第一卷 第四話（2/2）
我用（噁心）笑容承受憤恨的風暴，這時──
「咦～可是乃木坂同學大概有發現是整人節目喔～」
救兵從意想不到的地方伸出援手。
那是像動畫的耳熟聲音。
發出聲音的人……是冬姬。
「我在旁邊看到，覺得她大概有猜到～因為發覺是整人節目，所以假裝被整吧～？但她卻故意裝作沒發現。因為乃木坂同學非常善解人意啊～今天是校慶，又是熱鬧的活動，這種意外事件也很有趣啊～」
當然整人節目是我隨口胡說的，明日夏有發覺根本不是事實。
總而言之……是冬姬出手相助。
看到青梅竹馬突然「吼吼吼」地賊笑說出奇怪的話，她實在看不下去。
經過她的說明，周遭的人似乎也接受了。
「嗯……既然乃木坂同學有發覺，那就算了。」
「那個長得像吉姆的傢伙倒是很令人火大……」
「既然是校慶，也是有這種可能的……」
激動的觀眾逐漸平靜下來。
趁這個機會，這時一直在觀察情況的神樂坂社長開口說：
「那──那麼，雖然發生了一些狀況，今天『會走光喔！「秋葉原系」大猜謎大會』第一天活動到此結束。大家明天也要捧場喔！」
隨著她的話，觀眾像退潮般從舞台周圍離去。
現場只留下「AMW研究會」的成員。
「到、到底是怎麼回事……？」
「是澤村同學設計的啊……我們沒聽說這種事啊。」
「整人節目是怎麼一回事啦？喂！」
三K一起逼問我。
「抱歉……這部分之後再說明。」
「之後……？」
我對著一臉不滿的三K這麼說：
「接下來……有個地方我非去不可。」
4
我一到達乃木坂公館，美夏小姐便來迎接我。
「我就知道你會來，大哥哥。」
她在一樣得抬頭看的高聳大門前手扠在腰上，和女僕一起抬頭看著我。
從她認真的表情，可見已經推測到大致的情形。
「美夏小姐……」
「那個啊，明日夏一回來就關在房裡都不出來。就算又推又拉，用鐵錘敲打也沒用。感覺就像天岩戶？雖然我不清楚詳細的情形……大哥哥知道發生了什麼事吧？」
「嗯……」
聽了我
的回答，美夏小姐說：「啊～果然～」然後嘆了一口氣。
「那你能告訴我詳細的情形嗎？嗯，也不能在這種地方說話，總之先進來。那波，拜託你準備茶水。」
「遵命～」
我在美夏小姐的催促下穿過大門。
和上一次一樣，花了五分鐘穿越庭院──
然後在宅邸內走了十分鐘，和之前來的時候一樣被帶到同一間個人房間。
「Nilgiri（尼爾吉利紅茶）的first fresh（新鮮新茶）可以嗎？茶點是plum pudding（葡萄乾布丁）。」
「呃，好。」
她在說什麼？Nigiri（握壽司）的fast pass……？
不熟悉的單字令我想不透，女僕立刻準備了茶壺與茶杯。
她就從那麼高的位置傾斜茶壺，以精彩的本領把紅茶倒入茶杯。
要是冬姬他們看到這個技巧，一定會大叫：「喔喔喔～這是女僕四十八絕技之一，『潸潸淚珠』～！」
「請用，趁熱享用吧～」
「是，我開動了。」
我把裝滿琥珀色液體的杯子送到嘴邊。
芳香的紅茶和我以前喝過的簡直是不同東西，使我動搖的心稍微平靜下來。
「所以，發生了什麼事？」
美夏小姐把茶杯放在茶托上，開門見山地問道。
「雖然我這麼問，不過大致想像得到。明日夏會變成那樣……發生的事應該和『秘密』有關吧？」
與其說是確認，這話幾乎充滿了確信。
我點頭回應。
「嗯……沒錯。那個，我想您知道今天是校慶，校內有猜謎大會……」
我把事情說給美夏小姐她們聽。
我把事情的始末說完後，美夏小姐看著我說：
「那麼，雖然千鈞一髮，不過重要的『秘密』並沒有暴露……？」
「是的。我想應該沒問題。」
我耍的猴戲勉強奏效了。
不，正確地說，有個人處於灰色地帶，不過這件事以後再說。
「這樣啊，那還好啊～」
美夏小姐放心地拍拍胸口。
然後稍微露出苦笑這麼說：
「話說回來……真是諷刺啊。」
