第二十卷 ？？？（1/2）

不要驚慌，冷靜思考。

照理說亞雷斯塔·克勞利確實已經消滅世界最大的魔法結社了，不是嗎？

事象不會毫無理由地顛覆。

這是魔法世界的故事。一切結果都有能當成前提的理論存在。

需要的東西應該已經目睹了才對。

回想吧，回想先前所見所聞的一切。

「黃金」的頂點，山繆·李德·麥奎格·馬瑟斯。

他一定有理由在。

秘技、漏洞，怎麼稱呼都行。總之只要找到它，事情就會截然不同。

巨響迸發。

五顏六色的閃光如花朵綻放，輕浮地妝點起西敏寺的墓地。

可是，追根究底。

儘管因為連戰而疲憊，依舊可以同時運用「靈式絆足」與「衝擊之杖」，透過當成血祭品的最佳化作業應付「聖人」發動的超音速肉搏戰，並且介入近代西洋魔法的一切使其無效進而搶奪控制權的亞雷斯塔·克勞利，能夠純粹以魔法和此人較量的應該少之又少。

要不是歐提努斯與奈芙徒絲這種純粹的「魔神」。

就是在近代西洋魔法完成以前，同樣在「黃金」爭奪標準規格霸權，擁有獨特基幹控制方式的維斯考特與馬瑟斯等超乎常理的魔法師。

「嘎啊！」

「亞雷斯塔！」

看見銀髮少女在空中翻了一圈之後以背部著地，上條不由得奔上前去。亞雷斯塔似乎連正常呼吸都做不到，但這真的是因為肉體方面的傷害嗎？

理應將魔法之路走到極致的亞雷斯塔·克勞利，驚恐地睜大雙眼，瞳孔也不規則晃動，一不小心連淚腺都要潰堤。從銀髮少女身上，完全感受不到一位名列史冊的魔法師所該有的風範。靈魂仿佛已經退回與外表相當的年齡。

一陣宛如把玩接力棒的咻咻聲響起。

帽子與外套。某位魔法師鍾愛的華麗蘇格蘭軍服。這名男子的周圍明明沒有絲線，卻有些東西在跳舞。火杖、水杯、風劍、土盤。既是基礎也是精髓，透過四種元素切入任何魔法儀式的象徵武器組合。

「怎麼啦？」

沒有半分遲疑的英語。從發音的快慢等處聽得出來，顯然與學校所教那些偏向美式的版本有所不同。這大概也是源自蘇格蘭地區的發音吧？移到肩上的歐提努斯協助翻譯實在是幫了個大忙。

「怎麼啦，怎麼啦，怎麼啦！都已經撕裂本大爺建立的『黃金』，還掌握了全世界魔法的霸權。之後的鑽研怎麼啦？你的魔法就這麼點程度嗎！」

魔法與科學。

照理說「人類」早在這麼區分之前，就已經有了統一理論。那個亞雷斯塔·克勞利……不，可能就是因為這樣吧，他正因為無法理解的東西而感到害怕。看見有如柔弱少女般顫抖的弟子，師傅馬瑟斯無精打采地彈響手指。

「實在感覺不到力量。話雖如此，卻不像是衰退。嗯，這是怎麼回事？再怎麼說，好歹我也是被定位成你女兒的仇人才對吧。」

「……」

抽動。

受到不講理恐懼感籠罩的亞雷斯塔，肩膀出現與方才不同的顫抖。

「哦，這樣啊。」

也不曉得腦袋裡的線是怎麼接的。

靠著常人所不及的思考速度與連結，馬瑟斯得出了某個答案。

「這個嘛，因為有大惡魔在，嗯，加上聖守護天使的偶然，原來如此。價數九三，其名愛華斯。如果這個假說為真，那麼得到救贖也不是不可能……只不過呢。」

和嘲笑又不一樣。

他的態度，就像把不合格印章蓋在文件中央一樣，殘酷又隨性。

「亞雷斯塔，你的女兒不該得救啊。」

這就是答案。

就只有這句話，連旁觀的上條也沒包含在內。

「紐伊·瑪·阿薩努爾·黑卡蒂·薩波·伊莎貝爾·莉莉絲是多餘的吧？多虧了這份救贖，讓亞雷斯塔·克勞利失去『復仇者』這個強烈的方向性。沒用的傢伙，就連替封閉世界帶來晨曦都做不到，可悲的黯淡星辰。如果在這裡的，是布萊斯路之戰過後進一步磨練自己的孤獨『復仇者』，或許好歹還能躲過我的凶刃活下去也說不定。」

「……薩……」

「愚蠢又不中用的弟子啊。正因為救了嬰兒，所以失去基礎的你將死在這裡。史書大概會這麼寫——敗者亞雷斯塔·克勞利的死因，就是他多餘的女兒莉莉絲。」

「馬——瑟————————————斯！」

銀髮少女甩開抱住自己的上條，像頭野獸般吼道。

但是名為山繆·李德·麥奎格·馬瑟斯的怪物，不允許什麼勸善懲惡。

「歡迎回來，亞雷斯塔。」

男子從周圍交錯飛舞的象徵武器里拿了杖，戳向腳邊。

「歡迎回到霧與魔法與黃金之都，倫敦。」

連光亮也是。

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