第二卷 熱斗的百分比賽 16~18（2/2）

第三節比賽開始之後，瀨那被只要多加注意應該就能夠閃躲的擒抱撲倒了，雖然那也是因為角屋敷從意想不到的方向衝過來的關係。

他再次覺得角屋敷不好對付。總覺得就像是在強烈的逆風中奔跑……即使全力活動自己的腳，還是沒辦法隨心所欲地前進。

逆風?對了，風!在強風中……衝刺!

瀨那的心中似乎想起了某件事情。

「蛭魔學長!」

瀨那跑向蛭魔。

「下一次進攻可以繼續用衝刺戰術嗎?」

蛭魔的嘴角微微上揚，並只是簡短地回答……去吧!

「SET!HUT!」

攻防線激烈地碰撞。如果這次沒辦法得到連續進攻權，下一次就是第四次進攻，我方的進攻也會結束。瀨那嚴實地抱著球衝刺，衝刺的路徑是中央。十文字與黑木開出一條路，並且配合瀧的開路阻擋一口氣從中央突破。衝刺路徑已經保住了。但是……

就是這裡!瀨那的內心如此吶喊著。在這時候只看著目的地就是他犯下的錯誤。

當瀨那感受到像是在逆風中奔跑時，他就想起溝六要他做的「上下石梯」。

不規則的階梯高低差、毫無秩序地飛過來的報紙與衣服，再加上行動無法預測的人們。要在這樣的狀況中，維持「來回都是相同的時間」上下樓梯是很困難的事情，只運用靠跑腿鍛鏈出來的技術根本無法對應。瀨那是在集訓快結束時，才學會保持一定的速度往返石梯。

經常注意障礙物與腳邊，並且閃避從意想不到的地方出現的人與物品，同時還要保持一定的時間。他得知要以這種方式奔跑，光是沿著「衝刺路徑二剛進是沒有用的，必須要抱持著每一步都要修正路徑的想法，才不會沒有踩好階梯的落差，或是撞上人或物品。

在瞬時判斷狀況並奔跑。並不是先想再行動，而是儘量讓腦與腳的時間差變成零，再來往於石梯的過程中，瀨那不知不覺地學會這種奔跑方式。雖然他學會了，但卻沒有在實戰中使用。

41號球衣出現在視線的邊緣。

要過來了!

以銳利的角度往右轉。以回身閃過伸過來的手，速度又變得比剛剛還要再快一點。繼續稍微扭轉身體來閃躲之後，再次以微幅轉彎，在一瞬間看穿對手的攻擊，並且立刻把這一點反應在衝刺上。

溝六想教瀨那的就是這種奔跑方式。只靠著本能或直覺來閃躲，會讓他無法應付接下來會對上的對手。

瀨那甩掉拚命追趕的角屋敷，同時開始加速。他以40碼衝刺4秒2的最快速度前進。

越過中線之後沖入對方陣營，而且維持住最快的速度穿過前來阻擋他的人，不停地繼續前進。

所有的聲音都消失了，他的眼中只看到球門。

「達陣!」

聽到哨聲之後，聽覺也恢復了。計分板上的分數變成10比20。

後來不只是瀨那，連石丸都努力著成功達陣，藉此拉開比數差距。但是沒有任何一個人感到高興。不，大家都知道這是值得高興的事情，但是卻高興不起來。因為現在比數是1比2，還必須在剩下的時間裡得到58分才行。

「哇啊啊啊啊!第三節的比賽時間只剩下一半!」

從得分區以角度尖銳的急轉彎跑回球場上。雖然剛以4秒2的速度衝刺，但現在可不能就這樣倒下去。

「動作快!不然你們以為我為什麼要縮短召開作戰會議的時間!」

蛭魔大吼著。看來蛭魔在比賽開始之後，就已經預測到「領先十倍分數」會變成將近一百分這一點。

但是……瀨那歪著頭。蛭魔是要處罰隊友的人，因此不需要協助大家達到條件。他應該要妨礙大家，不然就是把大家逼入更嚴苛的絕境之中。

「瀨那!別發呆!」

十文字的聲音讓瀨那回過神來。接下來要開球，而且輪到HOTSPRING隊進攻。黑木與戶葉已經衝出去了。

「哼喔!」

小結也立刻去追三人組。

「等……等一下啦!」

腳程很慢的栗田跟在後面。看這個光景會讓人想起暑假在美國進行的集訓，在位於隊伍尾巴的人必須立刻衝到最前面去的規定之下，所有人都拚命地跑到倒下去為止的耐久賽跑——印第安賽跑。現在回想起來，那是溝六讓大家進行的第一個訓練。

