第二卷 採用戰爭 第三章 騎馬打仗就是要射人先射馬》亞馬遜市總體戰（2/2）
對於庫溫瑟的報告，芙蘿蕾緹雅不到一秒就加以否定：
『我們得到消息，質量加速器財閥想要流亡到「情報同盟」。再這樣放著他們不管，「情報同盟」軍很可能會以「救援流亡人士」為名，朝亞馬遜地方進軍。聽說在文件上他們「已經完成流亡程序」。漢尼薩克爾已經從屬「情報同盟」才對。』
「也就是說……」
『他們的目的就是死守！只要堅守下去，全球勢力之一「情報同盟」就會派OBJECT全力搶救他們，撐到那時候就贏了！真是個單純的作戰，可惡—一
「太亂來了……」
賀維亞不禁發出呻吟。
如果是保護已經順利跨越國界的流亡者也就算了，從來沒有聽過突破國界救人這件事。如果允許這種行為，劃分國界就沒有意義了。
然而……
「賀維亞也見識過他們運用OBJECT的方式。如果能夠得到那種技術……更何況『正統王國』和『情報同盟』之間原本就是對立關係。既然『狀況已經糟到不會更糟』這時他們會突破國界進軍也很正常。」
『就是這樣，庫溫瑟。而且「資本企業」軍也很害怕漢尼薩克爾流亡到「情報同盟」，讓他們的OBJECT技術泄漏出去。所以「資本企業」軍似乎也準備在「情報同盟」軍進軍亞馬遜地方時，以「不計任何代價阻止流亡」為由，派遣軍隊和OBJECT進入亞馬遜地方。』
「真的假的：兩個勢力的戰爭就已經夠棘手了？」
賀維亞忍不住大聲哀號。
如果芙蘿蕾緹雅所說屬實，最糟糕的情況就是亞馬遜地方同時會有「正統王國」、「情報同盟」、「資本企業」，以及質量加速器財閥四個勢力，化為OBJECT激烈廝殺的地獄。雖然亞馬遜市只是廢墟，但是一旦戰火延燒，國界以內的所有地方都有可能遭到這陣破壞風暴侵襲。到時候無論是軍人還是民眾，所有人都會受到牽連。
庫溫瑟連忙開口：
「如、如果事情真的變成那樣，到時候到底會有多少OBJECT在這裡交戰？我方的增援呢？趕快把亞馬遜地方的OBJECT都叫來啊！」
『不是在進行其他作戰就是在維修。總之現在的情況無法依賴增援。如果有辦法增援，我何必讓滿身是傷的公主殿下繼續戰鬥。』
「簡直糟到極點了……」
賀維亞喃喃自語。
芙蘿蕾緹雅的感想大概也和他一樣，以相當憤慨的語氣說道：
『所以得趕緊將漢尼薩克爾解決，讓我們結束這場戰爭。完全消滅質量加速器財閥之後，「情報同盟」就沒有理由介入。如此一來「資本企業」也沒有理由亂來。如果解決不了，到時候走投無路的人就是我們。你們也知道貝比麥格農現在的狀況吧？』
賀維亞接近呻吟的語氣開口：
「混帳。這下不妙庫溫瑟……」
在和破壞信使交戰時，公主殿下的OBJECT受到相當大的打擊，而且在沒有完全修復的狀態下來到這裡。如果只是要追擊殘存分子依然是相當足夠的戰力，但是如果這裡變成好幾個全
球性勢力彼此火拼——最先進OBJECT互相衝突的激戰區，那又另當別論。即使在萬全的狀態下進入這樣的戰場都不知道會發生什麼事，負傷作戰會有什麼下場，已經可想而知。
庫溫瑟頓時有種眼前一片黑的錯覺，還是拚命活動自己暈眩的腦袋：
「芙蘿蕾緹雅，時間限制……你知道『情報同盟』軍多久以後會正式出手嗎？」
『我們沒有掌握到具體的作戰行動時間。只是他們也沒有理由慢慢來。如果是我一定會立刻行動。經過衛星確認，在「正統王國」統治的亞馬遜地方，以及「情報同盟」統治的巴利馬地方之間的國界靠近「情報同盟」的地方，正在搭建臨時的組合式建築物。大概是OBJECT的修護基地區。基地蓋好之後，最先進的OBJECT恐怕就會突破國界衝過來了。』
芙蘿蕾緹雅似乎在用手敲桌子，隨著『叩叩！』的聲音，她謹慎地遣詞用字：
『基地區大約兩個小時之後會蓋好。在這段時間內必須打垮質量加速器財閥，殺掉史拉德·漢尼薩克爾，否則「情報同盟」軍和「資本企業」軍就會同時攻來。』
賀維亞忍不住怒罵：
「該死！真是夠了，要是質量加速器財閥真的有第二架OBJECT，光是要對付它，我們的勝率搞不好就只有一半！現在還得加緊腳步，小心一步錯步步錯！」
「吶、賀維亞，既然這裡有備用炮台多就表示有OBJECT可以供給龐大的電力吧？」
庫溫瑟看著設置到一準的軌道炮，同時確認周邊狀況：
「搞不好沿著這些供電纜線，就可以找到OBJECT所在之處了。」
「總之我們先找再說。就算找到對方的OBJECT，也不知道能不能在短時間內解決！」
然而，他們沒有動作的必要。
隆隆——！
因為遠方傳來一陣沉重的爆炸聲。庫溫瑟等人因為那股在腹腔迴蕩的低沉震動感到驚訝，岡時在隔著許多大樓、距離數公里的前方，看見一陣灰色粉塵噴上空中。
「怎、怎麼了？」
『庫溫瑟、賀維亞！立刻離開現場！質量加速器財閥有動作了！他們用炸藥將地下街的天花板炸出一個大洞！』
「那又怎麼樣……？」
賀維亞正覺得奇怪，人在他身旁的庫溫瑟立刻拿出攜帶型終端機，叫出衛星地圖。看著畫面的庫溫瑟嚇得說不出話來，芙蘿蕾緹雅仿佛在代替他說明，以窘迫的聲音說下去：
『他們比照南極和伊瓜蘇地方的海岸線，打算動用OBJECT的備用炮台。但是這次的規模截然不同！他們把破壞信使的主炮，備用的高性能軌道炮搬出來了！』
「……！」
聞言的兩人不禁瞠目結舌，全身僵硬。
光就實例來看，那門炮台具備從五○○公里以外的地方一炮貫穿OBJECT的破壞力，堪稱惡魔大炮。如果對方用上那種東西，別說是庫溫瑟等人，就連公主殿下的OBJECT也會被秒殺。
「怎麼辦啊庫溫瑟？」
「現在行動還來得及……」
庫溫瑟拚命回想熒幕上即將消失的地圖，同時抓起無線電：
「貝比麥格農！你和炮台之間的距離是三○○○公尺再多一點！還在你的主炮射程之內！在對方開炮之前先解決對方！」
就在附近向前推進的公主殿下大概也有同樣的想法，聽他這麼一說，立刻操縱OBJECT。
貝比麥格農與高能軌道炮之間有許多大樓聳立。公主殿下如果原地發射主炮，在貫穿中間的障礙物時很有可能影響到軌道。然而破壞信使的主炮破壞力卻足以無視擋在中間的障礙。
