第四卷 21-25章（2/2）

「完全不夠耶。」

木原圓周不知在數什麼，不斷地彎折、張開十根手指嘀咕著。她的衣服上沾滿垃圾的污水和噴濺出來的血漬。

掛在脖子上的智慧型手機和行動數位電視，不斷顯示出複雜的圖表。

「嗯，嗯，你說得對。對不起，數多叔叔。你說得對，在那種時候如果是『木原』，就會先準備好雨衣。因為我不是突然遭到襲擊的，是早就預測到病理姑姑會偷襲我。」

實際上木原圓周在做什麼，看到圖表的第三者恐怕不會懂。乍看之下像是在跟人對話，但實際上並不是。木原圓周得到的只是靈感，而她判斷浮現在腦海中的靈感是「自稱木原的人一定都會這麼做」，再以自言自語的形式重新將靈感轉化為語言。

她一步步走在地下通道中。

大概是她破壞了垃圾處理廠的可燃垃圾處理設施，巴蓋吉城整體的暖氣效率銳減。雖然木原圓周自己也在建築物內，但還是因為寒冷而全身顫抖。若放著不管，三天之后街道內外大概都會全部凍結。

但這樣還不夠。

無數的圖表給了她強烈的靈感。

向她訴說著。

「你說得對。這樣實在不像『木原』的做法啊，數多叔叔。」

不是效率。

也不是合理性。

「這種理所當然的戰略，誰都想得出來的結束方式，根本不像『木原』嘛！」

她走過地下通道，進入高層度假飯店。走過警備人員早已消失的大廳，搭乘電梯。她抵達了頂樓，打開鎖頭已經壞掉的門，裡頭是戰場的遺蹟。這裡是木原亂數和烏特迦洛奇對戰之地。

四處有崩塌的紙束之山。現在，那兩名重要人物仍倒臥在地，而木原圓周並不在意。放著同是「木原」的亂數不管，其實圓周心裡也很過意不去。但是「木原」的行動優先。

雖說如此，木原圓周所採取的也不是那麼強烈的行動。

她從衣服內側取出試管，打開橡膠蓋。倒入類似咖啡用棒狀糖包的白色粉末，將放在這廣闊樓層中的茶壺倒進熱水。她輕輕搖動試管，結果試管內的液體隨著熱水流動，逐漸混濁變為半透明，液體本身也像果凍一樣逐漸凝固。

那是在超市里也有賣的東西。

只是普通的寒天。但是除了當成食材之外還有其他用途。

可以當成培養病毒或細菌等微生物的培養基。

「……大概等個三十分鐘就能到手了吧？」

木原圓周將橡膠蓋打開的試管放入咖啡杯里，讓它立著。兩手空下來後，她這次真的拿起其他的咖啡杯沖泡即溶咖啡。

木原圓周想要的，是飄浮在空氣中的黴菌。

那是木原亂數為了散布化學物質所使用的東西。圓周想利用寒天來捕捉黴菌，獨自將它培養成自己的道具。

但是——

「對了，數多叔叔。」

木原圓周兩手像是包覆杯子般緊抓著杯子，因為怕燙，她小口啜飲著黑色液體，等待著完成的時刻。

「如果以人為方式，使黴菌的基因資訊產生劇烈變化，說不定會變成毀滅巴蓋吉城的生化武器哦。」

兇器的使用方法不限一種。

以更邪惡至極的點子為基礎，「木原」讓更可怕的惡夢開

花結果。

Sub．24

「呃…咳！」

瑪莉安·史琳格奈亞以手按著一隻眼睛，靠在通道的牆上。從她按住眼睛那隻手的隙縫中，流出了紅黑色液體。她一咳，口中也冒出同樣顏色的液體。到底受到多嚴重的的傷害，自己都無法把握。她遭受的是讓她如此痛苦的重創。

近江手裡。

她覺得對方既非科學陣營也不屬於魔法陣營，於是就輕怱大意了。瑪莉安·史琳格奈亞完全被她窮追猛打。因為要大範圍移動，所以會碰上「人材」完全出自偶然。她以黃金鋸子和鐵鎚當場將那個人改造成武器，派他攻擊近江手裡，好不容易才能成功逃走。

「……可惡。負責提建議的西格恩被他們擊垮，果然對我方傷害很大。話雖如此，但『戰亂之劍』（註：Dainsleif，北歐傳說中的魔劍）威力太強大，只要使用一次就把一切破壞殆盡。所以我都說過我不適合戰鬥啊……」

