團才能穿戴的，以白色的鎧甲和長袍組合而成的特殊戰鬥服。
這樣的搭配使得他整個人看起來顯得很奇怪……
最重要的是他那對黑色的眼睛。
平常總是帶著濃濃的睡意、顯得松垮不堪的眼睛，今天卻睜得老大，而且還濕潤潤地含著淚水……
然後那對眼睛一點一點地瞇細了。前一秒鐘才看到他露出好像苦惱著什麼事情似的表情，下一瞬間，卻又發現一滴淚水從那對眼睛當中滴落……
他說道：
「…………啊……我、我已經不行了……好想睡覺……不對，我根本就是已經睡著了。我可以睡嗎?當然不可能了……我們一邊不停地換馬匹，一邊持續跑了四十二個小時了……請問一下，如果馬匹可以換的話，至少也換一下馬夫吧?我是說真的。就算沒這樣賣力逃命，我這個人在四十二個小時當中本來就得睡足四十二個小時才夠的呀?可是……啊，我真的不行了。風壓使得我的眼睛……眼睛……睡……啊……呼……晚安。」
只見萊納頂著幸福的表情，閉上眼，就要前往夢世界當中旅行去了……
瞬間!
「開車禁止打瞌睡!」
隨著一個聲音響起，一把劍從馬車當中朝著他飛出來，狠狠地撞擊在萊納的背上。
隨即劍身又用力一推……
「哇?!餵、餵、喂喂喂喂妳開玩笑的吧?!菲莉絲!!妳剛才真的用劍刺我了嗎!!」
萊納驚慌地一躍而起，一邊閃避著刺過來的劍，一邊怒吼著。
於是，連接駕駛座和馬車的窗戶砰地一聲被打開來，一個女人探出頭來……
這個女人是一個美得讓人驚艷的美女。
一頭光澤亮麗的金色頭髮，還有一對澄澈的藍色眼眸。端整美麗得接近異常的臉孔。是一個會議人聯想起女神般的絕世美女。這個女人擁有著讓人乍看之下，不用說男人了，連女人也不禁要為之驚嘆的壓倒性美貌……
可是，這個美女卻帶著極度沒感情的表情，凝視著萊納。
「唔。沒有刺中啊?那這樣呢?」
說著，她再度以猛烈的態勢將劍刺過來……
「哇?!」
萊納趕忙閃開來。可是——
「這樣!這樣!」
女人又接二連三地把劍刺過來……
「哇!等一下，妳幹什麼?!等……哇哇哇?!」
萊納整個人在立足點不佳，全速奔馳的馬車上東倒西歪，死命地閃避劍尖。眼看著他就要從馬車上掉落了……
可是，不知道為什麼，美女卻帶著微微喜悅的表情，一次又一次地把劍刺過來……
「嘻嘻。跳吧跳吧，你這個罪孽深重的人!盡情地狂舞死亡之舞吧……」
然而，此時——
「啊～～～～這算什麼故事設定啊?!」
萊納退到劍尖刺不到，已經無路可退的地方怒吼著。可是她仍然舞動著劍，想要刺向萊納……
也許是知道沒辦法再這樣玩下去了吧，她把劍收回馬車當中，然後呼地嘆了一口氣……
「呼～～就是這樣，打瞌睡駕駛是很危……」
「妳的劍才危險咧!!」
萊納打斷她的話怒吼道。然後抱著頭，半睜著眼凝視著眼前的美女。
凝視著這個夥伴——乍看之下美麗異常，事實上卻是一個性格異常的美女菲莉絲-艾利斯。
菲莉絲又說：
「那……睡得好嗎?」
「這四十二個小時當中，我連五秒鐘也沒睡到!」
可是，她聞言卻很滿意地點點頭。
「綽綽有餘了。應該可以輕輕鬆鬆地再撐個二百個小時吧?」
萊納聞言。
「我、我會被殺……如果繼續待在這裡，我絕對!會被殺……」
他一邊不停地顫抖著一邊嘟噥道。
插圖026
但當他們這樣一來一往之際——
「喂，立刻停下馬車!」
「殺了你們!!」
「殺你們個片甲不留!!」
不斷怒吼的武裝士兵們追了上來，和萊納他們所坐的馬車並駕齊驅——
「立刻停下來!!」
「敢違抗我們就會遭到神明懲罰!!」
在後頭追趕的士兵喊道。
萊納聞言——
「啊，真是的，從剛剛就一直吵個不停。什麼神明懲罰……你們根本就不是可以拿神來說三道四的貨色……」
他頂著傭懶的表情看著士兵。
於是他發現，有四匹馬和馬車並駕齊驅。而且，騎在馬上的男人威嚇似的揮舞著劍。身上穿著的鎧甲，是用不算高級的皮革所製成。
