第七卷 終章 一旦試著結束totheMainLine（2/2）

雲川芹亞思緒一轉，為了避免被人聽到而在心中思考。

（這下子參觀處刑的人應該滿意了。畢竟漆彈里還用了那傢伙真正的血。如果跟土御門敵對的人將東西送去鑑識，也只會增加成功隱瞞的可能性。）

重要的是「滿意」。

即使事後曉得土御門還活著，一旦給了「滿意」的信號，就不會繼續追擊。這是地下社會的默契。反過來說正因為如此，參觀「處刑」的傢伙，才要仔細地確認「第一次的死」。就連這方面的專家都出馬了。

話說回來。

雲川芹亞並不是什麼溫柔的人。

畢竟，她在極近距離將好幾發漆彈，射向一個沒有防彈裝備的人。

儘管不至於當場死亡，受到的衝擊卻也不小，就算因此失去意識也不奇怪。而且土御門還在這種狀態下掉進河裡，就算動了手腳，他依舊有生命危險。以奪走雲川一隻眼睛的制裁來說，這樣應該還在可接受的範圍內。

雲川芹亞沒有毫無代價幫助土御門元春的理由。

一旦敵對就是以命相搏，若需要處刑也會毫不猶豫地遵照「儀式步驟」執行。

這回沒這麼做的理由很單純。

(算了，沒把我的事告訴那個少年這點，得感謝他就是……真的「只有」這點。）

濱面仕上人在第七學區的醫院。

照理說他的傷勢不宜見客，但病房前並未因此就有警衛看守。簡直就像為了避免引發騒動而搭上輸送帶，多少有點不對勁的味道。

「嗨。」

濱面在醫院走廊被人搭話時，已經過了中午。

當時他和坐輪椅的黑夜海鳥，正在擺了自動販賣機的休息區閒聊。

看見出聲的人之後，濱面露出難以言喻的表情。

「……這該怎麼說咧，看來大家都很悽慘啊。」

「還活著就該偷笑啦。」

回答的人是上條當麻。

在場所有人身上都裹著滿滿的繃帶。要是他們出現在晚上的學校，可能會讓別人以為自己見鬼了。

可能上條的狀況也不太好吧？他靠著牆邊其中一台自動販賣機說道：

「我稍微問了一下醫生，聽說你們好像被打得很慘耶。有多嚴重？」

「感覺上我算是保險起見吧。黑夜她……看來會拖得有點久。」

「沒問題。」

黑夜放開手推輪圈，開玩笑似地兩手一攤。她幾乎全身都不能自由活動，只有兩隻手奇異地靈活。

「只要雙手能動，住院生活就沒什麼麻煩。而且身上的傷似乎也沒嚴重到會留下什麼後遺症。」

「？」

上條微皺起眉頭。

要具體說明有點麻煩，不過黑夜散發出來的氣息，似乎稍微有些不一樣。

或許是注意到上條的目光，黑夜稍微別過眼光。

「……沒什麼，就跟往常一樣。要是囉唆我就宰了你。」

聲音微妙地低沉。

看來她似乎有什麼不希望人家碰觸的部分，因此上條跟濱面都沒追究。

濱面這次不得不在途中撤退，因此有些事想問接下他委託的上條。

「到頭來，你知道了多少？」

「這很難解釋啊。」

上條重重嘆了口氣。

「我擊破了那個叫戀查的改造人。她已經徹底毀壞了，今後應該不會跑來報仇吧。」

「總而言之，可以暫時安心了？」

濱面一副受夠了的樣子說道。

難道會有什麼不管用油罐車衝撞，還是連大樓一起炸掉，依然會從火中踏著沉重步伐走來的不死怪物，在惡夢中折磨他嗎？

上條的印象跟他不太一樣。

「那傢伙的機械心臟毀了。」

「跟我的右手無關。或許只是單純在失控時自毀……」

而他並不這麼想。

將昨晚戰鬥結束之前操縱戀查的#029所言，以及戰鬥結束之後從芙蕾梅亞口中，聽到的「夢一樣的故事」合起來看，似乎是改造人體內注入了名叫藥味久子的怪物，導致改造人全身各部位損毀。

而上條當麻的右手，能抵銷一切異能之力。

如果——

假使#029無論如何都要保護藥味久子。

就可能會藉由毀掉自己的心臟，讓「身體的平衡」嚴重崩潰，放棄擔任超能力與異能存在噴出點的「功能」，讓藥味久子逃到自己體外——或許也無法否定這種可能性。

他們所做的事，絕對不值得鼓勵。

然而，在敗北之際能做到這種程度的#029，它所下的決斷，上條無論如何都無法單純地嗤之以鼻。

這是因為——

當時即使毀掉本身的心臟，也想保護恩人的#029。

說不定唯有那一瞬間，它超越了上條當麻。

「那個叫藥味久子的似乎是黑幕。『人力資源』這項計畫的中心則是芙蕾梅亞。這些都明白了。然而，除此之外什麼都不曉得。雖然藥味久子當成據點的大學醫院裡，似乎翻出了很多麻煩的東西。」

