第十卷 班內投票（2/2）
「沒有……吧？堀北最開始提出的調整投票，以此來將票數平均分配這個戰略我覺得是唯一的出路。然而，根據茶柱老師所言這似乎做不到。雖然這追加考試有些自說自話了，但我們也沒法無視校方提出的規則。」
啟誠陷入沉思，但他找不到解決問題的方法。這也是沒辦法的事。
無論怎麼看，這次考試的退路都被封鎖了。
「不出現退學者的話，對學校來說也是最理想的情況——我曾經是這麼認為的，不過我搞錯了大前提。」
「……也就是說，學校是真心期待著退學者的出現是吧……」
仍舊抱有一絲希望的波瑠加，其神情也變得嚴峻了起來。
「所以對這次考試，最好不要看得太樂觀。大概會有十分殘酷的結果在等著我們。」
殘酷的結果，也就是說在班上出現退學者。
即是說，無法迴避的未來正等著我們。
「……到了周末，這個組裡也有可能會有人從此消失。」
從剛才起就沒有說話的愛里看起來有些不安。她輕輕搖了搖頭。
不願意去想像那種未來——這種想法從她的態度種顯露出來。
「除了閉嘴迎接考試之外，應該還有什麼能做的事吧？啟誠。」
期待著啟誠能為我們消除不安，明人向啟誠提問。
像是與之配合似的，啟誠對組裡的成員們點了點頭。
「就如明人所說。為了不被退學，我們也有能做的事。那麼我這裡有一個提案，我們組內互相投票如何？」
「互相投票是指，互相在讚賞票上寫對方的名字？」
「嗯，我也沒想過我們中的誰去憑藉讚賞票拿第一。但是為了以防萬一，我們應該互相合作來避免成為最後一名。」
光是這個小組裡的五人互相合作，各自也能得到三張讚賞票。
重要的是，這能抵消三張批判票。
「但、但是不選出對班級貢獻最大的學生沒關係嗎……？老師也說，像這樣控制投票是白費力氣……」
辦事認真的愛里似乎有些不安地說道。
「在某種程度上，存在組織內投票的情況是無可避免的。茶柱老師和其他的學生也清楚這點吧。而且就算我們不這麼做，也必定會有一些小組這麼做。畢竟也能配合著把批判票都投給一個人。現在就算只有我們五個人，也能向同一個人投出5張批判票。」
「5票……
對這次考試來說還真是沉重呢。如果能組成大組，投出10票20票也不是什麼難事吧？」
「就是這樣。總之，越在班裡吃得開，考試就越輕鬆。」
沒錯，這就是本次考試的重點之一。
班內地位越高的學生，投票的趨勢對其越有利。發言權大的學生僅僅只需把組內團結起來攻擊特定的學生，形式就會變得對其相當有利。
「我也贊成組內互相支援，畢竟我不想看到這裡有誰被退學。」
我也表示附議。
「我、我也——」
接著，愛里也表示同意。
「那就決定了。」
組內全體達成一致，啟誠點了點頭。
「不，等等。我稍微有個地方想問一下。」
雖然明人同意了啟誠的戰略，不過他似乎還有在意的地方。
「也會有人去組成比我們更大的組吧？」
「當然會有吧。不如說，這種可能性更高。」
啟誠點了點頭，他應該也明白這點。
如果啟誠在這裡提出由我們去引導並組成大組，那我就必須阻止他。唯獨在本次考試中，這種做法不是上策。
「那我們也趁早採取措施，去和其他人打聲招呼？」
「不……我們的話，總之到考試結束為止設法不要把事情鬧大。在班上無論和誰都絕對不要起糾紛。組成大組這件事也作罷吧。」
「總之就是……為了不被別人盯上，儘量不去做顯眼的事嗎？」
如果貿然地引人注目，就很容易像須藤和高圓寺那樣被人當成目標。
「而且，我們的小組顯然不適合採取這種戰略。」
「嘛——，是這樣呢。」
應該避免由我們來組成大組，啟誠是這麼判斷的。
