第一卷 烏野強化合宿 合宿的早上（1/2）

5月2日，早上六點，在日向家——

日向翔陽站在微亮的玄關。

套上腳的帆布鞋有點冰冰涼涼的，他有點緊張地認真綁著鞋帶，裝得鼓鼓的肩背包就在他身旁。

「好！」

他充滿鬥志地站起身，突然有個悠哉的聲音在他身後響起。

「哥哥……你背那個包包是要去遠足嗎？」

「我不是說了好幾遍，我要去集訓嗎？」

日向的妹妹·夏剛睡醒，她揉著眼睛從樓梯上走下來。日向回了她一句話後，喊了聲「嘿咻」，將肩背包背在肩上。

今天是黃金周的前一天，也是他期待已久的集訓第一天。

他很清楚這不是去遠足，但包包里除了盥洗用具跟替換的衣服之外，塞滿了零食、漫畫、零食、零食、撲克牌、零食，塞到包包都快爆了。

聽到兩人的對話，日向的母親從布簾後探出頭來。

「聽說從今天晚上開始，整個連假都要住在那裡呢。」

聽到這句話，剛剛還在半夢半醒之間的夏，突然睜大了眼睛。

「什麼？我也要去！」

「話說回來，翔陽，今天也照常要上課吧。你的包包里有裝上課的東西嗎？」

媽媽把緊抓著日向的背不放的妹妹拉開，一邊詢問他。的確，日向的包包雖然鼓鼓的，但看起來卻很輕，不像是放了這一天要上課的書跟筆記本。

「嗯，我都放在學校，沒問題的！」

日向回答得很有精神。他不管媽媽「咦？」的懷疑眼神，沖得很快地打開了玄關的門。

「好啦，那我出門囉！」

「喂，翔陽！」

日向聽著媽媽的聲音從背後傳來，一把將鑰匙插進腳踏車的鎖孔里，踩了踏板。

晨練七點準時開始，當然不准遲到。

從雪丘町這裡要到烏野高中，卯足了勁騎的話大約是三十分鐘。雖然時間還很充裕，但即將面臨集訓的日向卻怎麼樣都克制不了高亢的情緒。

「好耶！」

他心癢難耐，期待讓他心跳加速。臉也不自覺露出了得意的笑容。

一騎上腳踏車，日向就專心地看著前方，踩著踏板。

出發了。

「路上小心！」

夏站在玄關向他揮手，她的聲音，響遍了早晨晴朗的天空。衝出家門，每到之處就颳起風沙的腳踏車，身形愈來愈小，最後跟田地里一整片的悠閒風景融為一體。

「那孩子真是的……」

兒子要四天後的傍晚才會回來，一想到好幾天見不到面，日向媽媽總覺得有點寂寞。但她還是拍了拍女兒的肩膀，重新振作精神。

「來吧，吃早餐了。」

「嗯。」

有點捨不得的妹妹轉頭想要找尋哥哥，結果她睜大了眼睛。

「奇怪？」

「怎麼了？」

媽媽看著妹妹手指的方向，發現日向騎著腳踏車，以驚人的速度掉頭回來。本來還有點擔心的媽媽，一聽到兒子拼命大叫的聲音，臉部的肌肉不禁抽動了幾下。

「我忘記拿昨天洗好的鞋子了！」

「真是的，我不是已經講過很多遍，要好好準備嗎？」

就在媽媽怒吼的同時，夏穿著日向的海灘涼鞋，跑到了庭院去，將曬在洗衣架上的鞋子丟給日向。

