第五卷 七月十一日（AM7 30）（學生宿舍?餐廳兼會議室）（2/2）

由於跟在我身後的妹妹提出詢問，我側著頭答道：

「啊，沒有，沒什麼事啦，嗯……不對，這好像不能當作沒事帶過去吧。這下該怎麼辦呢……」

「怎麼了呢?哥哥真是太見外了，兄妹之間不可以有所隱瞞喲?如果有什麼在意的事情，就該照實說出來呀。」

「嗯，也是。的確是那樣沒錯。」

「啊，我知道了。哥哥今晚總算想來我的房間夜襲了嗎?」

「嗯，很遺憾，我一點也沒有那麼想。」

「不然，是突然很想吻我嗎?」

「就說不是了啊。只是察覺到某件事情而已。」

「喔，這樣子啊。請問到底是什麼事情呢?」

「嗯，該怎麼說呢，這好像令人難以啟齒。」

「人家不是剛剛才說過，不可以有所隱瞞呀?」

「嗯，的確沒有錯。那麼，我就老實說出來羅。」

即使如此，我還是再三猶豫，然後才沉重地開

了口。

雖然我像是在賣很大的關子，但事實上，這真的很令人猶豫該不該說。

「剛才在學生宿舍的中庭里，我好像看到某個像是黑影的東西。」

……看吧。

所有人的臉色，馬上就蒼白到連在夜晚中都看得一清二楚。

「——討、討厭啦，哥哥!?」

停頓了幾秒後，妹妹慌張了起來。

「這種惡作劇太過分了!我們好不容易才結束巡邏回來，怎麼又說那種話……這種行為，比暗示了好結局老半天，最後卻是壞結局收場的電影更過分呢!」

「就只有這次，我同意姬小路同學的意見。」

那須原同學也點點頭。

「居然想撒那種謊來嚇我，這種做法實在是太卑鄙了，阿秋。對於才剛結束喘呼呼的巡邏工作的我們來說，這種對待是不是太過分了一點?」

「不不，什麼喘呼呼?你們明明就高興地玩到大吵大鬧的程度吧?」

雖然我忍不住吐槽，但似乎沒有人相信我的話。儘管沒有說出口，不過銀兵衛與亞里沙似乎也抱持相同的意見。唔，這樣啊，原來大家剛才玩得那麼激動，其實多少也是為了減緩恐懼是嗎……

