第三卷 遠征東京 主將會議（1/2）

森然高中靜靜地佇立在夜晚的森林之中。

白天在盛夏艷陽照耀下顯得綠意盎然的森林，到了晚上看起來還是一片幽暗。校舍仿佛沉入了黑暗之中一樣陰暗，只有合宿中的排球社社員跟球隊經理住的教室還亮著燈。學校里的日光燈沒辦法選擇燈泡的顏色，因此窗內映照出來的光是藍白色的，很刺眼。

點著燈的其中一間房間，是各校主將跟副主將聚集的房間。這裡有黑板，也貼了功課表，是間很普通的教室。穿著T恤跟短褲的高大男生們圍在一起坐在座位上，正好是十個人。

現在是合宿第三天的晚上，也是為期一個禮拜的合宿中間點，大家目前正在這裡開會。雖然說是開會，但並不會太嚴肅，五校的主將跟副主將很隨意地將桌子並排，然後一起協商聯絡事項。

現在正好是負責主持的梟谷學園副主將——二年級生赤葦在低聲念著筆記。

「……所以呢，考慮到大家的身體狀況，明天之後，白天的懲罰就變成在室內繞球場飛身救球一圈。大家要注意隨時補充水分，絕對不要勉強……我的發言到此為止。」

「講話講大聲一點嘛。」

赤葦惡狠狠地瞪著在一旁看熱鬧，大聲嚷嚷的人，這個人是他的學長——木兔。

「這本來應該是主將的工作吧。」

「嗯？啊，是嗎？對了，宮城的傢伙們都已經習慣這裡的炎熱天氣了嗎？」

學弟的抱怨對木兔來說，根本是左耳進右耳出。他轉向詢問烏野的兩人——澤村跟菅原。「宮城的傢伙們」當然是指烏野高中的社員們，「這裡」則是指埼玉縣。被無視的赤葦好像已經很習慣木兔這樣的態度，他很豁達地摺起了筆記。

澤村看著他們兩人的互動，微微笑了一下。隨即，他又像是想起炎熱的天氣似的，拉起襯衫的領子搧了搧風。

「宮城雖然也常常超過三十度，不過不會像這裡這麼悶熱，老實說，這種濕度還真是受不了呢。」

身旁的菅原也跟著點頭。

「該怎麼說呢，感覺這裡的空氣特別有存在感呢。」

宮城當地的空氣很乾爽，所以不會讓人特別去意識到它的存在。但這裡的空氣濕度很高，會給人一種悶熱的感覺，好像濃度特別高似的。可能是菅原的說法很有趣吧，關東組的人都笑了。