「哥哥，給你！」

「謝啦！」

日向俐落地接住了妹妹丟來的鞋子，硬是塞進了包包里，然後再度出發前往學校。

「我走囉！」

「小心點喔。」

「哥哥再見！」

本來揮著手，目送日向離開的母女，臉上又突然蒙上一層陰影。

「啊，哥哥又回來了。」

「這次又是什麼事啊……」

日向的腳踏車在佇立著的兩人面前停下，地上的小砂石被緊急停住的輪胎給輾過，飛起四濺。

「便當！便當！便當！」

日向從腳踏車上跳下，衝進玄關後，隨即又拿出一個大便當袋，喀啷喀啷地衝出來。站在玄關的夏看到哥哥在面前跑來跑去，不禁感慨地喃喃自語。

「哥哥真會跳耶。」

夏口中的哥哥，將塞得鼓鼓的肩背包甩在背上，跳上了腳踏車。

「那，我真的要出發囉！」

一陣砂煙漫起，腳踏車轉眼在路口轉彎，消失在兩人的眼前。

母女們終於鬆了一口氣。

「……應該沒問題了吧。好啦，趕快來換衣服，吃早餐囉。」

「嗯。」

媽媽幫妹妹拍了拍身上的灰塵後，走進家裡，繼續準備早餐。

「真是的，那個孩子實在是冒冒失失的，該怎麼說呢，到底是像誰啊……」

媽媽嘆了一口氣，重新熱了味噌湯。結果，喀嚓一聲，玄關的門開了。

媽媽手上的湯勺掉了。

「哥哥？」

妹妹一手拿著書包，人在二樓驚訝地大叫。

然後，臉色蒼白的日向抱緊肚子，衝進家門。

「廁廁廁廁、廁所！廁所！廁所！」

「好，沒問題了，我可以啦！」

在媽媽怒目瞪視之下，日向再次檢查好包包里的東西後，一臉輕鬆地看著電視畫面上的時間。

6點20分。

「哇！已經這麼晚啦？比平常還晚耶！」

日向跌跌撞撞地衝出剛剛就沒有關上門的玄關，扶起倒在地上的腳踏車跨上去。他本來想第一個抵達體育館練習的，這樣說不定就會被影山超前了……

「可惡！」

日向懊惱地嘟起嘴巴。

不管是多小的事情，就算只不過是進入體育館的先後順序，他也不想輸給同樣是一年級的影山飛雄。一想到他那「哼」一聲，從一百八十公分高的地方往下看的驕傲表情……

「……影山那傢伙，有什麼了不起。」

妹妹的聲音這時剛好響起，像是讀到了日向心裡的想法一樣。

「不要輸給飛雄囉！」

日向的妹妹從外廊探出身子揮了揮手，日向朝妹妹舉手敬禮回應。「……好！」他用力地踩著踏板。

這次，他真的要出發了。

◎

全身感受著五月舒服的涼風，在這條入學後騎了將近一個月的通學路上，日向騎得比平常還要快。穿過前面的商店街後，就是縣道。再來只要朝著山上一口氣直線前進，翻過一個山頭後就會抵達學校！

「總覺得，今天說不定會刷新紀錄耶！」

因為距離很遠，又有很多坡道，剛開學的時候，騎腳踏車上學這件事總是讓日向累到不行。但現在他已經練就一身體力，因此騎得很輕鬆，甚至他還悄悄地計劃要刷新紀錄，用不到三十分鐘的時間就騎到學校。

