第十一卷 第四話 妖精×戶外烤肉（1/2）

禮拜天。萬里無雲，非常適合戶外烤肉的好天氣。

「「「「……」」」」

不知何故，我家玄關前面爆發了一場無聲的視線殺戮戰。

玄關側。也就是布陣在從我家家門口出來的這一側的人有皋月和海麗莎（還有我）。剛才皋月來我家叫我跟海麗莎準備出發去河邊烤肉，我們三人才剛離開家門口。

接著是反對側。換言之，也就是守株待兔地等我們從玄關出來的人，則是由依莉絲和羅沙琳帶頭的一群人。後面有女僕鈴蘭、可羅納、烏拉烏拉三人嚴陣以待。

簡單來說，我猜她們應該是想半途參加波亂家和大友家今天聯合舉辦的戶外烤肉活動吧……問題是，為什麼現場的氣氛會這麼緊張？

「依莉絲同學和羅沙琳同學……為什麼你們會出現在這裡？」皋月表示。

「有這麼有趣的活動卻不參加，那不是很教人寂寞嗎？是不是呀～？羅沙琳。」

「那句『是不是呀～』未免叫得太親昵了。不過，想要丟下咱家獨自和烈火享受酒池肉林，你還早了一百年哪。」

「主人。是戶外烤肉不是酒池肉林。酒池肉林聽起來感覺很猥褻。」

「夠了，少囉嗦。鈴蘭你住嘴。」

「嗚嗚～～這些烤肉用品好重喔。」

「你好好拿啦。喂，就算肉有用袋子包起來，也不准放在地上。」

看來依莉絲似乎和羅沙琳組成了聯軍，後面的女僕只是單純跟著主人行動而已的樣子。跟她們兩個人相比，鈴蘭散發的氣氛感覺就是不一樣。

「我們也準備好自己要用的材料了。跟你們一起去也不會造成什麼困擾吧。況且烤肉的地點是在河邊啊。」

依莉絲如此說道後，展示了鈴蘭她們提在手上的烤肉用品。上次依莉絲和羅沙琳說有事必須早點回去，應該就是為了準備這些東西吧。

「當然有困擾呀！我爸爸的車載不了這麼多人！」

雖然情勢受到依莉絲主導，皋月仍拼盡全力反駁。

我記得皋月家的車最多可以硬塞八人，可是光是現場這邊就有八個人，若再加上皋月的父母就變成十個人了。而且車子除了載人還得載烤肉用具和食材，實在不可能擠得下所有人……

「不用擔心交通工具的問題。你告訴我們地點，我們再搭宇宙船去就好。」

見依莉絲不假思索提出解決方案，皋月咬牙露出心有不甘的表情。

「餵～皋月。馬上就要出發了，那些女孩子是？」

從隔壁大友家玄關現身的樹伯父——皋月的爸爸看到有一群少女群聚在我家門口，微微瞪大了眼睛問道。

「爸爸。呃，這些人是……」

「伯父您好！我叫依莉絲。她們是羅沙琳、鈴蘭、可羅納、烏拉烏拉。我們和烈火跟皋月是朋友。」

「這樣啊，小女平時受你們關照了。」

「不會啦～彼此彼此。其實是這樣的，我們今天也〔湊巧〕要去戶外烤肉，然後聽說烈火他們也是今天要烤肉。於是我認為難得有這個機會，不如大家一起活動吧，因此才臨時跑來拜託！」

「是嗎？嗯～既然如此，我也很歡迎你們加入，可是我們家的車載不了所有人吧。」

「沒關係！只需要告訴我們目的地在哪就可以了，我們有自備交通工具。」

「真是能幹的小姐呀。」

這算是千金小姐的社交術嗎？只見依莉絲兩三下就搏得樹伯父的歡心，獲得一起參加烤肉的口頭許可了。

「皋月。既然這麼巧，今年就跟朋友一起熱鬧吧。」

「……說、說得也是……！就這麼辦吧，爸爸。」

皋月面露僵硬的笑容回答樹伯父。她藏在背後的拳頭嘰嘰作響，發出了可怕的聲音……我還是裝作沒看到好了。

「哇啊！謝謝你們！」

依莉絲道過謝，問清楚要在哪個河邊烤肉後，以「司機在別的地方等我們」為由，帶著羅沙琳等人離開，拐進了道路的轉角。這明顯是用來騙皋月父母，以免被他們看見宇宙船的說詞，不過她後面帶著三個女僕，所以「司機在別的地方等我們」這個說法聽起來特別具有說服力。

