第八卷 ① 不用說也知道，這正是比企谷小町的逆鱗所在（1/2）

台版 轉自 輕之國度

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如果——

我是說如果——

如果能像遊戲那樣退回上一個存檔點，重新做一次選擇，人生會不會從此改變？

答案是否定的。

那是擁有選擇的人才可能走的路線。對一開始便沒有選擇的人而言，這個假設不具任何意義。

因此，我不會後悔。

說得正確一些，我幾乎對至今的一切人生感到後悔。

畢竟事情一旦發生，之後再說什麼都是多餘。

真要後悔「如果當時該怎麼做」的話，只會沒完沒了；即使說了，也無法改變已經形成的事實。在做出決定的瞬間，我們便再也無法回頭。

不論是if、平行世界，或是迴圈，通通都不存在。歸根究柢，人生的劇本不過是一條單線道。討論「可能性」本身，即是一件空虛的事。

我很清楚自己的人生錯誤百出。但是，這個世界錯得更加離譜。

看看這個世界被搞成什麼樣子。大至戰爭、貧窮、差別待遇，小至到處參加公司徵才，卻得不到半個內定錄取資格，或是打工時收的錢永遠跟帳目對不起來，只好用自己的錢補足短缺……大家早已對這些事情見怪不怪。

這樣的世界究竟如何稱得上正確？錯誤世界中的正確，絕對不是真正的正確。

既然如此，錯誤的姿態或許才是真正的正確。

心裡明明很清楚註定要失去，還千方百計地延長其存在時間，難道有什麼意義？

我們終將失去擁有的一切。此乃不變的真理。

儘管如此——

因為終將失去，才顯現其美麗。

因為有結束的一刻，才顯得有意義。不論是停滯還是閉塞，乃至於一時的安寧，都絕非我們所能忽視或甘願忍受的事。

萬物皆有失去的一刻。千萬謹記這一點。

在不經意間想起失去的事物，如同對待寶物般小心呵護，將回憶連同杯中的酒一起飲盡，想必也是一種幸福。

×××

討厭的旱晨。

天空晴朗無雲，陣陣寒風使窗戶發出規律的震動聲。待在暖和的房間內，只會讓人想多眯一會兒。

這樣的早晨討厭透頂。

畢業旅行結束後，經過一個周末，星期一再度來到。

每逢星期一，我都深深陷於沉重的鬱悶心情。我慢吞吞地撐起半死不活的身體，勉強把自己拖向浴室。

我站在洗臉台前，用惺忪的雙眼盯著鏡子。出現在鏡中的，依然是再熟悉不過的那個人。

……嗯，跟往常沒什麼兩樣。

真要說的話，是跟往常一模一樣。相似度高到嚇死人。

從一點也不想去學校上課，只想整天睡大頭覺，到還沒踏出家門就產生想回家的念頭，無一不是自己的老樣子。

唯一的差別，在於洗臉的水似乎比以往冰冷一些。

秋意不再，冬天已經在門口徘徊。十一月即將結束，今年僅剩下最後的一個月又幾天。

雙親為了避開通勤的尖峰時段，早早便出門上班。每次到了這個季節，拖到快趕不及上班時間，甚至稍微遲到幾分鐘才出門的話，路上只會更擁擠。看來冬天早晨爬不起來，想在被窩待到快要遲到果然是成人的天性，不會因為長大而有所改變。

即便如此，他們仍然非去上班不可。

當然了，一定有人出於積極主動的理由行動。可是，同樣有很多人的理由是社會如此要求，大家都這麼做，不想被社會潮流遺落在後。

總而言之，人們之所以行動，是為了得到什麼，以及不失去什麼。

即使保守看待，鏡中的那張臉依舊相貌堂堂，水準在一般人之上。只不過，臉上那對超高中級的死魚眼（注1「超高中級的○○」出自遊戲《槍彈辯駁希望學園與絕望高中生》中的設定。）同樣不是一般人所能比擬。

這就是我，比企谷八幡。

自己跟過去沒有任何不同，非常好——我離開浴室，往客廳走去。

進入客廳，便看見妹妹小町站在廚房裡等待水燒開。

雙親先吃過早餐，所以我們的食物早已有著落。現在只等小町泡好茶，一切便準備就緒。

我拉出椅子時，水壺正好發出煮沸聲。小町將開水注入茶壺後，抬頭看過來。

「啊，哥哥早安。」

「嗯，早安。」

小町聽到我的回答，露出略感意外的表情。

「咦……總覺得今天哥哥特別清醒呢。」

經她一說，我不禁納悶，難道自己在平常的早晨那麼沒精神？好吧，不用想也知道，我對早上超級沒轍。儘管不到低血壓的程度，動力的確相當低落。所以，小町所言絕對不算錯。今天的我確實非常清醒。