包括波瑠加在內，全員都表示贊同。對此我感到十分慶幸。
這樣的話，可以認為他們不會被卷進我的『戰略』而在考試中陷入不利的情況了吧。
「不過如果在個人層面上被其他組邀請的話，我覺得接受也無妨。為了避免批判票被集中投給自己，這也是很重要的戰略。」
就算綾小路組內互投讚賞票，那也只有一人三票。
如果能和其他的組友好相處、避免批判票的話那就更好了。
「但這不會很困難嗎？我們本來就是因為沒法和別人融洽相處才聚在一起的。」
正是因為我們都沒去融入其他組的圈子，所以才有了這個組。她似乎是這個意思。
嘛，不過啟誠也是在明白這點的基礎上這麼說的吧。
如果被邀請的話接受比較好，啟誠提了這樣的建議。
雖然這是正確的，但稍稍有一些危險性也是事實。
如果貿然增加自己加入的小組、被人看作是八面玲瓏的人，可能反而會因此嘗到苦頭。
不過也找不到會這麼簡單就讓我們加入的小組吧。
「只有三票的話、沒有、絕對不被退學的把握對吧……？我在班裡完全派不上用場……所以、也許會被大家投批判票……」
愛里擔心自己可能會被當成目標，感到有些不安。
這次考試中，如果批判票集中投給一個人的話，那就幾乎沒有可以防守的方法。雖然平田或者櫛田的話，或許能得到足以顛覆大半批判票的讚賞票……
不，這也不好說吧。無論建立多少小組，能否將投票集中起來才是本質問題。應當看作能受到正當評價的學生、以及據此評價而得到的票數都會十分有限。
「還是別太擔心了，愛里。從現在起就這麼擔心的話，身體肯定吃不消的。」
「唔、嗯……」
即便如此，在意的事情還是會在意。愛里的臉色陰沉了下來。
確實，懦弱的性格在這場考試中很多地方都會產生不利的影響。
「真的是最壞的情況呢……同伴們必須互相敵視、互相警戒。」
「是啊。不過既然是考試，那也就沒辦法了。」
「感覺隆兒是看開了？」
「就算不想這樣，我覺得也只能接受了。」
好有大人范——波瑠略顯佩服地點了點頭。
「話說啊，我發現了一個事兒，看那邊。」
波瑠加指向我和啟誠的後方。
回過頭去，視野里出現的是一名D班的男生。
他與周圍明顯格格不入，看起來非常顯眼。所以波瑠加才會注意到他吧。
「總覺得龍園君那邊情況好像和以前不太一樣，身上的氣場也隨之改變了呢。」
「之前了不起似的裝出一副國王的樣子，現在被扒了個精光原形畢露，也就這麼回事吧。」
大概啟誠尤其討厭龍園這種人，他的語氣毫不留情。
根據至今為止他對其他班級採取的態度和戰略，這是理所當然的結果。
當然，龍園對現在的狀況應該沒覺得悔恨，也沒有為此感到苦惱。
「不過啊，這次考試對龍園君來說很吃力吧？還是說沒這回事？」
面對波瑠加的疑問，啟誠點了點頭。
「這可不是用吃力就能形容得了的吧。這難道不是令人絕望的處境嗎？畢竟他一直以來隨心所欲，免不了會聚集起批判票。」
明人也對這種見解點頭表示贊同。
「也許會被自己一路鞭策過來的班級排除，這種事總覺得有種徒然感呢。」
「不過，那樣的話不會冷靜不下來嗎？他卻在一個人坦坦蕩蕩地看書……要是我的話大概已經哭出來了……」
愛里不可思議地看向波瑠加，這麼說道。
「他就是那種破罐子破摔的傢伙吧。這場考試中被別人孤立、討厭的人再怎麼手忙腳亂也沒用。他估計打算作為一個男人，直到最後都坦然面對吧？」
這判斷看起來沒錯。
不過事實上，如果龍園什麼都不做的話，他退學的可能性很高。
「三三，稍微去問問龍園君唄，他現在是種什麼心情。」
「這沒法問吧……」
就算看起來心平氣靜，他有著銳利的獠牙這點不會改變。
