第五卷 第三章 極為貴重的瞬間（1/2）

真心藏身草叢當中，平靜撲通撲通撲通跳得不停的心臟，從廣場外圍繞了一大圈，抵達他藏包包的位置。

沒想到會撞見心愛……

不能讓她看見自己沒戴假面的臉。絕對不能。

一旦被看見，許多事情都會前功盡棄。

真心留意著周遭情況，同時拉開包包上的拉鏈，得趕快恢復成神衣人(莉普)的模樣。

他連忙換掉身上的襯衫與長褲，把運動鞋換成靴子，套上手套、穿起長袍，接著只要再戴上假面……正當他準備把手伸進包包里時，身旁的草叢突然晃動起來。

「………！？」

是誰！？

他想從包包里迅速扯出假面，對方卻從草叢裡卻搶先一步鑽出來……

「哥哥。」

是咲夜的笑容。

她蹲著來到真心身旁，手上還拿著一個大背包。

「……餵。」

別嚇我啊……真心在內心大大呼了口氣，同時重新把手伸進包包里。

開始尋找假面，不經意地看向咲夜……

「……喂！」

他忍不住發出驚叫。

咲夜居然若無其事開始脫起上衣。

要在這裡換衣服？把這裡和女性更衣室搞錯了嗎？這裡可是廣場的草叢裡頭啊？

真心在開口說出各種吐槽之前，決定先做好自己該做的事。那就是守規矩地轉過身，把臉從咲夜身上別開。不用說，視線也要移去其他方向。但是身為一名健康的青少年，會不時偷看幾眼也情有可原？

