第三卷 法連篇 第二十一話（2/2）

他將若直接釋放足以將烏魯斯城三成的面積夷為平地的超級大絕招，濃縮成只會將神殿占地轟成廢墟的範圍。

這一招絕不可能因為他們動手抵抗而停止發動。

面對這種被凝鍊得駭人的強大能量，宏不禁面露怯色，四肢僵硬。巴爾多看在眼裡，內心頓時湧現出莫名的快感，準備進入最後的階段——

「絕不讓你得逞！審判聖光！」

雖然被對方魔法的威力所震懾，終於結束干擾魔法詠唱的達也，發動了結合光與聖屬性的貫穿型攻擊魔法。

以擁有淨化能力的普通魔法來說，這招的威力僅略遜於聖天八極砲，而且由於貫穿的特性使然，不容易被敵人的防禦阻礙。然而巴爾多為了鞏固防線刻意釋放出來的瘴氣實在過於濃厚，審判聖光淨化瘴氣之餘也失去了攻擊力，消失在虛空之中。

「哼！」

「再來！」

發現達也的干擾並未見效，蕾娜和尤利烏斯立刻展開突擊，可惜那高濃度瘴氣的強度已經像是一堵真正的牆壁，擋住了兩人。巴爾多的手臂只是輕輕一揮，就將他們逼退了好幾步。

「拜託了！」

「利刃啊，去吧！」

「休想得逞！破壞射擊！」

目睹蕾娜和尤利烏斯無功而返，艾莉絲和艾蓮娜再度發射所有的利刃，澪則是啟動具備回擊功能的高火力攻擊技。可是三人的攻擊都無法貫穿瘴氣的結界，起不了干擾的作用。

唯有神技才能貫穿瘴氣的結界——經過一連串的攻勢，尤利烏斯和鐸卡迅速做出上述結論。兩人的視線同時落在雷奧德身上，然而雷奧德卻搖了搖頭。

次元斬屬於特殊技，發動之

後需要一段冷卻時間。

雷奧德不是無所不能的宏，一般人也不可能同時擁有多種特殊技。而且跟次元斬比較起來，他手上能迎擊巴爾多的攻擊技威力足足降低了三個等級。

事實上，原本光憑巴爾多的實力，根本不可能製造出如此強大的結界。

不過，只要以生命力彌補魔力的不足，同時將有效時間限制於攻擊魔法的準備期間，即使是巴爾多這種小人物，也能夠製造出這種高等級的結界。

「鐸爾大叔，有可能阻止他嗎！？」

「相當困難！」

面對真琴的詢問，面色凝重的鐸卡搖了搖頭。

就算真的擋下這波攻擊，恐怕也救不了神殿。一旦神殿毀於強大的攻擊，難保在場眾人不會被活埋於瓦礫堆之下。

就在其他人絞盡了腦汁，尋找死裡逃生的可能性時，春菜跟眾人相反，依然維持從容不迫的態度。只見她冷靜地發動多種輔助魔法，一一施加在宏身上。

春菜好整以暇的模樣固然引起巴爾多留意，但從其他人的反應來判斷，他仍認為自己勝券在握，結束準備的最後階段。

「已經太遲了！一起走上黃泉路吧！」

巴爾多嘲笑他人的同時也不忘嘲諷自己，打出以生命換來的最後王牌。

「一起墮入吧！地獄之火！」

只見巴爾多的臉上露出爽朗的笑容，奮力擲出地獄業火所形成的火球。

即使生命力大量流失、逼近死亡的肉體早已感到無比的倦怠，巴爾多依然憑著精神力，穩穩地維持站立的姿勢。

不惜拋棄人形而取得的強韌肉體，在這種情況下依然湊集著附近的瘴氣，恢復了少許生命力。

巴爾多以滿足的視線，凝視著眼前的情景。

(這是怎麼回事……)