不能待在原地。
如此判斷的公主殿下以橫向滑行的方式移動OBJECT，打算以目標·高性能軌道炮為中心畫個圓。移動到直線的國道之後，彼此之間就沒有障礙物。屆時公主殿下只要以土炮發射低穩定式電漿炮，便能確實摧毀目標。
『……？』
公主殿下倒抽一口氣。
不知道是OBJECT突然動作的反作用力，還是原本的結構就很老舊，附近一棟大樓突然倒塌。庫溫瑟等人為了躲避碎片，連忙逃到後面的巷子。約莫十層樓高的建築物攔腰折斷，「殘骸」落在道路上變成一座混凝土山，形成了路障。
如同海嘯捲起的粉塵，隔了幾秒鐘才吞噬庫溫瑟等人。
「嗚啊、咳咳？賀維亞、賀維亞？」
「庫溫瑟"，不要亂動！」
在視線不佳的狀態下，賀維亞的聲音從奇怪的地方傳來。
是正下方。
「大樓倒塌產生的衝擊，使得巷子的路面崩塌。你要是亂動就會進來參觀地下街！」
根據賀維亞的聲音判斷，應該沒有受重傷。
「從這邊爬不上去，我去找別的出口。在我們會合以前你可千萬別死！」
接著便聽不見他的聲音。
應該是如他所說，離開這裡吧。
賀維亞固然令人擔心，但是庫溫瑟顧慮的不只他一個人。他調整心情，對著無線電喊話：
「咳、咳。貝比麥格農！你那邊的情況怎樣？」
『我爬不過瓦礫！再這樣下去……！』
無線電里傳出公主殿下悲痛的聲音。這時粉塵終於散去，庫溫瑟一面留意腳底下的狀況，一面跑向貝比麥格農。奔跑的他拿出塑膠炸彈「HANDAE」，但是在插入雷管之前停下動作。
太大了。
那座堵住整條馬路的混凝土山，光是高度就有將近十公尺。這麼大一座山，無論如何安裝炸彈，光靠一名工兵擁有的量都無法處理。
「貝比麥格農！有辦法用主炮轟掉瓦礫嗎？」
『從這裡……？』
「那就先後退再——！」
說到一半的庫溫瑟察覺一件事。
貝比麥格農的推進裝置，最主要的部份是從球型主體下方延伸而出的倒Y字形零件。原理是從零件下方產生大量靜電令巨大的機體飄浮，再利用雷射的亂反射使得空氣急速膨脹，藉此前進。但是……
「可惡，掉下來的瓦礫堆夾住『腳』了嗎……？」
『庫溫瑟，你能不能炸掉那些瓦礫？不用全部炸掉沒關係，只要排除卡住我的那些就行了。』
「我可以試試看，可是……！」
庫溫瑟抬頭看著堆成一座山的瓦礫。沒錯，只要炸掉一部分，的確是比排除所有的瓦礫簡單。然而卻沒有辦法保證貝比麥格農一定能夠恢復自由，而且炸掉部分瓦礫，也可能造成其他瓦礫像山崩一樣垮下。
就在他們遲遲無法決定的這段時間，質量加速器財閥的高性能軌道炮很可能仍然持續旋轉，將炮口指向這裡。
庫溫瑟伸手貼住有如地震倒塌的成堆瓦礫：
「你把『腳』從這些瓦礫當中拔出來之後要怎麼做？有辦法繞路嗎？」
『能夠讓巨大的OBJECT通過的大路並不多。所以可能得繞一大圈……！』
「該死！」
庫溫瑟咒罵了一聲，同時為了安裝炸彈，開始活動四肢打算沿著瓦礫爬上去。瓦礫從上方壓住貝比麥格農的倒Y字形推進裝置，要炸掉那些瓦礫，至少得爬七公尺以上。
但是他卻無法如願行動。
瓦礫堆和喜歡攀岩的人挑戰的斷崖絕壁不同，並非整面岩石。庫溫瑟的手一用力，抓住的混凝土塊立刻鬆脫，讓他跌迴路面。
『庫溫瑟！』
「該死，乾脆把炸彈丟上去比較快嗎？」
炸彈的破壞力隨著安裝的方式而異。要炸掉質量如此龐大的瓦礫，埋在瓦礫之中自然是比放在上面有效。既然本來就是用光所有的炸藥都不見得能夠達成的目標，當然更加需要在安裝方式更加花費心思。
『庫溫瑟，到左邊那棟大樓裡面。上到二樓從窗戶爬出去，沿著牆壁外面凸出的部分走過來跳到瓦礫堆上面，這樣應該會比較快！』
「可惡，這樣來得及嗎……？」
起身的庫溫瑟咬牙衝進大樓里。大樓內部有足夠的空間，下方的樓層都沒有天花板。
不過他愕住了。
電梯當然沒辦法使用，但是用來代替樓梯的手扶梯也斷在中間，這樣根本上不了三樓。
（有沒有……有沒有類似逃生梯的東西？）
環顧四周的庫溫瑟找不到任何方法，只能在原地干著急。
位於二○○○公尺之外，質量加速器財閥的高性能軌道炮可能已經準備發射鎖定電波了。
就在這個時候。
『燃燒阿爾發呼叫貝比麥格農。我聽到狀況了，看樣子你似
乎很傷腦筋。我這裡掛載轟炸用的五○○公斤炸彈。如果需要可以空投在瓦礫上面喔？』
聽見飛在上空的戰機傳來這樣的通訊，庫溫瑟愣了一下。
他願意用那麼強力的炸彈轟炸當然是再好也不過了，但是這樣恐怕行不通。在他順利投下炸彈之前，很可能先遭到質量加速器財閥的對空炮火擊落。
庫溫瑟連忙抓起無線電說道：
「燃燒阿爾發！亞馬遜市遺蹟已經確認有OBJECT的備用炮台在運作了！很可能也有對空雷射！快逃！飛在那種地方三兩下就會被打下來了！」
『我知道，寶貝。』
對於庫溫瑟著急的語氣，戰機駕駛員只是笑著回答：
『反正只要飛在他們無法鎖定的路線上就行了。』
8
大樓里放著設置到一半的軌道炮，地下街的空間裡藏有破壞信使的備用主炮，而且那門高性能軌道炮已經開始準備運轉。根據種種跡象推論，亞馬遜市遺蹟極有可能設置同為「配備在OBJECT上的對空雷射」。
一般來說，對空雷射是以光速前進，戰機根本無法與之抗衡。
在電波或紅外線瞄準系統鎖定目標的下一個瞬間，複合材料的飛機便已爆炸。連拉動逃生裝置把手的時間都沒有。
不過實際上還是有幾個例外。
第一個，就是利用擾亂裝置、干擾飛彈，以及熱誘彈等設備，對於OBJECT鎖定的動作加以干擾。只是OBJECT會利用多種方式同時鎖定，所以並非一定成功……如果運氣極佳成功了，就能夠多出數秒到數十秒的安全時間。
第二個，就是高速飛在極低的高度。
雷射是光。高度較低的地方，空氣中的塵埃較多，很可能會使雷射的威力衰減或是軌道扭曲。在柏油路面上還可能因為都市熱島效應等因素引發海南蜃樓現象，使得「雷射無法命中目標的機率」大幅提升。話說回來，這並不表示飛在低處就可放心，而且基本上得一直維持極速。
然而換個角度來說，這就等於是叫戰機以時速一二○○公里以上的速度，在大樓聳立，電線桿與電纜線錯綜複雜的市區里衝刺。
