第七卷 失蹤的真相 第五章 百般期待，卻始終無法觸及的幻影（1/2）
目前的地點，是在據說出現複寫眼擁有者的村莊。
那是位於艾斯塔布爾領地東邊，一個叫貝爾特村的小小村莊。
克勞-克洛姆率領了一支軍隊來到距離村莊不遠的地方。
眼神銳利，一頭火焰般的紅髮好似正熊熊燃燒著，而如鋼鐵般結實的身體上穿著一襲洛蘭德的軍服。
人們對他的稱呼有好幾種。
洛蘭德帝國軍元帥。要不就是戰場的惡魔，紅手指頭克勞-克洛姆。
只要他一揮手，就可以作動十萬大軍。
可是，現在他所率領的軍隊卻是兩種軍服交錯的奇怪軍隊。
一邊是穿著洛蘭德軍服的百名少數精銳，另一旁則是穿著艾斯塔布爾軍服的巴克茲所帶領前來，他自詡是精銳的百名士兵。
克勞見狀聳聳肩說：
「這樣看起來，洛蘭德和艾斯塔布爾的戰爭好像要一觸即發了。」
雙方軍隊很明顯地都燃著熾熱的對抗意識，要把這樣的軍隊整合起來，並使其發揮該有的力是那麼容易的事情。
再加上……
克勞看著站在他旁邊，負責統理艾斯塔布爾殘餘士兵的男人，巴尤茲。瓦特。
克勞問過他之後發現，他跟克勞一樣，都是二十五歲。有一頭編成彎彎曲曲辮子的茶色頭髮，還有一對茶色眼睛，眉間有皺紋，嘴唇抿成嘲諷一切事物般的曲線……他頂著充滿厭惡的表情。
「你希望那樣嗎?我可是隨時奉陪的哦，我可以在一瞬間就將腦袋空空的你所率領的洛蘭德軍隊給整個殲滅。」
他這樣說。
追隨克勞的一個部下休斯-西拉茲聞言，表情頓時陰沉了下來。
他有一頭綁在腦後的金色頭髮和一對淺綠色的眼睛，個子也不是挺高，年紀也才十八歲左右。
但雖然年紀輕，他卻是長期以來在每一場戰役中都大力支持克勞的心腹之一。他總是保持高度的冷靜，負責分析戰況和收集情報。要說他有什麼個人方面的問題，那就是有時候好像太過嚴肅認真了……
他狠狠地瞪著巴尤茲說：
「因為克勞元帥有令在先，我對你一直很忍耐，但如果你膽敢再出言侮辱元帥……」
可是，巴尤茲聞言卻露出微笑。
「如果我膽敢再說，你想怎樣?」
「不放過你。」
休斯撂了狠話。克勞聞言，露出困擾的表情。
「喂喂，休斯，別理這傢伙。他只是累了而已。」
可是，克勞還來不及為紛爭劃下句點，巴尤茲又繼續說。
「哦?你想違抗命令打我嗎?果然是上樑不正下樑歪啊。感情用事，違抗上級命令……笨蛋的教育果然進行得夠徹底。」
「你……?!」
可是巴尤茲又笑了。
「來揍我呀!反正你們這些洛蘭德的傢伙比我們艾斯塔布爾更無能，一講不贏人就想動手，不是嗎?」
「你如果再繼續這樣侮辱人……」
可是，巴尤茲還是不肯停止。
「而且空有一身蠻力，什麼都不懂的元帥竟然還大搖大擺跑到艾斯塔布爾來，如果你們膽敢礙事……」
說到這裡，休斯真的受不了。他朝著巴尤茲——
「你!!艾斯塔布爾什麼身分……」
瞬間。
克勞一拳揍上休斯的頭。
隨著咚的一聲巨響，休斯整個人飛了出去。
休斯所講的話：
「艾斯塔布爾什麼身分……」
那是最惡劣的話。
是在這種場合下絕對不能說出口的話。
但是，其實也是每個洛蘭德人都贊同的話。
相對的，艾斯塔布爾的人卻是這樣想：
「洛蘭德什麼立場……」
所以，這是絕對不能說出口的話。
目前，艾斯塔布爾雖然為洛蘭德所併吞，然而雙方長期以來持續征戰的歷史，卻不是那麼容易就可以消弭。
彼此的家人、朋友、戀人都被對方給殺了。
雙方本來就不是那麼容易就能和平相處。
