第三卷 四月十三日（AM5：00）（學生宿舍·管理員室）（2/2）

「因為我每天早上都要練刀啊。」

把愛刀擺在身旁的會長笑道：

「要是沒有每天早上揮刀練上一、兩個小時，技術很快就會退步。身為二階堂家的人，無論如何都要避免那種事情啊。」

「原來如此，那須原同學也是在練習些什麼嗎？」

「並沒有什麼特別的事情。」

金髮的副會長一如往常，臉上看不出表情。

「只是看看書及研究功課，或是做一些學生會的工作。該做的事情多得是無論有多少時間都不夠用；根本不需要搬出『早起的鳥兒有蟲吃』這句話，我原本就是不這麼早起床便無法生活的人。」

唔——

該說佩服嗎？果然能幹的人就是不會貪睡啊。認識已久的銀兵衛也是如此，而秋子也總是很早起床。儘管和她們相比輸了一截，但我也算是一個半工半讀的學生，有時也必須犧牲睡眠時間寫稿。

這樣啊。

看來並不需要特別安排，這間宿舍的居住人原本就擁有共通的生活時間了。這在共同生活上算是一件很重要的事情。畢竟習慣於白天活動的人，和習慣於夜間活動的人住在一起，幾乎不會有好的結果。

「各位課有什麼特別的喜好嗎？」

銀兵衛從廚房裡探頭，朝這裡問道：

「基本上我已經依照自己的喜好做了菜，要是有什麼不想吃的東西，請儘管說，我會儘可能妥善安排的。」

說著，摯友開始把飯菜擺到餐桌上。

白飯，味增湯，涼拌豆腐以及烤海苔。

紅燒魚，生蛋，還有一些醬菜。

這是一套十分正統的日式早餐。

「來，趁熱吃吧。」

「那就恭敬不如從命，我開動了」

總之先從醬菜開始吧。醃高麗菜及醃蘿蔔，光從色澤就能看出入味的程度。

我以筷子夾入口中。

……好吃。

無論是鹹度還是發酵程度都合我喜好。濃縮得恰到好處的風味，再配上適中的酸味，可以說充分發揮了素材的優點。這與秋子做的醬菜不太相同……應該就是所謂的京都式醃漬法吧。

由於我直到前不久也住在京都，這個味道很令人熟悉。

接下來我端起裝了味增湯的碗。

先以鼻子稍稍品味湯汁的香氣後，喝了一口。

……這也很好喝。

白味增均勻地細溶在湯汁里，順暢地滑入喉嚨。湯底是以昆布為主，再配上一些魚。儘管沒有強調特定主題，但全都均衡地搭配在一起，很像銀兵衛的作風。

不過，味增湯里的蔬菜到底是什麼？看起來像是油菜和水菜加在一起除以二，含在口中能感覺到一陣高雅的香味，總覺得不是常見的材料……

「那是花山葵。」

似乎是看出我的疑問，摯友冷笑著回答：

「如其名，就是山葵的花朵，是這個時期才有的當季材料。」

「喔……原來還有這種食物啊？」

「我是偶然得到的，心想機會難得，就用在今天的早餐了。這些餐點就像是搬家時請新郎居蕎麥麵，請我當作招呼吧。雖然沒辦法花太多錢，不過我還是想拿出像樣的東西表示誠意。」

「這樣啊。不過，這種東西很難在東京都內找到吧？你是怎樣弄到的？」

「課別小看我了的人脈管道。我早就透過一些朋友幫忙，找到了幾間可以經常利用的店家。」

「喔喔，真不愧是銀兵衛，做事情真是仔細。」

「不過運氣好也是事實。能在附近找到供應這種材料的店家，單純就是走運而已。今天早上和對方聯絡時，他們剛好進了這批材料。畢竟這是保鮮不易的食材。買了以後我也想早點吃掉，所以才挑在今天拿出來亮相。」

述說來龍去脈的摯友臉上，掛著純真的笑容。

不只是長聽了以後感嘆「喔，那真是了不起」，那須原同學即使表面上沒有特別的反應，但動筷子的速度看起來十分順暢。看來銀兵衛準備的「搬家蕎麥麵的替代品」，應該算是十分成功吧。