「咦？」
「姊姊……那孩子的母親，曾經煩惱完全相反的事呢。」
「相反……？」
「那孩子的母親，比起三餐更是以興趣為優先的道地『秋葉原系』。可是這件事沒辦法跟任何人說，所以很痛苦。她一直當成『秘密』。那件事快要被身邊的人發現時，她也曾經關在房裡。嗯，那時對於『秋葉原系』的非難很嚴厲呢～說起來也是沒辦法的事。」
「有這種事……」
那的確與現在的明日夏完全相反。
「現在卻是必須隱瞞並非『秋葉原系』的事，時代也變了呢～那表示我也變老嘍～」
不，你完全沒變老吧？照這樣下去，會朝著蘿莉奶奶之路向前沖吧……？
正想著十年後完全沒變的美夏小姐的樣貌，這時美夏小姐忽然一臉嚴肅。
「不過……真的很謝謝你，澤村同學。給你添麻煩了。」
話一說完，她和身旁的女僕一起深深地一鞠躬。
「不，那個……」
是因為我自己想要這麼做，因為我想守護明日夏才這麼做。
所以一點也不麻煩，這根本微不足道到比小貓咪的額頭還小。
不過，明日夏可能以為「秘密」已經被身邊的人知道了，所以我想早點告訴她沒那回事……
「可是……明日夏的樣子，有些不一樣……」
我在舞台側面和明日夏擦身而過時──
那既非千金大小姐模式，也不是平易近人模式。
硬要說的話，是最初遇見她時──在書店失去理智，想要把我暗中處理掉時，或是想要驅逐反應遲鈍的佐佐岡那時的她……
美夏小姐聽了我的話，露出有點驚訝的表情說：
「這樣啊……果然大哥哥有察覺到。」
「有察覺到？」
呃，察覺到什麼？
明日夏打算立刻把我暗中處理掉……？果、果然我被盯上了嗎……？
「既然你那麼了解她，也許應該讓大哥哥知道……」
「咦……？」
話一說完，美夏小姐一度中斷談話，
然後直直地看著我說：
「明日夏的『秘密』……以前，發生過的事……」
明日夏的房門緊閉。
美夏小姐說，從房間內側上了鎖，不管怎樣都打不開。
「真是的～這一點跟她母親一模一樣。」
美夏小姐不耐地雙手抱胸。
「喂，明日夏～澤村同學來了唷。趕快出來，一起喝杯茶吧～？」
「……」
沒有回應。
「有那波泡的尼爾吉利紅茶，和銀果堂的戚風蛋糕喔～明日夏很喜歡吃吧？」
「……」
沒有回應與任何動靜。
明日夏真的在另一頭嗎？
「欸，再不出來，媽媽要收下澤村同學嘍～我是單身，這孩子又很可愛，那個是《魔法少女冒失女孩真帆》嗎？我和他一起觀賞吧～♪」
喀噠！咚噠！咚隆！
從房裡發出了巨大的聲響。
接著──
「不……不行……和老師觀賞《魔法少女冒失女孩真帆》的人……只有我……就算是媽媽……也不能讓給你……只能，暗中處理掉了……」
發出了詛咒世界的聲音。
那和平時的明日夏簡直情緒不一樣，不過聽了美夏小姐的話之後，我對於這件事並不覺得特別奇怪。
「欸～那要不要聊一聊？姑且不說我們，澤村同學很擔心明日夏，還特地跑來我們家喔～我覺得明日夏有責任和他談談～」
「…………」
一片沉默。
可是不久從房門內側輕輕響起了「喀喳」的聲音。
我立刻明白，鎖從裡面被打開了。
美夏小姐看著我點頭說：
「好像開鎖了。接下來只能交給王子嘍～」
「我不是那種身分啦……嗯。」
我抱著竭盡全力的心情點頭回應。
美夏小姐看著我，瞬間一臉嚴肅地說：
「明日夏……就拜託你了。」
5
房間裡一片漆黑。
電燈全都關掉，窗戶也緊緊地關閉。
僅有「轟隆」的空調聲音沒有情感地響著，琵雅妮西摩的巨大輪廓隱約浮現在黑暗中而已。好可怕。
「呃～那個，明日夏……」
「……」
「明日夏，你在那邊嗎……？」
我對著床上琵雅妮西摩的方向呼喚。
「這邊……」
「！」
突然間從腳下發出聲音。
我低頭一看，從頭用毛毯蓋住的明日夏以體育坐姿蹲坐在地上。
嚇、嚇了我一跳……我還以為她一定在床上……
「呃，你在那裡啊……」
「……」