「看來對方上鉤了。」

然而，就只有會長一個人以從容的表情撫著下巴。

「我原本就在想——只要我們所有人一起外出，就有機會逮到他的尾巴。真沒想到這麼快便有了結果。」

「咦?所以……?」

「哎，意思就是一切都如我所料啦。」

會長眨眨眼，回應我的疑問。

「鷹乃宮亞里沙所看見的可疑人物，管他是色狼還是小偷，我都認為他早晚還會再度現身。人家常說，犯罪者會再度回到現場，我才猜想他一有機會就會再來。」

「喔，是這樣子啊。」

「怎麼搞的，你為什麼一臉微妙的表情?」

「因為，如果這真的是會長的計畫，應該有更好的做法才對吧?例如假裝外出，躲在學生宿舍附近監視有沒有可疑人物出沒之類的。」

「不要在意那種雞毛蒜皮的小事。總之獵物自己送上門了，怎麼能夠袖手旁觀?我們就趕快去確認他的真面目吧。」

「請、請稍等一下!」

秋子這時說話了。

「這樣子會不會太輕率了!?哥哥所看到的那個黑影如果是很危險的人物，該怎麼辦!?搞不好有人會受傷呀!」

「這裡的成員哪有那麼脆弱?如果是一、兩個小偷或變態，完全可以應付啊。」

「即使如此，也是可能會有萬一呀!還是應該交給警察處理!」

「再拖拖拉拉下去，人就要跑掉啦。我這個人的原則就是當機立斷，當然我的學生會也該如此，更重要的是，這間學生宿舍是我們的。自己領土內發生的事情，本來就該自己解決。」

「可、可是——」

秋子整個人顫抖著，像是連說出來都感到害怕。

「如果說，哥哥看到的東西、不是人類的話……就算是學生會長也無能為力吧……?」

「放心吧。到時候還有這個男人可以依靠。」

會長拍了拍我的肩膀。

當然，就算她不拍我的肩膀，本來在場就只有我一個男人，而且就算不特地點名，我自己也有身為男人的尊嚴，這種時候絕對不會拿女性當作擋箭牌。話說回來，這個發展真讓人想抱怨個幾句啊。

「姬小路秋人走在最前面，我負責殿後。要是走散了可能會出事，所有人要一起行動。」

會長下達指示後，立刻組成一支臨時的隊伍。

從前面開始，依序是我、秋子、亞里沙、那須原同學、銀兵衛，最後則是會長。

「好，那麼就先繞建築物一圈吧。大家要慢慢跟上喔?小心不要走散了。」

確認隊形完成後，我躡手躡腳地穿過學生宿舍的大門。

天空有些陰雲，月光也很微弱。雖然這是躲藏的絕佳環境，但同時也很難發現對方。在這利弊參半的狀況下，究竟能不能順利看見弓黑影b呢?

「嗚嗚……人家好緊張喔，哥哥。」

「欺，姬小路同學，拜託你不要在這種時候說話好不好?要是再羅嗦下去，就要把你一個人丟在這裡羅。」

「那個，安娜史塔希亞姊姊大人，請問可以牽您的手嗎?亞里沙很怕這種狀況……啊嗚!?好像有東西在拉亞里沙的衣擺!難道是鬼怪嗎……!?」

「亞里沙小妹，不要胡說八道。鬼怪怎麼可能存在這世界上?既然不存在，物理上就不可能拉你的衣擺不是嗎?」

「就是啊，鷹乃宮亞里沙，在拉你衣服的人是小銀銀，你放心吧。雖然嘴巴上這麼說，但實際上小銀銀看起來也怕得要命嘛?因為我站在最後面，所以看得很清楚。」

「這、這種事情就算看見了，這時也該顧及我的面子，不該說出來吧，會長!?我也是有不擅長應付的東西的!」

「呵呵，小銀銀急忙辯解的模樣還真是可愛呢，而率直地來找我的亞里沙也可愛得不得了，總覺得看著她們兩人就會放鬆許多呢……哎呀，對了，我有個好主意。小銀銀還有亞里沙，我們三個人互相牽手吧。然後只要三個人擁在一起前進，就不會再威到害怕了。」

「啊，如果是那樣的話，也讓我——」

「啊，姬小路同學，你不可以。」

「為什麼!?」

「因為，你根本沒有展現可愛的地方給我看呀。如果無論如何都想加入我們，你就先發誓要一輩子聽我的命令，絕對不可以忤逆我。」

「哼、哼!有什麼關係!那我就黏著哥哥走好了!」

「喔，如果是那樣的話，也讓我參一腳吧。我要和姬小路秋人邊走邊黏在一起。」

「……我說各位?能不能請你們稍微認真一點?」

真是一群沒有緊張感的傢伙。明明眼前可能會碰到某些危險，真希望她們至少能閉上嘴巴隱藏行蹤……雖然說要是怕得半死也很傷腦筋，這樣子的興致也許算是剛好。

就這樣，我們在庭院樹木間穿梭著，踩著腳下的雜草，緩緩行軍了數分鐘。

雖然繞了學生宿舍一圈，卻沒有看見『黑影』的蹤跡。

「唔，好像沒人耶。」

「沒有看見人影呢。」

「一定是阿秋看錯了。難怪古人會說『疑心生暗鬼』。」

「我也同意那須原同學的看法。那道黑影的真面目，恐怕只是秋人在恐懼下所看見的幻影。真是的，秋人表面上裝做不怕妖魔鬼怪的模樣，其實內心一定怕得要命……他從以前就是這麼倔強。」

