第六卷 撿回家之後該怎麼做呢？ 序章（1/2）

喜馬拉雅山脈——

橫跨亞洲六國的這座山脈，擁有名聞遐邇的世界最高峰•珠穆朗瑪峰，是地球上海拔最高的地區。

但由於全世界眾多登山客及觀光客的造訪，使得此地面臨一些問題——垃圾危機。

在山脈乾燥表土上生長的成片高山植物，當中夾雜了許多破壞景觀的垃圾。

對熱愛喜馬拉雅的人來說，這種缺乏公德心的行為著實令人痛心。

但廣大的山脈畢竟橫跨六國，種種複雜的國際問題，使得大規模的清掃工作遲遲無法進行。

但就在一月中旬，一個小小的奇蹟誕生在這樣的窘況里。

事情的始末，要從住在尼泊爾高原上的一名少年說起。

今早，他像往常一樣出門打水，卻目睹一幅奇妙的景象。

穿著陌生服裝的女性，正努力地沿著登山步道撿拾垃圾。

另外，這個人身上穿的，竟然是日本俗稱的「榲袍（注1）」……（※注1：即日式棉襖。）

看到這位在冬天觀光淡季登山，身上卻毫無禦寒措施的人，少年連忙將她帶回自己家裡。經過一番詢問，才知道原來這個人特地從日本跑來幫忙打掃喜馬拉雅山脈——而且是獨自一人。

隨後，少年的家人帶著這位日本女性到附近的登山旅遊公司。

而真正的奇蹟，就從這裡開始。

她跟觀光公司借了一套裝備後，不顧周遭眾人阻止，哼著歌，精神奕奕地踏入酷寒的喜馬拉雅山。

而她的目的，當然是為了撿垃圾。

在那之後沒多久，又發生第二樁奇蹟。

來到喜馬拉雅山的美國某節目攝影團隊，竟然就這麼巧地拍到她的身影。

那段影像被新聞拍下播放到全世界，最後映入某名男子的眼中。

這個人是世界級登山好手，從以前就向世界疾呼喜馬拉雅山的垃圾問題。

但他的努力卻得不到成果，令他心灰意冷，陷入半放棄狀態。

對他而言，在天寒地凍的喜馬拉雅山里不停撿拾垃圾，臉上笑容從不間斷的那名女性，實在是一大衝擊。

——自己過去究竟做了些什麼?

儘管嘴裡大聲疾呼，喊著要恢復喜馬拉雅山壯麗的原貌，但自己所做的，卻只是天天躲在暖烘烘的屋子裡度日。

這不正是世界級登山好手這個頭銜，所帶來的自大自滿嗎?