「啊……沒、沒關係啦。人多熱鬧吃東西也比較開心，不是嗎？」

「是啊……對烈火來說或許是這樣吧……」

我本來想安慰垂頭喪氣的皋月，沒想到不知何故，反而害她心情越來越低落了。連海麗莎也在小聲地嘆了口氣。

「餵～我們這邊也趕緊出發了！」

樹伯父一邊向我們招手，一邊忙著把行李塞進後車廂。

「好！喂，我們也快點動身吧。再拖拖拉拉下去，依莉絲她們會先到的。」

「是是是，我們走吧，海麗莎。」

皋月聳聳肩膀轉換心情後回到了平常的狀態，她拉著海麗莎的手，帶她坐進車子的后座。

「奇怪？怎麼沒看到早苗伯母？」

「你問我媽媽？啊啊，大概是在忙著替那個女孩做準備吧。」

「那個女孩？」

皋月應該是獨生女啊……那個女孩指的會是誰？

當我歪著頭感到納悶時——皋月家的玄關門正好打開，只見早苗伯母和一個把左邊頭髮紮起，發色中帶了點酒紅色的茶色頭髮女孩，一起從中現身。

那名少女對我——還有對阿魯而言，都是非常意外的人物……

「艾……艾兒！？」

我狼狽到連嗓子都破了。

「艾兒……」

就連那個阿魯也睜大了雙眼，無法掩飾內心的驚訝。

「……」

另一方面，艾兒一看到我們立刻冷冷地別過頭去，完全沒有想和我們對上視線的意思。

到底是發生了什麼情況，為什麼艾兒會在皋月家……？

於是，每年慣例的戶外烤肉活動隨著出發前的先後兩波意外衝擊，正式驚濤駭浪地揭開了序幕。

「橋下……？」

「嗯……」

搭車移動的時候，皋月向我說明了艾兒被大友家收留的大致經過。

據皋月的說法，她是在這禮拜雨勢特別強勁的那一天，偶然在橋下發現眼熟的少女——艾兒的樣子。艾兒看到皋月一開始本來想逃走，可是因下雨路面濕滑不小心摔跤，被皋月逮個正著，然後經過皋月大力遊說，才點頭跟她一起回家。

後來艾兒口風依然很緊，始終不肯透露發生什麼事，是皋月以食客的形式懇求父母暫時收留她的。

為了顧慮當事人的心情，這些事情皋月都是湊在我耳邊小聲告訴我的……不過身為基庫魯姆的艾兒應該全都聽見了吧。畢竟皋月不曉得艾兒是未來科學的結晶，所以也不能怪她。

而說到當事者艾兒……

「盯……」

她現在被阿魯從近距離盯著臉猛瞧，流了一頭的冷汗。

阿魯有效活用（？）只有我和艾兒可以看到她的優勢，大膽地把自己的臉貼近對方，近到幾乎快要親到她的地步。

轉，咻。

轉，咻。

轉，咻。

如果艾兒轉頭，她也立刻跟著繞過去，繼續死盯著她不放。

以旁觀者的角度來說，那個畫面還挺有趣的。

「盯……」

「……」

或許是個性不服輸的關係，艾兒死都不肯跟阿魯對上眼睛。

「？怎麼了，艾兒？」

「咦？啊，沒有啦！沒事！」

皋月好奇地問道後，艾兒驚慌失措地顧左右而言他。

艾兒跟阿魯不一樣，除了我以外，其他人也都看得見她，所以她不能做出太過詭異的舉動。這完全是阿魯占盡了便宜。

「……」

話雖如此，阿魯卻沒有開口跟艾兒交談，或許是因為不希望自己當姐姐仰慕的對象，被旁人覺得陰陽怪氣的關係吧？畢竟其他人都看不見阿魯，若阿魯和她交談的話，看在外人眼中只會像是艾兒在自言自語……真希望她平時也能為我想這麼多。