「瀨那!沒時間啦!」

現在沒有空閒時間沈浸在回憶之中，瀨那立刻被拉回現實，因為剩餘時間不多的關係，他拚命地奔跑。

「結……結束了……」

「還以為死定了……」

「我真的看到花園了……」

在代表比賽結束的哨聲響起的同時，除了蛭魔與武藏之外的所有人都立刻倒地不起。最後的比數是勉強領先到一百分的10比110。

「我還以為我的指紋要消失了……」

門太以疲累的聲音說道。在第四節比賽的12分鐘內，門太總共達陣了8次，而且每一次都是接惡魔雷射彈來達陣。他陸陸續續接住8次那種要求接球員達到極限的強烈傳球。

瀨那也是暫時無法站起來。雖然對方是外行人組成的球隊，但是在幾乎不召開作戰會議的狀態下全力衝刺，對他來說是很嚴苛的事情。

就在終於讓呼吸變得平順、勉強挺起上半身的時候……

「我輸了……」

抬頭一看發現角屋敷站在那裡。

「我完全不是對手。」

角屋敷一邊脫下頭盔一邊笑著。這是第一次看到他的笑容。仔細想想……他每次都是面無表情。

「沒有啦……」

角屋敷，你才是很厲害呢!即使對你施展擒抱也無法撲倒你，雖然做法很亂來，但是你對球的執著真的很驚人。跟你比賽真的很有趣……但可惜的是瀨那並不會把心中想的事情都說出來，也說不出小結那種威力十足的話。

「呃……那個……」

角屋敷似乎也不是個愛說話的人，兩人默默地看著彼此。

「餵!角屋敷!」

看台上突然傳來聲音。仔細看才發現看台上有個少年以很大的動作揮手。

「高梨……」

角屋敷的表情皺了起來。他們好像是同班同學。

這時候，那個姓高梨的少年突然從看台上跳下來。是因為他對自己輕盈的身軀有自信，還是他只是膽子很大而已?這一點沒有人知道。

「居然騙我說你沒有任何企圖啊!」

高梨定了過來。他從那麼高的地方跳下來，腳卻沒有受到任何傷害，因此他應該不只是膽子很大而已。

「我沒騙你……」

「你騙了我!好詐啊!真的是好詐啊!」

角屋敷臉上浮現感到麻煩的表情，但後來像是突然想起某件事情般地說：

「你怎麼會在這裡?」

「傳閱板上有寫到居民要總動員來加油啊!信箱裡還有像是傳單的東西呢!」

高梨從口袋裡拿出一張折起來的紙，攤開之後交給角屋敷。『來伊我保町立球技場吧!』這個文字似乎在哪裡看過。在旁邊看著的瀨那稍微嘆氣。

「是蛭魔學長啊……」

送傳閱板與投遞傳單的工作，應該是叫他得到的新奴隸去做的事。

「你為什麼要瞞著我打美式足球?為什麼不告訴我高中生能夠加入那支球隊啊?我一直以為有年齡限制。」

「什麼?」

「我小時候打過簡易美式足球，但是國中的時候就改參加田徑社了。」

高梨笑著說學校里又沒有美式足球社•這時候瀨那大叫道。

「對了!角屋敷，你就跟高梨一起創立美式足球社吧!」

喜歡美式足球，但是學校沒有美式足球社，所以就創立美式足球社。瀨那知道世上有這種人，所以才會這麼說。

「其實根本不必特別創立……」

「如果創立美式足球社，我們說不定還能再交手喔!」

瀨那繼續說下去，角屋敷一臉呆滯的表情。

「要跟東京的高中比賽，就必須要打進關東地區大賽吧?這根本就不可能……」

「可是我們到去年為止，社員也是只有兩個人啊!」

栗田帶著笑容加入兩人的對話。

「最早是有三個人，但後來武藏離開了，於是就一直只有我跟蛭魔兩個人。可是今年瀨那加入了，後來又多了門太、十文字他們、小結、學光、瀧等等的隊友，而且武藏也回來了……所以我們才能走到這一步。」

