第五卷 精靈森林篇 第八·五話（1/2）
「宏同學，快回答啊！宏同學！」
就在宏他們與邪惡樹人開始交戰之時，春菜一邊快速穿越通道，一邊拚命對著團體聊天室呼叫。
但是宏卻完全沒有回應。也許因為正在進行頭目戰，所以沒時間回答吧——春菜雖然如此安慰自己，但『萬一發生什麼狀況』的擔心之情，依然不斷地盤旋在她的腦海里。
『澪，現在還感受得到阿宏的氣息嗎！？』
『目前他的氣息沒有減弱，也沒有移動……』
『這樣啊。至少他還活著就對了。』
達也聽了澪的報告之後，如此說著，就像是安慰自己及春菜一般。
畢竟以宏的實力，他不可能那麼輕易喪命，但是實際上只有他一個人與地下城頭目單打獨鬥的情況，的確無法讓人樂觀看待。
「總之，我們得加緊腳步才行！」
「就是說啊！現在哪邊的瘴氣比較濃！？」
「這邊！」
雖然焦急並不會讓情況好轉，但現在也沒時間讓他們再慢慢來了。
這種時候只能儘量保持冷靜，並且勉力提高行動的效率——兩人在心裡對自己喊話，同時按照之前的方針，持續朝著瘴氣濃度高的方向前進。
「早知會這樣，我當初應該多鍛鍊一點感知系技能才對……」
「你能夠這樣區分瘴氣的濃淡已經很不錯了。哪像我啊，早就分辨不出瘴氣的濃度有什麼差別……」
見到春菜對於至今一直依賴宏及澪的索敵能力而感到後悔，達也以苦澀的表情回應。事實上，如果連春菜的能力都嫌不夠的話，那麼達也與真琴就更不用說了——甚至這樣的評語，都還過於誇獎那兩人了呢。
若是在一般的環境下單純察知氣息，春菜能夠探知的範圍約半徑五百公尺內；而在地下城內不論視線良好與否，也能夠正常地探測到半徑一百公尺內的範圍。雖說這樣的能力對於隱密能力相對高超的對手發揮不了效用，但在一般的情況下，這種程度的探知能力已足以擔任偵察的角色。這次的狀況算是例外。
但是從結果來看，終究是因為盜賊系技能的技術太差而招致困境，眼前情況是否算是例外都已經無關緊要了。
「嗚！達也！前面！」
「呿！大地火焰！」
此時粗壯的藤蔓即將形成牆壁以阻擋兩人的去路。為了阻止這些藤蔓，達也省略了好幾段詠唱，直接強制發動大地火焰的魔法。
雖然威力略減，但不管嘴巴動得再怎麼快，都沒有足夠的時間完整詠唱咒文。在對方的耐火能力並不特別高的情況下，威力即使有些衰減，應該還是能夠貫穿它們。雖說這是一場賭注，但若這招沒用的話，其實就無計可施了。
達也放手一搏的攻擊，就結果來說算是贏了這場賭注。
雖然效果範圍比能力值全開時縮小許多，但火力絲毫沒有影響。以這種威力燒毀還沒完成牆壁構築、而且耐火能力尚未提升的藤蔓，不只是綽綽有餘，簡直大材小用了。
其實施展「大地火焰」時，若是縮短詠唱，主要影響的不是威力，而是效果範圍會大幅縮水。
以達也的技量施放此魔法，原本約高五公尺、寬十公尺、長五十公尺左右的範圍內，一切都會被燃燒殆盡。但是縮短詠唱之後，長度縮減成三十公尺左右，寬度及高度也會降至約原本的一半。
一般來說，範圍縮小的狀況在某些情況下的確會造成困擾，但這次不過是個小小的地下城，達也只要能夠打通兩個成人能夠穿越的洞口就行了，因此即使範圍的寬度及高度只剩下平時的一半，也不會造成任何影響。至於長度的部分，原本牆壁的厚度就不到十公尺，因此還算小事一樁。
達也這次瞬間做出的決定，似乎剛好是最正確的選擇。
「好！趁它們再次封住道路以前，我們趕快通過這裡吧！」
「嗯！」
隨後，兩人穿越了由大地火焰所貫穿的大洞，循著瘴氣繼續向前邁進。
從方才至今的狀況來看，接下來出現的阻礙應該會比剛剛更棘手吧。考慮到這點，現在根本沒有多餘的時間耗費在眼前這種雞毛蒜皮的妨礙上。
「……又被擺了一道！我們又陷入無止盡的鬼打牆了！」
「呿！居然給我來這招！」
看來迷宮剛剛封住道路的舉動只是虛張聲勢罷了。也因此順利地引誘了春菜及達也掉入對方真正的目的——無限迴圈里。
