第十一卷 Y4 尤利烏斯十二歲 激戰（2/2）

哈林斯在今次的作戰中，以作為我從僕的身份，理所當然地參加了。

看來是跟迪巴先生交涉過，獲認同跟隨我。

「是這樣的嗎？」

「對吧？千匕怪盜。」

聽到哈林斯這麼稱呼，霍金先生苦笑回過頭來。

「都以前的綽號了。讓你見笑了。」

「千、千匕怪盜？那、那個有名的？」

千匕怪盜是霍金先生的外號。

巧妙地用匕首撥開攻擊玩弄對手，不讓獵物逃走而確實地偷走的盜賊。

他只會向不義之徒下手，然後換成食物分給孤兒院之類。

因為不是把贓物、而是換成食物匿名送交，所以遭盜的貴族和大商人也沒法回收，而被分發的窮人也感激千匕怪盜。

而真的實行這種童話故事中的事的人，就是霍金先生了。

霍金先生的活躍，通過吟遊詩人的口廣傳，不同的國家都聽得見。

也就是說亞娜渾然不知這樣的名人而口出怨言了。

亞娜露出一臉窘困，但又有點失落的複雜表情。

「跟想像中的不一樣…。」

小聲的嘟噥，卻意外地聽得見。

亞娜慌忙掩住嘴巴，但這裡的人本來都是能夠戰鬥，擁有聽覺強化的技能。

在話說出口時已經完完整整被聽見，也就是說霍金先生連最初的抱怨也聽得見。

所以哈林斯才會出來緩頰。

「我常被這麼說啦。畢竟以我為題材的戲劇，都是由美男子來演的說。」

霍金先生沒有被冒犯的樣子，一臉苦笑地說。

千匕怪盜的活躍，被吟遊詩人誇大，再搬成戲劇時，主角都是由劇團的小生擔任。

那樣一來，千匕怪盜就會貼上美男的形象，可惜，實際上霍金先生很難稱得上美男子。

令人覺得意外地年輕，但是外貌卻很平凡，印象薄到一旦溶入鬧市時，誰也不會留意他。

也許正因為如此，才能當得到怪盜。

「為甚麼千匕怪盜會變成奴隸了？」

亞娜這次就用懷疑的目光射向霍金先生的主人吉斯康先生。

「老實說有點大意了，被那個人口販賣組織抓住差點被殺啦。把我贖回來的就是老爺了。」

「我也是接到國家委託去查探一下人口販賣組織的內情，才跟那班人接觸了。以感到單人行動的界限，想要一個能戰鬥的奴隸為名目交涉成功了。」

聽他們所說，霍金先生獨自去調查人口販賣組織，而吉斯康先生則好像是受到國家正式委託，為了查探人口販賣組織而接觸他們。

而過程中霍金先生被人口販賣組織逮住，被以剛好想要個戰鬥奴隸為名目去接觸組織的吉斯康先生買走了。

「我很感激救我一命的老爺呢。」

「那你就得好好幹活了呢。」

儘管奴隸與主人的立場有別，但看得出他倆好像相處得不錯。

摘取了霍金先生的頸圈就是最好的證據了。

人口販賣組織會在抓來的人身上掛上特殊的頸圈。

一旦掛上就了就沒法違抗主人命令的頸圈。

完全不知道那製作方法。

有說恐怕是附加上使役系技能，然後再加上特殊加工而成的吧，但神言教的研究機構也頂多知道這樣而已。

換言之，人口販賣組織擁有超越神言教的技術能力。

為甚麼人口販賣組織會擁有這樣的技術力呢？

雖然謎團眾多，但我要做的一樣沒變。

「嘿嘿嘿，大意到讓我看到據點後還眼睜睜放我走，我會讓你遭報應的。」

霍金先生笑咪咪道。

之所以會找他當嚮導的理由，是因為現在要前往的廢村，正是霍金先生被抓的地方。

在再之前也調查過這座山，作為帶路人就最適合不過了。

也當過盜賊，熟知不為人知的路線，連設置的陷阱也可以輕易避開。

「看到了呢。」

全賴霍金先生的帶路，我們毫無問題地繞到目的地的廢村背面。

跟廢村這一詞的印象相反，這個據點是個堅牢的建築。

儘管說全是木製，但居然圍繞村子建了圍牆，在正面的舊道前面建了門，甚至還有望樓。

一如事前的調查，是個不壞的城寨。

要從正面攻陷這裡，好像會費一番工夫。

該不該說一如所料，本隊看來還未能從正面攻破防守，還聽得見戰鬥聲。

隊長們要在我突襲前攻陷據點的誓言，看來是守不住了。

我一邊苦笑事情都如同迪巴先生所料，一邊準備魔法。

「聽好了尤利烏斯。若只是想用魔法的話，只要有技能就足夠了。可是，如果想真正操控魔法，單憑這是不夠的。要意識到平時自己到底是怎樣發動魔法，然後思考，要怎樣才能更強、更快、更精確地發動魔法。」