總之，暫時先別管她們這對未來人姐妹好了。

我是艾兒的暗殺目標，介入的話或許只會讓狀況變得更糟。

「對了，海麗莎你有戶外烤肉的經驗嗎？」

「呃，你是說在外面用餐的意思嗎？有的，以前在亞伯拉罕｛另一邊｝的時候，還滿常有機會在外面用餐的。村民會在森林獵捕東卡滋之類的動物烤來吃。」

「東卡滋是什麼？」

「一種野獸，長得像是長了五隻腳的山豬。」

「……好難想像長五隻腳看起來像是怎樣。」

真好奇那動物的

身體構造到底是什麼樣子？

一路上我和皋月和海麗莎天南地北閒聊，阿魯則默默不語地糾纏著艾兒，沒多久車子就抵達了目的地。

「烈火。可以麻煩你幫忙提那邊的行李嗎？」

「好的。」

我和樹伯父一起提著烤肉用具，走在從停車場通往河邊的路上。河川在山裡面更進去一點的地方，開車到不了那裡。

「嗯……腳踏車？」

有幾輛腳踏車停在從山路下去的河邊階梯旁邊。

「好迷你的腳踏車喔。是不是有小孩子來這裡玩？」

「或許吧。」

我和皋月一邊對話一邊走下樓梯。

雖然長到這個年紀後頻率大幅下降了不少，不過我小時候也滿常和皋月去山丘上的廢棄工廠（現在那個地點已經變成羅沙琳的洋房了）玩耍的。這裡雖然算是山區，不過也不是什麼太偏僻的地方，所以附近的小孩才會跑來這裡玩吧。

果不其然，樓梯爬到底後，就看到有小孩子在河邊嬉戲。

「喂！魚游去那邊了！」

「網子借我，快點！」

「封鎖它，封鎖它！」

「小心不要摔倒喔！」

「加油！」

那群小孩子一共三男兩女。當中有一對男女生似乎是兄妹。看起來應該全部都是小學低年級。男生好像在忙著抓魚，嘩啦嘩啦地踢濺起水花，在河裡跑來跑去，只不過他們手上的網子似乎是捕蟲用的網子，而不是真正的漁網；另外那兩個女生則在一旁為他們加油。

「啊！」

其中一個男生注意到我們，剩下的小孩子也跟著把視線投向我們這些後來的人……不過或許是對我們不感興趣，他們馬上又開始追著魚跑了。

「烈火！這邊這邊！」

「噢，依莉絲。你們果然先到了嗎？」

我轉頭往聲音來源望去，只見依莉絲在向我們揮手。那些小孩子或許是之前就已經遇到她們的關係，所以看到我們出現只覺得「又來了」，很快就失去對我們的興趣吧。

河邊到處都是石子，走起路來有點吃力。看海麗莎差點腳滑哇哇大叫，我伸手牽著她一起走，一行人往依莉絲等人先行開始張羅的地點靠近。

「那麼，準備工作交給爸媽來就好，皋月你們去一邊戲水吧。」

「咦？我也可以幫忙啊。」

「沒關係。你陪艾兒一起去玩吧。」

皋月的母親拿出包裝過的肉品，同時堆起滿臉笑容，向女兒和站在一旁看似無所事事的艾兒如此說道。

「啊……好。那我們去玩吧，艾兒。」

「啊，嗯。」

皋月同意早苗伯母的建議，拉著忸忸怩怩的艾兒往河川的方向走，我和海麗莎也緊跟在後。

「那邊有水，走路要小心喔。」

「嗯。」

唔……扣除長得不像這點，她們兩個還真像姐妹。或許是因為皋月本來就很熱心體貼，才會給人像姐姐般的感覺吧。再加上艾兒換掉之前的紅色振袖，改穿皋月的舊衣服，更加深了這樣的印象。不過，艾兒在立場上也算是姐姐就是了。