「呼～可是亞里沙終於放心了。今天晚上能好好睡覺了呢。」

雖然氣氛一下子變得緩和，她們幾個也突然開了話匣子。但不對啊，我不認為是那樣，絕對不是看錯了。那不是什麼眼睛的錯覺，我是真的看見——

「啊，找到了。黑影!在那邊!」

此時突然現身的黑影，並不是在學生宿舍外面，而是在裡面。就像是橫越了走廊附近——原來如此，這也是當然的。如果對方已經入侵屋內，我們在庭院當然找不到人。

「……我們應該有上鎖對吧?」

「……當然有。出門之前，我們所有人才一起檢查過所有門窗。」

「……而且根據我目前的觀察，窗戶並沒有被打破的痕跡……」

「呀!?那麼意思是說……!?」

「難道他是穿牆進去的嗎?唔……」

樂觀的氣氛急轉直下，所有人開始變得不安。

「……哎，既然對方已經闖入，我們也只能進去看看了。」

「什麼!?哥哥您是認真的嗎!?」

「當然，不然我們在這裡做什麼?再說如果不進屋內，今天晚上我們就沒地方睡覺了。」

「是、是這麼說沒有錯……」

「……阿秋今天怎麼這麼積極呀?明明剛才還沒有這麼勇敢……」

「這男人有時候就是會突然拿出膽量。如果平常能這樣的話多好，就因為會挑時間才討人厭。」

「可是、可是，秋人哥哥大人看起來好可靠呢。只要是和哥哥大人一起，亞里沙就不會害怕了——雖然不至於如此，可是亞里沙會加油的。沒問題!」

「已經別無選擇啦。反正我們也不能待在這裡原地踏步。哎，不想進去的人留在這裡也無所謂，不過待在這裡搞不好會更恐怖喔?」

因此就這麼決定了。

我們屏住氣息，打開玄關的鎖，悄悄地踏入宿舍。

平時熟悉的走廊，在今晚看起來也不太一樣，總覺得正在

醞釀十分可怕的氣氛。

沒有打開的日光燈。

一片漆黑的玻璃窗。

每一個東西都顯得耐人尋味，讓人產生了胃部像是受到擠壓的感覺。既然連我都有這種感覺，跟在後頭的同伴們心境又是如何呢?實際上，現在就和剛才邊走邊開玩笑的情況不同，所有人都緊閉著嘴，令人清楚感受到正處於極度的緊張下。

唔——

看來我的責任很重大。

無論黑影的真相為何，我都必須出來第一個對付他。雖然我對打架並沒有自信，但現在不挺身而出，將有損身為男人及宿舍長的——

叩咚!

一道聲音響起。

原本就很緊繃的氣氛，如今已經面臨潰堤邊緣。不知道是誰的喉嚨里，傳來像是公雞哽住嗓子的叫聲，我只能祈求她至少別尖叫。好不容易先找到了對方，我可不想失去優勢。

我伸手制止了跟在後面的同伴，然後開始尋找聲音的方向。叩、叩!儘管比剛才小，但仔細聆聽，的確能聽到某個東西所發出的氣息。那絕對不是風聲或房屋的聲響——會是小偷或內衣賊之類的可疑人物嗎?還是所謂的靈異聲響?

