第二十卷 序章 科學與魔法徹底翻轉 Become_to_War.（1/2）

台版 轉自 深夜讀書會

購書人：尤巴連結體

深夜讀書會出品

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啊，蘿拉，無辜的可憐女孩。

人子不管怎麼樣都無法選擇自己的雙親。如果不和那種魔法師扯上關係，事情理應根本不會變成這樣。

「噗呼！呼……啊……呼啊！」

十二月深夜。冰冷雨滴灑落在學園都市的黑暗之中。

原本該是救贖象徵的某醫生所在醫院的正面。留著一頭超長金髮的女子，就像在濕漉的柏油路面上溺水一般，嘴巴開開闔闔地索求空氣。

這不是什麼譬喻。

看在他人眼裡，大概會以為身穿米色修道服的最高主教倒在地上吧。不過，實際上她已經有半個身子陷進停車場，逐漸沉入漆黑的深夜之海。

此外，現場還有另一人。

已經看不出原先樣貌的魔法師，如今穿戴著藍色外套、魔女帽、斗蓬，成了一名任由銀色長髮隨風飄揚的可愛少女。她微微一笑，輕聲說道。

說話對象，包括肆無忌憚散地播襁褓中愛女莉莉絲亡故遠因——近代西洋魔法的馬瑟斯；由欲望深重男子召喚出來的克倫佐；以及遭到大惡魔附身的另一個女兒，蘿拉。

「在魔法的世界，十分重視象徵。」

魔法師亞雷斯塔·克勞利。

他，或者說她之所以會開始講課，大概是長年擔任學園都市統括理事長一職的弊害吧；抑或是因為「女兒」就在眼前，所以展現了自己為人父母的那一面。

「不只那些特殊個人與民族保護的銀制武器或大理石遺蹟。系上腰帶，以長槍戳刺。任何人都理所當然做得到的行為，也能具有附加價值，但我可不會一一解釋它們分別指什麼。重點在於任何事象都有其意義，克倫佐。與其說原本就存在，倒不如說像我們這種愚者，將一切當成網址般隨意分割濫用而導致『空位』消失，還比較接近。」

亞雷斯塔施加力道。

蘿拉·史都華拼命地想從漆黑的濕漉柏油路面中抽身。

「那麼，這回就仿效一下向十字架祈禱的聖瑪格麗特吧。畢竟你應該和我差不多，都很討厭這種勸善懲惡的故事。」

說到這裡，父親將自己皮鞋的後跟，抵在有美麗金色劉海妝點的雪白額頭上。

「踩踏。」

「……斯塔……」

「這可是宣告驅逐惡魔、奪取其力量、拔除災厄、平穩重新歸來的『象徵』喔，大惡魔克倫佐。」

「亞雷斯塔·克勞利——————————！」

耗費漫長時間接受月光照耀蓄積力量的魔性象徵——黃金秀髮開始蠕動。模樣既不像太古的魔女也不像未來的外星人，一股方向有所偏差的恐懼隨之噴發。那已經是超出想像力範圍的存在。如果毫無防備就面對大惡魔，在談論物理性規格之前，或許就已傷及魂魄而被迫屈服。

然而，創造近代西洋魔法一切的魔法師，就是不一樣。

銀色擊潰了金色。

滋——！亞雷斯塔腳下力道進一步增強，將痛苦掙扎的蘿拉那張俏臉壓進柏油路面深處。不，這不只是銀色魔女的力量。所謂的學園都市，正是當年那個義大利小島上的魔法師聖域——泰勒瑪修道院的重現。少女用上這一切，施加了近似於超重力的「封印」。

「被正道擊潰的屈辱怎麼樣啊？那麼我們就讓話題離開聖瑪格麗特，談談用上小聰明的技術吧。」

那個亞雷斯塔·克勞利親自出手。

「西旗。以雙重象徵與色彩設計拒絕該惡性吧。吾未能抹去汝性中之疑，故以斷絕一切聯繫求得守護。而於護身之際，無罪之身無須離開此處，惡者當因其責自行退下！」

本來，學園都市並非為此而設計。

如果知道蘿拉·史都華的真面目，其實是占用女兒肉體的大惡魔克倫佐，他的「計劃」從一開始就不會是這種樣貌。

然而，重點不在這裡。

這位魔法師定義了何謂魔法，支配記載於其中的一切。此人並非平庸之輩，即使那些東西如今已是忌諱，成為詛咒的對象，他的實力還是沒有弱化。儘管憎恨、痛苦，亞雷斯塔依舊是一名貨真價實的魔法師。對這樣的「人類」而言，眼裡所見一切全是魔法。呼吸吐納、站立坐下、走路停步。路旁的石頭也好，裂縫長出的雜草也罷，任何物質都與神秘相系。

