第八卷 ⑧ 時機成熟，比企谷八幡終於開口（1/2）

深夜，我開啟家中的電腦，確認所有運行中的虛構帳號。

這些帳號正式上線後的三天期間，我幾乎一直守在推特上忙東忙西。

畢竟不是全校的所有學生都有用推特，也有不少人對學生會選舉沒什麼興趣。我遇到不少早已荒廢的帳號，也有不少人直接無視我的留言。有一段時期，轉推數陷入瓶頸，遲遲沒有進展，於是我另外新增葉山後援會的帳號。

多虧這一招，儘管距離全校一千兩百名學生的轉推數有一大段距離，至少也達成目標。這一切真的要感謝葉山。

如此一來，我得以捏造具有說服力，可以端上檯面的資料，跟一色伊呂波，以及之後的雪之下、由比濱交涉。

不過，距離計畫完成還差一步。

我開著電腦，拿起手機。

印象中自己好像沒儲存那傢伙的手機號碼。我開啟通訊錄逐一尋找，嗯，果然沒有。

「啊……」

仔細想想，我一直覺得反正不會跟他聯絡，所以沒儲存手機號碼。還是說原本有，只是後來把他刪掉了……我連為什麼沒有他的號碼都記不清楚。

對了，打開通話記錄找找看。

通話記錄內幾乎都是小町的號碼。往回翻到校慶的時間點時，出現一個陌生的號碼。對喔，當時不是打電話給他過嗎……

原來這台可以打電話的多功能鬧鐘能保存那麼久的通話記錄，值得稱讚。

我撥電話列那個號碼。

鈴聲還沒響完一次，電話便接通。

『是我。』

全世界只有一個人會這麼應答。

「材木座嗎？」

『唔嗯。找我何事？我正在玩手機遊戲，麻煩你快一點。』

啊，難怪材木座那麼快接電話。我還以為他永遠坐在手機旁邊，等著我打電話過去。那樣反而有點恐怖。總之，占用他太多時間也不好，不如速戰速決吧。

「抱歉啦。關於推特上的帳號，有點事情要麻煩你。」

『唔嗯？』

他回答得不置可否，但我不以為意，繼續交代事項。

這件事沒什麼難度，不過是稍微變更一下設定。

貴為電腦大老師的材木座聽完我的要求，當然沒有拒絕。只不過，他的回應多了一絲躊躇。

『嗯，這點設定上的小改變是能很快完成沒錯……』

「那麼，你改變你負責的幾個帳號，我這邊我自己處理。」

『這個我不介意……但是八幡啊，你確定要這麼做？』

材木座竟然為我擔心，真是難得。但我還是儘量平靜地回答：

「怎麼了嗎？」

『……這實在不是值得稱讚的方式……而且伴隨著危險。』

經過幾秒鐘的沉默，材木座語重心長地說道。雖然他說得一副裝模作樣，從聽筒內的氣聲聽起來，我又覺得他的態度很認真。

正當我想著該怎麼回答，材木座忽然大聲說道：

『哎呀，你可別會錯意喔！我才不是擔心你，而是擔心自己會不會被連累，或是你一見事情不妙立刻斷尾求生罷了。我也要先告訴你，我方已經做好在發生那種事態時把你咬出來的準備。』