要靠兩個人的力量來支撐美式足球社並不是容易的事，但是蛭魔與栗田一直都沒有放棄。

「雖然選擇放棄，事情就會在那一瞬間結束掉……」

瀨那直視著角屋敷的眼睛。

「但只要不放棄，就一定能慢慢前進。」

瀨那在心中加上……就像角屋敷的速度慢慢變快這句話。

「所以我相信下次可以在關東地區大賽中見到你。」

角屋敷好像很驚訝般地瞪大了眼睛，但沒多久之後就靜靜地點頭了。

18

好幾個人的慘叫聲與哀嚎聲在清澄的秋日天空下，像是合唱般地響著。

「哇啊啊啊啊啊!雖然我知道有可能從這裡走下去，也看過工作人員平心靜氣地從這裡跑下去。但還是……哇啊啊啊啊!」

瀨那等泥門隊的選手們，分別背著自己的行李從北江屋走向停車場。這個陡峭的山坡似乎比較適合稱為懸崖。

「恐……恐怖MAX……」

門太慢慢地確認自己的腳邊。瀨那在爬上來的時候也只是感受到疲勞，並不覺得恐怖，所以還沒什麼關係。去程不算什麼，但回程卻很可怕……這會讓人想起童謠的這句歌詞。

「你們快給我跟上來!」

走在最前面的蛭魔回頭怒吼道。

「他絕對不是人類……」

「蛭魔學長的腳上是不是長了鉤爪?」

「這不能否認……」

蛭魔丟下在山坡中央慢吞吞行走的隊友們，像是走下車站樓梯般輕鬆地走下陡峭的山坡。

鈴音在山坡之下揮手，塞伯拉斯與豬伯拉斯就在她的腳邊，顯得很擔心大家的真守則是站在她身旁。

結果真守沒辦法學會杉代的「同時按雙碼錶」。雖然她說要在集訓期間學會，卻因為球隊管理人的工作太過忙碌，讓她沒有時間學習。

不過真守也並非在這次集訓中空手而回。據說伊我保溫泉的神之手•門傳桝乃將按摩的秘訣傳授給她。以美式足球社的球隊管理人來說，這應該算是大豐收了。

除了鈐音與真守之外，拿著工具箱的武藏也站在那裡。因為他被那個「武藏嚴球迷俱樂部」的老人家委託，一大早就出門去修理屋頂，因此他從另一條路下山。

門太以發抖的聲音說著真羨慕武藏學長。

「餵……別推啊。你知道吧!千萬別推啊!」

戶葉威脅走在後面的小結。不過因為他很害怕的關係，所以缺乏魄力。

「為什麼王城隊的人就走石梯街下去，但我們就要定這麼危險的路?」

十文字以憤怒的聲音說道。

『當然是因為王城隊的人數很多啊!一次讓五十個人走下那個山坡實在是太危險了。』

可以聽到杉代的聲音從擴音器里傳出來。瀨那這才想起大夥的對話都會被她聽到。

「我們也要走安全的路啦!」

黑木對頭頂上的擴音器怒吼。

『我們特地切削懸崖做出這條路，不用就太可惜了。你們好好加油吧!而且跟走石梯街比起來，這條路還是捷徑呢!』

杉代以輕鬆的聲音回答。瀨那等人則顯得很沮喪。

「這個山坡果然是他們做的啊……」

「而且還切削懸崖……」

看下去就可以看到有幾輛大型巴士陸續從停車場出發。王城隊的選手們本來比自己還要晚離開旅館，但是他們卻比走「捷徑」的瀨那等人還要早離開。

『你們真的很有鍛鏈的價值呢!歡迎你們隨時再來喔!』

「我們不會再來了!」

『是喔?你們好不容易賭贏了呢!真可惜啊!』

「賭贏了?」

到底是什麼意思?瀨那等人都抬頭仰望擴音器。

『你們接下來的一年，都可以免費投宿北江屋，還可以免費在石梯街吃吃喝喝呢!』

「難道……這個賭注的條件……」

本來這是不需要詢問的事情，但是瀨那還是為了謹慎起見而提問。

