第六卷 組成綾小路組（1/2）
時光飛逝，我和幸村他們一起開讀書會，現在也已來到第五次。
我們第二到第四次都在學校附設的帕雷特舉行，但今天決定要在櫸樹購物中心裡的某家咖啡廳集合。也因為今天起所有活動都針對期末考中止的影響，預計學校附設的帕雷特將會人山人海。
「果然啊，這裡比我想像的還吵鬧。」
幸村一到咖啡聽，就被學生的數量之多給震攝。我們設法保住座位，但咖啡廳幾乎是客滿的狀態，於是便開始了混雜著所有年級的讀書會。雖然也有很多學生安靜地認真念書，但人數如果聚集起來，似乎還是無法像安靜的圖書館。
「若是在圖書館或我房間就好了呢。」
「沒那回事啦。在這裡比較容易進行、比較容易進行。對吧，小三。」
「是啊，安靜的緊張氣氛，我光在弓道社時就嘗夠了。」
與幸村的想像相反，他們兩個在這裡好像比較可以靜下來。
悶在房間、面向書桌的時代已經結束。
與夥伴邊說話邊讀書，大概就是現代的讀書方法吧。是退化般的進化。
「要讀書的是你們，既然你們說可以集中，我就相信你們。我準備了今天的課題。」
兩人淡然地做起準備，交給他們的筆記上密密麻麻羅列著確實針對弱點的文科題目。那就像是煙火大會日的露天攤販。幸村似乎相當充滿鬥志。這題目值得一解呢。
「唔哇，今天也是密密麻麻的文科題目……小幸真是不留情呢——」
如果不喜歡念書，又是自己不擅長的科目，我也能理解長谷部會苦惱。三宅好像覺得想吐，他邊看著筆記本，邊按著心窩附近。
「怎麼能開始前就害怕。」
「說得是沒錯啦——……但這明顯比上次多，似乎也很困難。」
「在做之前就片面斷定，就是考不到分數的學生易有的思考模式。先想著自己辦得到，並且挑戰題目，可是基本中的基本。」
認真投入教人的幸村說道。
「不然，這題目有比上次簡單嗎？」
「當然比較難。」
「……果然很難嘛。」
那是當然的吧。不可能始終停留在簡單的範圍。
幸村的出題和解說都很精采。或許這種表達方式不太好，但他應該具有足以裝作老師的實力吧。
一面責備學生同時不放棄他們，但在對方無法理解時也不會大小聲。托堀北成長的福，幸村好像也成長了啊。想不到他居然會像這樣改變。
第一學期時他和堀北一起怒吼自己很優秀、待在D班是錯的——這些就像是很久以前的事。
「來寫吧，長谷部。」
三宅好像領悟到一直抱怨也沒意義，於是便下定了決心。
「真是幹勁十足耶，小三。你怎麼啦，熱血系？」
「社團活動難得休息，我不想因為讀書好幾小時失去時間。結束就可以回去了吧？」
「當然。」
幸村與堀北他們的教學方式也有所不同。與堀北在定下的時間內好好讀書不同，幸村沒有固定時間。讀書會會持續到準備好的課題做完為止。所以可以比預計的更早結束，反之時間也有可能往後拖延。
哪種比較好因人而異，但正因為長谷部和三宅都可以念到一定程度，他才會採用這種方法吧。
如果是池他們那種基礎沒打好的學生，這種方式就會很辛苦。
他們也可能為了趕緊結束，沒好好思考就亂寫答案。
不過，要是變成那樣，到時只要順其自然把他們教到懂為止就好。
「沒時間的話，明明別參加社團活動就好了。」
「我想參加社團活動，但也想要自由時間。」
「真是任性～」
無論如何，他們兩個都恢復動力的話，就無話可說。萬一某一方或是兩人都脫隊，真不曉得之後我會被堀北如何刁難。
幸村在這幾次的讀書會上穩穩培養的信任，看來給了他們兩人很好的影響。我感受不到現在他們對幸村的做法抱持懷疑。
「還有，綾小路。今天起也要請你寫題目。」
「……嗯？」
「你應該考得到一定程度的分數吧，但你的搭檔對象是佐藤。必須先確實地預習、複習才行。要是你們兩個都退學就無可挽回了呢。」
「不，我——」
「你就寫嘛，綾小路同學。然後一起死吧？」