「你，在做什麼？冥想……之類的？」
「…………」
「呃，那個……」
「……」
「……」
「……」
沉默持續了許久。
然後……明日夏開口嘟囔了一句：
「……行……」
「咦？」
「我不行……失敗了……在許多人面前……被大家看到，其實我不是『秋葉原系』……」
我立刻明白她在說「會走光喔！『秋葉原系』大猜謎大會」的事。
「我以為能夠改變……如果變成姊姊那樣，如果能守住『秘密』，一切就會順利……可是，我果然不管做什麼都不行……像我這種人，以為能夠變成姊姊那樣，根本是太天真了……」
「才沒那種──」
「就是有啊……！」
她的叫聲打斷了我的話。
「原本我……什麼也沒有……課業要跟上別人就已經竭盡全力，鋼琴和才藝也是，不管再怎麼努力也追不上姊姊……」
「……」
「即使如此……我也沒辦法立刻和人關係變好……沒辦法像媽媽那樣，開朗快樂地和大家說話……不，根本相反……我既樸素又陰
沉，說話不有趣，什麼都沒有，被周遭的人敬而遠之……就算想迎合別人，卻連『秋葉原系』也不懂……那才是真正的我……」
「……」
「真正的我……是腦袋空空……既不像姊姊那麼有才能，也不像媽媽有那樣的社交能力，對於『秋葉原系』也一竅不通……我是劣等生……吊車尾……」
明日夏說完話，把臉埋進立起的膝蓋之間。
「上了高中……我以為能夠改變這樣的自己……結果卻不行……」
「雖然想追尋姊姊走過的路……這也失敗了……」
「已經……不行了……」
「從明天開始……就沒有，我的容身之處了……」
「這樣的世界……乾脆毀滅算了……葬送在黑暗中就好了……！」
「諾斯特拉達姆士……預言成真吧……」
她從內心深處擠出這些話。
「…………」
什麼劣等生、吊車尾，到底在說什麼呢？如果明日夏是那樣，那我就是超過人類範疇的草履蟲或水蚤了……我也有過這樣想的時候。
可是……現在並非如此。
的確和我比起來，明日夏的能力遠遠超出我，或許她是得天獨厚的人。
但是，所謂對自己的評價，不是和別人比較，而是在自己心中建立的。這無法客觀地判斷，終究是一個人本身，以及在他所處的環境中主觀地決定。
無論身邊的人怎麼說，如果當事人做出不同的自我評價，那就是絕對的。
在這層意義上，明日夏確實在自己心中是吊車尾。
這時，我從美夏小姐聽到的話在腦中不斷重複──
＊
「明日夏她──去年一整年，幾乎閉門不出。」
「咦……？」
美夏小姐手上拿著紅茶的茶杯，從口中說出這句話。
「原本啊，她就不是很積極的孩子。她很怕生、老實，算是很內向……想說的話無法說出口，是很溫和的孩子。可是，她似乎往不好的方向發展了。可能是因為她念的學校──聖樹館女學院國中部的同學幾乎都是『秋葉原系』。她無法交到朋友，上學似乎變得很痛苦。」
「咦？可是……」
我看到的明日夏並非如此。
平易近人模式自不用說，就連千金大小姐模式的明日夏，態度和藹沉穩，完全看不到怕生或內向的一面。
美夏小姐搖搖頭說：
「那正是……那孩子還沒讓澤村同學看到的『秘密』。」
「咦？」
美夏小姐接著說：
「那孩子啊，會按照場面分別使用兩種角色。可以說是演出來的。一個是姊姊未來的原型。高尚嫻靜成熟，對任何人都一視同仁地親切對待，就像是典型的完美千金大小姐。未來那孩子……能夠理所當然地做到。所以對明日夏來說，成了最合適的原型範例。」
那是……千金大小姐模式嗎？
的確那個模樣，身邊的人也說，簡直就像未來學姊。
「至於另一個……是我的原型。雖然我這樣說很奇怪，不過我從以前就很喜歡和人說話，而且算是很擅長。我想，她把我的社交能力當成原型範例了。話說，那孩子身邊的家人，就只有未來和我……」
這樣看來，這個是平易近人模式吧？
經她這麼一說，明日夏不是千金大小姐的時候很像美夏小姐。
