第十一卷 終章 某個出口 NO.05Closed（andNextDoor）.（2/2）

黃金獵犬面對以黑白巨軀在水中戲耍的「他」，鄭重其事地這麼開口。

『以為佯裝成動物就能敷衍過去？自稱木原者之一出現在閣下面前，光是這樣還不夠讓閣下明白事態有多嚴重嗎？』

沉默持續了數秒。

終於，「他」明確看向黃金獵犬。

館內的擴音器彷佛與兇猛海王的嘴巴相呼應，發出了壯年男子的低沉聲音。

『哎呀呀，本來還以為這招行得通，沒想到已經被逮到啦？』

大狗與殺人鯨的對話。

光聽這樣，或許會以為場面和圖畫書差不多，但兩者之間的氣氛顯然和童書相差甚遠。

這個城市的暗部。

兩名暗部的代表對峙，讓現場瀰漫一股不祥的氣息。

冠上木原之名的黃金獵犬這麼問道：

『到達現在的腦之前，你犧牲了多少生命？』

『這個嘛，很多很多。象和鯨魚不行。雖然腦的容積、容量遠遠超越人類，但實在很難讓「我」穩定下來。但猩猩和狒狒又太無趣了。牠們雖說有知性，但真要說起來比較接近構造劣化的版本。不過，會抵達殺人鯨這個結果，除了單純的解剖學以外，也是出於「我」的興趣。果然不在乎外表就算不上人類了呢。』

……人類與其他動物之間最大的差距，就是腦部構造。

就算不熟悉解剖學與動物學，甚至只是個小孩，應該還是能體會這種感覺。或許，也可以說想不到別的能勝過其他動物的部位。

但是，你不覺得奇妙嗎？

人類的腦，和其他物種相比究竟優秀在哪裡？如果單以解剖的結果比較，象腦和人腦比起來可說是壓倒性地大。畢竟牠們的身體就比較大，這也是理所當然。即使將人腦的皺摺全部攤開大幅增加體積，依舊遠遠比不上象腦。

儘管如此，人類的頭腦仍然遠遠凌駕在象之上。

不管是其他哪一種動物，都沒有人類這樣的智商與情緒。為什麼？因為其他動物少了人類所具備的「某種東西」。

那麼，如果將不足處補齊了呢？

具體來說，如果將人腦分解，把「人類之所以是人類的最低限部位」接上動物的腦，並且讓電子訊號成功往來呢？

如前所述，如果單論容積、容量，那麼凌駕人類的動物比比皆是。

如果將這些腦和「讓人類變得特別的東西」接在一起，那麼會不會突變產生超越人類的怪物呢？

換言之，這正是——

『蠢動俊三。你代表那群一方面追捕「死結」，一方面又從其他窗口提供「篡奪之槍」，不惜犧牲食蜂操祈也要搶奪「心理掌握」的大人們。你是無視「我等」意向者之一……本來應該和其他人一樣，早就被炸死了才對。居然在這種地方集結腦的碎片化為怪物，這倒是讓人有點吃驚呢。」

『哈哈，和以人腦為基底的「我」相比，純粹靠擴張狗腦而獲得高度智慧的你，應該更像怪物吧。我可不記得有什麼狗的預期壽命長達八十年喔，狗大人。』

『這次的案件，光靠那隻武士蟻實在不可能做到。你背底里動手腳，在連蟻本人都沒注意到的情況下提供了協助對吧？』

『所以說！我問你知道這些事又能怎麼樣，小狗狗。』

『……看樣子，你似乎不曉得我在「木原」裡頭擔任什麼角色呢。』

『專門向飼主搖尾巴的殺手也敢放肆。』

驚人的「咻咻！」聲音炸裂。

類似氣流噴射的巨響來源，從位置呈現十字形的四個出入口滾了進來——是直徑約有兩公尺的巨大球體群。圍繞頂樓的三十二個深孔噴出強烈的氣體，讓一噸以上的超重量得以輕飄飄地浮在空中。

這些天質量物體，轉眼間就已圍住了大狗。

『這叫「鋼鐵臼齒」。不過呢，想成隨意揮舞拆房子用的鐵球就好。它們能當單純的質量兵器，也能當抵擋槍彈的盾，更重要的是有心理壓迫的效果。我把它們用在很多地方，相當看重它們啦。』