巨大的火球緩緩逼近，仿佛慢動作鏡頭一般。

呆呆地注視著眼前的火球，宏的大腦浮現出無數紛亂的念頭。

巴爾多異常爽朗卻又壓迫感十足的笑容喚起他過去的記憶，激發出宏體內的軟弱特質。

恨不得轉身就跑。

但要跑去哪裡？

應該有人可以替我擋下吧。

怎麼擋？

為什麼會變成這樣？

這不是我自找的嗎？

無數的負面思維在大腦中高速運轉，無計可施的現實以及超越絕望的恐懼互相結合，喚醒了沉睡已久的某個記憶——

過去在家鄉時，某年情人節在學校發生了一場攸關生死的莫名危機。那起事件最後甚至還驚動了警方，遭到全國媒體報導。從此讓校方當局與地方人士之間埋下了不信任的巨大種子，學校內部的組織也受到一些影響。

宏好不容易苟延殘喘下來，卻必須面對班上女同學蠻不講理的言語和態度。

當時的事件不但造就了現在的宏，也在男女學生之間刻劃出難以磨滅的鴻溝，甚至連之後入學的一年級新生也受到了影響，男生完全不信任女生。即使發生了如此嚴重的事，警方卻遲遲無法找出嫌疑犯，民眾對警方的信賴自然是大打折扣。

想起這件往事的宏凝視著眼前的火球。

沒錯。相較之下，眼前的危機根本不算甚麼。

再說，這裡的神還沒有溫柔慈悲到，會原諒這個世界最接近神的工匠，僅是個因這點打擊就死掉的軟弱存在。

相較於跟學校半數的學生為敵，甚至對全世界一半的人類產生畏懼的時候相比，眼前的局勢根本連危機兩字都稱不上。

剛才雖然很不像樣地被巴爾多的氣勢震懾，對那強大的破壞力產生畏懼。然而靜下心來仔細一想，即使反抗失敗，遭到火球直擊，也還不至於當場斃命。只要善用集體防禦，鐸卡應該有辦法壓制對方的攻擊。

一想到這裡，宏立刻在本能的驅使下，主動沖向火球。

此時宏腦中的某種東西接通了，意念迅速清晰。

「這種程度的危機……！」

朝著火球快步前進之際，宏在無意識中發動了自己偷學的堡壘防禦。

儘管威力遠遠不及鐸卡，但兩人的基本防禦力畢竟不同。宏的物理防禦力跟全力發動技能的鐸卡相去甚遠，不過魔法防禦力卻比鐸卡高出好幾個等級。

「跟巧克力比較起來……！」

即將遭到命中的瞬間，他發動了周邊防禦。

原本就已經大幅受限的攻擊範圍，幾乎被壓縮到宏一個人身上。

「根本不算什麼！！」

被命中的瞬間他大喝一聲，使勁抵抗魔法。

遭遇強大的抵抗，火球的能量迅速衰退。

兩股力量互相對抗，幾乎平分秋色。火球以逆流而上的氣勢步步進逼，不惜減弱力量也頑固地想要完成爆炸的使命。

結果火球所具備的破壞力幾乎化成無害的魔力消散在半空中，最後命中目標爆炸之際，只剩下三分之一左右的威力。

「……什麼！？」

爆風止息、煙霧散去後，幾乎毫髮無傷的宏以驚人的氣勢衝上前來。

事實上宏還是受了點傷。他全身上下都是火燒的痕跡，也有不少爆炸所造成的撕裂傷。

將足以讓烏魯斯三分之一的面積化為焦土的魔法，凝聚壓縮之後提高攻擊力——宏正面承受這波威力強大的攻擊後，竟然只受到輕傷，連他自己都感到驚訝。

若不是春菜事先為他發動了許多輔助魔法，恐怕會留下更明顯的傷勢。

如果沒有堡壘防禦或是周邊防禦的輔助，位於正後方的春菜等人應該也會受到程度不一的重傷。最重要的是，如果打從一開始就心生懼意，根本不可能發揮出足以跟火球驚人威力互相抗衡的抵抗力。