「……」

現在在我身旁鼓著腮幫子的人，就是她真正的妹妹。

這應該是我第一次看到心情這麼惡劣的阿魯。

「烈火！我們也要跟你們一起玩！」

「戲水嗎……嗯，至少沒有海浪已經算不錯了。」

依莉絲和羅沙琳把準備工作丟給鈴蘭等女僕組，也跑來加入我們，於是我們六個（包括阿魯）湊在一起隨便打發時間，等待烤肉開始。

氣溫隨著越爬越高的太陽開始向上飆升，我們脫掉鞋子赤腳走進河川的淺灘。

「呀，好冰喔。」

「很涼爽耶！看我的！」

「哇！別把水踢過來，依莉絲！」

依莉絲用腳踢著河水玩，羅沙琳一邊用手上的遮陽傘擋住水花一邊抱怨。海麗莎怕裙子被水弄濕，用手拎著裙?，感覺很享受似地聽著潺潺流水聲。

我也用冰涼的河水讓身體降溫，轉頭望向身後的皋月和艾兒。

「來。把鞋子和襪子放在不怕弄濕的地方。慢慢的沒關係，小心別滑倒喔。」

「這麼簡單的事，不用擔心啦。別把我當小孩子。」

艾兒一邊把聽起來就很孩子氣的話掛在嘴邊，一邊站了起來——結果馬上就踩到河底的鵝卵石，差點滑倒。

「——」

阿魯瞬間忍不住似地準備採取行動，不過一旁的皋月搶先一步扶住了艾兒的身體。

「真是的，就說要慢慢站起來呀。」

「嗯、嗯。」

「來。你可以抓住我的衣服沒關係。」

艾兒的體重似乎就跟目測的感覺一樣輕，即使是沒什麼力氣的皋月，也一樣輕輕鬆鬆地就能扶穩她。

兩人的互動看起來就像一幅溫馨的畫面。

「嘰嘰嘰……」

不過有一個兩歲小孩，被那畫面氣得牙痒痒的。

「哇啊！」

艾兒也被阿魯那恐怖的模樣，嚇得縮起了脖子。

「？怎麼了？」

「呃，有、有蟲！剛才我看到蟲！」

「咦咦！？」

看不到阿魯的皋月，對艾兒的舉止感到疑惑，於是艾兒別開視線，隨便找了個藉口搪塞。

嗯～其實皋月她也沒有惡意，可是她光是跟艾兒平常相處，阿魯就會拼命吃醋啊……

我抓了抓頭，對這個狀況束手無策。

「烈火～怎麼了？有心事嗎？」

「啊～～沒有啦……對了，依莉絲你們準備了什麼肉要來烤啊？我們帶了雞翅和牛肉。」

「我帶了摩洛摩洛普皮爾的獨角肉，和斯立魯斯雷蒙的菲力肉。」

「……外星動物的肉嗎？」

雖然我不可能知道所有地球生物的名稱，可是依莉絲報的動物名稱，實在陌生得教人震驚。那應該是動物名稱沒錯吧？

「是說，獨角的肉能吃嗎？，」

「摩洛摩洛普皮爾的角裡面有少量的肉。那可是很難吃得到的呢。」

「照這樣看來，那個叫斯立什麼鬼蒙的動物的肉一定也很猛。」

「呵呵，到時就知道囉。」

依莉絲面露鬼靈精怪的笑容。

那到底是什麼樣的肉……嘗起來味道如何也讓人好奇，希望不是那種讓樹伯父和早苗伯母看了會嚇一大跳的形狀奇怪的肉。

「是說，把準備工作推給鈴蘭她們，這樣好嗎？」

「何必講得那麼難聽。這本來就是女僕份內的工作哪。不用咱家吩咐，鈴蘭和可羅納早就主動動手做了。不過烏拉烏拉那傢伙應該一直想找機會跑去混水摸魚吧。」

「是這樣子嗎？」

不過工作或許就是這麼一回事吧。

這時我突然注意到羅沙琳手上的遮陽傘。

「今天是怎麼了，羅沙琳居然會撐遮陽傘。你不是不怕太陽嗎？」

「咱家撐傘不是怕自己變成灰。人類碰到大太陽還不是一樣會撐傘嗎？而且這也是一種時髦的表現哪。」

今天太陽的確大到像夏天一樣。我也不是不能理解她想撐傘遮陽的心情。

附帶一提，她的遮陽傘有花朵的刺繡圖案，款式相當典雅。而且羅沙琳今天的服裝似乎也配合了陽傘的風格，她身穿有荷葉邊的上衣和褲裙，那荷葉邊看起來就像花瓣一樣。

「嗯？烈火你幹嘛目不轉睛地盯著咱家看？被咱家楚楚可憐的樣子給吸引了嗎？」

「啊，抱歉，我不該盯著看。」

