第十卷 ⑤ 直到那天來臨，戶冢彩加會持續等待（1/2）

三浦造訪社辦的隔天，是個晴朗的日子。

我在外面緩步走著，準備去上體育課。頭頂上的天空相當耀眼，看來入夜之後，會因為輻射冷卻效應而大幅降溫。

對要跑耐力跑的日子而言，萬里無雲的晴朗天氣無疑是個好消息。再說，到了晚上，我也只是窩在家裡，外面再冷對自己都沒有影響。

校園內聚集了三個班級的學生。耐力跑不同於其他體育課程，不需要男女生分開進行。雖然兩邊的路程不同，總歸來說，都是跑步。

所有人在操場整好隊伍後，我在某個女生團體內發現三浦。

今天從早上開始，三浦便刻意不跟我對上視線。不論是上課或下課時間，她都只是撐著臉頰，把臉別向不同地方。每次下課，由比濱跟海老名總會靠過去，對她說很多話。

一直盯著看也不太好，所以我不清楚她們到底談了什麼。從外表上看來，她至少比昨天平和許多。

關於昨天的後續，為了讓三浦冷靜下來，我先一步離開社辦。要是我這個跟她關係薄弱的男生一直待著，她的心情不可能好起來。

所以，我不曉得她們是否又談了什麼。想到三浦哭哭啼啼的模樣，便很難想像她之後還有辦法好好地對答。

話說回來，想不到那個人其實滿軟弱的。暑假的時候，她好像也被雪之下徹底駁倒，哭得一把鼻涕一把眼淚……

不過，三浦軟弱歸軟弱，內心倒是很堅強。

我還是想知道——這句話仍然在耳邊迴蕩著。

在整隊的過程中，我看著排在前面的人。

——葉山隼人。

葉山正在跟戶部他們談笑，沒察覺到我的視線。

另一種可能，是他知道我在看他，然後像對待其他眾多事物一樣，故意裝傻。

他不肯向任何人透露選擇的組別，究竟是為什麼？與其執著於「文組」或「理組」的最終答案，找出他說什麼也不願意回答的理由，自己推敲出答案可能還比較簡單。

思考到這裡，體育老師厚木的點名告一段落。

「好。現在，你們自己去找喜歡的人暖身！」

他大聲說道，所有人兩兩形成一組，開始熱身運動。

不妨利用這個機會，找個跟葉山親近的人，看看能否打聽到什麼消息。

那麼，要找誰好呢？

整間總武高中內，恐怕再也找不到比三浦更了解葉山的人。單純以距離關係論，三浦那群人跟葉山最親近，她本人又總是在身邊看著他。想找到更理想的人選，恐怕不太可能。

既然如此，便得換個方向思考。尋找跟葉山的交情不錯，又擁有相似屬性的人，聽聽他的說法，藉以重現葉山的思考模式，或許也是一種辦法。例如跟葉山一樣擔任運動型社團社長的戶冢、跟葉山是同班同學的戶冢、念同一所學校的戶冢，以及同樣是男生……嗎我其實不是很確定的戶冢，以及不管怎麼樣就算沒有什麼理由也要選的戶冢。

