第九卷 無意改變（2/2）

「堀北同學，是嗎。」

但日和的表情並不樂觀。

「或許，C班也會站在一之瀨那邊。」

這樣一來的話，也有可能會發展成三個班級包圍A班的局勢。

不過日和沒有表現出開心的樣子。

「跟綾小路君合作不可以嗎？」

「我基本上對C班沒有任何影響力。」

「是那樣的嗎？」

她一副感到奇怪的樣子歪著頭。

「女生里就是堀北，男生里就是平田。你只能找他們兩個其中之一去商量了。」

「這樣，是嗎……」

感覺日和她一副遺憾的樣子沉下了肩膀。

「不滿意嗎？」

「不是的……只是，我基本上不認識堀北同學跟平田君……所以想著如果是綾小路君的話……」

日和沮喪地沉下了肩膀，看來她受到了打擊。

「不好意思啊。無能為力的事情就是無能為力。」

「哪裡……畢竟是我擅自這樣思考、單方面說了這些話。」

說著，她低下了頭。

「我姑且也稍微去提一下吧？」

「說的，也是呢。能拜託您去提一下嗎？」

雖然日和這樣說道……

「不好意思，果然還是下次吧。貿然將事情擴散出去的話，給一之瀨同學添麻煩的可能性或許也會增大吧。」

「是啊。或許是這樣。」

目前不知道對一之瀨下手的傢伙們會怎麼採取下一步行動。

貿然刺激對方的話會產生反作用。也有可能導致一之瀨的傳言更加接近真相。

3

回到房間之後，我收到了一條聊天信息。是堀北發來的。

『能占用你點時間嗎？』

我沒回復她，而是注視著這條信息，於是又收到了新的消息。

『消息好像已經標記為已讀了，所以我就繼續說下去了。今天晚上，一之瀨同學會來我的房間。你也要來嗎？』

意料之外的聊天信息。

我本來打算愣著看看信息就做罷，不過還是選擇了回復她。

『是經過怎樣的發展變成了現在這種情況？』

『我們跟B班是同盟關係。根據情況來伸出援助之手是理所當然的。不過，這次事情的整體情況實在太難以看清楚了。所以我打算聽她本人進行說明。』

於是就跟一之瀨取得接觸，約定直接見面是吧。

這次行動還蠻大膽的嘛。

要拒絕是很容易的。

之後問堀北的話，她就會告訴我自己跟一之瀨談了什麼吧。

話雖如此，但我沒法通過這個來了解所有的情況。

就連一之瀨身邊的神崎都一副不了解她的樣子。

這樣的話，還是直接跟一之瀨當面交談會更加接近真相吧。

問題是在這裡插一腳進去的話，就連我也變成相關人員了。

該怎麼做呢。

『時間是幾點？』

『七點。』

時間稍微有些晚。

應該是考慮到不想讓其他學生看到吧。

『我知道了。去之前再聯繫你。』

我決定同堀北一起跟一之瀨見面。

4

在那之後，我悠閒地待在房間裡，直到約定的時間來到。

快到下午七點五分了，我在這時間點出了房間。

然後前往堀北的房間。

於是，幾乎同時在旁邊的電梯上看到了一之瀨的身影。

「啊。晚上好綾小路君。」

我輕輕舉起手回答一之瀨。

「打擾了。」

「啊哈哈。雖然我也是要去打擾堀北同學呢。」

說著，一之瀨率先按下門鈴，門立刻就從裡面打開了。

「請進。」

七點碰頭。由於我跟一之瀨同時到達也不奇怪，所以堀北也沒說什麼就把我們招待進房間裡了。

我隨意地在床上坐了下來。

雖然以前也來過堀北的房間，但現在跟那個時候相比沒什麼變化。

跟我的房間很相似，單調的的房間。

「不好意思啊一之瀨同學，在周中晚上叫你出來。」

「這是為了我才這麼做的吧？不是什麼值得道歉的事情啦。」

目前這樣面對面的感受到的，還是平常的那個一之瀨。

「好了……弄得太晚的話會影響明天的狀態，我不想聊得太久……首先是有很多讓人感到不安的傳言對吧。」

「是的。是誰在擴散傳言？」

堀北直奔主題，她朝一之瀨問道。

我很好奇一之瀨會不會老實回答堀北。

「雖然沒有絕對的保證，但我覺得很可能應該是坂柳同學吧？」

她明明白白地做出回答，超出了我的預料。

如果概率不到一半的話，一之瀨可能不會說出某個特定人物的名字吧。因為她不像是會去毫無意義地懷疑他人的人。

從這個方面看出的事實。

也就是說，至少一之瀨知道有人在擴散關於自己的傳言。

「坂柳同學……為什麼能說她的可能性很高呢？」

「簡單點來說的話，就是她對我宣戰了。只有這個的話，還是說不通？」

堀北也知道坂柳那好戰的性格吧。

即便從她以前的做法——為了排擠葛城不惜主動加深班級分裂來考慮，也不難想像她會為了進攻B班而盯上身為帶頭人的一之瀨。

「不，這就足夠了。」

正因為堀北也跟我想法一致，所以才不打算繼續深入追問。

「被她散布了這些毫無根據的傳言，於是受到了損害是吧。」

「嗯……這個不好說吧。」