「如果不確實殺掉我，實現與馬瑟斯的約定，就無法擺脫契約，是吧？你也很悲哀呢，大惡魔。」

「……嘖……」

「話雖如此，但我也沒有什麼客氣的理由就是了。」

不需要什麼特別的東西。

畢竟所謂的近代西洋魔法，是讓千萬人不分才能高低都可以平等設計神秘的技術體系，也因此撕裂了某個魔法師的家族。

亞雷斯塔向必須持續遵從亡者馬瑟斯之命的大惡魔朗聲宣告。

「我會用建立起來的一切，拖住你的腳步。克倫佐。」

甚至不讓對方開口。

雖說蘿拉已被附身多年，腳踩親生女兒的父親究竟有何感想，依舊難以估量。

「即使做到這種地步，終究還是只能用來爭取時間。照這樣下去，根本殺不了你。但是我們在爭取的時間裡能做到什麼程度呢？你就在封印里想吧，正如世界上每個國家地區都還在實施與紀元前毫無分別的徒刑一樣，浪費時間乃是千萬人共通的負擔。不用在意，我們交情那麼好。你應該對這件事很了解，雖然也正因為如此，它將成為最大的恐懼與痛苦。」

有如泥巴的黏稠聲響起。

這股壓力，體感上已經沉重得足以匹敵小行星。亞雷斯塔·克勞利用自己的腳跟，將大惡魔壓進漆黑濕漉的柏油路面深處。

啪嘰——！

緊接著。隨著一聲宛如審判之雷從天而降的異響，擔任學園都市動脈的複數幹道爆出不自然的閃光。

它們畫出一個巨大的正三角形。圖案中心刻有十字。

若是對近代西洋魔法稍有涉獵的人，應該立刻就會知道是西旗。這種驅魔印記會監視儀式地點的邪惡力量集合體——好比說，與「天使之力〈泰勒瑪〉」似是而非，會危害人類的某種存在——並阻止其接近以保護施術者，便利性在眾多象徵武器里名列前茅。善良有益的力量不受影響，只排斥邪惡無益的力量，這個易於使用的特徵也是一大賣點。

僅僅一瞬間。

閃光消失之後，什麼也沒留下。

就連陷進柏油路面里的金色惡魔也不見蹤影。

亞雷斯塔俯視著濕漉的漆黑路面，詛咒似的低語。

「……一切由此開始。就讓我好好利用爭取到的時間吧。」

沒錯，這不過是前哨戰。對症治療。身為優秀魔法師的銀髮少女，非常明白情勢根本不能樂觀看待。用一座直徑數十公里的城市封印，聽起來似乎很不得了，但一開始的都市規劃當然沒考慮到要用來對付克倫佐。只是讓原本就如蛛網般遍及全市的幹道彼此連接，賦予類似封印的意義而已。