「不過真令人訝異啊，這些菜真很好吃呢。」

「嗯，能讓你滿意就太好了。」

「或者該說讓我意外呢，原來銀兵衛你這麼會做菜啊？」

「還好啦，畢竟我一個人生活很長一段時間了，也有自己的一套標準，在做菜方面我自認還算拿手。」

「嗯嗯。」

「不過呢，也是因為你很少來我家，才沒有機會露一手給你瞧瞧。如果你是一個經常關心朋友的男人，應該遠在更早之前就品嘗過我的手藝了喔？」

「你就別再損我了吧。姑且不論你介不介意，至少你的老家就不太歡

迎我了。老實說，就連和你做朋友，我也吃了不少苦頭啊。」

「呵呵，也罷。以後我們都是同一個屋檐下的房客了，讓你品嘗手藝的機會，想必多得是吧。」

「也是，那就多多指教啦……話說回來，秋子。」

我詢問似乎沒有在動碗筷的妹妹。

「銀兵衛做的菜味道如何？你也很會做菜，我想聽聽你的感想。」

「呣呣呣……」

我妹妹緊握著筷子，瞪著眼前一道道的菜餚。

「非常好吃。樸素而細緻，率直而不賣弄花俏……不怎麼花錢這一點，也和我做菜的方向性相似。」

「原來如此。說的也是，的確和秋子做的菜很相近呢。」

「順帶一問，銀兵衛同學。」

「嗯？什麼事？」

「我想這個米飯，應該是銀兵衛同學自己混合的吧？」

「正解，你知道是由什麼米混合的嗎？」

「不，這我就不清楚了，大概只勉強吃得出「Hatsushimo」和「Hitomebore」這兩種米而已，其他的就……請問混這個米的成本大概是多少錢呢？」

「我想想，一公斤大約五百圓左右吧。」

「唔，那樣的價位就能混出這種味道……老實說比我還要在行……不，甚至比教我的米店老闆還要厲害？」

「畢竟我已經過慣窮苦日子了。在以低成本生產高價值的東西這方面，還稱得上是拿手。」

「呣呣……」

妹妹之後又針對幾道菜詢問，但每次得到回答後都發出感嘆聲。看來在廚藝這方面，銀兵衛似乎是領先了好幾步。

「呼，我吃飽了。」

會長沒有理會秋子，一下子就把早餐吃完。

「哎呀，真是太美味了，銀兵衛同學。我想你就算馬上進廚師這行也沒問題吧。」

「一點粗茶淡飯而已，很高興你能滿意。」

「話說回來，我突然有個想法，以後你可以負責這間宿舍里的餐點嗎？然後從今天開始，大家每天就集合在這裡吃你做的飯。」

「咦！？」

先有反應的人是秋子。

「請問那是什麼意思！？」

「還有什麼意思？就是我說的那樣啊，姬小路。讓猿渡銀兵衛春臣負責掌管這間宿舍的廚房，我們大家一起吃她做的飯。當然也包括你和你老哥。」

「怎——我反對！」

「為什麼？」

「因為，那樣的話我就不能替哥哥做飯了——不只是如此，我和哥哥兩人獨處的用餐時間也——」

「原本宿舍生活就是那樣。儘管多少有點不方便，大家也都住同一個屋檐下，吃同一鍋飯。如此一來，就能了解彼此價值觀的差異，並且學習接納對方的方法——不是嗎？」

「話、話是這麼說沒有錯……」

「順便說一件事，這間宿舍只有兩間廚房而已。一間在你們兄妹住的管理員室里，一間在這間餐廳里。你知道這是什麼意思吧？」

「嗚！」

仔細想想，說得也是。

雖然我和秋子可以隨時煮東西吃，但其他人並沒有辦法。所以比起各自使用有限的調理空間做飯，還不如由某一個人負責做所有人的份比較有效率。

「可、可是我還是反對！」

但妹妹似乎也不打算屈服。

「當然我明白那麼做會有很多優點——可是和哥哥一起吃我所煮的飯，對我們兄妹而言是很重要的事情！怎麼可以就這樣被破壞掉呢！我堅決反對這個主意！」

「不不，我也不是說一天三餐都這樣。只有早餐也可以，或是一個星期里有幾次也可以。」

「可是，就算是那樣，我和哥哥寶貴的時間依舊會減少！我們等了六年，好不容易才恢復屬於兄妹倆的時間！這種事情難道不會太過分嗎！？」

「哎，我也明白你的意思啦……」

「跟她說什麼都是沒有用的，會長。」

原本默默用餐的那須原同學，至此突然開了口：

「她這個人一點協調性都沒有，無論其他人再怎麼傷腦筋，也毫不在意。搞不好她還鄙視著房間裡連廚房都沒有的我們，在那裡沾沾自喜呢。」

「什——才沒有那種事！請你不要捕風捉影好不好！」

「可是，你的確不肯放下自己的主張吧？無論我們再怎麼表達訴求、再怎麼苦於困境，你也絕對不會伸出援手不是嗎？相反地，對於猶如暴君尼祿、一向冷血無比的你而言，這肯定是能把我們打入地獄深淵的千載難逢機會。誰知道你的腦袋裡到底藏有多少恐怖殘忍的計謀呢？」

「等等！這麼說未免也太過分了吧！？我不認為自己有做過會被說成那樣的壞事呀！」

「既然如此，你就以行動表示吧。證明你是一個有協調性的人，並不是只要自己過得好而不顧他人死活的人。以及自己有意願和同住在這間宿舍里的人，一起為了改變共同生活而努力的意思。」

