第八卷 鬼1 從小鬼開始（1/2）

我從以前開始，就討厭不合理的事物。

即便是現在，只要閉上眼睛，我仍能清楚地回憶起那個村子的景色。

那是一座小孩也花不了多久就能繞行一圈的、很小的村子。

正因如此，那裡的一草一木我都記憶猶新。

比如對面的人家那微妙地歪斜的房門，比如裡邊那戶人家牆壁上那像鳥一樣的斑痕。

連這種無關緊要的小事，都成為了我最珍視的回憶。

我漫步在這村子裡，嬌小的妹妹拼命跟在我的身後。

連話都說不全的幼小妹妹，她那嬌小的身體裡究竟是哪來的體力，能讓她片刻不離緊跟在我的身後呢？

面對如此可愛的妹妹，我當然會心生憐愛。

就算她不是人類。

皮膚是綠色的，那讓人不由得聯想到猴子的皺巴巴的臉上，最具魅力的是那對圓溜溜的眼睛。

她的外表酷似前世各類作品中出現的，名為哥布林的那個種族。

應該說，她就是哥布林。

既然妹妹是哥布林，我當然也一樣。

我並不知道為什麼會變成這樣，但當我意識到的時候，自己已經成為了哥布林。

我真的只能用「當我意識到的時候」來形容這種狀況。

不知是不是該稱其為前世——我有身為名為笹島京也的這一人類的記憶。

這一記憶中斷在了高中的古文課中途。

之後為什麼會連接著身為哥布林的記憶，我完全搞不明白。

即便如此，我還是冷靜地理解了這一切都不是在做夢，從今往後我都不得不作為一個哥布林生存下去這點。

而且，說起來也許會讓大多數人都感覺奇怪，我其實很享受哥布林的生活。

這座簡樸而狹小的村子，並不像日本那樣八街九陌。

這裡沒有錯綜複雜的人際關係，嚴峻的生存環境緊緊地將村民們團結在一起。

最重要的是，哥布林是很容易搞懂的、性情耿直的種族。

前世的很多作品中，哥布林在被稱作亞人的種族之中，也特別弱小而且腦袋不好使。

這點並沒有改變。

但是，實物給人的印象也有較大的不同。

村子所處的山脈里有著大量強力的魔物，哥布林屬於特別弱的種族之一。

然而，哥布林的強大之處在於，即便面對那些強力的魔物，他們也能靠團隊合作取勝。

哥布林確實有種族上的弱勢，但他們也有依靠技巧和團隊合作彌補不足的強勢的一面。

頭腦不好這點，也只反映在大家的識字率為零上。僅僅是交談的話，感覺和人類幾乎沒什麼區別。

他們的智慧足以應付日常生活的需要。

應該說，這種有如某種修行僧一樣的開悟，甚至能讓人感受到幾分神聖感。

他們身上有著不能被指謫為「腦子不好使」的不可侵犯的崇高。

這點從哥布林的生活方式里更是可見一斑。

哥布林的一天從禱告開始。

感謝世界，感謝守護世界的女神，感謝每天賴以生存的食物。

虔心禱告之後，哥布林們開始著手於各自的工作。

尚未進化的哥布林們磨礪自我，進化後的淘氣哥布林們忙於培育後進。

有能力出去狩獵的狩獵班則從村里啟程。

村子坐落在險峻的山脈之中，這是自然環境嚴酷、棲息著大量強力魔物的魔境。

外出的狩獵班，只有一半左右能夠回來。

即便如此這個哥布林村莊仍得以延續，靠的是哥布林極高的繁殖能力。

只有這點與我前世的印象是吻合的。

村民們迎接歸來的哥布林們，悼念其中的犧牲者。

同時，為表達對這些用生命換來的食物的感激，村民們再度虔心禱告。

這些哥布林為了整個村子的生計出生入死。

留在村子裡的哥布林們則把押花送給他們。

（註：押花大概是把自然的花壓扁後製作的一種乾燥的類似標本的工藝品。）

作為守護了他們的回報。

這些押花當中，也包含了「請平安回來」的思緒。

將這份思緒深藏心中，狩獵班的哥布林們一遍遍從九死一生的旅途中歸來。

為了生存。

為了生計。

哥布林的生活，一言蔽之就是靠原始的狩獵謀生。

然而，這樣的生活方式卻也鮮明地反映著前世的日本所體會不到的，生命的意義。

為了生存而戰，為了生計而死。

這當中沒有正義與邪惡，有的僅僅是生命的光輝。

我看著他們的背影，被他們的身姿所吸引。

終有一天，我也想像狩獵班的哥布林們一樣，為了村子而戰。

為了讓緊跟在自己身後的年幼妹妹活下去而戰。

我曾……這麼想過。

連悲鳴都沒來得及發出，風華正茂的青年胸口插著刀刃，倒了下去。

青年的身體很快染紅了周邊潔白的雪地。

從出血量來看，這個青年顯然已經死了。

「該死！混蛋！」

另一個男人舉起劍嘶吼著。

男人身著毛皮製成的鎧甲，一副蠻族似的打扮。

被稱作冒險者的這類人，似乎大多都會用自己打倒的魔物身上的素材製作武器和防具。

用魔物身上的素材製作的武器防具，能在一定程度上繼承這頭魔物生前所擁有的力量。

這身看似防禦力低下的毛皮，想必也繼承了魔物原本的防禦力吧。

它的作用絕不僅僅是防寒。

證據就是，這個男人的動作相當幹練。

這是習於戰鬥的人類所特有的氣場。

然而，這樣的人也免不了會犯錯。

抑制不住內心的焦躁，他忍不住破口大罵。

在戰場上，這一舉動會暴露出巨大的破綻。

「咔！？」

男人被擊飛了。

他勉強用劍防下了突如其來的攻擊。

不過，不知是出其不意的攻擊讓他在一瞬間產生了動搖，還是單純因為對手的力量實在是太過強大，他的防禦並沒有什麼意義。

從衝擊中倖存下來的男人徑直撞上了身後的樹。

樹在劇烈的衝擊中，發出乾脆的聲響攔腰折斷，倒了下去。

男人口吐鮮血，避開了當頭倒下的樹幹。

倒下的樹枝葉飛散，揚起了覆蓋在大地上的積雪。

空中的雪反射著陽光四下飛濺，一瞬間遮蔽了男人的視野。

我穿過這片雪幕，向男人發起突擊。

「！？」

男人僵住的表情映入我的眼中。

他翻滾著起身，卻只能維持半蹲半起的姿勢。

單手撐著地面，另一隻持劍的手尚可自由活動，但因為體勢的原因，他沒法用力揮動手中的劍。

現在的他既不能防禦，也沒法躲開。

一瞬之後，我就會奪走這個男人的性命。

現狀足以讓我如此確信。

然而，這一切卻沒有發生。

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