鎧甲的胸口處有著和萊納他們所屬的洛蘭德不一樣的徽章，那是以對神的信仰為基礎繪製而成，魯納帝國特有的，女人將兩手交抱在胸前祈禱的圖案。
那個圖案看起來雖然讓人有某種神聖的感覺，然而……
奈何穿著那些鎧甲的士兵們儘是一些滿面鬍鬚，結實的肌肉好像是唯一優點的男人……
再加上——
「喝!!喂，我要殺了你哦?我真的要殺了你哦?」
他們這樣恐嚇著萊納，萊納不耐地說：
「這些傢伙是魯納的正規士兵嗎?他們是這樣講話的?看起來跟山賊沒什麼兩樣嘛!我覺得在說神明這樣那樣之前，魯納應該先從士兵的講話方式開始教育起才對……」
背後響起菲莉絲的聲音。
「嗯。他們那個樣子跟平常的你沒什麼兩樣啊。」
「我什麼時候用那種方式講話了?」
「嗯?每天晚上到街上去掠奪女人，『呵呵呵，妳再怎麼叫都沒有人會來救妳的。這裡可是隔音室呢。
不要?!不要過來!誰來救命啊!!
嘿嘿嘿。我不是說過，叫了也沒用嗎?小姐。死心吧，乖乖照我的話做。
不要啊～～』
你一次又一次地做這種事情……」
「才沒有!」
萊納立刻就頂了回去。疲累地說：
「話又說回來，我天天這樣跟妳一起旅行，為什麼會有隔音室呢……」
突然，菲莉絲僵起了臉，匆忙環視四周。
「難、難道，這輛馬車就是傳說中的隔音室?!好個深思熟慮的萊納!你把我帶到這種地方，你、你想對我怎樣!!」
她尖聲道，狠狠地瞪著萊納。
可是萊納這一次只露出疲累已極的表情……
「…………」
他已經無言以對。
於是菲莉絲——
「…………難、難道這輛馬車就是傳說中的隔音……」
「幹嘛還重複一遍!!」
「就先別胡說八道了。」
「是妳起的頭吧!!」
「別把責任推到別人身上。」
「妳、妳，以後我一定要殺……」
頓時萊納住了嘴，然後用顫抖的聲音說：
「啊，我胡說的、我胡說的。我是開玩笑的。這就是所謂的有來有往、有問有答、有言有語……我、我沒有惡意啦。所以，能不能請妳不要用劍尖刺我的背……」
兩個人持續交換著這樣的對話……
魯納的士兵見狀——
「……你、你
們膽敢小看我們!!」
也許是終於發現自己完全沒有被放在眼裡吧，士兵扯開喉嚨嘶吼著。
萊納聞言，頂著認真的表情說：
「嗯?啊，沒有小看啊。我們只是剛好針對你們講話的語氣，做了一下討論而已……」
士兵當然不能接受萊納這種說法。
「不想聽你在這裡胡說八道，趕快把你們搶走的惡魔之子交出來!」
士兵說。
惡魔之子。
萊納聞言瞇細了眼，回頭看著背後。
「菲莉絲……阿爾亞怎麼樣了?」
她說：
「還沒醒來。」
說著，她指著自己的膝蓋。萊納見狀，往馬車裡面窺探了一下。他看到一個少年，正枕著菲莉絲的膝蓋熟睡著……
他看著阿爾亞。
年紀大概六歲左右吧?是一個和萊納一樣有著黑色頭髮的少年。
而且，是被魯納的士兵稱為惡魔的少年……
阿爾亞的臉上和身體上有多處的瘀青和傷口……萊納凝視少年的眼神，變得更加深沉。
阿爾亞被視為惡魔之子。被魯納軍抓走後，一直到昨天為止，他一直受到非常人所能想像的殘酷拷問。
他全身是傷，母親被殺，而且親眼目睹父親被砍掉了腦袋……
但是，魯納的貴族看著那個景象竟然笑了。
「哪，趕快失控給我看看啊，你這個惡魔!」
他們笑著，一次又一次地痛毆這個少年。毀了他所有一切重要的東西。
少年的眼中有刻印。跟萊納那黑色眼睛當中的東西一模一樣，相同的紅色五芒星。
只要看上一眼，不管什麼形式的魔法，多麼複雜的魔法都可以瞬間理解、複製的眼睛。
被稱為「複寫眼」的眼睛。
只因為擁有這對眼睛，就被每個人排斥厭惡……被咒罵為怪物，被視為惡魔……
而當開始覺得所有的一切都已經無所謂，全然失控時……
就會製造一場大虐殺。
當事人並不想，然而卻會不自覺地殺了四周的人，殺掉所有重要的人們。
也許被稱為惡魔……是有其莫可奈何的原因的。
也許被稱為怪物，是沒辦法的事。
可是，那麼……
痛毆這樣的孩子，樂不可支地當著他的面殺死他的親人的人，就不算是惡魔嗎?
