第五卷 體育祭開幕（1/2）

「按照干支動物順序去分編的學生姓名，就是找出優待者的關鍵呢。」

目前我所在的地點，是擁擠的咖啡廳「帕雷特」最裡面的桌位。

暑假結束，我和平田、輕井澤、堀北這些奇妙的成員圍著午餐餐桌，目的是為了複習暑假中舉行的船上特別考試。尋找優待者分成十二干支小組，由混合的隊伍進行。我們正在對答案。

「兔子在干支里的順序是第四，組員順序則是——綾小路同學、一之瀨同學、伊吹同學，接著輕井澤同學呢。」

「這樣啊。我按照五十音順序是第四個，所以才會是優待者呢。」

輕井澤佩服地點頭。話雖如此，但在場兩名女生乍看應該很不搭調，卻因為平田的存在，不知為何完全消除了突兀感，真是不可思議。

「不過啊，那規律豈不是非常簡單嗎？應該說是誰都懂嗎？也就是說，堀北同學你們龍組的優待者，就是第五名的櫛田同學吧？」

輕井澤詢問答案，啪地插下吸管，把牛奶送入口中。

「是啊，如果知道答案，就確實很簡單。不過，要在考試上得到這項答案很不容易。只知道自己班級有的三個優待者，無法得到優待者規律的確鑿證據。」

包括我們自己班級的優待者在內，大概還必須再知道一個班級的三名優待者姓名，才會勉強看得出其可能性吧。況且，就算發現優待者是以「與干支順序相應之名字順序」而定，最初的第一次答題具有風險這點依然不會改變。

因為萬一猜錯答案，就會受到相當大的損害。

當然，如果贏了那項賭注，也可以一口氣扭轉一切。

「我在意的是C班呢，我認為龍園同學在考試中就摸索到了規律。」

平田的推測大概是對的。如果不是那樣的話，他無法做到那種程度。

「可是啊，這不是很奇怪嗎？如果是這樣，那他為什麼會失誤？」

「這點我確實也很在意。雖說有巨大風險，但如果知道規律，就算在結果上識破所有優待者也不奇怪。換句話說，他們班照理來說不會弄錯答案。」

然而，如果試著整理狀況，C班事實上卻答錯了答案。

堀北從稍微不同的觀點說出自己的推理。

「就算C班看起來像是龍園同學的一人舞台，但還是可以想像他們並非團結一致吧。因為也會有不少人對獨裁政權累積不滿。」

「確實如此呢。全體學生都有作答權，所以我認為也無法徹底排除不服龍園同學方針的學生，或是他無法徹底統率的學生，就是他失策的理由。畢竟自己如果答題正確，收到的點數也很龐大呢。」

堀北和平田的推理方向不錯。然而，我們無法斷定就是如此，也依然是個事實。要說為什麼，因為如果有叛徒的話，龍園就會徹底找出那個人物。就算刪掉郵件來躲過那種場面，那傢伙或許甚至會踏入確認個人點數的這一步。