長谷部像幽靈一樣低著頭、垂著瀏海，用彷佛要把我拖到井底似的手捉住我。
「歡迎光臨～～」
我就像被毛骨悚然的冰冷聲音拖去般，也被文科題目的黑暗給吞噬。
1
「對了，C班不是有個吉本同學嗎？小三知道吧？」
「你是指吉本功節嗎？弓道社的。」
「對對對，就是那個吉本同學。聽說他開始和二年級學姊交往了，你知道嗎？」
疲於讀書的長谷部開始閒聊。
「不知道耶，但我才在想他最近都莫名地早回去。原來是這樣啊。」
在高中生里，要和大一歲的人交往，門檻是相當高的。如果變成三十左右的大人，差一兩歲之類的似乎就會無所謂。雖然這是還十幾歲的我無法想像的話題，但一定就是這樣吧。
「吉本同學好像氣勢滿滿地說將來要結婚呢。男人真是單純的笨蛋——」
長谷部和三宅逐漸離題。
「誰要跟誰交往都無所謂，要談論未來也是你們的自由，但起碼也要動手作答吧。」
「知道啦，只是稍微喘口氣聊天嘛。」
長谷部已經習慣了，她對幸村的指謫毫不動搖。
「真是這樣嗎？」
「哇，感覺好像在挖苦人。我去續杯好了。」
「又是滿滿的砂糖嗎？虧你喝得下那種超甜飲料呢。」
「就我看來，喝黑咖啡才難以理解呢。哇！」
長谷部拿著空塑膠杯試圖站起，卻被擺在腳旁的背包稍微絆倒，她拿在手上的杯子因而掉到地上。
我的目光不自覺地追著那個滾動的杯子。
接著，那個杯子便滾到正在行走的學生腳邊。
「啊，抱——」
長谷部打算道歉。但那個杯子隨後就被踩扁，因此道歉的後續便被她吞入了喉嚨深處。
「你們好像很開心呢，也讓我們加入嘛。」
「你們幹嘛啊……」
長谷部一口氣加強戒心，帶著銳利目光怒瞪對方。
這也理所當然吧。因為踩扁杯子的人是龍園。他的身後還有石崎、小宮、近藤，這經常看見的C班三人組的身影。
龍園一副覺得有什麼事很有趣似的，賊賊地露出笑容。
然後，有一名平時不會看見的女學生也站在石崎他們隔壁。
她帶著一張不適合這個場面，毫無緊張感的表情。
「欸，你為什麼要踩我的杯子？這不是意外吧？」
「它滾來我腳邊，我以為你丟掉了呢。我是為了替你省下功夫才踩的。」
他這麼笑著，就把踩扁的杯子踢開，還給了長谷部。
剩下一點點的內容物灑到了地上，杯子破了個洞。默默看著情況的三宅慢慢站起。
「喂，龍園。我早就想講了，你那種態度也該適可而止了吧。」
「啊？你是在對誰說話啊？」
石崎彷佛在說不需龍園出馬似的上前揪住三宅的衣襟。
「我不是在說你。拍馬屁的跟班就滾吧，石崎。」
三宅不為所動，並拍掉石崎的手。
「你這傢伙！」
石崎喊道，接著也受到嘈雜的四周注目。
對此敏感反應的不是別人，就是龍園。
「別這樣，你打算在這種地方引起暴力事件嗎，石崎？」
「對、對不起。因為三宅很得意忘形，我不知不覺就……」
「雖然我不討厭感情上衝動的笨蛋，不過現在你就安分點吧。」
「是……」
龍園是對的。這裡不只有一年級，還有高年級生到店家店員，以及好幾台監視器。是沒有死角的公共場所。
如果在這裡引發事件，要被究責的顯然是C班。依據證言與紀錄，可以料想他們也會受到某些懲罰。
「我沒事找你。我是對那邊的兩個人有興趣。」
龍園這麼說，就把視線投到我和幸村身上。
「收到我的禮物了嗎？」
「他到底在說什麼……」
幸村當然無法理解是怎麼回事。
他看了另一名被指名的我。所謂禮物無疑就是指上次他寄來寫著「你是誰？」的郵件吧。
「誰知道……」
我配合似的佯裝不知。龍園還真是使出了強硬方式呢。即使他來盤問，我也不可能做出自掘墳墓的行為。就算想加深我的嫌疑，他也得不出結論。因為他不管怎麼做，都只會是灰色地帶而已。
「如何，有什麼讓人在意的地方嗎，日和？」
龍園將視線從我們身上移開一會兒，向同行的唯一女生徵詢意見。