貿然捉弄他的話，不知道會遭受怎樣的反擊。
「別一個勁地盯著他看啦。」
「明——白~」
被明人提醒後，波瑠加輕輕舉起了手，這麼回應道。
「咱們回到C班的話題。高圓寺說的話應該怎麼去理解呢。」
明人向啟誠問道。
大概啟誠也一直在考慮這件事，所以立刻就回答了他。
「是說『有實力就留下』那個吧？嘛，雖然有一定道理，不過我還是覺得高圓寺才是這個班上不需要的學生。那傢伙老是給班裡製造混亂，說實話有點可怕。」
的確，在厭惡風險的啟誠看來，高圓寺這一存在是無法通過計算來預估的。
「而且……雖然這話聽起來有點無情，不過對象是高圓寺的話我心裡不怎麼痛。他實在容易被選為批判票的對象。你們怎麼想呢？」
「這個嘛，或許有這種感覺吧。必須寫上誰的名字的話，果然還是這種可以毫不猶豫寫上去的比較好。」
「唔……雖然高圓寺君是個奇特的人，不過他考試成績很厲害吧？對班級來說，我覺得他的貢獻比我這種人要大得多。」
對自身感到不安的愛里做出了維護高圓寺的發言。
「每次公布考試成績的時候，我都會覺得啟誠君和高圓寺君好厲害啊……」
「說了不能這樣，愛里。在這種地方不果斷決定的話，之後只會自己感到痛苦哦？」
「話是這麼說……」
即便如此，愛里還是對排擠別人抱有強烈的反感。
「我的話，姑且倒是能贊成投高圓寺君。」
「我也沒有異議。」
那就採取這種方針如何？波瑠加向啟誠請示。
「暫時先這樣吧。反正得選三個人，視情況再作調整。」
綾小路組暫且把高圓寺列入了批判票的候選人。
關於是否有必要留下高圓寺，存在各種各樣的意見是理所當然的。
就算在我看來，高圓寺這個男人身上也確實存在巨大的風險。
由於他的反覆無常，可能會產生非常大的負面影響。
不過——他身上有著凌駕於此的才能，這點應該沒錯。假如他能正面挑戰考試和課題，基本上都能迎刃而解吧。
即便現在看不到他的實力上限，但他擁有的能力足以讓我去這樣認為。
「我倒不是討厭他……。不過究竟是好是壞很
難說啊，高圓寺他。」
明人接受向他投批判票的理由似乎是這樣。
與其說是只有存在感出類拔萃，不如說就算在傳言中也屬於比較誇張的那種。
「其他還有……池君和山內君、須藤君。把這幾個人也加入批判票候選麼？」
「嗯。現在看來的話，包含高圓寺在內的這4人中很有可能出現退學者。不過我覺得他們幾個也不會就這樣默默地迎接考試。他們應該會組建大組收集讚賞票，並極力設法不讓批判票增加。」
「我們也絕不在安全範圍內呢。」
沒錯，考試已經開始了。
這是拉攏同伴、確立共同敵人的戰鬥。
「聽我們幾個的談話，無法想像直到今天早上班級全員都還是同伴呢。」
真是難辦啊，明人這麼說了一句。他在心中描繪著之後的事，嘆了口氣。
似乎是想到了什麼，波瑠加再次看向龍園。
「好在退學候選不止一人，光是存在全體都避免退學的可能性也比沒有強吧。」
看來正是因為理解C班的現狀，波瑠加才能明白D班的龍園處於一種多麼困難的狀況中。
被多數人當成目標的話，無論是誰都不堪一擊。
「假如，三三和幸木站在龍園的立場上的話，會怎麼做呢？」
「還能怎麼辦啊，與全班為敵的話再怎麼掙扎也沒用了，換作是我的話已經死心了。」
明人立馬就放棄了。
啟誠認真思考這個問題，他過了一會兒也搖了搖頭。
「沒辦法呢。」
「沒辦法啊——。比如說，去威脅全班的話怎樣？」
「這只會起反效果。」
不如說，可能有的學生正期待著這種事發生。
被威脅的人就能毫不客氣地給龍園投出一張批判票吧。