早晨的空氣十分清新，讓人覺得很舒服，日向的情緒也愈來愈興奮。

而且，今天就要開始集訓了呢！

國中時因為社員不足，所以日向只能自己找各式各樣的方法練習。對他來說，這種從早到晚，一整天都在練習排球的集訓活動，他真的、真的、真的已經期待好～久了呢。

「嘎」的一聲，輪胎轉過了彎道，進入商店街。大多數店家都還是打烊狀態的早晨商店街，日向以驚人的速度飛快騎過，有一間店出現在他面前。

「……啊！」

這家店的鐵門還是拉上的，但日向卻不禁按了煞車。他的身體往前一傾，單腳踩在柏油路上，抬頭看著斑駁的看板。

「這間電器行……」

沒有絲毫特別之處的老街電器行。這裡是年幼的日向邂逅〈小巨人〉的地方——

『簡直就像〈小巨人〉！』

日向不禁回想起，那一天播報員興奮的聲音。

擺在店門前的電視機，正播放著一位比誰跑得都快，跳得都高的小個子選手的身影。

在眾多高頭大馬的選手之中，只有那位個頭小的選手接連得分。而他的夥伴們也都拍打著他那小小的背跟肩膀，像是在讚揚他一樣……

他們身上穿的黑色制服，繡有「烏野」的白色文字。那是隔壁城鎮的烏野高中。

「嗚、哇……」

還是小學生的日向，目光完全停留在跟自己一樣個頭嬌小的活躍選手身上。

他不知道排球的規則。

但他還是這麼想。

我想要變成那樣！

——然後，終於在這個春天，日向進入了憧憬已久的宮城縣立烏野高中排球社。

「一切就從這裡開始啊……！」

日向的嘴巴抿成一條線，直盯著關緊的鐵門看。然後，他又低頭看著自己踩在踏板上的腳。

這時，他覺得自己好像聽到了不知道從哪裡傳來的歡呼聲。

刺耳的口哨聲，轟隆作響的太鼓聲，鞋子摩擦地板的聲音，球彈跳到高處天花板的聲音，還有選手們的吆喝聲。充滿熱氣的會場裡，還有沙隆巴斯噴劑的味道……

他可以感覺得到，在烏野高中排球社的黑色運動服下，他全身都起了雞皮疙瘩。

握著把手的手直冒汗，他的心臟熱切地急速跳動。

他要用這雙腳……

不停地跳、不停地跳、不停地跳，跳得比任何人都高……

他要站在那個球場上，他要站在全國的球場上！

繃緊全身的日向身邊，傳來了很響的啪沙一聲。

「怎、怎麼了啊？」

一抹巨大的黑影晃過。一隻巨嘴鴉從電器店旁邊的塑膠桶上飛起。

「嚇我一跳……」

日向不禁追著那隻烏鴉看，發現它停在商店街的時鐘台上。

6點30分。

「應該……是不會遲到，不過還是要快點啊！」

◎

日向握著把手，離開了電器店。他踩著踏板，整個人十分亢奮。

我想要趕快、趕快練習！我想要變得更厲害！

日向的臉熱烘烘的，他急忙離開商店街的時候，突然有人叫了聲「小翔！」。

「嗯？」

「小翔，你要去晨練嗎？」

是青菜水果店的老闆娘，正在準備開店。日向按下煞車，微微挺起胸膛回答：

「今天開始我要去集訓！」

「啊，是喔，那這個帶去給大家吃吧！有空的話，再來媽媽排球隊露個臉喔！」

老闆娘放下搬運的紙箱，捶了捶腰部後，又把好幾個檸檬裝在紙袋裡交給日向。

「哇！可以嗎？謝謝！」

日向把紙袋放在腳踏車的籃子裡，向老闆娘道謝後，一邊揮手，一邊踩著腳踏車離去。

「太好了。」

開店前的商店街，可以看到好多平常不為人知的情況，真有趣。

理髮店的奶奶正在眼前投幣式停車場收拾著柴犬拉奇的排泄物。平常的話，日向總是會跑去跟拉奇一起玩耍……

「汪！」

拉奇搖著尾巴吐氣，看著日向的濕潤黑眼睛好可愛……但，不行！絕對不能遲到！

日向用力忍住想要跟拉奇一起玩的心情，他按下煞車，騎在腳踏車上摸了摸柴犬的頭。

「早安，拉奇。」

「唉呀，翔陽，帶了那麼大的行李啊。今天你不跟拉奇玩嗎？」

「嗯，因為我晨練快遲到了。」

日向聳聳肩，吐了吐舌頭。隔壁肉店的大叔笑了笑說「回來的時候買個可樂餅吃吧。我會準備剛炸好的給小翔」。日向頓時覺得嘴巴里充滿了可樂餅的味道……

「那，回來的時候我就買一個……啊，抱歉，今天我要留下來集訓！」

「是喔是喔！要再努力去參加全國大會喔！」

「……好！」

日向露出滿臉笑容，回應大叔的話。然後，他又再度踩下踏板出發。

「加油喔！」

聽到大叔高聲為自己打氣，日向有點臉紅地舉起一隻手，腳踏車踩得飛快。上坡經過乾洗店時，腳踏車晃啊晃的，風聲划過日向耳邊。

