第七卷 1 縱貫大陸的旅途中經過報告（2/2）

艱辛程度是發聲練習完全比不來的。

拜此所賜，梅拉的能力值順利地成長著。

以並不亞於那些魔物的成長速度。

不過，和能力值的上升相比，技能等級的上升還真是慢啊。

不，其實也提升了不少了，只是體會過我的傲慢技能附帶的作弊式超速成長之後，總感覺不太行呢。

我的話，則是完全停滯狀態。

一路上打倒魔物的機會幾乎沒有，等級也沒法提高，因為原本能力值和技能等級就升過頭了了，現在則完全不提升了。

若是真想升級，就不得不帶著破壞整個地城生態的氣勢執行大虐殺了呢。

不這樣，完全升不上去。

在和魔王締結了停戰協定的現在，雖說不至於被逼得做到這份上，但對如此停滯狀態感到越來越焦躁也是事實。

對波狄瑪斯，姑且也準備了對策，覺得差不多也能與之一戰了。魔王卻仍不覺得能贏。

「哦——」

「「「「「哦——」」」」」

當事人的魔王，正高興地指揮著吸血子和人偶蜘蛛們。

打心底里的高興。

魔王意外地很喜歡照顧人呢。

外表如果再成熟一點，看上去就像是教育節目裡的大姐姐。

不過很可惜，魔王的外表實在很難稱得上是大姐姐…！剛才好像突然背後一涼！

不行，不能繼續深究了。

會惹毛魔王。

魔王正看著這邊，帶著和剛才完全不同的不祥的笑容。

嗯，我什麼都沒在想。

絕對沒有在想魔王是兒童體型什麼的。

感覺魔王的笑意變深了，肯定是錯覺。

你看，緊接著吸血子，連人偶蜘蛛都開始害怕了不是。

可不能嚇到小孩子喲？

把我的事情放到一邊，魔王請你去對付孩子們吧，拜託你了。

不知道是不是我無言的訴求傳達到了，魔王好像沒事人一樣，回去繼續指揮吸血子和人偶蜘蛛們。

呼，真是的。

正如所見，我和魔王的關係並沒有太大改變。

表面上沒有敵對，卻又經常互相牽制。

是這種不上不下的狀態。

嘛，雖然說是牽制，也不是動真格的。

特別是魔王，有時候還會表現出好像在窺探我這邊心情的態度。

大概魔王覺得比起殺死我，還是拉攏我更好吧。

所以，正嘗試著一點點縮短與我之間的距離。

雖然能否說得上是成功還很微妙就是了。

就算是我，能避免和魔王進行無謂的爭鬥也是求之不得，但也做不到完全的信任。

雖然有想要相互妥協的想法，但不管怎樣還是會對縮短距離感到躊躇。

就是這種感覺。

吸血子、梅拉、魔王、人偶蜘蛛。

各自抱著這樣的感覺繼續著旅行。

總體來說旅途是順利的。

警惕著的妖精也沒有來襲。

不過，怎麼也不覺得這個名為波狄瑪斯的男人會一直這樣什麼都不干。

『這個波狄瑪斯，究竟是什麼人？』

吸血子曾經這樣問過魔王。

「人渣混蛋」

對這個問題，魔王作出了即答。

不不，想知道的並不是這種東西吧。大概在場的全員都是這麼想的吧。

魔王是在理解這點的情況下仍說出了這樣的答案。

啊啊，不過，魔王這種終結話題的即答，某種程度上也反映了她的真實想法。

『並不是想知道這個……』

吸血子直截了當地吐槽了。

那時候吸血子呆滯的表情現在還記憶猶新。

臉上寫滿了「我懂」。

嗯，對吸血子來說，波狄瑪斯也毫無疑問是人渣混蛋的樣子。

不光殺死了雙親，還想殺死吸血子本人，會這麼覺得也是當然的吶。

因此，想要了解對手的情報也沒什麼奇怪的。

對吸血子而言，波狄瑪斯是雙親的仇敵，又覬覦著自己的性命，是明確的敵人。

吸血子有知曉波狄瑪斯情報的權利。

只不過，魔王沒有馬上回答吸血子的提問。

擺出一副正在考慮什麼的樣子，就這樣陷入了沉思。

該從何說起呢。那時候的魔王一定是這樣想的。

我也想知道關于波狄瑪斯的事情，所以等著魔王開口。

持有一堆禁忌的技能的我，某種程度上能推測出波狄瑪斯的真面目。

作為女神的使徒的神獸，被女神教所崇拜的魔王。

知悉魔王的長相，甚至還把魔王當作小姑娘的波狄瑪斯。

持有不該存在於這個世界中的機械體的存在。

把這些碎片式的情報拼湊起來，大致就明白了他的真面目。

雖然明白，卻還是想聽知曉內情的魔王親口說出來。

「是呢，小白好像也很感興趣的樣子，就全部說出來吧」

魔王看了我一眼，然後嘆了口氣開始說明。

「不過，一旦聽過就沒法回頭了。那傢伙不只是單純的惡棍。雖然不該由魔王的我來說，但那傢伙好比是世界的敵人。若是知道了波狄瑪斯的真面目，肯定就沒法繼續在這個世界裡安穩度日了。不，也不能說肯定，只是不論怎樣都會感覺心裡有根倒刺。也可以在不妨礙的範圍內告訴你們一些實情啦，但想知道的不是這種東西吧？想知道一切的話，就要抱有相應的覺悟」

