第一卷 第六章 離主角還差得遠呢（1/2）

我們藉著海麗莎的送還魔法回到本來的世界，然後從依莉絲的宇宙船傳送回到地球時，已經過了晚上十一點……還好有趕在隕石墜落之前回來。

薩塔摩尼亞大王計劃用什麼方法讓隕石墜落在地球，我在事前便請皋月幫忙調查了。他似乎打算以宇宙船艦上的發射器配合充分的加速，射出利用小行星加工製成的隕石炮彈。然後再運用瞬間傳送技術讓那顆隕石突然出現在地球上空的樣子。

至於那艘宇宙船艦，據說目前已來到距離地球約百萬公里遠的宇宙空間待機了。從隕石發射到墜落在地球，所需時間約莫四～五分鐘。這種行星破壞兵器可怕的地方就在於它發射的方向神鬼莫測，等鎖定彈道時，隕石早已落地。儘管強大的威力伴隨了準備耗時的缺點，不過從這樣的武器不難看出薩塔摩尼亞人行事作風有多險惡。

順帶一提，那艘宇宙船艦現在準備發射的隕石炮彈直徑約十五公里，恰好和曾經使恐龍滅絕的隕石差不多大。

為了阻止那顆隕石，我們搭乘宇宙船來到了隕石墜落地點的上空。透過太空船射出的光束降落到地表。

我對地理不是很熟，所以不知道這裡是什麼場所，總之是一片可見零星櫻花樹散落的大草原。可能是跟日本有時差的關係，因此月亮才剛升空沒多久。

唯獨依莉絲沒有跟我們一超下船，她駕著宇宙船消失在無法以肉眼看見的高空。我另外指派了任務給她負責。

隕石破壞作戰以及決鬥的預先準備則由回到地表的我們三個分擔，完成後我和皋月坐在看起來最顯眼的櫻花樹樹下，海麗莎則用透明魔法躲起來。接下來只等用魔法叫出來的彌賽亞現身而已。

