第八卷 ⑥ 於是，由比濱結衣如此宣言（1/2）

對我來說，無所事事地度過周末固然不是什麼新鮮事，這兩天的糜爛程度還是連自己都快看不下去。

我蒙頭睡得昏天黑地，直到中午才慢吞吞地起床吃飯，接著倒到沙發上打發時間，等待周公的輕柔召喚。下次睜開眼睛時，白天已經變成黃昏。吃完晚餐後，繼續渾渾噩噩地打發時間，等待睡意再次襲來，帶走我的意識。

將以上流程重複兩次，我的這個周末便告終。

口中一直有種苦澀的摩擦感，仿佛黏在口腔上沖不掉的藥粉。

到了星期一，這種感覺不但沒有退去，我的心情還更加鬱悶。

騎車上學的途中，天空烏雲密布，迎面吹來的風寒冷刺骨，踏板也重得要命。

到達學校後，我拖著沉重的腳步走進校舍。從縫隙灌進來的風不斷消磨我的耐性。

好在進入有人的教室後，多少暖和了一些。

儘管如此，這個空間的氣氛仍然比往常陰沉。我的直覺告訴我，這絕不只是天氣的因素。班上依舊是那些面孔，位置也沒有改變，但就是少了幾分吵嚷。

最主要的原因，在於班級的核心人物今天特別消沉。

從教室後方傳來的談話聲不若往常。

特別聒噪的戶部也識相地壓低音量。

「隼人，今天的社團打算怎麼樣？」

「嗯……稍微提早開始吧。」

葉山的說話聲沒有什麼不同，只是開口的次數明顯降低。這股氣氛自然而然地使周遭受到影響。

「對喔，上周五你們的社團暫停練習。」

大岡隨口提起，大和點頭附和。他們同樣是共用大操場的運動型社團，所以對彼此的動向都很清楚。

偏偏大岡哪壺不開提哪壺，三浦聽見其中一個字眼，喃喃地開口：

「星期五……」

她一副心不在焉的模樣，有如在睡夢中囈語。海老名察覺情況不妙，連忙雙手往書桌一拍，激動地站起來。

「糟、糟糕了，優美子！『星期五』跟『今天』念起來太像（注27「星期五」之日文發音為kin-you-bi（金曜日），「今天」之日文發音為kyou（今日）。），害我分不出誰是攻誰是受了！」

「星期五……」

結果，這次換由比濱喃喃低語。

「好——結衣你贊成星期五是攻沒錯吧！戶部你呢？」

海老名突然對戶部拋出問題，害他一下不知如何反應。

「咦？等等，星期五哪裡……啊！」

好在他靈機一動，想到接話的方法，激動地從座位上站起，連椅子都被撞倒。

「當、當然是今天囉！除了今天還有誰會那麼積極？」

「就、就是說嘛！我，我也這麼認為！」

戶部跟海老名硬是拉著大岡跟大和興奮地擊掌。

「耶——」

「呀呼——」

他們擊完掌，全累得氣喘吁吁。但葉山仍然只是輕輕地微笑，三浦與由比濱依然繼續嘆氣。

……他們的努力真教人欽佩。

不過，他們也不得不那麼做。

再怎麼說，那正是他們希望維持的關係。

×××

第一、第二節課，我只是靜靜地聽老師講課。

第三節課也安然度過，緊接著是第四節課。

再撐一下，便能迎接午休時間。但教室內的氣氛恐怕會跟早上一樣。反正我一向不在教室吃午餐，所以對我沒什麼影響。不過，當一個在全校出了名地吵吵鬧鬧的班級突然安靜下來，其他班級會怎麼想？