「正統王國」軍飛行員，代號「燃燒阿爾發」的史達卡特·瑞隆，將全副精神集中在握著操縱杆的右手。
高度僅僅五公尺。每穿越一個地方，從都市的龜裂處延伸而出的樹木就會被超音速產生的衝擊波震飛，但是史達卡特沒有時間注意這些。
一馬赫等於時速一二○○公里，這表示每秒前進三○○公尺以上。他以驚人的速度穿梭在廢墟之中，時而沿著筆直的國道前進，時而扭轉機身、垂直主翼從大樓之間穿過，時而從生鏽的天橋正下方鑽過。
（這的確相當接近自殺行為。）
巨大的大樓牆面出現在眼前。
大樓占據他的視野，幾乎讓他有種錯覺，以為眼前是個張嘴的怪物。這下子真的無法閃避。
（不巧的是我就是這麼喜歡飛機，甚至要這樣飛我也願意！）
小型三角翼戰機「唰！」衝進大樓里。
話雖如此，他並非衝去撞牆。
戰機從大樓四樓沒有玻璃的窗口飛進大樓內部，穿遇對面的窗戶飛了出去。
史達卡特所駕駛的小型戰機原本是配置在兩棲攻擊航空母艦的機種。這種航空母艦的降落跑道大約是一五零公尺。和舊式大型航空母艦相比，跑道長度只有一半左右。因此史達卡特等人駕駛的三角翼小型戰機下方安裝許多感應器，以便精準測量機腹與地面和跑道的距離。
史達卡特就是應用這些感應器，他先發射筆直的雷射，確認過從所在地到目的地，包括大樓內部在內都是串聯在一起，才會選擇在市區里衝刺。
話雖如此，建築物內部最窄的地方，地板和天花板距離機體只有五○公分，根本就是特技飛行。他必須根據以超高速一閃而過的景色正確判斷位置，完全信賴感應器提供的資訊，拿出膽識毫不猶豫地衝進沒有內部裝潢的大樓，技術更要能夠毫釐不差地控制操縱杆，否則立刻就會撞上大樓牆面。
這不是正常人會做的事。
然而史達卡特的嘴角揚起一抹野蠻的笑意，將節流閥開得更大，並且開啟後燃器，達到真正的全速衝刺。
理由相當單純。
（戰場上的主角是OBJECT。戰機飛行員有機會活躍的戰役已經所剩不多了……）
史達卡特憑著自己的視力以及來自感應器的資訊組合有用的情報，以驚人的精確度操縱戰機，同時如此心想：
（但是我們偶爾也想噹噹主角！）
以超音速衝進一棟又一棟的大樓，穿越一層又一層沒有內部裝潢的樓層，史達卡特突然感覺到視野急速擴展開來。
眼前就是戰爭的象徵，超大型武器OBJECT，以及緊緊卡住OBJECT腳部的瓦礫堆。
史達卡特以指尖彈開五○○公斤炸彈的安全裝置。
瞬間交錯。
史達卡特在瓦礫正土方投下炸彈。與其說是空投，感覺更像是將炸彈留在目標空間。
9
正當庫溫瑟在廢棄大樓里四處張望，尋找除了已經崩塌的樓梯以外有沒有其他緊急逃生梯時，三角翼的小型戰機瞬間飛過他的上上方。
戰機從整面沒有玻璃的窗戶飛進來，直接從打通的四樓飛過去。
轟！
超音速特有的音爆隨後衝擊庫溫瑟，將他整個人震開，整整往後飛了三公尺以上。比起摔到地上的衝擊，耳朵刺進頭顱深處的劇痛更加嚴重。庫溫瑟不禁大聲呻吟，然而已經沒有時間了。
外面正是阻礙貝比麥格農的瓦礫堆。
上方兩公尺的位置，有個東西飄在空中。不，是戰機空投的東西。是個黑得發亮的鋼鐵製品，長約三公尺的巨大膠囊。如果燃燒阿爾發所言屬實……
（五○○公斤炸彈……？）
察覺到那是什麼之後，庫溫瑟撐起倒在地板上的身體，朝廢棄大樓通往地下的階梯撲去。
隨後——
隆！
在一陣劇烈的閃光之後，所有的聲音都跟著消失。
爆炸的威力從地唾呼嘯兩過。就連已經逃到地下的庫溫瑟，也被衝擊波震飛好幾公尺。不過這樣已經算是幸運了。因為大量的瓦礫從土方樓層傾瀉而下，砸在他剛才所在之處。
甚至感覺不到耳鳴。
庫溫瑟扶著牆壁，從原本就因為老舊而開了一個洞的天花板爬回地面，從附近的後門衝到大樓外面。
「可惡，那個飛行員想要我的命啊……！」
將近十公尺高的瓦礫堆已經完全消失，不留一點痕跡。貝比麥格農重新獲得自由。不過代價是周圍的大樓也因為爆炸顯得搖搖欲墜。公主殿下要在再次遭到瓦礫阻擋之前驅動OBJECT。
『我要發射「低穩定式電漿炮」，庫溫瑟煦地趴下！』
公主殿下如此通知庫溫瑟。
貝比麥格農為了不被敵人瞄準，同時也為了從沒有遮蔽物的地方直線貫穿敵人，以三○○○公尺外的高牲能軌道炮為中心畫圓，進行高速移動。
移動到大馬路上大約需要五秒。
公主殿下的OBJECT，七門主炮當中有三門在與破壞信使交戰時遭到破壞，無法使用。她移動剩下四門主炮的機械臂，準確地鎖定目標。
就在這個時候，庫溫瑟不知為何突然背脊一陣惡寒。
他感覺情況不太對勁。
破壞信使的主炮威力確實強大，有一炮貫穿在五○○公里外高速移動的最先進OBJECT的實例。即使不是配備在OBJECT上，當作炮台使用也有足夠的威脅性。
但是。
（威力那麼驚人的炮台，有辦法固定在地上嗎……？）
OBJECT裝設大小超過百門的炮台。南極以及伊瓜蘇地方海岸線所設置的，只是其中最小的軌道炮。然而最小的炮台，就已經需要使用十公尺以上的岩錨才能固定在地面。
那麼炮擊速度二十五馬赫，能夠一炮葬送OBJECT，尺寸也是怪物級的主炮，又得用上多大的岩錨來固定？真的有辦法準備那種岩錨嗎？
（該不會……）
在五○○公斤炸彈的衝擊波震撼之下，庫溫瑟的意識蒙矇矓矓，內心不斷湧現的恐懼卻強制讓他清醒過來。
（該不會——是陷阱？）
庫溫瑟活動疼痛的身體，打算看向公主殿下的OBJECT目標。
到了這個時候，庫溫瑟已經完全捨棄「質量加速器財閥擁有第二架神秘OBJECT」可能性。如果真的存在，就不會把破壞信使的高性能軌道炮這樣使用。因為乖乖裝到OB
JECT上還比較有效率。
也就是說，質量加速器財閥沒有OBJECT。
但是在南極和伊瓜蘇地方的海岸線，有個供應源提供龐大電力也是事實。
至於究竟是什麼，思考一下其實很容易想通。
（實驗動力爐……！）
咬牙切齒的庫溫瑟抓起無線電。
實驗動力爐，就是為了確認OBJECT的心臟部位IPlevelMHD動力爐建造完成後是否能夠正常運作而製造的實驗爐。在南極和伊瓜蘇地方的海岸線時，大概是用潛水艇之類的載具搭載這種十幾公尺的實驗動力爐，從海中拉出輸電纜線供應屯力。