「真是傷腦筋。這下該怎麼走出去啊？」
「先等一下。有個地方我覺得怪怪的，我們再繞一次看看。」
「瞭解。」
達也聽從春菜的提議，兩人於是又開始前進，直到鬼打牆的情況再次發生。而就在空氣突然為之一變，他們所在的位置即將遭到扭曲的瞬間——
「就是那裡！」
春菜立即以纏繞魔力的細劍，朝著扭曲的空間全力突刺。當細劍被捲入扭曲空間之後，整個空間頓時瓦解，並且在與剛剛那條通道不同的方向，出現了一條新的道路。
「只要冷靜觀察，就可以看出有個不自然的接縫。」
「……你真的很厲害耶。」
「因為我們沒時間再耗費在這種事情上了。」
見到春菜的模樣，達也不禁發出驚訝又佩服的感嘆。在這次宏陷於危急關頭之時，使得春菜至今令人感到有些雞肋的潛力，都開始嶄露鋒芒了。
「焦急過頭後就會再度恢復冷靜」——這種情形雖然不算少見，但還真希望她一開始就直接保持冷靜採取行動呢。
「接下來再繼續往前進，瘴氣就會變得更濃了。」
「瞭解。那有魔物出沒嗎？」
「目前沒有。」
看來，對方似乎沒有料到無限迴圈居然沒辦法拖延時間。
因此接下來兩人並沒有遇到新的阻礙，順利地在新的通道上一路向前邁進。
「……我聽到流水的聲音。」
兩人沿著道路走了五分鐘左右，由於路途太過順暢而加強警戒時，沉默不語的春菜突然冒出這一句話。
「是河流嗎？」
「如果只是一般的河流就好了，那不曉得是什麼呢？」
「希望不是有毒的河流之類的啊。」
「也不要是深到無法渡過，然後水流又湍急的那種。」
春菜與達也即使一直產生不好的猜想，兩人依然朝著前方邁進。事到如今已經不能走回頭路，而且也沒有其他岔路可走了。
不管接下來遇到多棘手的狀況，也只能硬著頭皮突破。
兩人繼續向前行進數分鐘後，達也同樣開始清楚地聽見水流的聲音。
「聽起來水流還滿湍急的呢，看來這次的狀況不太好應付哦。」
「達也，你有飄浮或是飛行之類的魔法嗎？」
「有是有啦，不過這些魔法不太常用，所以很少鍛鍊就是了。」
「既然有的話，那就先決定以這類方法突破障礙吧。」
「瞭解。」
達也點頭同意春菜的發言，接著開始準備平時不怎麼使用的飛行魔法。
老實說，若非與異常巨大的生物為敵，否則要一名魔法師一直消耗魔力來飛行，實在沒有什麼好處。
也由於飛行魔物大多比陸上的魔物還強，所以一般而言，在陸地移動相對安全，所以幾乎沒有人以飛行做為移動手段。因此除了一部分有興趣的玩家之外，熟練這種魔法的人並不多。
只不過，「在空中飛行」畢竟是件充滿魅力的事，因此學習的人還不少，但是大部分的人都只停留在「姑且會飛」的程度而已。
「達也！」
「果然不出所料！」
就如同事前藉由水流聲所預測的一般，此時阻擋在兩人眼前的，正是約十公尺寬的溪谷。
就這條河川的河幅來看，就算身體能力再怎麼提升，若沒有特別技能，絕對不可能順利飛越過去。雖然中途掉進河裡，還是有辦法游到對岸，但是從這條河流的深度及流速來看，要爬上岸則相當困難。考量到這些因素，此時的他們就只有一個選擇了。
「達也，我們用飛的吧！」
「哦哦！那由誰先飛！？」
「我們要小心對方的突襲，所以我先飛。要是途中有什麼東西飛過來的話，就由達也你負責迎擊！」
「瞭解！」
如果兩人同時飛過去，將會難以應付突如其來的攻擊。在短時間內思考了這些可能，兩人很有默契地分配好各自職責。接著，春菜不再多說廢話，一口氣加速往懸崖邊衝去。
「飛行！」
春菜蹬著懸崖躍上空中的同時，發動了飛行魔法。她憑藉助跑
加快的速度，一口氣飛越溪谷。
「魔法子彈！」
此時不明物體從下方飛出，打算擊墜春菜，達也立刻以無屬性的初級攻擊魔法將之擊落。
由於春菜的飛行速度極快，第二次攻擊似乎來不及發動，她平安無事地在對岸降落。