「反正又不會少塊肉。應該說咱家希望你平常就能多注意咱家一點。咱家不在乎被烈火你盯著看。」

「是、是嗎？」

「可以的話，咱家還想聽聽你的感想哪。來，有沒有什麼感想呀？」

羅沙琳露出期待的眼神向我催促。

「咦，啊……嗯。我覺得羅沙琳你好像變成了一朵花，感覺很可……」

愛——當我即將脫口說出這個字的瞬間，忽然有人從羅沙琳背後靠近，鎖定她的褲裙做為攻擊目標。

因為視線受到陽傘阻擋，所以我也沒發現那傢伙靠近了……那個男孩子應該是剛才在另一頭玩耍的小孩之一，他抓住褲裙的兩側後，一鼓作氣向上掀——

「看我的！」

「呀！？」

「啊啊啊……奇、奇怪！？這不是裙子嗎？怎麼掀不上去。」

褲裙乍看之下很像裙子，不過胯下的布料其實跟短褲一樣是縫合在一起的，所以無法掀開。

話說回來，還好羅沙琳穿的是褲裙……要是真被那個掀裙子的小鬼頭得逞，肯定會被站在她正前面的我看光。

「你……你幹嘛啊，這個該死的小鬼————！」

「慘了！快逃！」

「啊哈哈哈！」

「我們去森林那邊！」

羅沙琳把手上的陽傘一丟，生氣地大吼後，掀裙子失敗的臭小鬼，立刻跟同夥一溜煙地跑走了。

「好了好了！冷靜一點啊，羅沙琳！」

「放手，烈火！」

「算了啦！反正沒有走光啊！」

「少囉嗦！問題不在那裡！褲裙一口氣吃進肉裡面很痛耶！咱家要讓些該死的小鬼用身體記住吸血鬼的可怕！」

我可以理解她無法說原諒就原諒的心情，可是用那麼狠的方式對付小孩，可不是鬧著玩的。

「依莉絲！你也來幫忙壓制羅沙琳啦！」

「啊哈哈哈哈！羅沙琳你也太多災多難了吧。」

依莉絲一邊捧腹大笑，一邊幫我一起阻止要衝出去修理小鬼的羅沙琳。

話說回來……每次碰上這種事件，阿魯幾乎都會用調侃的語氣說「很可惜對吧」，但她今天卻一直靜悄悄的哪。

「……」

看來她的心思果然都放在艾兒身上了。

嗯～雖然我很想讓她們兩個（不過阿魯沒辦法離開我，所以一定會變成三個人在場）好好談談，不過我沒把握今天就一定能製造出那個機會來。

雖然阿魯的事讓我很煩惱，不過當務之急還是先安撫羅沙琳的情緒。

「好啦好啦，先彆氣了。我覺得他們應該也是覺得羅沙琳你很可愛，才戲弄你的吧。」

「嗚……烈、烈火你也覺得可愛嗎？」

「可愛可愛，超級可愛的。所以放過他們一馬吧？別那麼生氣了。臉只要一凶，再怎麼可愛也都糟蹋了喔？」

「唔、呣……是嗎？好吧。」

羅沙琳臉頰微微泛紅，以莫名微弱的聲音回答道。

這或許是因為少了陽傘遮陽，體溫上升的關係吧。我幫她把丟在地上的陽傘撿起來還她。

「呣呣呣，烈火！那我呢？我看起來怎樣？可愛嗎？」

「咱呢！你覺得咱可愛嗎？烈火大人！」

「咦？咦咦？」

在一旁目睹了整個過程的依莉絲和海麗莎，也爭先恐後地舉手逼問我。

好不容易才搞定一個，不知何故又冒出了兩個吵著要糖吃的人。這是怎麼一回事？

「啊啊，嗯。依莉絲和海麗莎也很可愛啊。」

「哪裡？哪裡可愛？」依莉絲問道。

「咱今天有跟平時不一樣的地方，烈火大人你有注意到嗎？」

當我使出渾身解數應付語帶興奮的兩人時，忙著為烤肉做準備的樹伯父過來指名找我。

「餵～烈火。方便過來一下嗎？」

「啊，好的。有什麼問題嗎？」

「嗯。那邊的女……烈火你的朋友，帶來的木炭似乎不夠用的樣子。」

樹伯父話說到一半忽然改口（大概是不好意思說出女僕這個字眼吧？），向我說明情況。

「她們好像是第一次烤肉，所以不知怎麼拿捏用量也是很正常的。問題是我們也沒有準備多餘的木炭可以分給她們。不好意思，可以麻煩烈火你去森林裡面撿一些可以當燃料的木柴嗎？」