咲夜蹲在地上，脫掉身上那件格紋的長袖上衣，既然沒有上衣遮掩，那會看見胸罩也是理所當然的事……

至於下半身，由於她穿著迷你裙蹲在地上，所以也當然是看得一清二楚……

真心偷偷摸摸地轉頭。偷瞄一眼，然後再瞄一眼。

兩腿之間。名為迷你裙的鋼鐵城牆守護的三角禁地。視線沿著腹部爬升，移往謙虛隆起的平緩胸口……一整套純白無瑕的內衣……

「色狼。」

在聲音的牽引下，真心猛然抬起視線。

與臉頰染上櫻花色的咲夜對看。

「沒、沒有，我沒有偷看喔？」

抱歉，我看了。從偷偷摸摸地瞄，變成正大光明地看。

「哥哥是色狼。」

「我、我絕對沒有……」

真心連忙從包包內拿出假面戴上。

變裝完畢！

「偷看唷？」

開始以假音說話，切換到莉普模式。

「嘿嘿嘿。」

不知道是覺得哪裡好笑，咲夜一邊換著衣服一邊用喉頭髮出呵呵笑聲。

真心用視線邊緣窺看她的情況，等到把襯衫的鈕扣扣好後，才總算可以轉身。

他在與咲夜面對面後，馬上察覺到一件事。

「你的鈕扣扣歪了？」

「啊～～？嘿嘿嘿，失敗了。」

咲夜笑了笑。

她的襯衫扣歪了一個鈕扣，讓衣服看起來有些奇怪。

看得真心忍不住幫她解開鈕扣，俐落地扣在正確的位置上。他回想起心愛還在讀幼稚園時，自己也經常像這樣幫她穿衣服。

老老實實任由他扣扣子的咲夜——

「嘿嘿嘿，哥哥是色狼。」

用甜蜜蜜的笑容回應。

「哇，這、這個是，不對，你誤會了！」

「嘿嘿嘿～～」

幫她解開鈕扣時，確實是有隱約瞧見衣服底下的胸罩，指尖也有碰觸到她的肌膚，說不定還有碰到胸罩。

但是幫她扣扣子的行為，純粹是出自於好意……絕對沒有其他意思……

咲夜愉快看著慌亂不已的真心，臉頰染紅的她穿上長袍。戴上假面。最後套上頭套，最後變裝成為佩迪了。

真心整理情緒，從草叢裡窺看廣場的情況。

好啦，接下來該怎麼辦呢？

紅愛在離開二美房間後，立刻回到自己的房間裡。

如同落荒而逃般衝進房裡，在某種坐立不安的情緒促使下，整個人就這樣倒臥在床。

趴在床上，仿佛身陷泥沼的感覺中，靜靜閉上雙眼。

好想就這樣沉眠不起，永遠不再醒來，想在毫無任何競爭、重任、煩惱的夢中搖盪，想在彼岸與此岸間悠閒搖盪直到永遠、永遠。

每當這種時候，她總是會回想起命聲的事。

與怪士的戰鬥中負傷，離開泉女的最頂尖的神觸人，她最重視的知心好友。

本來應該成為青龍宿舍長的女性。

她會怎樣處理二美的事情呢？

面臨絕對不能輸的戰鬥前。

處於絕對不利的狀況下。

命聲會訂立怎樣的作戰方針。

命聲會對夥伴說出怎樣的話語。

命聲會……命聲會……最頂尖的神觸人究竟會……

命聲不在這裡，沒有陪在自己身旁，沒有在身旁支持自己。

儘管如此、儘管如此、儘管如此，紅愛依舊堅定起這股幾近崩潰的心情。

自己身為宿舍長，不能就這樣輕易言敗。

紅愛睜開眼，以像是要將束縛全身的鐵鏈扯斷的氣勢坐起身體。

沒時間滯步不前了，下禮拜就要面臨最強搭檔決定戰。

要在時限內完成一切能做的事情，迅速地讓自己忙到沒時間去煩惱這些瑣碎小事。儘早、儘快、儘速。

還得向蕾迪傳達白虎、朱雀、玄武已經組成同盟的事實……

還有二美與雀兒的事情。

別煩惱，去思考，然後採取行動。

要儘量擾亂同盟的凝聚力。

儘量填補二美與雀兒的缺口。

該做的事情堆積如山。

沒時間煩惱了。

用內線電話呼叫後，蕾迪不到一分鐘就過來了。

紅愛坐在沙發上——

「請坐吧。」

用眼神指示她坐在桌子對面的沙發上。

「請問有什麼事嗎？」

蕾迪毫無多餘動作的走近沙發坐下，筆直注視起紅愛的眼睛，她沉著的聲音吹散了室內的鬱悶氣息……的感覺。

果然只是錯覺……

「終於就在下禮拜了。」

「是的！」

蕾迪的回答充滿自信。比起不安，她想必懷抱著更大的期待，紅愛在取得同盟的情報前也是如此。

才這種程度就不安，自己還真是丟人啊。

紅愛斥責自己，她特意揚起唇角，在臉上堆出輕鬆笑容，就算這種故作從容的演技令她心酸得好想哭。

她依舊堅定地裝出微笑。

「蕾迪，我有件事情要先和你講。」

「請問是什麼事呢？」

蕾迪的眼神實在太過耀眼，紅愛瞬間哽住了話語，不過已經決定要告訴她了。

「Baｔｔｌe Royal想必會是場艱辛的戰鬥。」

「我明白這點，但能站到最後的人，毫無疑問會是我們！」

「……當然，我也是這麼打算。」

「我絕對會向眾人證明，我是最強的神衣人，還有《克莉莫爾》是最棒的女神這件事，這樣一來，紅愛小姐就能成為學生會長……」

蕾迪微微向前探出身子，清澈的瞳孔閃閃發光——

「唯有最優秀的神觸人，才能夠成為學生會長。既然如此，那這個位子除了紅愛小姐，還有誰能夠坐！」

同時如此斷言。

神衣人對她懷抱著無比信賴。

這是身為神觸人最大的幸福了。

所以才必須把狀況毫不隱瞞傳達給她知道，由她親口說出。

現實是這麼殘酷、蠻橫、不可理喻，總是無法盡如人意……她還是得要挺身面對。

「蕾迪，你仔細聽我說。」

紅愛這時才總算撤去臉上的微笑，認真凝視自己的專屬神衣人。