「那向其他班低頭來換取讚賞票呢？」
「龍園請求你的話，你會給他投讚賞票嗎？」
「誒～？我應該不會投吧。」
就是這樣，啟誠點了點頭說道。
「大多數人都會做出這樣的判斷，畢竟大家很清楚龍園平常的態度。想去幫助那種傢伙的怪人應該很少。」
「那麼，稍微給對方一些好處，從同學那兒買來讚賞票如何？」
「就算龍園存了不少點數，我也不覺得他能買得起這麼多票。說實在的，他不僅樹敵過多，而且在別人的印象里是個麻煩的傢伙。我不覺得稍微給點錢別人就會把票賣給他。」
「但是別的班的讚賞票就有機會吧？」
「不，這也不對。就算從我們這種場外人士來看，沒有龍園的話與D班戰鬥起來也會更加輕鬆吧？」
「啊——……或許是這樣沒錯。不知道他會對我們做些什麼，這種感覺挺可怕的。」
龍園處境困難的原因就在於此。如果他單單只是給D班拖後腿的累贅，或許有可能收集讚賞票來防止退學。但是敵方也認為龍園是很難對付的人，所以大抵上都想讓他退場吧。刻意讓可能會構成威脅的傢伙留下來，無論對內還是對外都沒什麼好處。
也許會有考慮到以後的事、又或是盲目相信龍園才是班級救星的學生，但從現在掌握到的材料來看，這部分無疑屬於少數派。
假使龍園和多人交換契約和字據、約定互投讚賞票，那麼即便如此也很難證明對方確實履行了契約。既然是以匿名的形式投票，那麼只要有一票讚賞票，全員都能始終謊稱『投給你了』。就算起了糾紛、出現了不端行為，只要龍園之後能退學那也就只是事後諸葛亮了。
而且在這之前，是否有人樂意和龍園交換契約也是個問題。
「也就是說，完全將死了嗎——」
「他裝出一副平靜的樣子就竭盡全力了吧。畢竟，因為不想退學而拼命掙扎的樣子太難看了。」
「確實……那樣在曾經為王的人看來太不像話了。」
雖然感覺很可惜，不過龍園的退學已是既定事項。
當然，如果他本人還有意掙扎一下的話，情況會稍微有些不一樣……。
不過在這兒無論怎麼討論，也得不出那個問題的答案吧。
他究竟是怎麼想的，這隻有他本人才清楚。
「那麼，去試探一下怎樣？」
有人過來向我們搭話，對方的聲音離我耳邊很近。那是堀北。
她手中拿著塑膠袋，從中可以窺見她當做午飯的三明治。
「試探一下是指什麼啊？」
對她的話感到在意的明人這麼說道。
不，應該說是從她的話中感到了些許不安定的要素。
「龍園君現在在想什麼、在考慮什麼，要了解這些就只能試著向他搭話了。」
「別這樣，會打草驚蛇的。」
誰都不想接近龍園。
「那樣也無妨。」
「就算現在在這裡拘泥於龍園的事也毫無意義吧。這次考試他與我們無關。」
「是啊。確實和我們沒關係。不過對我承擔的職責來說也許能派上用場。」
堀北這麼說著，稍稍停頓了一下。
看到我不為所動的樣子，沒過多久她就一個人邁開了腳步。
「也許能派上用場是指什麼啊……」
啟誠和明人對此無法理解，不解地歪起了腦袋。
「我說，情況會不會有點不妙？堀北同學這樣不會很危險嗎？」
「我也這麼覺得……清隆君。」
「……也是。我去看看就回來。」
雖然我覺得沒什麼事，不過姑且還是有個人陪在身邊比較好。
堀北說起話來無論好壞，一概直言不諱。
我制止了打算起身的明人，向堀北的身後追去。
「你打算和龍園說什麼。」
「我覺得他或許能提供一些對我有用的啟發。」
有用的啟發？我看不出堀北在龍園身上期待著什麼。
不過既然她採取了行動，那就應該是有意義的。
「你是被佐倉同學她們拜託來看看我的情況嗎？」
「差不多吧。」
「我想也是。」
雖然我們像這樣簡短地一問一答，不過堀北的步調絲毫沒有改變。