「難說呢。現階段什麼都說不準。」
有很多學生替龍園做事卻畏懼他，不過叫做日和的女學生在這情況中很冷靜。她那對好像很渙散的眼神，正交互看著我和幸村。
龍園是打算做什麼，才把這名學生帶來的呢？
「兩人的長相都令人印象不深刻，我似乎馬上就會忘掉。」
「呵呵呵，別這麼說。因為他們或許是今後會長期來往的對象呢。」
「幸村同學……綾小路同學……高圓寺同學，還有哪一位呢？」
「是平田喔，平田。」
「對耶，是平田同學。為什麼長相和名字會這麼難記呢？」
好像就只有那裡籠罩著散漫的氣氛，我對石崎用敬語對她說話的這點很掛心。我之前有見過她，她是C班的學生。
「你真的只記得高圓寺呢。」
「那個人非常特殊，因此很容易記下來呢。」
看來被龍園標註的，好像是平田和高圓寺。只論高圓寺的話，他的行動確實讓人難以理解，再加上因為能力很強，所以會被留意也是情有可原。
話雖如此，如果知道高圓寺不是在演戲，而是真正的天生怪人，總覺得他在近日就會被排除在龍園的目標之外。
「你到底是怎樣啊，龍園？我們可是很忙的，有事就快點解決。」
三宅替我們講出心情，強硬地回話。
「沒什麼。今天就只是打聲招呼。我要先告訴你們，近期內我還會再來見你們。」
「這什麼意思？」
龍園無視進一步咬上的三宅，便帶著跟班出了咖啡廳。
頓時籠罩寂靜的店裡馬上就恢復了活力，並回到讀書的氣氛。
然而——
只有叫做日和的學生仍留在現場，一直望著我們這邊。
我們根本無法在這種狀況下專心讀書，長谷部有點焦躁地說道：
「你是怎樣？要是你在這裡賴著不走，可是會很礙事。」
「請稍等喲。」
「啥？這什麼意思啊。我是在說你很礙事，給我去別的地方，懂嗎？」
長谷部杯子被踩扁，從剛才心情就很差。
面對粗暴吐嘈的長谷部，日和帶著一張有點傻氣的笑容答完，就這樣把自己的行李放在腳邊，轉身走向店家的收銀台。
「那是怎樣？」
「誰知道呢，我完全不知道這是怎麼回事，而且根本就不想知道。」
幸村一副在說無法理解日和的行動，而暫時陷入了沉思，但他好像沒有得到結論，所以就決定無視這件事。
「我記得她是C班的椎名日和呢。我見過她。」
好像只有三宅有印象，說出她的名字。
那個椎名好像和店員點了餐，她拿著兩個杯子回來。
「如果不嫌棄的話，請收下。」
「這是什麼意思？你為什麼要給我？」
「你可以不必警戒我。我也看見剛才的行為，錯在龍園同學一目了然。身為C班的一分子，我想請你讓我道歉。雖然很自作主張，但我已經加了砂糖。」
「你說加了……嗯……咦，真好喝。這和我剛才喝的完全一樣。」
「剛才壓壞的杯子裡，咖啡底部沉澱了大量的砂糖，因此我想你應該是嗜甜的人。我好像沒弄錯，真是太好了。」
「可是啊，總覺得加入的砂糖量也相同耶……這是巧合嗎？」
「我是從沒融化的砂糖量反過來計算的。」
「咦咦！這種事辦得到嗎！」
「其實意外能夠辦到喲。別看我這樣，我的洞察力很優秀呢。」
她這麼說完，便分別望向我、幸村，以及三宅。
「這是——你們正在一起開讀書會，對吧。」
「總覺得這個人好懶洋洋……」
長谷部到剛才都很生氣，但她對日和這難以判斷的步調很不知所措。
從教書的幸村看來，他不想給日和多餘的資訊，而急忙闔上所有人份的筆記。
「難不成，我被你們想成是間諜了嗎？」
「就是被這麼想沒有錯。」
「我不會做那種事。畢竟平時我也會和龍園同學保持距離。」
「但龍園同學不是很親密地叫了你的名字嗎？」
「是我硬請他讓我同行的。因為我對D班很有興趣。」
他們三個無法理解日和發言的意圖，而歪了頭。
當然，我也模仿了他們，裝作無法理解。