「你未免太垃圾了吧。」

我忍不住笑出聲音。他究竟是真的這麼認為，還是用迂迴的方式對我忠告，我實在分不出來。

「不用擔心，只有我們知道帳號是誰在操作。即使有人想查出真實身分，這個帳號的人也不存在。所以誰都不會受到傷害。」

『真是那樣就好……』

見材木座仍然有些疑慮，我決定送他一句名言。

「材木座，你知道嗎——『只要問題不成問題，就不是問題』。」

『八幡，你簡直垃圾到極點喔～』

我感覺得到，這句話出自真心誠意。

「我才不想被你這種人說是垃圾。總之，拜託你啦。」

『唔嗯，真拿你沒辦法。到時候不要把責任全推到我身上喔！我是說真的——』

「知道啦知道啦……再見。」

我不等他說完便切斷通話。那個傢伙最後真的喊得很激動……

不過，材木座的擔心都是多餘的。不管再怎麼樣，責任都不會落到他的身上。

我重新整理瀏覽器，確定材木座已經變更負責的帳號設定。

接著就是把資料印出來。

等待列印完成的期間，我靠在沙發上，望著天花板。

×××

翌日，星期五。今天是決戰的日子。

雖然說是決戰，倒也非正式的學生會投票。今天的最大任務，正是想辦法避免三方競爭的多數決投票。所以跟決戰比起來，「攤牌」或許更正確。

我能夠繼續在這裡耍帥，也只到第三節課下課為止。一進入第四節課，我的內心便開始七上八下。

待會兒將是一場大豪賭。

我把第四節課的所有時間用來思考如何提升自己的勝算——說「思考」不太正確，我真正做的，其實只是重複無意義又沒有止盡的文字遊戲與邏輯謎題，藉以緩解自己的緊張。

我一直坐立不安，頻頻看時鐘，計算還有多久下課。

這段時間終於也告終。下課鈴響的那一刻，我帶著昨天準備好的資料夾，第一個離開教室。

目標是一年C班，亦即一色伊呂波所在的班級。

我不了解一色平日的生活習慣，無法得知她午休時間會去哪裡，因此得把握剛下課的時間立刻去她的教室等人。

我在腦中沙盤推演，模擬要如何對一色開口，或是如何請班上同學找她出來。不會有問題的，我事先在家中浴室對著鏡子演練過好幾次，不會有問題……不會有問題吧？總覺得還是有點不安……

東想西想之間，C班教室已經出現在眼前。

教室的門開著，我偷偷探頭往裡面看。光是這個舉動，我便覺得自己完全是可疑分子。C班的學生大概也難得著到不同年級的人，紛紛把頭轉過來……不妙，得在他們把老師找來前趕快解決！

環視一圈後，我發現一色坐在教室後方的窗邊座位，正要跟幾個朋友一起吃午餐……看來只能請人幫忙找她了。不會有問題的，不會有問題的，都練習那麼多次了……八幡，加油喔！（CV：戶冢彩加）好，我有勇氣了！

教室門口站著三個戴眼鏡的男生，我對他們出聲。

「請問……方便打擾一下嗎？」

我不斷提醒自己不要把聲音拉尖，結果反而有點低沉。

「喔，好……」

其中一個人願意理我，另外兩人則交頭接耳，似乎要先開會才能決定。好吧，我不是不能理解。總之別管他們，趕快進入下一個程序。

「能不能幫我找一色同學？」

「喔……」

儘管這個男生回答得不甘願，他還是進入教室幫我找一色。一色聽到有人找自己，飛快地看向這裡，然後略微露出失望的表情。真抱歉啊！來找你的人是我。

一色踩著雀躍的步伐走過來。她這時已經換上笑容。

「學長，有什麼事嗎～」

「為了學生會長的選舉，有事情想請你幫忙。」

一色聽到我這麼說，一臉抱歉地縮起身體。

「是……不過，能不能等到放學之後～中午我有點……」

她一開始肯定會拒絕，這是預料中的回應。我當然也準備好如何應對。我加深自己的死魚眼，用嚴肅的口氣告訴她：

「那絕對來不及。」

「絕對來不及嗎……嗯～～」

一色盤起雙手思考一會兒，最後終於下定決心。

「知道了。那麼請等我一下～」

她小跑步回座位，收拾好自己的午餐，又小跑步過來。

「好了。我們要做什麼？」

「可以跟我去一趟圖書館嗎？有些文書工作需要處理。」

「喔……好吧，這也沒有辦法～」

等一下，你是不是閃過非常不情願的表情……

×××

午休時間的圖書館寂靜異常。會在這個時候來圖書館的學生本來就不多，而且現在也還不到大家擠來圖書館的時期。

悄然無聲的圖書館一角，響起某個人格外明顯的嘆息。

發出這陣嘆息的人，正坐在我的面前。

「唉……」

她又刻意深深地嘆一口氣，接著瞄我一眼。

「學長～這個真的得由我來寫才行嗎～」

「沒辦法啊，你不是不想當學生會長……更何況我找不到其他能幫忙的人，但又想趁有時

間的時候趕快解決……」

一色聽了，不高興地鼓起臉頰。你太狡猾了……

「……唉，也是啦。不過，抄這些東西還是很辛苦耶～」

我拜託一色的工作，是把從虛構帳號搜集來的連署名單抄進連署人名冊。這段話真拗口。

坐在這裡一個勁兒地抄寫名字當然很無聊。我也在做同樣的事，所以心裡很清楚。

基於這個緣故，一色開始分心對我說話。她這麼做也可能是一種防衛機制，先說點什麼話打破沉默，以免意識到跟我這種人待在一起的局促不安。不管怎麼樣，跟我說話都不可能是一件快樂的事。