『……』

『全部共有三十顆。好啦，來殺「我」的小狗狗能做什麼？嗯？不然要自暴自棄地撞破水槽也無妨喔。如果這麼做，「我」就展現身為海之王的力量給你看。』

『……』

『怎麼，嚇得連話都說不出來啦？還是說你在期待援軍？雖然被你害得非拋棄這個身體不可，但只要換個腦乘載就好。只要殺了你，學園都市應該就沒人能抓到「我」了。所以，你就為了「我」去死吧。』

『……這下子可要大赤字了吧。選擇武裝時還多少懷著些期待，結果弄巧成拙了嗎？』

黃金獵犬稍微瞇起眼睛。

僅此而已。

轟————！

緊接著，覆蓋整個樓層的巨大水槽碎裂四散。

『什麼……？』

海之王會驚訝並非單純因為玻璃破裂。從設施儲存的水量看來，就算打破玻璃，整個樓層也只會變成巨大泳池。只要挪動殺人鯨的身體撲向狗的身體，應該就能一擊殺掉對方。

但是不夠。

海水不夠。

蠢動俊三就像被浪打上陸地的魚一樣，轉眼間變得無法動彈。

『外牆上有洞……？』

當場傻住的他，透過擴音器泄出這句話。

海水之所以少得可憐，是因為流向外面。

『難道你……從外頭朝

這棟大樓的外牆開炮……！」

殺人鯨的大喊嘎然而止。

咚！磅！複數衝擊跟著來襲。回過神時，黃金獵犬周邊已經出現了好幾個巨大貨櫃。這些貨櫃就像要畫展開圖一般，啪噠啪噠地開啟。轉眼之間，大量的機械、手臂、兵器、彈藥、裝甲圍住了大狗。

與其說裝備這些武器，不如說化成了一座要塞。

隨著吹風機般的聲音響起，兵器山從地板上浮起數公分。

這座東西多過了頭的武裝山，根本連能稱之為機器人的輪廓都沒有。只為了開火，只為了殺敵。這個實在太過兇惡的概念，

威風凜凜地直指殺人鯨。

除此之外，那些叫做「鋼鐵臼齒」的刺客，全都在貨櫃飛來時被壓爛了——連戰車炮都能彈開、格檔的厚重球狀盾，全數完蛋。

擱淺的海之王喘息似的說道：

『這到底怎麼回事……！』

『合體是男人的浪漫。學學何謂感性吧，年輕人。』

槍、炮、劍、長槍，就連飛彈、雷射、火焰噴射器、液態氮噴霧器、分子高振動電磁波照射器都有。黃金獵犬操縱這些兵器之外的小機械臂，叼著雪茄說道。

沒錯。

在這麼龐大的水流中，他成功替菸草點上了火。

「不是那個！為什麼只有在你的周圍，水流就像切出了一塊圓形區域似的避開！」

『喔，這個啊？』

大狗從口中吐出有如香草般甘甜的煙，口氣平淡地告訴對方：

『超能力改造人戀查的製造目的，是為了在學園都市七名超能力者一起反抗時將他們全部壓制。我肩負的職責和她很接近，不過很遺憾，我要解決的可不是自家產的能力者們喔。」

『……那麼，你是負責……？』

『雷蒂麗•坦格洛德，芙羅蘭•克洛伊杜尼，以及代號「龍」……」

『……？』

『哎呀，稍微難了點嗎？總而言之，碰上那些你們這種人無法理解的領域時，就由我負責擔任安全閥。本來呢，我不必管這種雜事的。』

「轟！」一聲巨響炸裂。

原先只在大型機械切出圓形的黃金獵犬領域，一齊開始擴張。海水消失。借用殺人鯨這個海之王身軀的蠢動俊三，落在什麼也沒有的地板上。

『雖然講這種話可能會讓那傢伙不高興就是了。』

那塊地板顯得有如砧板。

至於準備了強大火力的廚師，則是抽著雪茄冷酷地宣告：

『我問你。你聽過「抗魔法（Anti-Art）式驅動鎧甲（Attachment）」這種東西嗎？』

數分鐘後。

離開巨型高樓層大廈的黃金獵犬，在明明已是深夜卻為數眾多的好事者中，找到了撐著傘待機的套裝白袍女子。

『所以啊，我說過要你在遠處待命了吧？』

「嘿嘿嘿，是這樣沒錯啦。」

他們並未特別注意路人的視線，光明正大地離開了犯罪現場。就算被人看見，就算頂樓留下了狗毛和肉墊的痕跡，大概也沒人會認為他是犯人吧。畢竟，這隻動物活在所有「只能制裁人類」的國家的所有法律之外。