「你怎麼想，綾小路同學？」

堀北這麼做球，平田和輕井澤因此同時看來我這邊。

面對集中在我身上的視線，我差點嗆到口水。

「我不知道耶，完全沒頭緒。」

我這麼打哈哈，他們就一口氣失去興趣地散開視線。

只有輕井澤還看著我這邊，我稍微和她對上眼，她遲了點便撇開視線。

「不管怎麼樣，構築關係就是我們的當務之急了吧。而且，像這樣和堀北同學、綾小路同學一起商量，我覺得很開心呢。」

堀北從沒期盼過平田希望進行的討論。

但是，兩場特別考試結束之後，堀北的想法應該也終於開始出現變化。因為自己被逼入絕境，所以開始一點一點理解獨自一人無法戰鬥的這件事實。

「這也沒辦法吧。干支考試是絕對無法靠一個人完全攻略的特殊試煉。如果可以預期今後也會有那種考試，擁有某程度上的人脈，就會變得很必要。」

看來讓堀北改變想法的最大要因正是那點。不過她說得沒錯。不斷孤獨地戰鬥也有極限。可以想像今後會有許多無法獨自戰鬥，社會縮影般的考試。

「話說回來，你們順利從龍園同學的手中逃出來了呢。」

不同於堀北的隊伍，身為別組優待者的輕井澤沒被識破真面目，漂亮地考完了考試。帶給D班的間接益處也絕對不小。

「算是吧，我可是意外地擅長擺撲克臉呢，對吧——洋介同學？」

輕井澤抱著平田的手臂，往上看著他，露出了微笑。我甚至無法想像他們兩個的關係有過摩擦。至於這是不是演技，我並不感興趣。

「因為龍園作答前，有其他人弄錯了答案呢。是多虧了那件事。」

不過，她是何時變得會以平田的名字來稱呼他的呢……洋介——雖然我想稍微試著這麼叫他，不過我沒辦法。這或許是平田和輕井澤兩人的複雜情況所創造出的新關係。

平田用笑容回應這樣的輕井澤，接著面向堀北。

「我有一個提議，可以聽我說嗎？」

面對平田的提議，堀北沒有答覆，貫徹了沉默。這表示這樣的意思——說吧。

「首先，為了團結班級，我想拉櫛田同學入伙。我認為她可以補足我們四人無法顧全的部分。因為以池同學、山內同學為始，能完全統合多數男生的人物很有限呢。」

可以駕馭那種學生的勝任者，說不定確實就是櫛田。然而，不知道堀北會不會輕易同意。從入學到現在，她們兩個的關係一直都很糟糕。

「不需要，在控制的這層意義上我不會否定，但這件事就算只有我們也做得到。我就是為此才找你和輕井澤同學。如果你們兩位願意幫助我，就可以突破問題。你們若是像某位仁兄那樣性格彆扭，或許就另當別論了呢。」

她斜眼看向我。實在是很沒禮貌的傢伙。

「如果是綾小路同學的話，他也許的確跟不上我們呢——」

平田以外的兩人同意似的點了點頭。

「你們覺得我彆扭，還真是錯怪了我。我是隨波逐流的群眾之一，正好就是你所說的可操控之人。換句話說，就是我是個小人物。」

「會說自己是小人物的，通常都不會是小人物。這是一種答案。」

「那你是小人物嗎？」

「我？我怎麼可能會是小人物？你能不能別小看我？」

「……好、好的。」

這過程已經只能讓人想成是搞笑短劇，但堀北看來完全不像在說笑。非常難以判斷這是在搞笑還是什麼，但她大概無疑是認真的吧。

1

下午的課堂成了兩小時的班會。

D班班導茶柱老師一來到教室，就淡然地開始進行說明。

「今天起課程就會再次開始，但第二學期從九月到十月初為止的一個月期間，會增加為了體育祭做準備的體育課。我會發新課表，要好好保管。另外，關於體育祭的資料也會連同課表一併發出。請排頭學生把資料往後傳。」

一聽見體育祭這字眼，部分學生就發出了慘叫。雖然也有學生期待這項活動的到來，但活動如果是以體育為主，果然還是會有許多學生不由得覺得討厭。

「另外，學校首頁也像資料這樣公開了活動詳情。有需要的話，請參閱網頁。」

「老師，請問這也是特別考試之一嗎？」

平田身為班級代表，在舉手之後提出問題。

老師當然會回答「沒錯」——雖然任何人都這麼想……

「要怎麼理解是你們的自由。無論如何，那都無疑會對各班造成巨大影響。」

茶柱老師這麼說道，做出既非肯定、也非否定的曖昧回答方式。不擅長運動的學生更是發出慘叫。如果這是普通學校，學生不認真也好、蹺掉也好，都可以隨自己高興，但因為那是左右班級命運的活動，就算不擅長也無法逃避。

「好耶。」

須藤等少部分學生對運動擁有絕對自信，他們像在表示機會就是現在般地興致勃勃。這應該也能說是第一場可以靠腦筋以外的事情為班上貢獻的考試。

「綾小路同學，這個——」

正當周遭的同學都想落荒而逃，獨自不斷閱讀資料的堀北發現了某事而指著資料。我也翻動資料，確認那個地方，發現那裡寫的是很出乎意料的考試方式。雖是一瞬間，但茶柱老師好像看向我這裡。