隨時都有可能擦槍走火而開始彼此殺戮。
然而，休斯卻講出這種話——
「艾斯塔布爾什麼身分……」
這種話只要一說出口，一場廝殺就是無可避免的事情了。
目前雙方就處於這種一觸即發的緊繃狀況。
而克勞在紛爭擴大之前，先打了休斯一拳以平息火苗。
這時洛蘭德和艾斯塔布爾兩軍的視線，都因此一齊集中到克勞的身上。
「…………真是的。」
克勞輕聲地呻吟道。
可是，那是強忍住笑聲似的呻吟。
他往旁邊一看。也許巴尤茲已經知道發生了什麼事情吧?只見他臉上帶著不悅的表情。
然後克勞看著趴倒在地上的休斯。
休斯嘴角流著血，但是臉上卻帶著笑容。
克勞見狀又強行將幾乎忍不住要笑出來的臉給刻意扭曲了，怒吼道：
「休斯!如果你下次再說出侮辱艾斯塔布爾的話，我立刻將你處分!!」
插圖036
於是休斯以悲壯的聲音說：
「可、可是……」
「住口!」
克勞怒吼道，一腳將休斯踢飛開來。
他明明沒有用多大的力道，可是休斯卻又猛烈地飛了出去……整個人趴倒在地上。
然後……
「……啊、唔…………唔……對、對不起，克勞-克洛姆元帥閣下……」
目睹此狀，瞬間每個人都沉默了，接著現場掀起了一陣喧鬧。
一切都按照休斯預先準備的劇本發展。
一直嘲笑洛蘭德的巴尤茲沒有被追究責任，反倒是只不過消遣了艾斯塔布爾一句的休斯卻連挨了幾拳。
看在現場的人們眼中，事情大概是這樣的吧?
事實是巴尤茲為了確定洛蘭德是否值得信任，因而一再刻意地挑釁……而休斯只不過是反過來利用了他這種心態罷了……
看在士兵們的眼裡，克勞是真心地對艾斯塔布爾的士兵表達敬意，而且拿他們和洛蘭德的士兵平等對待……
他們應該是這樣解讀的吧?
過了一會兒，現場回歸沉默。
雖然還不到完美的程度，不過雙方的士兵們已經瀰漫著一股統合的氣氛。
巴尤茲見狀皺起了眉頭，小聲地說道：
「……哼，你的部屬跟你一樣，都是令人討厭的傢伙。」
克勞笑了。
「這是讚美詞吧?」
於是，巴尤茲的表情愈發地不悅……一臉難看，不想再多說的樣子。
「…………如果要我對你心悅誠服，我還是死了算了。」
他用苦悶的聲音說道。
聽起來妤像是一種讚美詞。
所以，克勞也說：
「唔，拜明明早就已經發現詭計，卻仍然願意陪著我們一起演戲的你之賜，我們成功地整合了軍心。」
於是，巴尤茲立刻點點頭。
「那當然，一切都是我的功勞。」
「什麼一切!」
克勞吐槽了一下，可是巴尤茲卻打斷他的話。
「……唔，算了，休斯不但沒有中我的挑釁之計，甚至反過來利用這個情勢設計了這一幕，他的能力也值得稱許。看來洛蘭德也非池中之物啊，我承認。」
「哦，那麼，你願意協助洛蘭德……」
可是，他的話又被打斷了。
「可是，克勞-克洛姆。你卻完全沒有幫上忙!老實說，你太礙事!你是個礙事的傢伙!」
「你說我是礙事的傢伙……我也打了休斯，自認有完美的配合演出啊……」
「毆打部下，玩弄我們的女神娜亞公主，你簡直就是使洛蘭德和艾斯塔布爾的關係惡化的癌。你還是立刻消失好了!」
「………………」
克勞聞言，又無奈地抱著頭。
說穿了，巴尤茲就是不肯和娜亞建立起良好關係的人有任何正面的互動。
這樣看來，我負責前來整合艾斯塔布爾根本就是個錯誤啊……克勞開始這樣想。
經過一番探討，克勞發現，巴尤茲和克勞以外的人交談時，態度都非常得體，如果把這個工作妥托給卡爾尼的話，溝通會不會比較順暢一點?