「……嗯，是啊。因為今天洗臉的水特別冰。」

我隨口編一個理由，但小町仍然一臉不解。

「嗯……可是小町覺得今天的水溫跟平常一樣。」

「不覺得突然變冰了嗎？別管這些了，趕快吃完早餐去上學吧。」

「啊，嗯。」

小町踩著拖鞋，啪噠啪噠地把茶端過來。看來比企谷家選擇的是茶壺泡的茶，綾鷹這次敗下陣來（注2出自日本罐裝綠茶品牌「綾鷹」之GG。該品牌主打的是喝起來不輸給用茶壺泡的綠茶。）。

她就座後，我們合掌輕聲說「開動」。

在冬天，熱呼呼的白飯和味噌湯是比企谷家早餐桌上的常客。準備這些料理的用意，想必是要我們吃得身體暖呼呼，再出門上學。這就是媽媽的愛心。

我的舌頭怕燙，所以先把味噌湯吹涼再喝。抬起視線看向對面，小町也在對手上的碗吹氣。

她注意到我的視線，輕輕放下手中的碗，緩緩開口。

「……哥哥。」

「嗯？」

我簡短應聲，用視線催促她繼續說。於是，她試探性地問道：

「是不是，發生了什麼事？」

「什麼都沒有啊……我到目前為止的人生簡直是一片空白，乾淨溜溜。所謂『塞翁失馬，焉知非福』，根據這句話的邏輯推論，多少發生一點事可能反而過得比較順利。像是得到慢性病的話，常常跑醫院說不定反而讓身體更健康。所以反過來說，以某種意義而言，什麼都沒有的人生搞不好才是驚濤駭浪的人生。」

我一口氣說完這麼長一串，小町聽得連連眨眼。

「哥哥，到底怎麼了？」

未免太單刀直入。

小町直截了當地追問。我承認剛才那一大串全是廢話，但你為什麼不隨便挑一個地方吐槽，把注意力轉移過去？

哥哥可是絞盡腦汁，才擠出那些廢話……

果然是星期一在作祟，難怪我一直覺得哪裡不太對勁。

「沒有啦……真的什麼也沒有。」

我夾起荷包蛋送入口中。說到荷包蛋，這玩意兒究竟算日式還是西式？

「嗯——」小町聽了我的回答，發出不知是有意或無意的沉吟。

接著，她稍微把湯鍋推到旁邊，探出身體盯著我的臉。

「哥哥，你知道嗎？」

「什麼？難道你是小柴豆（注3原文為「豆しば」。日本電通創造之GG角色，會在意想不到的地方出現，以「你知道嗎」開頭說出煞風景的冷知識。）？」

不是小柴豆的話，難道是箱子貓不成？畢竟小町是家裡的掌上明珠嘛（注4箱子貓原文為「はこいりれこ」。入口網站DOGATCH製作之GG角色。「掌上明珠」原文為「箱入り娘」，與箱子貓相似。）。不對，現在剛好是早餐時間，所以也有可能是食物怪獸。總不可能是同一間公司做的那隻胖嘟嘟貓熊（注5食物怪獸原文為「ごはんかいじゅうパップ」，胖嘟嘟貓熊原文為「パンダのたぷたぷ」，兩者皆是TOKYO MX播映之動畫。）吧，小町一點也沒有胖嘟嘟的感覺。而且，都是因為小町把身體湊過來，害我開始覺得她胸前的確該多長一些肉……不，我看算了。她現在這個樣子已經超級可愛。

我自顧自地達成這個結論，小町輕輕嘆一口氣。

「雖然哥哥平常就喜歡說一堆沒營養的話，狀況不好的時候還會更嚴重……」

「喔，這樣啊……」

小町仍然是老樣子，評分標準相當嚴格。被她說自己講的話沒營養，我也沒辦法反駁什麼，誰教我真的只說得出沒營養的話。話說回來，小町竟然懂得從細微的言行舉止分析我，難道她是心理搜查