「沒問題。」

「我會把木柴和木炭搭配使用調節火力，所以不需要撿太多回來，知道了嗎？」

樹伯父交代完事情後，又回去忙烤肉的準備了。

「事情就是這樣，那我去收集木柴了。」

「啊，我也要去。」

「烈火去我也要去！」

「咱也可以幫忙。」

「咱家也一起同行好了。」

我準備起身離開的時候，大家都主動表示願意提供協助。實在是感激不盡。

不過唯獨艾兒例外。

「……我在這裡等你們。」

她如此說道後，放開了皋月的衣服下?，一個人先走上河岸。

本來我想說在森林裡，或許有辦法製造機會讓她和阿魯單獨談談……嗯，這下只好算了。

「那我們出發吧。」

我也走上河岸重新穿好鞋襪，準備進入森林。

「好了，大家就在這邊分頭行動吧。」

「咦咦～可是人家想跟烈火一起。」

「分開各自收集比較有效率啊。而且其他人在等我們耶，快點收工回去吃肉吧。」

「呣～～」

說服微微鼓起腮幫子的依莉絲後，我們約定好每個人都要收集到一捆足以抱在懷裡的木柴，便各自在森林裡散開了。

跟其他人一樣，我也一個人（儘管阿魯一如既往在後面當跟屁蟲）在森林裡走來走去，收集斷掉的小樹枝之類的。

「阿魯。」

和大家分開一段時間後，我開口向浮在後面的阿魯攀談。

「有什麼事嗎？烈火先生。」

「艾兒的事，你打算怎麼處理？」

「這個嘛。」

或許是早料到我會開啟這個話題，阿魯態度不慌不忙地閉上了眼睛。

「其實本官早有遲早會再和她接觸的心理準備，只不過今天這種形況，真的有點出人意表。雖然只有短短几天時間，但沒想到她居然就住在隔壁而己。」

「她就住隔壁的事，我也很驚訝……所以呢，怎麼辦？我是可以用我想跟艾兒單獨聊聊為由，製造機會給你和她談談啦……」

「艾兒會不會點頭答應是一大問題呢。而且如果烈火先生你提出那個要求，皋月小姐她們又會做何反應呢？」

皋月她們確實不知道我、阿魯和艾兒三者之間的關聯性。在這樣的狀態下提出想和艾兒私下單獨談談的要求，肯定會被懷疑……嚴重的話，甚至還有可能會被扣上蘿莉控之類的不名譽帽子。