好——今天去找戶冢做熱身運動吧！我懷著雀躍的心環視四周，搜尋他的身影。沒有多久，背後便傳來呼喚。

「八幡——」

我下意識地迅速轉身，立即跟對方對上視線。

結果，出現的是踩著笨重步伐，滿臉笑容朝我揮手的材木座。他為什麼那麼高興……

「八幡——我們來熱身運動吧——」

「喔……那你也別說得好像要約我去打棒球……而且很可惜，今天我已經要跟別人——」

材木座絲毫沒有聽我說話，還自顧自地裝模作樣。

「對了，雖然是老師要求跟喜歡的人一起暖身，但我才不是因為這樣才來找你的喔！你、你可不要誤會！」

「你的臉頰是在紅什麼……還有不要別開視線，噁心死了……」

我別開視線，看向其他地方，葉山戶部那四人組已經兩兩開始暖身——啊啊啊！戶冢也找好其他同伴了！虧我還想拿熱身運動當理由，幫他把關節弄柔軟的說……

「沒辦法了……」

我只好死了這條心，挑材木座當暖身運動的同伴。我伸展身體，緩解僵硬的肌肉，然後讓材木座坐到地面，幫他伸展背部。

不過，光只是這樣拉拉筋，也沒有什麼意義。這種時候，便要好好發揮我觀察人類的技能。

我側眼瞥向葉山那裡，但由於中間隔了一段距離，沒辦法看得很清楚，只知道他們個個帶著爽朗的笑容，聊得很開心的樣子。

為了聽到他們的聊天內容，必須靠近一些……

於是，我大大地往前傾，幾乎把全身的重量都壓到材木座身上。

「痛痛痛痛痛痛！咿呀！」

我聽到材木座的哀號，才注意到自己把他的背彎成什麼樣子，趕緊移開身體。下一秒，材木座像彈簧般住回彈，整個人朝天倒下，不停地抽搐。

相較於葉山那邊歡笑聲不斷，這裡沒有半點愉悅的氣息，我不禁苦笑一下。材木座見了，投來責備的眼神。

「喂，別鬧了。幹麼跟那個傢伙比較？」

「嗯？啊，抱歉。」

「跟那種人比較只會讓自己顯得更悽慘。別忘了他可是又帥又聰明又會運動還記得我的名字的好人，所以我說八幡，你真的不用在那邊自作賤。」

「咦，原來你是在說我？」

我還以為材木座是要我別把他跟葉山相提並論。

不過，兩個人簡直天差地遠，反而讓我興起比較看看的念頭。

「對了，你打算選哪一組？」

因為剛好相反，才有參考的價值——雪之下不久前說過的話，閃過我的腦海。於是，我決定試試看。

「哼嗯？」材木座繼續躺在地上，扭過頭來說：

「我嗎？我選理組。」

「啥？」

「那張臉是什麼意思？有什麼話就說出來啊。」

「沒有，只是以為你一定會選文組。要當輕小說作家的話，不是念文組比較吃香嗎？」

「唉，你太天真了。滴、滴、滴……」

看材木座裝模作樣地搖指咂舌，我好想損他一拳……不過，他再那樣滴下去，會不會發生大爆炸？

「文科知識屬於我的興趣範圍，不用特別上課也能自行吸收。問題在於沒有興趣的科目，若沒有強制力在背後驅使，便很難吸收為自己的知識。」

「……這、這樣啊。我第一次覺得你好認真……」

材木座的發言太有道理，有那麼一瞬間，我真的感動起來。

可是，不垃圾的材木座，根本稱不上真正的材木座……我所認識的材木座，應該會用盡各種藉口合理化自己的行為，說什麼也不肯看清現實環境，最後溺死在名為理想的深淵……往後的人生，我會好好珍惜活在自己心中的材木座的。嗚呼，永別了～

我默默地揮別真正的材木座。接著，他爬起身體，拍掉身上的泥土。

「不過，我也不擅長數理科目就是……」

「那你考大學會很辛苦喔。」

「唔嗯。但是……跟數理科目比起來，在下更不擅長跟女生相處……」

材木座望向遠方，淡淡地說道。他的話音聽起來，仿佛頓悟了什麼，達到無我的境界，泰然自若的程度，讓我連怎麼搭話都不知道。後來，是他主動繼續開口。

「分去理組班級才能過得快活。女生少的話，在教室里比較不會有壓力。而且，會選理組的女生，一定都很成熟。」

「成不成熟我是不知道……不過，原來還可以這樣思考……」

一語驚醒夢中人。選擇理組班級的話，由於男生比例高達八成，接觸到女生的機會自然大幅降低。

材木座，我開始相信你了——才剛這麼想，他的眼神突然凶暴起來。

「哈！私立文科志願的女生算什麼？她們的數學老師常常請假，偏差值跟IQ想跟我比，再等個一百年吧！讓那些傢伙整天去猜作者的內心世界就好囉！」

說到這裡，材木座還相當不屑地「呸」了一聲。嗯，從明顯的偏見跟歧視看來，果然是活在上個世代的威權主義者。跟他說話真是讓人放心……不愧是材木座，千錯萬錯都是別人的錯！