官？那個犯罪側寫是怎麼回事？

「是不是……」

小町將筷子插進沙拉，沉默半晌，猶豫著要不要說下去。盤子裡的小番茄跟著滾來滾去。

或許因為我們是兄妹，也或許因為我們在想同一件事，小町梗在喉嚨的話，我多少能推知一二。

最後，她放下筷子，窺探我的神情。

「……跟結衣姐姐還有雪乃姐姐，發生了什麼事？」

我一邊聽，一邊默默地把食物送進口中。父母親教導過我們，吃東西的時候不可以說話。我吞下食物，再喝一口味噌湯，將許許多多的情感一起衝下去。

「……她們跟你說了什麼嗎？」

「沒有。」

小町緩緩搖頭。

「哥哥應該也很清楚，她們不會特地把這些事說出口。」

這句話很有道理，所以我沒什麼話好說。

儘管在無關緊要的小事上，雪之下跟由比濱都很嘮叨，但她們應該不至於突然對別人的妹妹說什麼。

「只是小町自己這麼認為。」

她又窺看一下我的反應。

我們朝夕相處這麼長的時間，不論發生好事或壞事，難免會有所察覺。

然而，也有一些事情，我們不希望被對方察覺。

「喔。」

我不置可否地應聲，瞄一眼牆壁上的時鐘，再度忙碌地動起筷子，埋頭於自己的早餐。

相較之下，小町則顯得悠哉。

「哥哥，吃飯記得細嚼慢咽。還有啊——」

小町並不就此罷休。她八成早已料到我想打斷這個話題，才顯得不慌不忙。

她似乎想起什麼，將視線轉向其他地方。

「先前也發生過同樣的事呢。」

「有嗎？」

我嘴巴上這麼說，心裡其實清楚得很。小町所說的，想必是今年六月的事。印象中，當時她也對我說過相同的話。

什麼嘛，自己跟半年前沒有任何兩樣。我果然不是蓋的。

沒有成長，也沒有改變。什麼都沒有。

小町握著茶杯，溫暖自己的雙手。杯中明明沒有茶梗漂浮（注6日本人認為杯中的茶梗立起來象做好兆頭。），她還是一直盯著裡面看。

「……不過，這次好像又不太一樣。」

「當然了。人每天都在改變，連細胞都會新陳代謝。聽說周期好像是五年還七年吧。所以說人啊……」

「是是是～」

小町露出無奈的笑容，三兩下打發過去。接著，她放開握住茶杯的手，擺到大腿上。

「……所以，哥哥這次做了什麼？」

「為什麼要以我闖禍為前提？這絕對很奇怪啊！」

我出聲抗議，但小町只是默默地盯著這裡。在那樣的視線下，我實在沒辦法再打太極拳矇混過去。

我下意識地搔搔頭，撇開視線。

「……什麼也沒做。本來就沒發生什麼。」

聽到這裡，小町嘆一口氣。

「哥哥很可能是做了什麼，只不過缺乏自覺。真沒辦法……一件一件回想看看吧。」

「我看不會有什麼效果……」

其實，我一直在思考這件事。

從京都回來後的幾天，我不斷地思考，回顧自己做的事情，想知道是不是哪裡有問題或做得不對。

然而，不管我再怎麼思考，都只得出那種方法最有效率，最確實，也最安全的結論。在極為有限的時間和方法中，我認為自己的手段達成了可被接受的結果。

我成功避免最壞的情況發生，也連帶完成另一個人的委託。雖然方法是否值得鼓勵有待商榷，但最後至少有成果。

但是，這些都是瑣碎的事，只要我自己知道即可，沒有必要告訴小町。

「嗯，還是想不到什麼。」

我聳聳肩，稍微逗一下小町，接著快速把碗中剩下的飯扒進口中，藉此表示「話題到此為止」。

可是，小町仍然不肯死心。

「又來了又來了～所以，到底發生什麼事？」

她歪起頭，托住臉頰，調皮地笑了笑。

那般舉動可愛歸可愛，當中其實充滿強烈的意志，不容許我含混了事。

然而，不論我再怎麼忍耐，到這個地步也會感到厭煩。

如果是在平常，小町這樣的纏人程度不會讓我受不了。我一定會笑笑地帶過，或是把話題扯遠，轉移她的注意力。

話說回來，如果今天也跟平常一樣，小町根本不會像這樣死纏爛打。

我有如被迫正視自己刻意想表現得跟平常一樣的事實，心中冒起一把火。