師父的話在腦海里復甦。

雖然是個超有病的人，但他的教導卻很準確，實在地教會我要變強的話需要怎麼做。

而我遵照那教導，將意識集中到要發動的魔法上。

「當我用魔法破壞圍牆後，請你們配合衝上去突擊。」

我跟隊上各人這麼傳達後，開始提煉魔法。

「要上了！」

在喊話的同時，射出聖光魔法的聖光球。

高

速射出的光球，撞上了木製的圍牆，隨著轟炸聲四散破裂。

之後片瓦無存、地面凹陷，腳下變得不適合突擊了。

也許再遏抑一下威力會比較好。

我還是不夠成熟。

「突擊！」

「「「啊啊啊呀！」」」

就像掩飾失誤般地大喊，跟隊上各位一同跑向廢村去。

正在防衛正面的人口販賣組織的人，看到從背後破壞圍牆出現的我們大為慌張。

看來是沒想過會有敵人從背後打破圍牆出現。

的確，木造的圍牆足以防範這一帶的弱小魔物入侵，而一般的士兵也難以突破。

然而，對於真正強大的對手，木牆甚麼根本起不了作用。

畢竟在前沙利艾拉國蓋倫家領地，連覆蓋城鎮的城牆，對那些白蜘蛛也幾乎毫無意義。

為了日後再跟和那一樣、甚至更上一層的對手戰鬥，要是連這種程度的木牆都打不破的話怎麼辦？

人口販賣組織的人員，慌忙回頭打算迎擊我們。

不過，在我們突擊的同時，正面的本隊好像也施以攻擊，令他們的步伐大亂。

我看到大好機會，一口氣加速沖入敵陣。

站在前頭──本來是最後尾位置的敵人，驚惶失措，連武器都沒架好。

我揮劍砍向這滿是空隙的對手，沒確認結果就從他身旁穿過，斬向下一個人。

我每次揮劍，手上都傳來切斷肉塊的手感，血沫橫飛。

然後演變成稱不上戰鬥的戰鬥，殺死一個又一個的敵兵。

「嗚啊啊！」

其中一個敵人，破罐破摔地沖了過來了。

大力揮動手上的棍棒，打算用蠻力擂下來。

「喝！」

這時，哈林斯闖進我跟那敵兵之間，用左手的盾牌躲過棍棒，然後順勢用右手的劍刺穿脖子。

「沖太前了笨蛋！」

「這種水平不要緊！能上多少去多少！」

哈林斯責備我太突出了，我反而向他宣言要繼續走。

「危險！」

這時，吉斯康先生用鐮鎖，打落了一根向我射來的箭。

「幫大忙了！」

我只道了謝，手上不停繼續砍殺下一個對手。

而放箭的敵兵，則被吉斯康先生用飛斧解決了。

跟在我後面的其他士兵，不停跟敵兵戰鬥，而亞娜則支援他們。

與此同時，因為我們的行動而產生了空隙，大門一下子就被突破了。

我方的士兵，從被破壞的大門一涌而入。

事到如今，敵人已經沒法再阻止我們了。

不消一會就完成壓制。

「我操！他媽的！」

滿嘴髒言穢語的，是倖存敵兵的俘虜。

「沒辦法吧！我欠了錢啊！要活下去也只能如此啊！你懂的吧？對？」

在成為俘虜的敵兵之中，因為只是輕傷而最先醒來的他，這麼喊道。