我繼續集中精神，把注意放在耳朵上。

我聽出聲音來源了。

就在距離我兩個房間的位置。那裡是餐廳兼會議室。

我回頭向大家使了個眼色，並且揮手要她們留在這裡待命。

於是我獨自離開隊伍，儘可能不發出腳步聲，躡手躡腳地前進。

豎起耳朵一聽——沒錯，餐廳里的確傳來聲響。錯不了，『黑影』就躲在裡面。

接下來的行動之快，連我自己也很佩服。

我一口氣釋放了雙腿上的力量，猛力沖入餐廳。由於會有貼身肉搏的可能，因此我壓低重心直奔過去，並且冷不防打開手電筒，希望能藉此奪走對方的視力，然後朝著眼前的黑影撲過去——

「喵～嗚。」

……由於傳來了超乎預期的鳴叫聲，處在戰鬥模式的我一下子就虛脫了。

不，不只是因為那樣。超乎預期的，還有被手電筒所照出的『黑影』之真面目——

「……就只是只貓嘛。」

伴隨著嘆息聲，我不禁發出自言自語。

而且我還看過這隻貓。它就只有右眼附近的毛是黑色的，簡直像是某位學生會長——沒錯，它就是銀兵衛在聖莉莉安娜學園一角所照顧的那隻小貓。

*

「……拜託你別鬧了，銀兵衛。」

「……真是慚愧。」

在令人虛脫的氣氛中，銀髮的摯友把原本就嬌小的身體縮成一團，顯得相當難堪•這是在開了燈的學生宿舍中、餐廳兼會議室里的情況。

「且聽我解釋，這對我來說也是出乎意料的事情。我沒想到它會跟到學生宿舍，甚至還擅自跑進來，我真的完全沒有發現。請你們一定要相信。」

「也是啦，我沒有懷疑你。這次最感到害怕的人可說是銀兵衛，你也沒有特地設計騙局來嚇我們的理由。」

「就、就是啊。這隻貓應該是跟著我的味道，運用狡猾的智慧侵入這裡。不只是我，連這裡的所有人都沒察覺到……這傢伙外表長得這麼可愛，沒想到骨子裡卻不單純啊。」

銀兵衛說著，將小貓抱到自己面前，責罵它『壞壞』。

嗯，雖然我想各位應該已經明白狀況了，總之事情的真相似乎就是這樣。亞里沙與我看見的黑影，以結論而言似乎都是把這個小小的入侵者看錯了。哎，根據角度的不同，有時候光線也會將小物體照出巨大的影子……而且不只是亞里沙，連我都會對黑暗感到恐懼。雖然不是要抄襲那須原同學的話，但這個事情發展，真的就是標準的『疑心生暗鬼』。

「呼～不過真是太好了呢，哥哥!」

秋子沒有責怪愧疚無比的銀兵衛，堆起滿臉笑容。

「能夠得知亞里沙看見的黑影是什麼，今天就能高枕無憂了呢。要是這件事情繼續拖到明天以後，秋子不和哥哥一起睡就要睡不著覺了，如今總算是脫離了那個危機了……不過呢，如果能和哥哥一起睡，好像也很OK呢，或者該說我總覺得那樣比較好呢。」

