第四卷 第三章 文化大國的封閉（2/2）

「啊！愛戴爾瓦斯大人，這裡很危險！您到底去哪……里……」

不知為何愛戴爾瓦斯戴著紅色面罩，而且還把某個東西藏到身後。

「……愛戴爾瓦斯大人。您藏了什麼？」

「什麼也沒有。」

她腳邊有很多明顯是某種東西爆炸後留下的紙屑，還瀰漫著淡淡的火藥味。

「這個不管怎麼看都是鞭炮的殘骸吧？」

「……是呀，居然在這種時候放鞭炮，真是愛惡作劇的小孩子呢。」

「……不是，我說，愛戴爾瓦斯大人，雖然只瞄到一眼，不過您剛才藏起來的是……」

愛戴爾瓦斯攤開空空的雙手，不停地搖頭。

「你身為密斯瑪路卡王國近衛騎士的一員，怎麼可以說些毫無根據的話。真是丟臉。」

明顯已經接近失控邊緣的嘉德麗亞說道：

「喔，這就是圍裙裙帶上掛著打火機的密斯瑪路卡王國近衛騎士隊長的解釋嗎？」

「有意見嗎？」

愛戴爾瓦斯冷冷地望向嘉德麗亞。

「丟臉的是你這傢伙

吧，白痴！！幸好沒有造成死傷，要是軍方或游擊隊其中一邊開始戰鬥該怎麼辦！？」

「像貴國這種在戒嚴令下還敢在街上閒逛的愚民，根本不關我們的事。」

（啊，開始強詞奪理了……）

「帕莉艾爾，你想說什麼？」

「不，什麼也沒有。」

帕莉艾爾搖了搖頭。

「……比起這個，為什麼要戴著和游擊隊一樣的面罩呢？」

愛戴爾瓦斯垂下雙眼這麼說道：

「因為很好看。」

「好……」

「這絕對不是為了在做壞事被發現時嫁禍給Red Flak，更不是為了隱藏密斯瑪路卡近衛騎士隊長的身分……明白嗎？」

（呃，這樣也無所謂啦……）

帕莉艾爾想著，但愛戴爾瓦斯竟從圍裙底下拿出了紙袋。

「因為實在太好看了，所以我也買了大家的份。請用吧。」

◆

月台上有兩個鐵路職員，年輕的司機說道：

「……剪票口那邊好像很吵呢，發生了什麼事啊？」

「誰知道？」

歪著頭回答的是年輕的乘務員。司機撫摸著整潔的火車，嘆氣道：

「罷工真讓人受不了……對我來說只要每天能駕駛這輛茱蒂Ⅱ世號就滿足了。」

「沒辦法，這是工會的決定，希望薪水能多少提高一點吧。讓人搞不懂的是Red Flak那幫人，他們到底是什麼來頭啊？」

「替勞工建立平等的社會……他們好像是這麼說的。」

「那些話都是騙人的。」

司機驚呼一聲，並且舉起了雙手。一名戴著紅色面罩看起來像是Red Flak的女侍，正以藏在圍裙下的某樣物體抵住司機的背。

「好了，快上吧。」

「……即使您這麼說……」

同樣戴著面罩、一身冒險者行頭的少女，顯得有點困惑。

「算了，由我來吧。」

戴著相同面罩，身穿大衣及禮服長褲的女子，粗暴地從司機的腰帶上搶走車輛鑰匙，然後鑽進車頭的駕駛室。

「住、住手……你們想要對我的茱蒂Ⅱ世號做什麼！？」

「別亂動。如果不想把內臟灑在這可愛的茱蒂身上，就不要輕舉妄動。」

女侍用藏在圍裙下的東西又頂了一下他的背。

「……打火機哪來那種威——」

戴著同樣面罩的單眼獨臂少年，話只說到一半就被同樣戴著面罩的魔法劍士行頭少女用手捂住嘴，然後被引擎的啟動聲音掩蓋。

乘務員訝異地問道：

「你、你們到底想幹什麼！你們是Red Flak對吧！？不是站在勞工這邊嗎……！？」

「你在開什麼玩笑！如果想讓所有人類都能平等過日子，那就得交由大魔王統治！」

「「什……！？」」

「而在大魔王復活後，將會賜予這座大陸上所有人類平等的恐怖、絕望、悲傷以及死亡。我們所謂的『勞工』，不過是暗指在塞比魯姆政府崩壞以後，準備送往祭壇的活祭品而已。」

儘管戴著面罩的修女行頭女子，聽到這句話之後開始發出慘叫，但兩位年輕的職員因為女侍所揭露的真相太過震撼，而沒有發現她的舉動。

「好了，我已經把多餘的車廂分離了！快上車！」