雖然抄寫的進度慢了下來，這樣倒也不壞。

「啊，對了。前幾天跟葉山學長一起在外面玩的人，是他的女朋友嗎？」

「你覺得呢？」

「咦～～告訴我一下有什麼不好～～」

「先把工作做完再說。」

「好吧。不過～那種人的話感覺沒有問題，我也沒什麼意見……」

聽你在那邊喃喃自語很恐怖好嗎……要是在葉山面前，你不可能表現出這一面對吧。在大多數的情況下，女性對男性鬆懈下來不是為了引誘，而是純粹因為對方不屬於自己的菜（根據個人調查）。那麼，這個道理反過來是否也說得通，認為女生防備心重的話，代表對自己有好感？答案仍然是否定，這僅代表對方真的很討厭自己（根據個人調查）。

一色繼續閒談打發時間。

「還有啊，學長是不是跟葉山學長很要好？」

「不是，一點也不好。我不過是被某位學姐硬逼著當他的陪客。」

「啊，那麼學長下次要不要跟我出去玩？然後邀請葉山學長一起去。」

「算了吧，我才不去……」

我這個召喚祭品未免也太好用，要不要乾脆把我做成一張卡片？

話說回來，我很清楚我們早晚會觸及葉山的話題。這是一個好機會，趁現在詢問她的看法比較不容易讓她起疑。

「我問你，你……覺得葉山這個人怎麼樣？」

正要把問題問出口時，我臨時修改自己的用字。我的內心住著一位純情少女，直接說出「喜歡」這種字眼實在有點難為情。然而，修正過的問法似乎讓一色覺得不太舒服，她張口結舌一陣子，慌慌張張地對我低頭道歉。

「啊？這、這是什麼意思？難道學長你想追求我？對不起我已經有喜歡的人了。」

一色極其自然地拒絕，迅速將我秒殺……奇怪，難道你是拉麵人（注35漫畫《金肉人》中角色，曾以37秒的最快時間擊敗馬達人。）？戰鬥明明還沒開始耶……

「不是那個意思……我只是想聽聽看你對他的看法。」

「嗯～我對他的看法嗎～感覺會是我很喜歡的類型～」

「喔，這樣嗎。『感覺』是吧……」

「那個人應該很不錯，所以會想先出……會想跟他牽手看看～」

你剛才是不是差點要說「出手」？果然是外表溫溫和和的蕩婦……

不過，我也得以了解自己想知道的事。

這樣一來，即可抱持十足的把握跟她交涉。

直到這一刻之前，我無法徹底掌握一色伊呂波的為人。我跟她認識的時間不長，所處的立場跟環境相差太大都是原因之一。最重要的一點，是我始終看不清她的核心部分。

透過跟一色的對話以及我至今的人生，所有的拼圖總算聚集完整。

她有鬼靈精的一面，懂得利用自己的天真，也懂得如何抓住異性的心。這是我的妹妹比企谷小町也具備的特質。但是一色可愛和討人喜歡的程度不夠，結果變成一點也不可愛的小町。

再提到外表跟算計，這個部分為雪之下陽乃所擁有，但一色的程度遠遠不如她，結果變成劣化版的陽乃。

還有溫溫和和的印象，這種個性跟巡學姐很相似，可是本質上卻完全不同。結果，一色伊呂波只像冒牌的巡學姐。

以及想要受到寵愛的願望，我依稀在這裡看見相模的影子。只不過，一色的能力比相模好上太多，結果變成超級強化版的相模。

賦予自己角色，時時刻刻表現出該角色的樣子，這屬於折本佳織的作風。從好一陣子之前，我便有這種感覺。因此若以類型區分，一色伊呂波跟折本屬於相同類型。

綜觀上述幾點，不難導出跟這種人交涉的方針。

一色的自尊心絕非高不見頂。遇到該討好的人時，不排斥討好對方；希望永遠受到寵愛，但也懂得顧好自己的招牌，絕不隨便作賤自己。簡單說來，一色想守護的是自己的「品牌形象」。