到底是把哪裡的什麼人給拿來改造，也仍舊不明不白。

混亂到這種程度的逃脫戲碼。當時能否成功脫逃，即使到現在她還是沒什麼自信。

她穿過地下通道，進入購物中心內。由於「木原」與學園都市的一場大戰，完全見不到任何客人和服務人員。不知道上哪兒去了，根本是死是活也不清楚，但瑪莉安·史琳格奈亞完全不在意。她走向藥局專櫃，尋找繃帶和消毒藥品。

幸好，那顆受傷的眼睛並沒有失明。她擦拭掉覆蓋在眼眶上的血，視力稍微恢復了一些。血是從受傷的眼瞼流進眼睛裡的。雖然如此，為了止血還是需要貼上紗布蓋住。

「……右腳的……這裡用繃帶纏著就行吧？」

除了被雲川鞠亞的關節技傷到肌腱之外，又因為後來上演的逃命戲碼而極度操勞。右腳傳來了悶痛，她甚至覺得腳有點腫脹。瑪莉安·史琳格奈亞從箱子裡拿出繃帶，硬是捲起吊帶褲的褲管，露出膝蓋。

瑪莉安望著繃帶的紙軸，皺起眉頭，然後再次撿起她原先扔開的箱子，瞪著側面所寫的使用說明。

「可惡，要怎麼做？呃……固定感到疼痛的關節……？」

瑪莉安·史琳格奈亞雖然可以將四肢健全的人類，改造成桌子或柱子，但是她對自己的身體卻極不在意。這就跟烹飪專家和美食評論家，兩者之間的技術截然不同是一樣的。

瑪莉安·史琳格奈亞按照說明書將膝蓋固定好之後，將吊帶褲褲腳拉回原位，她確認了一下腳的狀況。疼痛多少緩和了一些。但這究竟是成功還是失敗，現在還無法判定。

心想「乾脆找找有沒有止痛藥吧」的瑪莉安·史琳格奈亞巡視著貨架，但她並沒有發現類似的東西。雖然找到了酸痛貼布，但她根本不知道這種情況，究竟應該熱敷還是冷敷。

（……投入這片戰場的，包含我在內只有三人，但是烏特迦洛奇已經淘汰了。西格恩不但派不上用場，不論以個人還是組織的立場而言，都已經到了需要跟她畫清界線的程度。雖然我遺不知道「木原」陣營到底還剩下多少人，但這下真的糟了。不是負責戰鬥的我竟然倖存到最後，到底是怎麼回事？）

就在此時。

藥局專櫃的出入口那裡，傳來了喀沙聲響。

「……」

瑪莉安·史琳格奈亞以流暢的動作，從吊帶褲中取出黃金鋸子，但在看到對方的臉之後，肩頭就垮了下來。

她甚至露出笑容，這樣對來者說道：

「喂，怎麼啦，貝魯西。你也差不多要正式上場了？」

Sub．25

「……什麼啊？」

反學園都市科學守護者陣營的衛兵，也就是小卒夏爾·貝理蘭，呼出白色的氣息環視四周。

他蹲在屋外那台已經結凍的自動販賣機附近。他以偽裝成屋頂落雪的形式，在自己周圍設置擋風屏障，正在忍受著嚴寒。就算不舉出竈藏雪屋（註：日本秋田、新瀉縣等降雪區域，於一、二月前後舉辦的傳統活動，以雪製成屋子，擺設祭壇、祭祀水神）的這個例子，但誰都知道能蓄積空氣的雪，具有某種程度的隔熱效果。

在零下二十度的地獄中，就算身上穿著抗寒用軍服，但這樣的努力依舊不可或缺。

稍有怠惰，等著他的就會是凍死。

大馬路上雖然有利用溫熱效果融化積雪的裝置，但如果想利用那裝置取暖，恐怕立刻會被敵人發現。

即使附近有多到令人厭煩的建築物，但從跟司令部的聯絡完全被切斷那時起，夏爾就不再信任巴蓋吉城本身的保全措施。為了自己的安全，一旦被用來防止犯罪所設置的無數監視器拍到，就要保持當成「敵人」已經發現自己的所在之處，並採取行動。

……當然，在他出現這種念頭的時候，就已經將防衛巴蓋吉城這個最優先目標徹底忘記了；很明顯可以看出，現在他變得純粹只想在這種狀況存活下去。

夏爾不經意地抬起了頭。

這樣的行為，等於將意識分給了自己之外的事惰。

（……靜得讓人不舒服啊。）

戰鬥的聲音早已停止，那是戰局往某方一面倒的證據。但是，不僅如此。身為城市所不可或缺的聲音消失了。這裡不是人類生活的空間，彷佛火星上的古代遺蹟群。

不見人影。

所以，什麼都聽不見。

夏爾皺著眉，此時他產生了疑問。

原本在巴蓋吉城裡的數百萬居民，到底都跑去哪裡了？

（……所有人都逃到外面去了嗎？不可能，這裡距離與最近的村落距離超過一百公里。更何況那麼多人一起移動，就算不願意也會引人側目。學園都市陣營根本毫無什麼狗屁道德可書，他們的槍口絕不會放過那群居民啦。）