『你們在練習賽中，能不能以領先十倍分數的方式獲勝。』

難怪……這樣一切就搞清楚了。瀨那等人顯得更沮喪了。

『所以呢……歡迎你們隨時再來喔!我會好好鍛鏈你們的。』

呵呵呵呵呵呵~杉代的笑聲響徹四周。

「打•死•都•不•要!」

十文字、黑木與戶葉一起大喊。下一個瞬間就聽到釘鞋的鞋底與地面不自然摩擦的聲音。

「什麼?」

「什麼?」

「什麼啊啊啊啊啊啊?」

有人的腳滑掉了。這裡就是為了讓地面變得更滑而鋪上沙子的地方。

「嗚啊啊啊啊啊啊!」

「喔啊啊啊啊啊!」

「怎麼可能啊!」

「哼喔喔喔喔!」

除了蛭魔與武藏之外的惡魔蝙蝠隊選手，都變得像是丸子般滾下山坡，九人份的慘叫聲演奏出不協調的聲音。

一行人終於走下陡坡，並且把行李都裝上大卡車的貨架。就在跟來的時候一樣要爬上貨架的時候，瀨那突然間駐足不動。

「對了，要把這個還給他。」

瀨那從行李中拿出碼錶。這還沒有還給溝六。

「溝六老師，這個……」

「對喔，我都忘記了。」

這可能是溝六充滿回憶的東西吧，溝六很珍惜地把碼錶放進口袋裡。

「看來那個亂搞的高中生把你耍得團團轉呢!」

溝六指的就是角屋敷。

「他的那個技術應該是天生具備的，但有人也能夠在透過計算之後，才表現出那種技術，你可以認為以後碰到的都會是這種對手。」

「那個訓練果然就是為了……」

溝六很滿意地點點頭之後，喝起愛用的酒瓶里裝的東西。

「不只是這樣吧。你應該還得到另一個成果。」

看到瀨那歪著頭在想到底是什麼時，溝六以有點受不了的口氣說：「你沒發現嗎?」

「下半場的時候，你不是維持著最快的速度衝過球場嗎?後來你倒下去了嗎?還是說接下來衝刺的時候有沒有出現腳步不穩的狀況?」

「啊……」

瀨那是在第三節的時候，以最快的速度衝過球場。雖然這跟他要拚命地得到剩下的幾十分這一點有關，但是在後來第四節12分鐘的比賽中，他還能繼續衝刺，雖然不見得達到極限，但速度仍然很快。

「有出現肌肉酸痛的症狀嗎?跟與盤戶隊比賽後的隔天比起來，今天你的狀況怎麼樣?」

瀨那看著自己的腳。在與盤戶隊比賽之後的隔天，他厭受到激烈的肌肉酸痛，但是現在卻沒有感覺到什麼痛楚。其實在衝刺的時候就有感覺不一樣了，雖然昨天確實也感受到腳的肌肉已經受不了了，但是跟盤戶隊比賽的時候，狀況比昨天更嚴重，甚至還覺得腳好像要斷掉了。

「一開始突破極限的時候，靠的不是體力或肌肉的力量，而是心靈的力量。靠心靈的力量就能突破障礙，但是下次要突破極限的時候，光靠心靈的力量就沒用了。你若要再次維持最快的速度衝刺，就必須要讓自己有著超越跟盤戶隊比賽時的腳力。」

雖然每天只進行30分鐘，但是石梯很陡峭。一星期之中的每一天都在石梯上來回，腳力當然也會加強。

「早起三十分鐘並不是無用的事情吧?」

溝六拍拍瀨那的肩膀之後，手上拿著愛用的酒瓶走向駕駛座。

「死矮子!動作快點!」

蛭魔在卡車的貨架上怒吼。瀨那急急忙忙爬上貨架。

卡車開始動起來。

「咦?難道……」

瀨那想起溝六的背影之後，臉色變得鐵青。

「溝六老師酒醉駕車……」

「恩?這又不是第一次，來的時候就是那樣啦!」

蛭魔若無其事地說道。卡車就像是在回應這個說法般地劇烈搖動。

「哇啊啊啊啊啊啊!」

瀨那的慘叫震動了覆蓋著貨架的帆布。這個慘叫聲飄蕩在晚秋的山路上，逐漸消失。