「你們不知道嗎？現在在C班是熱門話題呢。D班裡藏著一名隱藏真面目的策士。那名策士好像在無人島考試、船上考試，以及體育祭上，對D班的躍進有巨大的貢獻呢。你們真的不知道嗎？」
日和道出至今大部分D班學生都沒發現的事實。長谷部等人的頭上當然都冒出覺得不可思議的問號。
「我不太知道耶。那不是指堀北嗎？」
「是啊，我也只想得到堀北同學。」
「好像不是堀北鈴音同學。」
日和一刀斬斷他們想到最後所得出的結論。
「綾小路同學，聽說你常和堀北同學待在一起。」
「最近也不是這樣，但比起其他人，或許我和她待在一起的時間很長呢。」
「畢竟你們坐隔壁嘛。」
「不過，應該也沒有比那傢伙聰明的人存在才對。」
「是啊，D班的作戰印象中基本上都是堀北在想的。」
長谷部和三宅在很棒的時機表示同意，增加了我發言的可信度。
我沒必要特別肯定或否定待在一起的這件事。
徹底如實傳達D班學生看見的樣子才是最重要的。
「原來如此。各位同班同學都給予那樣的評價呀。」
「能別說這種莫名其妙的話來妨礙我們嗎？」
面對逐漸被日和特有的氣質影響的我們，幸村如此強烈地說道。
他好像無法忍受讀書時間繼續被削減。
「……對不起。因為我的錯，你們念書被打擾了對吧。」
「不好意思，就是這樣。」
「應該不必說到那種程度吧，小幸——」
「如果考不及格被退學，你也沒怨言的話，那你就盡情地聊天吧。我可是要回去了。」
「唔，這還請你稍微高抬貴手。請教我讀書。」
長谷部低頭。
「就是這樣。如果想聊奇怪的話題，就請在考試之後吧。」
幸村半強硬地結束日和的話題，日和也感到抱歉地從椅子上站起。
「真的很抱歉。原來你們考試要是不這麼拚命念書，就會很危險呀。」
這是對可能會考不及格的學生們的挖苦嗎？
總覺得她有股天然呆的氣質，但不清楚她能否信任。
「我知道了。期末考結束時再說吧，在那之後也不遲。」
日和好像決定乖乖回去，拿起杯子。
「咖啡謝謝了，受你招待了。」
「不會不會，別放在心上。那麼，再見。」
經過這般接觸，與龍園一同現身的日和也離開了。
我沒有把握這是不是為了找出我的作戰，但戒備總是有備無患。
就暫且先讓我調查那傢伙吧。
2
我們同宿舍，必然會踏上同一條歸途。
幸村邊操縱手機，邊記錄今天讀書會的進行狀況。
「好像很久沒有對讀書這麼專注了。上課六小時，外加放學後的兩小時，對吧？就算是世上的學生們也不會這樣吧？」
「雖然C班學生中途插入浪費了時間。」
「我們今天也沒輸給那種妨礙，努力讀了書呢。」
兩人心滿意足地邊聊邊走路。幸村聽見這些話，就抬起一張生氣的臉。
「你們是在開玩笑吧。如果開始考大學的話，放學後最少也要讀三小時以上。可以的話，通常會想讀四小時，而且當然是每天。考試前夕的話，一天則要主動讀書十小時以上。」
「
咦咦，不行不行。我沒辦法像那樣讀書。是說，小幸你還真懂耶。」
「我姊是老師。她考前總會理所當然地做這點事。」
「是菁英家族呢。小幸，你將來也是以老師為目標嗎？」
「只是當老師而已，也不是什麼菁英。再說，我沒有以當老師為目標。如果要以當老師為目標，我還會來到這種制度與社會脫節的學校嗎？」
通往教師的道路一般來想並不簡單。不過，與律師或公認會計師相比的話，它的難度可以降低好幾階，而且特地選擇這間學校應該也沒什麼好處吧。
外加幸村不覺得讀書痛苦，也有一般人以上的學力，所以又更是如此了。
「那你為什麼要讀這裡？」
「……這怎樣都無所謂吧。你想逐一詢問別人決定入學這裡的理由嗎？你應該知道若變成被人家追根究柢的立場，心情會如何吧。」
長谷部被這麼吐嘈，但很遺憾地好像起了反效果。長谷部沒表現出特別不願意的態度，豈止如此，她還主動率先做了回答。