千鈞一髮之際，宏總算勉強克盡了主坦的職責。

「下地獄去吧！！」

無視傷口的疼痛，宏高舉長斧大喝一聲，他藉由想像，讓能量蓄積在武器上，使盡全身的力量奮力一揮。

長斧所具備的驚人能量化作強大的破壞力，同時粉碎了長斧本身以及巴爾多的肉體。順勢在地面剜出擴及入口的巨大隕石坑，還震碎了位於神殿出入口兩側的牆壁，一直到在中庭的地面留下一條又深又長的裂痕，才終於停止破壞。

這是特殊技能當中的巨人咆哮——也就是長斧或鈍系武器專用，物理攻擊當中威力最強、攻擊範圍也最大的絕技。由於鈍系武器屬於冷門裝備，相關必殺技的習得條件目前尚未公布，甚至連必殺技的存在與否都是個疑問，結果被盛怒之下的宏在偶然的情況順利啟動。

「那、那是什麼……？」

「天曉得。」

目睹這一連串瞬息萬變的展開，達也傻眼地如此說道。

相較於達也的反應，春菜以一如往常的明快口氣回答他。

說也奇怪，她似乎並不感到特別意外。

「春姊，妳居然還能保持平常心……」

「或許是因為我相信他可以擋下地獄之火，所以才毫不猶豫地施加了許多輔助魔法吧。」

面對澪的吐槽，春菜爽快地告知箇中原因。

就算補充說明自己其實也很訝異，恐怕也只會換來澪懷疑的眼神吧。

「說到這個，艾莉絲似乎也不怎麼驚訝嘛。」

「這個……說來慚愧，先前的每一波攻擊看在我的眼裡其實都一樣厲害，根本分不出高下。」

做妹妹的老實回答了哥哥的問題。

艾莉絲缺乏實戰經驗，完全無法理解地獄之火到底有多可怕，還有擋下地獄之火的宏又是多麼了不起，甚至連最後的大絕招所代表的意義也一無所知。

事實上，先前那場戰鬥所出現的每一波攻勢都足以讓一個普通人死上十次有餘，但在戰鬥上毫無經驗的艾莉絲當然不知道其中的厲害。

「而且事情尚未結束。」

艾莉絲的瞳孔突然變成金色，如此斷言道。

就像在呼應她的話一般，神殿附近異界化的空間恢復正常的同時，中庭似乎又出現了某種被召喚的物體。

「怎、怎麼回事？」

「神殿的面積有限，容不下那麼龐大的玩意兒，所以只好暫時移至中庭。空間雖然恢復原狀了，戰鬥所造成的損害卻尚未修復，最好立刻把能夠帶走的東西整理妥當，儘快離開此地擬定對策。」