「算了……」
這時，克勞繃起了表情。他把目光轉向村子，然後看著村子正上方的天空。
接著嘟噥道：
「現在好像不是討論這種事情的時候啊?」
村子上空有數量多到讓人感覺不舒服的鳥兒在飛。
這種景象克勞已見過許多次。
同樣的景象在以往的幾個戰場上也出現過。
覆蓋住天空的鳥。
底下必定……有著大量的屍體。
鳥兒們總會群眾在屍體所在之處。
這時，巴尤茲說道：
「根據情報指出，村子已經整個被殲滅了。」
克勞轉向巴尤茲。
「真的是複寫眼擁有者嗎?」
「根據親身遭遇而存活下來的人表示，對方是黑頭髮、黑衣服，還有，黑色的眼睛中央閃著紅色光芒的圖案。」
紅色的眼睛當中的圖案。
那正是被詛咒的人的證明。
每個人所排斥厭惡的複寫眼擁有者的證明。
而這個複寫眼擁有者……
會吃人。
貝爾特村的人好像都被吃光了……
克勞說：
「那麼，怪物還在村子裡?」
「誰曉得?不過，他會吃人。只要還有餌在，他很可能還會在此地逗留。只要村落還在，下個獵物自然會上門。」
「下個獵物」。
那就是前來討伐複寫眼擁有者的軍隊。
只要有一支部隊那麼多的軍力，要殺掉一般的複寫眼擁有者並非難事。
可是，對那個怪物而言，討伐複寫眼擁有者的部隊根本不足為懼。
克勞瞪著村子，輕輕地撫摸著自己的右手臂。
有著紅色的魔方陣刺青的右手臂。要不是這個刺青，克勞的右手臂就會因為以前受的傷而無法活動了。
他會因為那被複寫眼擁有者咬到的傷而無法動彈。
那個時候的克勞只能不停地哭泣喊叫。
只能一味地顫抖，不停地慘叫、逃竄。
可是現在……
巴尤茲問道：
「那麼，怎麼辦?對方處於覺醒的狀態……是否能讓我們見識見識洛蘭德元帥閣下的能力?」
克勞聞言，凝視著村子，臉上露出笑容。
「……把村子燒光。休斯，整備隊形。把怪物給殺了。」
可是，他自己都可以感覺到臉上的笑容是緊繃的。
那傢伙在腦海中迴響的話語。
還有笑聲。
「啊……你那纖細的乎臂……看起來好美味啊?」
手臂被咬掉的聲音。
自己悽慘的慘叫聲。
宛如刻意要抹掉腦海中的那些聲音一樣，克勞喃喃說道：
「看老子宰了你……」
我要殺了那個複寫眼擁有者。
我要殺了那個怪物。
他就這樣狠狠地瞪著村子。
☆
村子被放了火。
群眾在屍體四周的鳥兒們爭相四處竄逃。
村子裡的景象無比悲慘，到處都躺著被咬得不成形的屍體。
女人、小孩也都難逃魔掌。
之前巴尤茲的部下就曾經去查探過了，不過在放火燒村之前，克勞還想派出斥候去確認有無殘存者，然而……
看到這個狀況，他放棄了。
在這種狀況下，不可能有生還者。
村子並不是那麼大。以擁有那種怪力的怪物而言，要殺光所有人想必輕而易舉吧?既然如此，就沒有必要在這個時候刻意展現自己的本事。
作戰方式非常簡單。
在村子裡放火。
除了克勞率領的總隊之外，以八人為一組所組成的十支部隊，已經將村子四周給圍得密不透風了。