直到店家變少的商店街盡頭，日向在Y字路口向左轉，腳踏車騎到了寬廣的縣道上。

行道樹沐浴在朝陽下顯得綠意盎然，從這裡到山上都是一直線的平地。剛剛在商店街不經意東待西逛所花費掉的時間，日向打算在這個直線的路程上扳回一城。

日光從嫩綠的櫸樹葉縫中撒落，日向乘著風在最後的平地上加速前進。老實說，只有這條沒什麼紅綠燈，通往山上的縣道，才是日向可以享受速度的唯一場所。

「啦啦啦♪」

日向很開心地騎著腳踏車。幾公尺前，有個站在車道上，穿著工作服的男子吹了口哨。

「嗯？」

那是從公車公司車庫出來的維修人員。日向急忙按了煞車，停下腳踏車。維修人員向他點頭致意，然後很有規律地「嗶嗶嗶嗶」吹起笛子，開始引導公車開進道路。

「咦？」

日向的腳輕輕踩在地面，停下腳踏車。沒有載客的公車一台接一台地慢慢從他面前經過。

一台、兩台、三台、四台、五台……

可能因為他等得很焦急，所以公車的行列看起來比平常動得更慢。

「唔～～」

好不容易所有的公車都開上了車道，維修人員又向日向鞠躬致意。

「很抱歉在您趕時間的時候打擾了您，因為連假的關係，所以包車的人變多……」

「啊，沒關係沒關係。」

日向也連忙鞠躬之後，繼續趕路。

◎

「偏偏在今天這種時候，就是會在意想不到的地方被攔住……」

日向有點焦急地加快速度，這條一直線的路也即將到了盡頭。

彎道已經出現在眼前，道路兩旁的高大建築物跟店家逐漸減少。只要越過小小河川上的橋，進入緩慢的坡道，四周的景色就會從城市變成山丘。

「好！」

日向重新打起精神，他的腳踏車只是一般家庭主婦騎去買菜用的，並沒有變速功能，但他卻以驚人的速度，快速地騎上了坡道。綠蔭茂密的五月山丘一一被他拋在腦後，隱藏在道路旁雜草堆中的麻雀被腳踏車嚇了一跳，成群飛了出來。

這時，日向突然看到草叢裡有個黑色的東西在迅速移動。

「咦？是什麼啊？」

日向緊張地又再確認了一次，那個黑影原來是在長得頗高的雜草叢裡跑來跑去的黑貓。

「咦？喂，小貓，很危險啊！」

但黑貓卻只是睜大了它那有如黃色彈珠般的眼睛，瞪著日向看。

「唔，眼神好兇惡喔……話說回來，你跑得還真快耶！」

黑貓別過頭去，從草叢裡跳到了車道上，然後開始跑在日向身邊，像是要跟他競速一樣。

「……嗯，什麼啊？你要跟我比賽嗎？好，我才不會輸給貓呢！」

日向得意地笑了一下，用力地踩起踏板。這時，他突然像是想到了什麼。

「嗯，不會輸給……貓？這句話我好像之前……」

日向歪著頭思考，然後眼神突然一亮。

「對了，是音駒！」

四天後他要跟音駒高中對戰。

那是他們宿命的對手！

重要比賽！貓對烏鴉！『垃圾場決戰』！

日向重新握緊了把手。

他得在這次的集訓里，變得更強更強……

「我才不會輸給貓呢！」

沒錯，不管是早上中午晚上，他都要不停地練習不停地練習不停地練習。就算會嘔吐，就算會吐血也無所謂，總而言之他就是要一直練習，就連發球，他再也不會……再也不會，絕對不會失敗了……沒錯，不只是影山的那種速攻，就算是菅原學長的傳球，他都要一一打到！因此、因此……

日向開始失控的大腦里，顯現出彈跳躍起的〈小巨人〉影像。

「我也要！我也要像那樣跳！」

他不禁大叫。用力狂踩的腳踏車前，這次出現了一隻白貓橫越而過。

「咦？哇，好危險……！」

日向急忙按下煞車，腳踏車的後輪稍微浮起了些。

「咦？」

日向的臀部離開了坐墊。

「嗚哇，啊，檸檬！」

他伸出手，抓住從籃子裡飛出來的紙袋。

「奇怪？」

回過神來，日向才發現自己整個飛了起來。

「我、我……我飛起來啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

萬里無雲的晴空，初生綠葉上發光的朝露。

咻咻咻咻，鳶鳥清澈的聲音響起。

五月的山景，很美。

在被拋向空中時，日向眼前的畫面是顛倒的。他看著滾落在柏油路上的單腳帆布鞋跟兩隻貓，緩緩落地。

◎

啾啾啾，麻雀的叫聲傳進日向耳里。他撫摸著剛剛撞到的小腿，蹲在道路旁修理掉落的鏈條。

「好痛好痛……」

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