可是啊，我還是得先提醒你，知道「什麼什麼也能賽貂蟬」的意思的話，應該不難理解理組女生為什麼容易成為宅宅們的小公主。整天跟男生泡在一起的女生，逐漸產生自己是公主的錯覺，並不是什麼稀奇的事。這有如在王子的一吻下甦醒過來的公主細胞（注28影射日本細胞生物學家小保方睛子宣稱發現STAP細胞，遭質疑造假一事。），讓原本很正常的女生轉變為理系女子……

儘管材木座選擇理組的理由教人遺憾，至少他最先提到

的部分肯定是真的。本來以為他只是個腦袋空空的傢伙，想不到其實也會認真思考事情。

「好吧。理組很辛苦喔，你自己加油吧。」

「唔嗯。用不著你告訴我。在下可不想要在大學考試落榜，明年當你的學弟喔。忍忍。」

「你考得上再說吧。」

我們迅速做完剩下的柔軟運動，起身走向耐力跑的起跑處。多數男生已聚集於此，所以我們排到相當後面。

這時，材木座豎起拇指，比了比自己。

「八幡……陪我跑個一圈吧（注29出自《假面騎士Drive》角色泊進之介台詞。）！」

「才不要。」

又不是女生，幹麼連跑步都要在一起？

厚木老師拿起馬表，吹響哨音。前排的學生依序出發，我們排在後面的人也慢慢跑了起來。

我看看前面，再看看四周，發現大家都不是跑得很認真。想想也有道理。今天不過是上體育課，當然不會有人別全力跑。

再說，現在是第四堂課，跑完後馬上要吃午餐。要是因為耐力跑而耗盡體力，吃過午餐後，下午的第一堂課鐵定會直接睡死。上完體育課累得要命，吃飽飯之後繼續在暖烘烘的教室里上課，怎麼可能不昏昏欲睡？不過我也承認，即使今天沒有耐力跑，下午的課我也照睡不誤。