其實，說不定大家根本沒注意到。以今天上午的課程來說，教師們似乎沒察覺什麼異狀。

第四節課是現代文。

上課鐘響後，平冢老師走進教室。她環視所有人一圈，疑惑地開口。

「嗯……你們今天好像特別安分……無妨，開始上課吧。」

不愧是平冢老師，對自己的班級再了解不過。

她要大家翻開課本，開始念課文、寫板書。

我用一隻手托著臉頰，另一手翻開課本。

我的視線在課本、黑板、筆記本之間規律地依序移動。然而，映入眼帘的文字只像一串串沒有意義的符號，通通無法連接成訊息，傳入我的大腦。

課程就這麼繼續下去。

今天的自己一直是這副德行。

得不出答案的問題不斷在腦中打轉。

剪不斷理還亂的思緒盤踞我的心神。

當時的折本看見那兩個人，心裡產生什麼想法？

當時是不是做了對不起仲町的事？

之後遇到一色，她又會對自己問些什麼？而且，差不多得為她的委託想辦法了。

……對喔，差點忘記。還得去跟巡學姐報告處理的情形。

安慰三浦的工作應該可以交給海老名，戶部最好也幫一些忙。說不定這會成為拉近他們兩人距離的好機會。

如果之前記得買些Chococro（注28巧克力可頌麵包。日本連鎖咖啡店ST-MARC CAFE之熱門商品。）回去給小町就好了。她到現在依然不肯跟我說話。

還有，陽乃那個人究竟在想什麼？我實在無法理解那對姐妹的關係。直到現在，我絲毫不覺得自己接近了她們一點。

葉山也少了平時的活力，但是從還能擠出笑容這點來說，已經很不簡單。搞不好他其實沒受什麼影響。那我也只有佩服的份。要是這一切不過是自己的一頭熱，真想狠揍自我意識過剩的自己幾拳。

以及最重要的一點——她們現在又是怎麼想的？

在我滿腦子胡思亂想之際，抄寫板書的手停了下來。

我意識到這一點，倏地抬頭，正好跟台上的老師對上視線。

「比企谷。」

「啊，是。」

我猛然回神，連忙回應。接著，老師深深嘆一口氣。

「等一下來一趟辦公室。」

她說完這句話，便走下講台離開教室。

那上課怎麼辦……我納悶地看看四周，發現大家早已把課本跟筆記本收乾淨，拿出各自的便當，三三兩兩地挪動課桌。

原來在我發呆的那段時間，下課鈴聲已經響完。

於是我也把桌面收乾淨，站起身體。

午休時間要找平冢老師的話，最好早一點過去把事情辦完，免得到時候沒時間吃午餐。

我快步來到走廊，看見平冢老師緩緩地走在前面，於是我追上去，跟老師一同前往教職員辦公室。

雖然以兩人的距離而言，大可直接這麼對話，但老師什麼也沒說，只是用背影告訴我「跟過來就對了」。

來到教職員辦公室後，老師總算出聲。

「我們坐裡面。」

她指的是辦公室內一角的會客區。

會客區是用隔板特別隔出的空間，內有玻璃桌跟皮革制的黑色沙發。過去我也被叫去那裡訓話過。

「你坐那邊。」

我聽從指示坐上沙發。

平冢老師坐到對面沙發偏右的位置，亦即我的斜前方。

她點燃一根香菸。

我梢微把桌上的玻璃菸灰缸推過去，老師「嗯」地點點頭。

她抽兩、三口煙，彈掉菸灰。

「你今天上課都心不在焉呢。」

「是……不過，那些內容我還可以理解。」

平冢老師聽了，顯得不太高興。

「你每次考試都考那麼高分，我也無話可說。」

她不甘願地吐一口煙，沉默一會兒才進入正題。

「……今天早上，雪之下來找過我。」

既然特地把我叫來這裡，想必是什麼重要的事。我伸直背脊，豎起耳朵聆聽。

平冢老師又彈幾下香菸上的灰。

「她決定參選學生會長的人選了。」

「是誰？」

「就是她自己。」

她在第一時間馬上回答。

聽到這個答案，我的內心掀起一陣騷動。

雪之下要參選學生會長——

我忍不住想問：「為什麼？」她自己說過不喜歡出現在眾人的面前，之前校慶期間，大家拱她出任執行委員會的主委，她也是說什麼都不肯點頭。還有最重要的一點——她已經是侍奉社的社長。