「你不對傳言做出否定嗎？」

「抱歉啊堀北同學。關於這個方面，我無法回答你。雖然堀北同學跟綾小路君是我的朋友，但畢竟是其他班級的學生。雖說咱們之間有著合作關係，但將來還是免不了要戰鬥吧？」

雖然感覺問一之瀨什麼問題她都會回答，但她還是這樣做出了拒絕。

不過，她這樣選擇也是理所當然的吧。

「我不打算強行問出結果。但是，沉默很容易被理解為承認傳言是真的。」

「聽了傳言之後怎麼想是堀北同學以及大家的自由。不過我關於這次的事情不打算做出任何誇張的反應。這是坂柳同學為了擾亂B班而採取的戰略。而我覺得唯一的破解方法就是保持沉默。」

一之瀨露出了笑容，是平日裡很自然的她。

這種滋事找茬的做法是隨處可見的，沒有能100%解決的方法。不管是採取誇張的反應也好，還是保持沉默也罷，結果觀眾們還是會隨意地起鬨，憑藉猜測來推進事情的發展。所以一之瀨從最初就選擇了不作出任何反應、等待時間經過這一選項。

「我今天打算跟堀北同學見面談，是因為我不希望堀北同學踏足這件事。因為如果我保持沉默但周圍的人鬧起來的話，距離事情平息下來就需要更多的時間了。最重要的是，沒有必要為了幫助我而導致坂柳同學盯上C班。我沒事的。」

一之瀨用力點點頭，然後投來了不變的笑容。

「……我很清楚你內心的堅強了。不管真相如何，聽到有人傳播關於自己的那麼卑劣的傳言，誰都會受傷。然而你不僅為了自己，還為周圍的人考慮。」

「我也沒那麼高尚啦。」

露出一副有點難為情的樣子，一之瀨繼續說道。

「所以堀北同學你們就跟平常保持一樣。我的問題我自己會處理的。」

說完，一之瀨便站了起來。

看來她僅僅只是為了提醒堀北不用出手而特地前來。

「你知道神崎他們的事情嗎？」

雖然心裡想著沒必要這麼做，但我還是決定要管一下這閒事。

「神崎君？」

「前幾天他也去逼問了橋本，拜託對方不要散布傳言了。不對，他那樣做可能

已經不算是在拜託對方了。」

「這樣啊……因為神崎君很溫柔，所以我才對他說什麼也不用做的。」

「大概不只是神崎君吧。應該有很多同班同學打算為你做點什麼吧。」

雖然從堀北的樣子來看，她是初次聽說神崎的事情，但她的推測應該是對的吧。

「我再去對同班同學說一下。今天的事情就談到這裡可以嗎？」

「真的沒問題吧？」

以防萬一，堀北叫住一之瀨再次確認。

「當然啊。」

一之瀨毫不猶豫地做出回答。

「謝謝你擔心我。還有綾小路君也是，謝謝你這麼晚了還為了我出門。」

「哪裡。我就像是附帶的一樣。」

這次堀北沒有叫住她。

一之瀨對我們道過晚安後，就出了房間。

「真的就沒有任何問題嗎？」

「這個嘛，不好說呢。」

從行為舉止來看，一之瀨跟平時一樣。

與其說是表現出堅強的一面，倒不如說她是儘量讓自己不去思考這件事。給我這樣的印象。

「你覺得我該怎麼做？」

「你想聽我的意見？」

「沒錯。就是想聽你的意見。」

堀北毫不猶豫地說道。

「那你就什麼也別做。」

「理由是什麼？」

「如果跟一之瀨所說的一樣，傳言的出處是坂柳的話，你出手可能會導致C班被坂柳盯上。」

「說的也是。不過，如果一之瀨同學敗給了坂柳同學的話呢？她下一個進攻的不就是我們C班了嗎？」

她的意思是不管怎樣坂柳都會盯上我們C班吧。這也是理所當然的。

「或許我們遲早會被她盯上。但到那時，棘手的B班帶頭人已經被擊潰了。這是值得高興的。」

「……你是說一之瀨同學會怎樣都無所謂？還真是冷靜地看透了本質呢。」

「冷靜地看透？你一開始不就是這樣的立場嗎？且不談幫助同班同學，一之瀨是其他班的，我們遲早得打敗她。如果有人去擊潰她的話，哪怕我們有理由展現歡迎的態度，也沒必要去為之憂慮。」

「我們跟她有著共同鬥爭的關係。直到坂柳同學他們A班跌落下來，我們跟B班一對一——」

「這是理想的情況對吧？」

恰好A班落到C班，恰好一之瀨跟我們升到A班跟B班之後互相奮鬥——這種情況不過是在做夢罷了。

如果是對方拜託這邊的話先不談，但一之瀨自身拒絕我們的幫助。

如果是最初的堀北，可能會在更早的階段就接受一之瀨的說法。

到底發生了什麼導致堀北會有如今的想法。

不過，從她想要改善跟櫛田之間的關係也能推測出原因吧。

「你應該放著別管這件事。」

「說的，也是呢……」

堀北心裡也明白該這麼做。

正因為如此，所以她才沒有強烈地反駁我。

這次我們成功地作為同盟的夥伴來向一之瀨展現出擔心的態度，還顯示出了我們有意幫助她。這樣就已經算不錯了。C班只要在保持不惹人注目的狀態下靜靜地追上其他班級就行了。趁著上位班級互相廝殺時慢慢逼進才是上策。