最初遇見美夏小姐時，我覺得她和明日夏一模一樣，比起外表，也許是因為她那親切的個性吧？可是那並非美夏小姐很像明日夏，事實上恰恰相反……
「原本的明日夏……既不是未來也不是我，而是另一種個性。心思細膩、膽小、容易受傷……所以說話方式有點嚇人。你應該也有些感覺到這一點吧？」
「……」
那個……或許如此。
所以有時會覺得不對勁。既非千金大小姐模式，也不是平易近人模式，感覺有一位很像隱藏角色的明日夏……
那時候有伏筆。
『我一直是書呆子，有交流障礙，以前完全不跟人說話。說起來很孤單，我的朋友只有家裡飼養的紅龍米迦勒和刺蝟瑪格麗特……』
我在晴空塔聽到的話。
那時候覺得，說什麼朋友只有紅龍和刺蝟，開玩笑也要有個限度，原來那是最接近原本的明日夏的心聲啊。
除此之外，事到如今再想一遍，嚇人的部分時常若隱若現。
「所以，大哥哥打算怎麼做？」
美夏小姐問道。
「那孩子現在，迷失了自我。她以為『秘密』暴露了，她想變成未來那樣，受到身邊人們接納的希望破滅，內心十分動搖。明白地說，和一年前幾乎一樣。再這樣下去最壞的情況，可能又會閉門不出……」
「那當然是，把明日夏從房裡帶出來。」
我立即回答。
「可是那孩子，現在是迷路的小貓咪喔。她不知道自己的身分，關在自己的內心裡。那──」
「那沒有任何問題。」
「咦？」
「因為──」
＊
「明日夏……還是明日夏啊。」
「咦……？」
明日夏眼神空虛地抬起頭，我抓住她的肩膀這麼說。
「什麼劣等生、吊車尾，這種事我不太清楚。明日夏所處的立場有多麼辛苦……老實說，我是想像不到的。可是真正的明日夏無論多麼畏縮、怕生、有交流障礙，就算是『秋葉原系』的新手，這些事對於我和你的相處無關喔。」
「咦……可、可是……」
明日夏發出無助的聲音。
「其……其實我……不像姊姊那樣嫻靜高尚，也不像媽媽那樣開朗快樂……什麼都沒有，個性……很無趣喔……老師看到的……每一面都是演出來的喔……看到原本的我，是這種可悲的繭居族……你不會，幻滅嗎……？一定會……失望吧……？」
「我不會。」
我這麼說。
「每個人在過日子時，或多或少都會隱藏真正的自己。在學校只會看到在學校的那一面，在家裡也有家裡才能看到的那一面。大家都有『秘密』。我也是這樣啊。這種事……並不算特別。」
「咦……？」
明日夏輕輕地發出聲音：「老師……也是……？」
「是啊。比方說在學校總是拚命費心地察言觀色，很擔心多嘴會被人討厭。就算不認同別人也會選擇沉默，為了配合身邊的人也會說出言不由衷的話。我也會努力地表現出開朗的樣子。明明不是那種陽光的個性。」
也許有人會說：「不，你不是那種會費心的個性吧！」但我也是有自己的生存哲學啊……
「我在家會和妹妹因為無聊的事情吵架，在學校發生了討厭的事，也會遷怒把她弄哭。因為是正值青春期的健全男高中生，所以也會想色色的事，那個，我也有看過裸露成分有點多的雜誌。一定也有許多明日夏不知道的面向。明日夏知道了這樣的我會幻滅嗎？」
「我……才不會……！雖然，色色的讓我有點吃驚……即使如此老師還是老師……這一點沒有變……」
「既然如此，那就一樣啊。」
「咦……？」
明日夏眨了眨眼。
「無論明日夏是哪種個性，我都不在意。明日夏還是明日夏。」
明日夏害怕的是，被人知道自己並非「秋葉原系」，這個「秘密」暴露，因而不被身邊的人接納。
由於原本的自己無法融入團體的過去，她對於這件事變得非常敏感吧？
這點我十分清楚。
就像黑鮪魚朝向西邊，尾鰭就會朝向東邊一樣十分清楚。
倒不如說，這對任何人來說都是永遠的課題。
察言觀色很煩人。
為了迎合別人，為了不被討厭，非常勞神費心。
白天自己說過的話，在睡前再想一遍覺得很鬱悶。
不可能有人百分之百暴露真實的自己。