「這該不會是女神的意思吧？」

艾莉絲的臉上浮現意有所指的微笑，並未回答春菜的詢問。

下個瞬間，她的瞳孔恢復為原先的藍色。

「哥哥！龐然大物就快出現了！」

「……知道了，立刻採取因應對策！」

在雷奧德的指示之下，眾人分頭收拾物品，迅速

離開神殿。

神殿中只剩下靈府守門犬堆積如山的屍體，和打從昏厥後就被遺忘在某個角落的歐莉亞。

☆

「不會吧……」

「居然召喚出這種麻煩的東西……」

巴爾多因強大的破壞力而粉身碎骨，甚至連臨死前的遺言都來不及說。

見到他以自己的死亡召喚出來的生物，尤利烏斯和鐸卡不禁喃喃沉吟道。

「大概也只有傻瓜會直接正面攻擊牠吧。」

「宏剛才的大絕招或許派得上用場，若用普通方式攻擊，恐怕連勇者都要變成亡者了。」

親眼目睹召喚物的體型和移動方式後，徹底無言的真琴和蕾娜彼此交換意見。

其實不只她們，所有見到這種巨大生物的人多半都會出現兩種反應——發出絕望的呻吟，或者充分領悟到自己的渺小無力開始自我解嘲。

在場眾人當中，卻有一個人表現出詭異的反應——

「來了來了來了！我的時代終於降臨了！」

目睹現身於中庭的超巨大菜蟲，宏的雙眸頓時閃爍著異樣的光彩，興奮之情更是溢於言表。

是的，巴爾多所召喚出來的正是體型更甚於烏魯斯城，只能以會移動的小山來形容的超巨大菜蟲。牠光是稍微蠕動就足以震撼大地，令人聞風喪膽。

如果有人打算對這種趴地型的龐然大物正面展開近身肉搏，那個人的腦袋一定有問題。

假使是二足或四足步行的生物，或許還可以趁隙穿越其腹部正下方的空間，繞到背後攻擊。可是以同樣的手法對付這種腹部貼地緩緩爬行的生物，說不定會在前進之際被捲入巨體之下，死無全屍。

幸好菜蟲並沒有旺盛的活動力，只是留在原地微微挪動身軀，尋求舒適的休息場所，完全沒有要發動攻擊的跡象。

然而菜蟲的體積實在是太龐大了，萬一在發動攻擊的時候無法一擊斃命，難保不會激怒看似溫和的菜蟲。到時候這個龐然大物會怎樣攻擊就很難說了。

騎士們手邊沒有遠距離攻擊武器，魔法師也不知道該不該以魔法對付體型這麼龐大的菜蟲。幸好還沒有人貿然攻擊。

面對這種棘手的生物，宏卻是眼睛一亮，臉上帶著喜不自勝的笑容。

換成一般人，出現這種反應八成會被當成神經病看待，不過考慮到這個男人的經歷與特殊技能，或許真的是靈光一閃了吧。

「宏同學，你該不會……」

「澪！立刻準備製作鷹架和木桶的材料！大哥，請帶著其他魔法師利用束縛系魔法將那隻生物固定在適當的位置！艾兒，妳或女神可以讓地脈的魔力流入牠的體內嗎！？」

春菜似乎想到了什麼，不過宏並未理會她的詢問，接連對其他人下達指示。

眾人無法對宏唐突的指示做出回應，全都呆呆地站在原地。

「地脈的魔力沒有問題，宏先生。」

艾莉絲跟呆站著的其他人不同，喜孜孜地做出了回應，似乎為自己終於派上用場感到相當開心，看上去仿佛興奮地搖著不存在的尾巴。

其他人看到她的模樣這才驚醒，開始依照宏的指示分頭行動。

即使這命令是出自名不見經傳的低等冒險者，大家也不以為意。

而且在這種連真正的指揮官都不知道該如何是好的情況下，大家都覺得如果有人提出值得參考的意見，又願意發號施令的話，就該聽從他的指示。

「艾兒，就拿地脈的魔力餵飽那個傢伙！其他魔法師像我剛才說的，負責固定那隻菜蟲！切記用來固定的魔法千萬不能傷到那傢伙！固定完畢後，儘量幫牠施展回復或是防禦上升這些不會造成實質傷害的輔助魔法，讓牠吸收更多的魔力！」