秋子這樣開著玩笑。

然後，其他成員也跟著起鬨：

「不過呢，我早猜到會是這麼一回事，其實從一開始就沒有感到害怕。我只是配合現場的氣氛，假裝自己很害怕而已。」

「亞里沙只覺得沒發生什麼事情就是最好的結果。還有秋人哥哥大人剛才主動打頭陣，真的是很帥氣呢。能看見哥哥大人的英姿，真是太好了。」

「是啊。雖然結果有那麼一點兒無聊，但能夠平安落幕還是一件好事。」

大家做出了這樣的評語。

對對，我也完全同意呢。任何事情都是能和平解決最好，只要沒有人受傷，都能毫髮無傷健康地度過今晚，就是最好的結果。

話雖如此，既然引起這麼大的騷動，似乎還是無法在沒有任何人蒙受損失的情況下落幕。

「話說回來，銀兵衛同學。」

「什、什麼事啊，秋子小妹?」

「請問這是銀兵衛同學在別處飼養的小貓嗎?」

「呃?你在說什麼啊?」

「不不，請不要裝傻。銀兵衛同學認識這隻小貓對吧?」

「這個嘛，好像認識又好像不認識……畢竟世界上有那麼多貓嘛，怎麼可能一一區別呢?」

「可是銀兵衛同學現在抱的貓，身上的特徵相當明顯呢。」

「是嗎?我並不了解貓，所以看不出來哪一隻算是平凡、哪一隻算是罕見。」

「剛才在散步的時候，有碰見貓咪的棗會對吧?那時候銀兵衛同學好像顯得很興奮呢。」

「如果看在你的眼裡是那樣，那就是了。可是眼睛看見的東西並非代表真實。」

「是說，那隻小貓就是跟著銀兵衛同學的味道來的對吧?這不是剛才銀兵衛同學自己說的嗎?」

「雖然我好像是有說過那樣的話，但那也只不過是一種推測而已，我倒希望大家當作胡言亂語——」

「總之小銀銀就是喜歡貓是嗎?」

秋子故意兜圈子沒有說出來的事情，那須原同學倒是說得斬釘截鐵。

「我想她八成是躲在某處照顧貓，結果就被偷偷跟回家了……總之一切都是因為小銀銀喜歡貓，被貓黏上之後，才會引發這起意外吧。」

「我、我並不是特別喜歡貓——」

「話說回來，你也太見外了，小銀銀。如果只是要照顧貓，向我們說一聲不就好了?是不是呢，學生會長?」

「當然。照顧一隻小貓，對我二階堂嵐來說根本就不成負擔。無論是要在學生宿舍里養，還是幫忙找主人，方法多得是啊……不過，是說小銀銀還真的很喜歡貓啊。明明平常一臉冷淡，就只有對貓特別好。剛才還對著貓說什麼『壞壞』。」

「那、那是因為、對方是一隻貓，而且還是一隻小貓啊，我才會忍不住把它當作小嬰兒看待——」

「亞里沙覺得很奇怪，為什麼銀兵衛姊姊大人會那麼害羞呢?貓咪很可愛，銀兵衛姊姊大人又很喜歡貓咪，這樣子並沒有問題呀。銀兵衛姊姊大人應該更加疼愛貓咪。然後疼愛貓咪的銀兵衛姊姊大人也很可愛，能一次看到兩種可愛的東西，亞里沙覺得好幸福喔。」

「嗚嗚，怎麼連亞里沙小妹都說這種話……」

原本就容易被眾人玩弄的銀兵衛，如今她的角色設定似乎真的確定下來了。

明明她是屬於較冷酷的個性，但自從搬家過來之後一切都變了調，總覺得就只有她一個人連連吃虧。嗯，請節哀。

總之，那個潛在的威脅如今已被除去。儘管出沒在附近的那個可疑人物仍未解決，但我覺得經過這次事情後，我們之間似乎形成了某些團隊默契，只看結果的話，這起風波絕不算壞。嗯嗯，這就是所謂的好結果勝於一切吧。無論過程發生什麼事，只要最後是好結局就OK。既然夜深了，還是趕快睡覺，準備迎接明天的挑戰——