「已經有人過目資料發現到了吧，這次體育祭採用將所有年級分成兩組的比賽方式。你們D班決定分到紅組，A班也同樣會作為紅組而戰。也就是體育祭這段期間，A班會是你們的夥伴。」

B班和C班成了白組，體育祭將以紅組對抗白組舉行。

「唔喔，真假，還有這種事！

」

池會驚訝也不無道理。筆試也好、特別考試也好，基本上考試都是以班級別來戰鬥。他應該預計這立場是不可瓦解的吧。然而，沒想到這卻是徹底的團體賽。與上次在船上的特別考試又是不同的協力型態，而且還是跨越學年的協力戰。

我隔壁的鄰居雖然故作鎮靜，但內心應該陷入了恐慌。

這傢伙的哥哥——堀北學，隸屬三年A班。依據情況不同，說不定他們也會進行討論。

「也就是說，你終於有機會和他接觸了嗎？」

「……不要在這裡說那件事。」

我只是輕輕提及，就惹她生氣了。看來我好像講錯話，堀北怒瞪著我。

她手上握的那隻筆尖發亮的自動筆讓人毛骨悚然，我真希望她不要這樣。

「你們先看體育祭會帶來的結果。我不打算說明好幾次，請你們一次好好聽清楚。」

茶柱老師輕輕敲著資料，告訴我們必須確認的要點。

我一面側耳傾聽，一面將視線落在資料上。那裡寫著的內容如下：

•體育祭上的規則及分組。

體育祭的舉行采全年級分成紅、白兩組之對戰方式。

分組內容由紅組A班、D班，白組B班、C班構成。

•全體參加競賽的分數分配（個人競賽）。

按照結果，學校將予第一名學生所屬小組十五分、第二名學生所屬小組十二分、第三名學生所屬小組十分、第四名學生所屬小組八分。

第五名以下的名次依序各減一分。團體賽則予獲勝組別五百分。

•推派參加競賽的分數分配。

按照結果，學校將予第一名學生所屬小組五十分、第二名學生所屬小組三十分、第三名學生所屬小組十五分、第四名學生所屬小組十分。

第五名以下的名次依序各減兩分（最後的接力賽跑將予三倍分數）。

•紅白對抗結果帶來的影響。

在全年級綜合分數上輸掉的組別，將平等扣除該組所有年級之班級點數一百點。

•年級別排名所帶來的影響。

在綜合分數上獲得第一名的班級，將予班級點數五十點。

在綜合分數上獲得第二名的班級，班級點數不會變動。

在綜合分數上獲得第三名的班級，將扣除班級點數五十點。

在綜合分數上獲得第四名的班級，將扣除班級點數一百點。

「很簡單，意思就是你們必須不掉以輕心地全力比賽。因為輸掉的小組受到的懲罰絕對不輕。」

扣除班級點數一百點，這件事情確實重要，但我也很好奇其他幾件事。

「那個，老師。請問獲勝組別會得到幾點呢？好像沒記載這點。」

茶柱老師對平田的單純疑問拋出一句無情的話。

「不會有任何點數，只是不會受到扣分處置而已。」

「唔呃，真的假的——這樣完全沒好處嘛。」

附近一片哀號。教室里會變得鬧哄哄也是難怪。至今為止，巨大的風險都會同時備有無以計量的回報，但這次的體育祭卻完全找不到。

「學校也會確實計算班級別的分數，所以請你們留意。就算A班表現出眾、活躍，你們隸屬的紅組勝利，假如D班綜合分數是最後一名，還是會受到扣除一百點的懲罰。」

換句話說，就算小組輕鬆獲勝，別說是得利，甚至還會虧損。這個機制著重於「要認真全力應戰」的這點。

話雖如此，但只有D班表現活躍也是不行。就算我們在年級別上得到第一名，並獲得五十點，輸給白組的話就會被扣一百點，損失班級點數。要是組別輸了，又在年級綜合分數上取得第四名，就會受到共計扣除兩百點的懲罰。以紅組獲勝作為大前提，D班也必須做出強力貢獻。雖然這麼一看，可以想像它比其他考試都還要嚴苛，不過也算是看得見如特別獎金般的東西。