只要閉上眼，那些畫面立即就會躍現。
那些人的笑臉。
那些盡情玩弄人，從中獲得樂趣的人的笑……
那些當著他的面殺掉喜歡他、重視他的人，而從中獲得喜樂的人們的笑。
難道那些人就不是惡魔嗎?
連那些人都稱他們為惡魔……
萊納的表情頓時罩上一層陰影。
魯納的士兵依然在四周叫囂。
「你識相點，把馬車停下來!!否則，神會懲罰你們!」
萊納聞言，露出自嘲的笑容……
「咦?神的懲罰對惡魔也有效嗎?」
魯納的士兵也許為終於引起對方重視一事感到欣喜般，挺著胸膛說：
「沒錯!現在才知道也來不及了!惡魔一定會被神殲滅的!」
「哼。那就試試看吧!看看神的力量是否能殲滅我們惡魔……」
說完，萊納的右手以驚人速度在空間中舞動，光之文字便被描繪進空間當中……
那是從以前交手過的艾斯塔布爾魔法騎士那邊，複寫過來的魔法。
魯納的士兵見狀，頓時驚慌失措。
「使、使用魔法了?!而且是外國的魔法!迎擊……」
可是，萊納聳了聳肩。
「太遲了喲——我-獻上契約文-孕育於天空舞動的光之魔獸。」
一誦唱完畢，他的頭上便出現以光塑形，呈現不穩定形狀、看起來像狗一樣的巨獸……隨即他把這些光獸朝著魯納士兵們的坐騎下方釋放出去。
剎那間。
地面炸裂，光芒強烈地閃爍著……
馬兒發出慘鳴聲，一陣嘶鳴之後，停了下來。當然，魯納的士兵們就這樣被突然止速的馬給甩了下來。
「唔、唔哇?!」
「亂、亂來……哇?!」
有人一邊狂叫，一邊從馬上跌落；有人偏離了道路，連人帶馬衝進了森林當中。
總而言之，事情就這樣……
「惡魔這麼輕易地就打贏囉?」
魯納的士兵們被拉開了距離。
此時，背後又有響起聲音。
「嗯。結束了嗎?辛苦了。」
菲莉絲說道。萊納聞言，一臉不耐。
「我說妳啊……幫點忙會怎樣?既然要我連駕幾十個小時的馬車，好歹妳也幫忙擊退那些傢伙吧?」
可是，菲莉絲卻說：
「不可能，我現在忙得很。」
「忙什麼?」
「嗯，忙著保護這個孩子。」
「啊、啊，說得也是。如果把孩子放在這樣劇烈搖晃的馬車上不管，他可能會撞到頭什麼的，太危險了……」
可是，菲莉絲卻搖搖頭。
「不是這樣。你看看這孩子，黑眼睛、黑頭髮，再加上又是『複寫眼』的擁有者，簡直就跟他那超級變態色情狂的父親一模一樣……我有義務要保護他，至少不要讓他在性格上變得跟那個愛誘拐幼女、可怕而兇惡的變態一樣。」
萊納聞言……
「我就說不是我的孩子嘛!再說，誰誘拐幼女……那個，後面是怎麼接的?總之，我不是那種變態……」
當萊納再度要回頭看的時候，菲莉絲突然啪地往後退。
「站住!不要再靠過來!這個小萊納會遭到污染的!!」
她對著萊納怒吼。
萊納聽了，表情已然完全虛脫。
「…………妳啊……淨說那種話，妳覺得很有趣嗎?」
菲莉絲立即點了點頭。
「反正多的是時間。」
「啊?!既然有那麼多時間，就來跟我交班一下吧?!」
「我現在很忙……」
「再說我殺了妳!!唉……算了……只要跟妳在一起，好像任何事都沒差了，真是和平的世界啊……」
萊納嘆了一口氣之後，放鬆了韁繩，開始降低馬車的速度。他把身體從駕駛座上往外探，窺探著馬車後方，確定魯納的士兵沒有追上來。
「唉，給了他們那樣的教訓，又拉開這麼遠的距離之後，應該暫時不會追上來了吧……」
說著，他便把馬車的速度放慢到緩慢的程度。然後又對後頭的菲莉絲說：
「哪，接下來怎麼辦?順利逃過魯納的追兵是值得慶賀，但是……」