難道她被陽乃的挑釁刺激？她們姐妹間的心結不可能輕易消失，戰火仍然在持續延燒。

我思考到一半，平冢老師繼續補充。

「助選演說的人選，好像是葉山。」

「是喔……」

葉山嗎……

他的確是助選演說的不二人選。但前提是兩個人要有足夠的默契。我從來不知道葉山跟雪之下之間發生過什麼事，但是從他們平常的行為觀察，便覺得雪之下的決定有違她的理念。

照時間推算，雪之下大概是在周末下定決心參選，然後聯絡葉山，取得對方幫忙助選演說的承諾。儘管無從得知動機和意圖為何，她的行動的確非常迅速。唯有這一點很像雪之下的作風。

平冢老師捻熄香菸，把頭抬起。

「比企谷，你打算怎麼做？」

「什麼也不會做。那是他們的方式，我沒有妨礙的資格。」

再說，按照常理思考，由雪之下擔任學生會長的話，我們便不用四處尋覓其他參選人。儘管很不甘願，這無疑是最完善的做法，我找不到一絲破綻。

更讓人不甘願的是，我竟然能輕易想像雪之下成為學生會長的情景。

我下意識地咬緊牙根。

「……只看資質的話，她也非常適合。」

我甚至想問，為什麼自己先前沒想到這個方法。在不知不覺中，我便很自然地排除這個可能性。

自己明明很清楚，那樣的光景、那樣的日子，隨時會被種種要因輕易瓦解。

老師聽了我的低語，點一下頭。

「嗯……的確沒有比她更適合的人選。老師跟大家知道的話，絕對會非常支持。」

沒錯。不光是老師們，巡學姐想必也能放下心來。只要大家知道這個消息，情勢便大致底定，連投票的步驟都可省去。

這時，我突然注意到一件事。

「老師，您還沒有跟別人說嗎？」

「嗯。」

平冢老師帶著微笑應聲，點燃新的香菸深吸一口，大大吐出煙霧後，指著我問道：

「那麼，我再問一次。你打算怎麼做？」

在重新思考之前，我的身體便產生抗拒反應。

我無法認同雪之下參選的做法。

既然如此，現在再提出什麼樣的理由，都不過是先射箭再畫靶。然而，那樣的理由早晚會出現。我明白雪之下的做法是錯的。到頭來，她仍舊選擇把一切攬在自己身上的話，豈不是跟校慶當時沒什麼兩樣？