「知道了！」

接獲宏的指令，開心的艾莉絲立刻將地脈以及靈脈的魔力，大量注入被魔法師拚命固定起來的菜蟲體內。

「宏同學，需要我提供魔力嗎？」

一旁的春菜也想要替大家盡一份心力，然而她的提議卻遭到宏的否決：

「妳去幫忙澪，就當作是一種練習吧。手邊沒事的人儘量到各地去蒐集用來纏繞生絲的木軸！那傢伙需要三天的時間吐絲做繭，能夠蒐集多少就算多少！」

「現、現在？」

「時間已經不早了，城外的商店恐怕打烊了。」

「反正還有三天的時間，先從其他地方著手也行。到時候需要的木軸絕對不嫌多，蒐集之際別忘了放出消息，順便將酒店或是其他地方的庫存品一起搜刮回來！」

在宏的指揮下，現場的騎士總算回過神來，立刻以人海戰術的要領分散至城裡各個角落，尋找木軸。身後的菜蟲吸收了大量的魔力，開始吐絲結繭。

「這可是一生一次的豪賭。到時候可以抽出多少絲呢？真是令人期待啊！」

細細打量著巨大的繭，宏心滿意足地點了點頭，旋即離開現場，準備協助其他人製作木桶。

☆

眼前是十足異常的景象。

「澪！上面差不多要開啟了，準備好了嗎！？」

菜蟲出現之後的第六天、蟲繭完成之後的第三天早上。連續三天以驚人的速度不停紡絲的宏，扯開喉嚨大聲說道。

順帶一提，自從紡絲開始之後，宏就未曾闔眼休息，每一分每一秒都處於極度忙碌的狀態。

水份補給基本上是仰賴魔力藥水，三餐則是由春菜負責準備不沾手的簡單料理。這些為了省去多餘動作的準備，讓宏在用餐之際不需要暫停紡絲的工作。

「隨時都可以！」

澪站在臨時搭建的鷹架上方，回應宏的詢問。

目前她的所在位置比烏魯斯最高的建築物還要高出一些。也唯有站在這個位置，才能一窺蟲繭的頂端，如此應該不難想像蟲繭的龐大。

國王和尤利烏斯也出現在城堡的露台，以微妙的表情注視著眼前的景象。

「宏，問你一下喔。」

趁著搬運堆積在宏腳邊的生絲之際，真琴針對他剛才那段對話提出了疑問。此時新的絲卷仍不斷滾出來，替真琴增加著工作量。

真琴瞥了一眼，發現每一綑絲卷都十分飽滿，纏滿一綑絲卷卻只需要十秒不到的時間。而且所有的器具全都施以自動修復的魔法，以飛快的速度收集自蟲繭取下的生絲。其他從業者若見到這幅景象，說不定會當場昏倒。