「唔唔……」

「秋子小姐，你願意幫助我嗎？」

接著輪到銀兵衛發言：

「根據我的觀察，似乎只有你和我有能力做飯。如果要我獨自準備五人份的飯菜，恐怕十分辛苦，可以的話，希望能有人幫忙。如果能把一半的工作交給你，我會十分感謝的。」

「……唔唔。」

「而且這麼一來，對你應該也有好處才是。」

「呣……」

「當然這對我也有益處。我常聽秋人誇獎你的廚藝，我也有機會偷學你的技術，差不多就是所謂的切磋砥礪吧。只要我們彼此刺激並磨練技術，想必未來的餐桌也會變得更加華美，我想那對你的兄長也絕非壞事吧。」

「呣……呣呣呣……」

秋子咬著嘴唇發出不滿的聲音。即使對方的話語很有道理，她的表情上仍看得出不甘。

說起來，妹妹好像每次碰到銀兵衛開口，都顯得難以招架。畢竟銀兵衛那傢伙，每次都搬出對方難以反駁的正當論調，而且還思路清晰地加以主張呢。我也常常被她說到只能閉嘴的程度。

「嗚嗚……哥、哥哥？」

儘管妹妹轉向我，宛如把我視為最後的救命繩……

「這樣也好吧？或者該說，我也想不到還有什麼好理由，能反對這件事情發展。」

「唔，話是這麼說沒有錯……可是和哥哥獨處的時間會……」

「一起度過的時間並不會減少吧？就只是和大家一起吃飯而已，我和你也在一起吃啊？反而是用餐時間會比以前熱鬧吧？」

「唔唔唔……」

「再補充一點，這間宿舍的規定不是也這麼說了嗎？會長拿來的檔案裡頭，開宗明義第一句話就寫著「住宿生應當相互扶持，尊重彼此的權益」。」

「唔……」

「昨天才說好要遵守那份規定的，如果今天就馬上忽視它，再怎麼說也不太好吧？」

「啊嗚嗚……」

「不只是和哥哥獨處生活的權利遭到剝奪，現在就連兩人一起吃飯的權利都……啊啊，這真是悲劇、真是噩夢，世界怎會如此悲慘啊？在這個神佛都不靈的世界裡，到底會不會有救世主降臨，來向我伸出援手呢？」

「秋子還是這麼誇張啊。」

「是的，對我而言，救世主當然只會是心愛的哥哥而已。如果哥哥願意和我度過熱情的一夜，也許我就能忍受這個殘酷的逆境——」

「我想你也很清楚，不可能喔？」

「不然，至少請給我一個熱情的深吻。」

「辦不到。」

「對不起，我的要求太過分了。不要深吻沒關係，一個普通的吻就可以了。只要嘴唇輕輕相碰一下，簡單而可愛的吻——」

「不管是哪一種都辦不到。」

「不然親臉頰也可以！臉頰應該就沒關係了吧！？」

「怎麼會沒關係？」

「我明白了，就退讓個一百步，求求您吻在額頭上吧！」

「求也沒有用。」

「事到如今就不奢求了，不論是身體的哪個部分都沒關係！」

「不論是哪個部分，對我來說都是出界了。」

「唉……」

在學生會成員們冰冷的目光下，妹妹再次垂頭喪氣。

「……可是呢！」

不過，她很快又瀟灑地抬起臉。

「我才不會因為這種事情就感到喪氣！自從哥哥和我重逢之後，我的猛烈追求就一直遭到哥哥的忽視，而我也不斷地忍受著悲痛！就算再碰到什麼阻礙，我也一定要加以跨越才行！」

「真有毅

力啊。如果對象不是我就好了。」

「就算現在哥哥願意親吻我，那也僅是邁向最終目標的一個中間點而已！在實現成為哥哥的新娘這個夢想之前，我的戰鬥絕對不會結束——我在此重新進行宣示！」

「……如果你能抱持其他比較不丟臉的夢想，我會很高興的。」

「好了，銀兵衛同學！」

妹妹略過了我的抱怨。

「請你馬上教我廚藝吧！我想偷學銀兵衛同學的技巧，討哥哥的歡心！」

「……我也很想學習你的積極態度啊。那我們兩個人等等就一起準備午飯吧。」

「是！請多指教！」

*

於是——

這間宿舍里大部分的飲食方面，就交給秋子和銀兵衛處理了。

而且大家一起出伙食費還能節約，對於絕對稱不上寬裕的姬小路家家計而言並非壞事。如果經過這件事情，秋子的廚藝能夠提升，那就更完美了。

也許和秋子兩人在一起的時間會減少……但換個角度想，學生會成員們搬進來以後，她們帶來的益處很快就展現了。