『時間呢？ 』

『已經過四點了。老師，讓我替您準備些簡單的宵夜吧。』

『這樣會胃下垂，還是算了吧。別看我這樣，我差不多已經算是條老狗啦。』

「呀〜紳士〜！這聲音實在令人難以抵抗啊〜！」

『……有些時候，我實在不曉得你是在抬舉別人還是在藐視別人呢。無論如何，不要無意義地摟住人家的脖子好嗎？』

黃金獵犬在嘀咕這些話的同時，也在腦中發送通訊要求。

很快地，熱線就通了。

和「沒有窗戶的大樓」的熱線。

「噗嗤～老師這麼偉大的存在，根本沒必要討好那種傢伙嘛。」

『很感激你給我這麼高的評價，但你搞錯了。更何況，我們「木原」可贏不了這座城市的王者喔。』

「啊，是指『原型控制（Archetype Controller）』嗎？那〜種東西根本犯規嘛！」

Archetype，也就是原型。心理學用語之一，指一個民族或集團中各人由於應付相同問題而形成的共識或價值觀。除了「天上有諸神的宮殿，地下有罪人們的監獄」這種宗教觀念之外，像是「日本人就該喜歡米飯，美國人則會喜歡漢堡以下省略」這種概念，就非常廣泛的定義來說，也算是一種原型。

控制這些原型。

創造原型，發送原型，或是破壞原型。

『打造了學園都市、超能力，甚至是科學陣營這個詞，將全人類放進應該稱之為科學信仰的「框架」之中，也是那傢伙幹的好事。進一步來說，「木原」這個框架也是……所以，我們贏不了那一位王。因為只要有那個意思，他就能用叫做異端科學的原型，讓和周圍有所隔閡的「木原」這個框架，也就是我們的存在定義煙消雲散。我們或許能活下來，但就算這樣大概也會變成沒了牙的弱者。沒了爪牙又被丟到荒野的野獸會怎樣，就不必多說了。』

（……到最後，他多半會驅使在「黃金」時代盛極一時，至今仍留有強大影響力的近代西洋魔法這個「原型」，將當今魔法陣營的根基也處理掉。）

大狗將這些話留在心裡，向熱線另一頭的某人搭話。

這個城市的王。

學園都市統括理事長，亞雷斯塔。

『反正你應該用「滯空回線」偷看了吧？蠢動俊三收拾掉了。這是第七十二件，你要求的全解決了。那些趁著你不在時增長並拒絕重新會合的傢伙，一個不剩地全消滅了。對我的處理還滿意嗎？』

『這些小事不過是個開始。』

『話說回來，找到適合的對象了嗎？』

帶著木原唯一移動的黃金獵犬這麼問道。

『那時和「魔神」的邂逅顯然失敗了。既然烤焦了三分之一個身體而且還在修復中，應該差不多學乖了吧？』

『……即使如此，還是非做不可。』

『你的壞習慣就是乍看之下很理性，實際上卻總是想用感情解決問題。」

『所謂的科學家，理所當然該是浪漫主義者，還必須是為了帶給人們夢想而向前邁進的存在。這番話應該是你說的才對？』

被對方這麼一說，黃金獵犬輕輕嘆了口氣。

如果能將表情換成人類版本，或許會看見他在笑。

『說得也是。確實，浪漫很重要。重要得足以區分人和獸。」

『……我弄錯了嗎？』

『這種問題拿去問你的主治醫生吧。算了，如果真要我以「木原」的角度發言，純論善惡的話，它毫無疑問是惡吧。最重要的是，這種東西實在既老套又無趣。』

黃金獵犬一邊仰望夜空的群星一邊說道。

群星以人類的科學無法觸及；在不明所以的神秘學中，它們則是占星術等東西的象徵，連街上處處可見的沒營養雜誌都會刊載的神秘存在。

「但是，如果論好惡，我會說喜歡。看樣子，我似乎也是個有心靈的存在。」

在他們眼前，出現了熊熊燃燒的旭日。

身為神秘象徵的整片星空，逐漸融入由紫到橘的漸層之中。

『這麼一來，就如你所願取回了你的「體制」。』

當著金黃色的閃耀陽光，科學家們宣告。

他們要以人類的智慧，挑戰這世界上的一切不合理。

『那麼，為了消滅所有的魔法（Irregular），就讓我正確地使用親手取回的力量吧。』