於是她很乾脆地說：
「我昨天不是說過了嗎?我們去跟委託我們從魯納士兵手中救出這個小萊納，那名列吉特村的小姑娘要禮金。然後帶著禮金，到魯納的帝都來一趟丸子名店巡禮……」
這時，萊納打斷她的話：
「唉，丸子的事情就先別提了。倒是，我記得叫可可是吧?就是阿爾亞那個青梅竹馬什麼的……看起來她不像有錢到可以付得起禮金啊……不過先別考慮這個了，如果我們不去找可可的話，事情可能會不妙啊。我們得告訴她，我們救出了阿爾亞……而且……」
菲莉絲一聽，微微地瞇細了眼。
「唔。魯納的軍隊也可能會找上她。」
萊納聞言也點點頭。
「就是說啊。他們一定想從我們手中搶回阿爾亞……可是，阿爾亞的父親和母親都被殺了，這麼一來……他們應該會拿跟他感情最好的青梅竹馬當人質吧?就算他們沒有這麼做，可可也會因為跟阿爾亞感情好而被村民們痛毆……」
萊納頓時想起被村人們咒罵「都是妳害的」，而遭到痛毆的可可的身影，不禁皺起了眉頭。
那是他常看到的景象。
是在以前的洛蘭德經常可以看到的景象。
貴族蠻橫無理。犧牲的永遠都是弱者……
和以前的洛蘭德締結為同盟的魯納帝國，目前就是這樣一個國家。
一個完全瘋狂的國家。
傲慢的貴族，加上支持那股勢力的失控軍部。
人民總是活在這兩股勢力的陰影下，苟延殘喘地過日子的瘋狂國家。
「……真是的，一個不小心就被捲入麻煩當中了……」
萊納夾雜著嘆息說道，背後的聲音說：
「真是的。隨便跟路過的女人
生下孩子，頭也不回地就拋棄人家，現在才又要人家幫你救孩子……真是麻煩啊。」
「…………喂，還要繼續那個話題嗎?」
「嗯。反正到列吉特村之前，一路上都很閒。」
「…………啊，那、那麼，在抵達之前，是不是可以跟我換個位置什麼的……」
可是此時——
「唔。對不起，我突然又忙起來了。」
「…………」
萊納聞言。
「……是、是，明白了，公主大人……」
萊納以完全死心的語氣說道。立即菲莉絲回道：
「嗯。走吧，奴隸。」
「果然我還是要殺了妳!」
就這樣，馬車上的人一如往常，一邊持續進行這種無聊的對話，一邊往前進。
一路朝著列吉特村前去……
另一方面。
在梅洛利斯大陸的最南端。
那個國家就位在萊納他們目前所在的魯納帝國更南邊的地方。
洛蘭德帝國。
最近也開始被稱為大帝國的強國。
這個國家將長久以來對峙的敵國艾斯塔布爾給併吞了；和處於一觸即發狀態當中的鄰國，尼爾法王國建立了友好關係。而且又和魯納帝國締結了同盟關係，大幅地擴展其勢力範圍。
這一切都始於新國王即位之後。
洛蘭德帝國的國王西昂-阿斯塔爾。
他雖然出自前任國王的側室之腹，卻在和艾斯塔布爾王國的戰役當中建立了莫大的功績，一口氣晉升到洛蘭德帝國軍部的高層。
之後他趁勢發動革命，廢掉了曾是一代暴君的前任國王，成了拯救國家的英雄王。
才弱冠十九歲的西昂，兼具所有身為國王所需要的才能。
魅力、實力、容貌。
他巧妙地善用這一切條件，獲得人民絕大多數的支持……
他是每個人引頸期盼的理想國王。
……不，這是每個人求之於他的形象。
每個人都對他有所期待，對他抱持夢想，寄予厚望。
以前這個國家的腐敗程度已經到了這種地步。人民號哭吶喊，一直祈禱能出現像他這樣的國王。
所以，他是一個完美的國王。
所以，他必須是一個完美的國王。
所以……
地點是洛蘭德帝國的國王所居住的城堡。西昂坐在王座上，露出喜悅的笑容。