不過就這點程度，那傢伙能直接鑿穿。

畢竟，如果亞雷斯塔的預測正確，克倫佐應該具備正面擊退「那位」聖守護天使愛華斯的力量才對。

就目前來說，人類沒有根本性的對抗手段。

這種應急的爭取時間法，一旦被找出應對方法就沒用。等到蘿拉·史都華下一次露面，便再也沒人能夠阻止她。

「……嗚。」

從銀髮少女的方向傳來吐血的聲音。

這並非科學超能力與超自然魔法的衝突，而是在此之前的問題。打從一開始，所謂魔法就是種危險的東西。危險到會在施法者毫無自覺的情況下，奪走人的性命。

不能讓自己施展的魔法，對這個遼闊的世界造成不良影響。

魔法的反作用力會扎紮實實地回到自己身上。儘管用手掩著嘴角，擁有少女外型的某人依舊露出微笑。魔法師應如是。「人類」淋著隆冬時節的雨，低頭看著空無一物的地面

，輕聲呢喃。

「……我一定會把我的二女兒也要回來，克倫佐。」

學園都市的機能完全停擺。

當然，居住在這座城市的兩百三十萬人，無從知曉什麼大惡魔克倫佐。他們所目睹的，僅有短暫如閃電的「光」。隨之而來的大停電，應該讓很多人聯想到整體輸電系統故障吧。

但是沒辦法靠社群網站或關鍵字搜尋輕易地找到統計數據。

也沒出現防止混亂的官方廣播。

……畢竟通訊設施和其他諸多建設一樣掛了，所以某方面來說算是理所當然。儘管似乎也有人認為網路與行動裝置是謠言的溫床，可是完全斷網導致各自孤立也有它的危險。

「看不見的怪物」，轉眼間就從一張嘴傳往另一張嘴。

是單純的意外？還是某種攻擊？

會長期持續下去嗎？有什麼需要先掌握住的物資嗎？

還有。

無論是外來的攻擊還是內部的掠奪……照這樣下去，待在「這裡」還安全嗎？

到頭來，大家之所以立刻「行動」，恐怕還是因為學園都市的人們，早就透過原因不詳（官方如此定調）的「大熱浪」深切了解到，公共建設損毀將導致環境變得多嚴苛。

不能只是等待。

耍賴也沒意義。即使沒有看得見的明確敵人，失去衣食住仍然是重大威脅。

倒不如說，沒有隻要打倒他就能結束一切的「敵人」，或許更為麻煩。

不久前那場實際上是人為的微波攻擊「大熱浪」，已經讓兩百三十萬人體會到都市公共建設毀滅的恐怖，因此他們動作迅速。既沒有因為突如其來的混亂怨嘆，也沒有隨便找個負責人圍起來怒吼發泄。如果不能適應變化，真的會死。這個以整體自然界來看是理所當然卻實在太過冷酷的邏輯，重新浮上心頭。察覺這種實在難以說它屬於科學之城的詭異氣氛後，人們動作真的很快。

「不要推，目前還沒有問題！不需要急著沖向巴士，也可以上卡車和貨車……」

身穿綠色體育夾克的警衛〈Anti-Skill〉，就這樣在懷裡儘可能塞滿行李的孩子們面前幫忙指路。可是喊出這些話的大人，其實自己也不清楚到底發生什麼事。那片閃光是什麼？街上多到數不清的風力發電機全都掛了嗎？是搶修造成的後遺症嗎？還是惡意攻擊？儘管腦中滿是疑問，卻不能表露出來。一旦這麼做，會讓多達居民比例八成的學生爆發恐慌。再考慮到他們強大的能力，無論如何都要避免這種狀況。

總而言之，只知道現在學園都市的環境水準，已經降到生存率與「大熱浪」災害時相當的地步。不能讓那麼多孩子留在這裡。而且一切都停擺，所以也無法安排所有人施打追蹤用的奈米裝置。