魔王如此提醒道。

魔王的這種態勢一下子壓倒了吸血子。

就算是吸血子，也不是抱著輕浮的態度在打聽波狄瑪斯的事情的。

不過，被要求做好覺悟什麼的還是超乎所料了。

吸血子的眼神迷離了片刻，但當她看到梅拉之後，好像就下定了決心。

『請務必告訴我』

確認到吸血子的覺悟的魔王點了點頭，開始說出關于波狄瑪斯的事情。

「波狄瑪斯·帕菲納斯。這就是那傢伙的名字。然後，那傢伙也是妖精的族長，也就是妖精中最偉大的存在呢。所謂的妖精，是這個世界中存在著的亞人的一種。嘛，只不過在這個世界上被視為和人類相近的存在也就只有人族、魔族和妖精而已，亞人這種說法也不太確切呢。言歸正傳，妖精的特徵是壽命極長。相比魔族那相當於人族兩三倍的壽命，妖精的壽命能達到人族的十倍以上。相應地，妖精的成長速度也很慢，大概只有人族的二分之一左右吧。當身體迎來全盛期之時，肉體的成長也就停止了，之後就只剩下緩慢的老化。不過，老化的方式卻因人而異，有隨著年齡增長慢慢老化的形式，也有活著的時候幾乎沒有變化，大限將至時突然急遽老化的形式。嘛，雖說不管怎樣都是不講理的長壽呢。」

魔王首先告訴我們的，是關於妖精的基礎知識。

對原本就生活在這個世界的魔王和梅拉來說應該是常識的範疇，不過我和吸血子卻是不知道的呢。

畢竟在地球上，妖精什麼的只有幻想中才有。

「因為身體成長比人族要慢，作為彌補往往能習得魔法這點也是妖精的特徵之一吶。是因為雖然身體能力較差，物理系的能力值很難得到成長，魔法系的能力值和身體沒有關系所以可以鍛鍊的緣故呢。啊，蘇菲亞是例外哦。嬰兒開始就一直做著這種亂來的訓練，能力值當然會提高了。」

聽到這話的吸血子嘴巴歪成へ字形，擺出一副無語的表情。

「成人的話，也不是說不能像人族那樣提高物理系的能力值，只不過已經到了這份上，比起從頭重新鍛鍊物理系的能力值，還是繼續精進魔法系的能力值更容易變強。作為結果，就有了很多擅長魔法的妖精。正因如此，妖精被認為是比人族和魔族都要精於魔法，卻不擅長物理的種族。雖然物理實際上也沒有想像的那麼弱就是了。」

比起在不擅長的領域設法彌補，還是在擅長的領域精進的妖精更多，這種印象固定了下來。

「大多數妖精都蟄居在位於名為卡拉姆大森林的巨大森林中的妖精之里，卡拉姆大森林是強大魔物橫行的魔境，普通的人類連靠近妖精之里都做不到。就算靠近了，妖精之里也被強力的結界包圍著無法進入。所以，遇見妖精的事例極其罕見。雖然妖精之里之外也有妖精在，不過他們數量很少，也不會隨意接觸人類呢。是能目擊到，卻不會產生關聯的感覺吶。那些傢伙蔑視人族和魔族，因為是排他主義者。」

總結起來，妖精是長壽的擅長魔法的一般蟄居在森林裡的對其他種族實行排他主義的種族。

也就是說，和地球上架空的妖精的印象是一致的。

只是單純的偶然，還是說有別的什麼原因呢。

「然後，到此為止都是眾所周知的有關妖精的常識。在這之後大概就是蘇菲雅你們想知道的內容了。姑且再確認一次，要聽嗎？」

面對這提醒般的確認，吸血子沒有說話，只是點了點頭表示肯定。

「我明白了。那麼，之後就說說關於機械的事情吧。小白和蘇菲亞可能是知道的，梅拉佐菲大概就不懂了。所謂機械是高度發達的科學技術的結晶——就算這麼說好像也聽不懂的樣子，所以還是通俗一點說吧——不依靠魔法的力量卻能實現魔法一樣的現象，這就是機械喲」