每支部隊都虎視眈眈地等著被火勢迫得不得不現身的複寫眼擁有者出現，另外有七個人準備發動在戰爭當中使用的大規模攻擊魔法。
剩下的一個人則負責將對戰的信號送到其它部隊去。
可是，部隊絕對不會有追擊的動作。
在施放了大規模攻擊魔法之後，部隊立刻撤退。
只要能在瞬間迫使對方停下腳步，接下來就可以傾百人之兵力追擊怪物。
這樣的作戰方式真的是單純一點都不複雜。
可是，這樣應該就可以打贏這一仗。
那個怪物再怎麼厲害，雙方的戰力還是相差太多了。
這邊有百人組成的部隊，而且是不會因為一點芝麻小事就退縮，身經百戰的精銳部隊。
用來對付一個敵人，這樣的兵力可謂太過強大了。
可以贏的。
克勞這樣想。而且克勞不打算造成任何的犧牲。
情況跟那時候是不一樣的。
「…………」
村子燒起來了。
火勢漸漸變強。
克勞做好了隨時出動的準備。他目前所在之處有二十名士兵。照說，對方應該不會朝著這邊來吧?
敵人應該會先殺了由八個人所組成、人數比較少的部隊，企圖逃跑吧?
到時再追上去……殺了他。
不，那種對自己實力相當有自信的怪物，也許真會朝這邊衝過來?
總之，也該是時候了。
只要他還在村子裡……
這時，一旁的巴尤茲說話了。
「……還不出來?果然是已經離開村子了……」
然而，頓時他住了嘴。
一道黑影出現在熊熊的火焰當中。
一個年輕男子踩著悠然自得的步伐，從村里向外走出來。
黑色頭髮和黑色衣服……男子一身漆黑的衣服，很類似崇拜神明的魯納帝國其神職人員所穿戴的，既整齊又莊重的裝扮。但那男子皮膚卻白得令人感到詭異。
整個人跟克勞記憶中的樣子一模一樣。
二十五歲左右，不怎麼起眼的外形。
完全看不出歲月的痕跡，跟那個時候竟然完全一模一樣。
是「他」。
那男人笑了。
不知道高興些什麼，看著克勞他們笑了。
果然是他!
血水從他張開笑著的嘴角滴落。
修長的手上拿著吃了一半的人的……
這時，慘叫聲和怒吼聲從部屬當中響起。
休斯和巴尤茲也發出厭惡的呻吟聲。
可是，克勞卻浮起了笑容。
終於……
「不要退縮!保持陣形!準備大規模魔法!!」
終於可以殺他了。
克勞一聲令下，他的背後立刻產生兩道巨大的光芒。
那是平常用在戰爭當中的魔法。雖然要花些時間發動，但是殺傷力卻強得異常。如果施放的對象是人，不但人會被整個吹飛，不見蹤影，連四周的地形都會整個改變。
男人看到光，依然悠哉地走過來。嘴角仍然帶著游刀有餘的笑意。
可是——
「我會立刻抹掉你嘴邊笑意!」
魔法完成了。
克勞見狀。
「殺了那傢伙!!」
接著魔法被施放了出去。
直接命中男人。
瞬間……
魔法消失了。
「啊……」
那一瞬間，克勞不懂發生了什麼事。
他只知道，男人還在笑。他丟掉吃了一半的人類肉片，帶著笑容朝著這邊疾衝過來，奮力一躍。
好讓人難以置信的跳躍力。
他輕而易舉地躍過克勞的頭頂上，落在克勞背後的士兵們的中間……
同時——
喀!響起一個奇怪的聲音。
克勞立刻一回頭。於是他看到男人正抓著克勞的兩名部下的頭……