音駒的黑尾看向開著的窗子，瞄了一眼像是籠罩住校舍般的夜間森林。

「但話說回來，森然這附近已經算是很舒適了。」

「因為後面有山啊。」

音駒的副主將海微笑著回答。山上下來的風將森林吹得沙沙作響，然後從窗子裡吹了進來。迎著風，森然的主將挺起胸膛，一副豁出去的樣子。

「因為有山，所以才要跑步！」

說不定不只是合宿時的懲罰，森然的球員們平常就得在後山跑步。在場的人都以帶著點憐憫的眼神看向森然的兩人。然後，生川的主將用挑釁的眼神瞪著木兔這麼宣告：

「明天我們一定要創下零懲罰的紀錄！不能光讓梟谷的傢伙們耍帥。」

「哈哈哈哈哈哈！有骨氣！大家就儘量放馬過來吧！」

木兔氣勢十足地站起身，雙手扠腰大笑。烏野的兩人抬頭看著他，隨即又臉色凝重地看著彼此。

「菅，明天一定要擺脫全敗啊……」

「嗯，這實在是令人太懊惱了……」

◎

會議結束，主將們紛紛說著「辛苦囉」，然後站起身。晚餐已經吃過，也洗好了澡，接下來只要回去睡覺就好，因此一點都不急。有的人甚至站著聊起天來。

「喔！明天我們一定要贏！」

生川的主將到最後還講得咬牙切齒，木兔笑笑地揮了揮手。

「喔，鱈魚卵跟花椰菜！明天一定要贏喔，我們一直贏，這樣也很無聊耶！」

「……你也只有現在才能講得這麼輕鬆了啦！」

生川的主將不認輸地回嘴。之後，生川跟森然的主將們接連走出教室，安靜的校舍里響起四個人的腳步聲。一口氣少了將近一半的人，教室似乎一下子寬敞了起來。

「那，我們也回去吧。」

澤村將剛剛移動過的桌子排好，對菅原說。這時，木兔的大嗓門突然響遍了整間教室。

「啊，糟了！完了！」

赤葦瞄了學長一眼，雖然覺得他很煩，但還是很勉強地開口詢問。

「到底發生了什麼事啊？」

「可惡！我難得帶撲克牌來，剛剛卻忘記拿出來了啦！本來想看看那個鱈魚卵唇輸牌後懊惱的樣子！可惡！」

木兔從口袋裡拿出撲克牌，緊握在手裡大叫。赤葦看到他這樣，喃喃說道：

「說來說去，感情還是不錯的嘛。」

「也是啦。」

木兔這麼回答。他吐了吐舌頭，又恢復成平常的樣子，看著房間裡剩下的五個人。

「好！那就剩下的人來玩吧！」

木兔自己擅自決定了一切，赤葦很抱歉地對音駒跟烏野的四個人低頭鞠躬。

「……大家不用介意，可以回去沒關係。」

請吧請吧，赤葦揮著手，催促著大家往門邊移動。但黑尾卻無視於赤葦的動作，迅速地站到了木兔面前。他露出挑釁木兔般的笑容，放話說道：

「喔，你以為在心理戰方面能贏得過我嗎？」

「他可沒說要打什麼心理戰喔。」

副主將海一臉微笑地糾正黑尾的話，赤葦發現黑尾居然有興趣，頓時驚訝地愣了一下，但是看到這個站在木兔面前的人的表情，最後還是放棄勸說，低下了頭。

「呵呵……要說到心理戰的話，我們家的主將也不會輸人喔！」

露出一臉得意笑容走向木兔的人居然是菅原。「啊，我嗎？為什麼？」突然被提起的澤村目瞪口呆的，十分訝異。黑尾看到澤村愣愣的反應又笑了起來。

「烏野的傢伙們，你們心裡想的全都寫在臉上了，藏也藏不住，要贏還不簡單。」

聽到黑尾的話，澤村的眼睛頓時出現深沉的光芒。

「……是你說的喔！既然都這麼說了，我不玩不行。」

不知不覺中，四個人都冒出了鬥志。木兔看著他們四人，很滿足地舉起撲克牌。

「好，決定了！」

「那就玩抽鬼牌吧。」

「把桌子並在一起吧。」

五個人的表情宛如現在是修學旅行的晚上一樣，他們迅速地將要玩撲克牌的桌子排在教室的正中央，看到這些開心的三年級生，赤葦特別提醒。

「那……就只玩一次喔。」

窗外浮現出皎潔的新月，夜風晃動著草叢，蟲兒開始鳴叫。

◎

六個人面對面坐下，開始發撲克牌。看到黑尾俐落地洗牌，木兔驚嘆地說道：

「你看起來好像詐欺師喔！」

木兔睜大眼睛，很佩服地說。黑尾挑起一邊眉毛，赤葦受不了地指摘道：

「你是想講魔術師吧。」

「嗯，就是那個就是那個！好，開始囉！」

木兔一說，所有人都伸手拿起了眼前發好的牌。確認自己的手牌，將湊成一對的牌丟出來，六個人都有不同的反應。

