第七卷 七月十三日（1/2）

台版 轉自 輕之國度

錄入：陽子ようこ

時間來到七月中旬，今年的夏天逐漸進入最炎熱的時期。

在這個即將宣告脫離梅雨季的時節，天空晴朗無雲，長長的積雨雲一路延伸，像是要爬到到平流層的頂端。得到南方高氣壓傾力相助的太陽絲毫不懂得客氣，宛如要烤焦地面上所有的東西，在高空中猛烈地閃耀著。

從長年沉睡中醒來的蟬兒們高聲歌唱，柏油路上微微揚起了熱氣，每有微風吹過，就能聽見典雅的風鈴聲——

沒錯。

現在是夏天。

這是任誰都充滿幹勁、生命火焰能在剎那間激烈燃起的——一個極為耀眼的季節。

同時也是在四季當中最為亮彩、最為開放、充滿有事發生的預兆——一個滿溢著夢想與希望且極為美麗的時節。

「哎呀，真是個好季節啊。」

這裡是聖莉莉安娜學園學生宿舍的餐廳。

在享用完豐盛的早餐後，我心滿意足地發表感想。

「說到這個季節，總覺得一切事物都很耀眼。不只是太陽、雲朵，或是山脈及海洋，人類更是顯得閃耀呢。該怎麼形容，雖然天氣熱到令人受不了，但也讓人打從心底湧出『我要大幹一場!』的心情。欽，大家覺得對不對?」

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

秋子、那須原同學、銀兵衛、會長，以及亞里沙——

五個人各以五種不同的沉默，回應我這段發言。

在鬼怪騷動告一段落後的隔天，亞里沙以一絲不掛的模樣待在我的被窩裡。這就是發生在那個早上的事情。

「而且夏天的食物也很好吃呢。例如這個涼拌秋葵真是好極了。不僅入味，也夠冰涼。是不是啊，秋子?」

「…………」

雖然我拋出話題，但妹妹只維持著冷淡的表情，專心地把食物送往自己的嘴裡。不僅絲毫沒有回答我的意思，甚至連看我一眼的跡象也沒有。

「——呃，啊，對了。不只是秋葵，還有這個醃黃瓜也是。我覺得這道菜真的很好吃呢。不只是入味的程度恰恰好，感度也很合我的喜好。款，那須原同學應該也同意吧?」

「…………」

我改拋話題給學生會副會長，但她的反應卻和秋子差不多——不，這麼說不正確。她默默地動著筷子，態度像是眼中完全沒有我的存在一般，這比秋子更讓我難堪。

「——呃，呃，喔，對了，我說今天這道鹽燒竹莢魚真棒啊。不但沒有任何腥味、油脂豐富、肉質也很鮮美。這應該是今天早上才捕回來的竹莢魚吧。我猜，這大概是銀兵衛向熟識的店家特別買來的吧。是不是，銀兵衛?」

「…………」

雖然我不氣餒地繼續詢問，但摯友的反應同樣不甚理想。而且長相可愛、宛如小動物一般的她一旦決定保持沉默，總是擁有一股莫名的魄力。該怎麼說，簡直會令人感到退縮害怕。

「那、那個!」

就在此時，有個善體人意的人出聲打破了這個氣氛。

「對不起，都是因為亞里沙，才會——害大家這麼生氣，真的很對不起，無論要亞里沙道歉幾次都無所謂。所以，請大家原諒哥哥大人。追根究柢，這一次的事情全都是亞里沙的責任——」

「哎呀，亞里沙你沒有任何過錯喲?」

秋子打斷了亞里沙的話。

而且她臉上還掛著與剛才對我時截然不同的慈愛表情。

「無法改變從小養成的怪習慣，是任誰都有的經驗。例如無法離開奶嘴、總是會尿床等等……在睡覺時會把身上的衣服脫掉，這也不算什麼奇怪的事情。所以，亞里沙你完全不必介意。」

「姬小路同學說得沒有錯。」

連那須原同學都罕見地贊成秋子的話。

「亞里沙，你絲毫不需要感到抱歉。無論是誰都會犯錯，更何況是像你這樣子的年輕女孩，要是一一加以責怪，那可就太缺乏寬容的心了。真要說起來呢，要是某人事先把你的習慣說清楚，大家就能夠事先因應了。欽，你說是不是呀，小銀銀?」

「嗯，你說得一點兒也沒錯。」

最後，甚至連銀兵衛也擺出嚴肅的聲音與表情。

「亞里沙小妹無罪釋放，不做任何追究。這件事情也在今早定案了，所以你可以放心度過今後的生活。不過呢，若是你還要繼續替秋人說話，事情也許就會變得不一樣……喔?」

「啊、啊嗚嗚……」

「哎，你就死心吧，鷹乃宮亞里沙。」

如此安慰她的人，是決定置身事外、隔岸觀火的學生會長二階堂嵐。

「她們三個人似乎說什麼都要鬧彆扭。關於你一絲不掛地鑽入姬小路秋人被窩的事情，她們雖然都知道那是因為你還小、而且有怪習慣的緣故，但就是咽不下這口氣呢。意思是說，就算解開了『姬小路秋人其實有戀童癖，打算瞞著我們纏綿一番』這樣的誤會，也不能善罷甘休。」