「……這樣你就滿意了？」

黑夜忍不住插嘴。

她半傻眼地說道：

「那就到此為止。真相不可能公諸於世，麻煩的東西出現就結束了。

沒人會想到裡面還藏著真正麻煩的玩意，藏著光是看見都會讓人發瘋的東西。」

濱面一臉驚訝地問：

「你是指還有其他人想推動『人力資源』？」

「不見得只有直接相關的人。也有些不想把『黑暗』攤在陽光下的傢伙。善惡、好惡、損益、強弱……一個組織會跟很多勢力扯上關係。他們會生出各種理由把事情搓掉吧。」

「……」

濱面沉默了一陣。

即使經過了第三次世界大戰，這個都市裡的惡意仍然蠢蠢欲動？

還是說，正因為全盤瓦解過一次，反而產生更為兇惡的突變？

「我知道。」

上條的回應中帶了點苦澀。

他將手伸進口袋，取出兩個堅硬的東西。

「所以，我姑且回收了這玩意。」

那是約小指粗的透明圓筒形容器。裡面裝了紅色的物體。

即使亮在濱面眼前，他也看不出那是什麼東西。

「……明明經歷了那麼大的事件，你居然沒休息就繼續忙個不停啊？拜託你可別一直線沖向醫院的病床啊。」

「……」

和反覆提問的濱面不同，黑夜則是以險惡的眼神瞪著容器。或許是因為她同為改造人，所以能想像得到。

上條嘆了口氣說：

「這個是#028，這個是#029。雖然變成這副德行，但它們似乎還活著……在藥味久子的研究室里，是存放到#040。此外，之前那些為了啟動區區一個改造人，而磨耗到無法使用的也放在一旁。只要不放進擁有機械化大小腦的戀查體內，它們就連以自我意志思考都辦不到。」

打從一開始，就沒有平安過關的可能。

這句話出自裝進戀查體內的#029。如果能大量製造跟戀查一樣的甲體，他們應該能在某種意味上得到自由。然而這不會得到許可。戀查具有的意義太重大了，連上條這種外行高中生都曉得。

沒有任何拯救他們的方法。

至少，以現在學園都市的社會制度辦不到。

黑夜海鳥依然瞪著小指大小的「腦」，並詢問上條：

「這些傢伙以後要怎麼辦？」

「……總而言之，到#040為止這些已經回收的部分，就留在這裡冷凍保存。雖然不甘心，但既然找不到方法，也只能替它們爭取時間。但願到了下一個世代，可以完成讓這些人能理所當然走在路上的解決方法。」

說到這裡，上條將#028和#029的容器塞回口袋。

他轉過身背對濱面和黑夜，大概是要把東西拿給醫生。

濱面不由得對那個背影搭話：

「你接下來要怎麼辦？」

「……跟往常一樣囉。」

相對地。

上條當麻則是頭也不回地答道：

「不管遊戲結束多少次，不管反覆接關的過程有多悽慘……我還是會繼續前進。」

「真是的——這回肩膀實在是有過酸耶——」

通往醫院的道路上，有個悠哉的聲音響起。

路上這兩人，分別是身穿白色修道服的修女，以及穿著家政學校制服——女僕裝的女學生。穿著女僕裝的學生，跪坐在鐵桶型的打掃機器人上。

女學生輕輕揉著自己肩膀說道··

「上頭突然用什麼課外實習的名義，要人家去打掃戶外設施，本來還以為是哪裡，結果居然是第十七學區的無人工廠！超級髒！話說回來，汽車工廠的油污根本不是女僕該應付的對手吧——」

「當麻就這樣整天都沒回來喔。」

「而且還因為聯絡出問題，繚亂家政學校居然說什麼都不知道！人家為了徹底清乾淨一直忙到早上，居然不算進成績單里，這到底什麼意思嘛！」

「當麻真是大笨蛋！房間裡只剩下餐包和谷片和餅乾和罐頭和火腿和培根和香蕉和蘋果！他

連人類餓過頭會死這種常識中的常識都不曉得嗎！」

「真是的，這世界到底變成什麼樣子啦？」

「日子難過啊！」

兩名少女今天也一如往常地憤慨。

她們並不知道，為了守護這種「往常」，究竟爆發了多大的戰鬥。

第十三學區的小學，今天也充滿了喧囂。

想必在十二月二十五日到來之前，這場論戰都不會結束。

「喵！所以人家就說有聖誕老人了嘛！為什麼連這種簡單的事都不懂啊！」

「騙人——這世界上根本沒有聖誕老人！因為雜學王在電視上說，聖誕老人穿紅衣是為了替碳酸飲料打GG！」

「喵喵！那是陰謀！為了獨占禮物所說的謊言！」

「笨蛋！大人拿不到禮物啦……！」

「基本上，這就代表你已經上當了。其實大人們一定也……！」

芙蕾梅亞等人不分男女，幾乎全參與了爭執。

這時，書蟲(眼鏡女)畏畏縮縮地這麼說道：

「呃、呃……那麼，芙蕾梅亞……」

「喵！基本上又怎麼了？」

「那麼，之前看見的黑色聖誕老人果然是真的嗎？」

如果是之前。

或許芙蕾梅亞的班上，會跟談到「放學後的怪人」那時一樣暫時陷入恐慌。或許大家會為了將「保命咒語」牢記在心而努力默背。

可是現在不一樣。

芙蕾梅亞挺起胸膛，得意地這麼說：

「喵！別擔心。基本上那種東西，我會想辦法擺平！」

恐怖的事件發生。

許多人因此受傷，更有許多東西因此失去。

然而，不只如此。必定也會有收穫。

只要前進，就能將收穫握在手中。