身穿大衣的女人發出指示，少年、少女以及修女紛紛跳上開始徐徐前進的火車。

「我們是Red Flak。現在終於將魔掌伸到大陸東部，伸到人類社會的邪教Red Flak，大魔王忠實的使徒Red Flak教團，今後也請多多指教。」

不知為何女侍還在反覆強調，然後她便輕盈地跳上車輛後方的階梯，列車隨即出發了。輕快的列車不斷加快速度，一下子就遠離月台而去。

◆

「哪有這樣的！！」

愛蜜特把紅色頭巾往地上一扔，狠狠地踩著，還發出歇斯底里的大叫聲。

「說什麼大魔王的使徒或邪教之類的都太過分了啊啊啊啊！！你有在聽嗎？侍從長小姐！！我原本就覺得你這人心懷鬼胎，難不成你真的有那種亂七八糟的信仰嗎！！」

「修女，此言差矣。這樣的指責有何根據？」

「「還需要更多根據嗎！」」

雖然帕莉艾爾和希娜同聲吐槽，但果然沒有被放在眼裡。

摘下面罩的傑斯說道：

「有什麼關係，反正弄到火車了。」

「汝還稱得上是勇者嗎！？」

帕莉艾爾趁機打圓場。

「是、是呀，畢竟現在情況緊急嘛，神一定會原諒我們的。」

「算了，反正國防部長允許我們自由使用國內的設施，至少這次不算觸犯法律……」

希娜表情暗沉地自言自語著，與其說是在勸愛蜜特，還比較像是說給自己聽的。想必她的內心正在自問有沒有讓勇者的名號蒙羞吧。

接著，手握操縱杆的嘉德麗亞搖頭嘆氣地說道：

「雖然我也不願意扮成游擊隊，但現在不能被國民或游擊隊發現政府人員的行動。之後也儘可能地用這招矇混過去吧。」

「什、什麼嘛什麼嘛，大家怎麼都這樣！你們這些沒信仰的！無神論者！該遭天譴的傢伙！汝勿活命！嗚吐啊啊啊～～～！」

愛蜜特一邊哭著，一邊朝後方唯一一輛客車車廂奔去。

「……咦？她是說『去死』嗎？」

帕莉艾爾仔細一想才聽懂她的意思。

「……所謂的修女會用那種方式說話嗎？」

被嘉德麗亞詢問的白髮勇者，只回了一句：

「誰知道。」

於是，火車就這樣朝著諾提斯卡西行而去。

4

傍晚時分。

在某個革命聲浪也傳達不到的蕭條村落的酒館裡。對於這裡的男女老少，混著雜訊的收音機可說是唯一的娛樂。

「是啊，真是和平啊。」

「說什麼要打破差別……Red Flak那些人說得跟真的一樣，結果一個人也沒派過來。」

「是啊，為我們蓋了電波基地台的總統還比較偉大。」

《……接下來播報新聞。今日正午時刻，在首都中央火車站發生了列車遭搶奪的事件。犯案集團戴著紅色面罩，還留下了Red Flak是為了復活大魔王而建立的邪教集團的發言，現在已造成各方議論紛紛。一般認為，伊蘇爾基·朱可夫總書記應該會就此發表聲明……》

聽了廣播內容，一個人影站了起來。

「風……開始吹了。」

身披藍色鎧甲的勇者自言自語著，然後在吧檯上留下一枚厚重的金幣。

長老驚訝地瞪大了雙眼。

「咿……勇、勇者大人，這不是帝國的金幣嗎……！？」

「勇者大人替我們擊退了擾亂農田的魔物，是村子的大恩人，請讓我們招待您……！」

「我、我們店裡連零錢都找不起啊……！」

但勇者既沒有點頭也沒有搖頭。

「那就給孩子們弄些好吃的吧。受你們照顧了。」

他英挺地轉身，絲毫沒有眷戀。

「請、請問您到底要去哪裡……？」

「……西方。」

離開酒館時，一道汽笛聲傳入蘭戴爾迪的耳中。

他所謂的起風就是指這件事情。這就是勇者的直覺。

「來了嗎？大魔王的手下……本人絕不饒恕。」

勇者開始奔跑。

◆

「明天早上就能到諾提斯卡嗎？」

「雖然路上就要丟下火車，不過應該沒問題吧。」

嘉德麗亞透過車上的無線電，在一個沒有被游擊隊當作目標的小車站，成功讓其他CIC職員上了車。把車輛的駕駛工作交給他們後，就和帕莉艾爾等人在客車裡悠閒地享受著咖啡跟紅茶。