「我的話，老實說，算是被學校的GG詞誘惑的那類人吧？若是畢業後升學和就業都可以隨心所欲的話，該說就只能選擇入學了嗎？大部分人的動機都是那樣吧？」
「我再附上一點吧。學校不花錢的這件事也足以成為入學理由。再說，宿舍生活通常都會收費，這間學校卻連這點都不要求。學校制定成就算沒點數也能過校園生活，對吧？比起升學保障，這點還比較令人感激。」
「這也說得太過頭了吧。不論哪裡都可以入學、就業的這點相當厲害呢。」
「要談論夢想是你們的自由，但在這之前就先度過期末考吧。因為長谷部期待的制度，如果不以A班畢業也沒有任何意義。」
「就沒有什麼加碼附贈嗎？像是其實只有A班是學校的謊言，只要好好畢業，哪裡都能讓我們去。」
「這不可能吧。如果是這樣的話，消息一定會傳遍在校生吧。但我就算在社團活動中也完全不曾聽到這種事。何止這樣，二、三年級的D班好像還相當悲慘。」
我沒隸屬社團活動，幾乎不曉得這部分的事情，但我以前曾接觸過在籍D班的三年級學生，對方身上確實沒有進取心。
「雖說是國家直接管理的學校，但看見學校不會給A班以外特別權限，升學或就業時何止是正面影響，也可以想像會造成負面影響——如果身為無法升上A班的學生的話。所以我絕對必須在A班畢業。」
「咦——這樣不就太糟糕了嗎？」
如果是名門、知名學校的話，只要有「畢業」、「個人成績」這兩樣，基本上就會受到很高的評價。然而，就像幸村所說的那樣，高度育成高級中學就算畢業，也可能會被押上沒升上A班的學生的烙印。證實這點的，就是池他們那些在學力上沒有一定評價的學生們的存在。總之，這裡的入學條件上和「偏差值」沒什麼關係。
大學或企業看見這層面時，不可能不覺得懷疑。
「小三，真虧你會繼續參加讀書會呢。我還以為你一定馬上就會放棄。」
「你才稀奇吧。說起來，你平時都不想和男生有瓜葛吧？」
「算是吧——但我想如果是這三個人的話應該沒關係。」
長谷部似乎有她自己的想法。
我心想應該正是時候，於是就決定拋出一個疑問。
「長谷部，我有些話想說，可以嗎？」
「嗯？」
「你和佐藤很要好嗎？」
「佐藤同學？應該並不算要好吧。說起來我也不喜歡成群結隊。如果是佐藤同學的話，去問輕井澤同學會比較好吧？」
如果辦得到的話，那任何人都不用辛苦了。
對於彼此有一定複雜關係的對象，這是個很難以開口的問題。
「這又怎麼了嗎？」
「呃——」
我不知道該怎麼說，至少我不能如實說出口。幸村好像發現我正在傷腦筋，就如此說道：
「我知道因為對方是搭檔，所以會很在意的心情。要是不曉得對方擅長和不擅長的部分，會很令人不安呢。」
「啊，對耶。剛才你好像有說過是搭檔。」
「就算我想直接問，我們也太沒交集了，我實在辦不到。」
「請節哀順變。」長谷部對我雙手合十。
然而，她好像想到什麼，而做出了新的提議。
「如果不好問輕井澤同學，要不要問問小梗？她和佐藤同學也很要好，對小梗的話你也問得出口吧？」
「嗯？小梗？」
對於沒聽過的綽號，我不知道是指誰，因而這麼反問。
「我是指小桔梗。綾小路同學，你也很常和她說話吧？」
因為是桔梗，所以叫小梗啊。雖然我本來不知道，但知道的話就可以理解了。櫛田確實很勝任吧。她很了解班級的內情，如果沒有與堀北之間的那件事，我可能就會毫不猶豫地拜託她了。然而，現在的狀況，我不知道她是不是值得依賴的對象。
我沒同意去問櫛田就好的建議，三宅便出面解圍。
「先不說那個輕井澤，去問櫛田應該可以吧？櫛田好像和男女生都很要好。長谷部，你也是吧？」
「是啊。我討厭很多女生，但很喜歡小梗。她為了班級毫不在乎地承擔辛苦，卻總是很開朗。平時我不會和別人商量，但只有小梗是特別的。因為她會願意設身處地傾聽，也絕對不會四處張揚。」