大家都遮遮掩掩，至少每天都隱藏自我過生活，也都抱著「秘密」生活。
我不會說，所以即使「秘密」暴露也不用在意。就算像都市傳說的裂嘴女一樣嘴巴裂開，我也不會那樣說。
「……」
不過──
不過，我希望她明白這一點。即使在這個世界上「秘密」暴露在誰面前，無論多麼出乎預料的明日夏，像藏不住的貓舌一樣吐出來，希望她明白，至少有一個人會永遠不變地對待她。
「我會待在明日夏身邊。縱使以後突然出現新的『秘密』，無論發
生任何事，我都不會改變態度。因為我……是明日夏的王子，對吧？」
這是我發自內心的話。
是我毫無虛假，最直接的真心話……
「…………」
明日夏抬頭看著我繼續沉默。
她的眼睛深邃澄澈，似乎在想什麼。
可是不久她嘴唇緊閉……然後輕聲地說：
「老師……沒關係嗎？」
「咦？」
「將就這樣的我……很容易鬱悶，怕生又有交流障礙，一遇到討厭的事就說最好世界毀滅、葬送在黑暗中，老是說這種話的我……」
聽了她的話，我靜靜地搖頭說：
「不，我哪可能將就這樣的明日夏。」
「……！」
「應該說，不是將就這樣的明日夏，而是覺得就是要這樣的明日夏才好。」
「啊……」
捏起裙襬，像公主一樣微笑的明日夏。
抽轉蛋槓龜，不甘心地鼓起臉頰的明日夏。
開心地說「啊～♪」餵食我的明日夏。
一臉淘氣地啄刨冰的明日夏。
有時猶如白百合，有時彷佛向日葵，忽然間又說出嚇人的話，有點畏縮的明日夏。
包括這些全部，我非常喜歡明日夏。
不知不覺間，我發覺自己不是出於必須守住「秘密」的義務感待在她身邊，只是自己想要這麼做。
單純地覺得……和明日夏在一起的時間，很開心。
「嗚……嗚嗚……老、老師……老師……！」
明日夏撲簌簌地掉下眼淚，撲到我懷裡。
「我……我……也許一直希望有人對我這麼說……無論是怎樣的我都好，就算有『秘密』也無所謂，對……」
她把頭埋在我懷裡，邊發出嗚咽聲邊大聲叫喊。
那大概是，明日夏一直藏在內心深處，發自內心的吶喊。
就這樣，直到明日夏停止哭泣，我就像琵雅妮西摩真人大小布偶般守護著她。
「謝謝你……老師。我稍微平靜下來了……」
眼睛紅紅的像兔子般的明日夏，在我懷裡這麼說。
「我覺得……已經沒事了。多虧老師……我覺得，內心舒坦多了……」
「這樣啊。」
她的表情有些爽朗，看來附身的怨靈退去了。嗯，這樣似乎真的沒事了。
「那接下來只須思考明天的『會走光喔！「秋葉原系」大猜謎大會』該怎麼辦。」
「咦？明天……？」
「嗯，我用臨時欄位報名參加雙人賽。假如獲得優勝，今天的失敗就能挽回。」
「可、可是……今天的猜謎我完全不行，而且，我還逃走了，已經無法追尋姊姊的『秋葉原系』之路……」
明日夏說不出話。
喔，對了。我還沒說那件事。
「喔，嗯，關於那一點還行得通。我想辦法敷衍過去了。」
「咦……？」
「其實……」
我向不停眨眼的明日夏說明情況。
「是這樣啊……？」
「嗯。所以還有可能追尋未來學姊的道路。」
「謝……謝謝……老師……還有朝倉同學……」
她放心地吁了一口氣，瞬間又變成驚訝的表情。
「可、可是……如果明天又出了《真帆》以外的問題……」
「我想，的確有那個可能性。」
第二天的問題主題，是這一季的「秋葉原系」全部範圍。
大概不會接連兩天都有驚喜，也許明天會按照主題出題。雖然「秋葉原系」全部範圍涵蓋的層面很廣，不過既然也包含《真帆》，條件應該會比今天更好。
「不過不用擔心。明日夏只要掌握《真帆》的問題就好。其他的，我來罩你。」
「咦？罩我……」
「喏，你的雙人賽搭檔是我啊。」
在報名時，明日夏的搭檔當然是寫我的名字。
那表示今後我決定更加積極地參與明日夏的「秘密」，是決心的證明，也是表明覺悟。
「那個，我決定了。」
「決定……？」