沒錯。

我現在就是因為這個原因而大受責怪。

秋子、那須原同學與銀兵衛三個人極不高興，冷漠對待我的程度，仿佛把我當成背叛耶穌的猶大。無論我說什麼、又是如何解釋，她們也完全聽不進去。

「啊嗚嗚、都是亞里沙害的……對不起，秋人哥哥大人。」

「哈哈……不，沒關係。亞里沙你不必在意。大家不是都原諒你了嗎?」

「那個……會長姊姊大人。」

亞里沙以央求的眼神看向會長。

「求求您，能不能以會長姊姊大人的力量設法說服大家呢?再這樣下去，哥哥大人就太可憐了。」

「哎呀，我也很想這麼做啦。」

會長抓了抓頭。

「就算我現在插嘴，八成也只會造成反效果而已吧。還是靜觀到塵埃落定比較妥常。

「嗚嗚……怎麼這樣……」

「哎，這也沒辦法啊，她們又不像我一樣胸襟廣闊。說起來，我的想法正好相反哪，要是你真的搶先我一步和姬小路秋人偷情，我對你的評價反而會直上天際啊。明明那麼年輜，幾仃兩下子!」

「嗚嗚嗚……」

「……不過，我還是姑且說兩句吧。」

也許是被淚眼汪汪的亞里沙打動，會長看向憤怒三人組，說道：

「我說你們幾個，原本以為姬小路秋人與鷹乃宮亞里沙有一腿而大發雷霆，卻又發現到頭來只是個誤會，導致舉起來的拳頭不知道該擺到哪裡去，這種難以釋懷的心情我也能理解啦。但說穿了，那也只是在遷怒而已吧?忘記會亂脫衣服的習慣也不是什麼大不了的過失，你們就別再計較了吧，好嗎?」

「我一點也不明白你的意思呢。」

秋子大概打算用吃東西泄憤，她添了第四碗飯，說道：

「哪有什麼計較不計較的，我又沒有在生氣。就只是頭痛的老毛病剛好發作，才會露出悶悶不樂的表情，也不太想說話。是不是呀，那須原同學?」

「是呀，一點也沒錯呢。我就只是因為胃痛這個宿疾發作，剛好看起來像是不想理會阿秋而已，並沒有其他用意呀。我是說真的。」

「這點我也相同。我今天也是剛好碰上牙痛的老毛病發作。或許言詞上聽起來有那麼一點刺人，但那就只是一種不可抗力罷了。要是過度解釋的話，我也不得不說那是很令人遺憾的事情啊。」

「比起這件事，大家聽我說——」

秋子以開朗的表情拍了拍手。

「我想到一個好主意了。既然今天是難得的假期，天氣又這麼好，大家要不要—起出門呢?然後看看要去哪裡玩!」

「這主意不錯呢。我們可以去遊樂園玩，也可以去看電影，或者去逛逛街應該也不錯。」

「我想，大家一起去野餐應該也不錯吧。那樣的話，我就要卯足全力替大家做便當了。」

「那就敲定羅!既然如此，我們趕快準備一下，中午就出發吧。亞里沙和會長當然也俞參加對吧?」

「啊，是。如果是這樣的話，請讓亞里沙也一起去。」

「是啊。就當作是轉換心情，一起出去玩吧。」

「啊，當然秋人哥哥大人也——」

「亞里沙。」

當亞里沙正打算把話題拋給我時，卻被秋子硬生生地擋了下來。

「你不要弄錯了喲。這可是所謂的『女子眾會』。能夠來參加今天這場快樂無比的活動的，就只有女孩子而已。」

「就是呀。」

那須原同學也說道

：

「能參加這場活動的就只有清純的少女。當我們在嘻嘻哈哈的時候，怎麼容得下臭男人呢?」

「仔細想想，的確很難得有這樣的機會啊。」

甚至連銀兵衛也幫腔。

「我們搬進這間學生宿舍已經幾個月了。這些日子因為太過忙碌，幾乎沒有時間可以一起出遊，也無法好好培養感情。就把這次當作一個好機會，讓我們好好了解彼此吧。不過呢，如此一來，當然有人得獨自留下來看守學生宿舍吧?畢竟這陣子治安不太好，這棟建築物的保全措施又如此疏漏，誰知道會不會有匪徒偷跑進來呢?如果可以的話，希望能由可靠的男性來擔任這項工作……大家覺得如何呢?」

