第四卷 精靈之森篇 第八話（2/2）

在他們離開房間之前，地面就已變化成深不見底的沼澤了。

他們的膝蓋以下馬上陷了進去。這樣的情況，就算是宏也無法輕易逃脫。

於是兩人就維持這樣的狀態，被緩緩地推向某處。

「宏、宏先生……」

「都已經變成這樣了，慌張也沒用。我們還是儘量保存體力吧。」

「是……是！」

在兩人對話的同時，原本狹窄的房間不知不覺間變得寬敞。原本推送著自己的泥巴，也突然化為看起來有毒的有色液體。

「嘖！居然變成毒水！」

就在水的顏色改變時，阿爾潔姆開始急遽衰弱。宏見狀後，忍不住咂舌。

依目前經過的時間推算，他們在進入地下城之前所喝的萬能藥藥效也差不多結束了。

幸好差不多到達終點了，水量急速地減少。

為了能儘快保護阿爾潔姆，即使水流湍急，宏仍努力地爬到岸上，並且死命地壓抑自己對女性身體的恐懼，將阿爾潔姆拉上岸。

接著，他立刻在阿爾潔姆身上灑上萬能藥及藥水急救後，朝著瘴氣的團塊望去——

「我料想得沒錯，頭目果然是樹木啊……」

一株渾身散發著強烈瘴氣及壓迫感的大樹，就佇立在宏的前方。

「宏先生……」

「你就在旁邊好好休息吧，這傢伙由我來對付。」

宏手持長斧，並且制止臉色發白卻依然試圖起身的阿爾潔姆，擋在她的前面保護她。

由於他們身上只有攜帶五級的藥水，加上剛剛碰到的毒水毒性特別強，受到傷害後所造成的後遺症無法用萬能藥來治療。可能要花上一段時間，阿爾潔姆的身體才能夠恢復正常運作。

只不過這次和之前艾蓮娜的情況不同，只要休息一、兩天就能夠完全康復。因此，說是「後遺症」似乎有點太誇張了。

在面對如此具有壓迫感的對手時，宏的手腳明顯地在發抖。不過他的身體本來就時常會這樣反射性地顫抖。

而且，與之前巴爾多的最後一擊相較，目前的狀況並沒有那麼可怕。再說，若跟巧克力比起來，眼前的景象根本就是小事一樁。

「好了，接下來就看看是我的能量先耗盡，還是敵人手上的王牌先用光吧！」

就在宏如此放話的同時，同時身為這座地下城的頭目及核心的樹木型魔物——邪惡樹人也用樹枝發出聲響。於是，宏的孤軍奮戰即將揭開序幕。

☆

『春菜，情況好像變得有點不太妙哦！』

就在宏與邪惡樹人對峙的同一時間，真琴焦急地與春菜兩人通話。

『真琴小姐……你指的該不會是！？』

『根據澪的說法，現在宏的氣息跟瘴氣的團塊在同一個位置！』

真琴會主動開

啟通話這件事，就讓春菜有不祥的預感。沒想到真的被她給猜中，此時的春菜不由得背脊發涼。

『你們那邊目前的狀況如何！？』

『我們從剛剛開始就一直鬼打牆！現在正在找那個機關在哪裡！』

『你們也是啊……看來這座地下城很努力在拖延時間……』

春菜兩人移動了十五分鐘之後才確定他們已經被困住，澪則是一分鐘之後，就立刻察覺到被設計了。不過由於春菜他們很早就掉入這個圈套，所以兩組人馬的狀況並沒有太大的差別。

『既然這樣，那麼直接打穿牆壁會合是最快的方法了。』

『有辦法破壞牆壁嗎？』

『也不是完全不可能啦。』

真琴這麼說道，接著便將剛剛摧毀狂暴通道的經過告訴春菜。

春菜聽完之後，陷入一陣沉思。

『如果用獄炎聖波點燃矮人殺手的話，說不定可以……』