「沒錯。的確明日夏自己一個人或許很難變成『秋葉原系』大師。固守『秘密』也非常不容易。不過──」
「……」
「不過要是一個人沒辦法……兩個人一起努力就好啦。我也會協助。一起努力助你一臂之力。為了能守住『秘密』，如果明日夏以成為出色的『秋葉原系』淑女為目標，那我……」
這時我看著明日夏的眼睛。
然後把手放在她小小的肩膀上說：
「我──就成為『秋葉原系』紳士……我要成為『秋葉原王』……！」
我打從心底下定決心，同時如此宣言。
「咦……？」
明日夏呆若木雞地不停眨眼睛。
「……」
「……」
「……」
「那是，什麼啊……？」
不久她忍俊不住，噗哧一聲笑出來。
「好奇怪喔，老師……你，在說什麼啊……？什麼『秋葉原王』，啊哈哈……」
「別、別笑啦。我想了很久耶。」
這是我一生一世的告白。
不，那個，有一部分稍微抄襲啦。
笑了一陣後，明日夏覺得很滑稽地擦拭眼角的淚水。
然後直直地看著我的眼睛……接著這麼說：
「不過……謝謝你。」
「老師肯定是我的老師，我的王子，也是未來的『秋葉原王』……絕對喔。」
•乃木坂明日夏的秘密44（秘密等級SSS）
千金大小姐模式、平易近人模式以外，還存在著說話方式嚇人，有點消極的原本的個性。
6
然後……第二天的「會走光喔！『秋葉原系』大猜謎大會」到來了。
參加者加上臨時參加的我們，一共七組十四名。
出題主題正如預料，沒有驚喜。
是這一季的「秋葉原系」全部範圍。
《魔法少女冒失女孩真帆》的相關問題、其他問題，全都會出題。
「那麼──第三題，在《魔法少女冒失女孩真帆》第三話中使用的魔法道具是什麼呢？」
「這個……應該是魔法殺戮榴彈發射器。」
明日夏在圖卡上寫下答案。
「接下來──第五題，《溫燗》第五話中撫子喝的日本酒種類是什麼？」
「就是那個，應該是飛露喜。」
這題由我寫下答案。
《真帆》的相關問題由明日夏，其他問題主要由我負責解答。
「澤村同學……好厲害。什麼時候變得這麼……」
「既然說要罩你，當然要對你有幫助。《真帆》以外的問題可以交給我。」
這是我昨天從乃木坂公館回家後，一邊喝「瘋狂輪轂蝮蛇Z（營養飲料）」一邊熬夜背下的成果。
當然只靠一般的胡亂背誦是不可能的。《真帆》以外的作品光這一季的動畫就有五十部。這麼龐大的知識量，就算再怎麼熬夜，以我這顆百圓海綿般的腦袋也記不住。
可是唯獨這次，我有參考書。
「第十二題──《真帆》第七話中戰鬥前科摩多巨蜥型腥紅怪吃的東西是什麼？」
「是榴槤……！」
「第十六題──《火精靈》中主角第三次使用的忍術是？」
「通靈之術……！」
主持人繼續出題。
有時我也會答錯，但總算維持在七成的正確率（附帶一提，明日夏是十成）。
然後──
「那麼──這是最後的問題。《真帆》第二話中，琵雅妮西摩幫助真帆時，真帆想要從書架拿哪一本魔導書？」
「澤村同學……！」
「嗯。」
我和明日夏兩人彼此點點頭。
這個問題……我們不可能答錯。
「《秘密之臉》……！」
我們異口同聲地在圖卡上寫下答案。
「恭喜──優勝者是乃木坂、澤村這一隊。請大家為他們的表現鼓掌喝采……！」
「做──做到了，澤村同學……！是優勝……！」
「嗯，嗯……！」
我和明日夏手牽著手開心不已。
從四周響起震耳欲聾的歡呼聲。
「恭喜，太
好了，乃木坂同學！」
「壓倒性的正確率喔！」
「只有精彩可以形容……！」
「謝、謝謝。托大家的福……」
「會走光喔！『秋葉原系』大猜謎大會」平安落幕，明日夏在舞台側面被三K和許多學生包圍。
她打從心底露出放心的微笑，回答各種問題。
呼……總算過關了，事情告一段落。
正感到安心時，
「恭喜～善人～！」
「冬姬……」
輕輕揮手向我搭話的人，是我的青梅竹馬。