擔心能否順利度過即將展開的戰事的不安，勒得我快喘不過氣來。籠罩著我們的沉默也令人窒息。

「你這時候就不會說點貼心的話嗎？」

大概是看不慣我那個死樣子，阿魯如此說道後視線飄向了皋月。

「……」

皋月同樣不發一語地直盯著地面看。

說得也是……不安的人不是只有我而已。

說什麼都好，先找話題就對了——如此心想的我一邊抬頭仰望櫻花，一邊向皋月攀談。

「原來在別的國家也能看到櫻花啊。」

聽到我說話，皋月將視線從地上揚起，跟我一樣抬頭看著櫻花。

「櫻花遍布北半球的溫帶地區。這棵櫻花好像跟日本櫻花是同一品種的樣子呢。」

「……說到這個，高中校園的櫻花也盛開了耶。皋月你今天請假沒來學校，應該還沒看到吧？」

「嗯。」

「明天我們再一起去賞櫻吧。」

「……嗯。」

皋月露出了淺淺一笑。

原本凝重的氣氛也稍微輕鬆了些。

「都走到這一步，剩下的只有放手一搏了。」

我把決心握在拳頭裡，做好覺悟。

「我會保護皋月的。」

「……謝謝你，烈火。」

於是，『故事』的高潮悄悄地來臨了。

離午夜零點還有十分鐘，一名男子從空中現身，降落在我們面前。

彌賽亞·肯迪斯托拉普斯——現代最強的魔法師。隔了約十一個多小時沒見，他這傢伙還是一樣面帶冷笑，喜歡裝腔作勢。

魔法師一看到我，表情顯得有些驚訝。

「你是那個時候的少年嗎？我還以為你早夾著尾巴跑了。」

「哈哈……」

從彌賽亞的角度看來，發生在廢棄工廠的那個烏龍確實很像是這樣沒錯。就結果而言，我是丟下了皋月自己逃走沒錯……

「碰上你這種貨色，本大爺有什麼理由非逃不可啊？」

不過，我反而露出目中無人的笑容。

受到我的嘲弄，彌賽亞的眉毛隱隱挑動了一下。

「……我這種貨色？」

「沒錯。對手不過是個自以為現代最強的蠢蛋，本大爺為什麼要逃走？」

「哦……不然大放厥詞的你又算什麼？」

「那還用問？真正的現代最強魔法師，就是本大爺。」

「什麼……？」

我說的話明顯是在挑釁。

而且用皋月的魔法把彌賽亞找來這裡的人正是我。換作是一般人都會覺得其中必有陷阱。

但這個男的應該會中我的挑釁。

因為無論有什麼樣的陷阱，無論對手是誰，彌賽亞都懷有必勝的自信——對現代最強之名感到自負，所以他才會堂堂正正地在此處現身。

「所以呢，你找我想幹什麼？」

彌賽亞啞然失笑，開口詢問。

我盡其所能地撇嘴裝出痞樣。

「跟我在契約之名底下決鬥。發誓輸的那方不許再動皋月的念頭。還有，你必須釋放皋月的父母。」

皋月跟我說過，一旦魔法師之間訂下了惡魔契約式的契約，無論是再強的魔法師都無法違背契約的內容。所以我只要在這個契約成立的情況下擊敗彌賽亞，皋月就再也不怕會受到他的騷擾。

「我答應你，少年。只不過——」

彌賽亞豎起一根指頭，追加了一個條件。

「我要求森羅之女也得訂下『必須服從決鬥贏家』的條件。」

「啥！你這傢伙……」

聽到這般要求我自然是氣不過想抗議，不過皋月半途打斷了我的話。

「可以，反正我相信勝利會是屬於烈火的。所以這契約不過是小事一樁。」

皋月看著我露出了溫柔的微笑。

……現在我若是沒辦法展現氣魄的話，那就太不中用了。

「看我的。」

這場決鬥我絕對輸不得。

「那麼，請同意決鬥的契約。」

皋月站到我和彌賽亞之間執行契約的儀式。

「我同意。」我說。

「當然同意。」彌賽亞說。

我和彌賽亞點頭表示同意後，皋月開始詠唱契約完成的咒文。於是，只見一副半透明的黑色鎖鏈纏住在場三人的身體，體內的「某種東西」被綁縛住了……

如此一來，如果做出毀約的行為，靈魂就會被肉眼看不見的鎖鏈撕裂得支離破碎的樣子。

決鬥的舞台已準備萬全。

為了不讓戰火波及到皋月，我請她退下。

「烈火，你不要死喔。」

分開之際，皋月頂著泫然欲泣的表情如此說道。我向這樣的她投以笑容。

「喂喂喂，我會勝利的不是嗎？所以不用擔心啦。」

「……說得也是。加油了，烈火。」

「喔。」

皋月退到離我們約五十公尺的地方，在那裡觀看即將展開的決鬥。

然後，我和彌賽亞中間隔著櫻花樹展開對峙。

「我一眼就看得出你沒什麼魔法的修養。雖然我不曉得你有何企圖，不過我來告訴你，凡人的詭計對我是不管用的。」

「哼，我還真迫不及待想拜見哪——你那露出哭喪表情的模樣！」

我一邊狂傲地笑著，一邊悄悄確認手錶的時間。

離零點還有五分。時間上正好跟作戰搭配得宜。

「接招！」

我拔腿衝刺，從順時針方向繞過櫻花樹。

我邊跑邊抽出雷射槍。我已經請海麗莎在這把槍上施放法術，使之變得透明，以及讓依莉絲調降過輸出火力。

我扣下扳機，連續數發光束襲向了彌賽亞。

「哦？」

但雷射被擋在他眼前的防禦障壁彈開抵消了。

這樣的結果早在我預期之中，彌賽亞的防禦障壁果然十分堅固。

「我本以為你沒什麼魔法修養，是我判斷錯誤了嗎？」

彌賽亞有些驚訝似地喃喃說道，不過令他感到驚訝的地方應該是我（看起來像）會使用魔法這件事，而非我使出的攻擊的威力。我憲全被他給瞧扁了。

彌賽亞把一隻手舉到肩膀的高度。

「現在輪到我了。」

「……！」

我不顧一切地拔腿就跑，只為了避開彌賽亞的指頭。

「不用白費力氣了。除非你能跑得比光速還快。」

他的周圍迸出了藍白色的火花。只見那些火花成長為小型的閃電，纏附在他的手臂上。

「——結束了。」

雷擊的魔法朝我施放。

即使是跑得再快的飛毛腿，人類是絕對跑不過真正的雷擊的。

——所以，我早就動了手腳。

雷沒有命中我，而是直接射在地上

。

「嗚！？」

儘管躲過了被雷直擊的命運，可是雷擊炸開地面所激起的土沙和碎石仍朝我飛濺而來。我固然隨即伸出雙手保護自己，不過全身還是痛得像是遭人痛毆一頓般。再多來幾頓我鐵定吃不消……不過這一頓我撐住了。