『應該滿有可能的。』

『澪，我們兩方的相對位置如何？』

『直線距離約一百公尺。從你們那邊面向北北西的方向，就是我們所在的位置。』

『了解。』

精靈們交給春菜一行人的『矮人殺手』一共有十瓶。

其中一瓶已經被真琴用完了，所以還剩下九瓶可用。

如果隨便拿來亂用，把所有酒都耗光的話，那就沒戲唱了，所以必須謹慎使用才行。

但是，在那以前，得先確認這一招是否如同計劃般確實有效。從澪的說明聽起來，只要往瘴氣濃度高的方向打穿通道的話，應該就不會波及到澪與真琴了。

春菜如此猜想，緊接著開始實驗。

「那就先直接淋在上面，然後點火燒燒看好了？」

「好啊。」

春菜把未開封的酒瓶打開，將散發著濃濃酒精味的矮人殺手輕輕澆在牆壁上，然後全力加速離開現場。於此同時，達也則對該處施放獄炎聖波。

「……雖然效果還算可以，但感覺還差了一點。」

「看來可能要用霧狀的方式填滿整個空間，再讓它爆炸，或是製作成火焰瓶的方式才會奏效呢。」

見到牆壁燃起熊熊火焰，並且燒出一片又廣又深的範圍之後，兩人便確定了接下來的行動。

「那就先試試爆炸的那個方法吧。但要怎麼讓它充滿整個空間呢？」

「我會用包夾的方式設置結界，到時你有辦法在結界裡讓酒變成霧狀嗎？」

「我試試看。」

春菜之前學習製作藥水時，曾經學過操作指定液體的魔法。於是，她便用那個魔法，把酒移動到結界裡，集中精神將它化成霧狀。

此時，結界與結界之間充斥了強烈的酒味，霧氣頓時遮蔽了視野。

「獄炎聖波！」

達也立刻卯足幹勁，對著結界裡面發射籠罩地獄的聖焰。

在目標著火的同時發生了大爆炸，兩側的牆壁大面積地崩落。等爆炸的煙霧散去之後，可以看見兩側牆壁上分別開出了一個人可以通行的大洞。

「成功了耶。」

「成功了呢。」

在確認成果之後，春菜點頭示意，緊接著立刻從洞裡鑽出去。要是還在這裡慢慢摸，結果通道又被堵住的話就麻煩了。

『春菜、達也，結果如何？』

『順利破壞牆壁了。你們兩個在哪裡？』

『剛剛那場爆炸發生後，空間的接點好像變了，我們的距離又被拉遠。』

『你們還在鬼打牆嗎？』

『我現在來確認。』

看來，這座地下城是不會這麼輕易就讓他們會合的，但是他們現在就只能全力往頭目所在的房間衝刺了。

『總之，我們先朝前方直走！』

『我知道了。如果我們又被困住，到時再想辦法應付吧。』

『了解！』

雙方互相確認完彼此的計劃之後，春菜與達也便快速穿越剛剛打穿的突破口。

對他們來說，頭目所在的房間是如此地接近，卻又那麼地遙遠。

☆

「放馬過來吧！！」

宏發動集團挑釁，向邪惡樹人宣戰，將它的注意力完全吸引到自己身上。而偷偷站在周邊的十幾棵獵人樹，也在此時一起將枝幹延伸向他。

「這些礙事的傢伙！」

他把有可能會波及到阿爾潔姆的獵人樹通通驅除，再繼續發動挑釁。雖然這些魔物很有可能會再叫其他夥伴過來，但現在只有宏單槍匹馬奮戰，如果他還分心在意這種事情的話，就沒辦法與頭目作戰了。

「受死吧！」

宏一口氣砍倒了離他最近的三棵獵人樹，再迅速回到阿爾潔姆的前方。大概因為他在脫離戰線時，為了保險起見，預先把它們的根部全部切除，因此那些獵人樹看起來並沒有再生的跡象。