「雖然乃木坂同學很強，不過善人也很厲害喔～我沒想到你會這麼活躍～」
「不，這都是多虧有你……」
聽了我的話，冬姬以有點複雜的表情笑著說：
「參考書……你沒交給乃木坂同學對吧～」
「喔，嗯。」
「這樣啊～嗯，如果是善人，我總覺得你會這麼做～」
她說著寬心地笑了。
「那個，不好意思。你都特地準備了。」
「不，沒關係～要如何使用是你的自由～」
「不過真的幫了我大忙。要是沒有這個，大概無法取得優勝。」
我從褲子後面的口袋拿出一本小筆記本。
這是昨天……冬姬拿給我的。
＊
「等一下，等等～善人～！」
我正要追趕逃走的明日夏時被冬姬叫住。
「冬姬，剛才多虧有你幫忙，不過現在我有急事……」
「我知道～你要去找乃木坂同學吧？」
「既然知道的話，不好意思，之後再說──」
「這個給你。」
「？」
「啪」，她把一本筆記本親手交給我。
這是什麼？交換日記？
「是這一季動畫的可看之處重點收集筆記喔～是我出於興趣製作的，或許能代替參考書～喏，明天雙人賽要在大會上扳回一城，我想應該會有些幫助～」
「咦？」
她的話令我睜大眼睛。
上面密密麻麻地寫著這一季動畫的資訊，而且淺顯易懂。的確如果明日夏把它背熟，明天的「會走光喔！『秋葉原系』大猜謎大會」或許能扳回一城。
「可是，為什麼你……」
「因為我有點使壞心眼～」
「咦？」
「我覺得也許乃木坂同學被我料中，卻刻意裝作視而不見～事實上，幫她的辦法多得是。」
「咦？咦？」
我有點不太懂她在說什麼……
「啊～善人大概不懂吧～哈哈～」
這時，冬姬一臉嚴肅地說：
「我……那麼努力邀你來這一邊，你卻完全不加入，一跟乃木坂同學扯上關係，就突然對『秋葉原系』顯現出高度興趣～實在令人有點嫉妒呢～」
她很罕見地聲音無力。
可是立刻又恢復成原本像動畫的聲音搖頭說：
「不過我有反省喔～猶豫要不要幫乃木坂同學這件事。還是應該在彼此的最佳狀態下正面對決才是，而且……」
「？」
「說了這麼多，其實我也喜歡乃木坂同學～我已經明白她具備資質，我想一定能和她變成好朋友～」
話一說完，她「哈哈哈～」地笑了。
資質……？話說冬姬和明日夏還不是朋友嗎……？咦？咦……？
「唉～善人真是遲鈍～這隻蟻蛉……」
「咦？」
蟻獅的成蟲……？
「嗯，現在就算了～總之我交給你了～要如何使用是你的自由喔～」
＊
於是我從冬姬那邊收下參考書。
可是那本參考書……我沒交給明日夏。
理由是，我覺得不應該這麼做。
具備知識，並不算是「秋葉原系」。
只是機械式地背誦知識，並不會變成「秋葉原系」。
非常喜歡內容與角色，自己無論放下什麼都想追尋，打從心底這麼想……才是「秋葉原系」。
「秋葉原系」不是刻意變成的……是察覺到時已經變得如此。
明日夏好不容易正要踏入入口。
正要了解喜歡角色的樂趣。
如果是明日夏，一定能靠努力的才能完美地背熟這本參考書。
可是這樣並非樂趣。
只是義務。
那樣沒有意義。
既然如此，背負義務的人……就是要成為秋葉原王的，我的職責。我是這麼想的。
「哈哈哈～秋葉原王啊～」
冬姬開心地笑著說。
「善人還是一樣很有趣呢～真的，我好羨慕乃木坂同學～實在是～」
「你完全像在看戲的眼神呢……」
「沒那回事～雖然有八成感覺像在看傘蜥蜴～」
「那就幾乎全部啦！」
反倒是很實際的數字。
「哈哈哈，可能喔～♪不過……嗯，覺得很羨慕，是真的……」
「……？」
冬姬在最後輕聲地說。「那我接下來還要去角色扮演，先走了～」說完便離去了。
唔嗯～今年已經認識十三年了，但我還是有點無法捉摸這個青梅竹馬的想法……
7
日落的學園內，被某種獨特的氛圍籠罩。
校園內設置了輝煌閃耀的營火，周圍有許多學生配合平穩的音樂跳著土風舞。
雖然一波三折，不過「白鳳祭」總算平安落幕。