「你也有那種要商量的煩惱啊。」
「唔哇，真沒禮貌，小三。妙齡少女可是有各種煩惱的。」
「所謂各種煩惱是什麼？」
「那就是呀——是說，我怎麼可能說嘛。你絕對會到處講吧。」
「我才不會……但我也無法斷言呢。要視內容而定。」
不可能向這種人商量煩惱也理所當然吧。
「如果有在意的事，和櫛田商量確實是最好的吧。我也贊成。」
「是吧？雖然我不知道你是不是喜歡佐藤同學，但她絕不會泄漏出去喲。」
「什麼啊，你喜歡佐藤嗎，綾小路？」
「我沒說過半句那種話。我只有問長谷部和佐藤要不要好。」
「這不是很可疑嗎？你至今也並沒有和佐藤同學很要好吧？」
「綾小路說過會在意佐藤是因為搭檔的關係吧？你已經忘了嗎？」
即使面對三宅這番話，長谷部也不作罷。
「是沒錯啦——但總覺得那種問法好像不只是這樣呢。」
女生有時就是會裝上令人無法理解的雷達。只有這點我實在是敵不過。
「啊，對了。可以順道去一下超商嗎？」
這話題因為三宅唐突的提議而自然地終止。真是得救了。
然而，對D班而言，櫛田的存在已經升華至不可或缺的程度。
不論回想何時的哪個場面，櫛田都確實一定會跟一切有關連。即使如此，她也絕不會做出強烈的主張，她一直都是去負責輔助某人，並且進行捨身般的活動。這種草根運動確實變成成果之時，應該就是現在了吧。
在場性格有點好惡分明的成員，都沒有半個人說她壞話。
通常本人不在之處，一般都會先說出平時不能說的壞事，只聽得見好話還真是厲害啊。
「啊，我也要。你們兩個也一起去吧。」
「真像小孩耶。」
幸村這麼說，但看起來也不是不願意。
3
我們四個人站在超商外享用買來的冰淇淋。
「在稍有涼意時吃冰也很美味呢。」
長谷部用薄薄的木湯匙把杯裝香草冰淇淋挖入嘴裡，同時這麼說。
另一方面，幸村平時好像不太吃冰，而看著冰淇淋的原料。
「真是羅列著防腐劑跟著色劑呢。」
「唔哇，要是一一在意這種事，就什麼都不能吃嘍。」
「我會想講究食物呢。在無人島生活搞壞身體狀況之後，我就開始變得會這麼想了。現在我都吃櫸樹購物中心裡的有機食品中心。」
「真是正經的傢伙耶。」
看來幸村似乎變成健康取向的人了。
「說起來超商的單價很高，只要稍微去趟購物中心，就算是同樣的商品也會有幾十圓的差異。要不要做做看有效率一點的購物方式？」
他看著長谷部除了冰淇淋之外也大量採購了日用品的購物袋，而如此指謫。
「難不成，小幸你是原價狂熱者？」
「還有我一直很在意，小幸……是什麼意思啊？」
「你是幸村同學
，所以叫小幸。我要交朋友時，都是從叫綽號開始的呢。小三、小幸，還有小綾。嗯——總覺得叫小綾好像不太對勁。」
不知不覺間，我也被取了綽號。而且是評價令人難以言喻的小綾。
「別叫我什么小幸，很令人難為情。」
「不喜歡嗎？」
「……我沒這麼說，我是說會很令人難為情。」
「這點事有什麼關係嘛。」
「而且在大家面前，叫我小、小幸有點……」
幸村這麼說並且制止她，長谷部卻一臉正經地回答幸村。
「我是覺得這樣也許不錯才說出來的，而且這種關係也不錯。」
「用綽號相稱的關係嗎？」
「哎呀，我和小三都是很獨來獨往的那種人吧？」
「嗯……是啊，我不否定。」
「該說是一旦試著組團，結果沒想到卻很自在嗎？而且小幸和小綾基本上朋友都很少呢。第二學期也過半了，我想透過這個讀書會組成新的一團。所以，我的意思也不是要重返那段時光，但為了儘快打成一片，我想以綽號或名字來叫你們。你們兩個覺得怎麼樣？」
她這麼提議。幸村和我都無法回答，三宅接著說下去：
「是啊。該說是不錯嗎？我自己都覺得驚訝，我覺得很融入這一團。我和須藤他們合不來。平田感覺又有點像是屬於不同範疇的人，他基本上都是被女生簇擁。」