因此，她不喜歡信任投票這種有損自己形象之虞的機制。最讓人感到討厭的，莫過於勝算百分之百的戰鬥。此外，她也明白出任學生會長無助於提升自己的行情。

從某些層面而言，她的思考模式頗有保守型中堅企業經營者之姿。

那麼，我應該能以公事公辦的態度跟她對話。

我忽然沉默下來，使一色再度感到乏味。她用略帶撒嬌的聲音開口：

「學長～這些東西到底有什麼用？為什麼還要特地手抄一次……」

「也不是完全沒用……」

「總覺得這種說法怪怪的……」

一色對我露出白眼。

「其實不管抄不抄這些東西，最後八成都是雪之下或由比濱獲勝。照這樣想的話，的確沒有意義……不管你再怎麼努力，都贏不了她們。」

「咦～不覺得那樣說很傷人嗎～雖然我也不想贏得選舉啦～」

她把我的話當做笑話帶過，我則非常正經地回答：

「儘管放心。你絕對不會贏，這點我保證。」

這時，一色的眉毛顫了一下。

「是、是啊～不過，萬一不小心贏的話，感覺也很可怕～」

我搖搖頭，淡淡地解釋。

「雪之下請了葉山負責她的助選演說。」

「啊～對喔。」

「由比濱也有三浦幫忙。」

「喔～三浦學姐……」

好在一色對三浦的名字有所反應。我知道這兩人的關係不好已久，於是抱持點燃她心中火苗的期待，繼續說下去。

「然後，由比濱在班上跟葉山很要好，葉山跟雪之下又是青梅竹馬。」

「這樣啊……什麼？青梅竹馬？」

一色似乎真的不知道這件事，語氣明顯激動起來。

「明眼人應該都看得出她們就是那種人，你沒有任何一點贏得了她們。」

「嗯……」

就我個人聽來，她發出的回應不知是嘆息還是沉吟。

我敢肯定地說，這間學校再也沒有比她們更厲害的女生。其他地方說不定也找不到。

一色的話越來越少，我趁勢追擊。

「再說，當初幫你連署參選的那些人，十之八九不會投票給你。」

「嗯……」

「他們現在一定笑得很高興。等你輸掉選舉，還會笑得更大聲。」

「……」

聽到這裡，她再也沒有回應。但我仍不罷休。

「你一定也很生氣吧。」

啪——靜悄悄的圖書館內，響起自動鉛筆筆芯斷裂的聲音。除此之外，就只有我的說話聲。

「只要你稍微出一點丑，他們便能愛怎麼說就怎麼說。因為那些人只是在玩弄你，捉弄你，把你當成笑柄。」

一色停下動作，盯著手上的自動鉛筆。

「既然被對方陷害，哪有不回敬一下他們的道理……」

「……唉，如果可以的話。」

聽到這句低喃，我馬上回答：

「當然可以。」

一色的肩膀跳動一下。我注意到這個小動作，儘可能從容地告訴她：

「那些人挖這個洞給你跳，為的正是貶損你，惹你不高興。既然如此，你只要反將回去，用他們布置好的舞台達成最好的結果即可。」

如果對女生而言，一半的同性皆為自己的敵人，如果一色伊呂波真的喜歡葉山隼人——

我孤注一擲，把一切賭在一色身為女生的自尊上。

「想不想贏過有葉山助選的雪之下，跟有三浦支持的由比濱？」

這時，一色抬起頭。

但她又立刻露出對待客人專用的膚淺笑容。

「不過，我根本贏不了她們吧～就算真的贏了，我也不知該怎麼辦～」

就我看來，一色算得上聰明的女生。她很明白自己的價值，懂得展現別人對自己期待的樣子。在此同時，她又狡猾地區分這些態度的使用時機。

也因為一色很聰明，她很清楚自己跟雪之下、由比濱的差距。不解開這層枷鎖的話，便激不起她的挑戰心。

「你知不知道我要你寫的這個東西是什麼？」

「不是連署名冊嗎？」

「沒錯……不過，是你的連署名冊。」

「嚇？啊，不對……耶？」

其實你沒必要修改語氣（良心建議）。

我從資料夾拿出另一疊紙張。

這疊紙張上的內容，清一色是「一色伊呂波後援會」上被轉推的內容。我一張一張攤開，擺到她的面前。

「可是～我已經有足夠的連署人數……」

「選舉規章內定的連署人數門檻為三十人。只要到達這個數字，多少人連署都沒問題。」

一色拿起這些紙張掃視。我接著補充：

「這些名單加起來大約有四百人。這四百個人都是你的支持者。」

「……」

此時此刻，一色想必在玩味這個數字的意涵。經過半晌，她察覺到什麼，如同被電到做的丟下紙堆。

「臨、臨時要我改變主意也不可能啦！而且人家連演、演說內容都還沒想～」

「先前雪之下給你的那張政見，是不是還留著？」

我突然轉換話題，一色想了一下才會過意。

「咦？啊，應該還留著。」