「不用低頭，我非常清楚你們對我的忠誠心。」
他對列隊跪拜在眼前的貴族們說。
貴族們露出極度畏縮的表情。一直以來都以傲慢的態度面對西昂的貴族們，如今卻頂著蒼白的臉色說：
「那、那麼，您已經原諒我等一直以來的無禮態度嗎，陛下?」
無禮的態度……
他們如是說。
可是，瞬間西昂在心中狐疑道——什麼無禮的態度?如果指的是失當的言論，那真是無以計數了吧?他們當然也曾經策划過數也數不清的，陷害西昂的謀略。
最極端的一件事就是殺害了西昂的秘書費歐爾-福克爾……
只為了威脅西昂，他們就殺了他。
西昂立刻回想起費歐爾的笑容。
「因為如果我沒有跟在身邊，西昂大人總是會勉強行事。」
他回想起那張笑臉；講完這些話，感到困擾似的笑容。
回想起以妹妹艾絲莉娜為傲的笑容……
回想起笑著說，西昂能夠成為妹妹所居住的洛蘭德的國王，實在很值得慶幸的笑容。
然後，他也回想起那宛如刻意對西昂示威似的，在費歐爾的身體上划過一刀又一刀，使得他死狀極為悽慘的景象……
當時……他想過要將貴族們，將所有的人都殺光。
他想過要殺掉讓這個國家腐敗的貴族們。
然而……他知道，這不是費歐爾所望。費歐爾求之於他的是，他成為一個好國王。
將這個國家導向正確方向的完美國王。
所以，聽到貴族們現今的說詞，西昂裝出一副完全不懂他們意指何事似的樣子，聳了聳肩。
「無禮嗎?什麼意思?你們什麼時候對我有過無禮的態度?」
「咦?啊，不，那個……」
貴族們欲言又止。
「不用擔心。你們並沒有失了分寸。無需多慮。請各位放心地帶領百姓步向康莊大道。」
西昂對貴族這樣說，露出一臉微笑。貴族們聞言，一副就要感動得痛哭流涕的樣子。
「那、那當然。我等將為陛下獻上心力，戮力統治領地……」
可是，西昂此時打斷了他們的話。
「請為人民……請為了看到人民笑逐顏開的模樣而努力。因為那才是讓洛蘭德成為豐饒國家的快捷方式……」
是的。再也不允許有以前那種只為中飽私囊而施行的暴政。
洛蘭德變了。
洛蘭德變成費歐爾……不，變成每個人在夢中描繪的，長久以來期盼著的國家。
貴族們一聽，驚慌失措地點著頭。
「那、那當然。因為有人民才有我們……」
聽到這番話，西昂差一點就苦笑出來。他們怎麼還有臉說出這種話啊……
西昂點點頭，示意貴族們退下。貴族們便戰戰兢兢地正要離開大廳……
一個男人與這些貴族們擦身而過，走進大廳。
美麗而整齊的漆黑長髮，配上線條纖細的高大身材，還有一張端整到讓人為之倒吸一口氣的容貌，然而……
究竟有多少人會去注意到這些外表上的條件呢?
每個人看到他時，最先看到的便是那對深藍色的冰冷眼神……
人們的目光總是會被那對冰冶至極，宛如睥睨一切似的冰冷、細長的雙眼所攫住……
米蘭-弗洛瓦德中將。
他主動來向西昂投誠，承諾不只要讓西昂坐上洛蘭德帝國，甚至要讓西昂擁有勢力涵蓋整個梅洛利斯大陸的大洛蘭德帝國的王座。
他毛遂自薦，願意負責處理西昂在制霸路上無可避免所必須面對的陰暗、髒污的部分。
而他也真的如他所言，切實地完成任務。
他靠一己之力，肅清了反抗西昂的貴族的勢力……
他殺光了那些人。
連養父弗洛瓦德侯爵也沒有逃過他的手掌心。
結果，存活下來的貴族們就如剛才那樣，畏縮地全身發抖，跪拜在西昂面前。
這時，弗洛瓦德和瑟縮地低垂著頭，急欲退下的貴族們擦身而過，他說道：