「是吧是吧？你們兩個覺得如何？」
長谷部和三宅都對這四個人組成一團的這件事抱持肯定想法。幸村會回絕嗎？
「我原本只是為了看你們讀書才和你們待在一起。這件事結束的話，這團也就結束了。但……考試不會這次就是最後。第三學期當然就不用說，考試將持續到畢業為止。既然這樣——就算是為了效率化，要我同意也是沒關係。」
「這什麼嘛，真難懂。不過——謝謝你。」
「哼……哼，這是為了不讓退學學生出現，繼續降低班級評價。」
「接著就只剩小綾了呢。啊，但因為你和堀北同學一團，所以會很困難嗎？而且你也常和池同學或山內同學他們一起玩呢。」
「我不會對同學分優劣，但起碼他們和我類型有點不同，很多方面都合不來。該說在場的成員，我就算不勉強自己也可以嗎？老實說我感覺很輕鬆。我和堀北只是坐隔壁這點影響比較大，我們並不特別是一團。」
關於這點是我的真心話。
「這樣啊。那就這麼決定嘍。今後我們就是綾小路組，請多指教。」
「等等，為什麼我是中心啊？」
「畢竟讓我們聯繫在一起的是你，這樣也好吧？」
三宅也贊同長谷部的意見。那幸村如何呢？
「我沒異議。要是被你們擅自對別人報上自己是幸村組，我也很困擾呢。」
輕易地就被他給認可了。
「還有，在這團體開始活動之際，有件事情。今後我們就禁止用死板的名字吧。」
「要禁止是隨你，但我沒辦法叫出小、小三……小、小綾之類的。這讓人很害羞。在這之前，倒不如說會很像笨蛋吧。」
幸村和我叫他「小三」的話，確實很有突兀感。
他能代我否決，真是幫了非常大的忙。
「那麼，至少要叫名字呢。順帶一提，我叫波琉加，你們想怎麼叫就怎麼叫喲。小三的名字叫什麼來著？」
「明人。」
這樣就能叫了吧？長谷部露出得意的表情。
「明人啊。嗯，這樣還算可以。綾小路叫清隆，對吧。」
我們也在同一間房間住過，因此幸村好像記住了我的名字。
「我記得幸村你的名字是輝彥吧。」
我回想起船上考試時的事。接著，幸村的表情不知為何忽然變得陰鬱。
「……你記得啊。」
與其說感動，幸村反而露出傷腦筋的表情。
「咦——小幸叫輝彥呀。我來想個別的綽號好了。」
「別這樣。」
幸村用強烈語氣制止，長谷部顯得有點畏縮。
「有什麼不好的嗎？」
我詢問態度明顯轉變的幸村，他便回以意想不到的話。
「我答應會用名字叫你們，但能請你們別叫我輝彥嗎？」
他這麼提議。
「也就是說，你可以叫別人，但你不喜歡被別人叫嗎？」
「我並不是不喜歡你們什麼。只不過，我很討厭自己的那個名字。因為至今都沒有人叫過我名字，所以我都不太在意，可是情況不一樣了。」
「這又不是時下的那種奇特名字，應該很普通吧？」
三宅會覺得不可思議也是理所當然。
輝彥這名字確實屬於標準、普通範疇吧。
我不覺得這是那種會特地討厭的名字。
「也就是有什麼特殊理由嗎？」
「……嗯。輝彥這名字是我母親取的。她是在我小時候就丟下我和姊姊、父親離去的卑鄙之人，所以我一直都沒辦法接受。」
長谷部和三宅得知比想像中還更沉重的理由，表情就僵住了。
幸村察覺這點，好像就立刻決定要結束話題。
「抱歉，我說了多餘的話呢。」
「不會，我才抱歉。我好像擅自就說了綽號或名字。」
「這不是需要道歉的事。你不知道情況，這也理所當然。一般來想，也沒什麼人會不喜歡自己的名字吧。就我的立場來說，可以的話也不想破壞場面氣氛。所以如果方便的話，今後我希望你們叫我啟誠。這也是我從小就在使用的名字。」
「啟誠？意思是小幸有兩個名字嗎？總覺得好像非常複雜耶。」
「啟誠這名字不是隨便想的，而是父親想替我取的名字。從母親離家的那天起，我自己就變得會這麼自報姓名。假如你們不能接受的話，那我希望你們就像至今為止那樣叫我幸村。」