我們懶洋洋地跟在隊伍最後頭，但是起跑後沒幾分鐘，材木座還是開始脫隊。受不了，先前還在那裡大言不慚地說「你有辦法追上我嗎」……

「唔、可惡……重加速現象……難、難道是混濁（注30《假面騎士Drive》內發生之現象，周遭事物的流動速度緩慢下來，身體活動同樣受到阻礙。又稱為「混濁」。）……」

「不管你啦。」

我拋下材木座，咻～地滑進前面的隊伍。當某人要求陪他耐力跑時，在中途把對方甩掉是國際禮儀。所有小孩子都是從這種經驗當中，學會「不能輕易相信別人」的道理。

×××

我孤單地一直跑、一直跑、一直跑，總算過了一半的路程。IEKE！啊，不對，那是哈姆太郎的叫聲。咳咳！

體育課的耐力跑其實就是繞著學校外圍跑。嗚嗚嗚……再這樣繞下去，都要變成奶油了啦（注31出自英國童話《小黑桑波》之內容。）……

如此這般，我一路上胡思亂想有的沒的東西打發時間，好不容易追上中段組。

好在平常有騎腳踏車上下學的習慣，體力至少還能維持在平均水準。

雖然說這裡是中段組，除了最前頭的領先組，以及想要趕快跑完早點休息的人，大家幾乎都沒有用全力跑，所以這裡其實也應該算後段組。

來到這個區域，我發現戶部等人的身影。

運動型社團平常便習慣跑步鍛鍊身體，不管怎麼想，他們都不可能落在這個區塊。唯一說得通的解釋，就是他們同樣沒有認真跑。

那群人邊跑邊聊天，還不時拍拍肩膀、輕敲對方的頭，或者不知為何突然向前衝刺，好一幅溫馨的光景，讓人看了不禁泛起淺笑。如果我是綁雙辮子的班長，一定會忍不住對他們說「餵～男生認真跑啦～」然後被反嗆「吵死了，醜八怪！」而哭哭啼啼。最後，在放學前的班會上，那幾個男生將受到眾人圍剿。他們真的應該好好感謝我不是綁雙辮子的美少女班長。

實際上，我也只看到戶部、大岡、大和三人組打鬧，沒發現葉山的蹤影。

好機會。

我正好有事情想問問他們。

三個大笨蛋的森巴嘉年華（注32三個大笨蛋原文為「三馬鹿」，發音同「森巴嘉年華」之前半。）還沒結束，他們繼續弄來弄去，我也在後方繼續緊緊盯著。可是，不停下來的話，根本找不到切入的時間點——騙人！八幡竟然對自己說謊了！就算他們停下來用走的，這個人照樣沒辦法加入對話！

何況，一路上又沒有紅綠燈，這下該怎麼辦……我像炸彈岩一樣，持續觀察現場狀況（注33遊戲《勇者斗惡龍》系列登場之怪物，除非受到一定程度攻擊，否則只會靜觀狀況。），終於等到戶部停下腳步。

「你們先跑，不用等我——」

他對大岡跟大和說道，隨即蹲下身體，系好鬆脫的鞋帶。

天助我也！最好講話的人竟然奇蹟似的獨自留下來！

「我問你——」

「唔喔！」

我從背後對戶部出聲，他立刻反射性地往前翻滾一圈，接著把頭轉過來。

「什麼啊，原來是你～在的話出個聲好不好，是要嚇死人嗎～」

再怎麼樣，你的反應也太激烈了吧……總之，暫且把戶部的抱怨丟到一旁，趕快進入正題比較重要。

「葉山沒跟你們一起跑？」

「喔～隼人跑得很前面喔。那傢伙去年跑出冠軍，今年大家也期待他的表現，所以練習得很認真。」

「喔……」

原來還有這麼一回事。我們學校的馬拉松大賽只分男子組跟女子組，葉山是去年冠軍的話，代表當時的二、三年級學生也都輸給他。難怪大家今年同樣期待葉山蟬聯寶座。順帶一提，我的名次沒有什麼好說嘴，名字頂多出現在廣大的「參加獎」人海中。