「喔，不錯喔不錯喔，我這副牌挺不賴的耶。」

「為什麼紅心國王沒有鬍子啊？」

「喂，這是什麼牌啊！我可以把發牌的傢伙痛扁一頓嗎？」

「…………」

「菅，你的牌呢？」

「嗯，還好吧。」

確認所有人都丟好牌後，木兔舉起拳頭。

「好，開始囉！剪刀石頭布……！」

大家一邊大叫著一邊猜拳，幾次不分勝負後，贏到最後的赤葦開始抽身旁木兔的牌。

木兔氣勢勇猛地喊了聲「好，抽吧！」，但赤葦看了他的牌，馬上就嘆了口氣。

「……話說回來，這樣我很難抽耶。」

木兔的大手裡握有五張牌，其中正中央的那一張特別突出，就像是在喊著「請抽我」一樣：

「喂，赤葦，你會選哪一張呢？嗯？」

「你是小孩子嗎？」

赤葦略過正中央的那一張，想要抽旁邊的牌。但卻拔不出來。

「奇怪？」

赤葦看了木兔一眼，他發現木兔十分認真，手指使力地握緊自己的牌，除了正中間那張牌之外，絕對不讓赤葦抽走其他牌。「嗚哇，真麻煩。」赤葦雖然心裡這麼想，但很遺憾的是，對方是學長。他只能放棄，反正玩這麼一次就結束了，那就讓遊戲趕快結束吧。

「……好好好，我知道了。」

赤葦一邊抱怨，一邊抽走了正中央的牌，理所當然的是鬼牌。

「哇哈哈哈哈哈哈哈，一開始就抽到鬼牌啊！」

赤葦無視于欣喜若狂的木兔，他把手裡的牌遞到身旁的海面前，說了句：「接下來換這邊，可以嗎？」

「嗯，換我嗎？」

海一說完，不加思索地抽走了一張牌。他「唔」了一聲，輕輕點了點頭，然後把手裡的牌遞到身旁的黑尾面前。

「啊？」

看到海的態度，赤葦嚇了一跳。

「什麼啊？」

木兔感到很訝異，赤葦搖了搖頭說：「啊，沒有，沒什麼。」

赤葦不知道該不該說出口，因此他選擇噤聲。海抽到的那張牌是鬼牌，赤葦的內心不禁感到戰慄。

——我本來以為這個人很認真老實，沒想到也不容小覷呢……

海不知道赤葦感到戰慄一事，他若無其事地以沉穩的表情，遞出摻有鬼牌的手牌。一直打量著海的黑尾淺笑著說：

「海，你剛剛抽中鬼牌了吧。」

「嗯？啊，你很清楚嘛。」

「是啊。」

海坦率地這麼說。黑尾沒特別想太多，他隨便選了張最邊邊的牌，然後喃喃念了句「啊，有了」，便把抽中的牌跟手裡可以湊成一對的牌丟出來。

也就是說，鬼牌還在海的手裡。

緊接著，黑尾將只剩四張的手牌遞到身旁的澤村面前。澤村不知道在想些什麼，一直盯著黑尾的牌看，唔了一聲後，他詢問黑尾。

「剛剛海真的抽到了鬼牌嗎？」

「啊？」

「你剛剛只是想要讓海產生動搖吧？」

「……你很清楚嘛。」

看到黑尾有些動搖，澤村繼續說：

「嗯，因為你剛剛自己說對心理戰很拿手，所以我很好奇你會怎麼應對，一直在觀察你呢。」

「原來如此，那你夠格當我的對手囉。」

「呵呵……」

「呵呵呵……」

兩個主將的對話充滿了謎樣的緊張感。另一個主將目瞪口呆地看著他們。

「怎麼樣？我們家的主將也很可怕吧。」

菅原很得意地笑了。這時，海靜靜地舉起一隻手，他手裡拿的正是鬼牌。

「我真的抽到啦，你們看。」

海只說了這麼一句話，就把鬼牌又放回手中的牌里。圍著桌子坐的所有人都不禁被他震懾住，吞了口口水，然後勉強回了句「喔，嗯」、「真的耶」。

黑尾笑著說：「真不想跟海為敵呢……」赤葦則是皺緊了眉頭。

「……抽鬼牌的遊戲真是麻煩。」

◎

澤村從手上明顯沒有鬼牌的黑尾手裡抽了一張牌，但跟自己手上的牌無法成對，下一個輪到了菅原。因為鬼牌在海的手上，因此沒什麼緊張的感覺。

「這個抽鬼牌的遊戲好像變得很不得了呢……」

菅原說完，從澤村手上抽了一張牌。「啊，真幸運。」他抽的牌正好可以跟手上的牌配對，菅原將湊成一對的牌放在桌子中央。接下來換木兔，「要～抽～哪～一～張呢？」他很興奮地從菅原手上抽走一張牌，但卻隨即大叫：「啊！完蛋了！」木兔的反應雖然很大，但其實根本沒怎樣，只不過是沒有抽到可以湊對的牌而已。木兔將手裡的牌遞給身旁的赤葦。