士兵的頭朝著不可能的方向扭曲……
被扯了下來。
男人又笑了。
「哼哼……人類果然如此脆弱啊。」
聲音。
那個聲音。
血水噴濺而上。
事情發生得太突然，克勞和其它人們瞬間無法動彈。
只有男人的笑聲在眾人當中迴響。
「呼、呼呼呼……啊哈哈……」
男人又作勢要把手伸出去。
克勞見狀——
「陣形，中央!應戰!!」
他再度怒吼道。
可是，來不及了。
又有一顆腦袋飛離軀體。男人又伸出手……
可是，他的虐行到此為止。
士兵們此時也終於有了動作。
在場的每個士兵都是驍勇善戰的精銳，不會因為看到同伴的腦袋飛離就魂飛魄散，克勞召集的都是這樣的精銳。
敵人終歸只有一個人。就算行為有些許怪異，但畢竟不是什麼大不了的敵手。
士兵們將男人團團圍住，開始誦唱魔法……
克勞也往前疾奔。
巴尤茲在他背後說：
「我來支援你，殺了那傢伙。」
說完，他開始將光之文字描繪在空間當中。那是艾斯塔布爾特有的魔法，而且他的發動手法比洛蘭德士兵所描繪的魔方陣，也比其它的艾斯塔布爾的光之文字……要快得多。
克勞見狀說：
「啐!還真可靠。」
他咋著舌，然後露出苦笑。
這時，那男人也已經發現克勞了。
「好快的速度，呼、呼呼呼呼呼，很好，充滿活力的肉最……」
可是，此時男人住嘴了。接著，男人臉上露出驚愕的表情。
他看著克勞的臉……
「你是——」
他臉上的笑容更增添了幾分喜悅，在臉上漾開來。
「……啊啊啊。這一段時間以來，你成長得真好，看起來好美味啊。」
他這樣說。
太好了。
克勞心想。
這傢伙……
「你還記得嗎!既然如此，你就抱著後侮當時沒殺我的心情去死吧!」
克勞揮舞著以前被這個男人給咬碎的右手臂。
於是，描繪在手臂上的幾道紅色魔方陣的刺青開始綻放出光芒。
時機完全掌控在克勞手中。
可以的。
他絕對逃不過的!
而且，也許是感受到克勞的手臂釋放出某種奇怪的力量吧，男人作勢欲往後退。休斯見狀，對著男人說：
「別想逃!」
他迅速擲出一把刀。
「哦。」
男人輕而易舉地閃開來。可是，腳步卻因此瞬間停頓了。
他和克勞之間的距離更形逼近。
此時，克勞的手臂已經快要抓住男人了，他手臂四周的空氣捲起猛烈而銳利的漩渦，化為刀刃。
凡是被這些刀刃觸碰到的東西都會被切成細絲。
而克勞的手則染滿了敵人的血，他因而有了這樣的稱號——
紅手指克勞-克洛姆。
男人露出微微驚訝的表情，並再度想往後退。其動作之快，超越常人。他將身體彎向異常的角度，閃過手臂的攻擊。然後作勢直接往後退……
然而。
「我不會讓你得逞的!我-獻上契約文-釋放在盡更舞動的光之魔獸。」
誦唱完畢，光芒便在巴尤茲的頭頂上塑形，出現了外形像狗、形狀晃動不定的野獸。
野獸朝著男人作勢竄逃的方向被釋放出去。
男人已經完全沒有逃命之處了。
眼前有克勞的手臂，後方則有巴尤茲的魔法。
男人停止了動作。
克勞見狀。
「……這是為我的同伴報的仇，去死吧!」
就在他作勢要揮下手臂的時候。