「……打偏了？」

本以為一發就能分出勝負的彌賽亞一臉困惑。

「哈！技術真差！」

我的臉，以及從破掉的衣服中露出的上手臂固然都見血了，但我還是不肯示弱地大喊。

「——！」

受到我的挑釁，彌賽亞接連射出兩、三發雷擊。

但他的攻擊全部落在東奔西跑的我的左右兩邊，一發也沒有打中。

我動的手腳其實很簡單。

事前我從皋月的口中得知彌賽亞擅長的魔法是雷電系的，所以在這一帶設置了依莉絲所準備的宇宙制強力避雷針，如此而已。

雖說是魔法，但雷電終究是雷電。比起人類，更受到避雷針的吸引。

這樣的機關照理說一下子就會被拆穿，但海麗莎用法術幫我把避雷針全變成透明的了。而且我利用雷射槍的攻擊使彌賽亞相信我會使用魔法。在這個暗示生效的期間，勢必能讓他產生『我是用魔法避開雷電』的誤會。

當然，只要他一放棄自己專精的雷魔法，改用其他魔法．我馬上就會露出馬腳，不過我和彌賽亞實力的差距顯而易見。我的攻擊無法對他生效，只能受到他單方面的蹂躪。正因為這場決鬥他沒有落敗的因素，所以比起唾手可得的勝利，他應該會更看重自尊心，不斷使用擅長的魔法才是……

即便如此，遲早還是會被他發現事有蹊蹺。

不過，只要在那個「遲早」到來前繼續拖延時間，對我來說就夠了，

距離零點還有三十秒……

「彌賽亞——！」

我一邊嘶聲狂吼對手的名字，一邊指著天空示意他抬頭往上看。

「——————什麼？」

彌賽亞倏地停止動作，循著我指的方向望去。

我所安排的作戰很單純——就是謊稱薩塔摩尼亞大王射向地球的隕石是我用魔法召喚出來的。如此一來，愛面子的彌賽亞為了破除『我的魔法』，勢必會代我迎擊隕石。

來吧，該是你上場幹活的時候了，魔法師！

「你阻止得了我的魔法嗎！？」

為了加強擬真的程度，我把豎得直直的食指由上往下揮。一如瞄準彌賽亞砸下從天而降的隕石般——

再來就看他這傢伙是不是名符其實的現代最強魔法師了。

這樣說雖然很奇怪，不過這一刻也只能相信敵人的實力了。

然而……彌賽亞卻毫無反應，把視線挪回到我身上。

「……你的魔法在哪兒？」

「………………咦？」

我慌忙抬頭看天上。

映入我眼帘的——只有圓圓的月亮和才開始閃耀著星光的星星而已。

至於隕石則是連個影子也沒看到。

我強忍想大聲叫出「為什麼！？」的衝動，看了阿魯。可是她只向我搖搖頭。都陷入窮途末路了，她卻一點也派不上用場！就不能稍微殺必死一下嗎！

彌賽亞嘲笑了演出本世紀最荒唐可笑的鬧劇的我。

「我終於看破你這個人了。到頭來，一切都是虛張聲勢。不過只是虛有其表的——紙老虎。雖然一開始還唬得了人，可是等你原形畢露之後，就知道其實你不堪一擊。」

「……」

一語道破。

我緊握顫抖的拳頭。

「你鬧夠了吧，少年。」

一路對我窮追猛打的魔法帥把掌心伸向天空。

突然問，肉眼清晰可見的電流漩渦就像龍捲風一樣開始逆時鐘旋轉。只見閃電互相交織融合，慢慢地愈變愈粗大，形狀偏向球體。

這一招不就是那傢伙當初在廢棄工廠想搬出來用的……！

只不過現在光球的體積是當時的數倍之譜。

雖然我不曉得用「雷之太陽」來形容是否恰當，不過直覺告訴我——只要被那玩意兒稍微擦到一下，高達數十億伏特的電氣肯定會把我燒焦得不留痕跡。即便有再多的避雷針大概也不管用。