……

…………

………………

「哥哥?」

與大家一起玩弄銀兵衛的秋子側著頭問道：

「請問您怎麼了?表情那麼僵硬?」

「……喔，沒事。沒什麼。嗯。什麼也沒有。」

「怎麼會沒事呢?您的眼神充滿緊張感，聲音也異常地低。到底發生什麼事?突然覺得肚子疼之類的嗎?」

「不，沒事，還好我的腸胃一向很健壯。不是啦，嗯，我要說的不是這個……」

「怎麼了，這麼見外?兄妹之間不可以

有所隱瞞喲。」

「……嗯。也是，的確。我不該隱瞞。」

「就是呀。唯有保持什麼事情都說、保持良好的溝通，這才是讓大家感情和睦的訣竅，通往和平世界的捷徑。」

「嗯，是啊。一點也沒錯。」

我判斷如果再賣關子下去就太超過，而且反正也是不得不說的事情。

於是，我決定單刀直入地說出來。

「其實是，我剛剛……」我指向窗戶外的黑暗。「好像在那邊看到像是幽靈的東西。」

「——!?」

原本的溫馨氣氛一下子凍結。

「因為它突然出現，又飄飄然地消失掉，過程大概只有兩、三秒。你們看，就在種了很多棵繡球花樹的那邊。雖然我以為是看錯，也想當作是看錯，可是既然看得那麼清楚……呃?啊啊，順帶一提，剛才我看到的與其說是黑影，倒不如說完全是黑色的人影。哎呀，那影子真的是很清楚耶，如果我是把被風吹走的T恤或塑膠袋看錯也就算了，但很不幸地今天天氣很好，沒起什麼風啊……嘖嘖，原來那種東西真的可以撞見啊。該怎麼說呢，是不是因為我們今天一直在談鬼怪或幽靈的緣故呢?畢竟也聽說過那種東西會被場面氣氛吸引過來。哇，真傷腦筋，我原本是不相信那種東西的，看來要從今天開始改變看法了。」

「…………」（←秋子）

「…………」（←那須原同學）

「…………」（←銀兵衛）

「…………」（←亞里沙）

「…………」（←會長）

——嗯。

大家都停格得很漂亮。哎呀，真是抱歉。畢竟剛才的氣氛實在逼得我不得不說啊，而且這件事情我也沒辦法一個人承受。各位就盡情取笑我沒辦法把這恐怖的秘密獨自帶入墳墓吧。

「哥哥。」

秋子以從未見過的認真眼神注視著我。

「人家有一個請求，您願意聽嗎?」

「嗯，你說說看。」

「秋子願意以生命作保證，絕對不會做奇怪的事情，今晚請讓秋子睡在哥哥的房間裡，否則秋子百分之百會失眠到早上。」

「嗯，也是啦……或者該說我自己也是，今晚實在很難一個人人睡啊。好，那麼秋子，今天就帶棉被來我房間——」

「那麼我也想拜託你，阿秋。」

「咦，那須原同學?不不，可是那樣不太好吧?畢竟我跟秋子再怎麼說也是兄妹……」

「要是你現在敢對我見死不救，我就要恨你一輩子了，阿秋。我是認真的。」

「唔，好像也沒辦法……好吧，那麼那須原同學也一起吧。」

「哥、哥哥大人、哥哥大人，請問亞里沙也可以去嗎?亞里沙今天也沒辦法一個人睡。那樣子一定會睡不著覺的。所以求求您、求求您。」

「你、你們幾個等一下，難道你們全部都要跑到秋人的房間裡睡嗎?應當作為學生模範的我們要是做出那種事情，可是會影響學校風紀啊?況且秋人的房間也沒有大到可以容納那麼多人——」

「有什麼關係，小銀銀，這次也沒有其他辦法了。即使是我這個學生會長，也承認現在屬於緊急狀況。就算是我，今晚也沒辦法繼續逞強了……我會乖乖拿棉被去姬小路秋人的房間。小銀銀打算一個人在自己的房間睡嗎?」

「拜、拜託你不要說那種蠢話好不好那怎麼可能啊!我也要到秋人的房間去睡，不論誰有意見都要去!」

*

……就這樣，這天夜裡我們把棉被帶到狹窄的房間裡，一群人擠在一起，個個渾身發顫地睡覺。

雖然在討論誰要睡哪裡的過程中起了一點小爭執，但這天大家也已經沒有力氣吵架，最後是讓我這唯一的男人被大家圍在中間，一伙人如同風雪中依偎在一起取暖的馴鹿般，一同等待早晨的到來。

哎呀，真是累死人的一天。

無論我看見的東西是什麼，最近還是去委託除靈或作法之類的比較好——我想著這件事，並且感受著周圍已睡著的同伴們的可靠氣息，閉上眼睛，專心地等待進入夢鄉的時刻到來……