達也確認春菜立即擺好架勢準備迎擊之後，他也以助跑全力加速，然後發動飛行魔法，一口氣飛到對岸。此時下方果然再次飛出不明物體迎擊達也，不過春菜立刻發出斬擊，將其斬落。
「沒想到這些妨礙比想像中還要容易應付，真是太好了。」
「迎擊的時機很難判斷，所以有點膽顫心驚啊。」
由於擔心會再次碰上像是土石流的陷阱，春菜與達也一邊快步離開崖邊，一邊互相發表自己的感想。雖然抓錯時機就有可能危及性命，不過距離水面還有段距離，因此對付它們似乎沒有造成太大的困難。
是因為太誠實地說出感想嗎？像乘坐雲霄飛車一般，新的妨礙又開始了。
「達也，有魔物靠近！看起來應該是三隻巨型虎頭蜂！」
「我的魔力從剛剛就有點吃緊，這次可以交給你對付嗎？」
「瞭解！」
即使面對比人類還要巨大的虎頭蜂，達也與春菜也未顯恐懼，很乾脆地決定好各自的職責。
實際上，這種程度的魔物就算飛來三隻左右，也不可能阻止兩人前進的腳步。在此之前，光是想打穿兩人身上的翼龍皮革盔甲對他們造成傷害，就已經是天方夜譚。
兩人之所以特地將這些魔物打倒，純粹是道路寬度的緣故。出手的理由，只是因為它們擋到路了。
「別擋路！」
果然不出所料，春菜使用一般攻擊，瞬間就將這些巨型虎頭蜂擊斃，只留下一堆殘骸。這裡的巨型虎頭蜂，應該已經比地下城外一般的同類要來得強悍了，沒想到春菜連技能都沒用，就將其一擊斃命，這些魔物也真是悲哀啊。
而且和剛進入地下城時不同，春菜雖然仍有些心焦，但已經能夠保持理智，所以也不再無謂地消耗精力。
由於趕時間，他們根本連素材都不剝取，因此這些魔物可說是完全白死了。
「又有魔物過來了。大概是四隻巨型甲蟲、三隻巨型蜘蛛、還有巨型蚜蟲三十隻左右。先不論蜘蛛，那些甲蟲可能沒辦法一擊斃命。而且蚜蟲的數量很多，可能會花費不少時間。」
「就是說啊，那用火球燒它們好了。不過可能沒辦法一口氣燒光，所以如果你有增幅系的魔法，就助我一臂之力吧。只要最簡單的就行了。」
「瞭解。」
春菜回應達也的請求，立刻發動初級增幅魔法「微型強化魔法」。
在熟練度最高的情況下，這個魔法可以強化三成威力，不過經過強化的招式使用一次，強化效果就會失效。另外，「微型強化魔法」發動之後，接受輔助的人必須在五秒內趕快發動自己的魔法，否則就沒辦法發揮強化效果，因此如果是單打獨鬥，算是不怎麼好用的技能。
而且即使熟練度達到最高，詠唱時間也要三秒之久，在緊急時刻根本來不及發動，這也是單打獨鬥時難以使用的原因之一。
因此，這種魔法主要的使用途徑就像這次，將其施放到使用範圍攻擊魔法的同伴身上，補足略嫌不足的火力；或是藉此提高集團回復魔法的效力，以減輕療愈者的負擔。
雖然使用上不太方便，但算是CP值消耗極少的優秀魔法，因此在想要有效率地增加經驗值、或是遇上魔法使用者魔力消耗過大的情況，則非常有幫助。
春菜以前打電動時雖稱不上是*效率廚，但由於這個魔法十分便於支援團隊，因此包含它的上位魔法在內，她將所有階段的熟練度都練到最高。不如說，原本熟練度就會逐漸提升到最高。(譯註：一味注重闖關效率的玩家。)
既然她會使用如此便利的魔法，那麼之前與巴爾多以及巨大食人草對戰時使用的話，不就可以少吃一點苦了嗎？想必大家心中都會浮現這個疑問吧。
但是在對巴爾多一戰，就算一發一發地對達也的魔法進行強化，也很難保證可以成功打倒對手。因此就結果而論，歌唱的效果還是比較大。
此外，只要一發氧化迴圈就能將敵人收拾得一乾二淨，加上在來到異世界之前，春菜有兩個月的電玩空窗期，因此在受到達也請託後，她才想起來除了大絕招，還有增幅魔法這種常用的手法。
達也亦是如此，自從來到這個世界之後，一直依靠氧化迴圈，而且先前也從未像這次一樣，魔力管理入不敷出，因此早就忘了還有這個理所當然的方法可用。