——於是，我就這樣接下了看家的工作。

不只是如此，我還要負責收拾做完大量便當的廚房，打掃平常無人使用的學生宿舍房間，甚至還要在大家回來以前準備好晚餐。

如果只是負責看家，原本我還想趁著這個機會把期限將至的小說寫完……吼列州乍郴僻做牛做馬去完成那些雜事，以我的立場而言就只能深深嘆氣而已。

會長偷偷對我說『她們幾個雖然聰明，內心卻還很幼稚』，這我真是非常同意，明明身處象徵精明能幹的學生會，秋子、那須原同學及銀兵衛她們卻總是缺乏寬容的心。

算了。

雖然她們三個人看起來可能會生氣很久，但我也的確有錯。這次也只能貫徹『忍』的精神，默默等待重新和好的一天。

*

……當我決定這麼想後的當天深夜。

在一行人野餐完返家後，我仍受到她們三個人的冷言伺候，在身心俱疲的情況下關燈睡覺。當意識開始變得朦朧的時候——

忽然傳來輕輕的敲門聲。

「……嗯?是誰?」

「哥哥，是我。是秋子。」

「嗯嗯?」

睡眼惺忪的我不禁懷疑自己是不是聽錯了。

在白天對我那麼冷漠的妹妹，會是為了什麼事來找我?難道是嫌抱怨不夠，特地跑來我房間繼續說?

我抱著戰戰兢兢的心情打開房門，發現秋子一副過意不去的模樣。

「很抱歉打擾了哥哥的休息時間，現在方便說話嗎?」

「喔、喔喔，嗯。沒關係啊。」

「謝謝您。」

說完，秋子又像是在提防著什麼，先在走廊上左右張望了一下，快速溜進房間。

「呼，看來沒有被人發現呢。」

「喔。呃，所以說，這麼晚跑來有什麼事?」

「我當然是來夜襲——雖然想這麼說，但只有今天不是。因為我覺得這種事情還是應該當面說比較好。」

「……雖然不知道你在說什麼，不過站著說話也怪怪的，總之先坐下吧?我先弄杯茶來。」

「不，不用了。說完之後秋子馬上就會回去。啊，也不用開燈了。要是被其他人發現俞很羅嗦的。」

「喔。我實在不知道你想說什麼耶。」

「哥哥。真的很對不起。」

一個鞠躬——

秋子深深地低頭致歉。

「雖然是身不由己，但秋子還是不該那樣對待哥哥。秋子在這裡向您賠罪。」

「……呃……我愈來愈搞不懂你的意思了……」

「其實，我完全沒有在生氣。」

妹妹說出令人驚訝的話語。

「咦，沒有在生氣?你在說的是——關於亞里沙的事情對吧?」

「是的。雖然我的確對那個狀況感到驚訝，也覺得非常不應該，但誤會馬上就解開了。所以，根本就沒有理由對哥哥生氣。」

「既然這樣，為什麼要對我那麼冷淡呢?」

「呃，那是有原因的。就如會長所說的那樣，因為在明白理由之前就感到非～～常小氣，結果找不到藉口泄憤。該怎麼說呢，要是不做點表示，就會失去立場……」

「……意思是說，你是為了保護自己的面子，才在表面上對我生氣?話雖如此，我總覺得你對我的態度真的很冷淡耶……」

「關於那件事，真～～的很對不起!」

秋子不停低頭，簡直要下跪道歉了。

「都是因為我的內心太過脆弱，才會害哥哥這麼不愉快。這樣一來，我就沒有資格聲稱自己愛哥哥了。請您接受我真誠的道歉。」

「是嗎……哎呀，不過還真是鬆了口氣呢。秋子從來都沒有以那樣的態度對我，該怎麼說呢，簡直快把我嚇死了。哎，真是太好了，還好你不是真的生氣了。」

「暍，哥哥您的臉看起來還真的是鬆了一口氣呢。這樣的表情我還是第一次看見。像這樣的表情好像也很有吸引力……看來偶爾還是該假裝真的生氣，試著挖掘出哥哥不為人知的表情。」