「真琴小姐，有什麼問題嗎？」

「所謂的上面開啟，是指什麼意思？」

「就是指差不多可以看到繭里的蟲蛹的意思。」

「蟲蛹有什麼作用呢？」

「打開蟲蛹之後，就可以取得萬用的濃湯。」

即使是在閒聊期間，宏也未停止手邊的工作，用悠然的態度回答。

真琴聞言，不禁露出驚訝的神情。

「你是說這個液體吧……？」

「正是液體無誤。因為菜蟲目前正處於變態階段，身體完全溶解，應該尚未變化出新的身體，所以我們可以取得大量的材料。」

這隻菜蟲的體型雖然龐大，從吐絲結繭到羽化卻只花了短短十天的時間。

插圖015

因此蒐集液體的最佳時機，就是蟲繭完成之後的第二天到第三天。除了胚胎之外，其他的器官在這段時期都會完全溶解。

第四天就會開始長出身體，第五天幾乎成形，第六天就會化為成體。

因此就一般的情況而言，紡絲的作業儘量會在蟲繭完成的四天以內結束。

「真琴小姐，這邊收拾完之後，能不能幫忙回收木桶？」

「好好好。話雖如此，這個絲到底是什麼？」

「這是所謂的靈絲，製作靈布的原料，生絲當中最高級的貨色。」

宏意想不到的回答，讓真琴差點把回收好的絲卷掉在地上。

真琴的反應引起宏的一陣苦笑。他用毫無意義的華麗動作，若無其事地喝光魔力藥水後，繼續收拾絲線。

「事情就是這樣。即使這些東西看起來不怎麼值錢，數量卻相當龐大，搬運之際還是得特別小心。」

「暸、了解……」

眼見遊戲中的傳說絲線，竟然淪落到這種地步，真琴雖然感到頭暈，還是先將卷好的絲卷搬運到臨時倉庫。

回頭一看，入庫的絲卷已經堆積到小腿肚的高度，但看到蟲繭仿佛正在向他人誇示自己還能取下更多生絲的樣子，真琴再度一陣暈眩。

至於特別準備一座臨時倉庫的原因，純粹是生絲的數量遠遠超過東工房的倉庫容量。

由於這陣子經常接到從體積龐大的獵物中取得大量素材的案子，為了因應這情況，已將工房的倉庫擴大到極限

。但再怎麼樣，也沒有收納自比城堡還巨大的繭中取出的所有絲線與液體的容量。如果是翼龍或是靈府守門犬這類東西，就算是以打為單位的數量，也能輕鬆收進倉庫。

「不知道木軸和木桶夠不夠？」

烏魯斯全城的木軸芯已經搜刮一空，當初擔心數量不夠，還連鄰村的木軸也悉數回收，如今存量竟只剩下三成左右。根據宏的預想，這些木軸大概可以剛好蒐集完全部的絲線。

事實上，宏覺得他們沒有被要求「從靈木加工的階段開始，就得對蒐集靈絲的木軸施法」，真的是不幸中的大幸。

因為普通的木軸在卷絲的途中有可能損毀，所以必須在卷絲之前，做各式各樣的預防措施。不過這種程度的工作，宏有自信邊睡邊完成。

比較麻煩的反而是木桶。因為能夠製作木桶的人只有宏和澪，即使澪一直製作到昨天，成品還是不到一千個。

就算蟲蛹底部的液體大概抽不上來，一千個木桶還是少了些。

「算了，到時候自然會有辦法。」

宏稍微提升紡絲速度，並做出了結論。

☆

「這樣就結束了！！」

菜蟲結繭之後的第五天早上，宏的吶喊響遍烏魯斯城的每一個角落。再度確認為期四天的工作悉數完成，體力早已不堪負荷的宏終於不支倒地。

「辛苦了，宏同學。」

「辛苦你了，宏先生。」

眼見宏帶著完成一切的表情就這樣睡死，春菜和艾莉絲小聲地表示慰勞之意。

正當春菜想著該拿躺在地上呼呼大睡的宏如何是好，打算找人過來幫忙時，腦中突然閃過惡作劇的念頭。

「澪。」

「春姊，妳找我？」

在陷入昏睡的宏面前，春菜低聲呼喚澪的名字。澪順從地停下手邊的工作。

「宏就這樣睡在這裡不太好，我覺得應該要想想辦法，我們一起把他搬回房間吧。」

「春姊真是個挑戰者……」

聽到春菜的提議之後，澪露出一目了然的詫異神情」

「也只有現在才能在不造成任何壓力的情況下接觸宏的身體。」

「是沒錯啦……」

意常積極的春菜，讓澪感到相當不知所措。

「可以讓我也一起幫忙嗎？」

發現春菜和澪在交頭接耳，艾莉絲立刻加入兩人的對話。

「也好。難得有這個機會，不如就三個人一起來吧。」

春菜爽快地接受艾莉絲的請求。

城裡的士兵已經夠忙了，不好意思麻煩他們，再加上澪也無法抗拒直接接觸師父的機會，於是三人以不吵醒宏的動作抬起他，朝著房間的方向前進。

途中雖然發生了好幾次有驚無險的意外，宏依然照睡不誤，看來他相當疲累。

「這次的事件算是結束了嗎？ 」

「是啊。對於沒有任何權限的我，以及本來就跟這件事無關的其他人，工作應該已經結束了。」

「接下來的工作，就交給陛下和殿下努力了。」

三個女孩照料著呼呼大睡的宏，悄悄討論了起來。

「真的是辛苦你了。」

因各種意義而心跳不已的春菜，輕輕地摸了摸宏的手。

襲擊法連的一連串事件，在難以形容的狀態下大略解決了。

至於數量有些危險的木軸與木桶。在木軸只剩下三個之際，蟲繭也全化作生絲了。反倒是木桶的數量一如預想稍嫌不足，因此宏不得不停下手中的工作，將多餘的蟲液加工成肥料灑在城堡的藥草園裡面。在這之後的十年，庭園內的藥草一直維持最高品質。

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