「呼叫貝比麥格農……」
那麼敵人的目的，就是使用在這種局面下硬是啟動無法發射的高性能軌道炮，將公主殿下引誘到最容易破壞高性能軌道炮的地點。
至於能夠將珍藏到最後的實驗動力爐有效利別的方法——
「敵人的軌道炮是陷阱！地底下可能理了實驗動力爐！一切都是為了利用動力爐的臨界爆炸，炸掉OBJECT！」
聽見通訊，駕駛貝比麥格農的公主殿下嚇得全身僵硬。
然而時間是不等人的。
如果倒Y字形推進裝置完好無傷，將靜電和雷射的力量發揮到極致，或許能夠及時閃過。
最糟糕的條件湊在一起。
公主殿下的OBJECT腳下，發生巨大的爆炸。
10
在實驗動力爐的臨界爆炸前不久。
人在士官室的芙蘿蕾緹雅一臉苦悶。
原因來自矮桌上的筆記型電腦。熒幕上仍然顯示視訊畫面，不過對象並非剛才交談的「資本主義」軍少將巴佛·普蘭特，而是一個更麻煩的人。
「情報同盟」軍的蓮蒂·法羅利特中校。
銀髮褐膚的她年約二○歲。從胸前的簡式勳章數量來看，她活躍在戰場上的時間，恐怕比從少年兵一路爬到現在這個位置的芙蘿蕾緹雅還要來得久。
『坦白告訴你吧。我們對於史拉德·漢尼薩克爾的性命不感興趣。只要能夠得到他所有的技術情報就行了。不過……我承認，如果要以效率最高的方法達成這個目的，支援漢尼薩克爾的流亡行動的確是極為有效的選擇。』
「如果為了你們的目的而突破國界，以OBJECT進攻我們的亞馬遜地方，可是會演變為全面戰爭。不是普通的零星戰鬥，而是激烈到直接攻擊彼此的『本國』。你知道這代表什麼嗎？他所有的技術情報那麼有價值嗎？」
『有幾個方法可以避免演變成這種狀況。比方說由你們攻擊質量加速器財閥的據點，找到記錄漢尼薩克爾的技術情報的資料交給我們，問題就解決了。』
「你以為『資本企業』軍會容許這種行為嗎？」
『不會吧。』
熒幕上的蓮蒂露出微笑：
『不過那點枝微末節的小問題和我們沒關係。因為「正統王國」和「資本企業」會不會開戰，對我們「情報同盟」沒有影響。』
「我想也是。」
英蘿蕾緹雅也點頭了。
正因為如此，他們更沒有理由協助這種人。
「你們就算做得這麼徹底，也想要得到那種技術嗎？」
『你是指什麼？』
「破壞信使……質量加速器財閥的OBJECT配備的主炮，那種高性能軌道炮確實超乎尋常。那是應用宇宙開發技術的結晶，也就是質量加速器的技術才有辦法建造出來。不過那是屬於『資本企業』軍的格式。對『情報同盟』軍的OBJECT來說，在規格和適用性上可能有所衝突。即使如此你們還是不擇手段也要取得那種技術？」
『不不不，我們想要的並非高性能軌道炮。』
「？」
『我們想要的正如質量加速器財閥的名稱所示，也就是進軍宇宙的技術。目前有各式各樣的機關、組織仍然持續在研究電磁式的宇宙開發基地建造技術，然而因為技術不足、開發費用的間題、安全性的保障，以及對於全球規格的發展普遍傾向雷射式太空電梯所抱持的不安，目前各個組織的計劃紛紛遭逢挫折……能夠打造作為武器之用的軌道炮，卻無法將技術應用在以安全、廉價、穩定為號召、運送入員及物資的質量加速器，說起來實在是很諷刺。』
蓮蒂滔滔不絕說道：
『在現階段，只有那個財閥能夠成功量產足以實際運用的產品。他們的技術如果就此絕跡，未免太可惜了。我們認為他們的技術文化值得尊敬，更有保存的價值。正因為如此，「希望有人採用質量加速器技術，卻沒有辦法到任何地方推銷」的漢尼薩克爾等人，才會爽快地決定流亡到我們這裡。』
聽了「情報同盟」軍中校所說的話，芙蘿蕾緹雅皺起眉頭。
她的說法太奇怪了。
「你以為說得那麼誇張就能唬住我嗎？我記得『情報同盟』的新型穿梭機也和我們一樣，是採用雷射式太空電梯的規格。即使得到以軌道炮為主體的質量加速器技術，也沒有任何幫助。」
『是啊，以現在來說是如此。』
銀髮褐膚的蓮蒂．法羅利特說了一句耐人尋味的話：
『的確，現在這個瞬間，一般都認為雷射式太空電梯的效率較佳。但是這個定論不見得一直都是正確的……之後才發現原本以為比較好的東西其實有某種弱點或問題，這種例子並不少見。到了那個時候，如果沒有任何因應措施或替代方案可就傷腦筋了。就是因為這樣，我們才需要質量加速器技術。』
「……」
芙蘿蕾緹雅沉默半晌。
她說的話確實有她的道理。
但是……
「你們只為了因應一個不知在何時、會如何發生的未知問題，而容許百分之百肯定會發生的戰爭……？」
『是啊。』
蓮蒂很爽快地點頭：
『聽說你們在軍武開發競爭中，會將測驗時落敗的實驗機報廢。不過對我們來說……這樣實在太可惜了。既然性能足以互相抗衡，就把兩邊都保存下來就好了。而且不能只靠僵硬的資料方式保存，必須連同專家的體驗在內，一起以隨時都能使用的「活生生的情報」形式保存。』
「……」
『這種具備壓倒性的份量、乍看之下甚至顯得多餘的龐大資料，正是在發生無法預測的全球性問題時能夠保護我們的手段。如果嫌浪費子彈而吝於展開大量的彈幕，便無法阻擋敵人進攻。即使是浪費，彈幕越為厚實，我們的安全也越能得到保障。』
「完全瀏覽是嗎……」
芙蘿蕾緹雅顯得相當嫌惡。
看來「情報同盟」那群人是打算建立一個系統，只要在搜尋引擎輸入相關字串，就會顯示如何處理世界危機。
「不過很不巧的，你們的作戰如果失去『史拉德·漢尼薩克爾的流亡行動』這個主軸就沒意義了。我知道『情報同盟』軍的OBJECT正在巴利馬地方境內靠近國界的地方做準備，但我們只要在你們出擊之前除掉漢尼薩克爾，破壞質量加速器財閥的資料，事情就結束了。如果能夠百分之百確實得到質量加速器的技術情報也就算了，如果在『即使發動戰爭，取得情報的可能性也很低』的情況下，你們的長官總不會容許這樣的作戰吧。」
『話是沒錯。』
蓮蒂．法羅利特中校很老實地承認，並且微笑說道：
『但是你們有那個餘裕嗎？』
「……」
『假如史拉德·漢尼薩克爾破壞「正統王國」軍的OBJECT，你們就沒有任何手段能夠阻止我們進軍了。』