僅僅如此，蕾迪身上的氣息就瞬間改變，雙眼透露出堅強的光芒。她是個敏銳的人，想必從紅愛的表情上察覺到某些異狀。

紅愛直視著她的眼睛，不夾帶任何感情的告知事實。

「昨天我得到情報，白虎已經與朱雀、玄武聯手了。」

蕾迪在假面下停止呼吸。

無視於她的驚訝，紅愛繼續說下去。

「她們想率先擊潰青龍。

之前在幫助怪士時，向白虎那伙人展現出第六名使姬的關係，讓一美連忙開始動作的樣子。那場表演真是好心沒好

報，真是的，要不是為了幫助那名怪士……

總歸來講，還是一美……

不對，事到如今再想這些也無濟於事了。」

以前，她們曾經幫助過柯魯與茶姆這對怪士兄妹。那個時候，她讓使姬數量比平常時多增加了一名，以六名使姬的力量轟出御技。

她將平常隱藏的兩名使姬的其中之一展現出來，想藉此讓以一美為首的白虎寮住宿生見識彼此的力量差距，此外還想藉由把訓練場摧毀殆盡的舉動，消除『怪士逃走』的跡象……

事情進展得很不順利。

不經意發現，蕾迪在併攏的雙腿上緊握起雙拳。

白虎、朱雀、玄武三間宿舍將會聯手襲來。她會如何接納這件事實呢？

紅愛幾近神經質的仔細壓抑情感波動，窺看蕾迪的樣子。

千萬不要氣餒。

她由衷地發出懇求。

現年十六歲的蕾迪。與《克莉莫爾》有著高適合率，體術優秀，戰鬥經驗豐富，做人勤奮努力，個性又很溫柔，是個毫無缺點的女孩子。

但是她也沒有在這麼壓倒性的戰力差下戰鬥過。當然，紅愛也一樣。

未曾有過在幾近心靈挫敗的情況下迎接戰鬥的經驗。

沒有經驗，就算沒有經驗……

「沒問題的，就讓她們瞧瞧青龍特班的實力！」

蕾迪沒有氣餒。

握緊的拳頭抬到胸前，意志堅定地回答。

紅愛懷著仿佛祈禱的心情注視她的拳頭，白皙的手套在緊握之下傳出細微聲響，就宛如呼喊救命的悲鳴……

「也是。就讓她們見識見識吧。就算沒有雀兒，青龍特班也是最強的。」

「咦？」

「已經決定將二美與雀兒從隊伍中剔除了。高舉聯合大旗的人，是一美……這樣講你應該會懂吧？」

「啊，什麼？要把雀兒剔除？.」

蕾迪瞪大眼睛。

她很聰明，應該不需要人解釋剔除她們的理由。

紅愛為避免蕾迪感到混亂，同時也為鼓舞怯弱的自己，毅然決然地開口：

「就算這樣，獲勝的依舊會是青龍寮唷。」

經歷過差一點被心愛發現真面目、偷看到咲夜更衣過程等等麻煩事情之後，真心獨自回到了青龍寮。

就這樣以莉普的身分「哎呀，真巧啊」回到心愛等人身邊，恐怕會引人起疑……那男的前腳才剛走，莉普後腳就出現了，這……要是像這樣引起她們的懷疑，事後就麻煩了，外加上知道他真面目的南風與蜜笛兒也在，所以還是走為上策。

傍晚的訓練開始前，就在房間裡悠哉度過。

想著這些事情的真心踏入青龍寮的大門，此時正好有學生從內走出，所以真心趕緊低頭致意。

「啊，你好。」

「……………」

被無視了。

從真心身旁經過離開宿舍的人是二美。

真心停下腳步，茫然注視著她離去的背影，她留下的柑橘類香氣從假面的隙縫中流溢進來。

「？」

他困惑地歪了歪頭。

因為二美正在哭。

雙眼紅腫，淚眼盈眶的模樣，還緊緊咬住下嘴唇。

真心就這樣呆站著，目送她的背影直到她消失在視野之外。

一走進房間，真心就突然皺起眉頭。

理由就連他自己也不明白，總覺得有些不太對勁，就只是這樣，有種討厭的感覺。到底是什麼呢？他不太清楚。

房間和平時一樣，兩側牆壁上綁著一條繩索，繩索上掛著床單充當房間中央的隔板。床單對面是希的領地，真心禁止進入。

真心的地盤是床單到房門這塊空間，這邊則是任何人都可以隨時進出、橫越、待著不走。

也就是說，真心幾乎沒有任何的私人空間。但沒有就沒有，他不會特別在意。這種事情怎樣都好。

異狀的來源是……

房門右手邊，牆壁綁繩索位置的正下方。廁所的門。

門目前正微微打開。

房間裡沒有看見希的蹤影。

真心走進廁所門旁，從隙縫窺看裡頭的情況。

有人坐在馬桶上。

「有人在家嗎？」

他試著發出詢問，但是沒有回應。

用手指輕輕拉開廁所門，看到坐在馬桶上的希的黑髮……看來沒有在使用的樣子，下半身有好好穿著神衣人的褲子。

她目前沒戴頭套，以摘掉假面的模樣坐在廁所里，就像是要向前倒下一樣屈著上半身。

怎麼了嗎？

真心把廁所沒推開，低頭看著希的後腦杓。

「怎麼了？身體有那裡不舒服嗎？」

她應該不可能身體不適，但是看到眼前無力低頭到這種程度的女孩子，果然還是會擔心。

希緩緩坐起身體，卻沒有抬起臉，她的表情被瀏海遮掩，無法從真心的角度看到。

「喂，你肚子痛嗎？」

真心摘掉假面，假裝開朗地詢問，看到希莫明失常的模樣，就連他自己也開始坐立不安了。直到這時候，她才總算是抬起頭，哀怨地仰望真心。

她的眼中帶著淡淡的淚光。

撲通，心臟猛烈跳了一下。

不論是剛才的二美也好，眼前的希也罷，為什麼大家都哭了？該不會有人把她們兩人弄哭了？能辦到這種事的人……怎麼想都只有紅愛。

身體自然而然地動了。

真心跪下右膝，把臉壓低到能仰望希表情的位置，女孩子哭泣的表情，必須懷著正直、溫柔、真摯、符合禮節的心情凝視，這是紅愛教他的。至少每當心愛哭泣時，他都會這樣對待妹妹，從小到大一直都是如此。