當時我便否定過她的做法。

那麼，這次大可做出相同的結論。

「……老師，請問您有社辦的鑰匙嗎？」

老師張開手對我揮幾下。

「跟之前一樣，雪之下中午都會拿去用。」

也就是說，雪之下很可能還在社辦吃午餐。

一旦正式登記參選學生會長，之後便沒有反悔的餘地。不論要不要阻止她，最好早一點把話講清楚。

我站起身，平冢老師望向窗外，吐出一口煙。

「雖然目前的侍奉社改為自由參加，她還是每天固定來報到。」

「這樣嗎……我先離開了。」

我向老師行禮，老師沒看過來，只是舉起一隻手示意。香菸的煙霧依然故我，繼續緩緩往上攀升。

我快步離開辦公室，直接前往侍奉社社辦。

特別大樓的樓梯跟走廊上幾乎沒有人影，使這裡顯得特別淒涼。但由於我走得很快，所以對溫度不感到在意。

抵達社辦後，我立刻開門。

雪之下跟由比濱坐在裡面，一起吃著各自的午餐。

由比濱見我突然出現，愣愣地町著我看，雪之下則是用連日不變的冰冷視線看著我，什麼話也不說。

「雪之下，你真的打算自己參選學生會長？」

「……對。」

雪之下簡短地回答，接著垂下視線。

「咦？」

由比濱聽了，訝異地睜大雙眼。

「你沒聽說？」

「嗯，嗯……」

她縮起肩膀，低頭說道。雪之下滿臉歉疚地看向她。

「……我正想跟你討論這件事。」

可是，雪之下說這句話時，又把視線移開。

「既然你早已決定，還叫什麼討論？」

這是雪之下獨自決定，獨自採取的行動。或許她真的正打算說出口，也或許她更早以前便打算說出口——至於是否真的能說出口，則是另一個問題。

「……因為你姐姐說的那些話？」

之前發生的事閃過腦海，我如此問道。雪之下看著別處回答：

「這是我的個人意志，跟姐姐沒關係。我不會把那種人說的話當真。」

實際上究竟如何，我無從得知。我了解雪之下姐妹的程度，不足以讓我觸及她們的關係。然而，我實在不認為這件事會讓雪之下的回答有所改變。

所以，我必須轉向其他主題。

「你原本不是要擁立葉山？」

「他已經是足球社的社長。而且也沒有其他適合的人選了吧？」

雪之下盯著放在桌上的雙手回答。一旁的由比濱戰戰兢兢地開口：

「可是，小雪乃你也是社長……」

雪之下見她小心翼翼地挑選辭彙，不敢把話說得太直接，抬起頭對她微笑。

「不用擔心我。侍奉社沒有足球社那麼忙碌，再加上我大致了解學生會的工作流程，所以不會造成太大的負擔才是。」

儘管她這麼安慰由比濱，實際上又是如何？

能夠兼顧學生會和社團活動的人，絕對不是沒有。若論雪之下的能力，她應該也做得到。然而，我們也從之前校慶跟運動會的經驗得知，仍有太多不實際做一次便無法了解的情況。

我能體會雪之下無法擁立葉山參選的理由。葉山帶領的足球社堪稱運動型社團的代表，絕對不可能在平日的練習中缺席。這意味著他將無法參加學生會的活動。這也是我從一開始便不考慮葉山的原因。

話雖如此，這也不構成必須由雪之下參選的理由。

「沒有其他可能的人選了嗎？」

「最先否定這個想法的不正是你？」

雪之下想也不想，直接用冷淡的語調回答。

在極為有限的時間內覓得有資質的人，說服對方參選學生會長，並且幫助他贏得勝利是非常艱難的任務——我承認當初說這句話的人，就是我自己。

想不到腦筋只在指責別人時動得特別快的毛病，竟然在這種地方反過來幫倒忙。我只好搔搔自己的頭。

「所以由你出來選嗎？」

這是我唯一想得到的話，所以語氣不小心沖了一點。由比濱嚇得肩膀抖了一下。

雪之下則維持冷靜——不，是用比平常更冰冷的聲音開始滔滔不絕。

「從客觀的角度思考，由我參選是最妥善的做法。即便對手是一色同學，我也有相當的把握贏得選舉。由我自己處理的話，便不需配合其他人的步調。再加上學生會的其他幹部也很有心，我相信這次不會像先前的活動，一定能順利又有效率地運作……而且，我並不介意擔任學生會長。」

雪之下說到這裡，稍微吐一口氣。

她低垂著臉，如同不想再跟我對話。她的臉上摻雜悲傷與悲壯的決心。

有效率，是嗎……

我無法對這個字眼置若罔聞。講求效率的人不是只有她。像我便知道某個傢伙，同樣以「效率」做為行動的理由。

正因為如此，單純論效率的話，還有其他方法。

「或許真如你所說。但其實也有不用投票解決的方法。」

雪之下聞言，將頭抬起。

「你是說你的方法？」

她再度對我露出熟悉的銳利眼神。

不過事到如今，我也無意讓步。我同樣直視她的雙眼。

「對。」

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