切斷聯絡「正統三國」軍的通訊之後，蓮蒂·法羅利特坐進沙發里。緊鄰亞馬遜的巴利馬地方同樣位於赤道，因此氣溫超過三○度。如果不是像她這種身分的軍官就享受不到空調，只能滿身大汗地工作。
蓮蒂離開沙發，從類似飯店配備的小冰箱裡拿出白蘭地，用褐色指尖將酒倒進大玻璃杯里，同時以聲控連線同樣在位於修護基地區的機庫。
她直接問道：
「我們的第二世代OBJECT『格林033』還有多久可以完成出擊準備？」
『再過三○分鐘就可以殲滅任何對象了，呵呵呵。』
11
身體像是從內側被烤焦了。
躺在地上的庫溫瑟想要出聲呻吟，但卻發不出任何聲音。喉嚨異常乾渴。視線里有一塊仿佛白色銀幕的殘影，久久不散。耳朵的感受已經超越劇痛，反而連耳鳴都聽不見。
無線電的發光二極體一明一滅地閃爍。
幾秒鐘之後，信號聲終於傳進庫溫瑟耳里。
庫溫瑟對手指發
出命令，抓起掉在地上的無線電，動作卻像粗製濫造的機器人一樣僵硬。他使勁張開乾裂的嘴唇：
「……你、還好吧……？總覺得、你的OBJECT有一瞬間飄在空中——」
『庫溫瑟呢……？』
「還好、差一點……就會變成、沒烤好的肉……」
照理來說他應該會當場死亡。
設置在公主殿下的OBJECT正下方的實驗動力爐，看來調整過「爆炸方向」。一般的炸彈也是一樣，安裝的方式會影響炸彈的破壞力。為了更準確地爆破堅固的目標，有時會用杯型鐵板蓋住炸彈，將「爆炸方向」集中在一點。
要針對實驗動力爐的特殊臨界爆炸調整方向，當然不是普通鐵板辦得到的事。
（看來是用了OBJECT的備用洋蔥裝甲……）
『我的腳部全毀，動彈不得。』
「可惡，剛才的臨界爆炸果然把推進裝置整個破壞了。接下來只能以炮台參加作戰嗎？」
『不行。因為推進裝置損壞，系統開始倒數了。』
「倒、數？」
『等待系統判斷的時間。就是避免遭到敵人「俘虜」的措施。我也在努力取消指令，不過大概跟不上系統的速度。』
「自爆裝置……？」
超大型武器OBJECT在運用上最需要避免的情況，就是我方OBJECT被敵人搶走，分析其中的科技。因此為了避免這種最糟糕的情況發生，公主殿下的OBJECT安裝有自我破壞功能。
為了在駕駛員ELITE失去意識時確實發揮作用，這項功能會根據機體損壞程度自動啟動。
公主殿下剛才說她無法阻止這項功能運作，再這樣下去，貝比麥格農會發生大爆炸。爆炸時摧毀的範圍應該比剛才的實驗動力爐還大。放在地面上的炸彈，爆炸波及範圍理應比埋在地底下的炸彈更大。
然而公主殿下接著說道：
『狀況B還不至於自爆。』
「什麼意思？」
看來防止遭到敵人俘虜的自動安全裝置，還分成好幾個等級。如果程式認為已經無計可施時，會在彈射ELITE之後，儘速將OBJECT從內側引爆，避免技術情報外流。不過狀況B似乎不會做得那麼徹底。
判定為狀況B時，只會彈射駕駛員ELITE。之後ELITE要駕駛同型機或後繼機，或者全毀的OBJECT是否要回收、修理，就交給人來判斷。如果情況惡化，OBJECT可能遭到敵方俘虜時，可以由ELITE自己或指揮官級的人員發出訊號，以遙控方式下達爆破指令。OBJECT平常具有防止由外部進行電子入侵的功能，不過緊急時層層艙門都會開啟，屆時便能接收無線訊號。
如此說明的公主殿下接著說道：
『庫溫瑟對不起。明知道這時失去OBJECT會對你們帶來很大的負擔，我還這麼不小心……』
「沒、沒關係。是我們明知道公主殿下的機體受到破壞信使重創，還硬是要你上場作戰。你不需要在意這種事。」
庫溫瑟嘴巴雖然這麼說，卻難掩動搖之色。
戰爭的代名詞是OBJECT。
失去OBJECT會讓士兵的死亡率驟升，自然不在話下。
雖然質量加速器財閥作戰的主軸是「實驗動力爐」而不是「第二架OBJECT」……還是不能掉以輕心。己方失去OBJECT後，接下來即將進入士兵互相交鋒，勝負不明的戰爭。
而且一個差錯還會讓「情報同盟」軍和「資本主義」軍的先進OBJECT有機會介入。如果發展成這種狀況，沒有OBJECT的我方將沒有勝算。
庫溫瑟扶著牆壁緩緩起身，同時不停思考。
（事到如今，更得在短時間之內決勝負。必須儘早剝奪質量加速器財閥的反抗能力，避免其他勢力介入才行……）
「總之我們先離開這裡再說。你等一下會自動彈射吧？能不能把落地預測地點顯示在攜帶型終端機上？這樣我比較方便跟你會合。」
『我等一下傳送過去。熒幕上剛顯示彈射倒數七○○秒。』
庫溫瑟一面聽公主殿下說話，一面操作攜帶型終端機，接著朝著她的落地地點跑去。路線會先經過OBJECT旁邊。
以OBJECT為中心，半徑大約兩○O公尺的街區都遭到破壞。柏油路面掀開、廢棄大樓倒塌、其中一棟傾斜的大樓從上面壓住公主殿下的OBJECT。被壓住的貝比麥格農球型主體的下半部已經溶解變成液狀。
（還是向其他的士兵請求支援比較好。）
庫溫瑟對著無線電，相當公式地傳達他的請求。
亞馬遜市遺蹟很大。士兵採取的作戰方式是全面包圍亞馬遜市，找到敵兵或重要設施時立刻聯絡公主殿下的OBJECT，請求攻擊。也就是說士兵之間的間隔距離很大。至少在庫溫瑟視線範圍裨沒有同為「正統王國」軍的士兵。
雖然提出請求，但是不表示立刻會有大量的增援前來。
賀維亞從馬路的裂縫掉到地下街之後，就再也沒有聯絡。一想到爆炸的實驗動力爐設置在地底，庫溫瑟就覺得失聯似乎有種不祥的意味。
（可惡，怎麼會有這種討厭的感覺。那個傢伙不會死在哪裡了吧？）
根據過去戰鬥的經驗，庫溫瑟很擔心一件事。
失去OBJECT的駕駛員ELITE是敵軍優先攻擊的首要目標。姑且不論實際上是否真的有同型機或是後繼機，不過為了儘快排除存活下來的ELITE再次搭乘OBJECT出擊的可能性，才會導致那種舉動。
而且質量加速器財閥是事先計算所有因素，才在「那個地點」炸掉公主殿下的OBJECT。
（雖然應該不至於，不過他們該不會預測落地地點，先行設置高射炮之類的吧？）