然後很快，我們來到了龍園面前。
雖然他應該注意到了我們，不過他看也沒看我們一眼，繼續讀著手中的書。看他翻開的那頁，似乎是某本文學類的小說。
「你還真是遊刃有餘啊，龍園君。」
「我還以為是誰呢，原來是鈴音麼，而且金魚屎也一起來了是嗎？」
龍園啪地一聲合上了書。從標籤來看，這是從圖書館裡借來的。
不必多言，金魚屎指的就是我。雖然他一瞬間看了過來，不過立刻就別開了視線，朝堀北轉過身去。
「找我什麼事？」
為何堀北即便冒著危險也要和龍園接觸。
「我就直接問了。這次特別考試，你打算怎麼辦？」
「也沒什麼怎麼辦，我什麼都不會做。」
「也就是說……你做好了老老實實退學的覺悟吧？」
如果放著現在的情況不管，那麼無需多言，龍園一定會退學。
「對班裡的那些傢伙來說，我也是個不錯的目標。在這場必須踢掉某個人的考試里，誰都不想主動承受被踢掉的人的怨恨吧。不過只有我不一樣。」
大概是覺得談話的內容不值一提，龍園重新翻開書讀了起來。
「會有很多人把批判票投給你。雖然對此抱有罪惡感的學生應該不少，不過在精神負擔方面還是遠不如投給其他學生吧。」
看來龍園真的在考慮離開學校這件事。
「你退學的話，我也沒什麼好說的。不，不只是我。無論是A班還是B班，想讓你消失的人大概都有很多吧。不論是好是壞，你做過頭了。沒人會向你伸出援手。」
她把事實擺在龍園眼前。
【插圖3】
在這種時候說這番話，就算對理解這個事實的人來說也是強有力的一擊。
不過這對龍園無法造成傷害。
他以自身去理解了一切，然後內心真正地接受了一切。
「我想也是這麼回事吧。我退學後D班毫無勝算，對作為敵人的你們來說，在這裡擊潰我是最好也是最為妥當的判斷。」
他強調了自己的貢獻，而不是負面影響。
「你對自己的評價還挺高呢，不愧是你龍園君。不過正是因為你缺乏作為帶頭人的能力，才會讓班級掉到D班吧？
」
「呵呵，確實如此。」
D班一直以來維持在龍園的獨裁之下。
在這種體系崩壞、班級墮落到最後一位的如今，也失去了再次上浮的機會。
但龍園的方針本來也不受班級排位束縛。D班也好A班也罷，只要他持有個人點數就能反敗為勝。正是這個原因，就算拿班級是最後一位這點去攻擊，他也不為所動。
雖然A班是一個具有優勢的地位，但這本身並沒有價值。
這便是著眼於未來的龍園所採取的戰略。雖然很有趣，不過缺點也不少。
用暴力使班級屈服，卻未向同班同學尋求理解。
太過看重未來而忽視了眼下。
這些就是導致他這次失敗、並落入這種狀況的原因。
「自始至終都沒法與你互相理解呢。」
「是啊。你滿意了嗎？」
雖然聽堀北說了這麼多，不過還是沒聽明白她想知道些什麼……
「今天也許是和你最後一次對話了。在這裡我只問你一個問題，可以麼？」
看來之後的話才是重點。
對堀北來說可能會派上用場的啟發是指什麼。
「你處於比誰都絕望的狀況中，如果全力以赴挑戰這次考試……能夠迴避退學倖存下來麼？」
她以銳利的視線看向龍園，仿佛在說『看著我的眼睛，然後回答我』。
堀北向本不需要扯上關係的龍園搭話的理由就在於此。
她想問龍園，其是否能突破這99%無法避免退學的狀況。
「愚蠢的問題。這是當然的吧？」
龍園立刻給出了回答。只要他想就能留下，他有這種確信。
他回敬堀北的目光中不帶一絲迷茫。
「就算是虛張聲勢，到底也還是你。從你身上感覺不到自信以外的東西。」
「你滿意了嗎？還是說你想讓我告訴你留下來的秘策？」
「沒這個必要。我和你所處的立場不同。」