「換你！」

「我每次都得抽木兔學長的牌嗎……」

「你有意見嗎？」

「……那倒是沒有，反正現在不管抽誰的牌，我都覺得討厭。」

儘管氣氛並不和諧，看起來也不太愉快，這場帶著一點緊張感的抽鬼牌遊戲還是繼續進行下去。一張鬼牌只不過是接連移動到幾個人的手上，就可以看出每個人的個性。

鬼牌在互相瞪著對方的高中男生們手裡傳來傳去，抽過幾輪之後，虎視眈眈地觀察所有人的海拔得頭籌，取得勝利。

現在只剩下赤葦跟菅原搶最後一名。在已經勝出的所有人注視下，赤葦緊張地拿著兩張牌給菅原選，菅原很苦惱地思考著到底該選哪張。

「唔……我選這張！」

話說完，菅原看著自己抽到的牌，大叫一聲「太好了！」，就把湊成一對的牌丟出去。

「…………」

赤葦丟出最後一張鬼牌，默默地收拾起堆在桌子中央，已經像是一座小山般的撲克牌。

「那，我們今天就……」

——玩到這裡吧。正當赤葦打算這麼說的時候，木兔笑了起來。

「啊，太好了！還好我不是最後一名！要是我最弱的話，會覺得有點丟臉，不好意思走出去耶！」

「…………」

赤葦將收好的撲克牌放在桌上疊整齊，低垂著眼帘靜靜地說：

「……好，那就再玩一次吧。」

夜風從窗外吹入，晃動著窗簾，天花板的日光燈沙沙作響，一閃一閃的。

◎

六個人再度面對面地坐下，黑尾像是賭場莊家般華麗地洗牌，俐落地發好牌後，第二回合靜靜地開始了。

大家不是一副撲克臉，而是很認真地抽著鬼牌的臉，看著自己的手牌，沒人知道到底是誰拿了鬼牌。

但開始從手牌里湊對丟牌的六個人，卻出現了奇怪的變化。

「喔，我應該會贏吧！」

木兔興奮地說著。這也不難理解，他的牌有很多都正好湊成一對，現在他手上只剩下兩張牌了。

「喂，你真的有好好洗牌嗎？」

澤村不禁看了黑尾一眼。其他人手上都還有七、八張牌，只有木兔一個人的牌特別少。海對木兔說道：

「這傢伙在這種時候特別好運。」

「運氣也是實力的一種啊！」

木兔得意地挺起胸膛，露出笑容。緊接著眾人猜拳，看來他的運氣還沒有用完，又是木兔猜贏。

「太好了！我的時代來臨了！」

話說完，木兔得意洋洋地從菅原手上抽了牌，湊成一對後，將兩張牌丟出來。

「喔！我只剩下一張牌了耶！」

木兔的情緒一口氣興奮到最高點，但緊接著他將手牌遞到赤葦面前，情緒又明顯地變得低落。

「呃……？赤葦抽掉我這張牌後，我就算結束了？」

「恭喜你得到第一名。」

赤葦面無表情地說完後，抽掉了木兔的最後一張牌。木兔突然大喊起來。

「……什麼嘛！沒有鬼牌，這叫什麼抽鬼牌啊！我想要玩得更緊張更刺激啊！我光靠發球得分都能拿下二十四分，一點也不奇怪呢！」

看到因為快攻獲勝卻開始鬧起脾氣的木兔，烏野、音駒的四個人都一臉驚訝的表情。赤葦大概已經很習慣木兔這種情緒起伏很大的個性，他向大家一鞠躬說道：「真的很抱歉，我們隊裡的這個人有點怪……」

就在這時候，不高興的木兔咚一聲從椅子上站起來。

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