男人又笑了。
然後——
「該死的是你。」
男人就著倒地之前的奇怪姿勢，睜大了他眼睛。
黑色的眼睛。
緊接著，那紅色圖案宛如裂成十字似的浮顯在他的眼睛當中。
十字形的紅色圖案……
那個圖案變得更紅、更亮。
剎那間，巴尤茲釋放出來的魔獸被吸進那對眼睛當中……
「吸食力量……」
頓時，男人的動作加速了，以克勞幾近看不到的速度。
「釋放。」
隨即，克勞感覺有人觸摸他的肩膀。
然而，因為對方的速度太快了，他一時來不及反應。不知覺中，男人已又抽離了克勞身邊。
手上拿著一隻有著紅色刺青的手臂，他高舉起那隻手臂……
克勞見狀。
「…………啊。」
發不出聲音來。
到底發生什麼事情……
他看著自己的右手臂。可是，從肩膀以下，什麼都沒有……
血噴濺而出。
插圖046
「克、克勞閣下?!」
響起休斯幾近慘叫的聲音。
緊接著是巴尤茲的聲音。
「啐!不妙!這……」
可是，巴尤茲的擔心立刻具體顯現。
其它的士兵們——
「紅、紅手指克勞……」
「怎麼搞的，他……」
現場開始一陣騷動。
狀況非常地不妙。
失去了指揮官，士兵立刻整個亂了方寸。
號稱擁有絕對強勢的紅手指克勞-克洛姆的慘敗景象，對士兵們造成了毀滅性的打擊。
男人宛如趁勢追剿似的說：
「贏?你以為愚蠢的家畜殺得了獵殺者嗎?」
說完，他無限美味似的啃食著克勞的手臂……
一切都結束了。
「怪、怪物……」
「不、不可能的……我們不可能……打得贏這種怪物……」
巴尤茲怒吼道：
「安靜!冷靜應戰!」
可是，已經於事無補了。
士兵們開始四散奔逃。
男人……不，那個吃食人類的怪物每咬一口克勞的手臂就說一次：
「啊……啊啊……真的……真的很慶幸當時沒把這隻手給終結，好好吃，充滿了力量。這麼看來、這麼看來……」
他帶著陶醉不已的表情說道：
「……這麼看來，我只有把這裡的所有人都殺個片甲不留了……」
怪物有了動作。
可是，克勞卻一動也不動。肩膀上的傷勢太嚴重了。
要不是休斯撐住他，他甚至連站著都沒辦法。
休斯抱著克勞，企圖離開現場。
「唔…………可惡……休、休斯!」
可是，休斯看也不看克勞，只是全神專注於離開現場。
「我、我馬上幫你處理，你一定會沒事的!我絕對不會讓克勞閣下就這樣被殺。」
可是，我會死。
克勞已經很清楚。
而且休斯也會死。
如果他繼續這樣抱著克勞逃命，恐怕也逃不過這一劫。
他們兩個人都會死在這裡。
可是，如果他留在這裡，牽制住那個怪物的話，或許……
也許在自己被那個怪物啃食的期間，其它的士兵們還有逃命的機會。
所以，他不能就這樣逃走了。
「放……開我!休斯。」
「我現在不聽你的命令!」
休斯斬釘截鐵地說。
克勞一聽，整張臉都扭曲了。
這傢伙就是這種人。太一板一眼，太誠實，有時會因此有錯誤的判斷。
而克勞就喜歡他這一點。
他是個好部屬。克勞心想。
不，他認為自己擁有很好的夥伴們。
如果沒了他，西昂應該不會有問題吧?