「喲，各位，現在才來討陛下歡心嗎?」
貴族們聞言回過頭來。
「……竟敢如此無禮……究竟是什麼人……」
可是，他們立刻住了嘴。貴族們看到弗洛瓦德，突然浮起一抹笑容。
「啊……這可不是弗洛瓦德中將大人嗎?令尊弗洛瓦德侯爵在前一陣子的大肅清行動當中，為陛下所殺……」
旁邊的貴族又加了一句。
「自己的父親才剛遭到懲處，卻面不改色地對陛下逢迎拍馬以求苟活，你竟然還有臉在這裡對我們說三道四，未免太得意忘形了吧?」
弗洛瓦德一聽，微微思索了一下似的低垂著眼睛。
「……太得意忘形嗎?啊，也許確實是如此。如果不多對陛下逢迎一些，也許到頭來會招惹龍顏大怒呢……」
說完，他瞄了西昂一眼。
西昂見狀，不耐地聳了聳肩。
實在無法想像弗洛瓦德對西昂逢迎拍馬的樣子。
可是，貴族們卻笑了。這一次是帶著嘲諷似的表情笑了。
「你是說，你還要繼續逢迎陛下……真是讓人難以置信的男人啊。像你這樣的人只會使洛蘭德腐敗!」
他們如此說道，還提高了音量，故意讓西昂也可以聽得一清二楚。
可是，西昂卻帶著憐憫的眼神凝視著這些貴族——你們真敢對著弗洛瓦德講這些蠢話……西昂心裡只這樣想著。
此時弗洛瓦德點點頭。
「嗯。你們說得沒錯。像我這樣的人，也許真的會議洛蘭德腐敗。」
貴族們聞言笑得更得意了。
「哈哈。終於有自覺了嗎?」
於是弗洛瓦德說：
「嗯。我對自己這陣子有點過火的行動也多少有些反省了。雖然陛下一再阻止我，但是我卻專斷獨行，親手處理了許多違抗陛下的貴族們……」
瞬間。
「啊?
」
貴族們發出愚蠢的叫聲。
他們臉上的表情再再說明了，他們根本聽不僅弗洛瓦德在說什麼。
弗洛瓦德又淡淡地繼續說道：
「最後，我甚至連長久以來養育我長大的父親都處理掉了……」
貴族們聞言——
「你……你說什麼……那、那麼，那次的大肅清行動難不成是你……」
於是弗洛瓦德浮起了笑容。
陰暗冰冶，如惡魔般的笑容。光看就讓人顫抖不已的，隱含著某種狂氣的笑。
貴族們見狀，頓時無語。
弗洛瓦德的笑容變得更陰暗、更深沉了。
「不過，體貼的陛下卻原諒了我，甚至還誇讚我……得意忘形的我為了能夠再度獲得陛下的讚賞……正在尋找下一次的獵物……」
說完，他凝視著貴族們。貴族們頓時不由自主地往後退……
狀況完全掌控在弗洛瓦德的手中。他只靠著言語便為所欲為地操控著貴族們……
「不過，既然你們都來討陛下歡心了……想必各位一定沒什麼黑暗的內幕吧?」
貴族們聞言，都驚慌失措地點點頭。
「當、當然沒有。我、我、我們今後將會永遠為陛下盡忠盡義……」
「那我就放心了。」
弗洛瓦德聞言，輕輕地低下頭去。
也許是認為自己終於獲得釋放了吧?貴族們趕緊說道：
「那、那我們就此告退……」
說著，貴族們帶著疲累不堪似的樣子忙退出大廳，並顫抖得竊竊私語著：
「那、那傢伙是什麼人啊……根、根本就是瘋了……」
他們的話語聲隨著遠離大廳，而就此中斷……
弗洛瓦德見狀，把臉轉向西昂，依然帶著剛才那種冰冷的眼神說：
「陛下，您感覺如何?」
西昂聞言皺起了眉。
「你講這種話的用意，就如你剛才所說的在逢迎拍馬?」
弗洛瓦德一邊走近西昂，一邊說：
「我做得不好嗎?」
然而西昂卻搖搖頭。
「不，你做得很好。我的手底下有一個叫弗洛瓦德的瘋狂殺人者……這傢伙為了得到我的誇讚，甚至可以面不改色地殺親弒父……我相信這個謠言很快地就會散播出去了吧?
