第二十卷 終章 黃金自地平彼方逼近 Dawn_to_the_…（2/2）

總而言之事情鬧得很大。

再怎麼說，全身只穿一件學生外套的奧索拉·阿奎納這個炸彈都太大了。照理說永遠站在自己這邊的歐提努斯，突然間就遭到沒理解與不寬容包住，醒來的亞雷斯塔則是拿他人不幸取樂笑個不停。一到達地面，茵蒂克絲和蕾薇妮雅已經等在那裡。不忍卒睹的大慘劇無法避免。

這是戰爭帶來的悲劇。

上條當麻只能如此總結。

「不幸啊……」

「建立起一個能笑著承受苦難的環境，也算得上好事一樁喔。」

比上條還要悽慘的亞雷斯塔，則是由少年攙扶。

失去肩上老位置的歐提努斯，一臉尷尬地抓住上條兜帽的帶子吊著。

「我實在是做不到……莉莉絲死的時候也一樣，到頭來我還是遷怒到妻子身上了。這件事的陰影一直揮之不去，還讓蘿拉討厭。即使打造了那麼龐大的學園都市，依舊沒辦法讓我的心休息。我總是一再犯錯，脫離不了受人厭惡的立場，連一步都沒辦法前進——直到被你打倒為止。」

「……」

雖然繞了一大圈，不過他們終於度過了蜿蜒的泰晤士河來到政治中心。倫敦，西敏寺。「王室派」舉行國家典禮時會使用的場地，英國首都規模最大的大聖堂。

「不過，嗯。人與人的『矛盾』，利用不同類型線圈的魔法變壓器嗎？克倫佐那傢伙很有一套……可是膽子還真大呢。確實以當成克勞利克星來說，這招很確實，但是好死不死，居然想和你的內部連接。」

「？」

「超能力改造人戀查，你忘了那個只要『人力資源』負責人藥味久子下令，不管第三名第五名都會毫不留情踩在腳下的傢伙嗎？她正想讀取你的時候就毀了對吧。會像那樣自滅，其實沒什麼好不可思議的喔。」

「……如果不想仔細解釋，那我就暫時擺著，聰明混蛋。」

「哈哈，原來如此。你和不刨根究底沒辦法讓自己安心的報社記者不同，這種願意不追究放到一邊去的信賴也不壞。難怪那個『魔神』會想要『理解者』啊。」

胸口好像被踢了一腳。某人又搶她位置又擺出一副知情樣，似乎讓神明相當不高興。

目的地西敏寺雖然以兩座顯眼的尖塔聞名，但是也和其他石造古城、聖堂一樣，由於建造時間很長，所以混了許多種建築形式。或許是因為花了數百年建造、修築的關係，建築物本身就像泡泡一樣往外膨脹，讓人有種它會自己成長的錯覺。

「……這種地方，到底藏了克倫佐的什麼東西啊？當然用看的就能知道它是棟很厲害的建築啦。」

「不必溜進去。我要去的是墓地。」

「……」

「又不是要製造喪屍，別露出那種表情。」

據說這裡似乎已經登錄為世界遺產，不過沒看見什麼像警衛的人。不知是因為三重四色最結界與「神威混淆」接連被破，讓大人物傾向撤離首都倫敦把本營換到別處，還是想儘量聚集有戰力的人才死守。

總而言之，這裡什麼都不剩。

考慮到史提爾、後方之水這些超乎常人的殘虐戰士也有可能在此時露臉，這種無人狀況只能說是僥倖。上條希望趕快把該做的事做完，給大惡魔克倫佐來個出其不意。

「……我需要的東西，是馬瑟斯。」

「你說什麼？」

「這可不是譬喻喔。山繆·李德·麥奎格·馬瑟斯。我有事找他本人。」

讓人攙扶的銀髮少女，看著正前方明確地說道。

只不過——

「哎呀，可是……你不是已經親手殺掉他了嗎？對不對，就在毀掉『黃金』那場布萊斯路之戰里。」

「所以，我是要找他的遺體。」

不祥的答案核對，終於要開始了。

「你忘了嗎？大惡魔克倫佐早在被我召喚出來之前，已經受到貪婪的天才馬瑟斯使喚。扯我的後腿，殺了我——為了提高這道命令的執行效率，經過一番曲折，克倫佐附在我第二個女兒蘿拉的身上……明明當事者馬瑟斯早就掛了，某方面來說還真是勤勉呢。」