魔王的說明確實有夠通俗的。

這能聽懂嗎？雖然這麼想，不知優秀的梅拉是不是讀懂了氣氛並沒有吐槽。

不過確實，要向對機械一無所知的人說明機械是什麼東西，感覺是挺難的。

要作出科學的定義的話，不僅需要專業的知識，還會花費大量的時間在說明上。

有點跑題了。通俗地說，機械就是並非魔法卻能引發魔法一樣的現象的不可思議的裝置，這樣理解就好了。

「妖精是這個世界上唯一一個掌控著這個裝置的存在。包括它的實物、知識乃至製造的技術」

嘛，也是呢～的感覺。

看過波狄瑪斯的機械體之後，這點程度還是明白的。

「要說他們的技術水平達到了什麼程度的話，恐怕比地球還要先進吶」

聽到魔王的話，吸血子瞪圓了眼睛。

也不是不能體會她的心情。

完全不會想到這種明顯幻想風的世界裡，竟然有比地球還要精湛的機械技術。

不過，吸血子和我一樣，也目擊了波狄瑪斯的機械體。

那種東西出現在眼前的時候，已經模糊地暗示了這種可能性。

即便如此，直說的話還是驚到了。

若是沒有我那樣「即使有也不奇怪」的事前知識，果然會意外到產生這樣的疑問呢：

為什麼這個世界上會有這種東西？

「波狄瑪斯仰仗這些機械技術，暗中活躍在這個世界的里側。不過，說實話我也不知道為什麼蘇菲亞會被盯上。就我所知，也許是知道了蘇菲亞是轉生者才發動了襲擊，但內里的緣由就不明白了。因為實在想不出殺掉轉生者能有什麼好處，也不好妄下定論。倒不如說，連目的究竟是不是殺掉都還不好說。總感覺一開始並不是打算殺掉的，而是有別的打算。」

正如魔王所說，波狄瑪斯的目的有令人在意的部分。

只是想殺掉吸血子的話，有的是別的手段。

如果波狄瑪斯動起真格，不管我怎麼掙扎吸血子還是會被殺掉吧。

實際上並沒有變成這樣，也就是說波狄瑪斯一開始並沒有要殺掉吸血子的意思。

不過，明白這點並不意味著就明白了波狄瑪斯最初的目的。

波狄瑪斯盯上吸血子的理由仍是個謎。

『那個，為什麼妖精會擁有這樣的技術呢』

這時，吸血子提出了疑問。

嘛，會這樣想也是當然的呢。

這個幻想風的世界裡，妖精所掌握的機械技術毫無疑問是異質的。

不禁讓人思考為什麼會有這種東西存在。

「是很不可思議呢。文明程度低於地球的世界，卻只有妖精擁有比地球更精湛的技術。從蘇菲亞的角度來看，妖精就像是某種現存的超文明的感覺呢」

超文明。很巧妙的形容呢。

「不過，事實恰恰相反喲」

似乎無法理解聳著肩的魔王的這番話，吸血子和梅拉都陷入困惑之中。

「技術發展勢必要有相應的基礎。除非有具備相應知識的未來人，否則技術是不可能突然發展的喲。人類起先砍樹製作道具，而後用這些道具製作了石器，又為了更方便地使用製作了青銅器。青銅是金屬的一種，其結構更加複雜化製成的齒輪，又能作為蒸汽機關的零件。科技是這樣按順序發展的吶。那麼，就算是妖精的技術也絕不會例外。然而，單單靠妖精是沒法達到如此的發展程度的。雖說也不是完全不可能，但妖精的種族數量很少，土地和資源都不足，光是維持住文明就已經是竭盡全力了吶」

文明的發展是需要厚重的歷史積澱的。

在石器時代突然搞懂半導體的原理，哪會有這樣的天才。

不，要真有的話會很噁心。這種人整天腦子裡都在想些什麼啊。

「所以我想說明的就是，只靠妖精的話是不可能掌握這樣的技術的。妖精以外沒有任何人掌握此等技術本身就很奇怪，照常理來說的話」

聽完魔王的話，梅拉一副吃驚的表情。

「原來如此，所以才說恰恰相反啊」

梅拉的呢喃讓吸血子的頭上冒出一堆問號。

「對，恰恰相反喲。並不是妖精擁有先進的技術，而是其他種族的技術衰退了。這就是這個世界的真相」

說到這份上，吸血子好像總算是理解了。

「在非常遙遠的過去，這個世界曾經發展出了比地球還要先進的技術。不過，人們卻犯下過錯、自取滅亡。那時候大部分技術都喪失了，妖精以外的文明急劇衰退。就是這麼一回事呢」

並不是妖精在發展，而是其他種族在衰退。

所以說是恰恰相反。

就這樣，魔王說出了這個世界的真相的一隅。