對之前的肅清行動產生的恐懼，那種怨恨的矛頭將會直接從我的身上轉移到你身上……拜此之賜，今後我跟其它貴族的互動將會變得容易許多。然而……」
此時，西昂眼神轉得銳利。
弗洛瓦德的作法會招來反感。連長久以來跟在西昂身邊的心腹們也有不少人對他的作法感到厭惡。他老是採用一些如果費歐爾還活著的話……也會率先反對的策略。
不管要付出多大的犧牲，他都選擇最有效率的道路走。那就是這個弗洛瓦德所走的路。
真的是最有效率的道路……
這一次的肅清行動也一樣。
弗洛瓦德所執行的肅清行動，給了貴族們一個強烈的警示作用。不，不只如此，其手段之激烈甚至改變了這整個國家。
自從執行肅清活動之後，大部分的貴族們儘管只是表面上，但是無不爭相對西昂表達服從之意，連日前來造訪。
另外，更由於那些之前濫用強大權力，為所欲為的貴族們遭到肅清，使得人民對西昂的支持度更形提升。
或許可以說，弗洛瓦德的肅清行動使得洛蘭德的政局績效一口氣往前邁進了一大步吧?
可是，相對地許多貴族們死了。其中或許也包括一些無意與國王對抗的人。
然而……
他殺了所有的人。
「…………」
西昂的眉頭皺得更緊了。
那一場肅清，說穿了就是無差別待遇的虐殺。而弗洛瓦德執行了這場殺戮。
然而，民眾卻對此行動感到狂喜。
聽到這個消息時，人民大叫英雄王萬歲。
他們說，英雄王果然幫我們除害了。
他們說，英雄王幫我們一掃長年以來的仇恨……
民眾欣喜若狂。
當然，這當中或許多少有弗洛瓦德的情報操作痕跡在內。也許他隱藏了髒污的部分，掩飾了讓人不忍卒睹的部分，只強調西昂充滿英雄氣概的部分。
然而，事實就是事實。
有很多人遭到殺害……然而，民眾卻對此事額手稱慶。
如果這不叫異常，那又是什麼?
這樣跟以前的洛蘭德又有什麼不同?
只是成為犧牲的人換了角色而已。
不是貴族，要不就是民眾……
這時，弗洛瓦德將其冰冷的眼眸射向西昂。
「……或者，陛下想的是在不殺任何人的情況下，建立一個理想的國家?」
他這樣問道。
可是，西昂聞言卻搖搖頭。
「不，我相信你所選擇的可能是犧牲最少的一條路吧?如呈讓貴族們再繼續存活下去，只怕洛蘭德的統治上軌道的時日，又要往後延遲……而我們，不，這個國家也已經沒有那種時間拖延了。」
西昂這樣說，等於認同弗洛瓦德所採取的行動。
弗洛瓦德殺害了可能是無辜的人。但是，他接受了。
這種作法……
跟殺害了沒有任何罪過的費歐爾的貴族們又有什麼不同?
想到這裡，西昂不禁湧起一股噁心感。
那場肅清行動是必要的。那是絕對無庸置疑的。
然而，他卻有一種噁心感。
為不得不製造出這種狀況的自己感到噁心。
為自己的能力不足而覺得噁心。
不，不但如此，也許現在說來都已經太遲了。
根據來自派遣到各地的間諜們的情報顯示，現在幾乎已經沒有時間了。
世界開始轉動了。
動亂……而且是規模前所未有、足以顛覆整個梅洛利斯大陸的巨大動亂正要發生。
為了守護洛蘭德不受這場動亂的影響，他不能在此時停下腳步。
所以，他接受了。
為了達到這個目的，哪管自己變得有多髒污……
為了保護更多的人。
西昂交抱著雙臂說：
「問題是，你的肅清行動並沒能殺死所有反國王派的貴族們。之前明目張胆地積極活動的反國王派貴族們固然已死，然而……」
弗洛瓦德聞言也點點頭。
「可是，負責指揮那些反國王派貴族們的史特亞利德公爵……被我們之外的某個人所殺了。」
「嗯。而且殺害史特亞利德，然後又襲擊你的那個傢伙，卻是來自其它國家的人——這是最令人頭痛的一點。」
西昂說道。發動肅清行動的當天……弗洛瓦德在洛蘭德境內曾經和來自他國的人交手。而且，那個人同樣也襲擊過西昂。
這個問題……
此時弗洛瓦德說：
「是的。這並不是一個很理想的事態。我早就發現史特利亞德公爵的背後還有一個權力更大的貴族，然而……如果這個貴族和其它國家的人連手……甚至還殺了史特亞利德公爵……而且還足以命令那個外國人前來暗殺陛下的話，那就更難找出其真實身分了。」
西昂聞言，深有同感地點點頭。
弗洛瓦德說得沒錯。