因為有這樣的想法，庫溫瑟在全力衝刺時，仍然自然地抬頭看向威嚴十足的OBJECT。正常來說，球型主體會從後上方開啟，朝著斜上進出一道人拋物線將公主殿下彈射而出才對。
然而……
（那是什麼？）
庫溫瑟不禁停下腳步，整個人僵在原地。
（有什麼東西貼在上面，擋住彈射口？那是什麼，鋼鐵製的……網子？）
一般來說，OBJECT配備許多對空雷射，能夠準確地擊落戰機和彈道飛彈。不過實驗動力爐的爆炸像震撼彈一般讓公主殿下失去五感。或許是有人趁著這個時候，用火箭炮之類的東西發射網子吧。
網子的目的並非要對OBJECT造成任何傷害。
追根究柢，那種武器原本就是用來捕捉目標，而非殺傷。
但是。
（擋住……彈射口？）
庫溫瑟拿出小型望遠鏡，仔細觀察彈射口附近。
網子緊緊貼住彈射口的艙門，完全就是為了要讓具備自動開啟機制的艙門打不開。
OBJECT全長有五○公尺。
從中心點到彈射目的傾斜上坡，會以超高速電梯自動爬升。不過到了最後艙門無法開啟……
（會以時速一○○公里以上的速度——撞牆？）
「等等公主殿下！你有沒有辦法停止彈射倒數？」
『？』
「有人故意擋住艙門！如果彈射裝置就此啟動，你會撞上厚實的鋼板！」
無線電傳出倒抽一口氣的聲音。
系統自動判斷做出的決定，恐怕沒有轉園的餘地。
「該死！」
庫溫瑟嘖了一聲，再次邁步跑開。
或許是因為接近爆炸中心，他的肌膚感受到一股逼人的悶熱。
實驗動力爐爆炸使得許多大樓倒塌。一棟傾斜的大樓從上方壓住貝比麥格農。庫溫瑟衝進那棟建築物，跳進沒有門的電梯井之中，沿著傾斜的廢墟往上跑。幸好電梯井內側有許多鋼索等凹凸不平的地方，再加上大樓的傾斜，幾乎和樓梯沒什麼麼兩樣。
倒數仍然持續進行。
過不了幾分鐘就會自動彈射。
庫溫瑟將手伸進背包，拿出方型塑膠炸彈「HANDAE」插上雷管。
正當他要將無線電切換為引爆頻道時，一陣沉重的金屬碰撞聲從揚聲器里傳出。
駕駛艙的自動彈射裝置啟動了。
駕駛艙距離彈射口有數十公尺，但是一旦啟動只需幾秒鐘就可以抵達。到時候就完蛋了。公主殿下會以時速一○○公里以上的速度撞上鋼板﹒
庫溫瑟看見類似隧道出口的光芒。那是原本通往大樓樓頂的電梯出口，只是門消失無蹤。
但是還有一段距離。
即
使看得到出口，要跑到那裡還得花上一段時間。
（混帳……）
「給我趕上啊——！」
庫溫瑟大聲一吼，把手中的塑膠炸彈奮力丟出。炸彈飛向方形的出口，消失在他的眼中。
這幾乎是孤注一擲。
庫溫瑟按下無線電的開關，引爆「HANDAE」。
「碰！」爆炸聲響起。
灰色粉塵從出口噴進大樓。
在這段時間，庫溫瑟依然不斷奔跑。
晚了幾秒鐘的他終於衝到傾斜的樓頂。外面的混凝土地板嚴重毀損，一到屋外便是鋼鐵製成的OBJECT主體
咻磅！
有東西猛然彈射出來。庫溫瑟仰望藍天，發現那是身穿ELITE特殊駕駛服的公主殿下。爆炸在千鈞一髮之際將擋住彈射目的網子拉開。只要再晚一點，她就會因為自己的安全裝置喪命。
（成功……了……？）
見到公主殿下的降落傘展開，庫溫瑟不禁鬆了一口氣。
就在這個時候，傳來物體摩擦的沙沙聲響。轉頭發現十公尺以外的地方……同樣在OBJECT球型主體的上方，已經有人先到一步。在大小百門炮台當中一座比較小型……全長仍然有數公尺的炮台後方，一名男子站在那裡。
軍服外面套上一件白袍，白袍上有好幾處噴漆痕跡，藉此作為迷彩加工。
尖銳的臉部線條略帶鬍渣，看起來有點疲憊應該是逃亡生活的關係，但是這些反而加強他有如野獸的形象。
男子的手上拿著槍，槍口對準背著降落傘的公主殿下。
「！」
庫溫瑟拿出「HANDAE;塑膠炸彈，但是沒時間插上雷管。他直接將黏土似的炸彈朝上空拋去，畫出一道大拋物線。
男子立刻發現炸彈，並且誤以為那會爆炸，連忙躲到別的炮台後方。
在他行動之時，也因此錯過射擊的時機。過了一、兩秒才發現那是沒有雷管的詐彈，於是轉換目標，將槍口指向庫溫瑟。
（該死？）
庫溫瑟趕緊躲到另一座炮台後面。
一根根鋼鐵炮管像是行道樹按照一定的規則豎立，子彈在上面撞出火花。
「是『正統王國』軍啊。」
男子謹慎地躲在炮台後方開口。
「看來那位小姐還挺受部隊歡迎的嘛。」
「是誰？」
庫溫瑟再度從背包里取出塑膠炸彈．這次可就確實插上雷管。
「你是誰？」
男子沒有出聲。
砰砰！
取而代之的回應是九公厘的子彈。子彈在庫溫瑟躲藏的鋼鐵炮台表面擦出火花，他不禁退縮了一下。
希望對方不要發現他手上沒有槍。
如果敵人知道他是只有炸彈的工兵，肯定會積極進攻。
就在庫溫瑟想著這些時，男子的話聲傳進他的耳中。
不知道是經過剛才的交鋒已經打探到某種程度的實力，還是他的人格上原本就沒有太大的感情起伏，他的聲音顯示某種餘裕。
「史拉德·漢尼薩克爾。」
聽到這個名字，庫溫瑟臉色一變。
接下來的這段話，更是讓他眉頭深鎖。
「質量加速器財閥榮譽會長的軍事顧問，『資本企業』數一數二的投資家，也是OBJECT設計師——同時是你們『正統王國』軍最想殺掉的人。」
12
史拉德·漢尼薩克爾。
只要解決這個傢伙，從南極打到這裡的戰爭就能畫下句點。庫溫瑟在因為如此重要的人物竟然會出現在最前線而感到奇怪時，心中某個角落卻有不同的意見。
OBJECT設計師。
正因為這樣的身分，史拉德才能攻擊貝比麥格農的弱點，將公主殿下玩弄於股掌之中。如果是由其他士兵來執行他所擬定的計劃，說不定無法收到如此豐碩的成果。
（我們算是一丘之貉吧……）
庫溫瑟不經意地低頭看著插上雷管的塑膠炸彈。他也是學習OBJECT設計的學生，過去也曾利用學到的知識，數度破壞那些超大型武器。
敵我雙方的步兵，似乎都沒有趕往這裡的跡象。
實驗動力爐的爆炸規模相當大，就算身在遠方的人也應該知道貝比麥格農受到嚴重損傷。然而附近的士兵仍然持續進行槍戰，很難立刻打散陣形、歧新編隊。
從補給狀態以及人員數量來看，目前的情勢應該是「正統王國」軍戰有壓倒性的優勢。然而一時半刻之間無法解決敵人。同伴們仍然在全力作戰，無法指望他們的支援。