「也是。」
「謝謝。多虧了你，我似乎也稍微有點覺悟了。」
「你說覺悟？」
堀北點了點頭。
「這場追加考試肯定會有人退學。這是無法避免的命運。那麼，就有必要正確地判斷應當讓誰退學，然後殺伐果決。不知道你明不明白我話中蘊含的分量。」
龍園笑著，對此不置可否。
「你這麼掙扎的結果，或許是自己被班級排斥呢。」
「如果真的變成那樣，那就說明我的實力不過如此吧。」
「聽著真單薄啊，完全就是在虛張聲勢。」
「！……」
雖然堀北平靜地和龍園說著話，但龍園卻窺探著那份平靜的深處。
不，比起窺探，應該說是把手伸了進去。
「你應該是打算從我這兒獲得自信吧……。但你只得到了表面上的自信和覺悟罷了。」
龍園的話讓堀北逐漸焦躁了起來。
「去決定該拋棄誰，單單這一點就很困難。」
「……能做到的。我從當初入學開始，就對那些拖後腿的學生沒有手下留情過。」
「你做不到呢。」
「你……你又能明白我的什麼？」
「這一年……我用來觀察你的時間還是很充足的，對你可以說是知根知底。而且一言一語中，你的軟弱隱約可見。」
在言語的較量上，堀北沒有勝算。
『稍微有點覺悟』這種半吊子發言。
在說出『能做到』之前那一瞬間的沉默。
這些其他人並不會留意的部分，龍園立刻就察覺到了。
堀北無意識表現出的軟弱。
對話的節奏完全掌握在龍園手中。
「你已經沉浸在名為班級的溫水裡無法脫身了。一旦變成這樣，你便無法冷酷無情地對待班級。能做到這種事的，只有從最初開始就對班級沒有留戀的我，以及僅僅把班裡的同學當成棋子的坂柳吧。」
沒有形成朋友關係的班級，與形成了這種關係之後的班級是似是而非的存在。
的確，在當初入學的時候堀北並沒有任何迷茫。在拋棄考試不及格的須藤一事上她也能做出肯定。但事到如今如今她還能拋棄須藤嗎？如果這麼問的話，她的回答絕對是『不行』吧。
人與人之間關係總是在改變。
「雖然你說的很了不起的樣子，但你果然還是沒有擺脫困境的方法吧。」
「你為何這麼想？」
「你是輸給了同學，還是被班級外部的誰打敗……」
堀北一瞬間看向了我，不過她馬上就收回了視線。
「無論是哪種，你都得以敗者的身份閉上嘴乖乖退學吧？」
堀北硬是放話挑釁道。
不過，龍園平靜地將其接受。
「這是給打敗了我的傢伙，也就是石崎的像是獎勵一樣的東西。我會老老實實地兌現這份『獎勵』，所以D班那些人不會放過這個機會，你們也別錯過啊。」
龍園笑著說道，隨後再次看起了書。
「……是啊。我會好好監督C班的夥伴即使搞錯也不會把票投給你的。當然，就算我什麼都不做這種事也不會發生吧。」
堀北從龍園身邊離開，於是我也跟著離開了。龍園的視線停留在書上，沒有再看向我們。
堀北向前走著，以一副冷靜的樣子生氣地說道。
「他才是，整個人從頭到腳都是虛張聲勢。無力去掙扎出個結果，只是在打腫臉充胖子罷了。無論怎麼掙扎他都會退學。」
「不好說呢。那傢伙說不定真的有辦法能突破困境。」
「不可能呢。無論怎麼想，龍園君都沒有任何手段能避免退學。就算他現在開始低頭做個正經人，投給他的批判票也不會減少，讚賞票當然也不會增加。」
「是啊。正面進攻的話，無論如何都做不到呢。」
「就算給別人好處或是威脅別人也沒用。你們剛才不也這麼說了麼？」
確實如此，聽得很認真啊。
「還是說，你看出了什麼能讓龍園不被退學的方法麼？」
「沒，完全沒有。」
我在腦海里試著盤算了一下，不過在現在的情況下，尚找不到能保證讓他倖存下來的戰略。
為此，還缺少必要的零件。