若真有心幫助喜馬拉雅山，只要撿拾更多的垃圾就行了——

於是，男子在當天處理掉一切家當，前往喜馬拉雅山，和先前見到的那名女性一起開始撿拾垃圾。

在那之後，又過了一個月。

一個又一個前來參加清掃的人，就在不知不覺中達到數百人之多。

「乙女——!」

聽到有人喊自己的名字，乙女抬起頭一看，發現遠方的少年正對著自己揮手。

於是她也舉起手揮了揮，少年則迅速朝著她跑來。

「乙女!我帶東西來給你羅!」

「謝謝你～～索巴納。」

名為索巴納的少年咧嘴一笑。

被高原地區強烈陽光曬黑的肌膚，與白皙牙齒形成耀眼的對比。

「這是山羊奶，能暖和身子喔。」

一打開保溫瓶蓋，裡頭便溢出暖呼呼的蒸汽，以及香濃的牛奶味。

在喜馬拉雅地區，山羊奶是珍貴的營養源，一般來說是不會輕易給予陌生人的。少年一家雖然跟身為外國人的乙女非親非故，對她倒是親切有加。

要是沒遇到這一家，也許她已經在冬天的山裡凍死了也說不定。

「啊，對了，吉姆找你喔。」

吉姆就是率先和乙女一同撿垃圾的夥伴。

聽說他本來是英國的著名登山家，還出過好幾本書，但他本人卻不太願意提起那些事。據他所言：「昨日種種譬如昨日死，那些往事再提也沒意義。」

「他好像有很重要的事要跟你說。」

「重要的事?」

乙女歪起頭，這才想起自己好像也忘了什麼重要的事。

「咦?是什麼事呢……情人節的巧克力我已經放在桌上了……」

「乙女?你怎麼啦?」

「沒事。你說吉姆找我對吧?」

「嗯!你還是早點過去比好喔，我看吉姆他等得好焦急。」

「嗯，那我馬上過去!」

撿起腳邊垃圾扔進背後的簍子裡，乙女朝清潔隊總部出發。

雖說是總部，其實就只是隊長吉姆的住處——一座臨時帳篷，這還是由住在高原上的牧民提供舊帳篷布料拼湊而成的。

雖然禦寒上無話可說，不過若要集合所有清潔隊夥伴，寬敞度實在有待加強。

「吉姆；你有什麼重要的事要說嗎?」

乙女穿過帳篷來到裡頭。

看到總是滿面笑容的她，吉姆也跟著露出微笑。

「嗨，乙女，我等你好久了。」

他騰出一個空位給乙女。

「喝紅茶好嗎?」

「不必了，我有這個。」

說著，乙女亮出保溫瓶給他瞧。

「這是剛剛索巴納給我的。」

「真不錯，能分一點給我嗎?」

「當然好羅☆」

吉姆遞出心愛的馬克杯，熱呼呼的羊奶隨即注入其中。

「這馬克杯……」

「嗯，是我女兒送我的。」

吉姆輕輕摸著寫在馬克杯上的文字，露出懷念的表情。

『DaddyHAPPYBIRTHDAY!』

杯子上頭，以歪扭的筆跡寫下這串文字。

那是離婚後被前妻帶走的女兒，從前送他的生日禮物。

儘管家當幾乎全變賣了，唯獨這一項他怎麼也捨不得放手。

「她幾歲呢?」

「今年十二歲了。這麼說來，她再不久就要升學了吧。」

「新學期嗎……所以，你說重要的事情是?」

乙女先啜飲一小口羊奶，隨後開口問道。

「英國願意提供我們金援。」

「哇～～這真是太好了，吉姆!」

「不只這樣，英國王室還願意替我們發聲，正式向歐盟各國徵求協助。」

「好棒好棒!這樣一來，隊員就不必再為三餐跟裝備的事情操心了吧?」

「當然。」

對陣容日漸壯大的清潔隊來說，食物以及裝備的匱乏一直是個嚴重的問題。

不過有了這項好消息，問題可說是迎刀而解。

接下來只要周邊六國能團結，共同支持這項活動就更加完美了。

「原來如此，那麼我的任務也差不多告一段落了吧～～」

吉姆在一旁，看著高興地暍著羊奶的都築乙女。

自從遇到這位美麗又充滿活力的女性，他每天都過著前所未有的充實生活。對吉姆來說，她簡直就像女神一樣。

不是在講台上高談闊論，而是站在問題最前線。

由於過去的失敗，讓他一度放棄擁有家庭。

如今的他，終於能重新審思這些問題。

（有乙女這樣的對象，也許我能再次……）

吉姆將緊張和著口水咽下肚，手裡握著藏在口袋裡的某樣東西。

「乙女，其實我有個禮物想送你……」

「啊啊啊!」

乙女突然放聲大喊，接著倏地站了起來。

「乙女?怎麼了，為何突然……」

「我想起來了!升學!不對，是升二年級!」

「一、二年級?」

於是，乙女就這麼唐突地開始收拾行李。

「乙女，你這是在做什麼?」

「事情不好了!再過不久就是結業式，巧接下來就要升二年級了!」

「你說的巧，就是之前常常提到的那個弟弟吧?」

「沒錯!那是我最最最重要的弟弟!所以我得趕快回去才行!」

「回、回去……?等、等等啊乙女!其實我對你……!」