不過，在這裡重要的不是『不可幫助』。

由於她向我尋求意見了，所以我才這樣回答罷了，最終要怎麼做由堀北來決定。

但恐怕堀北應該不會再繼續跟B班扯上關係了吧。

畢竟她沒有那種不惜妨礙一之瀨展開作戰也要採取的辦法——改善狀況的辦法。

「我也回去了。這麼晚了，一個男生也不能留在女生的房間裡。」

要是過了晚上八點的話，情況就會變得很麻煩了吧。

「說的也是……」

陷入沉思的堀北沒有看向這邊，她這樣說道。

堀北逐漸開始有了變化。

然而，在目前過於極端的變化之中，她迷失自己、被現場的氛圍所左右的傾向正在增加。

目前堀北跟他人都得繼續付出辛勞吧。

能否找到前方真正的自己。

這一點很重要。

出了房間，我發現一之瀨呆在電梯前。

可能是在等著我出來吧，她笑著看向我並舉起了一隻手說道。

「這邊這邊。」

聽到她小聲的呼喚，我像被吸了進去一樣來到了電梯中。

一之瀨按下了一樓的按鈕。

「能稍微陪我一下嗎？」

「我倒是沒關係……去哪裡？」

「嗯。稍微出去一下吧。」

降到一樓門廳，剛好沒人，我們就直接出門了。

太陽已經完全落山，昏暗之中，我跟一之瀨一同前往上學途中的休息場所。

「綾小路君應該很冷吧……但我不想惹人注目啦。」

「我明白。一之瀨你才是，不要緊吧？」

「我沒事。啊……那個，怎麼說呢……真的很抱歉。」

還以為她會說什麼呢，結果一之瀨最初的發言是向我道歉。

「為什麼要道歉？」

「大概是因為，給堀北同學和綾小路君，還有C班的同學們添麻煩了吧。因為傳言的緣故，我讓大家過度擔心了。總之請不要放在心上。」

「聽說你對神崎他們也是這麼說的？」

「這就是最好的回答。在傳言平息下來之前，我都會保持這樣的立場。」

說著，她用向我投來的視線表明了自己的決心。聽到一之瀨這麼說，支持她的神崎他們B班學生也只能聽從了吧。

「其實我只是想說這個……很冷呢。回去吧。」

「是啊。」

聊了很短的時間。

一之瀨催我先回去，於是我先一步回到了宿舍。

5

在我的日常生活中，周圍的人開始變得忙碌起來了。

我沒有積極地去做什麼，只是隨波逐流而已。

雖然多少有些不容易，但可能自己曾經渴望得到的日常生活就是這個樣子的吧。

我有種預感，自己將要得出一個答案了。

不過，這種時候發生了一件與我的想法相反的事件。

夜裡。放在枕邊的手機靜靜地震動起來。

表上顯示的時間剛過凌晨一點。

我對這通特殊時間打來的電話進行確認，發現號碼是我沒有添加過備註的。

不過應該不會是外面打來的。

學校分發的手機只能跟指定的電話號碼通話。並且事先設定為無法接聽校外打來的電話，同時這一設定無法變更。這是為了不讓我們貿然給外界取得聯繫。

也不是多麼罕見的機能，家長在給小孩子佩帶手機的時候用的也是這個安全系統。也就是說，某個在學校用地里生活的人給我打了電話，而這個電話號碼我沒有添加過備註。

雖然沒法確定對方是學生還是老師。

「……餵。」

多少保持著警惕，我在睏倦的狀態下接通了電話。

把手機按在左耳上。

聽不見對方說話。

沉默持續著。

但唯獨能聽到微弱的呼吸聲。

接通之後沉默了三十秒左右。

「什麼都不說的話我就掛了。」

沉默了這麼久也差不多感覺累了，所以我這樣警告對方。

「綾小路清隆。」

對方叫出了我的名字。

我完全不記得這個聲音。

不過從聲音的年齡來分辨，我不覺得對方是成年人。

這樣一來的話，就很可能是學生了。

「你是？」

我這樣問了回去。

又是沉默。

隨後，通話結束了。

「就算你只說出我的名字……」

這樣一來的話，也不能斷定是對方打錯電話了。

「也就是說，採取行動了是嗎……」

對方的身份不重要。

那個男人的策略開始對我展現出了行動。

只不過，奇怪的是為什麼要用這樣的方式來讓我明白這一點呢。

如果他企圖讓我退學的話，就應該採用更加接近突然襲擊的方式。

這行為就好像特地來威脅我說「我要幹掉你」一樣。

是有什麼那個男人力所不能及的事情嗎……

不管怎樣，對方已經開始行動了

。