「既然如此，那就是這樣啊。」
堀北帶著一副不快的樣子離開了咖啡館。
我回頭看了一眼龍園。
假如我和龍園的交鋒更早一些的話……。
「不，事到如今這種妄想沒有意義。」
再去考慮即將離開學校的學生也無濟於事。
我不再思考這件事，回到了小組那兒。
2
那天夜裡，惠給我打來電話。
大半是關於特別考試吧。
「話說啊，這次特別考試我該怎麼做？」
「你身邊也開始組起幾個小組了吧？」
「嘛，是有幾個。我的組裡有7名女生。」
惠說了除她之外6人的名字。是平常就和惠關係不錯的幾個人。
「果然大家都很害怕退學啊。說實話我也……不清楚有多少人討厭我。」
「收到幾張批判票都不奇怪呢。」
「我說你啊，這種時候就算撒謊也要說『沒這回事』吧。」
電話那頭，惠似乎有點生氣地向我大聲說道。
「現在就設法不要讓自己太顯眼而遭人嫌，老實一點才是上策。一旦貿然引人注目，那就很有可能會成為退學候選人。」
「明白。我會想辦法不去隨便刺激別人。」
「那樣就好。不過在現在這種情況下，和平田分手也許會對惠你有利。」
「誒？」
「平田在女生中人氣很高。你如果還在和平田交往的話，也許會有學生計劃用退學來強迫你和他分手。」
「唔哇，好可怕。不過的確有可能……」
正因為是匿名投票，所以能採取大膽的行動。
「……你這樣真好啊，不起眼，成績也很普通。」
在班裡大多數同學看來，對我的評價應該是無褒無貶。
「不起眼有時候也是有好處的。」
「不過為了讓你這個追求堀北同學的對手消失，須藤君會給你投一票吧？嘛，雖然只是他擅自這麼認為。」
「大概吧。」
既然必須要寫三個人的名字，無論是誰都多少會收到一些批判票吧。
這方面沒必要逐一去擔心。
「現在班裡的情況，果然是三傻和高圓寺君比較糟嗎？」
惠的小組裡似乎也進行了類似的交流。
「雖然他們是最糟糕的，不過會怎樣還不得而知。現在的話，高圓寺那邊不太妙呢。」
「畢竟他不是會組成小組來調節投票的那種人呢。」
「嗯。」
顯然池、山內和須藤他們會組成小組互相支援。
另一方面，高圓寺則是孤立無援。他那強勢的態度也很容易樹敵。
在考試發表的第一天，他就在全班面前和須藤噼里啪啦地互相爭論。這點也會對他產生負面的影響。
「你怎麼辦？準備把批判票投給誰？」
「雖然還沒考慮好，不過我打算純粹選出今後對班級沒用的人。」
「冷酷無情。不過是清隆的作風。」
既然一定會有人退學，那就只能這麼判斷了。
「啊，莫非……你指的不是我這樣的吧？」
「不可能。你對班級來說很重要。」
「是、是嘛。想也是呢。」
她的反應好像有點害羞，又有點驚訝。
「如果班裡確定了排擠的學生，也就是退學候選人並開始誘導批判票的話，你注意到了就聯繫我。我很難入手這種情報。」
「OK——」
我結束了和惠的通話。
雖然我說要拋棄今後不需要的人，但這終究只是我個人的想法。
既然我不與班級積極產生聯繫，那我也不打算對操縱投票這點深入干預。
最終有多少小組互相碰撞、又引導出了怎樣的結果，對此我打算老實接受。
當然，如果火花落到我頭上的話就是另一回事了。
總之，剛才惠說的池、山內和須藤退學的可能性並不低。然後還有高圓寺。
再看女生的話，學習能力比較差的井之頭、佐藤還有愛里也不在安全範圍內吧。
不過之後會逐漸形成小組，這就意味著成績以外的因素也會很大程度影響投票。孤立的高圓寺和因軟弱而朋友很少的愛里也很容易被人盯上。
「接下來會怎麼發展呢。」
我就一邊收集情報、一邊防備不測的事態，然後關注投票的動向吧。