從這一點便可知道，所謂「廢人」與一般玩家之間的差別在哪裡了。
「看我把你們燒個精光！」
達也確認春菜施展增幅魔法後，隨即發動火球。
雖說這是最下級的範圍攻擊魔法，但達也手上的魔法手杖，儘管只是稍微改造過，卻是之前宏所製作的，同時達也自身也具有接近上級程度的魔法攻擊。
因此只要透過增幅魔法提升三成威力，這些春菜用一般攻擊就能將其斃命的魔物，要把它們燒光毫不費力。
雖然這麼說，但若問火球能不能把遺憾的事情也燒掉，這點就無法保證了。
「好了，我們趕快繼續前進吧。」
兩人像是什麼事都沒發生一般，踏過魔物的殘骸繼續前進。
此時的他們已相當接近目的地，春菜也能清楚感受到疑似頭目房間所散發的瘴氣了。因此現在根本沒有多餘的時間理會那些蝦兵蟹將。
再說，關於他們忘記了增幅魔法這門手法一事，就算現在反省也沒用，因此決定先置之不理。
「春菜，你還是感知不到那兩人的氣息嗎！？」
「我是可以感覺到頭目房間的位置，但是人類的氣息就……」
「這樣啊……」
對於達也的詢問，春菜只能不甘心地如此回答。只不過，「感知不到那兩人的氣息」這一點，還真是傷腦筋啊。
『澪，宏同學跟阿爾潔姆小姐的氣息還在嗎！？』
『目前都還沒問題！春姊，我們又被迫走遠路，所以那兩個人就交給你們了！』
『我知道了！』
看來，要和真琴她們會合併不容易。
最糟的情況，可能就只有他們兩個介入頭目之戰了——春菜及達也抱著覺悟，一邊趕路。
「接下來要往哪邊！？」
「這邊！」
接下來應該不會有什麼太大的妨礙了吧？春菜深信如此，並且不停地向前衝去。
達也在心中也抱持著在最糟情況下，可能得豁出去的決心。
命運的時刻正一步一步地向他們逼近。
☆
「達也，你看！」
「沒錯！這一定是宏他們經過時所留下的痕跡。」
就在宏被貫穿腹部的時候，達也與春菜終於發現宏與阿爾潔姆所遺留下來的痕跡。
宏與邪惡樹人開始交戰已過了一個小時，此時其他成員心中焦急與煩躁的情緒也已到達最高點。
雖然透過澪的感知，可以得知宏與阿爾潔姆目前還活著，算是小小的安慰，但畢竟他們的對手是頭目，隨時都有可能發生意外。
「連我都可以感受到瘴氣，看來已經離他們非常靠近了！」
「嗯！」
他們總算找到通往頭目房間的路。
既然都來到這一步，即使有些橫衝直撞，接下來還是一口氣沖往頭目房間比較好。
由於強行突破好幾個陷阱及魔物集團的關係，此時兩人的身上到處都是傷痕，魔力量也微妙地面臨底線。在不至於飲用過量導致中毒的情況下，他們也持續補充藥水。
正常情況下，應該要稍微休息、重新調整狀況再出發，但此刻的他們沒有這種閒功夫。
再加上都已經過了一個小時，宏與阿爾潔姆既然還健在，就表示目前戰況陷入膠著。若是如此，只要他們兩個介入參戰，也許就能夠扭轉局勢。
雖然魔力量大減一半令人感到不安，但是他們目前的火力還足以對付頭目身旁的小嘍囉。
再來就看他們要如何應戰了。
「往那邊會愈走愈遠，所以頭目房間應該是在這一邊！」
「我們快點走吧！」
兩人完全沒有打算壓抑焦急之情，他們直接從宏所打碎的牆壁穿進去，直線沖往頭目房間。
此時，由於疏於觀察周圍，因此對於平常應該會注意到的「那個存在」，他們卻完全沒有察覺。
「找到小潔姆了～！」
「呀啊啊！？」
結果
，春菜輕易地遭到謎樣生物突襲，那生物擁有萌系動畫少女角色的聲音，在危機四伏的地下城中，不合時宜得幾乎奪去兩人的緊張感。
「這、這是怎麼回事！？」
「小潔姆好軟哦～」
「小潔姆好瘦哦～」
「小潔姆好有彈性哦～」
自從遭到第一隻的突襲之後，接著不知又從何處冒出來兩隻，緊緊抱住了春菜的胸部及腰部。
「春菜，我以為這種養眼的畫面，應該是阿爾潔姆的專利呢……」
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