就算沒了他，休斯、米勒、路克、卡爾尼……不，連巴尤茲都是很好的人。
有很多人都可以取代他的元帥地位。
而在這裡的士兵們……洛蘭德的士兵、艾斯塔布爾的士兵……雙方面的人都是對今後的洛蘭德很重要的人。
就算只能多救一個人，都必須讓他們有機會逃命去。
怪物相繼殺掉四處逃竄的同伴們……
可是，不能再讓他繼續這樣殺戮下去。
既然如此……
克勞使盡殘存的所有力量，擺動左手。然後強行剝開休斯的手臂，結果人就整個倒在地上。
休斯見狀說：
「你……克勞閣下!你……」
可是克勞不予理會。
他轉頭對著怪物的方向大聲呼喊。
「餵、喂，怪物!我的肉很好吃吧?別三心二意，過來吃我吧!!」
他雖然這樣怒吼著，但是，他沒想到自己的聲音是那麼地微弱，聽起來只像是呻吟。如果那個怪物聽不到他現在的喊叫……他也已經沒有力氣再怒吼了。
這時，怪物轉向他。
露出喜孜孜的表情，舌頭還伸了出來……
「……啊，聽到了嗎?太好了……」
克勞安心地吐了口氣。
休斯見狀，企圖再度抱起克勞。
「可惡……」
可是，克勞卻搖搖頭。
「……你快逃。我是逃不了了，你應該比誰都清楚，我什麼時候把你訓練成這樣一個沒腦袋的傢伙啊，快逃!這是命令!」
可是，休斯卻回答說：
「我、我就說，我不再聽你的命令了……」
克勞打斷他的話說：
「這是命令。你敢不聽，我就不要你這個部下了。」
瞬間。
休斯的臉整個扭曲了，幾乎就要哭了出來……
「可惡……可惡……」
他瞪著怪物。
克勞見狀笑了。
「……晤，幫我跟西昂……還有娜亞說一聲……」
可是，此時克勞的頭髮突然被什麼東西給強行抓住，整個人開始被拖在地上走。
「咦?咦?!」
克勞不由自主地發出愚蠢的叫聲。
於是，那個在他臨死之際最不想聽到、令人討厭的聲音響起。
「你這個笨蛋，誰要把骯髒如你的事情轉告給娜亞公主啊!」
是巴尤茲。
克勞聞言說：
「你、你幹什麼……」
可是，巴尤茲卻用更加不耐的口吻說：
「不過像你這種傢伙死了，體貼的娜亞公主也會很傷心，所以，我來救你。」
「笨蛋……這麼一來，其它的人……」
可是，巴尤茲再度打斷克勞的話。
「你才是笨蛋，你看看吧!為了救你，洛蘭德那些傢伙又開始朝著怪物衝過去了。」
「啊……」
克勞聞言，說不出話來。
「他們在做什麼傻事啊……」
巴尤茲很乾脆地點點頭。
「嗯，包括你在內，洛蘭德都是一些笨蛋。我真的氣到了。這樣看來，我在人氣方面好像輸給你了，我真的很生氣，氣死了、氣死了、氣死了。」
「你、你說什麼……」
可是，巴尤茲此時停下了腳步。
然後——
「因為生氣，所以要救你。」
他舉起一隻手怒吼道：
「艾斯塔布爾的士兵，停下來!你們看!洛蘭德那些傢伙都是笨蛋，現在都快死了!所以，讓我們去幫助那些笨蛋，讓他們欠我們一個人情!」
於是——
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦!!」
眾人一起發出叫聲。
「洛蘭德的笨蛋」這句似乎對他們發生了效用。
巴尤茲繼續說道：
「大家一起施放魔法!哪，洛蘭德的笨蛋們也一樣!一人一發!一出擊就快速撤離!全力逃命!如果有任何一個人丟了性命，事後將進行懲處!」
頓時，視野被光之文字和魔方陣整個淹沒。
完全不同系統、構成的魔法……可是，卻為了同樣的目的而發動。
克勞見狀說：
「你、你是白痴嗎……在這種狀況下互施魔法的話，會變成自相殘……」
可是，巴尤茲立刻否定了克勞的說法。
「不用擔心，那個怪物好像會吸收力量……吸收魔法的力量。既然如此，他一定會將所有的力量都吸收進去。」
是的。
之前那個怪物確實好像是以他那浮起紅色圖案的眼睛，將巴尤茲所釋放出來的魔法都吸走了。