但是在瘴氣如此濃厚的地方，很難講接下來會發生什麼事。總之也只能先以安全為重，徹底進行防禦，與對方比誰的耐力強了。

他將邪惡樹人伸過來的枝幹除去，再把獵人樹打算纏繞自己的藤蔓及枝條斬斷，並且用身體擋下飛來的葉片，有時還會跑上前將其他樹木砍倒。

關於這次的戰鬥，「對方不會移動靠近」的特點，算是有利也有弊。

（雖然早就料到會這樣，不過還真是棘手的狀況啊……）

由於對方不會主動接近，因此留在原地防禦對方的攻擊並不是什麼難事。

但是，基本上宏沒辦法離阿爾潔姆太遠，因此對方不主動靠近，也就等於讓他無法進行有效的反擊。

雖然他發動好幾次挑釁及壓迫，讓對方的攻擊目標鎖定自己，但面對這個只會進行遠距離攻擊的對手，宏也沒膽離開需要被保護的阿爾潔姆身邊。

再加上邪惡樹人畢竟是這座地下城的頭目，它的攻擊強度對宏來說也無法忽視。目前雖然幾乎都靠防具成功抵禦，但是對方攻擊的威力，在沒有身穿翼龍皮革盔甲的情況下，很難說可以毫髮無傷。

就算他沒有穿戴任何防具，自然治癒的速度絕對會比受傷的速度快，但仍舊不可能全身而退。

若宏本身沒有任何裝備，防禦力上依然比一般身著重裝鏜甲的騎士還要來得高。由這點來看，連宏這麼厲害的人都沒辦法自保了，要是他身後的阿爾潔姆遭受攻擊的話，肯定立刻完蛋。

因此，就算身中幾百發、幾千發的攻擊，宏也只能死守在原地保護阿爾潔姆。

宏就這樣一個勁兒承受對方的攻擊，同時伺機反轉局勢。

☆

不曉得過了多久的時間……

「只要能夠減少獵人樹的數量，就可以安心地再往前站一些了……」

宏不斷忍受著被打得很痛，但卻不會受傷的小規模攻擊，不由得碎碎念了起來。

他已經不記得被打多久了，在如此長時間的攻擊下，他的挫折及不滿也逐漸到了極限。雖然沒有打算就此投降，但他也沒有那種耐心可以持續挨打而不抱怨幾句。

他早就放棄防禦所有的攻擊了，現在就只專門迎戰會波及到阿爾潔姆的部分而已，但光是這樣也相當費工夫。

宏其實會一種叫做「移動防護」的技能，可以隔空保護他人，但由於他的技能熟練度很低，所以無法顧及距離太遠的人。

目前離他們最近的獵人樹大約有七步之遠，剛好超出「移動防護」所能涵蓋的範圍外一些。

雖然對於主坦來說這是個重要的技能，但由於必須讓守護的對象暴露在危險之中，所以他並沒有在這門技能上下太多工夫，因此無法在這種時候派上用場。

即使如此，他的保護範圍已經比一開始時的三步之遙要大多了。在這場戰鬥中也使用過幾次，所以技巧有所成長。但是目前的狀況沒辦法讓他等下去，接下來只能就現有的程度，搭配其他方法來應戰了。

（既然與對手隔著距離，那麼使用投擲武器算是一般的方法，但是使用波咩果未免太危險，手斧目前也只有三支。小刀類數量還挺多的，但應該沒什麼用，而且重量太輕，應該隨隨便便就會被對方解決。用手斧大概有辦法擺平一棵，但是用完就無計可施了。）

雖然很想順著衝動把巨大波咩果扔出去，然而如果在非常近的距離之下遭到對方回擊，後果可就一點都不好玩了。真要用這招的話，至少必須將旁邊所有的小嘍囉全部消滅才行，要不然這個方法實在太危險了。