「你這樣悠悠哉哉行嗎？。」
史拉德的聲音仍然帶著餘裕。
庫溫瑟心想：他已經摸清楚我的戰力了。
聽到聲音就能知道史拉德的位置，庫溫瑟卻連一槍都沒有反擊。在這樣的狀況下，史拉德應該會立刻這麼判斷：庫溫瑟手上沒有槍。
「你不趕快把我殺了，『情報同盟』軍和『資本主義』軍就會旁若無人似地攻進來了。『正統王國』軍的OBJECT動彈不得。如果這個消息傳出去，他們要是打著『保護遭受恐怖組織入侵的鄰國』的名義而來，你們也無計可施。」
「這就是你的目的嗎？」
「你真的這麼認為？」
兩人之間的距離大約十公尺。庫溫瑟躲在有如行道樹一般豎立的炮管後方，而史拉德也躲在別的炮管後面。
十公尺。
雖然對方的手槍射程不長，這已經是幾乎能夠百分之百命中的距離。庫溫瑟環顧門周，發現光是移動到隔壁炮管就會有生命危險。要是史拉德繞到死角，庫溫瑟的處境只會更加危險。
庫溫瑟整個人貼著冰涼的鋼鐵炮管，用舌頭滋潤嘴唇。
他必須靠著對話爭取時間，根據聲音確認位置，並且擬定能夠壓制對手的計劃，否則三兩下
就會走投無路。
（可惡，如果帶著步槍的賀維亞在這裡……）
用無線電聯絡他，他應該會立刻趕來現場。不，庫溫瑟和史拉德人在巨大的OBJECT最上方。即使不爬到上面，從地面或許也能用步槍狙擊。
如此一想，庫溫瑟手上操作無線電，同時為了避免對方發現他的意圖而開口：
「投降吧。無論如何，質量加速器財閥都已經沒有OBJECT。位於市區中央的高性能軌道炮也無法設置在地面發射。再加上實驗動力爐也已經用掉……就算你們在這裡打贏我們，也是無路可走。」
「真是悲觀。你應該知道我們質量加速器財閥想要流亡到『情報同盟』吧？」
「你以為他們是真心答應接納你們嗎？」
庫溫瑟看著無線電嘖了一聲。
他對賀維亞發出信號，但是沒有得到回應。說不定賀維亞的無線電壞了，或者根本昏倒了。
「到了他們那邊，等著你的八成只有拷問。等到他們取得有關質量加速器的技術情報之後，你就會被引渡回『資本企業』。背叛國家的人，到了別國也得不到信任。這一點你應該明自。」
「是啊。」
即使庫溫瑟點出史拉德的人生計劃有所缺失，他的語氣依然不變。
「如果我能帶過去的只有質量加速器的技術情報……或許會變成那樣。」
「？」
「你以為我是為了什麼，才特地費盡心思搞得這麼複雜？」
史拉德朝著豎立在庫溫瑟身邊的炮管開了幾槍：
「如果我有那個意願，一開始就會派出我們的莉索樂忒。她的最大射程三○○○公里，足以秒殺你們在南極海上待命的OBJECT。」
「……」
莉索樂忒。
庫溫瑟原本以為是ELITE的名字，但是立刻改變想法。那應該是「正統王國」稱為破壞信使的OBJECT在質量加速器財閥的正式名稱。「資本企業」有個慣例，會以女性的名字稱呼OBJECT。大概是從以女性名字為颱風命名的時代流傳下來的「傳統」。
庫溫瑟一邊把玩手中的「HANDAE」一邊問道：
「你到底有什麼打算？｝
「破壞定論。」
史拉德簡潔地回答他的問題。
「戰爭的代名詞是OBJECT。現代戰爭的勝負決定於OBJECT的規格，投入戰爭的OBJECT數量即使只差一架，就能在開戰前看出哪邊會贏……從某種意義來說，這的確是簡單明了、安全度又高的戰爭——但是想要推翻這種理論的人也不少。」
「難道……」
「不用OBJECT就打
倒OBJECT。這是否定論者最想實現的願望。而我更為了證實可行性，採取具體的行動。南極那個大量配置小型備用炮台的反戰車陣地、利用高性能軌道炮設下的陷阱，以及這次採用實驗動力爐的臨界爆炸。經過各種嘗試之後，我們得到了許多數據，相信接納我們流亡的『情報同盟』會非常感興趣。」
一架OBJECT少要花上五○億元。但是如果不用建造OBJECT，只要靠某些「零件」就能令對手全毀將會如何？如此一來只需要幾分之一、幾十分之一的花費就能了事。
「正統王國」、「情報同盟」、「資本企業」、「信心組織」。
這些全球性勢力交織的現代戰爭，並不是老老實實地進行總體戰的世界大戰。而是小規模的零星戰鬥，以及支持那些戰鬥的OBJECT開發競爭，還有資源、經濟等要素的確保與爭奪。總結這些因素，將「敵對勢力的經濟狀況逼迫到無法發動戰爭」正是在不至於使人類滅亡的前提之下進行世界級戰爭的定律。
在這樣的情況下，「能夠以幾分之一的費用，確實擊破花費五○億元以上的OBJECT的技術」可以說是足以顛覆世局的極為有用的王牌。
問題在於真的要有那麼方便的技術。
「那還真是可惜。對我們家公主殿下造成最大傷害的不是那些小花招，而是因為在伊瓜蘇地方遭受破壞信使攻擊。如果沒有那一炮，說不定連這次的實驗動力爐爆炸也躲得過。」
「破壞信使？喔，是莉索樂忒的敵方代號吧。」
史拉德阻答的語氣隱約帶著些許歡欣：
「那也不過是程度的問題。我不是專門研究這個的行家。只要取得足夠的『談判材料』，得以確實流亡到能夠確保人身安全，同時又能隨心所欲開發質量加速器的環境就夠了。從這方面來說，『看似有望實現，但又差一點才能完成的夢幻技術』反而比較有用……畢竟如果單純只是『已經完成的技術情報』說不定會有人想要以拷問的方式取得。」
「……」
還有研究餘地，又極為有益的技術……在這種情況下，就必須留下史拉德繼續研究。既不能隨便拷問他，又不能引渡給「資本企業」。難道史拉德的意思是他故意提出一個不上不下的結果，藉此完成「讓『情報同盟』無法對質量加速器財閥全體成員見死不救」的計謀？
真是個危險的賭注。
如果成果過於豐碩，讓對方認為「沒有史拉德也能實現這項研究」就完了。反過來說，如果成果過於初步，讓對方認為「史拉德所言果然只是白日夢」也不行。
面對超巨大武器OBJECT那種壓到性的戰力，還必須達成不多不少的絕妙戰績。
這樣的作戰計劃，和只是拿著炸彈魯莽地想要破壞OBJECT的作為相比，在危險性和難易度上肯定是高出數倍，甚至數十倍。
「真是不敢相信。」
庫溫瑟忍不住說道：