可是……
「萬一、萬一沒有的話呢?」
巴尤茲聞言一樣回答得乾脆。
「笨蛋，你就祈禱能這樣最好。已經沒有別的辦法了。」
「我、我說你啊?!」
可是，克勞的抗議一樣遭到漠視。
巴尤茲轉向休斯。
「喂，叫休斯的，你抬起這個笨蛋的腳。如果不趕快幫他治療，這笨蛋遲早都要死的。」
「啊，是、是……」
說著，休斯將克勞的腿給抬了起來。
「餵、喂，休斯，你幹嘛聽這種人的話!!」
可是休斯卻喜孜孜地笑了。
「因為巴尤茲閣下好像比我想像中的更好……我覺得我們是可以跟艾斯塔布爾的人和平相處。」
他這樣說。
克勞聞言，一副「這傢伙有哪裡好」的樣子，又想拉開嗓門怒吼……
然而，他使不上力來，也許是失血過多的關係吧?他突然開始產生強烈的睡意……
「啊，可惡……」
他只能擠出這句話。
頭頂上響起一個聲音。
「唔，看來又有一個人對沒用的元帥感到厭煩，拜倒在我的人氣底下了。沒辦法了，既然這樣，我乾脆一口氣拿下洛蘭德的軍隊，讓娜亞公主對我另眼相看……思?啊，果然不出我所料，那個怪物把魔法都吸收了。這麼一來，大家都有機會逃了。」
「嗯，好像發揮效果了!」
「唔，是成功了。對了，休斯，你想不想辭掉工作，別為這傢伙做事了，投效到我這邊來吧?」
巴尤茲的語氣突然變了。
「咦?啊，倒是我們的動作再不快點，克勞閣下他……」
「算了，先別管這傢伙了。我又不會對他怎樣。你跟克勞這笨蛋不一樣，你挺優秀的，我喜歡優秀的人，跟著這種只會流無謂的血、白痴加笨蛋的人，而且還……」
克勞只聽到這裡，意識就開始模糊了。
聲音愈來愈遠。
可是，他知道，巴尤茲漫無止境地繼續說著他的壞話。
克勞只有苦笑的份。
如果這個傷勢還來得及治療，還能再度睜開眼睛的話，少不得要先殺了巴尤茲……
想到這件事，他強行微微地睜開幾乎就要不聽使喚合上的眼睛。
於是他看到——
在被擊人大量的魔法，滿天光芒的漩渦中央……
有一個閃著清楚光芒的紅色十字圖案。
還有一張嘲笑克勞和眾人的笑容。
克勞狠狠地瞪著那個身影。
「…………那個傢伙——」
他以不成聲的聲音不層似的嘟噥之後，完全失去了意識。
儘管如此。
那個怪物依然不停地笑著。
☆
怪物。
眼中擁有被詛咒的紅色圖案的怪物出現，啃食了大量的人……
這個情報在北邊的大地到處流傳。
那是她一直一直在尋找的情報。
然而在這裡，這樣的情報卻隨處可聞。
「真是傷腦筋啊……這兩年來在這塊大陸上四處遊走……最後抵達的北方大陸之地卻把這種事當成理所當然……」
姬法-諾爾斯帶著沮喪的表情說。
她有一對率直無比的紅色眼眸，還有一頭同樣是紅色的頭髮。
纖細而修長的身體比兩年前略微、真的只是微微地豐腴了些吧?
儘管如此，目前她還是無法跟姊姊的女人味相媲美。要說她最近有什麼煩惱，這大概就是她的問題所在了。
明明都已經超過姊姊當年的年齡了……
如果在這種情況下和萊納重逢，萬一被他嫌棄沒有女人味的話怎麼辦?
她這樣苦惱著。
「啊，真是的，如果因為太受男人歡迎而感到苦惱的姊姊還活著的話……或許她可以教我一兩招讓萊納為我神魂顛倒的方法……」
她一個人兀自喃喃自語著，然後……她想起漂亮的姊姊身影，緊接著，腦海中又浮起愉快地笑著的妹妹的笑容。
她們兩人都已經死去多年了，然而她到目前為止卻還是可以回想起她們的一顰一笑，她為自己感到驕傲。
她想起再也無法見面的兩個姊妹的身影……
「…………」
姬法悲哀地微笑著，然後立刻清醒了過來。
「啊……我得趕快查到必須要弄清楚的事。」
她現在人在一座小圖書館裡。
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