「雖然暴動遍及全國，但也不是走到哪裡都有游擊隊。早一步前往營地的潘希應該很快就會找個地方和我們會合。到時候再換乘輕型車輛前往諾提斯卡古城。」

聽著嘉德麗亞的話，帕莉艾爾對於他們組織的默契與手法的俐落感到非常佩服。雖然因為密斯瑪路卡國家很小，並沒有做到這種程度的必要，但還是讓人深深體會到大國所擁有的情報網，以及諜報幹員的可用性。

此時，一位CIC職員帶著驚訝的神情從動力室跑進車廂。

「少校！右手方向……有不明人物在追蹤本車！」

嘉德麗亞

不禁發出『嘖』的一聲，朝對方指著的窗外看去。

結果她從懷裡拿出的瓦爾特PP手槍竟然掉落在地上。

「……那是什麼啊？」

雖說是在追蹤，但卻不是用車輛也不是騎馬。

徒步。

不，應該說狂奔。

一名穿著藍色全套鎧甲的不明人物，正拖著紅色斗篷，追在這輛列車旁邊。

「……喂，車子的速度是！？」

「接近時速一百公里了……！」

帕莉艾爾差點把嘴裡的三明治噴出來。畢竟這裡是能量產戰車的工業大國，列車坐起來也相當舒服，雖然她只覺得車子好像很快，可是沒想到能快到這種程度。

「喂，不對！？他往這邊來了……！」

帕莉艾爾喊著，眼看那名男子突然加速，在靠近列車後拔出劍，做出了一個大跳躍。

「我的名字是蘭戴爾迪！我來了，大魔王的手下——」

「滾回去。」

當勇者撞破窗戶飛進來時，竟被傑斯順勢扔了出去。

他就這麼撞破另一側的窗戶飛了出去。

「「「什……什麼……？」」」

帕莉艾爾、嘉德麗亞以及CIC的人都目瞪口呆。

才一登場，就馬上退場……當一群人這麼想時——

「……你幹什麼，傑斯。」

蘭戴爾迪勉強用單手攀住窗子邊緣懸吊著，朝車內露出了臉。傑斯只冷冷回了一句：

「真是亂來的傢伙。」

「那是我要說的話。只差一點，我的冒險就要結束了。」

「囉嗦，這麼窄的地方哪能讓你大鬧。」

「說什麼蠢話。聽好了，傑斯。這輛車已經被大魔王的手下占據了。」

單手端著紅茶的愛戴爾瓦斯因為嗆到而輕咳了一聲。希娜與愛蜜特各自把頭轉向一旁，甚至快要吹起口哨來了。姑且先不提這些。

看起來裝備相當笨重的蘭戴爾迪，以意外輕快的身法跳進了列車裡。

「該死的大魔王手下，竟敢擾亂人民生活，就由我來奉陪吧。來吧，想從哪裡攻過來都無所謂。」

傑斯像是感到厭煩地嘆了口氣，無可奈何地說道：

「那些人已經被我們解決了。」

「唔？」

蘭戴爾迪眨了眨眼。

「我是說，他們已經不在了。」

「那麼，我身為勇者的直覺該怎麼辦？」

「你自己想辦法。」

儘管傑斯覺得對方很煩，但還是一一回答。

「……對了，為什麼你們會在這輛列車裡？」

由於快掰不下去了，傑斯便回頭看向其他人。

「怎麼辦？」

嘉德麗亞冒著冷汗問道：

「話說回來……這個怪物到底是誰？」

這其實也是帕莉艾爾最想知道的事情。

◆

所幸，嘉德麗亞他們是政府的人員。一行人把事情解釋成他們已從一群趁著暴動而作亂取樂的犯人手中奪回了列車。而剛剛目睹蘭戴爾迪不合常理實力的CIC，則是有傑斯與愛蜜特保證他是可以信賴的勇者，並將事情的來龍去脈告訴了他。