•個人比賽的酬勞（可用於下次期中考）。

學校將贈予在個人比賽上得第一名的學生個人點數五千點，或是筆試上相當於三分的成績（選擇分數的話不可贈予他人）。

學校將贈予在個人比賽上得第二名的學生個人點數三千點，或是筆試上相當於二分的成績（選擇分數的話不可贈予他人）。

學校將贈予在個人比賽上得第三名的學生個人點數一千點，或是筆試上相當於一分的成績（選擇分數的話不可贈予他人）。

在個人比賽上得最後一名的學生會被扣除個人點數一千點（持有點數未滿一千點時，筆試上會被扣一分）。

•關於違規事項。

請熟讀，並遵守各項比賽規則。違規者會受到等同於失去比賽資格的對待。

品性惡劣的學生可能受到退場處分，學校也將考慮剝奪該學生至今獲得的點數。

•最優秀學生的酬勞。

對於在所有比賽中得分最高的學生，學校將贈送個人點數十萬點。

•班級別最優秀學生的酬勞。

對在所有比賽中各年級得分最高的三名學生，學校將各贈予個人點數一萬點。

雖然這比至今為止的考試都還遜色，不過學校也好好地準備了廣泛的特別待遇，從條件嚴苛到簡單的都有。值得注意的是個人比賽酬勞的優缺點，內容加上了至今不曾聽過的項目。

「老、老師老師！這個在拿下第一、第二名時的特別待遇！獲得筆試成績是什麼意思！」

池立刻把身子往前傾，向茶柱老師尋求詳細說明。茶柱老師好像覺得這副模樣很有趣，罕見地稍微笑了笑。

「就如你所想像，池。在體育祭上每獲得獎項，就會得到可以彌補筆試的分數。你應該特別不擅長英文或數學吧？你可以隨意使用獲得的點數。想必光是持有點數，就會在下次考試上派上很大的用場。」

雖然會失去冷靜也是情有可原，不過只擅長運動的學生們也發出喜悅的尖叫。如果在體育祭上表現活躍，並且獲得分數，就可以彌補不小心不及格的時候。換句話說，這會提升免除退學的可能性。

由成績在不及格標準附近的學生看來，這簡直就像是他們等候多時的情況。對平田他們那種資優生來說，這不是多大的恩惠，但相對的，如果不需要分數的話，只要選擇獲得個人點數就好。總之無論哪一種，它都毫無疑問是筆令人感激的酬勞。

除了笨蛋三人組以外也有不少學生對自己的學力感到不安。關於筆試，由於退學這一最大處分就近在眼前，因此這是完全無法大意的要素。

然而，這種好事當然也另有隱情。

•所有比賽結束後，學校會在各年級內合計分數，懲罰最後的十名學生。

懲處的詳情因各年級而異，因此須向班導確認。

這下面也寫著這般感覺非常棘手的文字。

「老師，這個懲罰是怎樣的內容呢！」

「你們一年級學生會被科處的，是下次筆試上的考試扣分。綜合成績倒數十名的學生會被扣除十分，請你們留意。至於會以什麼方式應用扣分，我會在快要筆試時再次說明，所以我不在此接受提問。另外，倒數十名學生同樣也會在筆試說明時公布。」

「咦咦咦咦咦！真假！」

換言之，假設池拿到年級中最後一名的成績，他就必須在下次筆試上拿下比及格線還多十分的成績。會變得必須迎接一場相當痛苦的考試吧。

我大略聽完說明，接著就確認起體育祭的比賽詳情。

如果要分類體育祭項目，它就會分成「全體參加」、「推派參加」兩種。全體參加——顧名思義就是班上所有學生都要參加的項目。個別比賽一百公尺賽跑也是如此，拔河等團體比賽也符合這類。