既然幸村這麼決定，我們也無法繼續追究。
再說，其實意外地有不少人擁有兩個名字。
不只是藝人，一般人之中也相當多。
「使用討厭的叫法也不是我的本意，這也沒什麼關係吧？」
「是啊，那就再次請你多多指教嘍，啟誠。」
就像長谷部說的那樣，我們決定用他不介意且希望的名字稱呼他。
「抱歉啊，說了任性的話……清隆、明人，還有波琉加。」
大家再次被幸村以名字稱呼。
「沒關係啦、沒關係啦。人多少都會有苦衷嘛。」
沒錯。就像我也有不想揭露、不想給人知道的過去，幸村……不，啟誠也只是有他背負的過去而已。
我也效法啟誠出聲試著叫了名字。
「明人、啟誠……還有波琉加，對吧。我也記住了。」
直呼女生名字會比叫男生的還更加緊張呢。
「話說回來，清隆啊——」
波琉加好像又掛心起我的名字。
「應該不要叫小綾，而要叫小清嗎？嗯，這種也比較適合，那就確定嘍。小幸也要一起這麼叫他嗎？」
唔哇，總覺得被取了比小綾還更加令人害羞的綽號。
想到今後會在眾人面前被這麼稱呼，總覺得身體好像都快起雞皮疙瘩了。
「我不叫。當然要叫清隆啊，那很讓人不好意思耶。」
先不論不好意思的程度，最後我們很恰當地決定了彼此要互稱的名字。
我原本就找不到主動叫對方的時機，但若是這趨勢感覺就行得通。
我回過頭。正因為現在是這種發展很好的時刻，我便面向了身後的一股氣息。
你只這樣默默聽著就好了嗎，佐倉？
每次我們集合開讀書會，佐倉就會在後頭跟著。
今天的咖啡廳也是。而且，她現在也在稍遠處窺伺我們的情況。
她也並不是都聽得見我們所有聲音吧，但應該勉強傳得過去才對。
團體快組成的這個瞬間就是最後機會了吧。
假如她無法在此插入——
「那麼，大家也掌握清楚名字了，那就再來一次。我們四個人是一團，所以——」
「那、那、那個！」
砰。旁邊的垃圾桶發出聲響。一名學生同時站了起來。
事到如今當然不用說，那個人就是佐倉。她態度緊張僵硬地走出，並以機器人般的動作走到我們身旁。
「佐倉？」
他們三個人幾乎同時叫出她的名字。
「也、也、也讓我加入綾小路同學的小組吧！」
長時間無法露面並苦惱著的佐倉，擠出她不斷累積的勇氣，接著說出了這句話。
她因為緊張而明顯滿臉通紅。不知道是因為視線沒有聚焦，還是慌張的關係，她沒發現自己眼鏡歪掉的位置很滑稽。
「你想加入小組是因為有考不及格的疑慮嗎？考慮到佐倉的分數與搭檔，確實也不是不能理解會陷入不安的心情呢。」
啟誠故作冷靜地分析佐倉的到來，接著得出結論。
「就我的立場來說，我想你應該參加堀北他們的小組。我的才能沒有大到可以教很多人。再說，你和這兩個人不同，要教的部分應該也會有所不同呢。」
佐倉鼓起勇氣說出的話，很遺憾地被啟誠冷靜地應對所駁回。
「不、不是的……我純粹是也想加入綾小路同學的團體！」
旅行時不會在乎丟臉，出發的列車不會停下來。佐倉的覺悟不會因為一點事情就畏懼。她再次表達了想法。
「就算加入佐倉也沒關係吧？畢竟似乎會合得來。」
明人這麼說，歡迎意想不到的訪客。
「這樣好嗎？這麼輕易就讓人加入。」
「就算增加一個人也沒什麼不同吧？再說，要加入這團應該不用什麼資格才對。我們都是離群者，我認為很剛好。不對嗎？」
「都是離群者啊。或許如此呢。」
佐倉在D班中也常獨自一人，是眾所皆知的事實。
「啟誠，你也沒問題嗎？」
「我沒理由反對，但別再增加人數了。因為對方是佐倉才容易接受，要是吵鬧的傢伙要加入，我可就要退出了。」
「謝、謝謝你們，三宅同學……幸村同學……」
儘管附了一些條件，但啟誠也答應了。剩下的是波琉加。
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