「喂，你又得意忘形了。」

「嘿嘿，對不起。」

秋子吐舌一笑，不過很快又皺起眉頭。

「可是，哥哥，關於這次的事情，並不是只有我一個人不對。」

「你是說……?」

「是的。老實說，那須原同學和銀兵衛同學也有責任。」

「……我好像又聽不懂了。」

「我會這麼說，是因為……當我們得知亞里沙沒穿衣服躲在哥哥被窩裡的理由以後——」

根據秋子的說法，當時那須原同學和銀兵衛似乎在以眼神暗示她。

她們的意思仿佛是在說：『如果就這樣以一切只是誤會收場，將會讓她們失去面子，乾脆就維持著生氣的態度讓事情發展下去。』

「雖然我現在已經感到後悔了，但當時真的是鬼迷心竅了吧。如果不是那樣的話，我就不會背離當個好妹妹的正路了……嗚，這正是所謂的悔不當初嗎!」

「喔。」

「基於上述理由，我認為她們兩個人也該負責。雖然不該把責任都推給別人，但希望哥哥能把這一點稍微列入考量，和秋子重新和好。」

「是嗎?嗯，我都明白了，也贊成和好。那麼我們就從現在開始和好羅?」

「是，當然好——雖然很想這麼說，但對不起，秋子不能這麼做。」

「咦，為什麼?」

「因為人家也是有立場的呀。」

秋子面有難色，環起手臂說道：

「雖然我本身非常想跟哥哥立刻和好，可是也要顧及與那須原同學和銀兵衛同學的交情，不能貿然這麼做……」

「喔，雖然我不太懂，但有這種事啊?」

「就是有。光是和哥哥這樣談話，就已經像是政界裡所謂的『私下牽線』了。即使已經達成協議，也不能隨便將它公布出去。」

「……是嗎?雖然我還是不太了解，總之，這問題對秋子來說很敏感就是了。」

「很感激您的理解。雖然今晚的談話並不會留下任何紀錄，但總算能把我的意思明確地傳達給哥哥，並且取得共識了。今後我會找一個機會，將正式和好的事情公開讓學生宿舍的大家知道，屆時還請多多幫忙……那麼今晚就容我先告辭了。」

秋子替這場密會作結，保持著警戒離開了房間。

唔。

雖然不太明白，總之很複雜就對了。

哎，不過說得也對。

如果只有我和妹妹兩個人也就罷了，既然與學生宿舍里的人有關，和好就變成必須考量到他人感受的事情了。如果是我站在那個立場，應該也會東奔西走，試著減少摩擦，讓事情儘可能完美作收。因此秋子如此替團體生活著想的行動，我應該多加諒解才對。

想出自己可以接受的結論後，我再度鑽人被窩。

至少這樣一來，我就能與秋子重新和好了，今晚應該能以平穩的心情入睡。即使要完全解決問題還有一段路要走，可是，能與妹妹交涉，藉以突破這個重大瓶頸，已是很大的收穫。正當我想著這些事情，意識開始朦朧的時候——

叩叩。

我又被敲門聲吵醒了。

聲音與剛才秋子來的時候同樣微弱，如果我已經睡著，想必不會察覺。

「……是秋子嗎?」

我猜想她可能還有什麼事情忘了說，於是把門打開。

「晚安，可以打擾一下嗎?」

「那須原同學?你會這麼晚來找我，還真是罕見。」

「因為有很重要的事情，所以我才下定決心過來。先不提這些了，趕快讓我進去吧。要是被其他人看見的話，事情就麻煩了。」

「喔、喔。」

我點點頭，那須原同學就以靈巧如貓的動作鑽進了房間。

「呼，沒有被人看見吧?」

「嗯。雖

然我不能百分百肯定……」

「好。那麼我們就來開秘密會議吧。」

「……秘密會議?」

「考量到其他人的目光，我不能待太久。我就單刀直入、長話短說——我可以原諒你的行為。」

「……你是說……關於亞里沙的事情?」

「沒有錯。」

那須原同學環起手臂，用力點頭說道：

「和我的天使亞里沙裸著身體睡在一起，而且還是搶先我一步，這種行為可說是人神共憤呀。不過從各種狀況都可以推測出那只是一個突發的不幸意外。因此，從理性的角度來說，我不認為對阿秋那麼冷漠算得上是正確的行為。」

「……這樣啊。意思是那須原同學對這件事情已經不生氣了?」

「或者該說，我從一開始就沒有生氣。雖然當時看見你和那副模樣的亞里沙睡在一起，在一時之間的確是產生了怒火，但誤會很快就解開了，如果你認為我還在生氣就太失禮了。」

「呃，可是，如果是這樣的話，你可以更早一點告訴我吧?我被大家那樣冷漠對待，不只是感到胃痛，簡直快要活不下去了耶?」

「關於這點，你妹妹與小銀銀兩個人才應該負責。都是因為她們兩個人一直朝我使眼色，示意要聯手一起教訓罪無可赦的阿秋。即使我心軟了，在那樣的壓力之下也不能堅持自己的主張。」

「……這個，我真的不太能理解啊。因為從旁觀的角度來看，實在不覺得你們之間有進行那樣的彼此牽制。」

「也許身為男人的阿秋是無法理解的。但那的確是既明顯且毫無疑問的現實。如果不能理解其中的奧妙，我也只能說阿秋還不夠成熟。」

「喔。」

「順帶一提，雖然我願意原諒你，但也不能立刻就與你和好。」

「咦，又來了?」

「又來了?」

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