是知道自己之後會有甚麼下場吧。

「吶，那邊的小鬼！我也有個跟你差不多的兒子啊！我可不能死在這種地方啊！吶！」

那男人的矛頭，指向了偶爾經過的我身上。

跟我一起的其中一個士兵，無言地按住伸向長劍的手。

「不管有甚麼理由也好，就算自己有多不幸，也不代表就能讓其他人不幸。」

我只丟下這句話，離開那裡。

雖然那男的還在繼續喊，但不管再跟他說甚麼，我講的話他大概也聽不入耳。

人很輕易就手沾壞事。

這點我在作為討伐隊行動的時候，再不願意也看得多了。

隸屬人口販賣組織的，有著各式各樣的人。

就像剛才那男人一樣，因為生活窮困而沾染犯罪。

也有因為雙親隸屬組織，於是逐漸自己也投身組織的年輕人。

也有本性是壞人，喜歡看到別人不幸的邪魔外道。

加入人口販賣組織的經歷各有不同。

但是，他們都有一個共通點。

那就是沒有後悔過。

對於自己雙手沾染壞事，他們都沒有後悔。

當然，在被處刑的時候，也有口說後悔的人。

只是，他們不是對自己的所為懺悔，而是為被抓住處死而後悔。

為甚麼不辦得好一點？

這種無可救藥的後悔方式。

也有費盡唇舌希望改過自新的人。

只是，在那之前我們就得啟程趕去下一個地方。

人很輕易就手沾壞事。

而要回到正途，卻需要漫長的時間、以及周遭的耐心。

墮落容易回頭難。

墮落的契機雖然各有不同，但要回去，首先就得讓本人後悔自己所做的事才成。

要是不讓他們自覺到自己所犯下的事有多壞，又怎可能會有更生之道。

可是，不論我或他們，都沒有那樣的時間。

我不得不輾轉各地，而他們也不得不按所犯的罪的輕重比例受罰。

而大抵那懲罰都是在拷問吐出情報後處死。

如果有讓他們更生的時間，那倒不如利用能利用的，趕快處分掉來得更有效率。

比起犯過罪的他們，救出現在還在受苦的無辜百姓還更加有意義。

我腦里很明白。

但是，這樣子真的好嗎，我卻不知道。

也有沒辦法之下參加人口販賣組織的人。

被生活所困、故鄉遭到魔物襲擊、一生下來就在那裡。

對於那樣的人，不給他們更生的機會就處死，真的是正確嗎？

…也許我再怎樣想也不是辦法。

儘管如此，正如迪巴先生所言，我必須時常思考到底何謂正確。

只是現在，我只能幹我能做的事。

如果有時間讓一個罪犯更生，那不如把時間留來救出兩個無罪的受苦之人。

雖然人的性命、一生不能單純用數字甚麼去衡量其價值，但是犯了罪的和沒犯的人，誰該優先就最清楚不過了。

要是我有更多能說服他們的材料的話，也許會不一樣。

可是既然沒有，那我就得先救出優先次序比較高的人。

若是能夠全部都拯救就最好不過，可是我也知道這辦不到。

正因為知道辦不到，所以才得盡善多救一人是一人。

就算是如何困難也好。

因為，我是勇者。