第10.5卷 ④ 於是，比企谷家的夜色漸深（2/2）

因為兩個人都怕燙，吃的速度並不快。我悠哉地享用碗內美食，此時小町像是想起什麼，喃喃自語道：

「哥哥的烹飪技術跟以前差不多呢……有點懷念的感覺。」

小町低頭望著碗公，臉上露出溫柔的微笑。

小町還是小學低年級生的時候，有時父母比較晚回來，我們就會像今天這樣，兩人一起下廚，一起吃飯。那時的我也只會做像今天這種沒營養的男人料理，但就算如此，小町也從來不曾抱……不，她好像抱怨得滿凶的。就算如此，小町也總是把飯吃得一乾二淨。那是一段令我有些懷念，又有些難為情的回憶。

「沒禮貌。比那時好吃太多了好不好。現在的泡麵可是進化過許多次囉。」

「的確。哥哥倒是一點也沒進化呢！」

小町伶牙俐齒地回了我一句，又笑嘻嘻地說下去。

「但是啊，哥哥還是再努力點，能夠做出更像樣些的料理比較好喔。」

「也是，要成為家庭主夫的話，這點非常重要。」

「嗯。雖然哥哥應該當不上，不過小町要說的是，例如上大學或開始工作之後，總有一天得離開家裡吧？那時候哥哥就得自己做飯了！」

「不，我從沒想過要離開這個家……」

我剛說完，小町馬上以冰冷的眼神瞪過來。

「給我離開。」

「喔、喔……」

咦，小町討厭哥哥嗎——我也以眼神詢問小町，她清了清喉嚨，別開眼神，紅著一張臉，用撒嬌的聲音說道：

「沒關係，如果哥哥再怎麼努力也做不出像樣的料理，小町可以偶爾過去當哥哥的煮飯小天使……啊，這句話讓小町加了不少分數喔！」

「以『把哥哥從家裡趕出去』為前提，又扣了不少分數回去囉……」

我們就這樣聊著無關緊要的話題，把泡麵宵夜給吃完了。

「感謝招待。」

小町畢恭畢敬地點頭答謝，滿足地嘆口氣，然後躺了下來。

「粗茶淡飯，招待不周。好啦，趕快回房間睡覺。」

我怕小町就這麼在暖被桌里睡著，對著她說道。小町原本只是「嗯」或是「喔」地隨口應個幾聲，卻突然像是想起什麼，從暖被桌里起身。

「小町還想吃點甜的！」

「你要我怎麼生給你。」

我能給予小町的，只有自己美男子般的臉龐，甜美的話語，還有天真到不行的思考模式。（注42此處原文皆為「甘い」，為「甜」的意思。）這些東西當然無法令小町滿意，她使勁站了起來。

「那，去一趟便利商店好了。」

「這麼晚了，女孩子不可以一個人出門。」

「不是一個人就沒問題啦～」

小町把手伸了過來。唉，好吧，我也很久沒有認真當個好哥哥了。

×××

今晚的星空十分燦爛。夜風猛烈地吹著，空氣冷冽而澄澈。

天上的月亮與緊星、地上的街燈，以及櫛比鱗次的家戶燈火，照亮整條夜晚的街道。

前往便利商店的路途中，只有我們兩個人。靜寂的街道上響起了小町的聲音。

「哇～好冷好冷！超～冷～的！」

「真的，有夠冷……」

兩人因為室內與室外的溫差而不停打哆嗦。這時小町用力地擠過來，抓住我的手。

「……嗯。這樣就暖和了，而且也幫小町加了不少分數。」

她一邊說道，一邊抬頭看向我。

因為這樣很難走路，也有點難為情，還被她順勢賺走小町分數，我將手往上舉，企圖抽開被她摟住的臂膀。這時，小町低頭喃喃自語。

「距離考試已經沒多少時間了……考完試之後畢業……然後就上高中了呢。」

小町的臉上已見不著方才的亢奮，她用鬱悶的眼神眺望點亮漆黑的盞盞街燈。看見她不安的表情，我不自覺地停下舉到半空中的手。

「小町。」

「嗯，哥哥，怎麼了嗎？」

小町抬起頭來。我敲了一下她的腦袋瓜，然後摸了摸她的頭。

「我在高中等你。」

「……嗯。」

也許是被我的手壓著的關係，小町的臉低了下去。不過，她的回答聲音雖然細小，卻充滿著力量。

夜晚的街道寧靜得有些恐怖，漆黑到看不清腳邊的路，陣陣寒風更是刺骨。我無從得知，漫長的冬夜何時才能迎來破曉。即便如此，時間仍確實地一點一滴向前推進。就算是一片漆黑的夜空，抬頭仰望，春天的星座總會再現光耀。

如同四季交替，人與人之間的羈絆也會持續流轉。那間教室內，是否會迎來新的同學？剩下不到一年，我也將離開那間社辦。

冬天來臨，春天的腳步也就不遠。這片夜空終將不復見。

那麼，現在就暫且與身旁的溫暖——

一起仰望這片星空，向前踏出腳步吧。