對照之下，推派參加就是班上選拔出部分學生參加的比賽。雖然上面是寫推派，但如果班上都同意的話，就算要自薦參賽也是可以，而且一人參加多項推派參加比賽也沒關係。總之，那就像是必須靠討論來決定的項目。比賽內容有借物比賽，或男女混合兩人三腳、一千兩百公尺接力賽跑等等。可以預期將有屈指可數的實力者參賽。

這場體育祭上的分數增減，是依據純粹的結果來進行，所以規則非常單純，不過是團體賽、個人賽的複合型這一點非常棘手。注意變成敵人的B班、C班是理所當然，我們也必須留意身為夥伴的A班。基本上我們要互相幫助，但為了在各年級的綜合分數上取勝，我們必須儘量靠自己班級在各項比賽上拿下前面的名次。無人島上也好，船上也好，考試的構造都無法讓人簡單應考。

「體育祭舉行的項目詳細全都如資料記載，不會有任何變更。」

「唔呃呃，這樣豈不是超難的嗎！簡直無法和國中時期相比！」

•全體參加項目

①一百公尺賽跑

②跨欄賽跑

③倒杆大賽（限男）

④投球大賽（限女）

⑤男女分組拔河

⑥障礙物賽跑

⑦兩人三腳

⑧騎馬打仗

⑨兩百公尺賽跑

•推派參加項目

⑩借物比賽

⑪四方拔河

⑫男女混合兩人三腳

⑬全年級聯合一千兩百公尺接力

上面羅列著共十三種的經典比賽項目。號碼表示比賽的舉行順序。看來大家會提出不滿，好像是因為全體都要參加的項數之多。

「一個人要比的通常都是三四項之類的耶！是說，這應該無法一天比完吧？」

「你的操心令人感激，但校方當然也有考慮。當天完全沒有聲援比賽、舞蹈、團體體操等項目。體育祭完全是互相比賽體力、運動神經的活動。」

不擅長運動者的抵抗，也都虛無縹緲地被隨意打發。

「接下來是非常重要的事。這裡有張叫參賽表的東西，參賽表上寫著所有項目的詳情。你們要自己決定以什麼順序參加各項比賽，並寫於這張參賽表上，再請身為班導的我交出去。任何一間國中都不會採用這種形式，所以我希望你們注意別弄錯。」

「說要自己決定參加順序，究竟是要決定到什麼程度呢……？」

平田提出理所當然般的疑問。因為是理所當然的問題，因此茶柱老師的回答也很迅速。

「全部。體育祭當天舉辦的所有比賽，甚至誰要在第幾組賽跑，全都要由你們商量決定。截止時間之後，無論有什麼理由都不允許替換參賽者。這就是體育祭的重要規則。提交時間是體育祭前一周到前一天下午五點為止的期間。如果超過提交的期限就會被隨機分派，還請你們留意。」

也就是說，這是場必須自己擬定計畫、思考、取勝的體育祭嗎？

參賽表的存在之於體育祭上顯然可以說是班級的命脈。

「請問我也可以提問嗎，茶柱老師？」

至今安靜聆聽的堀北如此說道，舉起了手。

「隨你問吧，畢竟要問只能趁現在呢。」

茶柱老師看見她這副模樣，就淺淺地笑了笑。

平田和堀北都對這間學校的機制有某程度上的掌握。

他們很清楚在這階段先儘量提問，將關連至之後的發展。尤其現在不會對點數造成影響，無論有多少疑問都該預先解決。

我可以預見就算到體育祭當天才在問東問西，也無法請老師回答，或是早就已經為時已晚。

「您說在決定好的參賽表被受理的時間點就無法進行變更，不過假如當天出現缺席者會怎麼樣呢？如果是個人比賽的話，我想就會像資料記載的那樣視為缺席，但團體賽……特別像是數名學生進行的騎馬打仗，或兩人三腳這種比賽，要是缺一人的話，比賽本身就不會成立。」

「『全體參加』的比賽上，以人數不足最低所需人數的形式出現缺額，就會視為無法進行比賽，並且失去資格。如果是你剛才說的騎馬打仗，則會無法組成一隻馬，所以應該會在少一隻馬的狀態下比賽。兩人三腳也是一樣。隊友選擇健康、強壯的人應該會比較明智呢。」