但帳篷內空虛迴蕩的話語沒能攔下乙女，她早像顆子彈般衝出帳篷外。

「乙女……怎麼會這樣……」

吉姆就這麼握著手裡的戒指盒，目瞪口呆地站在原處。

這時，帳篷口突然被人掀開，原來是索巴納。

「吉姆，怎麼回事啊?我剛看到乙女她跑得飛快……」

「索巴納……呃，t這個嘛……」

他也不知該從何解釋。

因為弟弟升上二年級，所以乙女回日本去了——這樣的理由連他自己都很難接受。

「啊，對了，吉姆，你有客人喔。」

「我的客人……?」

大概是要報名參加清潔隊，或是來要求採訪的人吧——他心想。

不管怎樣，現在的他顯然沒心情接應這些人。

「好像是個小女孩跟她的媽媽……」

「小女孩跟媽媽……!」

不會吧!?吉姆邊想邊衝出帳篷。

眼一剛看到的是……

「爸爸!」

金髮少女一見到吉姆，隨即露出滿面笑容抱住他。

「蘇西!?你怎麼會在這裡!?」

接著又有另一名女性，來到難掩驚訝的吉姆面前。

「親愛的……好久不見了。」

抱著心愛女兒的他，用曬黑的臉龐對分手的妻子展露笑容。

在那之後，他和妻子重修舊好，並為了環境問題在世界各地來回奔走，最後由英國女王授與「榮譽騎士」的頭銜……這又是另一個故事了。

換個話題，不知各位有沒有聽過「夫妻吵架狗不理」這句話?

這句格言的意思就是說，夫妻往往床頭吵架，到了床尾就和好，所以旁人無須多管閒事。但本人都築巧在此必須提出異議。

請大家想想，從現代高漲的離婚率來看，即使是小吵架也很有可能演變成大問題；要是周遭親朋好友反目成仇，自己卻視若無睹，這也實在不是做人的道理。

然後，依我個人經驗，相較於一般朋友吵架，太熱的朋友其實才是最難纏的。

比方說，要是出現眼前這種狀況——

「小吾，啊——☆」

「啊——」

珠緒學姊伸出的筷子上頭，夾了一塊色澤金黃的高湯煎蛋卷。煎得恰到好處，光看就十分可口的煎蛋卷，就這麼送進另一頭幸谷大吾郎的嘴裡。

「怎麼樣……?」

「……嗯，好吃。」

「真的嗎?太好了……」

聽了大吾郎大口咀嚼後的厭想，珠緒學姊綻放笑容。

午休時間，大家和平常一樣來到迷途小貓同好會社辦，但我們怎麼也沒料到竟然連飯都還沒吃就先飽了。

至於原因，就出在眼前這不斷重複的景象。

情人節告白逆轉再逆轉，兩人最後順利結為連理。大吾郎跟珠緒學姊的愛，如今可說是達到最高潮。

「……這誰受得了嘛。」

文乃念了一句，不知是生氣還是無力。

仔細一看，文乃便當里的迷你漢堡排，正慘遭她的筷子解體，

她的心情我倒不是不能理解。見到朋友過得幸福是件好事，文乃也並非真的感到不開心，但是這樣看著看著，實在不由得令人翻白眼。

「唔——」

而我們迷途小貓同好會的會長梅之森千世，嘴裡咬著筷子一樣皺起眉頭，看著兩人的蜜月時光。

瞧那條紋黑檀木製成的高級筷子被梅之森那口健康的白牙慢慢啃去，這對我這種生性酸窮的人來說，實在是種精神上的折磨。

「啊——!本小姐受不了了!」

接著不知是否忍無可忍，梅之森咬碎筷子站了起來。

「每天每天每天每天每天每天每天每天都這樣!」

「8次……」

「希，你不必幫她算次數啦。」

「你們兩人適可而止好嗎!這裡可是神聖的迷途小貓同好會社辦!要親熱的話閃邊去啦!」

梅之森拍桌咆哮的模樣，讓小倆口看得目瞪口呆。

「呵呵，千世大小姐，您快別這麼說嘛，這也是沒辦法的事。畢竟他們兩位就是這麼地兩情相悅。」

一旁優雅喝著茶的夏帆開口安撫梅之森。

「就算是這樣，哪有人每天每天每天每天每天每天每天每天每天每天每天每天放閃光的呀!」

「……喵，12次。」

希……你真的可以不必幫她算次數。

「怎麼說呢，一看到他們這樣你儂我儂，本小姐火氣就上來了!」

梅之森露出難以形容的表情，裝出一副搔頭的模樣。

「唔……這真是抱歉，看來我們的行為似乎有欠考慮。」

「這不是小吾的錯!都是因為我堅持要跟你一起吃便當……」

「是我不好。」

「不，是我才對!」

唉……真是的，隨便你們了。

「可是藤野學姊，我……」

「啊，你怎麼叫我學姊!我們昨天不是才說好只用名字稱呼對方的嗎?」

「啊，這……抱歉，珠緒小姐。」

「哎唷，『小姐』也是多餘的啦。」

「你們到底要親熱到什麼時候啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」

梅之森發飄了。

「梅之森!你先冷靜!」

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