好啦，這些一點也不重要。

我抬起下顎，指向前方，示意戶部繼續跑。兩個人杵在這裡不動總是不太自然，老師也可能回來巡視。戶部見我開始跑之後，也跟了上來。

兩個人跑了好一陣子，戶部忽然轉過頭，一臉不解我為什麼要跟著他跑。這樣正好，我也希望趕快進入主題。

不過，在我來得及開口前，戶部先「哈——」地舒一口氣，如同卸下心上的大石頭，然後對我露出難為情的笑容。

「哎呀～當時聽到那個謠言時，真是捏了把冷汗呢～明明是不能說的秘密——」

「啊？」

對於這沒頭沒腦的話題，我疑惑地半眯起眼睛。戶部抹去額頭的汗水，繼續說道：

「隼人不是說過，他喜歡的女生名字是Y開頭嗎？幾乎沒有別人知道這件事。」

「……」

我花了好幾秒鐘，才總算反應過來。隨著關鍵字越來越多，腦海中的記憶逐漸浮現。

那是夏天的某個夜晚。

幽暗的空間內，有個人一直吵個不停，要另外一個人說出喜歡的對象。那個人拗不過他，最後才擠出一個英文字母。

——沒錯，就是在千葉村露營的夜晚。當時，葉山隼人的確說過，他所喜歡的對象，名字里的第一個字母是Y。

我仿佛失去意識，任憑下半身的兩條腿載著自己往前跑。在這段短暫的時間內，戶部繼續盯著我的表情。

「這件事情千萬不能說出去喔。」

「喔，好……」

明明是他主動說出口的……難不成，這個傢伙其實是國王的理髮師？我又不是任他宣洩秘密的大洞……

「雖然知道不可能，聽到的時候還是會嚇一大跳呢。」

我沒多想什麼，便自然而然地明白戶部這句話的意思。

「……是啊，的確不可能。」

儘管表面上對他表達同意，我還是有點擔心，兩個人是不是在說不同的事。

沒差，反正這些都不是重點。我想知道的是其他事情。

然而，戶部似乎還打算繼續聊這件事。為了有效掌握對話主導權，我決定先以小跳躍的程度轉移話題。

「你交出調查表了沒？」

「嗯——還沒。雖然我自己比較想選理組，但大岡跟大和都要去文組的樣子。」

「是喔……那麼，你有沒有問過葉山，他要選什麼組？」

戶部主動提到大岡跟大和的選組，使我得以順暢地直接切入核心。

根據我個人的觀察，男生當中跟葉山最親近的，八成非戶部莫屬。大岡與大和也跟葉山很要好沒錯，可惜在優勢上，還是略遜同屬足球社的戶部一籌。當然了，我也必須強調：以上純粹是由我個人所知得出的結論。誰教我不了解葉山的交友狀況。

戶部聽到這個問題，撥了幾下髮際。

「他喔——他不肯告訴我，只要我自己決定。」

「嗯……」

唉，果然跟我想的一樣。既然這個方式行不通，只能另謀其他打聽消息的途徑。要是這種時候，有個跟戶部一樣容易跟人攀談的人，不知該有多好。我抱持跟RPG遊戲的村民交談時，意外得到情報的小小期待，試著換一個方式提問。

「你不去找他討論選組的問題嗎？」

「我是跟他商量過啦～但是文組理組各有各的優勢，聽到後來，反而越來越不知道該選什麼組。」

說

到這裡，戶部深深地嘆一口氣，跑步速度也明顯慢了下來。想不到他也會為自己的將來感到頭痛。話說回來，葉山給的意見果然很有他的風格，真不知該說是中肯至極，還是很會打太極拳……

「葉山說的也沒錯啦，文組跟理組各有優缺點。你有沒有問他推薦哪一個？」

「他說那樣會影響到我的判斷。」

「原來如此……」

看來葉山是打定主意，絕對不說出口。

事實上，容易受他人意見影響的人，聽到外在形象光鮮亮麗、擁有群眾魅力者提供的意見，更容易想也不想便直接照單全收。因此，像葉山那種中心人物型的角色，必須特別注意自己一言一行可能造成的影響。若單純討論興趣、嗜好、打扮之類的東西，還不至於有什麼問題，然而，選組和人際關係可是會影響到一個人的未來。如果發展出好結果，自然是好事一件；但要是發展出不好的結果，很有可能被對方恨一輩子。輕易將自己的未來交給別人決定者，也會輕易地把責任推給對方。

不過，既然是戶部，便不用擔心他將來會恨葉山才是。

戶部漫不經心地跑著，臉上仍舊是若有所思的表情。過了一會兒，他深深地嘆一口氣，呼出的白霧拉出好長好長的尾巴。

「……不過啊，就像隼人說的啦。」

儘管他的話語有點抽象，從這簡短的幾個字，以及沒有刻意說給誰聽的語氣，我還是聽得出他打從心底這麼認為。由此可見，戶部確實理解葉山那麼回答的用意。

「……你很信任他呢。」

我不禁脫口說道。戶部聽了，訝異地睜圓雙眼。

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