正當煩惱不知該怎麼辦的我，發現地上有符合需要的木柴而蹲下身子時——忽然有東西從我頭上飛過。

「什麼！？」

我慌忙轉頭一看，赫然發現樹幹上插著一把苦無……而且那把苦無的外觀非常眼熟……是艾兒以前使用過的超電磁電槍。

這意思也就表示——

「呿！好強的狗屎運！」

柳眉倒豎的艾兒口出惡言，從樹蔭現身。

看來她說要在河邊等我們是騙人的，她的目的是等我和皋月分開後，再伺機下手暗殺。

「……話說回來，剛才我是不是差點就完蛋了啊？」

「如果你沒閃開的話，本官也會幫你擋下來的。」

阿魯若無其事似地說道後，轉身面向艾兒。

雖然誤打誤撞製造了能夠不必顧忌旁人眼光、好好對話的場合，可是我不確定阿魯接下來會如何採取下一步。

「艾兒，看來你過得還不錯呢。不過你也是基庫魯姆，所以本官沒有特別擔心你就是了。」

「……哼！我本來就用不著你擔心！」

艾兒脾氣火爆地踹開了地面的泥土。

阿魯聽到那句話，微微垂下了眉毛。那反應看在我眼中，顯得有些哀傷。

「看來你似乎還沒放棄暗殺烈火先生的任務呢。」

「那當然。誰要放棄了！」

「所以說，你沒有想改變念頭的意思是嗎……」

阿魯一邊重新調整帽子的位置，一邊輕聲嘆氣。

「如果你是在在意背叛了『機關』的事情，可以不用再擔心了。博士並沒有生氣，而且只要你肯透露是誰教唆你這麼做的，儘管不至於完全不受處罰，但要回歸原本的生活應該……」

「吵死了吵死了！我才不渴望原本的生活！我的心愿只有一個！那就是證明我自己不是不被需要的廢物！」

艾兒跺著腳，怒瞪我和阿魯。

嗯～雖然阿魯有意想和艾兒冷靜下來溝通，可是對方完全聽不進去。這樣下去勢必會重蹈覆轍……

「艾兒，你可以聽我說嗎？」

我開口向她攀談，試圖減緩現場的火藥味。

「給我閉嘴，你這萬惡的根源！」

可是艾兒用相當傷人的一句話堵住了我的嘴，結果反而讓氣氛變得更糟。

被人拒於千里之外，指的就是我現在這個處境。

「嗚嗚嗚～！」

儘管艾兒殺氣騰騰地作勢發動攻擊，可是她似乎想不到方法能突破阻擋在她和我中間的阿魯的防禦，貌似懊惱地發出低沉的聲音。

「呣……」

我以前也經歷過好幾次為了『解決故事』而被迫和『女主角』敵對的場面。可是像這種純粹只是想取我性命的狀況，我還真不知道該怎麼應付才好。

受到『波亂血統』的特性的影響，凡是『故事』，我都『有可能』可以解決，問題是，這套理論能否作用在現在這樣的狀況，我自己也不知道。

當我們和艾兒陷入膠著狀態的時候……雙手捧著木柴的皋月突然出現了。

「「！？」」

她冷不防地現身，讓我和艾兒都嚇了一跳。艾兒慌慌張張地想要藏好苦無，卻不小心手滑將之弄掉在樹叢裡面。

「咦？烈火……還有艾兒？你們在這裡做什麼？」

或許是感受到我和艾兒之間瀰漫著一股緊繃的氣氛，皋月面露不安的表情詢問道。

「呃～我們沒做什麼啊。呃、呃……對、對了！單純只是艾兒她偷偷摸摸跟在我後面，想要對我惡作劇一下而已啦。」

「咦？真的是這樣嗎？艾兒？……可是我看你的表情還挺可怕的耶。」

「啊、啊～嗚～呃……」

艾兒兇巴巴地瞪了擅自騙皋月說她跑來惡作劇的我。不，我會扯那個謊，單純只是想掩飾現場劍拔弩張的氣氛，並沒有其他意思！我在心中默默地為自己辯解。

「……因、因為！這個大哥哥四處拈花惹草，感覺就是個花花公子！所以我才想幫皋月姐姐處罰他一下！」

嗚，說、說我是花花公子……她應該是想要配合我的謊言，將計就計把戲演下去，可是我有種受到強烈反擊的感覺。艾兒她對我充滿了敵意，所以講起話來總是火力全開哪……

我只有摸摸鼻子的份。

「什麼幫我……！艾、艾兒你在胡說什麼呀！？」

聽了艾兒說的話後，皋月不知何故開始驚慌失措起來。

「咦？可是……」

「好了！你還是別再說了！」

「……？」

我看不懂這是什麼情況，只知道皋月整個人慌得亂了分寸。我和艾兒之間為何氣氛會那麼詭異的疑問，似乎也被她完全拋到腦後了。

「艾兒。我們未來人在和過去人對話時，不可以做出未經大腦思考的發言——你應該也上過這樣的課吧。」

「少、少囉嗦……」

連阿魯也像在警告一樣責備艾兒。艾兒火大似地用不至於被皋月聽見的音量嗆了回去。

總而言之，阿魯和艾兒的對話歷經一波三折，最後在殺出皋月這個程咬金的情況下，暫時畫下了休止符。

之後艾兒也加入撿木柴的行列，我們儘可能撿了手上拿得下的量，接著就和分開行動的依莉絲等人會合。

「一次六個人撿，果然撿了不少。，有這麼多應該夠用了吧。」

「對呀。我們回去營地吧。」

皋月等人點頭附和，動身折返樹伯父和鈴蘭等人所駐紮的河岸——走到一半，海麗莎突然停下腳步，轉頭注視著其他方向。

「？海麗莎，怎麼了嗎？」

「嗯……有不可思議的氣息從那個方向傳來。」

「不可思議？」

「沒錯……可是感覺很虛弱的樣子。在這個方向。」

本章未完，點選下一頁繼續閱讀。