夏爾否定了自己的想法。

（所以是學園都市陣營殺光了所有人？不對，這也不可能。人數有幾百萬人耶，光是要殺光那些無力抵抗的人，就不知道要花多少時間。聲音這麼快就消失，本身就證明了對方並沒有採取工作性的殲滅手段。）

要否定也行，但答案依然不得而知。這樣就跟那些假裝自己學識淵博的批評家沒兩樣。

夏爾，貝理蘭稍加思索，最後終於從自己做的避難處中爬了出來。

他雖然很想知道巴蓋吉城的那些居民們到底怎麼了，但老實說，理由並不是因為擔心他們的安危。

在戰場上，正發生無法理解的事，不管那究竟是什麼，都會耗損精神。萬一攸關自己性命的局面中，從自己所不知道的地方被人翻盤，也是很傷腦筋的。

「……高層那群死老頭，該不會是打算先讓居民去避難，然後再用大量破壞武器將整座城市轟爛吧？」

夏爾胡亂臆測著，同時在悄然無聲的白色街道匍匐前進。敵人、盟軍、遊客，全都不見蹤影。但話說回來，在這樣的暴風雪中，倒臥在地的屍體只要短短几分鐘，就會被大雪掩埋了。

爬到距離自製避難所大約五十公尺外的地方時，他得到了新情報。

夏爾確認到前方有人影后，躲進位於大樓之間，積雪相對較少的窄巷中停放的車子後方。雖然後來他發現自己躲在危險度高到破表的天然氣運輸車後面，但事到如今也無法換垃方了。

沒有任何車輛往來的大型十字路口正中央，站著四、五名士兵。

從他們的服裝及槍枝，看出那是「不熟悉的裝備」後，夏爾認定他們是學園都市陣營的士兵。也就是敵人。

他們正在將比沙灘排球稍大一點的球體拋向雪白的天空。球體下部裝著類似髮膠噴霧的東西。

（……「廣域觀測」？）

那是借用（應該說是搶奪？）了學園都市制武器的夏爾也有印象，也就是構造相對上較為簡單的情報武器。與其說是科技結晶，更接近創意商品。

簡單說來，就是釋放裝滿氦氣，附有攝影機的氣球以確保上空視野，只具有這些作用的武器。這是為了在無法使用衛星及偵察機的條件、領域下，用來「補破洞」的工具。效果持續的時間大概只有三十分鐘左右，因為被釋放到空中的氣球只會不斷上升，所以就算什麼都不做，遲早也會因為氣壓變化而破掉，就是這種程度的東西。

由於氣球升空的位置，會暴露出地面士兵的所在之處，本來應該在髮膠噴霧狀的儲存槽上裝設計時器，讓它充氣來製造時間差……但他們如此光明正大地使用那種武器，表示學園都市陣營應該確信，自己早已鎮壓住巴蓋吉城了。

夏爾已經連對這件事咬牙切齒的自尊都沒了。

如果說有什麼在意之處……

（他們明明已經宣布鎮壓結束，事到如今又想找什麼？）

「廣域觀測」原本應該是在沒有衛星及偵察機支援的情況下

，用來「填破洞」的武器，但是既然學園都市早已奪走了巴蓋吉城的制空權，那他們應該沒必要特地使用「廣域觀測」。

然而，學園都市陣營正在利用「廣域觀測」。

他們是為了尋找一般衛星及偵察機都找不到的「某物」，所以才藉此會設置更多攝影機及感應器。

他們不惜做到這種地步，也要追尋的東西是……？

「該不會連他們都找不到，原本應該在巴蓋吉城裡的數百萬名居民吧？」

他如此低語，但除此之外他什麼也辦不到。

攝影機及感應器的數量正在不斷增加。夏爾的位置將會比之前更容易遭人察覺。

他以緩慢的動作離開天然氣運輸車旁邊，也放棄了原本的避難處，他決定去開始尋找下一個藏身之處。

有「什麼」正在將看起來如此完美的學園都市，玩弄於股掌之間。

而且那並不是經過專業訓練的士兵，而是數百萬的烏合之眾。

這樣的事實，讓夏爾有些感到佩服，但是——

「……既然這樣，真希望他們分一點恩惠給我啊。」

夏爾踩過沙沙作響的積雪，逐漸消失在街道的一隅。

大馬路上也開始積雪，顯示出溫熱效果已經消失，但他沒有餘力深入思考。

萬籟俱寂的街頭，以沉默充分衷現出陰森詭譎的氣息。