今後時代會有多大的改變呢？

就連他們抱在懷裡的牙刷和存錢桶，在「外面」的世界看來也是異形科技結晶。最重要的是，孩子們本身接受過將微觀量子論提升至巨觀物理現象層級的能力開發。

而且在這種情況下，還是有些人不遵循避難指示。

好比說，長相完全一樣的軍用量產複製體少女。

「你不一起來嗎？御坂御坂試著拉拉大衣的衣角。」

說話者是個外觀年齡約十歲左右的小女孩，身上穿著厚重到顯得保護過度的大衣。

至於那個將身子倚著現代風格手杖聽她說話的人，則是學園都市最強的超能力者〈等級5〉。

一方通行輕輕嘖了一聲。

「……我有很多事要忙啦。」

「御坂跟去會不會比較好？」

「開什麼玩笑，你只會礙手礙腳。」

一輛與完全不符合第一名美感的金龜車駛來。握著方向盤的人是芳川桔梗，她也是這類複製技術的專家。

在副駕駛座，有個身上服裝類似奧黛而且眼神兇惡的少女對他們揮手。番外個體。御坂網路裡頭，調整成集中輸出惡意部分的對一方通行用活體兵器。

白袍研究員芳川桔梗打開駕駛座的門，這麼說道。

「道別完了嗎？」

「古板大姐你壓倒性地不對呀。這時候就該用望遠鏡觀察個二三十分鐘啦，噗嘻嘻！啊哈啊哈哈！難得我正努力想透過御坂網路旁觀第一名的害羞表情呢☆」

嘖聲再次響起，這回帶有惡意。

第一名一副傻眼到了極點的模樣說道：

「其他複製體要怎麼辦？」

「安排好嘍。雖然不能讓長相完全一樣的女孩子排隊坐上擠滿人的巴士，名義上得當成貨物就是了。不過從衣食住的水準來看，密閉貨櫃應該比一般的套房還舒適喔？」

「到外面之後？」

「明明有這麼多衛星在地球周圍轉啊轉，秘密花園卻意外地到處都有。我啊，說不定搞錯了留職停薪期的用法。所以呢？難不成你以為憑『外面』那些媒體的水準找得到她們？」

「叩」的一聲，一方通行用那支現代風格手杖，輕輕敲了一下濕漉的柏油路面。

接著這麼說道。

「那就好。」

「嘻嘻。你變了呢，第一名。」

「有什麼不好的？」

「……哎呀討厭，真的已經爬到更上面的舞台了耶。習慣當壞蛋的御坂有點寂寞。」

番外個體在金龜車副駕駛座上鬧彆扭似的嘟起嘴，但是一方通行懶得理會。一旦認定自己是當前最強，就等於放棄今後的成長。這樣真的能算是「強大」嗎？現在的他，已經有了抱持疑問的餘地。

「這趟旅行不會太久，我很快就會搞定它恢復原狀。」

「哎呀。你沒想過趁這個機會扯掉項圈，在自由的世界展翅飛翔嗎？」

「你這話是認真的嗎？」

學園都市是個惡意熔爐。

然而一旦沒了這座城市以及有合作關係的外圍組織，當成量產軍用複製人送出去的妹妹們就會失去容身處。「外面」的世界對於複製人來說，無論是醫療器材還是法律相關問題，準備都遠遠不足。無論站在頂端的人是誰，想保護她們都需要學園都市這個框架。

「……真的……真的什麼都不用擔心對吧？」

幼小的少女輕聲這麼說道。

她抓住一方通行的衣角，仰頭看著少年。

「這次不會再受什麼傷了吧？御坂御坂試著確認。」

「……」

那麼，「普通人」在這時候該怎麼回答才對呢？由於自己處於最強階層，所以第一名無法判斷。

第三次世界大戰時，他因為情況十萬火急而帶著最後之作前往俄羅斯。畢竟，那時的他精神層面尚未成熟。現在，則有了能夠承認這點的「強大」。當時應該也有部分原因，在於無法忍受重要事物遠在天邊的恐懼吧。就和身處風暴中的海洋或風雪中的高山一樣，只要放手片刻就再也抓不到。當時他真的如此擔憂。

可是，這樣不行。

他認為這不算真正的信賴。

接下來，一方通行將看見不一樣的世界，中心與他過去建立起地位之處截然不同，根本無法預測會發生什麼事。然而這不是重點，有句話他非說不可。「強大」也有很多種，此時此刻，為了說出這句話而擠出每一分力氣，將會通往自己所期望的「強大」——第一名這麼想。

所以他說道。

「別擔心，我一定會回來。」

「嗯。」

好啦，工作的時候到了。

一方通行仿佛要甩開不舍一般，轉身背對自己在數次奇蹟相助下建立的溫暖世界。

黑暗的彼方，前人未至的戰場正在等候。

「你以為現在到底幾點啦茵蒂克絲這樣絕對不行啦什麼豚骨拉麵棒也只是把還沒倒熱水的杯麵弄成棒狀而已完全沒用啊它根本就是只有冬天在雪山遇難時才能入口的鹽分熱量集合體嘛真是的——！」

「勾引？哎呀不行啦瀧壺小妹妹怎麼能用自己心裡想的去猜測人家內心話呢什麼貧血迷你旗袍和銀髮褐膚繃帶埃及大姐如何如何的真要說起來你又不會使用讀心能力咦咦～來自南南西的訊號算不上根據啦什么小麥色大姐姐的說明很囉嗦我也不知道啦救救我啊！」

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