第十一卷 香草口味的化學式 終章（2/2）

一場毒品戰爭劃下休止符。

溫切爾和范德堡兩家短期內呈現休兵狀態。

然後呢？

那又如何？

「我可是擔心得要死呢。」

『你的部下在戰爭中放棄任務進行私鬥，最後還殺害了某個王室的第一王子。幸好決鬥被視為是在特殊狀況下的解決手段，優先順位高於一般任務。而戰爭也算是一種特殊狀況，你們只是靠著決鬥解決了在特殊狀況下發生的糾紛而已。換句話說，這不算「悖離」法規的行動。至少在信奉國王與騎士的規矩的「正統王國」裡頭是如此。』

「每個人都異口同聲這麼說，我反而擔心是不是在挖坑給我跳。」

『呵呵！保持警戒是好事，但質疑好意就不好了，芙蘿蕾緹雅，這樣不只不能確保安全，反而會引來沒必要的困擾喔。』

「我會改進。」

『嗯，總之不用去擔心埃格諾克王室了，那裡本來就是第二、第三公主比較優秀，反倒是第一王子很礙事，親信們想盡辦法要拔掉王子的繼承權，現在這些麻煩都省了。』

「准將。」

『抱歉，我似乎太多嘴了。』

嘴裡道歉，老人照樣仰頭灌酒。

『吶，芙蘿蕾緹雅。』

「是的，長官。」

『戰爭究竟是誰開始的？』

話語中透出莫名空虛。

這個疑問出自打贏無數戰爭，最後連上戰場都可能被視為一種強烈示威行為而被賦予「將軍」的地位，取而代之地剝奪了實戰的老人口中。

『戰爭由大大小小相互咬合的無數齒輪所推動，個人的力量無法阻止。但是，假如每個人都放棄阻止戰爭的話，難道不會反而推動戰爭發展嗎……說不定賦予戰爭契機的人，是這些住在「安全國」里的民眾啊。他們老實繳納的稅金滋潤國庫，對政治的漠不關心造成在上位者專政，使得上頭這些人產生就算發動戰爭也沒關係的錯覺。不管用水桶舀起多少滿溢到地上的水，只要不關上水龍頭就沒辦法停止。也許只要繼續維持「戰爭國和安全國」的區隔，名為「戰爭」的忘卻疼痛的運動就永遠無法停止吧。』

芙蘿蕾緹雅一時之間什麼話也回答不了。

不僅限於毒品戰爭。任何鬥爭不斬斷根源就無法終結。例如溫切爾和范德堡兩家之間長達數百年的恩怨。鬥爭就和毒品相同，對人們具有致命的吸引力。自有史以來，不，自人類仍是動物時期以來，「鬥爭的原動力」一直是人性的一部分。

這是個難以回答的問題。

因此，年輕人放棄繼續思考，只單純地回答：

「……我的經驗還不足以回答這個問題。」

『呵呵，不用想太多。我也太壞心了，逼人回答這種沒有標準答案的問題。就當成是怕寂寞的老頭的夢話就好。』

兩人接著又聊了一些無關緊要的事。

面對修護兵婆婆的時候也是如此，芙蘿蕾緹雅在這些經驗豐富的老前輩面前

總是抬不起頭來。說明白點，她在這些人面前總會坦率地顯露自己脆弱的一面。

不久，准將喃喃說道：

『話說回來，毒品戰爭啊……』

「嗯，那又如何了呢？」

『真的是很討厭呢。對吧，芙蘿蕾緹雅？』

這句話。

這句過於直接的感想，讓她忍不住笑出聲來。

也許所謂的至理名言意外地都是這種單純的話語吧。

並非抱頭苦思、精雕細琢而成的華美詞藻，而是不經意地從口中流露的坦率言語，才能打動眾人的心靈。

唯有具有豐富經驗和深遠思慮以及千錘百鍊的靈魂，隨便出口就是富含哲理的名言，才能成為在歷史留下足跡的名將吧。

這些人不同於為了形象戰略而被創造出來的英雄，用不著被宣揚偉大，自然就會在人們口中永遠傳頌下去。不同於那些不持續宣傳就會在年表上消失的英雄，他們能自然而永恆地閃耀下去。

因為所有人一看便明白。

他們不是能夠忽視的存在。

（……不，准將應該還早。）

芙蘿蕾緹雅．卡彼斯特拉諾不加掩飾地笑著，以相對輕鬆的口吻表示同意。

「沒錯，是這世上最討厭的一件事。」