「我就儘可能試試看吧！」

他在超過三十分鐘以上的挨打時間裡，腦中不斷地想著其他方法。同一件事情想了好幾次，最後還是下不了決心而將想法收回。但現在的他，終於決定將那個

想法付諸行動。

他將伸過來的樹枝用蠻力拔下來折斷，然後趕忙從腰包里取出手斧。

接著將能賦予的所有簡易附魔施加在手斧上，使盡全力朝著最遠的那棵獵人樹扔去。

手斧深深地插進獵人樹的根部，然後爆炸，將樹幹炸得只差一步就會斃命。此時他又乘勝追擊，丟出一支斧頭將其砍斷，隨之再拿出最後一把斧頭朝著旁邊的獵人樹丟去。

（看這情況，用小刀搞不好也有效呢。）

宏從獵人樹的受損狀況做出如此判斷，於是隨意抓了幾支小刀，和剛剛一樣，加上所有簡易附魔，一口氣扔出去。

有幾支小刀被樹枝阻擋，但迎擊的樹枝隨即被爆炸轟飛，因此最後有兩支刀子成功刺到了樹上，並且將其砍倒。

「我的招式都用完了。」

此時一共還剩下七棵獵人樹。

由於已經沒有其他遠距離攻擊手段可用，所以接下來只能和對方比耐力了。

這時候宏才相當後悔，當初不應該先學輕傷治療，而該優先學習最弱的無詠唱、無屬性攻擊魔法「魔法子彈」才對，但現在說這些都已經來不及了。

不知是不是因為遭到宏的這一波攻擊，讓獵人樹開始有了危機意識，發動的攻擊愈來愈猛烈。

結果，宏的行動開始不斷地受到阻撓，就連他想要取出能夠對敵人造成些許傷害的屬性石都沒有辦法。

「真是的，這些傢伙想說我沒辦法主動攻擊，所以就開始得寸進尺啦……」

對於敵人展開的猛烈攻擊，宏忍不住咂舌，並且謹慎地調整與對方之間的距離。

但是在阿爾潔姆無法動彈的情況下，很難再大幅縮短雙方的差距。

「宏先生……！」

「這點攻擊不算什麼啦！反倒是你，你現在還是沒辦法動對吧！？」

「真是抱歉……！」

「那些毒水本來就避不掉，這也是沒辦法的事！所以你現在還是好好休息，等到能夠活動……！」

宏的話才說到一半，魔物群的舉動就有所改變。

眼前的幾株獵人樹有如膨脹變大一般伸展樹枝，接著便全部一起朝著宏及阿爾潔姆突襲，打算要刺穿他們兩個。

「咦？」

突然之間，無數的樹枝以極快的速度朝兩人延伸過去。

但是看在阿爾潔姆的眼裡，卻莫名地有如慢動作一般。

這就是所謂的「精神活動過速」——也就是在遇到危機狀況時，四周的景象看似都會放慢動作的現象。

阿爾潔姆在這拉長的時間裡，拼命地想要移動，但可能是毒性加上恐懼的緣故，身體怎麼樣就是不聽使喚。

她焦急地凝視著眼前緩慢的景象。

就在此時，宏的身影突然消失不見了。

下個瞬間，原本打算要貫穿他們的樹枝全都被折斷，緊接著阿爾潔姆的全身遭到強烈的衝擊。

她完全無法理解究竟發生了什麼事，整個人處於呆滯的狀態。宏則像是跟她對調一般，移動到了阿爾潔姆原本所在的位置。

在阿爾潔姆還沒意識自己被宏撞飛之前，躲在獵人樹當中的邪惡樹人便展開大動作。

接著，邪惡樹人將它那幾乎可以遮蔽孩童臉蛋，粗壯的巨大根部瞄準宏伸了過去——

「嗚啊啊啊啊！！」

就這樣毫不留情地插進了宏的側腹。

它用根部猛烈地貫穿了宏之後，還想連帶地也刺穿阿爾潔姆的身體，於是再將根部繼續延伸。

宏即使身體已被刺穿，不由得發出極大的哀嚎，依然踏穩腳步奮力抵抗。

宏的抵抗奏效了，邪惡樹人的根部在快要碰到阿爾潔姆的額頭之處停了下來。此時阿爾潔姆仍癱坐在地上，無法站立起來。

「咦？」

在這短短數秒之間，由於局勢變化得又急又快，阿爾潔姆完全跟不上進展速度，傻在原地。

直到腥臭溫熱的液體從邪惡樹人的根部滴落到她臉上時，她才瞬間回過神來。

「宏、先生……？」

即使驀然醒覺，阿爾潔姆依然無法接受眼前的景象，戰戰兢兢地對著宏這麼叫。

此時，邪惡樹人的根部已完全穿透了宏的身體。

宏的血液就從它的根部滴落到阿爾潔姆臉上，弄髒了她的臉龐。

當阿爾潔姆碰到血液那濕濕黏黏的觸感時，宏的嘴裡瞬間吐出大量的鮮血。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

阿爾潔姆見狀後發出的尖叫聲，傳遍了整個空間。