現在──是後夜祭的最高潮。
「哇，你看你看，老師～火焰沖得好高！」
「嗯，真的。」
「好像篝火。真美～」
我們相視而笑，從屋頂上眺望校園的情況。
周遭沒有其他學生的身影，只有我們倆。
在那之後──明日夏被許多學生包圍，接受「會走光喔！『秋葉原系』大猜謎大會」的優勝祝賀。
當時也有提到昨天那件事，按照事先套好的，以整人節目的說法矇混過關。原本就多虧了冬姬幫忙掩飾，雖然大家輕易地接受了，但不知為何留下一些對我的微妙評價（量產型烏賊腥紅怪小子），總覺得無法認同。可是，嗯，這點小事就算了。因為我有點得意忘形地「吼吼吼」賊笑啊……
而現在，明日夏有了新的名號。
「白銀星屑」──
透過「會走光喔！『秋葉原系』大猜謎大會」的優勝，順利繼承的稱號。
這麼一來，今後明日夏就能毫無差錯地追尋未來姊姊的道路。
順利固守了「秘密」。
雖然風波不斷（真的）……嗯，這樣事情便結束了。
「話說回來……真的很謝謝你。要是沒有老師，我早就不行了。」
明日夏背對著營火的光亮說了這句話。
「沒辦法隱瞞『秘密』，沒辦法追尋姊姊的道路，變得只能放棄一切……我覺得內心承受不了。」
「沒那回事。明日夏很努力喔。」
我不打算說，我什麼也沒做（吼吼吼），即使如此，導出這個結果的最大因素，是因為明日夏沒有放棄。
平時在課業、才藝和「秋葉原系」努力用功，為了追逐未來學姊的背影持續鑽研。總是一心一意向前沖。
正因有她努力的基礎，她才能恢復。
可是明日夏靜靜地搖頭說：
「不……就算如此，因為有老師在，我才沒有放棄一切喔。因為老師在身邊讓我很放心，所以我才能朝著目標一直向前。真不可思議呢……在老師面前，原本的自己或『秘密』，這些事全都能忘掉。感覺自己非常自然……」
「明日夏……」
「是什麼呢……？老師果然是王子吧？」
明日夏淺淺一笑，然後拉著我的手臂。
「欸，老師～我們也來跳舞吧♪」
「咦？」
「瞧，難得的後夜祭啊。來吧？」
我被這麼說的明日夏催促，走到屋頂的中央。
然後動作不穩地嘗試跳舞。
遠方播放的音樂，略微染成橘黃色的屋頂，露出微笑的明日夏。
明明是無比美妙的氣氛，唔嗯～我卻因為沒跳過土風舞，變成像是快要壞掉的Pepper 機器人……
明日夏巧妙地帶領我，所以總算是有模有樣……
「媽媽也是……
像這樣跳舞呢。」
「咦？」
明日夏抬起頭看著我說：
「校慶之後的後夜祭……媽媽和爸爸，也是白城學園的學生，當時兩人也一起跳舞。」
「這樣啊……」
「嗯。媽媽以前說過，那是非常浪漫，至今難忘的『秘密』的回憶……」
她似乎很嚮往地抬頭望著天空。
「我也……能像爸爸媽媽那樣就好了……」
「？」
「喔，不，沒什麼！」
明日夏慌慌張張地頻頻搖頭。
然後改變話題這麼說：
「啊，對了，說到『秘密』，其實……我還有很多沒跟老師說的『秘密』喔～」
「咦？」
還有啊？
已經出現了這麼多像是接連冒出的雨後春筍，有些秘密的等級還相當高，沒想到竟然還有……？
「那，順便問一下，那是怎樣的……？」
我開口詢問，明日夏微微一笑，附耳對我說：
「是──」
「？？」
咦？那、那個……感覺沒問還比較好……
怎麼辦？沒想到她會告訴我這些事。一個人背負太沉重了……
「啊，可是，也許現在有了更重要的『秘密』。」
「咦……？」
比剛才那些，更重要的……？
那是什麼？與地球終焉或人類滅亡有關嗎……？
驚愕的事實令我不寒而慄。
「就是，我對老師……」
明日夏話說到一半，可是卻搖搖頭。
「不……還是不說了～」
「咦？」
「嗯，這還不能告訴老師。以後再說♪」
「咦？咦？」
我腦中更加混亂。
明日夏淘氣地笑了，然後這麼說：
「這是──『秘密』唷♪」
•乃木坂明日夏的秘密45（秘密等級？？？）？？？