「難道你是為了這個原因，才故意對破壞信使見死不救嗎？破壞信使的駕駛員怎麼可能容許這種作戰計劃。」
「老實說，並非一切在我的計劃之內。」
史拉德的語氣顯得有點低落，這或許因為他具體想起那名ELITE的臉孔。
「我會認真考慮依靠『不用OBJECT而破壞OBJECT的戰鬥技術』成功流亡，是在莉索樂忒被毀之後。當初的計劃預計要用莉索樂忒為籌碼來和『情報同盟』談判。利用干擾飛彈雲的瞄準方式以及高性能軌道炮搭配的長距離炮擊，還挺吸引人的吧？最能夠掌控這項技術的人是我們的ELITE，最知道如何修護相關設備的人是質量加速器財閥……至於目前進行的是我事先準備的第二個備案。」
「……」
（質量加速器財閥是經過中美過來這裡來。南美大陸的最北端是巴利馬地方，伊瓜蘇地方則在它的南方。如果只是要找「情報同盟」求救，根本沒必要到伊瓜蘇地方……這就表示他們一開始可能是想在「空白地帶」建立獨立國家，或是因為無論是要靠破壞信使還是不用OBJECT的戰術進行談判，都需要收集相關資料。）
是運氣太好，還是周全的準備救了史拉德？
大概是兩者都有吧——庫溫瑟如此心想。這個怪物擁有的資質，只憑才能或努力都無法取得，
足以將偶然與必然全部納為己有，簡直是最強的棋子。
「其實那些都無所謂。」
軍師。
史拉德·漢尼薩克爾靜靜說道：
「我們想要的只是能夠在符合我們期待的環境，盡情開發質量加速器。無論以OBJECT為中心的現代戰場，或是戰場平衡會如何崩潰，對我們來說都是不需要在意的事。反正那麼巨大的物體，頂多只能用來殺人。」
「……這樣啊。」
庫溫瑟再次確認塑膠炸彈的觸感，一邊把玩「HANDAE」一邊說道：
「看來你我還是無法理解彼此的想法。」
「哪裡讓你無法理解了？」
「就是推出OBJECT、慫恿ELITE上戰場，然後躲在後面從中獲利，等到自己這邊的OBJECT被幹掉，還一臉滿不在乎地說『都是他的錯。踉我們無關』的態度。」
聲音相當果斷。正是因為這種想法，庫溫瑟才會在這裡。
他沒有拋棄全毀的OBJECT和公主殿下，為了設法撬開被擋住的彈射口艙門才會來到這裡。
只是聽到他的說法，史拉德失聲而笑。
兩人民樣躲在豎立的炮管背後，庫溫瑟看不見史拉德的表情，仍然聽得見他的笑聲。庫溫瑟猜想，史拉德或許正在抖動他的肩膀。
「我覺得自己至少比你正常……」
他的語氣讓人有種不祥的預感。
庫溫瑟不禁顯得更加緊張，仔細聽他說話。
「比你這個直接炸毀許多OBJECT，想要以最低限度的損害結束戰爭的人要來得正常多了。不是嗎，庫溫瑟·柏波特吉？」
（這個傢伙怎麼會知道我的名字……？）
庫溫瑟嚇了一跳，但是他沒有間工夫找出答案。
砰砰！
隨著槍聲響起，他藏身的炮管冒出許多火花。
然而這次不是單純的威脅與牽制。
一陣腳步聲，隱藏在槍聲之中逼近。
（過來了？）
庫溫瑟立刻做出反應，準備從炮管後面探出身子，朝著發出聲音的地方投擲塑膠炸彈。
一記踢擊襲來，單膝跪地的庫溫瑟在丟出炸彈之前，臉部已經遭割一記重擊。
「呃……？」
庫溫瑟的腦袋劇烈搖晃，身體整個向後翻，正準備丟出去的炸彈也掉落在球型主體上。
史拉德在極近距離甪手槍瞄準他：
「你比自己的認知還要出名……尤其是對集合自己所有的技術製造OBJECT的人來說。」
「！」
庫溫瑟來不及爬起來，連忙滾動想要閃躲。但是滾動的力道比他所預期還要大，這才發現自己正沿著球型主體的斜度往下滾。
（糟糕……再繼續滾會一路摔到地面！）
正當庫溫瑟努力想要停止滾動時，槍聲響起。
噠！
他的左肩附近感受到一陣熱痛。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「吵死了。只是輕輕擦過去而已。連關節都沒打碎。」
庫溫瑟咬緊牙關，用另一雙手壓著仿佛燒灼一般疼痛的肩膀。
同時他的心裡有個疑問。
此時站在史拉德的立場，應該沒有理由手下留情。
「其實沒有什麼特別的理由。」
史拉德·漢尼薩克爾靜靜地笑了：
「因為我是個徹頭徹尾的技術人員。老實說，關於槍械的知識幾乎都是自學。結果對著倒地的你試開一槍也只能打到肩膀。」
雙方的距離不到三公尺。
如果學過專業的格鬥術，或許能夠搶走對方的槍。不過庫溫瑟是學生，當然不會那種技術。
如此說道的史拉德將槍口對準庫溫瑟：
「所以能殺掉你時我會動手。沒錯，比方說現在這個瞬間。」
「既然如此……你怎麼會只開一槍就感到滿足母應該把所有子彈往我身上打才對。」
「？」
「我的意思是因為你疏忽這種努力，才會像這樣讓我有機可乘。」
庫溫瑟邊說邊掀開軍服。
以為他會拔槍的史拉德立刻準備扣下板機，不過還是停下動作。
因此他
看見庫溫瑟的腰帶塞著一塊很像黏土的東西。
——那是插著雷管的塑膠炸彈「HANDAE」。
「唔……？」
「你這樣慢吞吞瞄準不太好吧？」
庫溫瑟握住手中的無線電，將拇指放在開關上。即使史拉德能夠準確打穿他的頭，萬一倒下時因為衝擊按下按鈕，史拉德也會遭到炸飛。
（竟敢耍這種小手段……！）
史拉德為了躲避爆炸，迅速衝到附近的炮管後面。
但是他立刻察覺庫溫瑟手上的引爆裝置，是用能夠傳送引爆訊號的無線電來代替。
無線電。
沒錯。
（等一下。那個開關真的是連結到他塞在腰帶的炸彈嗎——？）
擔心帶來不安，不安形成恐懼。
然而庫溫瑟沒有遲疑。
他毫不猶豫地按下開關。
磅！
爆炸聲與衝擊波迸射而出。
只不過是從躲在炮管後面的史拉德正後方傳來。
當史拉德朝庫溫瑟瞼上踢一腳時．庫溫瑟原本打算丟出去的塑膠炸彈因此掉落。不是掉在這個可能滾下去的地方，而是在靠近OBJECT頂點的位置。庫溫瑟讓史拉德的注意力集中在自己身上，引爆他身後的那顆炸彈。
雖然炸彈離史拉德還有一段距離，其中蘊藏的威力已經足以將他炸飛。史拉德騰空飛了幾公尺遠，在球型鋼鐵機身上滾了好幾圈，最後才在庫溫瑟腳邊停下。
庫溫瑟只彎了一次腰，撿起史拉德脫手的手槍，然後用槍口抵著史拉德的頭。
聽見史拉德的呻吟聲，庫溫瑟對著她說聲：
「將軍。」