——命運共同體。也就是說，選擇運動神經優異的學生固然重要，但與健康、沒受傷的夥伴組隊，也同樣很重要吧。

「然而，作為救濟措施，這也有特例。關於體育祭焦點『推派比賽』，它是允許推出替補人選的。然而，假如可以任意推替補，參賽表的意義就會消失。說極端點，你們甚至可以說謊準備代打人員。因此，學校設有特殊條件，規定要支付點數作為代價，才會准許學生替補。」

也就是說，學校不允許不當行為，因此才讓我們支付代價嗎？

「我要對這點補充提問。就算身體不適、身受重傷，但本人如果希望上場，請問我們可以不派替補、繼續比賽嗎？還是醫生會判定終止比賽呢？」

「基本上是交給學生自主決定，因為自我管理也是出社會時不可或缺的事呢。就算在重要會議的日子發燒，也不可以輕易請假，還必須拚命故作平靜。」

總之，就算身體不適也是自己的責任，學校好像不會阻止學生參加。

「雖然這麼說，但如果狀況變得讓人無法袖手旁觀，學校再怎麼說也不得不阻止。」

「我了解了。那麼，請問替補所需點數是多少呢？」

「各項比賽都是個人點數十萬，要覺得貴還是便宜，都是你們的自由。」

「……原來如此，謝謝。」

不是付不出的金額，但也絕對不便宜。然而，根據情況不同，我們大概也必須設想自己會陷入需要替補的情況吧。

「如果沒其他人提問的話，我就要結束討論。」

老師環視教室一圈。幾名學生好像有點困惑，於是面面相覷、小聲討論，但不打算向茶柱老師進行確認。雖然不該就這麼留下疑問，可是誰也沒指出問題，提問時間就這麼結束。茶柱老師也沒特地做出鼓勵發問般的舉止。

「下一節課要移動到第一體育館，和其他年級的各個班級碰面。以上。」

茶柱老師確認時鐘，提及班會時間還有剩餘。

「課堂時間還剩二十分鐘左右，剩餘的時間你們可以隨意使用。要閒聊、要認真商量都是自由的。」

有了老師的保證許可之後，受壓抑的寂靜氣氛一口氣爆發。

團體各自聚集起來，開始隨心所欲進行有關體育祭的討論。

往堀北身邊聚集而來的有須藤、池、山內。

「堀北，我們來商量要怎麼熬過體育祭吧。」

「贊成贊成，想個可以拿下第一名的方法嘛。」

堀北事不關己地看著男生群聚的光景，深深地嘆了口氣。

「為什麼我這裡只有這種人會過來呢……」

「真是悲哀的現實呢。」

「我完全同意。」堀北這麼說，卻好像還是想認真思考，便打開了筆記本。

「好，總之先聽聽你們的意見。」

「我我我！」

池精神飽滿地迅速舉起手。堀北拿筆尖指著他，催促他發言。

「我想要輕鬆獲勝！」

「這種事無法作為意見呢，你能別做這種低等發言嗎？」

她果斷地捨棄池的意見。哎，池的希望會被捨去實在也沒辦法。

「我有D班能取勝的方法喔。」

須藤自信滿滿地開口。

「雖然不抱期待，但我就聽你說說吧。」

「全體參賽的項目是不知道啦，但我會參加所有推派比賽。這麼一來我們就會贏。」

對運動比誰都有自信的須藤爭先恐後地主張這點。

「你的發言本身和池同學水準相同，但這方法單純卻可靠呢。你就算在班上也很出眾、運動神經優異，參加所有推派比賽也不是件壞事。因為就算同一人參加多項比賽，規則上也是沒問題的。」

我也贊成，但池他們好像心有不滿，而開口批評道：

「我們也想要參賽機會——誰教三名以內可以得到點數呢。」

「就算會降低班級獲勝的可能性？」

「哎唷，話是沒錯……該說我希望有很多機會嗎……」

「推派比賽通常都是運動神經好的出賽喔，你沒辦法啦，寬治。」

「不試試怎麼知道——搞不好我也可能偶然獲勝啊，要公平才對吧——」

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