「怎麼了嗎？」

用溫柔的語氣對希發問。

她吸了吸鼻子，用手指拭去眼淚，無力地開始說明。

「我剛剛聽紅愛小姐說。

她說其他宿舍要在Battle Royal上聯手攻擊青龍。

白虎的一美小姐主動向朱雀與玄武要求聯手，好像也已經談成了。

她們早在之前就有暗中協商，似乎連分數的分配與誰來當學生會長都決定好了。

呵呵，真的很令人生氣。居然這麼輕易認為，只要她們聚集起來，就能夠壓制青龍的特班……

我們青龍特班不論身陷何種逆境，都有自信能順利突破喔？才不會輸給這種臨時拼湊起來的聯合隊伍。

明明就……不可能……會輸……

但促成聯合的人是一美小姐，所以紅愛小姐決定從Battle Royal的參賽名單中，剔除她的雙胞胎妹妹——二美的名字……

這也意味著要從特班中剔除雀兒，雀兒明明是隊伍不可欠缺的神衣人。

如果沒有她的御技支援，就難以在中距離戰鬥中占上風，也無法降低我闖入敵陣時的風險。如果沒有雀兒，我就沒辦法認真行動了。

這說起來或許有些自負，但能配合我動作的人，就只有雀兒一個。」

希浮現淡淡笑容，是臉上依舊帶著眼淚，整個人散發出怯弱的氣息，表情十分哀傷。

真心盤起左腿，當場盤坐在她面前，擺出能和希長時間對話的姿勢。

「二美小姐真的不能參賽嗎？」

知道二美哭泣的理由了……但反而覺得就算不剔除她也沒有關係，是因為自己的戰鬥經驗還太少嗎？

希唇角上的笑意微微變淡。

「我自己也……不太清楚，不過……

要是一美小姐有和自己的妹妹暗中交易呢？

要是二美小姐有隱瞞紅愛小姐這項情報呢？

我們沒有證據。正因為沒有，所以才害怕。沒辦法保證二美小姐是無辜的，保證她能夠為青龍與聯合隊伍戰鬥。

只要信賴產生龜裂，這個隊伍就算完了。

一個強悍的隊伍，會注重隊伍成員個人的心、技、體磨練的程度，以及隊員間的合作訓練扎不紮實，最重要的，還是隊員之間有多麼信任彼此。

信任是隊伍的骨幹。

骨幹脆弱的隊伍，就算隊員個人再如何優秀，也一定會立刻露出破綻。

只要針對個人攻擊，隊伍的合作很快就會被打斷，轉眼間變得七零八落。」

「嗯，說不定是會這樣。」

「真心你不懂吧？」

「嗯，要說我懂是騙人的。」

「特班雖然有預備成員，卻沒有人可以代替雀兒，能支援我的神衣人就只有她啊。」

希的聲音顫抖，眼睛也不停抖

動，說話時的嘴唇也頻頻抖動，很痛苦的樣子。

真心坐在門戶敞開的廁所前凝視她。

要加油喔。要像這樣說話鼓勵她是很簡單。

拿出毅力來。要像這樣微笑安慰她也很容易。

但是真心依然不發一語，單純凝視希的眼睛，感覺還沒有聽到她的心情、她的真心話，所以他決定保持沉默。

希抖動著嘴巴說下去。

「紅愛小姐雖然沒有表現出來，但是她一定很痛苦。

就像我和雀兒是多年戰友一樣，紅愛小姐與二美小姐，至今也一同奮戰了好幾年……

然而，事情卻變成這樣……

這次的戰鬥我們絕不能輸。

絕對要獲勝。

可是卻……」

真心默默傾聽她啜泣的聲音。抬起下巴，將視線微微壓低到她方便說話的位置。

希深深吸了口氣，像是至今為止都忘記呼吸。

這樣應該能讓她冷靜不少，她瞳孔與嘴唇抖動的幅度變小了，卻也還是沒有完全停住。

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