這就是現代最強魔法師的實力。

展現了壓倒性實力差距的彌賽亞用睥睨的眼神看我。

「以無力的平凡人而言，你算表現得很好了……有勇氣向我正面挑戰，等你到了那個世界再拿這件事好好驕傲一番吧。」

「……無力……嗎？」

這種事用不著你點出來我也心知肚明。

我這種凡夫俗子只是離真正的主角還差了十萬八千里的假貨，不是什麼特別的存在。一旦安排好的作戰出現任何差錯，不過就只是毫無能力的小鬼頭。

即便如此，我還是握緊拳頭不肯放開。

我的拳頭只是在虛張聲勢。長這麼大了我還沒跟人打過架。畢竟我的人生以低調平凡為目標，所以不喜歡逞兇鬥狠也是理所當然的。

可是我的手生來可以隨時握起拳頭。

當心中湧現想保護人事物的希望時，無論何時，人都會握起拳頭。

手中握著想要保護的思念——只要有了這樣的拳頭，哪怕對手是魔法師、隕石、還是異世界的魔王，都可以跟他們決一死戰。

就算我不是真正的主角也一樣。

無論對手是誰，我都願意挺身而戰。

「……！」

我拋下透明的雷射槍，赤手空拳地全速沖剃。

只不過，我的目標不是彌賽亞。

「哈哈，現在才逃已經太遲了！」

我不理會彌賽亞的刺耳大笑，只是連滾帶爬似地朝著某一個方向奔跑。

既然宇宙戰艦已實際來到地球附近，隕石撞地球應該就不可能只是薩塔摩尼亞大王的口頭威脊。那麼，為什麼會遲遲不見隕石的蹤影？我想，原因很可能就出在不是「讓隕石在零點整墜落在地球」，而是「在零點整發射隕石」。

所以，我只要設法跟彌賽亞耗下去，就還有機會！

「烈火——！」

「你不許出手！」

我向忍不住想朝我跑來的皋月——還有變成透明人躲起來的海麗莎——大聲咆哮。

除非我在一對一的前提下擊垮彌賽亞，否則決鬥的契約不會生效。撇開事前安排好的策略不提，要是第三者半途插手決鬥，一切將毀於一旦。

「感謝你勸退森羅之女。要是不小心讓她一起從這世上消失，我也會很頭痛的。少年，你真的很勇敢。雖然近乎愚蠢。」

彌賽亞笑著緩緩把手放下。

「算是很稱職的小丑了——現在去死吧！」

「嗚啊啊啊啊啊啊！」

我像用滑的一樣飛撲進櫻花樹下。

「哈哈！這又不是自然界的閃電，就算你躲到樹下去，也休想逃過『神之審判』!」

於是，雷電之槌揮下了。

一如上天降在罪人身上的天譴般。

刺眼的光輝吞噬了一切。

惡夢般的雷擊將所有的東西全都燒成了灰燼。櫻花樹似乎連同四周的草原一起被轟掉，附近瀰漫著一股燒焦的臭味與濃煙。

我的身體也失去自由，甚至我連自己是生是死都搞不清楚。奇妙的飄浮感使我的腦袋朦朦朧朧思考遲鈍。

我現在到底是怎麼了……作戰失敗了嗎？

「阻礙我們婚姻的礙事者已經從這世上消失了。乖乖到我的身旁來吧。然後把森羅萬象的知識交到我的手上！」

是彌賽亞的聲音。

他說話的語氣還是一樣，就像在念劇本般矯揉造作——他的聲音使我那一度快消失的意識受到了震撼。

「…………」

面對不停喊話的彌賽亞，皋月一直沒有回答。

就是這樣。用不著跟他認真……你等等，我馬上就……！

即便我心急如焚，身體卻不聽使喚。為什麼？可惡……我果然是死了嗎？

我感到一種彷佛手裡空空的感覺，束手無策。

「契約是無人能反抗的。假如違背的話，你的肉體將從內側被撕裂。你不怕嗎？」

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