擁有比史特亞利德公爵更大權力的貴族。要找出這個人的真實身分應該不是那麼困難的事情。擁有巨大權力的人是可以數得出來的。就算表面上服從西昂，總有一天，還是會被抓住狐狸尾巴的。
然而……
如果這個人和其它國家的牽扯程度有如此之深的話，事情就不可同日而語了。
即使是看起來一點都不顯眼的貴族，靠著來自他國的支持力量，也可能因而擁有強大的力量。
「事情……很棘手嗎?本來是想一口氣解決貴族的問題，所以才實行肅清這種具有危險性的高壓手段……」
西昂皺著眉頭說道，弗洛瓦德也瞇細了眼。
「不過，事情還是有所進展。這個國家確實是在改變。人民不是很感謝陛下嗎?腐敗的貴族們就算只多死一個人……這個國家也會有重大的轉變……」
他這樣說道。然後——
「啊，我這樣說恐怕也無法減輕陛下的心理負擔吧……」
西昂聞言，原本緊皺的眉頭揪得更扭曲了。
「這倒是真的。一點安慰的功效都沒有，甚至……」
這時，他凝視著弗洛
瓦德。銳利地、用力地瞪著他……
「以你現在的說法，聽起來好像是在說，你還想殺死目前殘存的所有貴族們?」
弗洛瓦德一聽，露出笑容。真的只是淡淡地、幾乎不會讓人發現，卻又會讓人悚然一驚的陰暗笑容。最後他說：
「如果那是陛下所願……」
然而，西昂此時打斷了他的話。
「住口，弗洛瓦德。你可別會錯意。我並不希望流無謂的血。」
然後他更用力地瞪著弗洛瓦德。
「你確實是一個有能力的人。我覺得你是我所需要的人才。可是，儘管如此，如果你專斷獨行的作法再繼續擴大的話，我是不會原諒你的。我有我心目中的世界。決定那個世界的不是你，是身為國王的我。」
他這樣說。
他是當真的。
弗洛瓦德採取的策略都是合理的。甚至可以說，他總是做了最好的選擇。然而，現在西昂還是必須把醜話說在前頭。
為了往後還能一起攜手前進。
為了往後能共同建立一個比較理想的國家。
如果事與願違的話……
可是，弗洛瓦德聞言卻說：
「你不希望流無謂的血，然而……如果有必要的話，連我也殺?」
可是西昂卻搖搖頭。
「我不會殺你，不過，如果你真的礙事，也許我會讓你鋃鐺入獄。」
弗洛瓦德一聽，露出淡淡的笑容。雖然跟剛才一樣是一個如惡魔般的陰暗笑容，卻莫名地帶有一絲絲喜悅。
「……在下謹記在心。但是，我是不會背叛你的。因為對我而言，能追隨你是一種至上的喜悅。所以，我是不會背叛你的。」
他突然說出這麼露骨的話來，西昂不禁皺起眉頭。
「喂喂，幹嘛?現在還說應酬話?」
可是弗洛瓦德卻搖搖頭，樂不可支地說：
「這是事實。你的意思是說，如果有必要，即使是部下也一律制裁嗎……你真的沒有辜負我的期望。以人民的平穩生活為第一考慮……但是，如果為了拯救更多的人，亦不惜有些許犧牲的國王。
看起來是那麼地脆弱，脆弱得好像一碰就會崩毀一樣，好像是最容易受到傷害的人，然而……卻試圖自我犧牲的國王。而且是永遠不會停止前進步伐的國王。這就是我選你為王的原因。而且今後……只要你符合我的期望……」
弗洛瓦德拿手去壓在胸前，作勢就要跪下去，此時突然有人說話了……
「餵、喂，看起來很不舒服耶。搞什麼?本來以為只有貴族們天天跑來找西昂拍馬屁，簡直煩死人了，沒想到現在連弗洛瓦德你也學會拍馬屁了呀?」
一個粗魯的男人聲音響起。
西昂聞聲抬起頭來。
只見一個五宮銳利，身材高眺的紅髮男人走進大廳的門口。
一個身材結實得如鋼鐵一般的男人。
這個二十五歲左右的男人是西昂還沒有當上國王，尚擔任洛蘭德帝國元帥的職位時，就追隨西昂的直屬部下。而且是目前在洛蘭德當中，唯一直呼西昂名字的男子。
克勞-克洛姆帝國元帥。
不，或許應該說，他終於坐上元帥寶座還比較貼切一點吧?
在所有的高級職位都被貴族們占據的洛蘭德帝國的軍部當中……即便西昂當上了國王，就算克勞的能力在軍部當中也是出類拔萃，然而西昂還是沒辦法拔擢他為元帥。
貴族們的勢力就是還那麼有牽製作用。
這個國家就是這樣一個國家。
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