「那又怎……不，慢著。」

「沒錯。」

亞雷斯塔嘴角上揚，依然是個邪笑。

「三三三，擴散。支撐大惡魔克倫佐的，就是和馬瑟斯之間的關係。克倫佐宣稱已經藉由殺掉我和馬瑟斯斷個乾淨，但真是這樣嗎？人明明已經殺了，卻還正常地繼續活動，誇耀自己對全世界的龐大影響力。現在這種狀況，真的能說克勞利死了嗎？至少，這不會是馬瑟斯預期的樣子。如果真的沒有任何價值，蘿拉就不會悄悄回收馬瑟斯的遺體，並且小心翼翼保管在這個埋葬歷代君王的西敏寺。」

「……」

「克倫佐與馬瑟斯訂了契約。與其說無法違逆契約的束縛，倒不如說克倫佐反過來利用束縛補強自己的存在……換句話說，如果將那傢伙的遺體當成中繼裝置灌輸力量，事情會怎麼樣？如果我下的命令也能通過馬瑟斯已經沉默的肉體，或許就可以間接操縱克倫佐。」

現在，還來得及解決。

還來得及將大惡魔克倫佐扯離蘿拉的肉體，替一再跌落深淵的歷史踩剎車。

就這樣

，他們到了。

考慮整個西敏寺的規模，這裡反倒顯得小巧清幽。可能是周圍有牆的關係，日照似乎不太理想。歷代君王的墓碑在建築物內，這裡大概都躺著與王室無緣的人吧。即使如此，能夠葬在同一塊地上仍舊非常光榮，這點對於不是出身英國的上條而言有點難以想像。

「就是這裡。」

亞雷斯塔·克勞利輕輕抽回搭在上條肩上的手。

銀髮少女所看著的墓碑，寫著毫無關係的名字。和日本人所想的不一樣，這裡將大理石名牌埋在草地上，另外還立著一塊寬大的石板。上頭不知是刻故人的經歷還是信念，這部分有點難解讀。

「哼。」

魔法師冷笑一聲，她在這方面毫不留情。

亞雷斯塔撿了根樹枝插進草地，不客氣地挖起黑土，樹枝折斷後就趴下去用雙手繼續。挖出人家遺體這種褻瀆到了極點的狀況，就算是上條也沒辦法幫忙。有股讓人不敢靠近的氣息。對於亞雷斯塔·克勞利來說，世界最大魔法結社「黃金」的相關人士，究竟是擺在哪個位置？說不定傷口的痊癒情形，其實不像當事者所想的那麼良好。

終於。

一段實在漫長的時間過後，亞雷斯塔做到了。

原本大概是上了好幾層保護漆的檜木還什麼吧。這個比學生宿舍浴缸還要稍微大一點的細長棺木，出土時已經腐蝕得坑坑洞洞。上條看到這個尺寸才想到西方不火葬，用手掩住口鼻。「氣味是眼睛看不見的細小粒子經由鼻黏膜進入體內而感受到」這種多餘的小知識竄過腦海。儘管除非全身都化為屍蠟否則不會「就那個樣子」露臉，但是「屍體」這個詞還是會讓腦袋受到衝擊。排斥感十分強烈。