「……煩死了，給我適可而止。」

「……」

焦躁之下，我不禁衝口而出這句話，小町頓時愣住。下一刻，她的肩膀開始抖動。

接著，她雙眼圓睜，大聲發出抗議。

「……那、那是什麼話！」

「我只是實話實說而已。你這個人煩得要命。」

就算以轉移焦點為目的，我也絕對不該說出這種話。但是，話一旦說出口，便再也收不回來。

既成的事實永遠無法挽回。

小町眯起眼睛瞪我，最後，輕輕垂下視線。

「嗯……這樣啊。那好，小町以後什麼都不會再問。」

「這樣最好。」

交談到此結束，再也沒人開口。

我們默默地繼續吃早餐，這段時間如同凍結了似的，過得特別緩慢。

小町大口喝完味噌湯，起身收拾好桌上的餐具，隨即拿去流理台。

接著，她踩著響亮的腳步聲走到家門口，停下腳步，不看向我這裡便快速說道：

「小町先出門了，等等記得上鎖。」

「嗯。」

我應聲後，小町用力關上大門。

門外傳來她模糊的咕噥。

「明明就發生了什麼事……」

客廳里獨留我一人，我拿起杯子要喝茶。這杯茶已經不再燙口，只剩下半冷不熱的口感。

沒記錯的話，這是時隔好幾年，我再次跟小町爭吵。直到現在我才開始擔心，自己是不是惹她生氣了。

小町很少生氣。但是相對地，她生氣的話，也會持續很長一段時間。何況她可是正值青春期的少女，我完全不敢想像，今天她回家的時候，會對我擺出何等表情。

我連自己的妹妹都搞不定，跟人好好相處實在是一大難題。

×××

通往學校的路途，滿溢秋天的氣息。

花見川沿岸的單車道上，有些樹木的葉片染成鮮艷色彩，有些已經飄落。天空看起來好遙遠，海面吹來乾燥的風，不帶一絲夏天的水氣。

我感受得到，季節以緩慢的腳步交替著。尤其是夏秋之間，變化更加明顯。進入深秋之後，便能開始察覺冬天的氣息。

這一連串的季節變化，說不定正是最富多樣性的變化。

「秋意漸深，不知隔壁的人在做什麼？」

這是松尾芭蕉非常有名的俳句。

之所以想知道隔壁的人在做什麼，無非是出於這個季節特有的悲愴與孤獨。

因為孤獨，而在意起某個人；為了填補心中的寂寞，而掛念其他人的存在。

反過來說，這或許表達了希望某人在意自己的願望。

有句話說：「別人是自己的鏡子」。簡單說來，所謂的「別人」不過是我們透過「自己」這個濾鏡看見的虛像。所以真正存在的，其實只有自己。

說到底，人們永遠只想著自己的事。

在意隔壁的人在做什麼，乃是藉由別人跟自己間的比較驗證，思考自己又是如何的行為。

和用別人證明自己的存在，實在有欠真誠。這種方式是不對的。

是故，孤獨才是正義，孤傲才是正確答案。

我踩著腳踏車，無視生鏽車身不時發出的嘎吱聲，往學校前進。

儘管在這個時間出門不至於遲到，但也在勉強趕上的邊緣。

這就是我一直以來的上學時間。

來到腳踏車停放處，便看見不少人急急忙忙地往教室方向沖。

我停好腳踏車後，加入那些人的行列，快步走向教室大樓。獨行俠很少跟其他人走在一起，所以練就一身高速行走的技能。把這項技能練到最高等級的話，代表日本參加東京奧運的競走比賽都不是問題。不，當然是問題。

沁涼的室內是再習慣不過的光景。

招呼與閒聊混雜成的喧鬧聲，沿著樓梯往上延伸到走廊。

畢業旅行這

個重頭戲結束後，眾人回歸往常的校園生活。

直到進入教室，情況也是如此。

班上同學悠閒地聊天，我不發出聲響，在課桌跟人群間穿梭，走到自己的座位，輕輕拉開椅子坐下，等待導師時間到來。

即便放空腦袋，耳朵跟眼睛照樣自動觀察起四周。

大家對我沒什麼特別的反應，看來前幾天的假告白事件沒有傳開。不過按照常理思考，這也很理所當然。畢竟，沒有人想主動張揚這件事。

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