「……這樣啊，居然做出誘拐這種卑鄙行為。」

「正確來說是綁架。」

嘉德麗亞抱著雙臂說道。

「沒想到傳聞中能與軍神安潔麗卡相匹敵的蘭戴爾迪，居然會是這樣的男人。唉，就某個角度來說倒也能接受……」

蘭戴爾迪似乎對她提到的名字感興趣，抬起頭來。

「安潔麗卡還在這個國家嗎？」

「不，她在克利米那事件後就退休了。現在應該是在海蘭德擔任代理女王吧。」

蘭戴爾迪又垂下頭。

「……是嗎？我一直認為她才是真正的勇者。」

「汝認識安潔麗卡大人嗎？」

愛蜜特問道，他點了點頭。

「要是世上真的有天使存在，肯定是像安潔麗卡那樣的人吧。」

「也是，畢竟海蘭德的代理女王也就是代理樞機卿呢。她對誰都很溫柔，也非常虔誠。的確是很接近天使的存在呢。他的弟弟利塞爾王子，也被譽為光之神子……」

「不，我不是那個意思。」

但蘭戴爾迪沒有再說些什麼。嘉德麗亞看準時機，把話題拉了回來。

「……那你打算怎麼做，蘭戴爾迪。要和我們同行嗎？」

「求之不得。對世間的混亂袖手旁觀，可不是真正的勇者該有的行為。」

聽到這個回答，嘉德麗亞把手放到下巴旁。

「……真教人意外。我以為你們這種人總是裝作站在弱者那邊啊。」

「我的確站在弱者那邊。不過，對於假裝是弱者的人則另當別論。」

「假裝……弱者？」

面對帕莉艾爾的詢問，蘭戴爾迪的眼神中閃爍著深奧的光芒。

「對於挾持人質的卑鄙小人，我不會稱之為弱者。」

「身為勇者，這點我也同意。」

希娜也贊同。

事情就這樣談妥了。蘭戴爾迪果斷地將惡斷言為惡的模樣，讓帕莉艾爾覺得和傑斯堅強的個性有某些程度上的相似。

（……）

帕莉艾爾再次打量著蘭戴爾迪的外貌。

他身上的鎧甲、盾及頭盔是一整套的，而且美麗的藍色光澤並非來自上漆，而是材質本身。從那匠心獨具的強悍形貌來看，毫無疑問不劣於利塞爾的白凜甲。只是，唯有剛才闖入時拔出的劍，雖然是驚鴻一瞥，但不管怎麼想都是很平凡的東西。

「……對我有什麼在意的地方嗎？」

「咦……？啊，沒有。」

似乎盯著他看的事情被發現了。在突然遭到詢問下，帕莉艾爾猶豫著是否該問出口。蘭戴爾迪眼神銳利的程度超乎常人。並不是讓人感覺到殺氣，只是毫無破綻的程度連魔物都會感到膽怯。讓帕莉艾爾不禁回想起與銀髮鬼對峙的感覺。

「只是覺得……難得一身高級的防具，感覺武器不太相稱……」

「你的觀察很犀利。我的確仍在尋找著能與真正勇者相稱的劍。」

「呃……這樣喔……」

明明都被教團認可為SS級勇者了，還有什麼真假的問題？

「如果有什麼情報，不知能否指教一下。」

「啊……不。」

帕莉艾爾不知該怎麼回答。要是知道的話她自己也想要呢，畢竟再怎麼說也算是一名劍土。

不過，說起至今為止看過的名劍……首先是希娜的魔法劍『完美薔薇』，利塞爾的雙劍『羅密歐與茱麗葉』，露娜斯的大劍『七星劍』，雷納的長劍『黑劍』。沙耶香的薙刀跟短刀應該也是相當鋒利的名刀……不過，無論是哪個好像都不符合蘭戴爾迪的風格。

「啊，對了……有把叫『深淵尺規』的劍，曾在貝羅尼卡的武裝商隊大賽中當作獎品。」

「那是魔劍，與勇者不相稱。」

蘭戴爾迪不屑一顧。

這人還真挑剔耶。

「那個……順便請問一下，你現在用的是？」

「練習用的鈍劍。」

他熟練地從刀鞘中拔出了劍。那是一把刀身約六十公分，看起來相當容易使用的單手劍。沒有什麼特別的裝飾，也不光芒耀眼。雖然看得出使用已久的傷痕及彎折，也僅只於此而已。

然後蘭戴爾迪沒看鞘口，手一反就把劍收了回去。個性雖然有點怪，可是光從動作就可以看出是個相當熟練的劍士。

「……」

光是察覺到這一點，就想與他交手試試。這是劍士的本性。

帕莉艾爾躍躍欲試。

「別傻了。」

「傑、傑斯小弟突然說什麼啊？」

「他強得離譜。剛才你也看見了吧，在比什麼劍術前，光是那蠻力就能把你打飛了。」

啊，原來如此。