「……我回來了，馬瑟斯。」

衣服、雙手、臉頰都弄得髒兮兮的銀髮少女，在月光下露出恐怖的笑容。

「你的朋友兼宿敵——克勞利回來嘍。」

然後，深吸一口氣。

亞雷斯塔就像笨拙的孩子興奮地撕開禮物包裝一樣，剝開吸水後變得軟爛的棺蓋。化為銀髮少女的魔法師藉由灑下的月光，讓深藏的遺體重見天日。

實際上。

看到之後也不過如此——上條對這麼想的自己感到驚訝。

比先前遇上的「魔神」僧正還要輕。想來是在棺材遭到腐蝕後，就混進了許多小蟲與細菌吧。別說血肉了，連皮都不剩。雖然沒有學校的骨骼標本那麼白，看似人造物的骨頭卻從頭到腳整組齊全。整體給人的印象，還是「輕」。不管生前達成了怎樣的豐功偉業，死後過段時間還是會變成這樣。會聯想到人生無常的一幕。

可是。

可是。亞雷斯塔·克勞利停下動作。

起先，上條還以為魔法師雖然嘴上講得恨意濃厚，內心思緒終究是千絲萬縷。

完全不是。

「……是——」

「餵？」

「這人是誰？」

冒出一句不該聽到的話。

明明說出口的是自己，接受卻需要些時間。一會兒後，整個人趴到棺材上的亞雷斯塔才開始確認屍骨的身份。

「不是馬瑟斯的……？這怎麼可能，但是……」

「發生什麼事了？話說回來，光是看骨頭就能判斷啊？」

「你以為我恨他恨了多久？首先是頭蓋骨完全不一樣，就算用黏土包上去，也沒辦法復原馬瑟斯的五官……手指本來應該更細，那傢伙平常站立時重心會右傾，所以股關節與大腿骨的磨耗照理說也該有些差異。對了，你也目睹了布萊斯路之戰是吧。那時候我在他身上製造的傷也沒了！」

「我雖然還不清楚『零式絆足』的原理，不過那招一定會在現實留下傷口嗎？除了我受到的一般傷害之外，還會有超出無效幻覺的部分？」

「不是那個意思。」

亞雷斯塔大概自己也急了，快嘴接著說下去。

「馬瑟斯用自己的手臂，擋下了前代幻想殺手——那隻『箭矢』對吧？看看手骨，完全找不到類似的裂痕或修復痕跡！」

「那麼……」

埋在墓里的，不是與克倫佐締結契約的馬瑟斯。這意味著什麼呢？

上條環顧周圍。

「弄錯的可能性呢？呃，像是埋在其他墓穴里……」

「……」

亞雷斯塔沉默不語。

不是因為停止思考。少女臉上滿是詭異的汗珠。儘管已經想到最糟糕的可能性，卻絕對不能承認。這樣的焦躁與緊張顯而易見。

於是。

於是。

於是。

喀。

銀髮少女仿佛聽到幽靈的腳步聲似的，肩膀震了一下。

「那個」亞雷斯塔·克勞利，簡直像個遭到斥責的孩子。

「……」

就連上條自己，也以沒上油人偶般的僵硬動作轉過頭去。他於「沒有窗戶的大樓」里，目睹了世界最大魔法結社「黃金」的始末。在這種情況下，上條當麻不管三七二十一地這麼否定。不可能。沒這回事。就算這裡是生者緬懷死者的墓地，這種遭遇也太過分了。不得了的禁忌，從黑暗深處湧來。鮮艷的色彩，一點一滴地侵蝕視野。

那件與現代迷彩服大異其趣，用紅藍兩色弄得華麗顯眼的軍服，大概是蘇格蘭騎兵隊的吧。軍服之外，還有類似魔女裝扮的帽子與外套。

某方面來說存在感更勝克勞利，站姿宛如自信心化為人形。

有個極為單純的推論。

照理說早已死亡的人，沒有埋在墳墓里。

那麼他在哪裡呢？

滿身泥巴從墳里爬出的少女，呆呆地望著那個威風凜凜的身影，道出答案。

「……馬……瑟斯……？」