「那麼，直接拿來用就好。」

她聽到我這麼說，顯得有點擔心。

「嗯～～那樣不會變成傀儡嗎？」

「放心，不會。」

見她不解地把頭偏向一邊，我的嘴角忍不住揚起邪惡的笑容。

「反正你不需要真正實行。不乖乖按照劇本走的人根本不叫傀儡。從來沒有人會真正實現競選承諾，而且也沒人真正期待他們實現承諾。」

「那不是比傀儡更糟糕？」

一色的臉上閃過無奈的笑意。

「……不過～就算真的選上，我也不認為自己能做好學生會長……我實在沒什麼把握，而且還有社團活動～」

我能理解她的不安。

在貿然決定的情況下成為學生會長，卻表現得一塌糊塗，只會砸毀自己苦心經營的招牌。當前的她正衡量著風險與利益，在做與不做之間擺盪。

既然如此，我必須把風險與缺點轉化為對她有利的優點。

「兼顧社團跟學生會的確很辛苦……但是相對地，你也能得到更多回報。猜猜看是什麼？」

「回報？嗯……經驗之類的東西吧～未來參加升學考試也可以加分——學長，你不覺得自己很像老師嗎～」

一色又白了我一眼，仿佛在說：「我不想聽你沒有營養的說教喔～」

只不過，太小看我的話，之後後悔的可是你自己。

「……不對，你搞錯了。你能得到的回報是——『雖然一年級就當學生會長真的很辛苦，我還是神采奕奕地去社團活動報到！』」

我竭盡所能地模仿一色裝可愛的口吻。一色目睹這一幕，暗叫一聲「天啊……」唔嗯，長標題果然行不通嗎？

我清清喉嚨，繼續說下去。這次，一色確實有所反應。

「以能力來說，一年級跟二年級的人不會差太多。然而，在一年級的階段失敗卻可以被原諒。」

她意識到什麼，猛然把臉轉過來。我確走她看著自己的雙眼後，多加一分力道。

「還有，兼顧社團跟學生會的話，代表你受不了學生會的工作時，可以拿社團當逃避的藉口，不想去社團的時候也一樣……這是只有你才擁有的優勢。」

「但不管再怎麼說……感覺，還是很辛苦呢～」

一色不安地扭動肩膀。這是她目前所展現最正面的反應。

如同一色先前所言，若照現在的情形當選學生會長，她只會淪為傀儡，甚至比傀儡還不如。以一色一個人的力量，根本做不了任何事。可是從另一個角度來說，這也能解釋成她適合學生會長一職的理由。她需要眾人的幫助和庇護，能得到以葉山為首的廣大學生呵護，這正是她最大的優勢與好處。若要用淺顯易懂的方式說明，差不多是這個樣子：

「要是遇到困難，儘管去拜託葉山幫忙。他會陪在你身邊整整一年。利用社團結束後的時間一起去吃飯順便跟他商量問題的話，還加贈護送你回家的售後服務時間有限要買要快。」

我一口氣說完這麼一大串，一色聽得連連眨眼。

「……學長，你的頭腦該不會很好吧？」

「你說呢？」

只可惜個性跟心地都很差勁。

一色輕輕嘆一口氣，露出苦笑似的微笑。

「好吧……既然有這麼多人支持，只好答應囉！學長的提議也很吸引人……再說，我也不喜歡被班上同學在背後嘲笑……」

她說到此，換上很明顯不安好心的笑容，說：

「就當做被學長騙一次吧。」

說也神奇，我竟然覺得這種笑容可愛多了。

×××

我在特別大樓的走廊緩緩踱步。才隔幾天不見，便覺得這幅景象教人懷念。

放學後的喧囂、學生們的吵嚷、從外面傳來的社團活動和銅管樂團聲……在在像極了許久不見的老面孔。

我來到侍奉社辦，把手放上門把。大門沒上鎖，她們大概已經在裡面。我輕輕吐一口氣，進入社辦。

室內飄著淡淡的紅茶香。

雪之下跟由比濱各自坐在固定座位，但是彼此沒有交談。

平時總是拿出文庫本閱讀的雪之下，今天默默地端坐在位子上；由比濱也沒在玩手機，只是尷尬地側眼瞄雪之下。

這也沒有辦法。

畢竟她們要參選學生會長的消息已經傳開。我監控推特上的內容時，也看到一些人談論這件事。

雪之下對於由比濱決定參選一事，也不可能不知情。由比濱的心中想必七上八下，擔心雪之下會對她說什麼。

不過，一切即將畫下句點。

「抱歉，讓你們久等了。」

我簡單地問候，走到自己專屬的座位坐下。

雪之下看周來，維持嚴肅的表情張開緊抿的嘴唇。

「真難得，你竟然會特地找我們來。」

「因為我想得出我們共同的結論。」

雪之下聞言，稍微訝異了一下，隨後垂下視線，反芻自己聽到的字眼。

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